Степи нужен новый хозяин

15 - 25 августа нулевого года. Кордон

Беда пришла откуда не ждали. Вылезший на разминку Малой обнаружил подозрительную цепочку красных капель, перемежавшуюся следами босых ног и ведущую от избы к проходу в стене. Первым делом Олег бросился внутрь и без церемоний ворвался в большинство спален, чем вызвал немалое смущение Галки, ругательства Бульбы (сравнительно приличные) и Ниндзи (далеко не приличные). В комнату Чумы он заглядывал с опаской, но лишь приоткрыв дверь, заорал благим матом. Окровавленный Колька лежал на кровати в совершенно неестественной позе, а над телом рыдала безутешная Оторва. При появлении Малого девчонка попробовала встать, но скошенным снопом рухнула на нары. Толпа взбудораженных носящимся по избе Олегом волчат собралась мгновенно.

Кровь на Чуме оказалась не кровью, а всего лишь краской. Всё тот же неугомонный Лабжинов взял "обратный" след и обнаружил пустую банку и надпись "РИМ" на стене. Происхождение надписи сомнений не вызывало, хотя и поражало своей бессмысленностью. Зато состояние обоих участников ночного происшествия вызывало серьезные опасения. Чума лежал без сознания, дышал часто и неглубоко, вперемешку то бормотал что-то нечленораздельное, то звал Хому и Пузика, а для измерения температуры не требовалось никаких приборов. Состояние Оторвы отличалось не сильно. Разве что девчонка была в сознании, но так же лежала без движения и тихо поскуливала, обводя собравшихся рассеянным мутным взглядом. И старательно пыталась что-то сказать, но без традиционных для речи аборигенов жестов понять её не смогли даже Аня с Шоколадкой.

Светка усиленно листала прилагаемый к аптечке талмуд с переписанными симптомами основных болезней и сосредоточенно шептала:

- Не то... Не то... И это не то... Симптомы нужны... Хоть бы один вменяемый больной...

Пожелание исполнилось с потрясающей быстротой. Батяня, уже собравшийся посмотреть на Колькины художества, вдруг пошатнулся и, чтобы не упасть, ухватился за дверной косяк.

- Ты чего, Лех! - подскочил Дудник.

- Не знаю... - прохрипел Буртасов. - Ноги не держат. И голова тяжелая. Общая слабость какая-то... - поддерживаемый с двух сторон Лешка рухнул на подставленный стул. - Дайте попить... Сушняк, как с похмелья...

- У него тоже жар, - крикнул Эйнштейн Светке.

- Никому не уходить, - забыв про детское самоуправление, начал командовать Артем. - Леху напоить и положить к Чуме с Оторвой. Их тоже напоить. Галь, кипяти воды. Свет, что там в твоем талмуде? Есть что-то похожее?

- Ничего! - голос дрожал. - Совсем ничего! Полтора десятка болезней с частично совпадающими симптомами! От атипичной пневмонии до геморрагической лихорадки. Но на любую из них чего-нибудь не хватает! Я вообще ничего не понимаю! - Лабжинова сорвалась в крике. - Я же не врач! Спецкурсы для бойцов папиной части, и всё!!!

По Светкиным щекам катились слёзы. Артем положил руку на плечо девушки:

- Соберись! Кроме нас с тобой никто решить эту проблему не может. А мы можем!

- Как? Это новая болезнь! То есть старая, не дожившая до нашего времени! Ребята умирают, а я даже не понимаю, кто возбудитель! Бактерии, вирусы, грибки... От каждого свой препарат!

- Вот и даем от всего. Что у тебя от бактерий?

- Цефуроксим. Антибиотик.

- Даем. А от вирусов?

- Циклоферон... Поняла!

Слезы исчезли. Голос окреп. Минута растерянности прошла, и место слабой испуганной девушки вновь заняла Железная Лапа:

- Ещё кетоконазол, тоже антибиотик, но от грибков. Цетиризин. Это антигистаминное, - руки споро потрошили аптечку, вытаскивая нужные препараты. - Преднизалон... Просто преднизалон! И нурофен. Жаропонижающие.

