Перекресток возможностей

Введение

О «ПЕРЕКРЕСТКЕ ВОЗМОЖНОСТЕЙ» Л. НИЛА СМИТА ОТ АНДРЕА МИЛЛEН РИЧ

Вы готовитесь войти в иное измерение, измерение не только зрения и звука, но и идей и, да, воображения.

Представьте себе мир — похожий на наш, только в большей степени — в котором Американская революция так и не была завершена, в котором яркое обещание свободы постепенно угасло, постепенно умерло.

Представьте себе Америку, погрязшую в правилах, постановлениях и налогах, Америку, истерзанную рухнувшими надеждами и разоренными жизнями.

Представьте рационирование: пособия (и Доула).[3] И контроль над оружием. Представьте, если хотите, своего рода всеобщее рабство, принятое и навязанное почти единодушным согласием.

Теперь представьте другой мир, построенный на ином принципе: мир, в котором президент Джордж Вашингтон был убит как предатель своей страны за попытку ввести новые налоги… в котором так называемое «Восстание из-за виски» увенчалось успехом… Конституция была пущена на слом как слишком драконовская… и, поскольку в Декларации независимости есть одно-единственное лишнее слово, Государство практически испарилось.

Все это делает возможным гораздо более богатое, гораздо более свободное место — общество и мир Конфедерации — где, для начала, у всех есть оружие (включая говорящих шимпанзе).

Вы узнаете, как все это произошло, когда проследуете за детективом Уином Беаром[4] через «Перекресток возможностей» — путешествие, движимое убийствами и хаосом, и которому, в конце концов, суждено поколебать не одно с трудом выстраданное заблуждение.

Все это означает, что первый роман Л. Нила Смита, к счастью, снова в печати — чертовски увлекательное чтиво.

Это крутой, болтливый, ураганный философский боевик, который выглядит и ощущается как сплав Рэймонда Чандлера, Роберта Хайнлайна и Айн Рэнд (в этой стороне «Перекрестка» — президента Айн Рэнд).

Но голос Смита свеж, это не простое выражение влияний. Необузданность, которая делает это межпространственное путешествие таким очаровательным и увлекательным, принадлежит только ему.

Есть ли здесь какие-то тяжелые идеи? Да. Засоряют ли они повествование? Нет. В отличие от некоторых либертарианских бардов, Смит знает, как поставить свой сюжет в зависимость от идеологического конфликта, и он поддерживает темп и интерес читателя.

Ключевая сцена — вы узнаете ее, когда доберетесь — касается психологических и моральных вопросов, связанных с правом на ношение оружия.

Но это не сухой идеологический обмен мнениями. Далеко нет.

Многое произошло с декабря 1979 года, когда «Перекресток возможностей» впервые увидел свет.

Революция Рейгана пришла и ушла, и вернулась. Микрочип помог вдохнуть жизнь в скрипучую экономику.

Советский Союз распался, наряду с некоторыми другими идеологическими конструкциями; что придет им на смену, неясно.

Надежда чередуется с отчаянием на качелях, которыми являются вечерние новости. Раш Лимбо чередуется с Говардом Стерном на радио.

В этом мире битва «джефферсонианцев» против «гамильтонианцев» еще далека от завершения — но, может быть, только может быть, джефферсонианцы берут верх.

В мире за «Перекрестком» битва выиграна.

Как небольшой, озлобленный, жаждущий власти остаток гамильтонианства угрожает разнести эту победу вдребезги — вот история, которая вас ждет.

Каковы бы ни были ваши собственные взгляды, прислушайтесь к тому, что говорят герои и героини Смита.

Восхищайтесь их независимостью, их отвагой, их духом первопроходцев, их бесшабашным банальным юмором.

И, черт возьми, вы вполне можете оценить и тяжелое положение мелких неудачников, таких как Хитрец Дик Милхаус и гнусавый Бакли Ф. Уильямс-младший, раз уж на то пошло.

Прежде всего, получайте удовольствие.

Теперь… пристегните ремень безопасности…

Поездка будет не из легких.

АНДРЕА МИЛЛЕН РИЧ, Президент Laissez Faire Books

— Джордж Вашингтон 4 февраля 1789 г.