Основы человечности. Работа над ошибками

Глава 20. Фрида на балу

Под свадьбу забронировали банкетный зал на окраине города — и при этом явно не экономили. Здание, стилизованное под старинную усадьбу, стояло в глубине парка, густо засаженного деревьями и кустами, а по одной из тропинок можно было спуститься к небольшой деревянной пристани.

Диана рассказывала, что у владельцев усадьбы есть специальная услуга: молодожёнов привозят на катере, а гости встречают их на берегу с шампанским и аплодисментами. Но это, конечно, летом. В середине ноября такое предложение больше смахивало на издевательство, поэтому все сразу собрались в зале — тёплом, уютном, украшенном лентами, гирляндами и еловыми ветками, из-за чего казалось, что Новый год наступил раньше положенного.

Как и следовало ожидать, большинство гостей оказались друзьями и знакомыми семейства Рыбниковых, но даже Диана призналась, что не может опознать всех. Здесь были подруги её матери, друзья отца, жёны и девушки братьев, и все, конечно, с детьми, племянниками и прочими родственниками. Какой-то дедок приехал с охраной и старательно притворялся, что два мужика в одинаковых костюмах не имеют к нему никакого отношения. Окружающие так же старательно делали вид, что верят.

Гаврилов явился одним из последних и сидел с таким недовольным лицом, словно вся еда, лежащая перед ним, отдавала кислятиной или тухлятиной. Среди весёлой гомонящей толпы он выглядел как унылый кактус на цветочной клумбе, и никто не спешил развеять его колючее одиночество. Даже Инга удрала от отца, как только вышла из машины.

Её и Ксюшу Тимур видел буквально пару раз. Наплевав на угощение и развлечения, девочки устроились в закутке возле служебного выхода и что-то увлечённо обсуждали. Диана предположила, что мальчиков. Тимур в этом очень сомневался, но искренне надеялся ошибиться. Уж лучше мальчиков, чем основы магии или своё не особо кровное родство.

Конечно же, Ксюша рассказала подруге всё, что знала о своём происхождении,. Кажется, больше всего реакции Инги боялся Тимур, но та отнеслась к новости так же легко и радостно, как и к внезапному возвращению брата из небытия, и теперь девочки почти всё свободное время проводили вместе.

Пригласить Ксюшу на свадьбу Стас и Диана согласились без проблем, и Ольга Степановна даже разрешила ей поехать. Правда, потребовала отзваниваться каждый час и надеть приличное платье. Со вторым пунктом вышла ожидаемая заминка, потому что платья её внучка традиционно игнорировала. В итоге (привычно разругавшись в пух и прах) они сошлись на брючном костюме. Правда, Ксюша в нём походила на помесь британского школьника и типичного посетителя аниме-феста, но на фоне девочек из салона «Диана» это был далеко не самый необычный образ.

Сотрудницы салона держались отдельной стайкой: шушукались, обсуждая платья, причёски и украшения, и попутно приглядывались к симпатичным парням. Впрочем, дедку и его охране тоже досталось несколько внимательных взглядов. Кажется, его даже узнали. Депутат какой-то, что ли? Или актёр?

Тимур пропустил момент, когда в их весёлую компанию затесался Фёдор, но здоровенный татуированный мужик смотрелся в этом цветнике очень представительно. Девочки давно его знали и совершенно не стеснялись при нём сплетничать, а он охотно ухаживал то за одной, то за другой, подливал вина третьей, танцевал с четвёртой, рисовал пятую и выглядел вполне довольным жизнью.

Пёстрой гурьбой по залу носились дети — сшибали стулья, пролезали под столами, пытались отобрать микрофон у тамады, а одного не в меру ретивого волчонка Тимур поймал за шкирку, когда тот собирался пробраться на кухню с мобильником, зажатым в зубах. Превратившись в человека, малец, нисколько не стесняясь, объяснил, что просто хотел первым сфотографировать праздничный торт. И счастье, что этого балбеса не засекли официанты. Или родители. Или Стас.

Стасу приходилось особенно нелегко. Он выглядел совершенно ошарашенным, ведь месяц назад никто не ожидал, что вместо «мы быстренько распишемся и отметим с друзьями» получится такое грандиозное торжество.

