Рюрикович 4

Глава 9

Когда голос Тычимбы звучит так встревоженно, то стоит переоценить опасность, чем её недооценить. Я тут же напрягся и произнес:

— Марфа Васильевна, нам стоит перенести наше свидание на более подходящее время.

— Вы думаете? Что произошло? Или вы из-за молнии так всполошились?

Похоже, что моя тревога передалась и Собакиной, так как она начала озираться по сторонам.

— Не дело молнии бить зимой, — пробурчал я в ответ. — Для этого у неё другие времена года есть!

— Но как же… Иван Васильевич, если это что-то из Бездны, то я вас одного не оставлю!

Блин, вот только сейчас такого геройства мне не хватало. Пришлось попытаться как можно быстрее донести мою тревогу:

— Марфа Васильевна, я ни в коем случае не умаляю ваши достоинства и боевые навыки, но сейчас вы нам будете только мешать. Придется ещё и вас оберегать, а это чревато последствиями!

— Нам? Кому «нам»? — заозиралась Марфа Васильевна.

Ещё одна молния сорвалась с небес и ударила совсем рядом. Свежий запах озона наполнил ноздри.

Ё-моё, время и так уходит, а я вынужден вместо плетения защитных чар и усиления Кольчуги Души отвечать на глупые вопросы.

— Ермак и Борис шли за нами. Вскоре должны появиться, поэтому я прошу вас…

— Поздно… — прошелестело в ушах.

Из-за поворота неторопливо вышел молодой человек в богатой одежде. Его вальяжная походка, нарочитая неторопливость и золотые украшения на желтоватой куртке должны просто кричать, что он не из простых смертных, что он принадлежит к элите этого мира, знает это и не стесняется демонстрировать.

— Добрый день, господин Рюрикович, — весело помахал молодой человек. — Рад видеть вас в добром здравии!

— Это Патриарх, — прошелестело у меня в ухе. — Гораздо сильнее предыдущего…

— Кто это? — захлопала глазами Марфа Васильевна. — Кто-то из ваших знакомых?

— Таких знакомых лучше бы никогда не встречать, — проворчал я в ответ.

— Не надо кукситься, Иван Васильевич! — радостно оскалился идеально ровными зубами молодой человек. — Смерть нужно встречать весело и со вкусом.

— Уходите, Марфа Васильевна! — скомандовал я, открывая Омут. — Скажете нашим, чтобы не беспокоились. Мы скоро…

— Я никуда не уйду, — упрямо ответила Собакина, создавая водяное копье в руке. — Если вы должны принять бой, то я хочу быть рядом с вами!

Я мысленно простонал — ну какого хрена она ерепенится? Слиняла бы по тихой грусти и не мешала мужским разборкам… Так нет, героизм и самоотдача взыграли! Как же не вовремя!

— Уходите! — процедил я.

Неужели она не понимает, что на удержание Омута тратятся такие необходимые сейчас силы? И чем дольше Собакина строит из себя героиню, тем больше я ослабну. А сущностей пока новых набрать не удалось… И старых вряд ли хватит…

— Ох, что это? — наигранно воскликнул Патриарх. — Неужели любовь? А может самообман? Иван Васильевич дело говорит, дорогуша! Уходите, чтобы не мешать нам. Мне всё равно, но денёк сегодня хороший, поэтому я добрый такой…

— Я никуда не пойду! — мотнула головой Собакина. — Если будет бой, то я хочу быть рядом!

Мне захотелось схватить её, силой толкнуть в Омут, чтобы не тянуть напрасно время, но… Она словно почувствовала моё желание и отскочила на пару метров. Покачала головой. Я только поджал губы в ответ.

Ну что за своеволие? Вот возьму и вовсе просить руки у её родителей не буду! Пусть знает, как будущему мужу перечить.

В это время на ладони Патриарха возникла круглая шаровая молния. В воздухе возникло гудение трансформаторной будки. Снова отчетливо запахло озоном.

— Тогда просто не мешайтесь! — буркнул я и закричал, что было мочи. — Борис Федорович! Ермак Тимофеевич! Выходите на бой ратный! Тут вашего царевича забижать изволят!

