Темный Лорд Устал. Книга I

Глава 17

Я сидел за столом и смотрел на свою тарелку. На ней лежал остывающий шедевр. Мой первый за долгое время идеальный ужин.

На большом экране на стене, который включил Глеб, ревело гигантское бронированное существо, круша вековые деревья, как спички.

Моя рука с вилкой, замершая в сантиметре ото рта, так и не сдвинулась с места. В этот момент я испытывал лишь одну, всепоглощающую, чистую эмоцию.

Дикое раздражение!

В воздухе рядом с моей головой зависла моя персональная головная боль — маленькая, светящаяся фея, мой материализованный ИИ, что смогла обрести форму после увеличения резерва, правда видима она была только мне. Она с деловым видом развернула перед собой крошечный голографический экран, который мог видеть только я, и, постучав по нему пальчиком, произнесла своим мелодичным, но полным сарказма голосом: — Монстр класса C+, Ваше Темнейшество. Угроза для региона — высокая. Расчетное время достижения периметра «Эдема» — восемьдесят семь минут.

Она сделала паузу, а затем смахнула диаграмму и посмотрела на меня.

— Уровень производимого акустического загрязнения — невыносимый.

«Невыносимый». Увы, но лишь одного этого маленького слова было недостаточно, чтобы описать мое текущее состояние.

Я медленно опустил вилку на стол. Звук столового серебра, коснувшегося фарфора, прозвучал в тишине столовой оглушительно. Глеб и Алина, стоявшие у двери, напряженно смотрели на меня, ожидая приказа.

Я же смотрел на экран и видел, как на фоне монстра мечутся крошечные фигурки — местные Охотники, полиция. Они будут возиться с этой тварью часами. Возможно, днями. Будет стрельба. Будут взрывы. Будут крики. Будут летать новостные вертолеты, создавая еще больше шума. Будут отчеты, расследования, суета. Полный, абсолютный хаос, который будет мешать мне спать, работать и, что самое непростительное, — ужинать.

Моя цель в этом мире была проста — покой. И этот монстр, это ходячее недоразумение, был прямой, наглой помехой в достижении моей цели.

Я отодвинул тарелку. Мой идеальный ужин был безнадежно испорчен.

Поднялся из-за стола. Глеб и Алина выпрямились, ожидая инструкций.

— Господин, приказы? — спросил Глеб, его рука уже лежала на рукояти оружия.

Я не удостоил его ответом. Не говоря ни слова, я прошел мимо них и направился к выходу из поместья.

Моя цель была не спасти каких-то там безымянных людей в каком-то там безымянном поселке. Моя цель куда более глобальная и важная.

Вернуть себе возможность спокойно поужинать. И для этого нужно было всего лишь устранить источник шума.

Лично.

— Господин, подождите! — крикнул мне в спину Глеб. — Отряд уже собирается, мы прикроем!..

Я не стал его слушать. Их «отряд» будет добираться до места минут двадцать на своей дребезжащей машине. Слишком долго. Слишком шумно.

Я вышел из дома и направился к границе поместья. Моя фея-ИИ порхала рядом, ее крошечное личико выражало неодобрение. «Ваше Темнейшество, использование магии перемещения в вашем текущем состоянии крайне не рекомендуется, — прозвенела она. — Это приведет к нерациональному расходу и так скудного резерва».

«Быстрое и тихое перемещение, — мысленно поправил я ее, — это гораздо более рационально, чем прослушивание воя этого животного и сирен его преследователей в течение следующих полутора часов».

Остановился на опушке леса, вглядываясь в сторону, откуда доносился далекий рев. Затем прикрыл глаза, сосредоточившись. Я не мог позволить себе полноценный телепорт — это было бы слишком энергозатратно. Но простое мгновенное пространственное сжатие… на это сил должно было хватить.

Я шагнул вперед, и в этот момент мир перед моими глазами исказился, сжался, как гармошка. Пространство в несколько километров схлопнулось в один короткий шаг. На мгновение я ощутил тошнотворное чувство падения сквозь изнанку реальности, а затем твердая земля снова оказалась у меня под ногами. Даже такая малость заставила мой энергетический резерв неприятно сжаться. Как же это раздражало.

Я вышел из тени деревьев прямо за оцеплением, которое выставила местная полиция. Никто даже не заметил моего появления.

