Обреченные судьбы

4

Саманта

Я вскочила на ноги и закричала, когда один из фейри-убийц поднял руки вверх, выпустив взрыв потрескивающего света, который швырнул меня на дубовую стойку бара. Я упала на землю, хватая ртом воздух, моя кожа кричала от боли.

Разразилось столпотворение, когда перепуганные посетители повскакивали со своих мест. Я могла видеть сквозь гламур, потому что я была наполовину фейри, но для них это было бы похоже на то, что пара оборотней начала использовать заклинания.

Высвободив свои новые ножны от перекладин табурета, я оттолкнулась от земли.

Шар света вспыхнул в руке второго убийцы, и так же быстро, как удар гадюки, он метнул обжигающий заряд магии прямо в нас.

Я призвала свой щит лунного света, блокируя взрыв. К сожалению, устойчивые стойки были важны не только в области владения мечом, и удар снова отбросил меня к стойке. Я ахнула, когда мой позвоночник врезался в стойку бара, но, по крайней мере, мой щит поглотил потрескивающий взрыв магии.

Один из фейри выхватил клинок, но другой дернул его назад и выставил за дверь, когда Касс перепрыгнул через стол, обнажив меч и клыки. Они бежали, а вампир с жаждой крови в глазах погнался за ними.

Теперь вам пиздец, парни. Я отбросила щит и бросилась в погоню. Как, черт возьми, убийцам королевы удалось преодолеть барьер?

Я выскочила из дверей и на мгновение притормозила, пока мои глаза привыкали к дневному свету. Ублюдки разделились. Касс помчался к набережной в погоне за одним из них, но другой был уже на полпути вверх по улице, убегая так быстро, как только мог, в противоположном направлении.

Стуча ногами по булыжнику, я помчалась по улице, уворачиваясь на бегу от испуганных зевак. Убийца был быстр, но я была быстрее — до тех пор, пока этот придурок не расправил крылья и не взмыл в воздух.

Мой противник оглянулся через плечо, затем метнулся налево, в переулок. Я на максимальной скорости завернула за угол, заметив свою добычу в дальнем конце узкой улочки. В два шага из затемненного дверного проема вылетела темная фигура и впечатала меня в стену. Я застонала, когда лезвие полоснуло меня по ребрам.

Я отшатнулась назад и потянулась за своим клинком, но взрыв магии с дальнего конца переулка поднял меня в воздух. Моя спина врезалась в булыжники, и воздух вырвался из моих легких, заставив меня задыхаться от боли.

Моя голова накренилась в сторону, когда темная фигура побежала по переулку ко мне, магия все еще потрескивала вокруг его руки. Очевидно, у убийцы был друг.

Ублюдок, который врезался в меня, выхватил нож и метнулся к моему горлу, но я во вспышке света призвала свой щит, блокируя его удар. Когда он прижал свой клинок к магическому барьеру, я выпустила энергию заклинания в виде ударной волны, и взрыв отбросил его назад к стене. Его голова откинулась с тошнотворным хрустом, который должен был вырубить его, но по его стонам я могла сказать, что он все еще был в сознании.

Я вскочила на ноги, выхватила меч и без малейших угрызений совести вонзила его ему в живот.

Прежде чем я успела прикончить его, его напарник гневно взревел и метнул в меня еще один заряд магии. Он ударилась о стену, посыпались каменные обломки. Я призвала свой лунный щит, пока он метал в меня молнию за молнией. Мое сердце колотилось со скоростью сто миль в час, и я чувствовала, что мои запасы адреналина и магии иссякают.

Внезапно воздух прорезал крик сокола.

Я подняла глаза, когда крылатая фигура промелькнула над моей головой и приземлилась позади второго убийцы. Это была не птица, а скорее отсутствие света — сплетение теней, которые изгибались и разрастались, как только ее лапы коснулись камня. Тьма поднялась позади убийцы, как черная приливная волна, и в результате мощного толчка тени приняли форму бога.

Кейден.