Со стороны жениха гостей действительно было немного: лишь несколько лёгких на подъём друзей и названая сестра Фрида. Пожилые родители сказали, что поздравят молодожёнов дома, а других родственников у Стаса, похоже, не было. Или он старательно игнорировал их существование.

Даже свидетелей пришлось искать на месте.

Точнее, сначала вообще планировалось обойтись без них: как выяснилось, эта должность была исключительно формальной — должен же кто-то красиво стоять на общих фото рядом с молодожёнами. Но вездесущая тамада внезапно решила, что ей позарез нужны жертвы для многочисленных конкурсов, причём обязательно холостые.

На слове «холостые» друзья Стаса радостно заржали и дружно заслонились обручальными кольцами. Стас обречённо посмотрел на Диану. Диана — на Тимура. Тимур мысленно заорал, но вслух сказал, что постарается оправдать оказанное ему доверие.

— С меня бутылка коньяка, — шепнул Стас.

— Лучше уж коробка пустырника, — поправил Тимур.

— В каплях или в таблетках? — серьёзно уточнил жених. И, кажется, он готов был прямо сейчас бежать в аптеку.

Свидетельницей так же внезапно стала Фрида: в тот момент, когда тамада убедилась, что Тимур всё осознал и не планирует сбегать, сестру Стаса угораздило о чём-то бурно шептаться с Дианой.

Ну, раз шепчутся — значит, подруги! Логично же!

Настроение у Фриды явно было совсем не свидетельское и вообще не праздничное. Судя по мрачной гримасе, она предпочла бы всю свадьбу просидеть в углу, не особо отсвечивая, и согласилась на этот дурдом исключительно из любви к брату. И, возможно, к Диане: похоже, девушки успели за время знакомства если не подружиться, то хотя бы найти общий язык.

Рядом они смотрелись забавно: счастливая фигуристая невеста, затянутая в белое платье, и угрюмая свидетельница в бесформенном ворохе чёрных тряпок, похожая одновременно на взъерошенного грача и на молодую версию директорской секретарши Веры Дмитриевны (если бы Ведьма однажды рискнула прийти в школу в широких кожаных напульсниках и высоких чёрных ботинках с заклёпками). Облик дополняли чёрные ногти, чёрные волосы, почти скрывающие лицо, и такой безумный макияж, что юные готессы времён Тимуровой молодости рыдали бы кровавыми слезами от зависти.

Правда, за всей этой нарочитой готичностью совершенно терялась естественная внешность. Тимур попытался представить, как Фрида выглядит на самом деле, — но так и не смог. Даже поучаствовав с ней в целом ворохе идиотских конкурсов (с лёгкой руки тамады, конечно) и выпив на брудершафт по бокалу шампанского, он не был уверен, что узнает сестру Стаса на улице, если она переоденется и умоется.

— Почему Фрида? — спросил он в момент короткого перерыва. Тамада наконец-то выдохлась, на танцполе пары лениво перетаптывались под какой-то медляк, и даже дети угомонились, объевшись торта.

В общем, праздник явно шёл к завершению, никто не подрался, не проболтался про магию при Стасе, не напился до полнейшей невменяемости и не наступил Диане на подол платья, так что Тимура немного отпустило ощущение тревоги, не дававшее покоя с самого утра.

— Думаешь, мне не подходит? — Фрида нервно дёрнула уголком губ — и не поймёшь даже, улыбнулась или поморщилась.

— Смотря что имелось в виду. На Фриду Кало ты не похожа. По крайней мере, внешне. Но если тоже рисуешь…

— Или тоже вся в шрамах. Или тоже коммунистка. Или тоже курю и матерюсь. Возможно, один из этих пунктов — правда. Или даже не один. — Вот теперь это точно была улыбка. — Хотя я в любом случае не думала о Кало, когда выбирала имя.

— А о чём думала? — не сдавался Тимур.

Не то чтобы ему было так уж интересно, но молча сидеть за столиком, уставившись в тарелку, не хотелось, а так — хоть какая-то тема для разговора. Да и Фрида вроде не против пообщаться.

— О классической русской литературе, — туманно ответила она и вдруг наклонилась к Тимуру, уставилась на него почти в упор. Глаза у неё оказались светлые, серо-голубые, совсем не подходящие к готичному облику. — Ты хороший человек, и я очень рада, что у Динки есть такой друг. Она же только кажется высокомерной злючкой, а на самом деле очень добрая и ранимая.

