Легенда о Горном Льве (СИ)

Глава 50 Море

Ночь наступила довольно быстро. Сад за окнами погрузился в темноту, загорались масляные фонари, лаяли сторожевые собаки. Я вежливо простилась и пошла в покои, сопровождаемая служанкой госпожи Роксаны. От меня не укрылся нескромный взгляд князя севера Орма, жалящий в спину. Затошнило. Я знала, что дома его ждала жена, но он не отказывал себе в женщинах во время похода. Наверное, я ему нравилась, но, хвала богам, я была под защитой своего великого мужа.

В покоях я зажгла свечу, разделась до нижней рубашки и села на постель. Стала расплетать косу. Было много непривычных звуков. Непривычно тепло. Непривычные постель и влажный, морской воздух. Я встала и босиком прошла к окну. Заметила, что за тонкими шторками вовсе не окно, а выступ с перилами. Я вышла. Прохладный ветер обдал лицо. Впереди раскинулся город, окружённый крепостной стеной. А за ним блестело море. Полная луна висела над водой.

— Говорят, что в полнолуние Старая Мать сходит на землю и наполняет женщин особой силой, — тихо сказала я, услышав шаги за спиной. Зиг остановился рядом и оперся на перила широкими ладонями. Я слышала его дыхание и запах, ощущала его тепло. — Будто бы такая ночь самое удачное время для зачатия детей, — закончила я. Щёки запылали жаром.

— Да? И на что же ты намекаешь, киска, я не понимаю, — князь обхватил меня за плечи и притянул к груди. Склонился, чтобы прижаться носом к моему затылку. — Пахнешь весной…

Я же знаю, что тебе нравится запах моего цветочного масла. Никогда не перестану им пользоваться.

Я затрепетала от его охрипшего голоса. Погладила кожаные наручи на его предплечьях и обернулась, прижимаясь спиной к перилам. Поймала его взгляд. В здоровом глазу князя горела белая луна. Он поцеловал меня. Жадно, как и всегда. Я обхватила его шею. Хотела отдаться ему, истосковавшись по его рукам, его ласке. Отогнала мысли о страданиях, что сопутствуют рождению детей, заставила себя забыть о войне. Об этом буду думать потом. Сейчас я хотела насытиться им, показать, как скучала и как люблю его.

Потом мы просто лежали в обнимку. Я жалась к нему, не могла насытиться запахом моего льва. Зиг гладил по спине, стянув с меня, наконец, нижнюю рубашку. Не нужны были никакие разговоры. Было приятно просто помолчать и подышать друг другом. Я понимала, что ночь будет долгой, и ничуть не возражала.

— А помнишь, когда-то ты плакала? Каждый раз плакала, а я ещё думал, «проклятье, ну что я за урод, всё делаю не так». Прости за те ночи.

— Зиг… — я растерялась. Не ждала подобного разговора. Обняла его руку. — Я прощаю. Ты не мог по-другому.

— Почему же? Мог, просто не хотел. Мог подождать, ты же такая нежная, добрая, маленькая. Представляю, в какое месиво разбивал твоё сердце.

Он горько усмехнулся. Я не могла понять, зачем он говорит мне это? Зачем ворошит прошлое, которое ст о ит забыть? Мне больно вспоминать начало нашей семейной жизни. Неужели он не понимает?

— Ты правда простила или ещё обижаешься? — Зиг погладил мои волосы. Он обнял крепче, прижался носом к моей макушке. — Ты же знаешь, я боюсь предателей до усрачки. Вот и про тебя всякое думал, дурак. Прости, моя весна, я сожалею, чтобы был с тобой таким грубым.

Я вдруг поняла, что он прощается. Зачем? Он что, помирать собрался⁈ Я испугалась и крепче обхватила его руку. Сглотнула слёзы в горле.

— Зиг, любимый, зачем ты мне говоришь всё это? — голос задрожал, выдав меня с головой.

