Лучший режиссёр (The best director)

Глава 148. Круто и весело

— Убейте меня.

На тканевом диване в просторной изящной гостиной лежал обессиленный Джошуа и со страдальческим видом говорил:

— Господи Иисусе! Надо же было так жениться, а уже на следующий день решить разводиться! — он тяжело вздохнул и закрыл лицо руками. — Почему это произошло именно со мной? У меня в резюме появится пункт «бывшая жена»? У меня с ней даже ничего не было!

— Ха-ха-ха… — тихо хихикал Ван Ян, сидя со скрещенными ногами на краю дивана. Увидев подошедшую с пакетами со льдом Джессику, он произнёс: — Скарлетт Джексон!

Джессика угрюмо ухмыльнулась и раздала по одному пакету обоим людям. Ван Ян, приложив пакет ко лбу, с улыбкой промолвил:

— Джошуа, вообще-то Скарлетт очень горячая. Может, вам остаться вместе? Не разводитесь.

Джошуа стиснул зубы:

— Только если бы это была Йоханссон! — он прикрыл глаза пакетом и обидчиво сказал: — Не хочу дальше жить, не хочу!

— Даже не знаю, что и сказать вам двоим! — Джессика похлопала Ван Яна по плечу и уселась рядом. — Хорошо, что никто не пострадал, — она поглядела на тату на плече Джошуа и не удержалась от смеха. — И почему я не мальчик? Я бы тогда тоже могла идти на такие безумства.

Джошуа усмехнулся и наконец нашёл повод поиздеваться над другими:

— Если ты мальчик, тогда Ян должен быть гомиком!

Ван Ян улыбнулся, ничего не ответив. Джессика, вскинув брови, произнесла:

— Вот поэтому лучше останусь девочкой, буду творить женские безумства, — она посмеялась и с любопытством спросила: — Так чем вы всё-таки занимались прошлым вечером, что всё так обернулось?

После бешеной ночи четверо друзей дождались, когда более-менее протрезвеют, возместили ущерб отелю Caesars Palace, Джошуа по мобильнику связался с новоиспечённой женой, признал свою ошибку и договорился через несколько дней оформить развод, после чего четвёрка вернулась в Лос-Анджелес. У всех кружилась голова, они испытывали слабость в теле и, естественно, не решились сесть за руль на обратном пути, поэтому вялые сели на часовой авиарейс. Далее полуживые Ван Ян и Джошуа на такси добрались до Беверли-Хиллз. Сейчас было 4 часа дня, у обоих до сих пор побаливала голова.

Несмотря на больную голову, Ван Ян необычайно ясно мыслил, вот только воспоминания о вчерашнем вечере разбились на множество разрозненных кусочков, часть из которых дожидалась, когда их достанут из глубин памяти, а часть окончательно предалась забвению. Ван Ян, насупившись, задумчиво произнёс:

— Могу лишь вспомнить отдельные моменты… По идее, нам нельзя раскрывать детали мальчишника в присутствии девочек, но, Джессика, ты сейчас, считай, наш братан.

— Спасибо! — Джессика пафосно обняла ладонью одной руки кулак другой и поцеловала Ван Яна в щёку, со сладкой улыбкой сказав: — Братан!

Джошуа тут же закричал:

— Не бесите меня, мне сейчас нельзя видеть никаких любовных штучек, иначе я сойду с ума!

Джессика взмахнула правой рукой, сказав:

— Пожалуйста.

Ван Ян заводил глазами и, держа на лбу пакет со льдом, произнёс:

— Что ж, мы приехали в Лас-Вегас, сначала выпили в номере отеля, не знаю, сколько бутылок… Думаю, когда мы вышли из номера, все четверо уже были пьяны. Так, Джошуа?

— Не знаю. Должно быть, были пьяны… — тоже пытался вспомнить Джошуа.

На него нахлынули смутные воспоминания, и он сообщил:

— Затем мы пришли в казино, они закупили фишек на 10 тысяч долларов, я запомнил эту цифру, потому что только я один купил фишек на 500 долларов, дерьмо…

Ван Ян кивнул:

— Ты тогда ещё сказал, что заработаешь себе на спорткар!