— Я знаю.

— Поэтому я и говорю, что рада. За неё и за тебя.

— Фри… — осторожно начал Тимур. Он помнил, что Стас сокращал имя сестры именно так, но не был уверен, что его не убьют за такую вольность. Не убили. Напротив, Фрида довольно улыбнулась и плеснула себе ещё вина. Далеко не в первый раз за вечер. Возможно, ей стоило остановиться ещё пару бокалов назад. — А ты-то откуда знаешь, какая Диана на самом деле? Когда вы с ней успели так сдружиться?

Фрида сделала большой глоток и уставилась куда-то мимо Тимура.

— Мы никогда не были близкими подругами. — Фразы она строила аккуратно, как человек, который не хочет врать, но по каким-то причинам не может сказать правду. Тимур хорошо чувствовал такие вещи, ведь он и сам так делал. — Просто, знаешь, когда у людей общие интересы, им легко начать общаться. Она же врач по образованию, я тоже когда-то мечтала о медицине, так что темы для разговоров нашлись без проблем. А потом в какой-то момент она… мы… поговорили по душам, и… — Светлые глаза не то совсем осоловели от выпитого, не то затуманились от воспоминаний. И, кажется, это были не слишком приятные воспоминания. На мгновение Тимуру даже показалось, что Фрида сейчас заплачет, но потом она моргнула, и наваждение рассеялось. — Оказалось, с ней не так уж и сложно подружиться. В общем, ничего интересного. Извини, я, похоже, слегка перебрала. Пойду проветрюсь.

— Проводить? — Тимур сам не понял, почему спросил. Вообще-то он совершенно не хотел вылезать из-за стола (и так уже напрыгался за время конкурсов) и навязываться в компанию полузнакомой пьяной девице, но что-то в её поведении его тревожило. Ещё свалится в реку ненароком, а он потом всю жизнь будет себя винить, что недоглядел.

Вот если она сама откажется — тогда ладно!

Она поколебалась, но отказываться не стала, и они отправились бесцельно нарезать круги по парку, даже не накинув курток. Холодно не было, алкоголь грел не хуже тёплой одежды. Фрида то бурно радовалась, что выбрала для праздника ботинки, а не туфли на каблуках, то вдруг замолкала на полуслове, нервно теребя широкие кожаные браслеты. В какой-то момент Тимуру даже показалось, что он разглядел под ними…

Нет, просто показалось. Слишком темно было вокруг, слишком быстро мелькнули длинные рукава платья, слишком импульсивно Фрида размахивала руками, рассказывая какую-то байку. Наверное, смешную, но Тимур никак не мог сконцентрироваться на рассказе, взгляд постоянно возвращался к браслетам.

Показалось? Не показалось?

— Что тебя беспокоит? — прямо спросил он.

— Всё нормально! — Фрида снова смотрела мимо него, будто опасаясь встретиться с ним взглядом.

— Нет, — упрямо возразил Тимур. Одна его часть немедленно возопила, что так нельзя общаться с людьми, это невежливо, его неправильно поймут, он будет выглядеть дураком. Другая заткнула первую кратко и матерно, и в её словах явно угадывались интонации Людвига и Ксюши.

Они бы не оставили человека в беде. Особенно человека, который сам не осознаёт, что попал в беду.

— Отстань, — буркнула Фрида. — Я в порядке.

— Нет, — повторил Тимур.

— Да что ты привязался? Я пьяная, вот и всё!

— Не настолько пьяная. Пожалуйста, если я могу чем-то помочь — только скажи. Или давай отведу тебя к Стасу. Думаю, он знает, что с тобой делать.

Фрида снова потянулась поправить браслет, поддёрнуть его повыше, скрывая тонкую красную линию свежего шрама. И несколько старых, белых, почти незаметных на бледной коже. Теперь Тимур чётко видел, что не ошибся.

— Он не знает, — пробормотала она. Голос отчётливо дрожал. Казалось, девушка едва сдерживает слёзы, но глаза оставались сухими. — Никто не знает, что со мной делать. И я не знаю. Вообще не понимаю, что здесь забыла. Не надо было приезжать. Я не хотела…

— Это из-за свадьбы? — предположил Тимур. — Стас же тебе не родной брат. Он… он тебе нравится? В смысле, как мужчина?

