Легенда о Горном Льве (СИ)

Глава 23 Слабость

Я смогла встать с постели лишь спустя пять дней. Тело было слабым и не слушалось. Но в то утро я просто проснулась и ощутила, что утомилась валяться без дела. Жар, наконец-то, оставил меня.

— Да, мой мальчик, я встаю, представляешь? — Шторм задорно лаял, поставив лапы на постель, и тыкал в меня носом, пока вставала. — Подожди, я ещё не такая быстрая. Вот встану, может, и гулять пойдём.

Хотя с прогулками я погорячилась… Ноги дрожали от слабости, но я дохромала до окна и выглянула на двор. Ещё лежал снег. Огромные сугробы усыпали землю. Небо было серым, но день не показался мне мрачным. Я обрадовалась, что чувствую себя много лучше, улыбнулась и захотела увидеть Зига. Он ходил все эти дни, словно обмороженный. И мрачный, как грозовая туча. Вот он обрадуется, увидев меня на ногах!

— Поможешь дойти до моих подруг? — спросила я Шторма. Волкодав крутился около меня, хлестал себя хвостом по бокам, чуть не валил с ног от восторга. Скулил, лаял, пищал. Я поймала железную цепочку на его шее. — Идём, мой мальчик. Хочу привести себя в порядок.

В последние дни Шторм был единственной отрадой для меня. Я играла с ним, позволяла валяться в кровати, пока Зиг не видит, говорила и обнималась. Шторм хоть и был буйным, но будто понимал, как мне плохо, и как я слаба. Он лежал около меня, покорный, когда я дремала. Грел пушистым, горячим боком. Лизал мне голову жёстким языком. В ответ я играла с ним в палку, бросая к двери. Он притаскивал и плясал около меня.

Не перестаю восхищаться мужем. Как он додумывается до всего этого? Собака и правда помогла мне вылечиться.

— Боги, госпожа! Почему не позвала⁈ — оторопела Лейла, когда я доковыляла до её покоев. Она кинулась ко мне. Волкодава уже никто не боялся, девочки привыкли. — Идём в постель! Ты ещё так слаба!

Слаба… но в душе чувствовала себя полной силы.

Лейла окликнула Беатрис, и они стали кружить около меня. Принесли завтрак мне и собаке, помыли, причесали, нарядили в платье. Я приказала заправить опостылевшую постель. Боги, полдня прошло, не меньше, пока меня собирали в кучу. Что-то я уже не хочу никуда…

После всех ухаживаний я опустилась в кресло и притихла. Руки дрожали. Слабость снова подступила. Я попросила девочек подать мне книгу и оставить. Шторм опустился у моих ног, придавив туфли, и задремал.

Интересно, как обстоят дела в усадьбе без меня? За время отсутствия и болезни Зига я успела привыкнуть быть хозяйкой. Теперь осознала, что мне скучно без этого. Вспомнила, что не доделала ещё один гобелен в зал. А Зиг мне ничего не сказал про изменения в доме… понравилось ли ему? Может, он и вовсе не заметил. Вздохнула. Зря я опять волнуюсь о нём, это не имеет никакого смысла.

Моя простуда стала отличной возможностью пустить слух о том, что княгиня потеряла ребёнка, и закрыть череду моего вранья. Лейла, Беатрис и другие мои близкие служанки обмолвились этим известием с девушками с кухни — знатными сплетницами, и теперь вся усадьба шепталась о нашем с Зигом «горе». Я обещала решить вопрос с враньём, тем давним враньём, когда он лежал с пробитой головой, и я решила. Цена была высока. Но на душе стало легче.

В коридоре послышались тяжёлые, резкие шаги. Я напряглась. Знала, что в доме так ходит лишь один человек, и это…

Мой князь.

Он распахнул дверь, грохнув ею о стену, и ворвался в покои, как ураган. Огляделся и увидел меня в кресле. Я испуганно обнялась с книгой.

