Лекарь для проклятого дракона

Глава 32

Я провела большим пальцем по краю. Замок был сломан. Внутри — пусто. Ни портрета, ни пряди волос, ни записки. Только следы давнего воска, будто когда-то там что-то запечатали и больше не открывали.

И всё же… Это было первое, что говорило: «Ты не просто служанка. Ты — чья-то история».

Я надела кофту. Она пахла затхлостью, но была мягкой — слишком мягкой для чердачной жизни. Забралась под одеяло, прижав медальон к груди.

Холод всё ещё вползал под кожу, но теперь он казался не таким угрожающим. Здесь, в этой комнате, мне не угрожали крысы. Не кричали «убийца». Не толкали в темноту.

Но тепло не возвращалось.

Тело помнило подвал. Помнило, как боль вгрызалась в плоть, как страх становился воздухом. Я свернулась калачиком, стараясь не дышать слишком глубоко — будто каждый вдох мог снова вернуть меня туда, вниз, к шуршанию пушистых тварей и сладковатому запаху крови.

За окном снег продолжал падать.

Голос герцога до сих пор звучал в ушах — ледяной, как снег за окном, но с жаром под кожей. От одного воспоминания о его взгляде у меня перехватывало дыхание.

Я вспомнила странную волну, которая коснулась меня в момент, когда я впервые коснулась его руки в перчатке. Вот что это было?

И тут я вспомнила. Он спас меня. Но зачем? Чтобы мучить медленнее? Или… Потому что тоже почувствовал это — ту искру между нами, что больнее крысиного укуса?

А в моей ладони — золото, которое не грело, но обещало: «Ты не одна. Кто-то знал тебя раньше. И, может быть, кто-то ещё ждёт».

Я забылась тревожным сном, чувствуя, как холод не оставляет попыток пробраться под одеяло.

Когда я проснулась, было уже утро. Я слышала, как хлопают двери, как в коридоре кто-то ходит. На мне было еще одно одеяло. Теплое и толстое.

Вчера его не было. Я не помнила, чтобы у меня было второе одеяло. Значит, ночью кто-то принес его.

Я прижала его к носу, как вдруг почувствовала знакомый запах. Тонкий, неуловимый, словно нотка дорогого парфюма заблудилась среди запаха свежести и чистоты.

В дверь постучали, а я спросила: “Кто там?”.

— Завтрак! — послышался голос Гретты.

Я тут же открыла дверь, видя, как Гретта осторожно вносит завтрак. Это был не просто завтрак. Это был завтрачище!

— А знаешь, почему тебе принесли горячий бульон, а не чёрный хлеб? — шепнула Гретта, наклоняясь. — Потому что он лично приказал. “Пусть ест, как госпожа”, — сказал. Хотя сам ни разу не спросил, жива ли ты.

— А откуда одеяло? — спросила я, проводя рукой по одеялу.