Картина, представшая моим глазам, была предсказуемо хаотичной. Окраина какого-то мелкого поселка, судя по убогим домишкам, была превращена в зону боевых действий. Деревья в прилегающем лесопарке были вырваны с корнем, несколько автомобилей, похожих на консервные банки, были перевернуты и дымились. В воздухе стоял густой запах гари. И, конечно же, шум. Крики людей, вой сирен, беспорядочная стрельба и рев самого виновника торжества.

В центре всего этого бедлама возвышался монстр. Он был довольно крупный. Огромное, неуклюжее существо, раза в два выше двухэтажного дома, покрытое толстыми костяными пластинами, которые образовывали подобие естественной брони. Четыре массивные лапы топтали землю, а две верхние, увенчанные огромными клешнями, крушили все, до чего могли дотянуться. Его рев был не просто громким, а будто физически ощутимым, заставляя вибрировать воздух.

Вокруг этого ходячего недоразумения суетились местные «защитники». Я насчитал около дюжины Охотников в их стандартной броне и небольшой отряд местного спецназа, прячущегося за своими смехотворными машинами. Они действовали храбро, но абсолютно бестолково.

Магические снаряды Охотников, яркие и пафосные, с шипением ударялись о костяную броню монстра и гасли, не причиняя ему никакого вреда. Крупнокалиберные пули спецназа отскакивали от его шкуры, как горох от стены, оставляя лишь едва заметные царапины.

Монстр, казалось, даже не замечал их. Он с легкостью прорвал их тонкую линию обороны, одним ударом клешни отправив в полет полицейскую машину, и двинулся дальше, прямо к жилым домам. Ситуация для местных становилась критической.

Для меня же она становилась все более и более раздражающей.

Я спокойно вышел из-за оцепления.

— Сэр! Назад! Опасная зона! — тут же заорал на меня какой-то Охотник, заметив мое движение.

Я проигнорировал его и медленно, ровным шагом пошел прямо по направлению к монстру. Мое появление, как это ни странно, привлекло всеобщее внимание. Охотники и спецназовцы замерли, не понимая, что за безумец идет на верную смерть. Случайные свидетели, выглядывающие из окон, уставились на меня. Но я просто хотел устранить этот жалкий источник шума — очередную помеху!

Старик Петрович, бывший военный, сжимал в руках старое охотничье ружье и выглядывал из-за занавески. Он видел, как эта тварь крушит машины, видел, как Охотники безуспешно пытаются ее остановить. А потом он увидел ЕГО. Какой-то хлыщ в дорогущем черном костюме, который спокойно вышел из-за оцепления и пошел прямо на монстра. Не бежал. Не крался. Просто шел, как будто прогуливался по парку.

— Совсем с ума сошел, — пробормотал Петрович. — Богатый сынок, решил, что бессмертный. Сейчас его пополам разломает. Жалко дурака.

— Камера на меня! Крупный план! — шипел в микрофон молодой репортер, прячась за остатками бетонного забора. — Ты видишь это, Толя⁈ Ты снимаешь это⁈ Какой-то безумец в костюме решил покончить с собой самым эффектным способом! Это же сенсация! Рейтинги взлетят до небес! Держи его в кадре, Толя, держи! Сейчас будет мясо!

Командир спецотряда «Барс», лежа за перевернутым автомобилем, с недоумением смотрел в тактический бинокль.

— Что за хрен? — процедил он в рацию. — Кто пустил гражданского за периметр?

Его аналитический ум, привыкший к тактике и стратегии, отказывался обрабатывать увиденное. Человек шел ровно, его походка была спокойной, руки опущены. Ни оружия, ни признаков магии. Абсолютное, тотальное нарушение всех протоколов выживания.

— Снайпер, доложи, — скомандовал он.

— Вижу его, командир, — раздался в наушниках голос. — Никакого оружия. Выражение лица… спокойное. Скучающее, я бы даже сказал. Он что, под наркотиками?

— Похоже, у нас тут очередной суицидник, решивший прославиться, — с презрением заключил командир. — Не отвлекаться. Он уже труп.

Лидер группы Охотников, ветеран по имени Рагнар, опустил свой силовой молот.

— Это еще кто такой? — прорычал он, глядя на фигуру в костюме.

— Похож на аристократа, — ответила его напарница, молодая волшебница. — Может, один из клановых?

— Клановые не лезут под удар без десятка телохранителей, — отрезал Рагнар. — Этот идет один. И он… не похоже, что боится.

Кассиан

Я игнорировал выкрики и взгляды. Самое главное, меня заметил монстр.