Джессика засмеялась, Джошуа же не стал ругаться и тяжело вздохнул:

— Ян сказал, что игровые автоматы обманывают, там не играйте, рулетка обманывает, там не играйте… В конечном счёте мы пошли играть в блэкджек. Нам с Томом и Закари не подфартило, мы быстро проиграли все фишки. Но Ян, этот тип… Моё почтение! — он показал большой палец. — Играть в азартные игры у него получается классно, вдобавок ему везло, он выиграл много денег, а один раз ему выпал блэкджек! Ян сказал, что он этот… Как его?

— Что? — призадумался Ван Ян, внезапно в голове промелькнуло воспоминание, и он с улыбкой вымолвил: — Джефф Ма!

Джошуа закивал, говоря:

— Да, да, да, Джефф Ма! Потом мы вышли из отеля, собирались в другом месте развлечься, почему-то пришли в тату-салон…

Договорив до этого места, он замолк и, похоже, что-то вспомнил. Ван Ян выпучил глаза, оба человека уставились друг на друга. Кое-что всё-таки нельзя было рассказывать «братану». Ван Ян взял слово:

— Джошуа набил себе голову Иисуса, а потом… Не могу вспомнить… Голова болит.

Он страдальчески закрыл глаза, Джошуа мучительно промолвил:

— То же самое! Но ещё сильнее у меня болит сердце, не хочу дальше жить!

Джессика, оставив это без внимания, кивнула и, проанализировав то, что они только что рассказали, неожиданно спросила:

— Кто такой Джефф Ма?

Джошуа нерешительно произнёс:

— Он вроде написал книгу? Книгу про то, как научиться играть в карты?

Ван Ян невольно улыбнулся, сказав:

— Нет, на основе его реальной истории Бен Мезрич написал роман. В прошлом Джефф Ма учился в Массачусетском технологическом институте (МТИ), к тому же собирался поступить на медфак в Гарвард. Однажды двое студентов втянули его в тайную организацию — команду МТИ по блэкджеку.

Эта команда состояла из гениев, которые были сильны в цифровых вычислениях. Они изучали систему подсчёта карт в блэкджеке, обменивались друг с другом опытом и за игровым столом руководствовались холодными цифрами, составляющими сложные комбинации. Они каждые выходные ездили в Лас-Вегас ради большого куша и однажды за вечер смогли выиграть более 900 тысяч долларов. Они стали кошмарным сном для крупных и мелких казино Лас-Вегаса.

Игорные дома, естественно, не собирались оставаться равнодушными, но наука и техника в 90-х ещё не были такими прогрессивными, имелись только посредственные устройства наблюдения. А эти талантливые студенты являлись обычными игроками, они всегда маскировались под разных людей: спортсменов, бизнесменов, иностранцев… Они обводили вокруг пальца игорные дома и их частных детективов. На протяжении продолжительной игры в кошки-мышки Джефф Ма со своими товарищами выиграл почти 10 миллионов долларов. Частные детективы постепенно собрали зацепки и по камерам видеонаблюдения установили их личности.

После разоблачения Джефф Ма со своими людьми был занесён в чёрные списки почти ста игорных домов Лас-Вегаса и всей Америки. Пусть даже подсчёт карт не выходил за рамки закона, суд поддержал это решение. Студенты МТИ взяли штурмом Лас-Вегас и впоследствии были изгнаны из этого города, но сейчас они жили прекрасно, продолжая добиваться великолепных успехов в других сферах деятельности. А по мотивам их легендарной истории была написана и выпущена книга.

— Вот так. Все игорные дома испугались их, никто не решается запускать их играть, — восхищался Ван Ян. — И это впечатляет!

У Джошуа от рассказа кровь забурлила в жилах. Он возбуждённо вымолвил:

— Вот оно как, оказывается! Невероятно! Это правдивая история? Круто! Хотел бы я посмотреть на лица владельцев казино в тот момент, наверняка они были шокированы!

Джессика же недоумённо нахмурилась и спросила:

— Ага, круто! Но неужели никто в этих казино не избил их? Не знаю, но в кино всегда есть такое.