— Что? Нет! Нет, он правда мне как брат! — Фрида даже руками замахала от переизбытка эмоций и, похоже, эмоции эти были искренними. — Я очень рада за него и за Динку, они такая прекрасная пара, пусть будут счастливы. Дело в другом. Но… не надо. Не спрашивай. Пожалуйста. И смотреть так на меня не надо.

— Как?

— Как будто я маленькая глупая девочка, а ты мудрый старец и видишь меня насквозь. Между прочим, ты младше меня года на два.

— Да? Откуда ты знаешь? — Тимур даже не понял, чему удивился больше: тому, что Фрида в курсе его возраста, или тому, что она старше, потому что на первый взгляд она показалась ему совсем юной. Если смыть многослойный макияж, конечно. Или косметика её, наоборот, молодила?

— Так ведь я тебя ещё с розовой чёлкой помню, — фыркнула она. И вдруг замерла, испуганно глядя на собеседника снизу вверх. Сообразила, что сказала лишнее.

Тимур уставился на неё в ответ.

— Ты меня помнишь?

— Нет. Нет, я имела в виду… Диана показывала фотки старые, у неё там такая смешная стрижка с начёсом. И я тебя запомнила… по фото. Только по фото.

— Ты врать совсем не умеешь, — заметил Тимур.

— Я пьяная. Фрида на балу обязана напиться, — невпопад ответила она, и от этой странной фразы в голове Тимура что-то щёлкнуло. Словно последняя деталь пазла встала на место и картинка наконец сложилась, обрела чёткость и объём.

Фрида. На балу.

Фрида из классической русской литературы.

Книжная Фрида, убившая своего ребёнка.

Да она же открытым текстом всё сказала! И если Тимур не догадался сразу, то исключительно потому, что это было слишком невероятное совпадение.

Но совпадение ли?

— Мне не надо было приезжать, — прошептала девушка.

А потом резко развернулась и помчалась прочь.

— Фри! — окликнул Тимур. И, собравшись с духом, крикнул ещё раз, громче: — Надя!

Она припустила ещё быстрее.

Люди бегают по-разному. Кому-то важнее скорость, кому-то эстетика — чтобы обувь не запачкалась и волосы красиво развевались. Кто-то петляет как заяц, кто-то мчится по прямой. Кому-то проще убегать, кому-то — догонять.

Фрида бежала так, словно хотела скрыться не от Тимура, а от себя. Неслась вперёд, не разбирая дороги, проламываясь сквозь кусты, оскальзываясь на влажной земле. Тимур догнал её под высоченным тополем, в который разогнавшаяся девушка едва не вписалась лбом, обхватил обеими руками, прижал к себе, не давая двигаться. Она дёргалась, но не вырывалась, а словно продолжала бежать, не осознавая, что стоит на месте.

— Фри, — тихонько позвал Тимур. — Что с тобой? Как тебе помочь? Позвать Стаса?

Имя сработало магическим образом, Фрида вдруг затихла, сжалась в объятьях Тимура, уткнулась в него лбом.

— Нет, нет, пожалуйста, только не его, — сбивчиво зашептала она. — Я ему обещала, что всё будет нормально. Что я буду прилично себя вести. Не надо, чтобы он знал.

— Может, тогда Диану? Она же… она знает, что ты — это ты?

Ну конечно она знает! Это Тимур — слепой придурок, а волчица ориентируется по запаху, и плевать ей на прошедшие годы и умелый макияж. Да она, может, сама подругу и красила!

— И её не надо. Не порть им праздник. Я сейчас… ничего… я приду в норму. Мне просто надо… не знаю… наверное, выпить.

— Не надо. Мне кажется, тебе уже достаточно.

— Или покурить.

— Ты куришь?

— Нет. Бросила. Раз десять бросала. Раздобудь сигаретку, а? Только не электронную, а нормальную, и так, чтобы Стасик не видел. Я обещала ему, что буду хорошей девочкой.

— И собираешься обмануть его доверие? Нет уж, давай обойдёмся без сигарет. Сейчас мы найдём тихое место, ты успокоишься и всё мне расскажешь.

— Чем тебя это место не устраивает? Здесь хотя бы нет никого, и тамада эта дурная под ногами не путается.

