Рюрикович 4

Глава 10

Я тут же вызвал щит из песка, который принял на себя этот удар. Раздался взрыв, грохот ударил по барабанным перепонкам. На месте щита возникла большая дымящаяся воронка.

Бой начался…

Тут же Годунов ударил вертящимися дисками ветра, которые полетели сквозь дым в то место, где должен был находиться Патриарх. Воздух по-разбойничьи свистнул, словно тысяча стрел, выпущенных из невидимого лука. Диски лезвиями разорвали дым в клочья, оставляя за собой спирали рассеянного тумана. Если бы Патриарх остался на месте, то ему бы не поздоровилось.

Если бы остался…

Диски пролетели то место, где он должен был находиться и врезались в стоящую поодаль ель. С хрустом на землю посыпались шишки, рухнули отрезанные ветви.

— И это всё, на что вы способны? — раздался смешок Патриарха, который неспешно вышел из-за ствола вековой берёзы в трёх метрах от места удара. — Да мне уже сейчас становится скучно! А вот что вы думаете об этом?

Над нами сверкнула ослепительная вспышка, и громовой удар потряс землю. Годунов едва успел отпрыгнуть в сторону, как молния ударила точно в то место, где он стоял секунду назад. Земля под ногами раскалилась, оставляя черный след обугленной почвы. На белой простыне снега он был особенно отчетливо виден. Словно окурок на простыне алкаша…

— Борис, заходи справа! — гаркнул я.

Время разговоров закончилось. Пришло время бить морду… Патриарху!

— Есть! — откликнулся Годунов.

— А я? — пискнула Собакина.

— Защищать Ермака и не лезть к нам… Пока… — буркнул я, вливая силу в несколько поднятых из земли песчаных кулаков.

— Есть! — гордо пискнула она.

Возле неё сразу же появился северный пёс, большой, пушистый, грозный… Вроде бы и здоровый, но вряд ли способный защитить хозяйку от быстрого промелька молнии. Но когда эту троицу накрыл голубоватый купол, поблескивающий на солнце, я слегка выдохнул.

Молодец, боярышня! Смогла сообразить, что купол сможет хотя бы на время задержать атаку молниевика.

Теперь же нужно как-то перенести внимание Патриарха на себя. Я-то выдержу его прямое попадание, а вот друзья вряд ли.

— Эй, ушлепа головастая! А как насчёт сразиться один на один? — крикнул я в сторону Патриарха. — Сразимся на оружии, без магии? Или зассал?

— Я? Ну уж нет! Я честно сражаюсь только один на один. Но пока что вас трое. Пока что… — захихикал Патриарх.

В его руках возникли проблески молний. В следующую секунду он метнул их в меня. Я тут же сотворил заслон из песка, перемещаясь на всякий случай в сторону.

Воздух наполнился гулом стихий, сталкивающихся друг с другом. Снег, лежавший на земле, взметнулся вверх, смешиваясь с песком, который хлестал из-под земли бурным потоком.

Годунов не остался в стороне, а выпустил несколько сильных вихрей в сторону Патриарха.

Деревья, покрытые инеем, трещали и ломались под напором вихрей. Они охотились за молниевиком с прытью гончих, а тот с беличьей сноровкой и смехом гиены перепрыгивал с дерева на дерево.

Я рассчитал момент, поднапрягся и выпустил живицу в нужное место. По ногам прыгающего Патриарха ударил песчаный сгусток. Он споткнулся и рухнул вниз. В полете успел вывернуться кошкой и приземлился на одно колено. Поднял голову и довольно улыбнулся.

С его лица частично сползла кожа, обнажая мелкие венки, по которым скользили электрические разряды. Зрелище так себе. Не очень способствующее пищеварению.

Однако, понаблюдать можно было и после, а сейчас…

Песок забил вверх с разных сторон приземлившегося молниевика, сгустился в огромные волны и тут же рухнул на Патриарха. Тот отбивался, посылая разряды энергии, а они взрывали песчаные глыбы, превращая их в пыль. Но песок был неутомим — он снова и снова собирался в новые формы, то в когтистые лапы, то в острые копья.

Я поглощал сущности одну за другой, пытаясь как можно больше живицы влить в эту атаку.

Ко мне подключился и Годунов, направив свои вихри в сторону отбивающегося Патриарха. Ветер сбивал его с ног, заставляя отступать, но молниевик был силен. Молнии ударили в землю, создавая барьер из электрических разрядов, который отбрасывал песок и ветер.

— Ох, я наконец-то начал немного развлекаться! — донесся веселый голос. — Похоже, что я ошибся насчёт скуки! Но если это всё, на что вы способны…

— Это только начало, батарейка хренова, — буркнул я в ответ. — Мы только разогреваемся!