— Хвала богам, тебе лучше! — выдохнул Зиг и рванулся ко мне.

Шторм заскулил. Зиг просто оттолкнул его и обхватил меня. Я прижалась к его плечу и выронила книгу. Она упала на пол, но никто не склонился поднять. Ничего себе. Зиг даже наплевал на мудрость… сильно же ему нужна его собственность. То есть я.

— Я чуть не сдох без тебя, — прохрипел его низкий голос в ухо. Князь зацеловал мою щёку. — Всех поставил на уши из-за тебя. Велел молиться в городе. Я… я послал Йоргена с мешком хлеба, чтобы он накормил сирот. Как ты хотела.

Мои глаза изумлённо распахнулись.

— Боги, Зиг… — я стиснула его плащ в кулачке. Он, должно быть, пришёл со двора. На князе был плащ с волчьим воротником, где таял холодный снег. Мне стало так радостно, что я смогла помочь бедным детям, что чуть не зарыдала. — Спасибо, Зиг. Я… я люблю тебя.

Это был второй раз, когда я решилась сказать ему о чувствах. О своей любви. Он вряд ли ценил мои слова. Большой льстец, для него слова ничего не значили. Но для меня… я вложила все чувства к нему в эти простые три слова. Призналась. Ощутила, как светло делается в моей душе.

— Я сделаю всё, что захочешь, только не бросай меня одного, — сказал Зиг в ответ.

— Я твоя жена, я никогда не брошу тебя, — мне казалось, это очевидно. — Я уйду только с тобой, в курган.

Зиг поднялся. Он прошёл к кровати и бросил меня на одеяла. Я была ещё слабой, чтобы пытаться бороться с ним. Да и есть ли в этом смысл? Зиг придавил меня собой. Мы встретились глазами. Его мозолистые пальцы с рисунками погладили моё лицо.

— И чем я заслужил такой подарок, Катерина?

Не поняла, шутит он или нет. Зиг чуть улыбнулся и поцеловал меня. Я потянулась в ответ, хотя наверняка была ещё заразной. А ещё сопливой и охрипшей от кашля. Зигу было всё равно. Он спустился поцелуями по моей шее. Задрал юбки моего платья и нижней рубашки. Я тихо вздохнула и повернула голову. Заметила, что дверь ещё распахнута.

— Зиг… Зиг, закрой дверь, — взмолилась я между стонами. — Мне стыдно, вдруг кто-то увидит?..

— Моя невинная весна, — хмыкнул он, шлёпнул меня по голому бедру и поднялся. Наорал на Шторма: — Пошёл вон!

Пёс выскочил и затрусил прочь. Зиг захлопнул дверь. К его яростной страсти я была ещё не готова. Боялась, что будет больно и снова пойдёт кровь. Зиг, к моему удивлению, не спешил врываться в меня, хотя чуть не разорвал мои одежды. Он перевернул меня на живот и приласкал.

Я застонала. Голос был низким и сиплым после болезни. Была и слабость, и холод покоев облизал тело, вызвав дрожь. Зиг целовал мои плечи и спину. Вызывал желание, которого я давно уже не испытывала. Видимо, осознавал, что я не вынесу грубости после пяти дней в кровати с жаром. Я же почти не ела даже. Откуда взяться силам для любви? Зиг перевернул меня на спину и опустился к животу губами.

— Зиг… Зиг!.. — позвала я, хватая его рыжие волосы. — Что ты… что ты… а-а-ах!

Он поцеловал меня между ног. Я заёрзала. По щекам потекли слёзы стыда, но я не хотела, чтобы он прекращал. Это было неправильно — целовать меня там. Я казалась себе грязной.

— Не бойся, Китти, — сказал Зиг низко. Он очень меня желал, но впервые ставил моё желание выше своего. Что-то с ним неладное… — Пошире, моя киска, тут нечего стесняться.

