Перекресток возможностей

Об электронном издании «Перекрестка возможностей»[1]

Когда 35 лет назад, в 1977 году, я начал писать свой первый роман «Перекресток возможностей», носителя, на котором вы сейчас читаете эти слова, еще не существовало (хотя я и предсказал нечто подобное в своем втором романе).

Просто чтобы вы представили, как давно это было: на Выставке потребительской электроники в Чикаго был представлен Commodore PET, первый в мире персональный компьютер.

Позже в том же году он поступил в продажу. В 1977 году была основана корпорация Apple, и Tandy начала продавать свои первые компьютеры.

Хотя сам роман полон компьютеров и компьютероидных устройств, он был написан на лицензированной копии Sperry-Remington знаменитой пишущей машинки IBM Selectric II, как и мои следующие пять книг.

В 1977 году оптоволокно впервые было использовано для передачи телефонного трафика, а отключение электричества в Нью-Йорке оставило людей в темноте на двадцать пять часов.

Также был учрежден протокол TCP/IC,[2] что сделало Интернет возможным. Когда-нибудь.

Умерли Элвис и Граучо; родились Орландо Блум, Сара Мишель Геллар и Лив Тайлер. Джимми Картер сменил Джеральда Форда на посту Президента Соединенных Штатов.

(Старина Джерри в ретроспективе выглядит довольно неплохо.)

Вышел альбом Fleetwood Mac «Rumours», получивший Грэмми, а также первый альбом Clash, «The Clash»; The Supremes выступили впервые.

«Звездные войны» вышли на большой экран.

В 1977 году носителя, на котором вы читаете, не существовало; мало кто предвидел его появление.

Телефоны в 1977 году были привязаны к стене, их номера ассоциировались с местом жительства, а не с отдельными людьми.

Сегодня утром я использовал свой крошечный карманный телефон, чтобы написать другу, спрашивая, не хочет ли он пообщаться по Skype — настоящему, живому, футуристическому видеофону — сегодня днем.

Этот носитель, электронная книга, может оказаться исторически значимым и в другом отношении. Во времена Великой депрессии произошла еще одна литературная революция.

Маленькие, недорогие книги без твердых обложек позволили любому покупать любые книги и носить их куда угодно: в поезде, автобусе или в походе.

Книги в мягкой обложке сделали экономические трудности немного более терпимыми и создали состояния для тех, кто распознал эту тенденцию.

Вчера я прочитал, что чистая стоимость активов средней американской семьи уменьшилась на 40 процентов за последние три года (этого можно было бы легко избежать, если бы больше людей читали «Перекресток возможностей»).

Если это не очередная Великая депрессия, то я не знаю, что тогда считать таковой.

И книгой в мягкой обложке этой Депрессии является электронная книга.

Электронная книга — это «мягкая обложка» Новой Депрессии.

Много позже книги в мягкой обложке сформировали мое детство и мою юность.

Они сделали мои подростковые годы сносными и дали мне лучшее образование, чем любая школа или школьный учитель.

Во многом благодаря Джиму Френкелю и Tor Books, которые поверили в эту книгу, когда в нее не верил никто другой.

Мне приятно думать, что сегодня я, возможно, делаю то же самое для кого-то другого.

Л. Нил Смит Форт-Коллинз, Колорадо Июнь 2010