Позади раздался топот. Вскоре к нам присоединились два товарища.

— Кто это? — тут же спросил Годунов, показывая на молодого человека с молнией в руке. — Ваш знакомый?

— Нет, это старший брат той «девочки» из Балашихи, — хмыкнул я в ответ.

— Да? А он знает, чем его сестрёнка промышляла? — с ухмылкой поинтересовался Ермак.

— Знаю-знаю, — вместо меня ответил Патриарх. — Не дали ей поразвлекаться толком. Ну что вы за люди? Надеюсь, что со мной не будете так жестоки?

— Не, с тобой мы поступим гораздо хуже, — пообещал Ермак. — Ту писюху мы просто пощадили, а вот ты…

Ермак выбросил вперёд руку, с которой сорвалась стрелка. Всполох мелькнул под зимним солнцем и…

Патриарх всего лишь чуть сдвинул руку. Стрелка Ермака вонзилась точно в центр шаровой молнии. Тут же обратно мелькнула искра. Раздался грохот, и Ермак вскрикнул, когда его браслет ярко вспыхнул.

Самого Ермака откинуло на несколько метров. Он ударился спиной о ствол стоящей неподалёку сосны и упал сломанной куклой в небольшой сугроб.

— Живой, — прошелестело у меня в ушах. — Только без сознания…

— Что это было? — удивленно спросил Годунов, переведя на меня взгляд.

— Ермак Тимофеевич излишне тороплив, — буркнул я в ответ. — А законы физики никто не отменял…

Собакина тут же кинулась к лежащему. Она попыталась поудобнее уложить его, прислонила пальцы к вене на шее.

— Пульс есть, но зрачки закатываются! — крикнула она.

— Да, я не хочу убивать сразу. Сегодня хороший день и мне хочется немного поиграть, — улыбнулся Патриарх. — Вы же для меня, как детишки в песочнице. И почему двое других не смогли с вами справиться, если у вас так мало сил и ещё меньше ума?

Поиграть… Детишки в песочнице… И ведь сказано так презрительно. Мда, чересчур самоуверенно.

А может быть он знал, что у меня почти не осталось сущностей для боя?

И в то же время в голове мелькнула мысль про физику и про песочницу. Ведь песок сам по себе неплохой диэлектрик, а это значит, что можно использовать умение прошлого Патриарха против молниевика.

Но тут взгляд упал на руку Собакиной, которой та отирала лицо Ермака. Лицо становилось увлажненным, значит, Марфа Васильевна использовала магию воды. И если она будет использовать свою живицу в бою против молниевика, то может только навредить, так как мокрый песок теряет все свои изоляционные свойства.

Эх, а ведь я отправлял её в Омут…

— Марфа Васильевна, ни в коем случае не используйте свою магию против того молодого человека! — предупредил я её быстро. — А лучше всё-таки заберите Ермака и отправьтесь в Омут…

— Закончили эту тему, Иван Васильевич! — ответила она. — Я буду сражаться рядом с вами!

— Но он шарашит молниями, а ваша магия…

— Я буду предельно аккуратна, — покачала Собакина головой.

Ну и как тут быть? Чтобы я не делал ради её спасения — всё одно ныряет с головой в опасность. Мне даже пришло в голову, что зря я обнадежил её возможной просьбой о сватовстве. Возможно, сейчас была бы более покладистой и менее старалась меня защитить.

— Ах, какое чудное проявление чувств! — расхохотался Патриарх. — Такая хорошая пара — каждый пытается защитить другого. Почти как я со своей подругой…

Последнюю фразу он произнес уже без улыбки. Меня кольнула мысль — а если его тоже развести на разговор? Пусть пока говорит, рассказывает свою историю, а я тем временем хотя бы как-то сумею обезопасить своих друзей…

— У вас что-то случилось в прошлом, раз вы стали таким? — спросил я. — У меня даже в голове не укладывается — что же именно должно было произойти, чтобы перейти вот так на сторону Бездны…

— Что должно было случиться? Хм, Иван Васильевич, неужели вам в самом деле интересна моя история? Или вы просто тянете время, надеясь спасти своих друзей?

