Обреченные судьбы

37

Саманта

С наступлением ночи поднялся холодный ветер. Кейден стоял против него, выражение его лица было жестким и непреклонным. Я знала, что его сердце разрывается.

Мое тоже. Были шансы, что это путешествие в один конец. Но это был мой шанс спасти его, вернуть его силу, защитить его, если Луна когда-нибудь снова попытается заключить его в тюрьму.

В тот момент, когда я решила освободить его из тюрьмы, я вступила на путь, с которого не могла сойти. Моя судьба тянула меня вперед, и я сомневалась, что смогу избежать тени шакала из моих снов.

— Нам пора, — сказала я.

Кейден повернулся и зашагал обратно к полю битвы с разорванными лозами.

— Позови Эловин, а я позову Вегу. Нам нужно забрать Сариона и его команду.

— Нет. Только мы, — тихо сказала я.

Я бы не стала брать остальных с собой. Сарион был хорошим воином, но он чуть не погиб, вытаскивая меня. Я не хотела снова нести это бремя.

Мой голос остановил его как вкопанного. Он повернулся, стиснув зубы, и выражение его лица стало железным.

— Я отведу тебя в Шпиль Мечты, но я не отправлю тебя туда одну.

— Сарион и остальные просто замедлят меня и затруднят проникновение. Я буду беспокоиться о том, чтобы защитить их, когда мне нужно будет сосредоточиться на своей миссии. Это, я думаю, ты поймешь.

Кейден никогда не спускал с меня глаз надолго. Он всегда больше беспокоился о моей безопасности, чем об опасностях, которые грозили ему.

Он направился обратно ко мне по заснеженной траве.

— Тебе нужна защита там. Кто-нибудь, кто проведет тебя.

Я призвала лунный свет на свою руку, потрескивающую силу, которая защитила меня от зимнего холода и вернула силы моим уставшим конечностям.

— У меня в руках два лунных камня, заряженных достаточной силой, чтобы заманить в ловушку бога. Пока ты заманиваешь королеву, никто в Шпиле Мечты не сможет противостоять мне.

— А если королева вернется? Или если она уже там?

— Тогда ты выманишь ее и ее армию. Если ты сможешь держать ее подальше от меня, я смогу окаменить лозы, — я положила руку ему на плечо. — Мне нужно, чтобы ты доверял мне, как доверял раньше. Мы можем сделать это вдвоем, вместе.

Он долго буравил меня взглядом, который внезапно показался мне древним и холодным.

Наконец, он выругался и разорвал тень от высокой сосны. Притянув к себе темноту, он накинул ее мне на плечи, образовав плащ из тени.

— Это продлится только до рассвета, но я спрячу тебя в темных углах, как только смогу.

— Спасибо тебе, — сказала я и снова поцеловала его.

— Это твой путь, волчонок, — сказал он, отступая. — И я последую туда, куда ты поведешь. Ты бросила вызов богам и королеве. Если кто-то и может это сделать, так это ты. Я верю в это всем своим сердцем.

Прежде чем я успела ответить, с земли поднялись тени и окутали его бурей тьмы. Они расправились и превратились в огромные распростертые крылья его феникса.

Он низко поклонился мне.

— Давай покончим с этим.

Я дотронулась до сумки с зельями, все еще висевшей у меня на груди. Это было оно. Мы шли в наступление.

Сердце бешено колотилось в предвкушении, я забралась ему на спину и закинула ноги ему на шею. В седле было бы проще, но я летала этим способом раньше. Теперь между нами ничего не было бы, и я могла бы наслаждаться теплом его тела и сладким вкусом его магии. Возможно, в последний раз.

Три взмаха его крыльев подняли нас в сумеречное небо.

Мы парили над лесом, затем через четверть часа повернули на север, к одному из туманных берегов, которые струились по швам его владений. В считанные мгновения он поглотил нас, и мир стал серым.

В тумане было не так холодно, и воздух был неподвижен. Проблески леса исчезали подо мной, пока я не смогла разглядеть ничего, кроме редких скальных выступов или верхушки высокого дерева.

— Сколько времени потребуется, чтобы добраться до Шпиля Мечты? — спросила я.