Он прекратил крушить дом, повернул свою уродливую голову и уставился на меня своими маленькими, злобными глазками. Он увидел новую, наглую цель, которая не пряталась и не стреляла, а просто шла к нему издал очередной оглушительный рев, полный ярости и предвкушения, и, выпустив свои когти, двинулся мне навстречу.

Великолепно. По крайней мере, теперь он будет шуметь только в мою сторону. Теперь удасться быстро разобраться.

— Безумец! Уходи оттуда! — донесся до меня отчаянный крик одного из Охотников.

Я проигнорировал его. Все их крики, вся их суета были для меня лишь фоновым шумом, аккомпанементом к этому абсурдному спектаклю, который мешал мне ужинать.

Я остановился. Монстр, набирая скорость, несся прямо на меня, готовый растоптать, разорвать, превратить в мокрое место.

Я небрежно поднял руку.

Хватит с меня изящных, тонких техник. Этим приматам нужно было зрелище, которое их примитивный мозг сможет обработать. Что-то простое, но громкое и кровавое. И главное — очень запоминающееся! Чтобы все четко понимали, что значит шуметь на моей земле!

Теперь, с двумя процентами моей истинной силы, я мог себе это позволить.

Я не стал плести сложных заклинаний. Просто взял частичку своей энергии, сжал ее, уплотнил до состояния сверхновой, и на моей ладони зажглась крошечная, не больше ногтя, точка иссиня-черного света. Она не сияла. Она, казалось, вбирала в себя свет.

Монстр был уже в десяти метрах, его пасть была раскрыта, из нее несло жаром и гнилью.

Я щелкнул пальцами.

Черная точка, без звука, сорвалась с моей руки. Она летела не быстро. Она просто… парила в нужную мне сторону.

Не было никакого взрыва, никакого треска и даже намека на любые варварские звуки. Только глухой, влажный, отвратительный шлепок, как будто гигантский молот один единственный раз ударил по мешку с требухой. Крошечная пуля чистой темной энергии вошла в толстый костяной панцирь монстра так, словно его и не было. На мгновение ничего не произошло. Но затем…

Из спины монстра вырвался струя крови, а вместе с ним фонтан ошметков внутренних органов и раздробленных костей. Моя энергетическая пуля не просто пробила его. Она схлопнулась и аннигилировала все внутри, превратив нутро в кровавую кашу. В центре его массивной туши, там, где должна была быть грудная клетка, теперь зияла огромная, дымящаяся дыра размером с автомобиль, сквозь которую можно было видеть разрушенные дома позади него.

Гигантская, бронированная туша, которая секунду назад казалась несокрушимой, замерла. Ее рев оборвался, сменившись удивленным хрипом. Она посмотрела вниз, на дыру в собственном теле, а затем ее маленькие, злобные глазки остекленели. Тварь рухнула на землю с таким грохотом, что в соседних домах вылетели стекла.

Внутренности монстра хлынули на землю, заливая улицу липкой, дымящейся массой.

И наступила тишина.

Оглушительная, абсолютная тишина, нарушаемая лишь звуком капающей с деревьев крови. Все — Охотники, спецназ, случайные свидетели, выглядывающие из окон — смотрели с открытыми ртами на это кровавое месиво.

Журналист, который секунду назад предвкушал «мясо», теперь с белым лицом и трясущимися руками пытался удержать камеру, направленную на эту бойню, его оператор чуть ли не кипятком ссал от смеси ужаса и восторга. Он только что снял кадры, которые сделают его знаменитым.

Некий старик Петрович в окне перекрестился. Командир спецназа «Барс» медленно опустил свой бинокль, его лицо было пепельным. А Охотники… они просто стояли, глупо смотря на то, как их «несокрушимый» враг был уничтожен одним, небрежным щелчком пальцев.

Я опустил руку. Проблема была решена. Затем медленно обвел взглядом застывшую толпу, их полные ужаса и странного благоговения лица. Урок был усвоен.

Я хмыкнул и, не говоря ни слова, развернулся и спокойно пошел прочь. На моем лице все еще было еще выражение вселенской досады из-за испорченного вечера.

«Вот видите, Ваше Темнейшество, — с нескрываемым ехидством прокомментировал в моей голове дух-ИИ. — Вы просто не можете не быть героем, даже когда очень не хотите. Это, должно быть, судьба такая. Проклятие вселенского класса — не меньше!».

Отвечать не стал. Если вынужденное аннигилирование очередного недоразумения — это цена за спокойный ужин, то, так и быть, я готов время от времени платить эту цену, но это не делало процесс менее раздражающим.