Он взмахнул своим черным топором, и прежде чем я успела вздохнуть, голова убийцы слетела с плеч, и струйка теплой крови брызнула мне в лицо. Обезглавленное тело секунду колебалось, но Кейден отшвырнул его с дороги и шагнул к другому нападавшему. Он схватил лежащего ничком истекающего кровью фейри за лицо и поднял его на ноги. Убийца снова и снова размахивал кинжалом в тщетной защите, но Темный Бог Волков игнорировал удары и прижал голову мужчины к стене. В одну секунду убийца стоял на ногах, а в следующую его череп взорвался, как спелый помидор.

Я боролась с приступом рвоты, с ужасом наблюдая за происходящим.

Два вдоха.

За два вдоха я превратилась из одиночки в меньшинстве в покрытую кровью двух мужчин. Это было благоговейно, внушающе, отвратительно и ужасающе, не поддающееся описанию. Камни улицы задрожали от ярости Кейдена, когда он повернулся ко мне. Он был смертью, обретшей форму из теней, и вопреки себе я сделала неуверенный шаг прочь от него.

— Ты ранена? — он зарычал, его голос был почти животным.

Я покачала головой.

— Нет.

Он оттолкнул мою руку и осмотрел бок.

— У тебя идет кровь.

Я посмотрела вниз. Моя одежда пропиталась кровью, хлеставшей из глубокой раны чуть ниже левой груди.

— О, черт… — пробормотала я невнятно, внезапно почувствовав головокружение. — Это был совершенно новый наряд.

Что-то было не так. Мой желудок скрутило, а вены, казалось, были в огне. Мир закружился, когда мои мышцы начали биться в конвульсиях. Яд.

Мои колени подогнулись, но Кейден поймал меня и грубо прижал руку к открытой ране. Я ахнула, когда пламя его исцеляющей магии пронзило меня. Это была агония, наслаждение и что угодно, только не нежность, но мое тело все еще выгибалось от его прикосновений. Мои мышцы сжались, и я прикусила губу, когда разорванная плоть срослась. Я чувствовала, как его сила выжигает яд убийцы из моих вен.

А затем, так же быстро, как это началось, все исчезло. Я упала вперед в его объятия, чувствуя головокружение от затяжной боли и угасающего сияния его силы.

Он огляделся.

— Где, черт возьми, Касс и Мел?

— Там был еще один убийца. Касс преследовал…

— Гребаные дураки, — прорычал Кейден. — Защищать тебя — вот что важно. Они должны были быть рядом с тобой. Почему я не могу оставить тебя одну ни на секунду?

Высвободившись из его хватки, я метнула на него сердитый взгляд.

— Мне не нужны были ни ты, ни Касс. Я могла бы справиться с ними обоими.

Он горько усмехнулся.

— Я в этом не сомневаюсь, но дело не в этом. Если бы кинжал задел вену или твое сердце… — его голос прервался.

Я открыла рот, чтобы возразить, но Мел повернула за угол. Ее глаза расширились при виде сцены резни.

— Саманта, ты в порядке?

— Почему ты была не с ней? — Кейден рявкнул с такой яростью, что Мел отступила на шаг. — Я же говорил тебе не спускать с нее глаз!

Я схватила его за руку и глубоко вонзила когти в кожу, до крови.

— Прекрати! Я убежала от нее. Я волк, а она нет. Я в два раза быстрее.

Кейд зарычал и отдернул руку, но я смерила его вызывающим взглядом, желая, чтобы он, черт возьми, успокоился. Его челюсти раздраженно задвигались, и, в конце концов, он подавил свой гнев.

— Что, черт возьми, произошло?

Все еще тяжело дыша, Мел кивнула в сторону улицы.

— Двое убийц напали на Сэм у пивоварни. Мы наблюдали за дверью, но они были замаскированы гламуром, который я не смогла распознать.

В то время как Кейден, Касс и я были устойчивы к иллюзиям фейри, Мел — нет, и по выражению ее лица я могла сказать, что она несправедливо упрекала себя за то, что пропустила знаки.

Тени поднимались от его плеч подобно черному дыму, Кейден ударил кулаком в стену здания.

— Чертова Айанна!

Осколки камня и известняка дождем посыпались вокруг нас тонким туманом, когда Касс вышел в переулок с обнажённым мечом, покрытым свежей кровью.

