Обреченные судьбы

34

Кейден

Я с ревом поднял свою глефу над головой, а затем помчался через луг вместе с моим братом, ехавшим рядом со мной. Потоки солнечного света и тени просочились сквозь его пальцы, и черный топор материализовался в его руке. Земля гремела под копытами наших животных, и вскоре все, кто простирался перед нами, научатся бояться.

Казалось, будто и не прошло тысячи лет.

Это была настоящая война. Не мужчины и оборотни умирали за меня, потому что мне приходилось прятаться за стеной. Только мы с братом смотрели битве в глаза.

Аурен указал топором вперед.

— Поскольку все, что у тебя есть, — это строгальный ножик, я возьму лозы и королеву. Разбирайся с этим сбродом и держи их подальше от меня.

Этот ублюдок рассмеялся и убежал, прежде чем я успел ответить, заняв левый фланг.

Все, что у меня есть? Я покажу ему все, что у меня есть. Призвав свою силу, я призвал бурю. Над колонной королевы начали клубиться тучи, раздался раскат грома. Сверкнула молния, когда посыпались разряды, поражая людей и зверей. Аккуратно выстроенные ряды пикинеров фейри начали рассеиваться при нашем приближении.

Скрытые лучники поднялись из травы, чтобы обрушить на нас дождь отравленных стрел и магии. Выводки выползали из лоз на своих длинных, тонких лапах, а гигантские пожиратели падали следовали за ними по пятам, их похожие на личинки рты были полны тысяч зубов. Были даже громоздкие крайтаны с их клешнями. Все ужасы ее королевства. Все здесь для того, чтобы я убил их.

Я ворвался в них, как ураган. Ветры поднялись вокруг меня, как щит, разбрасывая стрелы. Я взмахнул глефой, рубя как людей, так и монстров, пока мы продвигались вперед.

Белый снег стал коричнево-красным от взрыхленной земли и потеков крови.

Стена фейри рухнула перед нами и разбежалась, открывая свободный путь к Айанне и ее виноградным лозам. Она парила над хаосом на серебряных крыльях, сила струилась вокруг нее.

— Разберись с ней! — крикнул я брату, отсекая голову еще одному из ее налетчиков.

Грязь взметнулась вокруг нас, когда виноградные лозы и корни вырвались из земли. Аурен разрубил их топором, но они обхватили Вегу и потянули нас вниз.

Мои кости затряслись, когда я ударился о землю, но в следующий миг я уже был на ногах, отсекая цепкие усики. Вега поднялся и тоже начал цепляться за лозы, но я шлепнул его по заду и крикнул:

— Прочь! Охоться на лучников!

Он развернулся и помчался обратно к воинам-фейри, разрывая броню и круша черепа своим свирепым клювом.

Лозы продолжали приближаться, скользили ко мне и обвивались вокруг моих рук. Глефа была острой, но громоздкой. Все больше и больше лоз цеплялось за меня, и мое тело немело, поскольку они высасывали из меня как силу, так и магию.

— Какой пир ты приготовил для меня, Темный Бог! — крикнула королева сверху. — Два жирных волка, которых скормят моим детям!

Я ревел, разрывая лозы, но они были подобны океану, захлестывающему меня.

Я почувствовал Саманту прежде, чем увидел ее. Тепло и свет ее магической подписи переплелись с силой нашей связи.

Перед моими глазами сверкнул яркий взрыв, и лозы ослабли. Саманта пронеслась мимо, ее меч вспыхивал лунным светом, когда она рассекала опутывающие меня лозы.

Ярость и благодарность вскипели во мне, когда я освободился от последних усиков. Она была прирожденным воином, но как я мог смотреть, как моя пара рискует собой ради меня?

Где , черт возьми,, был Вулфрик?

Быстрый взгляд сказал мне, что она оставила своего охранника далеко позади в толпе фейри. Черт бы побрал эту женщину!

Виноградная лоза обвилась вокруг ее горла и выдернула ее из седла, а я рванулся вперед. Смертокрылы упали с неба прямо на нее, когда она лежала, хватая ртом воздух, смертоносные колючки были нацелены прямо ей в сердце.

Я взмахнул своей глефой, как копьем, пронзив грудь одного из зверей, а затем обратился и принял форму волка.

Саманта призвала вокруг себя щит из лунного света и нырнула за своим мечом. Эловин оторвала крылья у другого смертокрыла, в то время как я раздавил челюсти последнего, в ярости избавляясь от их парализующих жал.

— Убирайся отсюда! — заорал я на свою пару.

— Мы нужны Аурену! — она схватила поводья Эловин и вскочила в седло.

Королева кружила высоко над моим братом. По ее команде виноградные лозы ударили, как гадюки, и обвились вокруг его конечностей. Он рубил их топором, но они просто множились, как шеи гидры.

Я призвал молнию. Она пронеслась вокруг королевы, и она увернулась и закружилась, затем помчалась обратно над полем боя на своих светящихся крыльях.