В этом она была права: они стояли на самой окраине парка, за деревьями уже виднелся забор, справа слышался плеск воды и наползали хлопья тумана, а горящие окна банкетного зала казались далёкими и размытыми. И никакой тамады, да.

— У тебя зубы стучат от холода.

— Это от нервов.

— Это от холода, — упрямо возразил Тимур. Стянул пиджак и закутал в него Фриду. Назвать её Надеждой не получалось даже мысленно, слишком сильно девушка из воспоминаний отличалась от той, которую он видел перед собой. — Пошли, поговорим.

— Куда?

А действительно, куда?

Единственный укромный закуток, который пришёл в голову Тимуру, заняли Ксюша с Ингой. Но с ними, пожалуй, сейчас сталкиваться не стоило.

Хотя…

— Ты Ксюшу уже видела?

— Кого?

— Ксюшу. Твою.

— Нет, я старалась держаться подальше от дома. Вообще из гостиницы почти не выбиралась с тех пор, как прилетела, чтобы ни на кого случайно не наткнуться. Хотела, конечно, но так и не решилась.

— Да при чём тут дом? Она здесь вообще-то. Если ещё не уехала.

Фрида побледнела так, что заметно было даже через все слои косметики. Тимур испугался, что она сейчас упадёт в обморок, но девушка выдержала, только нервно вцепилась ему в руку, почти повисла на ней.

— Как? Где? Что она здесь делает?

— Пришла за компанию с подругой. — Тимур вовремя сообразил, что личность подруги прямо сейчас раскрывать, наверное, не стоит. Учитывая прошлые отношения Нади с Гавриловым. О которых она не помнит.

Или уже помнит?

Выяснила ли она, кто отец её ребёнка?

От количества вопросов и гипотез хотелось сжать голову руками и завыть. Безумие какое-то! Когда всё успело так закрутиться и как теперь раскручивать?

— Нет, нет, не надо! — зачастила Фрида. — Мне нельзя к ней. Нельзя, чтобы она меня видела.

— Она тебя уже видела. Ты свидетельница, тебя весь зал видел.

— Боже… А вдруг она меня узнала? — Кажется, девушка снова была в полушаге от панического бегства, и Тимур крепко ухватил её за руку. На всякий случай.

— Да как? Я же не узнал, а она тебя и вовсе видела только на старых фотках!

— А если он меня узнал?

— Кто? — не понял Тимур.

— Он, — с нажимом повторила Фрида. — Ну… отец Ксюши.

Тимур пожал плечами. Вообще-то он должен был переспросить или уточнить, кого она имеет в виду. Ведь подразумевалось, что он совершенно посторонний человек, что он не знает правды. Что никто не знает правды. Даже сама Фрида.

Но он не переспросил, а она не удивилась, а скорее всего — вообще не обратила внимания на его странную реакцию. Она явно была не в том состоянии, чтобы обращать внимание на других, да и вообще не слишком адекватно воспринимала реальность.

Но всё же получалось, что про Гаврилова она знала. Знала — и всё равно рискнула прийти на свадьбу, на которую он приглашён. Видимо, чтобы не огорчать Стаса.

Но тогда вопрос: знает ли Стас? И если знает, то что именно?

Буквально час назад Тимур был уверен, что жених (уже муж!) Дианы понятия не имеет, что толпа пришедших на свадьбу гостей включает магов, оборотней и одного мерзкого ублюдка, с которым Тимур давно бы поговорил по-мужски, если бы пресловутая тамада не лезла под руку со своими конкурсами.

Но вдруг из небытия возникла Надя — и всё смешалось.

Остро не хватало Людвига с его наблюдательностью и умением подмечать детали. И Ксюши с её эмпатией. Чем они с Ингой вообще заняты?! Ладно, они девочки осторожные, второй фейерверк не устроят. Наверное.

— Что мне делать? — спросила Фрида, зябко кутаясь в слишком большой для неё мужской пиджак.

— Греться! — решил Тимур и направился к особняку. В конце концов, это двухэтажное здание с колоннами, балконами и лестницами. Неужели в нём не найдётся тихого уголка для разговоров?

* * *

Уголок нашёлся без проблем.