- Он же от головы, - неуверенно пискнула Галя.

- И от головы тоже, - кивнула Светка. - Что-нибудь одно эту заразу захватит! Должно захватить.

Уверенности в голосе не было.

- А столько лекарств не вредно? - еле слышно спросила Галка у Артема.

- Вредно умирать без лечения, - отмахнулся тот. - Остальное - мелкие неприятности.

Без приключений удалось дать таблетки только Буртасову, и то потому, что Батяня усилием воли не давал себе потерять сознание. Оторва таблетки принимать отказывалась, только мотала головой. Чума метался, бредил, что-то хрипел, но в себя не приходил. Ни нашатырь, ни обтирание разведенным спиртом не дали ничего. Совсем. Светка уже не надеялась даже на чудо, когда Батяня вдруг уселся на нарах и совершенно здоровым голосом рявкнул:

- Чума, мать твою так! Очухайся, сволочь! Иначе сдохнешь! И девчонка твоя тоже!

Рухнул обратно и уплыл, наконец, в беспамятство, пробормотав напоследок: "Ты князь, ты символ..."

Колька дернулся, как от удара, открыл глаза, обвел мутным взглядом комнату:

- Что?

- Съешь! - Светка запихнула таблетки прямо в рот.

Чума сглотнул. Опустошил кружку с водой. Перевел взгляд на Оторву. Кивнул. Девчонка послушно взяла лекарства. Кривясь и гримасничая, разжевала. Запила. И улеглась, прижавшись к вновь потерявшему сознание Заварзину.

Все облегченно вздохнули. Вернулись в кают-компанию.

- Что в следующий раз делать будем? - спросила Светка.

Просто так спросила, не ожидая ответа. Мысли вслух.

- Война план покажет, - отозвался Артем. - Свет, ты напиши. Что давала, в каких дозах. Если свалит тебя...

Лабжинова накарябала список и медленно сползла на пол, успев только шепнуть:

- Кажется, я тоже. Ребенку четверть порции...

Четверть порции отмеряли утром. На ногах у тому времени оставались Артем, Галка, Ниндзя и Шоколадка. Остальные лежали пластом. К счастью, лекарства помогали. Во всяком случае, больных удавалось приводить в себя для лечения, кормления и отправления естественных надобностей.

Следующие четыре дня слились в непрекращающийся страшный сон. Приготовить, покормить, обтереть водой со спиртом, дать лекарства, поставить утку... Пройти всех и пойти по второму кругу. Встать больные не могли. Температура падала, хоть и очень медленно, но слабость не уходила. Всё приходилось делать в постели. Кормили бульончиками и ягодами с медом, растворенными в чае. Сплошная жидкость, но иначе не получалось. Запас лекарств и спирта таял с катастрофической быстротой.

- Слушай, Галь! - сказал Артем на третий день. - Если я свалюсь, лекарств дашь только первую порцию.

- Это самоубийство, - ахнула девушка.

- Иначе ребятам не хватит. А я должен справиться. Только проваляюсь подольше.

В конце концов, убедил. Галку вообще было легко убеждать. А уж сейчас, когда почти без передыху возилась с маленьким... Перепеленывала, мыла, кормила, давала лекарства, которые приходилось мелко дробить, растворять в воде и пипеткой впрыскивать в горло. Сначала казалось, что они вообще не действуют. Мальчик слабел с каждым часом. Галка уже не надеялась вытянуть его, даже не стала возмущаться, когда Фифа запрыгнула на нары и, прикатившись к малышу, лизнула лицо. И Хома, словно зачерпнув у кошки сил, ожил. Не выздоровел в одну минуту, просто ситуация переломилась в обратную сторону. А на следующий день слегла Галка.

Пришлось инструктировать Мишу. Эвенк молча кивнул головой, и Артем понял - обманет. Будет лечить, как всех. Скорее не оставит лекарств себе. Надо продержаться дольше всех.

Артема накрыло на шестой день, когда Батяня и Лапа впервые встали с постели. А поднялся на десятый, последним. Ниндзя и Шоколадка так и не заболели.