Саманта обрезала последние лозы вокруг Аурена, затем повернулась к королеве.

— К черту эти штуки! — крикнул Аурен, вскакивая обратно. — И к черту королеву. Она еще пожалеет что попыталась украсть мою силу.

Саманта подтолкнула Эловин к другой стороне канала из виноградных лоз.

— Я прижму ее! А ты разберешься с ней!

Она подняла руку, и по небу пронеслась полоса лунного света. Она взорвалась в боку Айанны, и вокруг нее образовалась вздымающаяся сфера света — горящая тюрьма, которую я слишком хорошо знал. Королева колотила кулаками по светящимся стенам и вызывающе кричала.

Я взревел от обожания к своей паре.

На этот раз Айанна не ушла бы. Я оскалил пасть, убивая людей и зверей одинаково, пока пробивался к ней.

Королева уставилась на нас, когда мы приблизились. Ее монстры образовали сплошную баррикаду из смертоносных клыков и острых, как бритва, когтей, но нас было не удержать от нашей добычи. Аурен врезался в них на своем грифоноскакуне, разрубая плоть и лозы своим черным топором. Тени и потрескивающий солнечный свет тянулись за ним, и повсюду была резня.

Айанна просто рассмеялась над резней внизу, затем вскинула руки к небу.

Земля содрогнулась, когда десятки виноградных лоз вырвались на свободу и взвились в воздух. Я приготовился к удару, но вместо этого они обвились вокруг сферы лунного света, которая заточила их хозяйку, сворачиваясь над ней, как цветок, закрывающийся ночью.

— Что она делает? — крикнула Саманта, подбежав ко мне.

Я подбросил солдата фейри в воздух, затем оглянулся на королеву. Она была полностью окружена лозами. Это был наш шанс.

— Зелье, сейчас же! — взревел я в голове своей пары.

Пришло понимание, и она схватилась за патронташ с зельями. Она вытащила один из них, но было слишком поздно.

Виноградные лозы отпали.

Шар света, заключавший королеву в тюрьму, исчез. Виноградные лозы поглотили каждый осколок магии, освободив свою хозяйку. Королева вскинула руки, выпуская громоподобный ветер, затем взмыла вверх на своих кружевных крыльях, устремляясь к барьеру.

— Мы не можем позволить ей уйти! — Саманта метнула еще один огненный шар лунного света, но на этот раз он пролетел мимо.

Я рванулся вперед, перепрыгивая через когтистых монстров и переплетающиеся лозы. Слева от меня появился Аурен, золотой волк, яркое отражение моего собственного темного облика. Мы оторвались от армии королевы и помчались по лугам, где лунный свет, тень и солнечный свет сливались воедино.

Я призвал ветер, чтобы остановить королеву, но Айанна продолжала лететь все быстрее и быстрее, подпитываемая украденной силой. Она поворачивала на северо-запад, над мертвым лесом, уводя нас прочь от своих виноградных лоз.

Ужас наполнил меня. Она была почти у стены.

Саманта подняла руку в воздух, и лунный свет заиграл вокруг ее пальцев. Он становился все ярче и ярче, пока она не выпустила его струей света. Он с треском врезался в стену, затем растекся по поверхности подобно инею, снова превратив стену света в чистый кристалл.

Сигнатура ее магии запульсировала во мне, и я зарычал от похвалы.

Королева резко остановилась перед стеной и повернулась к нам лицом — но вместо ужаса на ее лице было выражение триумфа.

— Неужели ты не понимаешь, что я забрала твою силу, глупая девчонка? Все, что ты можешь сделать, я тоже могу сделать.

Королева прижала руку к стене, и та растаяла от ее прикосновения. Она проскользнула сквозь барьер за секунду до того, как я врезался в то место, где она только что была.

Поток Лунной силы взорвался во мне, подобно пламени и льду, отбросив меня от стены. Я врезался в землю и столкнулся со стволом упавшего дерева. Стиснув зубы от агонии лунной магии, я снова принял человеческий облик и рывком поднялся на ноги.

— Черт возьми! — Саманта вскрикнула, соскочив с Эловин и ударив ладонью по барьеру.

Магия хлынула по ее поверхности, и стена начала растворяться, когда свет по спирали спустился по ее руке к лунному камню в ее руке.

— Выследи ее и убей! — я крикнул Аурену, когда он бросился через расширяющуюся брешь. Солнечный свет взорвался вокруг него. Из спины вырвались крылья, и он принял облик гигантского золотого дракона, взмывая в небо вслед за своей добычей.

Разочарование и надежда боролись в моей груди.

Королева была изолирована, вдали от своей армии и виноградных лоз. У нее не было бы ни единого шанса, если бы он смог поймать ее. Но хотя Аурен был непревзойденным охотником, она была на своих землях, и если бы она знала их так, как я знаю свои собственные, она бы в конце концов скрылась от него.