Выяснилось, что на втором этаже кроме служебных помещений есть мини-гостиница — несколько жилых комнат, которые порой сдавали вместе с банкетным залом. Иногда там оставались ночевать новобрачные, иногда — их родственники и друзья. Когда Тимур спросил, где можно без лишних глаз пообщаться с девушкой, ему охотно выдали ключ. Уточнили только, пробивать аренду отдельным чеком или включить в общий счёт за банкет.

Тимур представил лица Стаса и Дианы, когда им предложат оплатить номер, в котором зачем-то уединились их свидетели, нервно сглотнул и полез за кошельком.

— Я заплачу, — вмешалась Фрида.

— Ещё чего.

— Это же из-за меня. Мне надо больше, чем тебе.

— Мне, может, тоже надо, — буркнул Тимур. Ему действительно жутко хотелось разобраться в этой истории.

— И зарплата у меня наверняка больше твоей учительской… могу себе позволить…

Девушка, выдавшая ключ, посмотрела на них с плохо скрываемым любопытством, и Тимур торопливо пикнул карточкой по терминалу, пока Фрида не успела ляпнуть ещё что-нибудь странное или опять не ударилась в панику.

И, как выяснилось, правильно сделал. Девушка явно сдерживалась из последних сил. Стоило им остаться наедине, как она опустилась на пол прямо возле двери. Не рыдала, не кричала, не пыталась сбежать, но и идти не могла. Только бестолково мяла в руках ворот пиджака — то ли снять его пыталась, то ли запахнуть поплотнее.

Тимур перетащил её на кровать, помог разуться и закутал в одеяло. Легче не стало: Фриду ощутимо трясло, и, кажется, мерзкий осенний холод был вовсе ни при чём.

— Извини, — еле слышно прошептала она. — Я не хотела.

— Я знаю, — ответил Тимур, не уточняя, что она имеет в виду. Судя по совершенно пустым глазам, вряд ли она смогла бы сейчас внятно ответить даже на самый простой вопрос.

— Не хотела, — повторила Фрида. — Я не хотела, не хотела, не хоте…

Голос сорвался, сбился на всхлип. И тут Фриду прорвало окончательно. Она вцепилась в Тимура обеими руками и разрыдалась так, словно терпела все предыдущие шестнадцать лет. Или даже больше — всю жизнь.

Слёзы лились буквально градом, ресницы слиплись, косметика размазалась, Фрида пыталась что-то сказать, но захлёбывалась слезами, хрипела, хваталась за всё, что попадалось под руку, и, кажется, совершенно себя не контролировала, а Тимур мог только гладить её по голове, как ребёнка, и уверять, что она ни в чём не виновата и всё уже позади. И в который уже раз обещать себе, что непременно накостыляет Гаврилову.

Возможно, всё же стоило позвонить Диане. Не как подруге, а как врачу. Но для начала Тимур осмотрелся. На небольшом столике в углу обнаружились чашки, электрический чайник и даже несколько пакетиков с чаем. Реально как в гостинице!

Сложнее всего оказалось отцепить от себя Фриду и убедить её, что он никуда не уходит. К счастью, получилось. Спустя несколько минут он протянул заплаканной девушке свежий чай и велел выпить. Правда, у неё так дрожали руки, что большая часть чая немедленно оказалась на одеяле. В комнате было ещё одно, но рисковать вторым одеялом Тимур не стал и сам поднёс чашку ко рту Фриды. Она покорно выпила, облизнула губы и попросила ещё.

И это наконец-то были осознанные слова, а не невразумительные истеричные всхлипы.

— Прости, пожалуйста, — пробормотала Фрида, залпом осушив вторую чашку. Ей заметно полегчало. — Я не всегда такая истеричка, честно. Не знаю, что на меня нашло. То есть, ладно, знаю… Но со мной давно такого не было. Я надеялась, что смогу выдержать. Обещала Стасу, что выдержу. Не говори ему, пожалуйста. И Диане не говори. Вообще никому.

Тимур кивнул, надеясь, что это сойдёт за обещание. Врать вслух он не хотел, прекрасно понимая, что уж Людвигу-то точно расскажет. Да и Ксюше тоже надо знать. Или не стоит? Как же сложно…

— До сих пор не могу поверить, что это правда ты, — пробормотал он.