— А я даже немного подзамерзла! — пискнула Собакина из своего купола.

Я сдержал улыбку. Даже в такой ситуации есть немного времени для юмора.

— Ну что же, я могу немного подогреть вас! — хохотнул молниевик.

Он вскинул руки, с них в небо сорвались разряды молний, которые тут же сплелись в сеть. В местах переплетения тут же образовались потрескивающие шары.

— Ого, — присвистнул Годунов. — Вот с такой бы сеточкой да на рыбалочку… Эй, шокер, может быть в самом деле рыбалочку замутим? Шашлычки там, все дела… Я знаю, где хороший самогон продается… То есть, продавался…

— А я и устрою рыбалку. Только рыбками будете вы! Аха-ха-ха! Как же весело, друзья. Правда же? — рассмеялся Патриарх. — Ну что, начнём рыбачить?

Стоило ему только произнести последнюю фразу, как тут же с шара сорвалась молния и устремилась вниз. Мне пришлось задействовать рывок, чтобы не попасть под её удар. Молния выбила очередную яму, взорвавшись точно там, где я только что стоял.

— Эх, такая поклёвочка сорвалась, — хихикнул Патриарх. — Ну да ничего. Другая рыбка может пойматься! Ловись-ловись рыбка, большая и маленькая!

Годунов был начеку, поэтому тоже успел ускользнуть из-под удара молнии. Я прыгнул вперёд и едва успел уйти в сторону, когда с очередного шара сорвался разряд.

— Ц-ц-ц, а вот подходить нельзя! — крикнул Патриарх. — Какая же рыбешка сама прыгает к рыбаку? Это не по правилам рыбалки!

— Так я всё ещё предлагаю вам сойтись в честном поединке! Не как рыбак и рыбка! — ответил я. — В сети нет чести — это браконьерство чистой воды!

— А вы пожалуйтесь на меня в рыбнадзор! — расхохотался Патриарх. — Ух, Хади, надеюсь, что тебе сейчас весело в моём сердечке…

Новые разряды заставили нас прыгать козликами, чтобы не уподобиться Ермаку. Разряды били прицельно, каждый из них приносил новую яму в парковую зону. Одна из молний ударила в ель, под которой скрылся Годунов и та загорелась. Ко всеобщему веселью добавилось потрескивание и удушливый запах дыма.

— Я думаю, что Хади недовольна своим возлюбленным! — крикнул я что есть мочи. — Это нечестно! Точно также, как и подставить человека, чтобы потом усадить его на электрический стул!

— А вот Хади нравится! — хохотнул Патриарх. — И я в полном восторге. Вот ещё немного и…

— Иван Васильевич, сделайте мне зонтики! — крикнул Годунов, бросаясь вперёд.

Я понял, что он имел в виду. Поднапрягшись, я заставил песок вырываться из снега, превращаясь на высоте двух метров в подобие деревянных грибков над детскими песочницами.

Годунов прыгнул под один «грибок», метнулся под другой. Тут же с сети упали молниевые разряды. Они били по крышам «грибков», разнося их в мелкие осколки, но…

Борис успевал перебежать под другую защиту прежде, чем новая молния могла поразить его. Годунов становился всё ближе и ближе к Патриарху. Он даже в один из моментов успел выпустить вихревые воронки, которые устремились к молниевику. Впрочем, эти самые воронки споткнулись о щит и развеялись по ветру.

А вот сам Борис… он отвлёкся на выпускание вихрей и не заметил, как перед ним возникла яма. Нога попала в яму, Борис споткнулся, полетел вперёд и проехал носом пару метров. Я тут же выставил над ним защиту из песка, но с шара из сети сорвались сразу десяток молний. Они устремились вниз, разбили мою защиту вдребезги, а те, что остались, ударили в спину Годунова.

Раздался взрыв…

Женский крик сопроводил этот взрыв. То вскрикнула Собакина, прижав пальцы к щекам.

Я в несколько рывков достиг того места, где на глубине метра лежало тело Годунова. По моим следам скакали молнии. Патриарх явно развлекался.

Спрыгнув к Борису, я подхватил его на руки и дернулся прочь. Он был почерневшим, дымился, но… Был жив. Слабый пульс пробивался сквозь одежду.

Быстрыми перебежками я добрался до места, где уже лежал Ермак. В спину мне летел издевательский смех. Патриарх искренне забавлялся, видя мои потуги. Он даже не атаковал меня, хотя в этот момент я представлял собой удобную мишень.

Я летел, рассекая воздух, ставший плотным и таким мешающим. Летел, чтобы положить Бориса, а воздух мне только мешал, он затягивал и делал движения менее быстрыми. И в этот миг мне в голову пришла одна мысль!