От его слов стало ещё стыднее. Но я кивнула и чуть шире развела колени. Зиг просунул в меня пальцы. Заставил застонать громче. Я долго трепетала перед ним. Никак не могла достигнуть конца. Извивалась, подобно змее. Хватала его за волосы. Случайно задела повязки и очень испугалась, когда Зиг поморщился и ругнулся под нос.

— Тебе больно? Прости! — я поднялась на локтях и хотела уже кидаться ему в ноги, молить прощение.

Зиг толкнул меня в плечо, укладывая обратно на простыни.

— Ничего. Эта башка терпела и не такие удары, — и оскалился, бесстыжий соблазнитель.

Наконец мои ножки задрожали. Я лежала совсем без сил и тяжело дышала. Бревенчатые стены с балками потолка плясали перед глазами. Не могла пошевелиться, но по телу гуляла сладкая истома. Оказывается, по этому тоже можно соскучиться. Зиг быстро разделся и забрался сверху. Он подтащил меня ближе, развёл ноги и взял. Я обняла его тугое плечо и зажмурилась от удовольствия. Чувство безопасности, которое я так обожала, окутало меня.

Князь оставил во мне своё семя и опустился рядом, лёг на спину. Я прижалась к его широкой груди с рыжими волосками и чёрными рисунками драконов.

— Я много думал про твои слова, — вдруг сказал Зиг над головой. Его пальцы блуждали по моей пояснице. Потом князь потянулся и накинул на меня одеяло. Я ещё была больна. Знал бы он, что так, как его руки, ничто меня не согреет… — Помнишь, тогда на ярмарке?

Я напряглась. До сих пор было стыдно и немного боязно за те грубые слова.

— Прости, я не хотела… — тут же начала оправдываться я.

— Нет, Китти, ты верно сделала, что сказала.

Я вскинула брови. Что же тут случилось, пока я валялась больная? Зверь какой в лесу помер? Зиг хвалит меня за то, что я накричала на него… Моя голова точно отошла от жара? Уже не знала, что и думать.

— Ты права, я слишком много думаю о себе и совсем не знаю тебя. Чего же хочешь ты, моя весна? Ты такая…

Он замолк. Теперь уже мне стало любопытно. Я усмехнулась и обняла его плоский живот, где от напряжения проступали жёсткие мускулы. Пощекотала его рёбра со шрамами.

— Какая я? Говори, — стала подначивать его, развеселившись.

— Другая. Не такая как я, но… такая же.

М? Чего? — я недоумевающе сдвинула бровки, но смолчала, ожидая, что выдаст мой суровый муж.

— Когда я тебя увидел, ещё год назад, то подумал: ух-ты, какое сокровище! Светлое создание с волосами, как золото. Сразу захотел такое сокровище себе, — рассказал Зиг. Пропустил между пальцами кончик моей косы. Потом стал играть им. — Захотел, чтобы ты была моей. Подумал, что буду показывать тебя всем, видеть, как все восхищаются тобой, и знать, что сокровище только моё. О том, чтобы трахнуть тебя, я даже думать не мог. Слишком прекрасное существо. Только любоваться.

— Что-то я не заметила особой скромности за тобой, Зиг, — фыркнула я. — Первое, что услышала от тебя, так это про наследника.

— Правда? Я такое сказал? Не помню, я был будто пьяный.

— Угу… а ещё на пиру… в день свадьбы.

— А, ну тогда я потрогал тебя и понял, что хочу. Хочу попробовать твои губы. Услышать стоны твоим голосом. Схватить твои золотые волосы. Узнать, такая же ты, как обычные девушки или всё-таки прекраснее?

— И что? Узнал?

— Узнал, моя киска, узнал, — усмехнулся Зиг. Он повернулся на бок и заглянул в моё горящее смущением лицо. — Ты понимаешь меня. Ты прекраснее всех женщин этого мира.

