Степи нужен новый хозяин

29 декабря 2019 года. Тульская обл

- Сергей Афанасьевич! Приветствую категорически!

- И тебе не кашлять, Саша. Есть что-то интересное?

Александр Гатов звонил Зимову нечасто. Да что там, редко звонил! Но каждый его звонок был крайне полезен. Саша не занимал каких-либо заметных постов (и незаметных тоже), но умудрялся получать самую невероятную информацию. Обычно он её продавал, но конкретно с Зимова денег не брал, хотя бывало, что Плейстоценовый парк на его сведениях зарабатывал немало. С точки зрения обычного человека, конечно. Парку же средств не хватало категорически. И не хватило бы, как ни увеличивай финансирование…

- Конечно, есть! – рассмеялся Гатов. – Вам пара мамонтов не нужна?

- У нас своих полно, - хмыкнул Зимов. – Только успевай выкапывать.

- Обижаете, Сергей Афанасьевич. Я про живых спрашиваю. Молодые, правда, всего полтора года, зато самец и самка! Подрастут – размножатся!

- Живые? – задумчиво протянул Зимов, принимая игру. – Живые – это хорошо. Беру! А саблезубых тигров там нет? Смилодонов, например?

- Смилодонов? Смилодонов нет. Гомотерии есть, но с ними договариваться надо. Ещё неандертальцев могу предложить.

- Спасибо, но нет. Этого добра я за один день в Якутске наберу! Или в любом другом городе.

- Сергей Афанасьевич, Сергей Афанасьевич, - в голосе Гатова послышалась укоризна. – В любом городе Вы наберете самых обыкновенных дебилов. А чистокровных неандертальцев сейчас на Земле всего три штуки! Ну и с дюжину полукровок и квартеронов.

- Всё равно не надо! – отрезал Зимов. – Они мне всю фауну сожрут. Один раз уже сожрали!

- То были не они, то кроманьонцы постарались, - не согласился Саша. – Но не надо, так не надо. Давайте серьезно. Вы сейчас в Турдее?

- Точно! Домой собираюсь. Новый год праздновать.

- Можно и домой. Но я Вам советую по дороге заскочить в Снежинск. Насчет мамонтов не знаю, но очень, - слово "очень" Гатов выделил голосом, - полезные знакомства я гарантирую.

- Э-э… - так быстро перестроиться на серьезный разговор Зимов не мог. Не мальчик, чай… - Ты серьезно?

- Ещё как! Я впервые не сумел добыть точной информации, только сказочку про мамонтов и неандертальцев. Зато договорился, что Вас примут. Потому что задницей чую, Вам там надо быть обязательно!

Закончив разговор, Зимов надолго задумался. Хотелось встретить Новый год в кругу семьи. Но Саша ни разу не подводил.

Зимов вздохнул. Лететь иль не лететь, вот в чем вопрос!