Попаданец Джейн

Глава 10. Ave Caesar!…

Все люди как люди… а я — королева.

(реклама на ТВ)

«Омега».

Пылающая неоном реклама и копающиеся в кучах мусора бомжи.

Роскошные аэрокары и древние колесные развалюхи.

Блатные в навороченной броне, брезгливо поглядывающие на окружающих, и простые работяги в потертых комбинезонах, старательно отводящие от них взгляд.

А главное — общий фон: спешка, неуверенность в завтрашнем дне, желание получить все здесь и сейчас, наглые ухмылки и угрюмая обреченность.

Блин, такое ощущение, что вернулся домой в 90-е годы.

Выбравшись из аэрокара перед клубом «Загробная жизнь», я обвел здание взглядом и присвистнул.

Неплохо так. Гос. университет в Москве, наверное, поменьше будет. Сразу видно, что отдыхают здесь вдумчиво, обстоятельно и с размахом.

Когда же увидел очередь у входа в клуб, чуть окончательно не уверился, что я дома, в родной стране, во времена долбаной Перестройки.

Помотав головой, усилием воли подавляя рефлекс — так и хотелось поинтересоваться: «Кто последний? За чем стоим? Сколько дают в одни руки?» и пристроиться в конец очереди. Справившись с минутной слабостью нагло прошествовал прямо к дверям, которые загораживал своей тушей элкор-охранник.

Тот, переступив всеми четырьмя ногами… или руками (хрен знает, как правильно), развернулся ко мне и на одной ноте прогудел:

— Раздраженно: куда прешь, человек.

Оп-па, значит, не врала игра, эти двухметровые в холке помеси бегемота с гориллой из-за невозможности обозначать эмоции голосом комментируют их в диалоге. Типа: «раздраженно», «гневно», «улыбаясь»…

На секунду представил, как такой вот гиппопотам на пике любовного акта нудит: «Восторженно: это фантастика», «Задыхаясь: да, да, детка»… Э-ээ… что-то у меня последнее время мысли не в ту сторону. Атмосфера, что ли, влияет? Спокойнее надо, скромнее.

— К Арии.

— Насмешливо-вопросительно: а она тебя знает.

Я пожал плечами:

— Раз пригласила, значит, знает.

Элкор чуть наклонил голову, видимо, прислушиваясь к сообщению по гарнитуре связи.

— Удивленно: есть такое, проходи. Угрожающе: смотри там у меня.

Стараясь не улыбаться, я качнул головой в сторону Тейлора:

— Он со мной, — и вошел в клуб.

Ну, что сказать, душевно у них тут.

Басовито рокочущая музыка, большой зал, погруженный в интимный полумрак. В середине круглая бар-стойка и сразу за ней подиум, на котором всяко изгибается десяток стриптизерш-азари.

И посетители. Азари, турианцы, люди, батары… Дикое смешение рас, костюмов, голосов, запахов…

Чуть удивило, что народу относительно немного, особенно, если учесть очередь перед входом. Непонятно это. Или у них развлечение такое — в очереди постоять? Эх, вас бы тогда в мое время, декаденты, да по больницам… оттянулись бы на полную.

На секунду представил, как какая-нибудь шустрая старушка, дребезжа «Ты тут не стоял, фулюган!», хоккейным приемом впечатывает крогана в стойку регистратуры, фыркнул… Российское здравоохранение не для слабых.

Ладно, это всё очень занимательно, но где здесь хозяйку искать?

Но не успел я толком осмотреться, как из толпы посетителей вынырнул затянутый в легкую броню турианец. Окинул меня весьма бесцеремонным взглядом, дернул мандибулой.

— Шепард?

Осмотрев его столь же бесцеремонно, я пожал плечами.

— Неужели похожа?

— Ария ждет, — турианец, развернувшись, двинулся вглубь зала.

Надо же, вежливый какой. Видимо, про «клиент всегда прав», тут не слышали. Дикие люди.

Ещё раз пожав плечами, я кивнул Тейлору и направился следом.

Кабинет Арии оказался практически канонный — этакий балкон, с которого весь зал клуба виден, как на ладони.

— Достаточно. Ближе не стоит, — бросила стоящая ко мне спиной азари, стоило мне переступить порог.

Ух, какая!

Остановившись, я принялся с интересом разглядывать хозяйку «Омеги». Великолепная фигура, подчеркнутая облегающими брюками и коротенькой курткой, властный голос, небрежная поза. Вот уж действительно — хозяйка.