А ведь почти попал! Неужели я стал настолько прогнозируемым? Надо будет поработать над практикой в будущем.

— У меня самого непростая судьба, — буркнул я в ответ. — Однако, я не перешел на темную сторону. И даже успешно с ней справляюсь. Но, возможно, ваша история сможет пролить свет на Бездну и даже заставит отнестись к ней с большим пониманием. Ведь ваша Великая Нерожденная уже как-то предлагала перейти под её теплое крылышко…

— Предлагала? — деланно удивился Патриарх. — Неужели вы смогли отказаться от такой невероятной чести?

— Да вот как-то смог…

Пока мы разговаривали, я пустил магию песка по земле. Мельчайшие песчинки проскакивали сквозь снег и прилипали к подошвам нашей обуви. Пусть это небольшая защита, но если Патриарх пустит разряды по чуть подтаявшему снегу, то будет не так сильно бить.

Ермак вряд ли скоро сможет присоединиться к общему веселью, так что придется биться нам с Годуновым. В принципе, можно использовать тактику изматывания. Навести песчаную бурю и отбрасывать молнии порывами ветра.

Патриарх скорее всего будет полагаться на быстрые и мощные атаки молниями, но они как раз очень энергозатратны. Если будет обходиться без подпитки, то скоро выдохнется. И нам нужно будет только измотать его, а потом скоординироваться и напасть вместе. К тому времени, как Патриарх устанет, его сможет атаковать и Собакина — вряд ли молниевик сможет распылиться на троих одновременно, а новые энергозатраты вымотают ещё быстрее.

— Ну что же, вы интересный собеседник. И вы отказали принять подарок Великой Нерожденной, когда я ухватился за него, как за последнюю соломинку. В своём мире я был невероятно счастлив: собирался жениться, имел хорошую работу, не испытывал стеснений и мог даже позволить себе откладывать на будущее. Назначили свадьбу, всё было готово к празднованию. Казалось, что всё было безоблачным, как нынешний день, но… Моя будущая жена собралась с подругами на девичник. И праздновали его в одном клубе, где в основном собирались представители нашей элиты. Люди, вроде ваших дворян. Впрочем, кому я это объясняю — вы и сам из таких…

— Не совсем так, — покачал я головой. — У меня, как у третьего ребенка в семье, иная судьба.

— В любом случае, вы знаете, о ком я говорю, — вздохнул Патриарх.

Над его головой возникли три шаровые молнии. Они неторопливо закружились в потрескивающем хороводе. Как будто катались на невидимой карусели.

— Знаю, — кивнул я в ответ. — И понимаю вас…

— На наше несчастье, в тот вечер клуб посетил один из детишек сильных нашего мира. Он обратил внимание на мою невесту. На неё сложно было не обратить внимание — счастье сделало её невероятно привлекательной. Я сам не верил своему везению, когда Хады согласилась выйти за меня замуж. Любовался ею постоянно. Хранил и оберегал, но… В тот вечер меня не было рядом.

— И что же произошло? — спросил я, когда Патриарх замолчал.

Над его головой на невидимой карусели начали кататься уже шесть молний. Шесть потрескивающих грозных явлений природы.

— Что произошло? Тот молодой человек решил, что ему всё дозволено. Он начал ухаживать за моей Хады, а та… сначала вежливо отвергала ухаживания, потом, когда тот позволил себе лишнее, дала пощёчину. Сын одного из сильных нашего мира разъярился и ударил мою невесту. Потом велел охране схватить её и… Мою невесту нашли только под утро возле городского моста. Она представляла собой ужасное зрелище. Бедная Хады… что ей пришлось перенести… Но самое противное, что в её смерти обвинили меня!

Патриарх запнулся. Пляска шаровых молний стала быстрее. Как будто рассказ подогревал магию и заставлял молнии плодиться и размножаться.

Та-а-ак, Годунов может создать барьер из сжатого воздуха или вихрей, чтобы отклонять молнии или рассеивать их энергию. Воздух является изолятором, что может помочь снизить урон от электрических атак.