— Да, в книге тоже это есть, — пожал плечами Ван Ян, разумеется, это было сделано, чтобы сюжет выглядел более эффектным. — Но в реальности ничего такого не было. Джефф Ма говорил, что с ними никогда не обращались грубо, сотрудники казино лишь прогоняли их, и всё, — он усмехнулся и добавил: — Только подумайте, они гении МТИ, вдобавок нет ничего противозаконного в подсчёте карт, им бы вряд ли навредили. На самом деле книга во многом отличается от реальности. В книге есть один профессор…

В книге «Удар по казино» главный герой Кевин Льюис (Джефф Ма) не в состоянии заплатить 300 тысяч для поступления на медфак в Гарвард — это вымысел; далее профессор МИТ завлекает его в команду, профессор — вымышленный; их жестоко избивают — это тоже вымысел…

— Ага, — кивала Джессика, слушая Ван Яна.

Джошуа вдруг о чём-то подумал, привстал и радостно произнёс:

— Чувак, я, кажется, помню, как ты сказал, что экранизируешь книгу? Это отличный сюжет!

— Ян, это правда? Но ты же только недавно закончил снимать «Район № 9», — поразилась Джессика.

— У меня много времени, разве нет? Это и впрямь хороший сюжет! Я экранизирую книгу, не факт, что сейчас, но когда-нибудь точно, — воодушевился Ван Ян.

Эта идея зародилась вчера ни с того ни с сего и теперь привязалась к нему, прочно привязалась!

Он повернулся к Джессике и с улыбкой сказал:

— Дорогая, не могла бы ты принести ту книгу из моего кабинета? «Удар по казино», она прямо на столе, спасибо!

Джессика откликнулась, встала и ушла. Ван Ян ненадолго призадумался и неожиданно спросил:

— Джошуа, ты выслушал историю про Джеффа Ма и его команду, как тебе она?

— Здесь нужно ещё какие-то комментарии? — изумлённо развёл руками Джошуа и громко промолвил: — О, это просто уму непостижимо! Это круто! А то, что их не избили и они прекрасно живут дальше, по-моему, это ещё круче! Понимаешь, и впрямь тяжело поверить, что эта история случилась на самом деле. Несколько человек обчистили все казино Лас-Вегаса, но никто не мог ничего им сделать, они ещё и кайфовали на свободе… — на его лице нарисовалось восхищение. — Да это ведь легендарные личности!

— Неплохо сказано, неплохо! — сжал кулаки Ван Ян, довольно улыбаясь, хотя по-прежнему ощущал некоторую слабость в теле. — Думаю, это первое, чем впечатлит зрителей данная история и почему они будут ждать выхода фильма! В этом суть.

В этот момент вернулась Джессика и передала ему книгу. Ван Ян, листая книгу, спросил:

— Эй, если бы вам доверили снимать эту историю, как бы вы сняли? Что бы вы сняли? — он открыл случайную страницу. — Историю можно развить по-разному, вариантов очень много. Можно снять биографию Джеффа Ма, а можно снять драму про команду. Можно сделать историю серьёзной, подлинной или комедийной. Можно даже снять молодёжную картину…

Джошуа убрал пакет со льдом и, наморщившись, задумчиво сказал:

— Не знаю, наверное, снял бы комедию? Хотя нет, нет! Не годится, я бы снял крутой, воодушевляющий фильм о том, как Джефф Ма со своей компанией громит игорные дома и как владельцы этих казино задыхаются от злости!

— Я? — задумалась Джессика, свесив голову набок. — Если бы мне доверили снимать, скорее всего, я бы получила «Золотую малину». Тем не менее я бы не стала снимать что-то слишком серьёзное, но и смешную комедию не стала бы из этого делать, — она улыбнулась. — Мне интересно, как они проделывали свои трюки? Интересна система подсчёта карт, а ещё их маскировка и тайные жесты, о которых ты рассказывал. Мне кажется это любопытным.

— Ясно. Как пожелаете! — с серьёзным видом кивнул Ван Ян и перевёл взгляд на книгу. — Мне надо хорошенько поразмыслить.