— Марфа Васильевна, он жив! — быстро произнес я, когда Собакина сняла ледяной барьер, а Годунов лёг рядом с Ермаком. — Мне нужна ваша помощь…

— Всё, что в моих силах! — с жаром откликнулась она.

— В метре от берега, возле мостка, нужно поднять ил. Корку льда истончить, а под ней сделать яму в пять-шесть метров глубиной. Диаметр — пять метров, — быстро скомандовал я. — Задача ясна?

— Всё будет сделано!

— Но сами делаете вид, что лечите Годунова. Патриарх не должен догадаться о ваших действиях.

— Поняла.

Я кивнул на прощание, провел пальцами по её руке. Подмигнул и вышел под открытое пространство. Достал боевой нож и подкинул пару раз в воздух. Не скрывался, не прятался — вышел с открытым забралом.

— Ну что, готов сойтись один на один? Девушка не в счёт — на ней два полумертвых тела… Или честь всё также спит? Вот он я, Патриарх! Не прячусь и не скрываюсь!

— У вас странные представления о чести, Иван Васильевич, но… Если вам так важно, то я могу и поиграть ещё, — блеснул зубами молниевик. — И почему с такими представлениями с вами не смогли справиться Красный и Оранжевый?

— Потому что я сильнее их, — буркнул я в ответ. — И хитрее…

Сеть из молний над головой растаяла. Зато в руках Патриарха сверкнул синеватый меч длиной в полтора метра. По широкому лезвию пробегали змеящиеся разряды электричества.

Я неторопливо двинулся вперёд, вытирая нос. Это было нужно для того, чтобы скрыть шевеление губ.

— Тычимба, мне нужен твой взгляд, — прошептал я.

— Будет исполнено, господин, — последовал ответ.

Теперь правым глазом я видел всё впереди, а левым то, что позади. Это было необходимо для моего плана.

— Проведи нить силы туда, где Собакина делает яму, — проговорил я.

— Уже веду, но… нужна сила.

Остатки сущностей я влил в силу Тычимбы, распространил по своим венам. Если мой план не удастся, то я останусь и без сил, и без возможности биться. Тогда Патриарху нужно будет всего лишь пару раз шарахнуть меня молнией. Даже Кольчуга Души не справится.

Тычимба чуть подергал нить. Ага, всё установлено… Ну что же, пришла пора подключать остатки сущностей.

— Ура-а-а! — крикнул я, бросаясь вперёд.

Клинок боевого ножа с лязгом встретился с лезвием меча. Ответный удар был такой силы, что я невольно отлетел на пару метров.

Удержался на ногах, всего лишь проскользил по ледяной поверхности.

— Неплохо, — хмыкнул я в ответ. — Надеюсь, что дальше будет точно также…

— Дальше будет веселее! — хохотнул Патриарх и теперь уже он бросился в атаку.

Молниевик бросился в атаку, размахивая мечом с такой силой, что воздух вокруг него загудел роем разъяренных пчел. Его клинок, тяжелый и широкий, сверкал в свете солнца оставляя за собой серебристый след. Каждый удар был рассчитан на то, чтобы сокрушить, раздавить, уничтожить.

Но и я не пальцем деланный! По сравнению с мечом боевой нож казался игрушкой, но в умелых руках он превращался в смертоносное оружие.

На этот раз я не атаковал первым. Ждал, наблюдая, как Патриарх приближается, а его тяжелые шаги гулко отдаются по земле.

Меч снова вспыхнул в свете солнца, разрезаемый воздух загудел, а я в очередной раз отпрыгнул в сторону. Когда меч опустился вниз, я быстро отклонился влево, и лезвие прошло в сантиметрах от моего плеча. В тот же момент мой нож метнулся вперед, целясь в запястье Патриарха. Но и тот был не новичок в бою — он резко отдернул руку, и нож лишь слегка задел кожу, оставив тонкую царапину.

Патриарх поднял руку, слизнул выступившую кровь:

— А это уже становится даже интересным. Как давно я не ощущал вкус собственной крови… Что же, пришла пора попробовать на вкус и вашу кровь, Иван Васильевич!

Он снова пошел в атаку и на этот раз разразился серией быстрых ударов, заставляя отступать. Казалось, что меч вот-вот настигнет меня, но каждый раз я ускользал в последний момент. Я старался не тратить лишней энергии, не делал ненужных движений. Каждый шаг, каждый поворот был рассчитан.

Я двигался в четко заданном направлении, заманивая Патриарха в ловушку. Мы были всё ближе и ближе…

Под ногами затрещал лёд. За мной следом вступил Патриарх. Он продолжал резко атаковать, меч бил с быстротой нападающей кобры. Ещё и ещё…

Я решил, что хватит!

