Степи нужен новый хозяин

23 сентября четвертого года. Рим

- Вы слиняли, - рассказывала Светка вечером, когда все, разогнав основные дела, собрались в кают компании, - а сбор грибов никто не отменял. Много мы в октябре наберем? Оставили Анютку с детьми и отправились втроем. Мы с Шоко периметр держим, а Ото собирает. Эффективность - отпадная! Но по три бочки в день кое-как выходило, благо Оторва - вылитый комбайн. Семь дней всё хорошо было, я даже подумывала, не оставить ли рыжую одну на стреме. А сегодня, Ото как раз первую бочку добила, вдруг Шоко курлыкает. Гляжу в степь, аборигены драпают. Впереди этот бугай, за ним бабы, а дети и эта, с грудным, в хвосте. Маленькая самая отстает, падает. Да они все падали, но поднимались и снова наутек. Потом мы сэров разглядели, всё ясно стало. Взрослые даже мелких на руки не взяли! Я уж не говорю о том, чтобы оборону организовать. Была там пара подходящих мест. Десяток этот если не перебить, то хоть уполовинить!

- Обычаи у них такие, мужиков в первую очередь спасать, - пробурчал Олег. - Типа без охотника все помрут.

- Да знаю, знаю, - отмахнулась Светка. - Просто привыкнуть не могу. Восьмилетний пацанчик за упавшей сестрой вернулся, дальше её за руку тащил, а здоровенный бугай чихать на всех хотел. На три сотни метров оторвался. Как сэры в зону уверенной стрельбы вошли, мы их и упокоили. Только начали стрелять, вся эта ватага к нам повернула. Кричат, руками машут. Шоко сунулась стрелы собрать, и тут же обратно: мол сэров там штук тридцать!

- Их не тридцать, - покачал головой Батяня. - С полста!

- Сорок восемь. Но это мы потом посчитали. А тогда детей подхватили, и сюда! Успели с запасом. Хватило времени и дикарей под прикрытие стен завести (кстати, чего они так льда боятся?), и заблокировать вход, и подняться на стены. Тупа этого с собой прихватили: толку с него, что козла молока, но раз мужик, то пусть воюет! Хоть под присмотром будет. А сэры как вывалили, я аж охнула! Никогда таких стай не было! Заорали, будто их на куски рвут, и не останавливаясь прямо на "Егозу". Ну мы и врезали с четырех стволов по задним.

- Почему по задним? - заинтересовался Чума.

- А чтобы живые не видели мертвых, - усмехнулась Светка. - И думали, что их поддерживают с тыла. Только эти твари как-то друг друга чувствуют. Потому как под конец занервничали. Слава богу, большая часть оставшихся к тому времени надежно застряла в "Егозе". В общем, два лука, Анюткин арбалет и Ото с шоу "кирпич-голова-дырка". Минут за пять закончили, если не быстрее. Туп тоже попытался кирпич швырануть, но промазал, расстроился и дальше поддерживал нас исключительно морально. В общем, не бой, а избиение, - девушка вздохнула. - А за стрелами я идти не решилась: вдруг выскочит кто-нибудь.

- Это правильно, - сказал Батяня, и парни дружно закивали. - Никуда они не денутся. А с Тупом-то что?

Светка вздохнула:

- Мы их сразу в дальний угол загнали, чтобы под ногами не путались и вшей не разносили. Они там и сидели, словно мыши под веником. И Туп сначала не выступал. А потом ожил, огляделся, понял, что он тут единственный мужик и возомнил себя гоу Рима.

Все, знакомые с обычаями аборигенов заржали.

- Захотел чпок-чпок? - спросил Олег.

- Именно так! - Светка покрутила головой. - Причем настырно так. Подходит, лепечет это самое "чпок-чпок" и руки тянет. Ко мне и Шоко сунуться не рискнул, похоже, ожерелья сработали. К Оторве тоже не полез, сообразил, что кро ему что-нибудь оторвет. Анютка ему глянулась! Ну я ему и обеспечила бросок через плечо. Ещё пообещала превратить хлебало в тарелку для борща, а в промежности яичницу пожарить. Не знаю, что он понял, но присмирел. И отправился на своих зло срывать. Сначала орал, потом бить начал. Ему, видите ли и там обломилось: у двух баб дни, а третья после родов. Я-то грешным делом думала, что они на женские проблемы не смотрят. Но нет, всё не до такой степени запущено! А потом этот урод перешел на детей. Они, оказывается, должны были не драпать, а прикрывать его бегство: мол, пока их сожрут, он сбежать успеет. И с кулаками. В общем, как только замахнулся, Анютка не выдержала. Сами знаете, она эти хохмочки на себе проверяла. С десяти метров она не промахивается!