— Я не думала, что ты вообще меня помнишь, — неуверенно улыбнулась Фрида. — Или скандалы в нашей глухомани долго не забываются? Это же не столица, где каждый день происходит что-то новенькое.

— Может, у меня просто память хорошая. — Тимур снова налил чай, в этот раз для себя. — Честно говоря, я о многом хотел тебя расспросить. И кое-что рассказать. Но не уверен, что здесь и сейчас — подходящее время. Тебе надо отдохнуть.

— У меня самолёт завтра вечером. Если не здесь и сейчас — то когда? — Фрида снова обхватила себя за плечи и, кажется, искренне удивилась, нащупав пиджак. — Прости, я его помяла…

— Ерунда. Ты точно готова говорить?

— Нет, но… — Она замешкалась, но пересилила себя и продолжила. — Мне надо кое в чём разобраться. Давно надо. Я устала бегать. Устала бояться. Но сначала ты ответишь мне на один вопрос. Только честно.

— Хорошо, — кивнул Тимур, искренне надеясь, что ничего совсем уж страшного она не спросит. Какое ей дело до трагедии на стройке или до Людвига, верно?

— Ты знаешь, кто такая Диана? — А вот это был действительно внезапный вопрос!

— В смысле? Я с ней жил. Я с ней спал. Я её документы на работе ксерокопировал, когда ей надо было. Конечно я знаю, кто она.

— Нет, я про другое. Ты знаешь, что она не человек?

— Ну… да. — Зачем скрывать, если Фрида, очевидно, тоже об этом знает?

— Она сама тебе рассказала? И тебя это не смущает?

Тимур пожал плечами, не зная, как объяснить словами всё, что в этот момент вертелось в голове. Как передать то ощущение, когда ты мальчик-подросток, и все твои ровесники взахлёб обсуждают девчонок, хвастаются первыми поцелуями, у кого-то уже начинают пробиваться усы, у некоторых даже на груди волосы растут, разговоры в школьной раздевалке ведутся такие, что у взрослых бы уши завяли, детство стремительно остаётся в прошлом… А ты живёшь от одной таблетки обезболивающего до другой, да и те не особо помогают, всё тело ломит, в глазах темнеет от любого резкого движения и периодически совершенно без причины поднимается температура. Отец нервничает, мама места себе не находит, одноклассники всё больше отдаляются…

Какие уж тут девчонки?! Только и остаётся, что украдкой пялиться на симпатичную соседку, не позволяя себе даже поболтать с ней нормально.

А потом ты падаешь ей под ноги. В обморок.

А потом она приводит тебя в чувство поцелуем и наконец-то (после всех врачей и обследований, после маминых слёз, после твоих собственных постоянных мыслей о смерти) объясняет, что с тобой происходит. Говорит про магию, про переизбыток силы, про сигиллы и медитации, про свою семью… Конечно, рассказывает, что она оборотень. Волчица.

Но на фоне всего остального тебя это совершенно не смущает.

— Кажется, я даже не удивился, когда узнал. Но это было очень давно. Очень.

— Значит, и сейчас не удивишься. Только можно я не буду говорить, а просто дам тебе прочитать? — Фрида достала из складок платья телефон, разблокировала и протянула Тимуру. — Однажды кое-что случилось… Я забыла очень важную вещь и с того момента решила всё записывать. На всякий случай. Вдруг опять забуду. Это не совсем дневник, скорее исповедь или что-то типа. Доступ есть у меня и у Стаса. Хотя он всё равно не читал, сказал, что и так всё это знает. Но на самом деле не всё, я там кое-что добавила совсем недавно. Просто не стала говорить ему перед свадьбой. Динка очень просила не выдавать её. Сказала, что сама всё объяснит… И мне, честно говоря, страшновато, как он отреагирует. Но вдруг всё нормально будет. Ты же нормально воспринял.

— Мне было четырнадцать лет, я бы и появление Терминатора нормально воспринял, — вздохнул Тимур. — А Динка эту твою исповедь не читала?

— Я же говорила, мы не подруги. Не настолько подруги. Просто так получилось, что… Ты лучше прочитай, пожалуйста. Так будет проще, чем объяснять вслух. Там не очень много, я скажу, что можно пропустить. Только не удивляйся. Пожалуйста.

— Постараюсь, — пообещал Тимур.

И честно постарался.