— Стой спокойно, — проворчал один из батаров-охранников, направляясь ко мне.

Так, не понял, что за жадный взгляд? Он меня что, обыскивать собрался? А ручонки не отвалятся?

— Ближе… — я покачал головой, положив руку на пояс рядом с пистолетом, — не стоит.

Ага. Проникся. Замер, косится на Арию.

— Это не обсуждается, — бросила та, не оборачиваясь. — Хочешь говорить — пройди сканирование.

Ну, раз только сканирование… тогда ладно. Я убрал руку от пистолета. Недалеко. А то, судя по жадному взгляду батара, будь его воля, он бы с меня и броню содрал, и… все остальное. Извращенец, биомать его.

— И по какому поводу такие предосторожности?

— Не каждый день на «Омеге» появляются воскресшие спектры, — бросила Ария. — Хочу убедиться, что ты — Шепард.

— М-да, — задумчиво протянул я, — что за жизнь пошла, стоит умереть на несчастные пару лет, а уже самозванцы лезут.

— Чисто, — батар закончил водить инструментроном и отошел.

Ария соизволила, наконец, повернуться лицом, и я, только собравшийся нагло продекламировать что-то вроде: «Сей тонкий стан, бедра округлость и томный взгляд из-под ресниц…», посмотрев ей в глаза, подавился заготовленной фразой.

Какой там, нафиг, томный! В этом взгляде даже не читалось, а прямо-таки полыхало: «Есть супер-страсть… она зовется — власть!». Так что подобные шутки лучше оставить. А то наглость — оно, конечно, счастье… но, в данном случае, скорее, не второе, а последнее.

Черт, по сравнению с реальной, игровая хозяйка «Омеги» выглядела, мягко говоря, бледно. Хотя, глупо было ожидать другого. Этой фиолетовой хищнице лет восемьсот, если не ошибаюсь, и по сравнению с ней любые криминальные авторитеты из моей первой жизни — просто дети. В самом прямом смысле.

Ладно, ненавязчиво уточним, канон тут или нет.

— Значит, ты командуешь на «Омеге»?

Ария, негромко рассмеявшись, окинула взглядом забитый народом зал и, раскинув руки, надменно продекламировала:

— Я и есть «Омега»!

Затем, снова повернулась ко мне.

— Я — босс, президент, королева… называй, как хочешь. На «Омеге» нет ни правительства, ни законов, а правило только одно… — она, холодно улыбнувшись, отчеканила:

— Не спорь с Арией!

— Хорошее правило, — согласился я, усаживаясь на диван. — У меня на корабле такое же.

Ария, устроившись в кресле напротив, небрежно отмахнулась:

— На своем корабле можешь командовать сколько угодно, но здесь… — она чуть прищурилась, — все слушают меня.

— Ну что же, я готова тебя слушать. Внимательно.

— Зачем ты здесь?

Я неопределенно пожал плечами.

— Мне нужен Архангел.

— Не только тебе, — усмехнулась азари. — Ты тоже хочешь, чтобы он умер?

— С чего вдруг? — удивился я.

— Он идеалист. Считает, что сражается на стороне добра, — фыркнула Ария. — Вот только на «Омеге» нет добра, и все, что он делает, кому-то мешает. За несколько месяцев он так всем надоел, что половина местных готова разорвать его на куски.

— За несколько месяцев достал половину местных? — я одобрительно кивнул. — Однозначно, наш человек. Мне такой нужен.

— В таком случае, готовься к тому, что у тебя появится много врагов.

Ой, баюс, баюс.

— Пусть в очередь встанут.

— Ты самоуверенна, — усмехнулась Ария.

— Прагматична, — поправил я. — Архангел мне нужен прямо сейчас, а враги… Через год-полтора всем им будет сильно не до меня.

— Жнецы. Слышала про твои… предсказания.

Я мечтательно уставился в потолок, улыбнувшись:

— Слышать — это что, вот когда увидишь…

— Машины, которые хотят уничтожить все живое… — иронично протянула Ария.