Побег через туманы занял большую часть дня, и нам даже пришлось переночевать. Я боялась, что королева за это время нанесет нам ответный удар.

— Не волнуйся, волчонок. Все места соединяются в тумане тропинками, по которым не могут ходить смертные, даже королева. Пройдет мало времени.

Время от времени я замечала под нами какое-то движение. Фигуры, похожие на щупальца или белые огни, которые плыли сквозь бесконечную серость. Раздался неземной вой, и я крепче сжала шею Кейдена.

Я видела ужасы тумана внизу.

— Я Бог Волков. Никто здесь не посмеет приблизиться к нам.

Я закрыла глаза и попыталась выкинуть из головы зловещие формы и жуткие звуки. Мне нужно было сосредоточиться на предстоящей задаче. Я мысленно проследила все коридоры дворца, намечая пути к садам королевы и к Колодцу Жизни.

Я не могла снова найти дорогу через подземный город — по крайней мере, без Сариона или помощи маленьких эльфов, которые жили в туннелях под ним. Вероятно, они были закрыты после моего побега.

— Как близко к Шпилю Мечты ты можешь подобраться? — спросила я.

Как и со священной поляной, только те, в ком текла кровь фейри, могли войти во дворец.

— Я не знаю. Никогда не пробовал.

Я выдохнула. Так много всего могло пойти не так, но это был наш лучший шанс. В одиночку я могла бы проскользнуть сквозь тени и пробраться в самое сердце дворца.

Новости о падении барьера распространились бы быстро, и я была уверена, что фейри взбунтуются. Но они будут ожидать нападения от бога. А не одиночку, крадущуюся сквозь ночь.

Это сработает. Я верю в это.

— Приготовься, — сказал Кейден и замедлился. — Мы уже покинули шов, и я гоню туман впереди нас. Они не заметят нашего приближения.

Мое сердце сжалось.

— Уже?

Внезапно какая-то часть меня оказалась не готова. Я ожидала, что это займет несколько часов. Я ожидала, что у меня будет больше времени на планирование.

— Все швы соединяются, — сказал Кейден. — Ты просто проходишь между ними, а не сквозь них.

Мне оставалось пройти только один путь, и я не знала, чем он закончится.

По крайней мере, мы, вероятно, настигли бы королеву — если бы она сбежала от Аурена.

Мои руки сжались, и я теснее прижалась к теплой спине Кейдена, когда темные очертания вырисовались из тумана — башни Шпиля Мечты, больше не ярко-фиолетовые и не сверкающая на солнце, а окутанная серым. В некоторых окнах и на нескольких высоких балконах горел размытый свет, а внизу виднелось неясное зарево города.

Кейден резко затормозил, и я ухватилась за него.

— Что такое?

— Я не могу приземлиться. Заклинания, защищающие дворец, простираются далеко за его стены.

— Как близко ты можешь подлететь?

Он низко пролетел над тусклым сиянием города и территории дворца, затем снова сделал круг над башнями. Мне пришлось крепко вцепиться, пока он кружил вокруг них, проверяя степень защиты.

— Я могу высадить тебя за стенами. В противном случае крыши высоких башен будут ближе всего.

Ну и черт с тобой.

Мне пришлось бы либо пробираться по туннелям под городом и молиться, чтобы они не были забаррикадированы, либо прыгать. Времени оставалось в обрез, и королева, вероятно, была уже в пути.

— Какого черта, давай устроим воздушную атаку. Так быстрее, меньше шансов быть замеченной, и мы узнаем, если я облажаюсь, очень скоро.

Удивительно, но это был не самый глупый трюк, который я выкинула в своей жизни, хотя, возможно, и последний.

Кейден влетел вверх, затем замедлился, когда мы приблизились к крыше. Энергично молотя крыльями по воздуху, он неустойчиво завис примерно в двадцати футах над землей.

Я посмотрела через него на наклонную черепицу внизу.

— Чья это была идея?

— Не волнуйся, волчонок, — прогрохотал Кейден в моей голове. — Ты несешь в себе силу богини. Ты добьешься успеха. Я никогда ни во что так не верил.

— Что ж, лучше бы нам обоим оказаться правыми.

И я прыгнула.