- Она вообще не промахивается, - ревниво поправил Эйнштейн, прижимая к себе девочку: - Ты как, маленькая?

Анютка благодарно потерлась макушкой о его подбородок.

- Нормально она, - хмыкнула Светка. - Пристрелила, вырезала болт и пошла. Только на труп не плюнула. Но ногой пнула. Собственно, всё.

Батяня обвел всех взглядом:

- Какие мысли?

- Какие тут могут быть мысли, - буркнул Олег. - Надо к Пыху ехать.

- Зачем?

- Женщина убила гоу. Здесь такого не бывает. Точнее, почти не бывает. А если случается - наказывается очень строго. Вплоть до того, что защищала своего гоу, убила чужого, а свой её за это кончает. Половой фашизм в чистом виде.

- На нашей территории действуют наши законы, - возразил Эйнштейн.

- Ты решил, что я собираюсь сдать Анютку местным? - от удивления Олег даже не обиделся. - Да если что я эти порядки всей Степи в глотку вгоню. Или в задницу! Но лучше, если это сделает авторитетный гоу, а мы поддержим его клинками и клыками, но на заднем плане. Надо ехать к Пыху.

- Мальчики, - улыбнулась Светка. - Вам эти вшивые дамы не нужны? Может, подарим их Пыху взамен за услугу?

- Это ещё неизвестно, кто платить должен, -хмыкнул Малой. - Скорее, мы будем должны две благодарности. Но Пых тоже мне должен.

- За что?

- Я спас его от Маугли, - Олег покрепче прижал к себе Ирку. - Это дорогого стоит!

- Не поняла?

- Туп поймал женщину тах. Притащил к Пыху. После этого, что бы ни сделал Пых, должны были прийти люди тах и всем сделать тах-тах. А я забрал у него Ирку и разобрался с людьми тах. Пых мне очень благодарен.

- Так мы же не могли прийти, - тихо вздохнула Надька.

- Но Пых-то этого не знает! Люди тах всегда мстят за своих. Это закон Степи.

- У нас есть, что ему предложить, - уверенно сказал Артем. - Железные лопаты, пилы, топоры...

- Винтовки, - хмыкнул Эйнштейн. - Не жирно будет?

- Без винтовок обойдется, -покачал головой Батяня. - И насчет остального - тоже не даром. Халява, понимаешь ли, развращает. Мы тут такую мысль трем: переселить Пыха в Поселок. Пусть живут в доме, сажают картошку... Словом, посадить на землю. Придется подучить немного и дать кое-какой инструмент, иначе они замучаются даже дрова для печки заготавливать. Или спалят всё к чертовой матери. А в нагрузку заставим копать руду. Им же самим и пригодится, когда научатся плавить железо.

- Когда чего научатся? - удивился Дудник.

- Железо плавить, - пояснил Батяня. - Когда-нибудь научатся же!

- Через тридцать тысяч лет.

- Значит, через тридцать тысяч лет! Но думаю, быстрее. Расскажем, как и что надо делать. Примерно, точно мы и сами не знаем, и пусть экспериментируют. Раньше или позже что-нибудь придумают. Может, через тысячу лет, может через поколение. Какая нам разница? Мы больше вмешиваться не будем!

- Бред! - Эйнштейн покачал головой. - Но чем черт не шутит. Одну пилу и пару топоров не жалко. А лопат - хоть десяток! Ладно ребята, вы тут мыслите, а я пошел записи деда расшифровывать!

- Какие записи? - не поняла Светка.

- Василь Сергеич вел типа дневника, - пояснил Олег. - Основные события в их жизни, наблюдения за местной средой, свои рассуждения. Толстая такая тетрадочка. Но записи, особенно старые, местами стерлись, местами выкрошились. Плюс почерк у Василь Сергеича врачебный. В общем, читать это - как раз для Виталя работа.

- Делать вам нечего! - Заварзин потянулся. - Пойду я спать. Ото, ты как?

Оторва развела руками, показывая всем, что как ни интересна общая беседа, а желание гоу куда важнее, прыснула и помчалась за Колькой.

- Очень даже есть чего, - вслед Чуме задумчиво сказал Эйнштейн. - Там полтетрадки про сэров. А что-то мне говорит, что скоро от них надо ждать неприятностей. Стаи всё растут и растут.

- Нашествие скоро, - вдруг сказала Наташка.

Что ты сказала? - обернулся в её сторону Батяня.

- Она сказала: скоро Нашествие, - ответила за сестру Катька, а "близнята" дружно закивали.

Батяня переглянулся с Артемом, Малым, Ниндзей, глянул на Лапу и перевел взгляд обратно на Наташку:

- Какое Нашествие?