— Не бойся, сокровище. Я просто хотел извиниться за ошибки прошлого. Понимаю, что тупо, но хочу быть честным с тобой. Вдруг сдохну завтра? Хочу сдохнуть с чистой совестью.

Точно прощается, глупый. У меня сердце готово остановиться от страха за него, бестолкового.

— Я не обижаюсь, правда. Я забыла, — потом смущённо призналась: — Ты, конечно, та ещё заноза, но мне нравилось спать с тобой. Я плакала, да, но мне нравилось, когда ты ласково целовал меня, говорил красивые слова и обнимал.

— Да ну? По-моему, ты хотела меня убить.

— Правду говорю! Мне было так тепло и безопасно под тобой…

Я улыбнулась. Зиг тоже улыбался, я слышала, когда он вновь заговорил, поглаживая меня успокаивающими движениями:

— У тебя так глаза блестят, как янтарь. Ты такая красивая, моя киска… — Его сердце мерно стучало под моим ухом. Я улыбнулась, поглаживая пальчиком дракона на его груди. — Мне никогда не было так хорошо, как с тобой. Я становлюсь ленивой тварью около тебя, проклятье. Люблю тебя, Китти.

— И я тебя люблю, мой лев, — мне понравилось слушать его слова.

Я была уверена, что он искренен, и я правда простила, хоть и вспоминала порой тот ужас. Мы не знали друг друга в начале пути. Ему нужен был наследник, а мне нужно было выполнить задачу, возложенную отцом. Зиг привык получать от жизни всё, очень любит себя и любит давить властью. Я была слишком труслива и слаба, чтобы что-то противопоставить его силе и власти.

Да, наверное, если бы хотел, он и правда мог подождать, пока я привыкну, привяжусь к нему, узнаю его чуточку лучше. И всё же он шёл на уступки ради меня и старался угодить, пусть порой грубо, словно подачку делал. Это были шажки мне навстречу. Маленькие, но всё же шажки. Я никогда не была для него пустым звуком.

Я драгоценность.

Оглядываясь назад, я понимала, какой огромный путь мы проделали, чтобы теперь вот так вот лежать и болтать о былом. Без криков. Без истерик. Без грубых слов и без слёз. Боги, и как же я дожила до этого мгновения?

Теперь всё поменялось, мы были родными друг другу. Словно оковы рухнули с моей груди, когда он извинился. Это значило многое. Зиг и правда очень меня любил и дорожил моим доверием, раз сказал те слова. К сожалению, забыться надолго у меня не получилось.

— Долго мы тут будем?

— Несколько дней, — зевнул Зиг. Он перебирал мои волосы. — Может, седмицу. Аларих готовит людей. Тебе тут не нравится?

Я пожала плечами. Уверена, если скажу «не нравится», он найдёт мне любой другой дом, хоть на самом берегу моря. Но сказала я другое:

— Почему? Нравится, просто мне тошно, что дочери хозяйки нас боятся. И Роксана меня не любит… жена Алариха.

— Перебьются. Я не хочу, чтобы моя жена жила в поле. Ты должна быть в тепле, чистая и счастливая, чтобы я возвращался и видел твою улыбку. — Я фыркнула. Зиг потрепал меня по волосам. — Что смеёшься, киска? Я серьёзно. Мне нужна ты. Я с ума сойду один.

Горячие жёсткие руки Зига схватили меня за мягкое место и подтянули. Я охнула и оперлась кулачками на его грудь. Встретилась с игривым взглядом серого глаза.

— Мне и в поле было неплохо, — заметила я, усаживаясь сверху. Зиг погладил мою талию и опустил руки на бёдра. — Зиг, я хочу увидеть море. Можно пойти завтра? Я немножко посмотрю и сразу сюда! Можно, Зиг? Пожалуйста?..

— Даже не знаю, драгоценность, — лениво проворчал он, поглаживая меня по ноге. — Попроси настойчивее.