Ага. Носик морщим, ручкой машем… Только вот что-то слишком уж нарочито выглядит. Как говорил Серый Волк: «Не с тем пирожки у тебя, Шапочка Красная». Нет, в Жатву она конечно не верит, но вот в то, что надвигается что-то очень неприятное… Ведь эта прелесть фиолетовая не только красива, но и умна. Очень. Иначе просто не дожила бы до своих лет. И, увидев, как зашевелился «Цербер», задергался Серый Посредник, вылезли из своей берлоги Коллекционеры… сразу сообразила, что это «ж-ж-ж» неспроста. Но показывать свой интерес почему-то не хочет.

— Ладно, не будем об этом. — Я чуть прищурился. — Лучше скажи, а ты хочешь, чтобы Архангел умер?

— Мне все равно, — фыркнула Ария. — Он оказался достаточно умен, чтобы держаться от меня подальше. А на остальных мне плевать. Я не собираюсь мешать им убивать друг друга.

Вот зараза. То есть помощи от тебя не дождешься.

— Ну, тогда разреши откланяться. Дел ещё много.

Ария, не вставая, помахала рукой:

— Удачи. Если что, знаешь, где меня искать.

Спустившись обратно в зал, я первым делом связался с «Нормандией»:

— СУЗИ, найди план комплекса, где засел Архангел.

— Уже нашла, Шепард. А также соседних зданий, где расположились отряды наемников.

— Умница, девочка. А сколько их там, тебе удалось выяснить?

— Приблизительно. Так как у меня нет доступа к внутренней сети, я отслеживаю только переговоры между группировками.

— Ну и сколько приблизительно? Двадцать, тридцать?

— Около полутора сотен.

Я обалдел.

— Сколько?!

— Около полутора сотен, — повторила СУЗИ.

— Ахренеть! Зачем они столько «мяса» навербовали?

— Если под «мясом» вы подразумеваете наемников на свободном контракте, то на данный момент их завербовано двадцать четыре. Полторы сотни — это численность объединенной группировки «Затмения», «Кровавой стаи» и «Синих светил».

— То есть ты хочешь сказать, — ошарашенно протянул я, — в сумме их рыл двести?

— Да.

Блин, Гаррус, я тебя уважаю! Да что там уважаю, я просто горжусь тобой, парень! Это же как надо было всех достать, чтобы за твоей головой такая толпа сбежалась!

Биомать, и что теперь делать?! Я рассчитывал, что этих головорезов будет, ну, три, ну… четыре десятка максимум! А тут… Но нахрена столько-то?! Две сотни! Этого хватит, чтобы переворот в какой-нибудь не самой маленькой колонии устроить!

От пришедшей в голову мысли я замер, сбившись с шага. Переворот. Пе-ре-во-рот. Черт! Ведь в каноне был побочный квест…

— СУЗИ, что тебе надо, чтобы подключиться к внутренней сети группировок?

— Доступ к терминалу, включенному в эту сеть.

Так. Так, так… Я лихорадочно прикидывал варианты. Если канон, то может сработать. А вот если нет… то на этом мое попаданчество закончится.

— Будет тебе доступ. Главное, чтобы ты смогла эту самую сеть взломать.

— Шепард, моя основная специализация — взлом систем боевых кораблей в условиях сильного противодействия, — с ноткой гордости откликнулась СУЗИ. — Системы же, используемые наемниками, на порядок уступают тем, что состоят на вооружении Альянса, Иерархии или Республики Азари.

Я вздохнул:

— Блажен, кто верует.

— Я не оперирую такими понятиями, как вера, — отрезала СУЗИ. — Мои выводы о состоянии сети группировок основаны на анализе…

Я торопливо вскинул руки, признавая поражение:

— Все, все. Осознала. Раскаиваюсь. Ты — лучшая. А сейчас, скинь мне адрес вербовочной конторы.

Мой инструментрон тут же пиликнул, сообщая о поступивших данных.

— Шепард, есть информация о профессоре Солусе.

— Надеюсь, на него-то не нападает сотня-другая наемников? — проворчал я, изучая полученную карту с отметкой вербовочного пункта.

— Нет, но поступило предупреждение о карантине в районе трущоб, где расположена клиника доктора Солуса.

— Угу, ясно. Ладно, это позже, пока просто наблюдай за ситуацией.

— Хорошо, Шепард. Что-нибудь ещё?

— Нет, все. Спасибо, СУЗИ, — ответил я, поднимая задумчивый взгляд на Тейлора. — Джейкоб, как вы относитесь к камикадзе?

— Коммандер?!

— Вот и я всю жизнь мечтала. Так что идемте записываться.