Услышав это, Джошуа лёг обратно на диван, сказав:

— Тогда я спать.

Джессика агакнула, встала и произнесла:

— А я тогда схожу в магазин, куплю продуктов, в холодильнике пусто. Пока сами за собой присмотрите.

Договорив, она взяла с чайного столика сумочку и пошла на улицу.

Читая книгу в руках и задумавшись о реальной истории Джеффа Ма, Ван Ян постепенно погрузился в глубокие размышления.

Эту легендарную историю можно снять во многих жанрах, а во время сегодняшнего возвращения домой он в своей голове посмотрел будущий фильм под названием «Двадцать одно» — экранизацию книги и истории. Данный фильм был снят в жанре «драма», но вышел ужасным. Ван Ян вынужден был признать, что картина заурядная, скучная, раздражающая и поистине низкосортная, тема совершенно не была раскрыта. (На сайте Rotten Tomatoes 35 % свежести, на Metacritic 48 баллов из 100).

«Двадцать одно» не ухватилось за ключевые моменты и суть этой истории и лишилось должной уникальности. Уникальности, которая была у оригинальной истории.

Прежде всего, это касалось кое-каких «высокоинтеллектуальных» деталей, включая механизм функционирования целой команды, систему подсчёта карт, жесты, тайный язык, а также то, как члены команды насмехались над игорными домами, как играли в кошки-мышки с детективами… В общем, «как они проделывали свои трюки?» Однако в кино всё это было описано поверхностно, сцены за игровым столом были показаны в ускоренной съёмке, не создавалось ощущения профессионализма, высокой расчётливости, и команда гениев не была раскрыта… Уникальность этой истории превратилась в какие-то дешёвые уловки.

И фильм неудачно определился с врагами. Враг у команды был только один: игорные дома и их детективы, которые состязаются со студентами в уме, а не коварный, жаждущий денег профессор или бессмысленные, банальные противоречия внутри команды.

Враги определяют акцент и направление развития истории, определяют, что в конце концов хочет эта история донести, а в «Двадцати одном», вероятно, хотели донести, что получать деньги даром и становиться в одночасье богатым — это неправильно, так не может продолжаться вечно, поэтому в финале профессор, главный герой и команда лишились заработанных денег, превратились в «бедняков» и вернулись к прежней жизни.

Это самое отвратительное в фильме! Играть в азартные игры ради лёгких денег — не правильно, но эта идея не подходит для данной истории. Те люди не играли в азартные игры, не нарушали закон, а занимались подсчётом карт. Они должны демонстрировать научные знания, а не учить морали. На самом деле незачем так всё усложнять, не нужно добавлять особой серьёзности в историю. Чем больше серьёзности будет добавлено, тем больше история будет казаться заурядной и тем больше она лишится своей настоящей легендарности.

Главный герой со своими товарищами одурачен профессором; он схвачен и избит начальником охраны; в итоге он в сотрудничестве с начальником охраны одурачивает профессора; потом он сам одурачен начальником охраны; студенты остаются ни с чем… В этих проблемах нет ничего крутого, они разрушают ожидания зрителей на фильм и приводят в ярость.

Чем Джефф Ма и команда МТИ–21 впечатляют и чем данная история привлекательна — так это тем, что это реально случившаяся легенда, что они одурачили казино, что они захватили Лас-Вегас, что они прибрали к своим рукам 10 миллионов! Они поставили игорные дома в безвыходное положение, отчего те вынуждены были занести их в чёрный список! Победителем с самого начала и до самого конца являлась эта группа студентов Массачусетского технологического института.

Суть этой истории заключалась в том, что «гении с высоким IQ покорили Лас-Вегас, они смеялись последними». Их профессионализм, их высокий интеллект — вот, в чём крутость истории, а разгром казино и издёвка над частными детективами — высшее проявление крутости. Это должен быть фильм, при просмотре которого ты с восторгом и наслаждением ахаешь и охаешь.