Я же смогу создавать плотные песчаные стены или барьеры, которые также будут поглощать электрические разряды. Огонь вряд ли тут поможет, так как он будет сковывать песок и превращать его в стекло. Впрочем, стекло тоже не проводит ток, но только если твёрдое, а вот в жидком состоянии может шарахнуть так, как и не снилось. Поэтому с огнём и песком одновременно лучше повременить.

Вот если по отдельности шарашить, то может что и получится. Хотя, вряд ли молниевик испугается огня — вон как над ним пляшут молнии. Наверное жара стоит неимоверная, а Патриарху хоть бы хны.

— Меня арестовали. Прошел быстрый суд, на котором меня признали виновным. Устрашенные подруги тоже дали показания против. Подкупленный судья вынес смертельный приговор — я должен был встретить свою смерть на электрическом стуле. А что самое противное — рубильник должен включить тот самый урод, которому Хады съездила по роже. Я бился, кричал, пытался оправдаться, но… кому какое дело до мелкой сошки, когда сильные нашего мира удовлетворяют свои прихоти? И когда меня пристегнули к креслу, то тот урод подошел и показал мне небольшой комочек плоти во флаконе. Совсем небольшой, чуть больше вишенки. И это… Это был наш с Хады ребенок. О котором я не знал, но те мрази нашли его и вырезали из тела моей невесты. Как тот урод смеялся, когда подходил к рубильнику. Какая же у него была отвратительная рожа, когда он взялся за рычаг… И в этот момент я услышал голос Бездны. Она предложила мне подарок, а я… Я принял его. Принял этот дар, а взамен подарил ей свою планету. Свой мир. И ничуть не жалею, ведь кому нужен тот мир, если в нём нет Хады? Но сначала я сам расправился и с уродом, и с его роднёй. Со всеми теми, кто мог раздавить меня как таракана, но в то время мы поменялись местами. И теперь уже они были для меня тараканами… Мелкими, суетливыми, умоляющими оставить их жалкие жизни!!!

Патриарх замолчал на пару секунд, а потом продолжил:

— А я смеялся! Я радовался, как радуюсь этому дню! И с тех пор веселье никогда не покидает моё сердце. В нём до сих пор живет Хады, и я не могу себе позволить, чтобы она грустила. Хады должна улыбаться и радоваться.

Впрочем, если задействовать ещё и Собакину, то может получиться даже с магией воды. Вон как прошлый раз фигачила ледяными осколками. Если она пустит их на Патриарха, а Годунов разгонит до невероятной скорости, то может и отвлечь.

Лед же не проводит ток, так что может послужить против разрядов Патриарха. Да и если вода дистиллированная, то она тоже не проводит ток, потому что в ней нет примесей. Вот только узнать — какая именно вода у Собакиной не представлялось возможным. Патриарх сразу же заподозрит ловушку и будет ловить нас в ответ.

Что же делать? Как же не только защитить Марфу Васильевну, но ещё и задействовать её силы? И главное — как сделать так, чтобы наша троица превратилась в один сплошной кулак ярости?

Эх, если выберемся, то обязательно потрачу время на слаживание коллектива. Кто знает — что нас ждёт в дальнейшем?

А пока же я попробую ещё немного протянуть время — вдруг очнётся Ермак? Он хотя бы постарается защитить Собакину и принять в случае чего удар на себя. Или отвлечёт Патриарха анекдотами на худой конец…

— Грустная история. Но вы уже отомстили, зачем же продолжаете служить Бездне? — спросил я, заканчивая свою неторопливую работу.

— Потому что без Хады мне не жить. И я ищу того, кто сможет помочь мне с ней встретиться. Но, пока что не нашел. Думаю, что и сейчас не тот случай, — пожал плечами Патриарх. — Ладно, вы услышали мою историю, так что давайте прощаться, Иван Васильевич. Если увидите на том свете Хады, то передавайте ей привет!

Шаровые молнии превратились в один сплошной сверкающий диск и со скоростью разъяренной пчелы рванули в мою сторону.