И тогда сделал то, чего молниевик никак не ожидал. Вместо того чтобы продолжать отступать, я резко бросился вперед, проскользнув под очередным ударом меча. Боевой нож сверкнул, целясь в бок патриарха, но тот успел отпрыгнуть назад, хотя и не полностью. Лезвие ножа оставило глубокий порез на его теле, а на лёд упали алые капли.

— Да будет так! — выкрикнул я и топнул что было силы по белесой поверхности.

Лёд с хрустом разломился, а мы… Мы оказались в круглой полынье, полной тонких ледяных пластинок и песка.

Ноги провалились по колено в получившуюся жижу. И нас продолжило затягивать!

— Что это? Разве мы не должны были биться честно? — с удивлением спросил Патриарх.

— Всё честно, — проговорил я с улыбкой. — Ваш меч бил меня электричеством, а я… Я ударю вас в ответ оружием Патриархов. Ну, и Марфа Васильевна немного помогла. Зыбучие пески редко когда отпускают свою жертву… Так что расслабьтесь и получайте удовольствие.

Патриарх оглянулся назад. Собакина растерянно помахала ему рукой в ответ. Молниевик оскалился в ответ и попытался выбраться. Попытался лечь на меч, чтобы перестать погружаться, но у него ничего не получилось.

В его руке мелькнула молния. В следующую секунду она ударила мне в грудь. Кольчуга Души застонала, но выдержала удар. Я улыбнулся. Нас засосало уже наполовину, а рывки Патриарха только заставили его погрузиться глубже.

Холодная вода сковывала ноги. Ледяные пальцы постепенно хватали за пятки, икры, бёдра. Ермак вспомнил бы о «бубенчиках», но сейчас в самом деле было не до них. Надо было улыбаться и тем самым вводить противника в раздрай с самим собой.

Вон, как моя довольная рожа заставляла его дергаться и погружаться ещё больше!

— Но вы же… Вы тоже погибнете, — проговорил молниевик растерянно.

— Я мог погибнуть от вашей руки, но сейчас забираю вас с собой.

— Почему? Разве это правильно?

— Может и неправильно, — пожал я плечами. — Но я не могу иначе. Если вы нападаете на меня и на мой народ, то я приложу все силы, чтобы вас уничтожить… И даже если понадобится умереть…

— Иван Васильевич! — раздался голос Собакиной. — Я сейчас вас вытащу!

— Даже не вздумайте! — крикнул я в ответ. — Если вы будете вытаскивать меня, то вытяните и Патриарха!

Холодные пальцы коснулись живота, груди…

— Но как же… — растерянно проговорила она. — Ведь вы умрёте!

— Я заберу с собой врага! А это гораздо важнее! — крикнул я в ответ. — Даже не вздумайте!

Собакина закрыла лицо ладонями, её плечи затряслись от рыданий. Патриарх взглянул на меня:

— Я думаю, что Хади тоже попыталась бы меня спасти…

— Вы скоро спросите её об этом сами, — хмыкнул я в ответ.

— Странный вы человек, Иван Васильевич, — покачал головой Патриарх, погружаясь всё глубже и глубже. — Но я счастлив, что познакомился с вами…

Вода вперемешку с песком достигла наших подбородков. Ледяные пальцы смерти затягивали нас всё глубже.

— А я жалею, что не познакомился со всеми патриархами, — ухмыльнулся в ответ и замолчал, так как вода коснулась губ.

— Руку! Поднимите вверх руку! — донесся с берега голос Ермака.

— Вы познакомитесь с ними, Ваше Царское Величество, — проговорил Патриарх, запрокидывая голову вверх, чтобы вода не заливалась в рот. — И вы одолеете Бездну, поэтому она вас и боится… Прощайте! Хади! Я иду к тебе!

Он дернулся вверх, отчего зыбучие пески немного отпустили его, но потом сразу же забрали обратно, словно разозлились на возможный побег. Ледяная вода сомкнулась над макушкой молниевика.

Я с трудом смог поднять вверх руку, вода с чавканьем запротестовала и поднялась почти до глаз. Пришлось зажмуриться и…

В этот момент мою руку обвила тонкая нить. Что-то укололо кожу, а потом я почувствовал, как меня потянуло наружу.

Я и в самом деле стал похож на вытягиваемую рыбу. А бульки от нашего «рыбака» всплыли наружу в нескольких метрах от меня.

В пальцах защипало, как будто я схватился за оголённый провод… Сердце кольнуло, а в ушах затрещало электрическими разрядами. Похоже, что Бездна осталась без очередного Патриарха.