— Мне нельзя повторять ошибки… — прошептал Ван Ян и пролистнул несколько страниц книги, в его голове уже смутно появились кое-какие идеи. Он напишет крутой, профессиональный сценарий, который уловит суть этой истории. Эта работа явно займёт не один и не два дня, он считал, что ему ещё надо связаться с Джеффом Ма, Беном Мезричем, а также с кое-какими экспертами, профессорами и частными детективами, которые предоставят профессиональную помощь.

Но кто сыграет Джеффа Ма? Подумав об этом вопросе, Ван Ян нахмурился. В будущем фильме «Двадцать одно» главным героем сделают белого парня по имени Бен Кэмпбелл. Естественно, его сыграет белый актёр. Это ещё один серьёзный недостаток фильма. В голове Ван Яна имелась соответствующая информация о том, что такое изменение вызовет огромное недовольство и протест со стороны азиатско-американского населения.

Потому что в реальности Джефф Ма по прозвищу «Интел» являлся важнейшим участником, внёсшим огромный вклад в команду. И большинство членов команды были азиатами. Но в конечном счёте Джеффа Ма в «Двадцати одном» сделали белым. Впрочем, в команде из пяти человек осталось два азиата, невзрачная девушка и мелочный, любящий красть вещи парень. Был показан один из типичных образов азиатов на большом экране — мелкий воришка.

Джефф Ма на удивление не возмутился этим изменением, за что азиатские интернет-пользователи осуждали его, называли «национальным изменником» и заявляли, что не пойдут смотреть этот дерьмовый фильм. Джефф Ма же сказал: «Я больше ценю актёрский талант. Если бы кинокомпания произвольно взяла на мою роль какого-нибудь азиатского актёра, например, японца или корейца, это было бы ещё большим оскорблением».

Ван Ян не собирался допускать подобной ситуации в своём фильме. Джефф Ма — китаец, и главный герой на экране непременно будет китайцем. Если захват Лас-Вегаса своим умом считать славой, тогда эта слава принадлежит китайцам! Почему китайцев всегда выставляют хулиганами, сквернословами, невежественными людьми? Даже в реальной истории их вытесняют белые? Если однажды в далёком будущем кто-то вдруг спятит и решит снять про волшебного юношу, неужели и его заменят белым актёром?

Это полный бред! Джефф Ма создаст новый кинообраз китайцев. Положительный герой больше не будет ограничен кунг-фу. У китайцев есть не только кунг-фу, но ещё и привлекательный, умный, харизматичный гений МТИ. Это также была одна из причин, почему Ван Ян так сильно хотел экранизировать эту историю.

В реальности Джефф Ма имеет простодушную внешность, его нельзя назвать неписанным красавцем. Однако в фильме он обязательно должен быть красивым. Где же найти такого «Джеффа Ма»? Высокого, привлекательного, окутанного аурой высокого интеллекта и гениальности, способного 21-летнего актёра с китайскими корнями? К тому же он должен хорошо разговаривать по-английски. Пусть даже Ван Ян и сам знал китайский, тем не менее главному актёру придётся взаимодействовать с другими актёрами и членами съёмочной группы, а для этого потребуется определённый уровень владения английским.

Желательнее всего, чтобы это был американец китайского происхождения, долгое время проживший в Америке. На то было несколько причин. Во-первых, акцент: актёр с американским акцентом будет сильнее походить на Джеффа Ма и легче получит признание общественности. В то же время его статус сможет в определённой степени смягчить гордость и предубеждения аудитории. Но ещё более важная причина заключалась в том, что китаец, знакомый с американской культурой, явно будет иметь глубокое понимание сценария и лучше проработает образ своего персонажа в нужном ключе.

Но где произвести поиски? Ван Ян понимал, что в Голливуде точно не сыскать, здесь отсутствовали молодые звёзды китайского происхождения, так как не хватало возможностей и условий для развития и существования актёров-китайцев. Поэтому взгляд Ван Яна упал на Китай, где была территория китайцев, которая манила своими карьерным ростом иностранных китайцев.