Если сначала я было решила, что мне опасно разгуливать по городу, то теперь поняла, что он просто заигрывает со мной. Хмыкнула. Мне вспомнился один из советов Беатрис. Хорошо, я попрошу. Я взяла его руку и провела его ладонью по своему телу. Очертила грудь, потом шею. Чуть вздохнула, едва слышно. Поймала его горящий похотью взгляд и укусила губу.

— М-мф… Зиг, — простонала я. Осторожно провела языком, лаская его пальцы.

— Что-то новенькое, моя киска, — хрипло усмехнулся Зиг. Он толкал пальцы мне в рот. Кожа была солоноватой, очень вкусной. Я приноровилась и стала постанывать, посасывая его пальцы. — Боги, ты что делаешь?..

Я кричала «хватит», но на самом деле не хотела, чтобы остановился. Он брал меня грубо, отшлёпал так, что горела кожа, и, наверное, весь дом слышал нас. Стыдно не было. Потом я лежала около него, насытившаяся, и улыбалась. Пустота во мне, наконец, заполнилась. Я потягивалась и правда ощущала себя «киской», разве что не мурлыкала. Почёсывала ноготками его рыжую бороду и мускулы на груди.

— Ну ладно, будет тебе море, — сдался Зиг. Я уже почти уснула и только угукнула в ответ. — Я сам тебя отведу, время есть…

К моему удивлению, проснулась я рано, когда солнце ещё только поднялось в голубое небо без единого облачка и светило в покои жёлтыми полосками света. Зиг храпел, развалившись на смятых, запачканных простынях. Мне не терпелось поехать на море, поэтому я стала будить его.

— Зиг! Ну вставай, вставай, любимый, — я поцеловала его в щёку. Волосы упали на его лицо, защекотали, и Зиг поморщился.

— Отвали, Катерина, — отмахнулся он, перевернувшись на бок. Подложил предплечье под голову. — Ещё слишком рано, а я не спал сутки.

Ну нет, он же обещал! Потом поспит! Я навалилась на него сверху.

— Зиг, ты обещал! Просыпайся! Драгоценность хочет на море!

Конечно, он проснулся и обругал весь мир вокруг. Я была счастлива, наблюдая, как он одевается. Сама уже собралась, надела платье и заплела волосы в косу. Ждала мужа у дверей, словно собачка, готовая к выгулу. Заламывала руки за спиной и бродила туда-сюда. Зиг хмуро зыркнул на меня, натягивая сапоги.

— Ты меня в могилу загонишь, — проворчал он.

— Сначала море, потом могила. И вообще, что это за мысли такие⁈ У нас по плану империя и пять сыновей!

Князь хмыкнул. Уже не злился. Конечно, как же можно на меня злиться? Я же сокровище. Я потащила его в коридор, схватив за руку. Усадьба ещё только просыпалась, когда мы вышли на двор и направились в конюшню за Ульвом и Подарком. По дороге зашли к Йоргену и Беатрис, чтобы позвать их с собой. Они с радостью откликнулись на предложение. Я приплясывала на месте, пока мужчины запрягали коней. Поеду верхом! Конечно, я не была столь хороша в верховой езде, как Зиг или Йорген, но всё же уже более сносно держалась в седле, и кобыла меня слушалась.

Я походила по прекрасному саду. Солнечный свет ласкал нежные листочки, я подняла голову, прищурилась и смотрела на деревья, пока стояла в тенёчке. Ох, что-то жарковато. Кажется, мои платья не совсем подходят для местной погоды…

Прислуга уже шныряла по дому. В саду тоже работали люди, они ухаживали за цветами и деревьями, выметали дорожки от пыли.

— Жаль в Бергсланде нет ничего подобного, — сказала я Беатрис. Она тоже щурилась, словно кошечка, на солнце.

— Хотела бы остаться тут? Жить на побережье, ходить на море, м-м?.. Красота!