Но она никогда бы не улизнула от меня. Я создал эти земли из самих снов.

И теперь они принадлежали ей.

Я призвала шар пульсирующей магии в свою руку и швырнул его в землю. Земля затряслась подо мной, и в небо полетели грязь и камни.

— Бляяядь!

Саманта схватила поводья Эловин и вставила ногу в стремя.

— Куда ты собралась? — рявкнул я, прежде чем она успела вскочить в седло.

— Преследовать королеву.

— Черт бы тебя побрал. Ты остаешься здесь. Я не хочу, чтобы ты была там одна, и ты никогда не догонишь его.

Аурен был яркой точкой в небе, исчезающей за мертвыми деревьями.

Ярость на ее лице сказала мне, что она знала, что я был прав.

— Черт бы все это побрал! — выругалась она, ее грудь все еще вздымалась. — Ты снова собираешься читать мне лекцию о вступлении в битву?

Боги знали, что я должен. Я хотел связать ее и оставить в своей комнате. Но правда заключалась в том, что она была единственной причиной, по которой у нас был шанс поймать королеву.

Саманта отошла на несколько шагов и посмотрела на следы разрушений, которые мы оставили на своем пути.

Мы были так близки.

Я закрыл глаза, стараясь не думать о барьере, который насмехался надо мной тысячу лет.

— Ты почти дважды поймала королеву. Ты была права, что присоединилась.

Саманта вздохнула и потерла лоб.

— Прости за кристаллизацию стены. Я думала, что смогу остановить ее. Это остановило только нас.

Запах ее вины был сущей пыткой.

— Чертова Луна поставила его туда, а не ты, — огрызнулся я, отводя взгляд. — Не было никакого способа узнать, что Айанна научилась проходить через него.

— Хотела бы я украсть ее магию, — сказала Саманта. — Я бы осушила ее досуха.

Шок от нашей неудачи был как лед в моих венах. Я почувствовал слабость от силы, которую Айанна украла у меня, холодное, ползучее ощущение, которое проникло в каждый мускул.

— Что за гребаный беспорядок.

Саманта направилась ко мне с решительным выражением лица.

— Нам нужно уничтожить лозы. Это единственная причина, по которой она может бросить тебе вызов. Без них она — ничто.

Я оглянулся назад, туда, откуда мы пришли.

Сеть виноградных лоз тянулась по равнинам, насколько я мог видеть, осушая мои земли и создавая защищенную дорогу для монстров, которые совершали набеги на мое королевство. Они были живой крепостью, и как только они овладеют ею, я знал, что мы никогда не сможем искоренить их.

Если они доберутся до опор, Айанна осушит их досуха.

Я был уверен, что это убьет Саманту.

— Мне нужно пойти в Шпиль Мечты и отравить корни, — сказала она.

Я покачал головой.

— Только не ты. Касс организовал команду воинов-фейри для этого.

— У нас есть только один шанс. Ты знаешь, что я единственная, кто может это сделать.

Мне было все равно. Я чуть не потерял ее сегодня вечером. Ужас от того, что я увидел, как она падает под виноградными лозами и смертокрылами, был сильнее, чем я когда-либо испытывал.

— Это не переговоры, — сказал я и отвернулся.

Она схватила меня за руку и развернула к себе.

— Ради всего святого, Кейден, посмотри, что они делают с твоей землей!

— Я знаю что они делают! — взревел я, мое сердце было готово разорваться.

Мои плечи затряслись от гнева, и тени роились вокруг меня.

Моя пара попятилась.

Я прижал ладони к вискам и стиснул зубы. В голове стучало, а кожа горела от того, что я был так близко к стене.

Я был чертовски бессилен.

Надо мной сверкнула молния, когда моя ярость вскипела. Айанна. Судьбы. Луна. Меч, занесенный над головой моей пары. Пошли они все. К черту все.

Я потянулся к корням земли и призвал на помощь всю свою силу. Она раскалилась добела внутри меня, слившись с гневом, бурлящим в моей крови и венах. Я призывал ее с деревьев, холмов и камней до тех пор, пока больше не мог сдерживаться.

Затем я ударил кулаком в землю.

Землетрясение потрясло лес, сбросив Саманту и Эловин на землю. Оглушительные подземные толчки прижали их к земле, когда земля вздыбилась, и трещина расколола землю, поглотив траву, деревья и камни. Пожирая их, как королева пожирала мою силу.

Неровная расщелина пересекала ландшафт и прорезала огромный канал из виноградных лоз там, где они пересекли границу. Они растягивались и тянулись, затем разделились, и их концы упали в бездну внизу.

Из бездонного пласта начал подниматься туман.

Тяжело дыша, я поднял свою пару на ноги.

Она в шоке посмотрела на меня.

— Что ты наделал?

— Я создал это королевство, — прорычал я. — Я разрушу его, если потребуется, чтобы защитить от королевы.