Хотя Ван Яну было почти 22 года и он ни разу не был в Китае, Гонконг ему был совершенно не чужд, поскольку его детство прошло, с одной стороны, за просмотром голливудских фильмов, с другой стороны, за просмотром гонконгских. Гонконгский кинематограф обладает яркой индивидуальностью и шармом, одним из его закоренелых фанатов является Квентин Тарантино, чьи работы подверглись глубокому влиянию гонконгских картин.

В детстве и во время учёбы в Южно-Калифорнийском университете многие гонконгские фильмы сильно поразили Ван Яна. Их специфические художественные приёмы, например, бессловесный зрительный контакт, немой конфликт, заставляли его восторгаться: «Оказывается, ещё и так можно снимать кино!»

А в плане фильмов про азартные игры Голливуд и Гонконг, можно сказать, совершенно отличаются. Гонконг всегда круто и натурально изображает всяческие махинации, в его картинах есть вкус реалистичности. Кое-чему Голливуду стоило бы у него поучиться.

Конечно, из-за аудитории, бюджета и продолжительности съёмочного процесса у Гонконга есть одна особенность: за одним хорошим фильмом следует куча низкосортных подражающих картин, пока опять не появится что-то свежее и интересное. Ван Ян уже давно не смотрел гонконгских фильмов и не знал, есть ли там подходящие на роль Джеффа Ма актёры. Он помотал головой и пока мысленно отложил в сторону этот вопрос.

— О’кей, пока подумаем насчёт главной актрисы, — прошептал он.

По его первоначальному замыслу, фильм будет называться «Команда МТИ–21», лидером этой команды больше не будет профессор, ибо не будет самого персонажа, благодаря чему фильм не только будет соответствовать реальности, но ещё и будет казаться более крутым: «Мы гении, а не группа детишек под руководством учителя. Это наша собственная идея, мы не нуждаемся ни в каких наставлениях».

А лидерство в команде достанется главной героине. Она невероятно крутая альфа-женщина с выдающимся IQ, внимательная к мелочам, холодная, с лидерскими способностями… Именно она втянет главного героя в свою компанию.

Она и главный герой являются большими игроками в команде, остальные трое людей — малые игроки. Так называемые малые игроки в каждой партии играют по минимальной ставке, занимаются подсчётом карт за столом, оценивают, когда дилеру выпадут невыгодные карты, после чего подают большим игрокам знак вступить в игру. Большие игроки умеют подсчитывать карты ещё лучше, они невозмутимы, не поддаются эмоциям, особенно везучи, их задача — выиграть деньги. Естественно, чем больше выигрыш, тем лучше.

Малые и большие игроки очень мобильны. Когда карты на игровом столе «остывают», они идут играть за другой стол.

Кто подойдёт на роль харизматичной девушки, способной стать невозмутимым и вместе с тем сумасшедшим большим игроком? Когда Ван Ян задался этим вопросом, то сразу же нашёл ответ. Перед глазами всплыло лицо с незаметной улыбкой, он пробормотал:

— Натали Портман… Натали?!

Он всерьёз призадумался и внезапно захохотал:

— О боже, кто ещё, если не она?

В самом фильме актёрское мастерство Натали не подлежало никаким сомнениям, к тому же эта роль очень подходила ей, как будто была создана прямо для неё. И то, что она студентка Гарварда и королева Амидала, позволит ей ещё лучше убедить зрителей в том, что она альфа-женщина с высоким IQ.

Если смотреть с точки зрения рынка, то сверхвысокая популярность этого «национального айдола» и её необычный статус в глазах массового зрителя окажут огромную помощь «Команде МТИ–21». Всё-таки главный герой-китаец — основной элемент «кассового провала». Это будет не кино про боевые искусства, поэтому было бы крайне наивно надеяться, что удастся полностью избавить рынок от предрассудков. С другой стороны, чем выше окажутся кассовые сборы, тем лучше удастся переубедить рынок, по крайней мере, будет доказано, что китайцы могут впечатлить не только кунг-фу.

Поэтому данный фильм нуждался в главной актрисе, перед которой рынок преклоняется, чтобы она могла подавить предрассудки. В таком случае кто подойдёт лучше, чем Натали Портман?