— Я скучаю по Бергсланду. Мне там больше нравится. Здесь всё слишком… чужое. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. И полно предателей.

— Ты права, — вздохнула подруга.

Потом мы выехали. Управляющий закрыл за нами ворота. Улицы были уже не такими пустыми, как в день моего появления здесь. Работал рынок. Торговали там всяким разным: овощами и фруктами, рыбой, мясом, оружием, тканями, побрякушками и много ещё чем. Я глазела по сторонам на непривычные дома со столбиками-колоннами и храмы, сады, ровные улицы, мощёные камнем. Мне безумно здесь нравилось. Столько всего интересного! Я ехала позади князя и одёргивала Подарок, когда она чуяла какой-то новый запах или пугалась шумных людей. Нам попадались воины по пути, Зиг говорил, их расселили по городу. Часть стояла лагерем перед городом. Нас было слишком много, чтобы крепостные стены вместили всех.

— Жарко же тут, — пожаловалась употевшая я, поравнявшись с мужем. Его конь был выше моей лошади, с длинными мускулистыми ногами и усталой головой, клонящейся к земле. Подарок бойко спешила за ним и тянулась носом, любопытная. Ульв не проявлял к ней особого интереса. Солнце нещадно пекло в макушку. Платье прилипло к спине. Мне было неловко. Я ощущала свой запах, и мне совсем это не нравилось.

— Юг, что ты хотела, — пожал плечами Зиг. Не представляю, как жарко ему в железной куртке и длиннополой рубашке, наручах и высоких сапогах. — Дальше будет ещё жарче, привыкай.

Я решила, что надо заиметь платья, какие принято носить здесь. Видела, что местные девушки одеваются очень легко и шьют одежды из тонких тканей.

Город кончился. Кони спускались с гор к побережью по хорошо вытоптанной тропе. Море уже мелькало впереди. Сверкало на солнце тысячью огней, как мои ожерелья. Сердце бешено колотилось в восторге. Я хотела скорее увидеть его ближе. Ласковый солёный ветер гладил лицо и ерошил волосы на висках, выпавшие из косы. Я крепче взялась за поводья. Подарок ступала неуверенно, берег был скалистый. Море, голубое и чистое, обрушивалось на камни с грохочущим плеском. Я восторженно охнула. Сила природы заворожила меня.

Заметила на берегу людей и удивлённо вскинула брови, увидев Лейлу. Узнала по тёмным, длинным волосам и смуглому, стройному телу. Она была там не одна, а с мужчиной. Стоило нам появиться, подруга заметила нас, вскочила с него и сразу стала одеваться.

— Господин, — мужчина поднялся, и я узнала в нём друга своего мужа, Роалда. У меня загорелись щёки. Он же совсем голый! Я спешно опустила глаза.

— Да, чудесно, — кивнул Зиг. Он хмыкнул: — Прикройся, у меня жена всё-таки тут.

— Ох, прости, князь!

Когда я рискнула взглянуть, воин уже был в штанах и натягивал рубашку на сильное, покрытое шрамами тело. Лейла и вовсе закуталась в платье и поспешила прочь. Я хотела окликнуть её, но подруга пролетела мимо, словно стрела. Она быстро поднялась по тропе и скрылась среди скал и деревьев. Зиг спешился и спустил меня на каменистый пляж.

— Похоже она решила остепениться, — заметила Беатрис. Мы не сговариваясь подошли друг к другу, пока мужчины обсуждали что-то своё.

— А вдруг нет? — волновалась я. — Ты можешь спросить её, влюблена ли она в него?

Беатрис обняла плечи.

— Не шибко-то она разговорчивая, госпожа. Вечно в своих мыслях. Не обиделась ли, что мы тогда её осудили? Помнишь, когда Маиса спрашивала?..