Кровь залила уши. Было неловко слушать о себе такие потрясающие небылицы. Ком слёз встал в горле.

— Я правда красивая, или ты просто льстишь мне? — должна была спросить я. Не могла поверить, что кто-то может так восхищаться мной.

Зиг не спустил с меня глаз и глядел, будто хмельной.

— Красивая, как солнце. Как луна. Как северное сияние. Что тебе ещё сказать? Никогда не видел таких, как ты. Точно не с небес спустилась, где живут боги, а? — ухмыльнулся Зиг, повторив слова, что я до сих пор иногда вспоминала. Я смущённо качнула головой. Он схватил меня за подбородок. — Так бы и запер в сундук, моё сокровище.

Он чмокнул меня в нос. Снова начались долгие поцелуи, мокрые и жадные. Я трепетала в его руках. Хваталась за каменные плечи. Постанывала в его губы, трепала за бороду. Размякла от необычайно сладкой похвалы. Ощутила себя… красивой.

Откровение Зига сподвигло и меня рассказать кое-что. Я отстранилась и сказала:

— Ты спросил, чего я хочу.

— Ага, и чего? — тут же поддакнул Зиг, будто ему и правда были интересны мои чувства.

— Сейчас.

Я вылезла из-под его тяжёлой руки, встала. Голенькой дошла до стола и выбрала с полки, которую приделал к стене Оддманд, книгу. Потом вернулась к Зигу. Он ждал, подложив руки под голову. Наблюдал за мной одним глазом. Я залезла под одеяло и показала ему мою любимую книгу в нашем хранилище.

— Здесь есть про империю, — начала я.

Взгляд Зига утратил сладкое опьянение мной и стал гореть. Зацепила, поняла я. Но теперь уже заговорила о важном для меня:

— Тут написано про древнего великого князя. Он правил давным-давно в большой стране на востоке. Он был великим воином, главным среди них. А потом, когда погиб его любимый князь, началась жуткая борьба за власть. Этот великий воин победил всех противников и сам стал правителем. Он женился на всех женщинах своих врагов, чтобы стать единственным законным князем, и… ему помогала править одна из жён, Атосса! Она была самая мудрая из всех, его советница! — распалялась я с каждым словом. Постучала ноготком по кожаной обложке книги. И, наконец, сказала главное: — Я хочу быть, как она! Хочу помогать тебе и всем людям твоей империи.

— Ты хочешь власти? — кажется, Зиг был сильно удивлён. Я покачала головой.

— Нет, не власти. Я хочу помогать. Хочу заботиться о сиротах, земледельцах, раненых. Хочу раздавать хлеб, лечить и учить людей грамоте. Хочу… — я опустила глаза, смущаясь сказать главное. Сердце бешено забилось в груди. — Хочу прекратить войну.

— Это невозможно. Империю не создать без войны, — конечно же, обрубил Зиг. Он поморщился и будто утратил интерес к моим словам.

Меня это задело.

— Ты же хотел понять меня, я сказала. Зачем спрашивал, если тебе всё равно плевать?

Сказала и ощутила опустошение в груди. Обняла плечи, кутаясь в одеяло. Стало холодно, будто снова вернулся жар. Князь хранил молчание. Потёр голову ладонью, ероша ёжик рыжих волос то назад, то вперёд. Я вспомнила про швы на его голове и перевязку.

— Надо перевязать тебя, — шепнула я и засуетилась.

Зиг ничего мне не сказал, пока снимала повязки с его головы. Я разглядела, что рана затягивалась. Швов уже не было. Должно быть, их сняли, пока я лежала в бреду. Осторожно погладила его висок пальцами. Волосы на месте раны у него не росли.

— Ты сняла бинты?

— Да, а что? — не поняла я, стоя около него на коленях среди подушек. Зиг поднял руку и потряс перед своим лицом. Потом сказал ледяным голосом:

— Я не вижу левым глазом.