Подумав об этом, Ван Ян немедленно закрыл книгу, воодушевлённо схватил с чайного столика мобильник и, даже не обратив внимания, сколько сейчас времени, набрал номер Натали. После нескольких гудков на другом конце взяли трубку, и Ван Ян с улыбкой промолвил:

— Привет, Натали!

— Вау! — изумлённо воскликнула Натали. — Чувак, ты сам позвонил мне? В такое время! Сегодня какой-то праздник? День Натали?

Ван Ян откинулся на спинку дивана и, держась за болевший лоб, возбуждённо сказал:

— Я что, не могу позвонить другу? — он задумался о своём новом фильме и делах, которые ещё предстояло сделать, и сообщил: — Я пока что не знаю, но, должно быть, после октября ты мне понадобишься в моём фильме, исполнишь главную роль.

— Гмм… — уклончиво отреагировала Натали. Уголок её рта уже чуть приподнялся, она протяжным голосом спросила: — А что за фильм?

— Да брось! — с некоторым раздражением крикнул Ван Ян, взял стакан воды, сделал глоток и решительно произнёс: — Какой бы ни был фильм, ты согласишься!

Натали прыснула, быстро издала задумчивые звуки: «Хм, э», и сказала:

— Ладно, я согласна! Не в порно же сниматься.

Ван Ян сделал вид, будто облегчённо выдохнул, и со смехом вымолвил:

— Вот ты и попалась на удочку! Я как раз собираюсь снимать в этом жанре.

Натали тут же будто приятно удивилась:

— Правда? Клёво! Кто мой партнёр?

Ван Ян рассмеялся и, проигнорировав её вопрос, серьёзно произнёс:

— Вообще-то это высокоинтеллектуальный фильм про азартные игры, предварительное название «Команда МТИ–21». Играешь в блэкджек? Знаешь про подсчёт карт? Про Джеффа Ма?

— А ты как думаешь? — раздражённо вымолвила Натали. — Ты не знал? Многие думают, что Натали старомодная, играет только в шахматы, — она посмеялась и добавила: — В блэкджек играла, но про подсчёт карт и Джеффа Ма не слышала.

Ван Ян понимающе агакнул, после чего объяснил ей свои предварительные задумки и образ героини Натали, в конце с улыбкой сказал:

— На этом пока всё. Как будет время, почитай книгу «Удар по казино» и ознакомься с подсчётом карт. Знаешь, ты лидер команды, поэтому взращивай в себе дух босса!

— О’кей, так и сделаю! Волшебный юноша, в этот раз я снова получу номинацию на чёртов «Оскар»?

— О, не знаю! — посмеялся Ван Ян. «Оскар»? Он пожал плечами, сказав: — Возможно. У этой роли не так много достоинств, за которые можно дать награду, но ты её хорошо исполнишь, шансы есть.

Натали безразлично ответила:

— Будь что будет! Но, чувак, я знаю, что в моей спальне появится ещё один золотой стакан попкорна.

Поболтав с ней ещё немного на отвлечённые темы, Ван Ян завершил телефонный разговор, в котором определил её на главную роль в «Команде МТИ–21», радостно перекинул телефон с одной руки в другую и промолвил:

— Готово!

В этот время раздалось кашлянье. Лежавший на диване Джошуа принял сидячее положение, пристально уставился на Ван Яна, указательным и средним пальцами показал на свои, потом на его глаза и хмуро произнёс:

— Ян, я слежу за тобой!

Ван Ян, глядя на него, слабо улыбнулся и сказал:

— Скарлетт Джексон.

Джошуа моментально повалился на диван и сделал глубокий вдох. Ван Ян опять повторил: «Скарлетт Джексон», и Джошуа завыл, стиснув зубы. Потом снова послышалось: «Скарлетт Джексон», Джошуа завопил:

— А-а, ещё раз скажешь, и я покончу с собой!

— Ха-ха-ха… — безжалостно захохотал Ван Ян и прямо перед ним молча произнёс губами: «Джексон».

Джошуа поспешил закрыть глаза и сменил тему разговора:

— Ты правда снимешь кино про Джеффа Ма?