— Чёрт, — ухмыльнулся он, — а я уж думал, что вся веселье досталось мне.

— Это то, о чем ты думаешь? Ты должен был охранять Саманту, а не гоняться за гребаными убийцами в одиночку.

Клык пожал плечами.

— Я оставил ее в баре. Ей следовало оставаться на месте.

Я подумывала снова вонзить когти в руку Кейдена, если он слетит с катушек, но после долгого разглядывания своей правой руки он просто вздохнул и провел пальцами по волосам, закрыв глаза.

— Касс. Когда это Саманта оставалась в безопасности?

Я вздрогнула.

— Знаешь, я стою прямо здесь.

Он многозначительно посмотрел на меня.

— Я прекрасно понимаю. В следующий раз не разыгрывай героя.

Оскалив зубы, я шагнула в его пространство.

— Если кто-то нападет на меня, Кейден, я, черт возьми, выслежу его и убью.

— Молодчина, — Клык ухмыльнулся, затем захлопнул рот, когда Кейден сердито посмотрел на него в ответ.

— Удвоь свои тренировки с ней, Касс. Утрой их, пока она не сможет снести твою гребаную умную башку этим мечом.

Мел опустилась на колени возле тела первого убийцы, и мне пришлось отвести взгляд. Стена была залита кровью, и от головы мужчины мало что осталось, кроме рубиново-красных кусков черепа.

— Судьбы, Кейд. Ты мог бы оставить одного из них в живых, — пробормотал Клык. — Теперь мне не кого допрашивать.

— Ты мог бы оставить своих в живых, — проворчал Темный Бог Волков.

Мел вытащила пузырек из поясной сумки убийцы, затем откупорила крышку и понюхала его. Она посмотрела на меня.

— Этот клинок был пропитан ядом. Как ты себя чувствуешь?

Я осмотрела свой бок.

— Болезненно. Кейден вылечил меня, но одежду, похоже, уже не спасти — а это, между прочим, настоящее горе. Хотя куртка вроде уцелела.

Мел шире разорвала рубашку на моей ране и осмотрела порез.

— Я не знаю, что твоя исцеляющая магия лечит, а что нет, но шрам воспален. Я хочу взглянуть на него еще раз, как только мы вернемся в Камень Теней.

— С Селеной все в порядке?

— Мне пришлось удерживать её, чтобы она не рванулась за мной.

— Хорошо. — На языке остался горький привкус вины. Это уже не первый раз, когда из-за меня она оказывалась в опасности..

Губы Мел поджались.

— Что я хочу знать, так это как убийца преодолел барьер.

Челюсть Кейдена напряглась, и он согнул руку.

— Вероятно, они проскользнули через городской портал, замаскировавшись под оборотней.

Касс осмотрел второе тело дальше по переулку.

— Это, или они уже были здесь — спящие агенты, возможно, все еще скрывающиеся в городе после покушения на жизнь Саманты десять недель назад.

Судьбы, неужели это было так давно?

Кейден отложил топор и огляделся.

— В любом случае, нам нужно действовать быстро. Если их трое, то, вероятно, их больше. Я закрою портал. Никто не войдет и не выйдет, пока мы не разработаем протокол проверки. Касс, переверни этот город вверх дном. Здесь полно оборотней, так что найди несколько верных волков и вынюхайте всех оставшихся фейри.

Касс хрустнул костяшками пальцев, поднимаясь.

— С удовольствием.

— А как же я? — спросила Мел.

— Поскольку нам некого допрашивать, можешь ли ты что-нибудь узнать по их крови?

Она поджала губы.

— Вряд ли что-то, чего мы уже не знаем. Но я попробую. Потом сожгу тела.

— Хорошо, — Кейден поднял руки, и завеса тени отгородила пространство вокруг нас. — Это должно отвлечь посторонние глаза, пока ты работаешь.

Я опустилась на колени и вытерла меч об одежду ближайшего убийцы, прежде чем вложить его обратно в свои новые ножны.

— А как же я? Я не собираюсь прятаться в своих покоях.

Темный Бог повернулся, сжав челюсти и горя желанием защитить.

— Ты идешь со мной. Я больше не выпущу тебя из виду, маленький волчонок.