Танец маленьких искр. Антре. Том 1

Глава 12. Дар. Часть 4

Шум улицы набросился на неё, стоило ей выйти. Она едва не захлебнулась знакомыми запахами лагеря, которые всегда считала родными. Согнулась пополам, с глухим сипеньем втягивая воздух — на большее сил не хватало. Её едва не стошнило, но она подавила этот порыв. Принялась расхаживать по крыльцу взад-вперёд, накручивая себя и электризуясь.

На уроках истории твердили, что слушатели всегда были одним целым — их первое поселение возникло ещё на одном из Царь-древ (у всех были разные мнения, на каком именно). Жрецы, слышащие Бога, понимающие его, ведомые им. Они стали проводником на их спины, пилигримами и первыми поселенцами. Своим примером показали, что эти огромные монстры и люди могут жить вместе, помогать друг другу. Смогли обжить их, укротить.

Так к чему теперь обижаться, что они не хотят принять Астру? Она не слышала голос Бога, а значит, наверное, и не должна была являться слушателем. Глупо было обвинять других людей в жестокости. Жестоко с ней обошлись сами Боги.

Дверь за её спиной открылась, и из училища выбежала взъерошенная Зеф. Заметив Астру, она провела рукой по волосам, отбрасывая косички за спину, и постаралась вернуть себе безмятежный вид.

— Не была уверена, что смогу догнать тебя, — она даже улыбнулась. — Бегаешь ты быстрее, чем я.

Астра остановилась. Пнула какой-то мелкий камушек, и чуть не попала им в проходящего мимо мужчину — жаль, что не попала. Оглянулась на Зеф.

— Что ты здесь делаешь?

— Почувствовала, что меня тошнит от этих крыс, — она подмигнула Астре. — Особенно от той, которая считает, что может судить, кто и чего достоин.

— И ты просто сбежала?

— Просто? О нет, перед этим я назвала мисс Бардон жирной сукой.

Астра до боли сжала зубы. Пожалуй, она должна была ощутить облегчение от поддержки подруги — единственного близкого человека во всём сраном лагере, который от неё не отвернулся. Но вместо этого ей стало лишь тяжелее.

— Дура, — процедила она, и Зеф даже вздрогнула. — Какого хрена ты это сделала?

— Ты... Злишься на меня за то, что я сбежала с урока? С того же самого, к слову сказать, что и ты?

— Да, прокляни тебя Боги! Я злюсь! — закричала Астра и со всех сил толкнула Зеф в сторону училища. Подруга так опешила, что даже интуитивно встала в боевую стойку. Неумелую, конечно. В этом она была столь же плоха, как Астра в исцелении.

— Ты сдурела, Астра? — ощерилась Зеф.

— Это ты сдурела, мать твою! У тебя есть дар! Дар, которому многие могут лишь завидовать! А ты им просто разбрасываешься! Прогуливаешь занятия, делаешь вид, что тебе плевать! Я бы всё отдала, чтобы получить то, что есть у тебя!

— Это не... — Зеф захлопала глазами.

— Иди в задницу, Зеф! А ещё лучше — вернись на занятия! Если не будешь связываться со мной, может быть, сможешь чего-то добиться!

И Астра, развернувшись, сбежала по ступеням с крыльца. Зеф дёрнулась, намереваясь броситься за ней, но, похоже, заметила на себе взгляды людей и не решилась. Тем лучше. Видят Боги, Астре как никогда требовалась её поддержка, её сочувствие, но в глубине души они обе знали, что Зеф будет лучше без неё.

— Эй! — прозвенел голос Зеф на всю небольшую площадь перед училищем. Астра против воли остановилась. — А ну стой!

Зеф подбежала ближе. С силой развернула к себе Астру. Посмотрела в глаза.

— Эй, не злись. Прекрати эту истерику.

— Всё, мать твою, кончено, слышишь? Со мной всё кончено! — Астра не хотела кричать, но крик вырвался сам собой. — Сраный Безелик выгнал меня с тренировки! Он, похоже, давно хотел от меня избавиться, и я дала отличную возможность. Так что не гробь свою жизнь из-за меня! Мне достаточно своих неудач, и я не хочу тащить на плечах ещё и твои!

— Жизнь? — Зеф наигранно расхохоталась. — Астра, ты видела Иль’Прит? Видела, что там было? Только наших пострадало больше сорока человек. А жителей острова? Знаешь сколько? Несколько сотен! Да, может быть, у меня есть сраный дар. Но какой, мать твою, от него прок, если я даже не могу им воспользоваться? Только играться с трубкой, словно ребёнок.

— Ты всё ещё можешь сделать нечто...

— Заткнись, слышишь? — Зеф оскалилась. — Нет, Астра. Я не могу. Никто не может. Все эти дары — лишь пережиток прошлого. Мы храним их, словно дряхлые пыльные книги, заполненные письменами на чужом и незнакомом языке. Языке, на котором много лет не умеем читать. И он лишь заставляет меня чувствовать себя ещё более бесполезной! Никчёмной! Уродом!

Они молчали, не глядя друг на друга. Затем, наконец, Зеф вздохнула.

— Здесь ни у кого нет ответов. И дар — точно не один из них. Так что я сваливаю. У нас есть одно место на окраине лагеря.

— Жёлтый дом? — удивилась Астра. — Ты теперь ходишь туда?

— А что ещё мне делать, если ты целыми днями тренируешься?

Астра поджала губы. Вдруг она осознала, что даже и не представляет, что делать без этих тренировок. Не представляет, кто она такая, без подготовки к испытаниям.

— В общем, я иду туда, — сказала Зеф. — Если хочешь, пойдём со мной.

— Но как же занятия?

— Урок мисс Бардон последний на сегодня. И, кажется, нам уже поздно туда возвращаться. Завтра придём пораньше, будем слёзно молить её о прощении. Или скажем, что у нас были месячные — у меня уже два раза это прокатывало. Так что, пойдёшь со мной?

Астра даже задумалась на несколько мгновений. Как же заманчиво было всё бросить, отвлечься. Перестать бороться. Сейчас, спустя несколько минут, как она сама сказала, что всё кончено.

Но почему-то именно теперь Астра поняла, что не готова сдаться. Не готова отступить.

— Прости, Зеф. Я должна идти в храм — мне снова вернули подработку. Не могу потерять сегодня ещё и её. Да и мой отец будет волноваться, если я...

— Твой отец всё ещё за что-то волнуется? Я думала, он, как и мой, уже нашёл способ утолить все свои волнения.

Астра с вызовом подняла голову, и Зеф примиряюще подняла руки:

— Прости, я... Я не хотела. В моей семье у всех привычка — если начался спор, не вздумай струсить и слиться с него первым. Но это плохая привычка. Прости.

Астра кивнула.

— Значит, не пойдёшь со мной?

Астра мотнула головой.

— А что на счёт завтра? Останешься дома и будешь наслаждаться безмятежной жизнью исключённой?

— Мне понравился твой план с месячными, — дёрнула плечами Астра. — Если он не сработает, можно будет напихать окровавленной ваты в сумку мисс Бардон.

— О, — Зеф надула щёки, делая свой голос более грубым. — Это настоящий дар Иль’Пхора!

Они устало улыбнулись друг другу.

— Ну тогда удачи, Астра. Увидимся завтра здесь — в месте, где никому из нас не хочется быть.

И она развернулась, вскинула руку и, махнув ей, зашагала по улице.