Ван Ян кивнул:

— Конечно. Дай мне причину, почему я не должен снимать? — он взял стакан чистой воды и смочил пересохшее горло. — Но производством надо заниматься не спеша. Придётся тщательно обдумать сценарий и раскадровку. А перед этим я ещё сниму другой фильм — «Похмелье». (*В русской локализации фильм называется «Мальчишник в Вегасе»*)

Джошуа резко открыл глаза, изумившись:

— Ещё фильм? Ха-ха, прямо как писали в газетах: вернётся производительный волшебный юноша? — он возбуждённо затряс кулаками. — Парень, да ты круче Джеффа Ма! Так о чём будет этот фильм? О попойке?

— О том, что с нами случилось вчера, — усмехнулся Ван Ян.

Джошуа оцепенел:

— В смысле?

Ван Ян развёл руками, сказав:

— Вчерашняя история. Парень собирается пожениться, затем устраивает мальчишник, четверо парней приезжают в Лас-Вегас, где вдребезги напиваются и сходят с ума. Представь: после того как мы сегодня утром проснулись, Том куда-то пропал, но свадьба должна состояться уже через день! Что делать? Мы должны найти Тома!

Он взял пакет со льдом и протянул в сторону Джошуа, продолжая говорить:

— Но, как ты видишь, мы трое напились до беспамятства и совершенно не помним, что конкретно вчера произошло, поэтому мы по мелким зацепкам восстанавливаем всю картину вчерашнего безумства, а во время поисков с нами происходит ещё множество безумных вещей. В итоге мы находим Тома, и свадьба благополучно проводится. Вот так.

— Ты хочешь сказать… — Джошуа озадаченно насупился. — Получается, моя женитьба тоже попадёт на большие экраны?

Ван Ян захохотал, затем кивнул:

— Да, разумеется! Это одна из интереснейших частей сюжета! Ещё там тоже будет подсчёт карт, как бы невзначай будет упомянут Джефф Ма. Думаю, потом с помощью этого можно будет разрекламировать «Команду МТИ–21», не придётся много думать о том, как объяснить, что такое подсчёт карт.

Джошуа тем не менее нисколько не интересовала реклама. Он лишь знал, что таким образом о его женитьбе узнает весь мир! Он взволнованно и часто задышал, говоря:

— Нет, Ян! Ты не можешь так поступить, да и в каком фильме такое снимут?! Немыслимо!

— Чувак, в лёгкой комедии это возможно, — Ван Ян прилёг на диван и уставился в потолок. — Джошуа, знаешь, на этот раз я хорошенько развлекусь!

В прошлом году его большую часть времени окружали неприятные вещи; чтобы лучше контролировать историю, он во время всего производственного процесса «Района № 9» глубоко вошёл в состояние одиночества, депрессии, уныния, его настроение всегда было скверным… А разнузданность прошлым вечером позволила ему по-настоящему излить наружу те отрицательные эмоции. Он уже вспомнил, что перевёрнутый диван, сломанный телевизор, хаос во всём президентском люксе… Всё это было его заслугой.

Это вызвало в нём горячее желание и дальше так развлекаться, желание снять смешной фильм! Ему хотелось чего-нибудь лёгкого и весёлого!

— Можешь убрать момент с моей женитьбой? — спросил Джошуа, по-прежнему не желая сдаваться. Увидев, что Ван Ян покачал головой, он тут же застонал: — Я сейчас покончу с собой, покончу!

В это время вошла Джессика с пакетами в руках. Услышав слова брата, она с недоумением спросила:

— Что с тобой?

Джошуа, вытирая глаза, из которых не текло никаких слёз, горько промолвил:

— Лучше спроси, что с твоим парнем! Он собирается снять ещё и комедию. Почему!

Ван Ян пожал плечами и серьёзным тоном произнёс:

— Почему? Просто мне кажется, что «Район № 9» многих напугает. Они будут ругаться: «Чёртов Ван Ян, он обманул нас, фильм такой тяжёлый!» Ладно, в таком случае давайте порадуем их весёлым фильмом! Гм, я шучу, конечно, — он посмеялся и добавил: — На самом деле я обнаружил, что влюбился в Лас-Вегас.