Щёки загорелись. Я кивнула. Вспомнила, как Вакхида назвала Лейлу «шлюхой», а мы не особо оценили её историю. Вдруг и правда обиделась на наш холод?

— Мне страшно за неё, — призналась я.

— Мне тоже, но не лезть же человеку в душу?..

Роалд вскоре ушёл, забрав оружие. Кажется, он был разочарован, что их любовную встречу прервали. Мне было даже немного стыдно. Берег оказался пуст, его окружали скалы. Йорген первым разделся до нижних штанов и полез в воду. Беатрис поспешила за ним. Ветер обдувал её тонкую фигурку сквозь нижнюю рубашку. Подруга догнала Йоргена, схватила за руку и побрела с ним в море. Я не решалась. Стояла на камнях, припекаемая солнцем. Любовалась природой и ловила себя на мысли, что скучаю по мрачному, молчаливому Бергсланду. Как ни странно, но мне казалось, что там уютнее.

— А ты чего? Не хочешь искупаться? — спросил Зиг. Он остановился около меня и поставил руки на пояс. Был обнажён до пояса и босой. — Скоро мы уедем отсюда. Возможности может не представиться.

— Мне страшно, Зиг, — призналась я. Облизнула пересохшие губы. — У меня плохое предчувствие.

Я боялась вовсе не моря, нет. Я боялась войны. Пока что казалось, что всё закончилось, и мы просто приехали погостить к королю оттов Алариху. Но давящее чувство тревоги не отпускало. Я ощутила, как Зиг взял меня за подбородок. Обернулась и подняла глаза на его лицо. Он смотрел на меня серьёзно, с мужским холодом, уверенный в себе и своих силах. Его трезвость немного успокоила меня.

— Не хорони меня и себя заодно, — строго сказал Зиг. Он вытер выпавшую на лицо слезинку. Я закивала. — Не думай об этом, не сейчас. Ты хотела на море, мы приехали. Отдохни сегодня. Я буду с тобой несколько дней, не хочу, чтобы ты мучилась переживаниями. Отвлекись, порадуйся тому, что имеем. Ночью будем трахаться, чтобы ты точно не плакала.

Он хмыкнул и щёлкнул меня по носу. Я выдавила улыбку и поцеловала его пальцы. Потом решилась снять платье и туфли и пошла с ним искупаться.

Мне очень понравилось море. Холодное, конечно, буйное, но такое манящее, оно укачивало на волнах. Я смеялась вместе с Беатрис. Вдоволь наплавалась, даже устала. После мы валялись на камнях, расстелив одеяло, и грелись на солнце. Волосы были солёные и совсем не сохли.

— Не хочу, чтобы это заканчивалось, — сказала Беатрис. Она лежала сбоку от меня, опираясь на локти. Рубашка облепила её тело, показался выступающий животик, а грудь выглядела ещё пышнее, налитая от бремени. Рыжие волосы Беатрис разметались вокруг мокрыми змеями и горели на солнце.

— Я тоже, — вздохнула я. Мы смотрели, как Йорген и Зиг плещутся, прыгая в море с каменного уступа. Они ругались и хохотали на всю округу. Я хмыкнула. — Они как мальчишки.

— Пусть радуются, пока есть возможность, — улыбнулась Беатрис и погладила живот привычным жестом. Потом посерьезнела. — Йорген говорит, что скоро начнутся настоящие бои. Будто бы осада оттов это было баловство… Он рассказал мне, что тут был небольшой… легион, тысячи три человек и ещё несколько сотен конных. Многих убили, а остальные сбежали в лес.

Холодок прокрался под рубашку. Стало страшно, что враги могут объявиться в самое неожиданное мгновение. Я обернулась и оглядела лес. Беатрис заметила моё беспокойство. Она села и взяла мою руку.

— Не бойся. Йорген говорит, что мы тут в безопасности.

— Ага, если только отты не захотят предать нас и вернуться к императору, — я выплюнула: — Свиньи везде.