Избранные Ориона

ГЛАВА 3

Нарастающий звон и посторонний шум заставили вздрогнуть.

Я резко распахнула глаза, все еще ощущая на своем теле горячие руки Сола. Лицо пылало, ладони слегка дрожали, а глаза щипали слезы.

Тем, кто нарушил идиллию сновидения, оказался телефонный звонок. На сенсорном экране высветился пропущенный вызов от моей лучшей подруги Светы.

— Если бы я не проснулась, не могу даже представить, чем мог закончиться этот сон, — пробормотала, потирая разболевшиеся виски. — Хотя, наверное, знаю, это и заставляет сгорать со стыда. Что за эротические фантазии?! — повысила голос, уткнувшись лицом в подушку. — И главное не с моим парнем, а с другим! Сказывается неприступность Макса? — услышала я свой приглушенный голос.

Что же это, черт возьми, такое?

Даже сейчас кожа продолжает пылать, в горле все пересохло, а тело не прочь вернуться в сон и продолжить начатое. Я же ни о чем таком не фантазирую, мне вообще кажется, что эти сновидения принадлежат кому-то другому, хотя, на сны это мало похоже. Те чувства и ощущения слишком реальны!

Усевшись на кровати, взяла подушку, уткнулась в нее лицом и, что было сил, закричала. Крик оказался приглушенным, так что ко мне в комнату не прибегут с воплями: «Кого убивают?!».

От собственного надрыва горла отвлек новый звонок. Вздрогнув, покосилась на вибрирующий и играющий моей любимой мелодией телефон, но, выдохнув с облегчением, приняла вызов.

— Утречка, Свет, — сонно зевнула я.

— Час дня, а ты до сих пор в кровати валяешься? — послышалось недовольное бурчание в динамике.

— Я «легла» на рассвете, — снова зевнула. — Всю ночь заснуть не могла.

— Неужели романтик с Максом удался? — как-то невесело поинтересовалась подружка.

«Ага, как же, удался», — мысленно фыркнула.

— Так ты ему все-таки призналась?! — повеселела Светка, но следующий вопрос прозвучал слегка раздраженно и даже зло. — Как все было?

— Как? — переспросила я, стараясь, чтобы голос не звучал слишком удивленно. — Ну не знаю, сначала прошлись по моделированию сплошных сред, потом линейное программирование, оптимизация и исследование операций…

— Эй! — недовольно зашипела подруга, прервав поток моих объяснений. — Нафиг мне твоя прикладная математика, ты мне про свиданку расскажи, вы отношения свои консумировали? — затараторила она.

Перед глазами снова всплыл сон: нежные и сильные руки, влажные губы, пленительные глаза. И все это заставило вновь залиться краской стыда.

«Возможно и консумировали, но я-то понятия не имею, продолжились ли действия после моего пробуждения или нет, да и с личностью парня вышла накладочка», — нервненько помыслила я.

— Светик, заканчивай со своими сомнительными терминами. У меня мурашки по коже, — раздраженно ей ответила.

— Нормальный термин, даже культурный, между прочим, — обиделась подруга. Я тяжело вздохнула. — Ну, так что?

— Ничего. Совсем. Макс ушел приблизительно в час ночи, и все, чем мы занимались, было перечислено. Я не признавалась ему. Не могу признаться в том, чего не чувствую, ты же знаешь.

Наши отношения длятся лишь полтора месяца, но за это время он неоднократно просил признаться ему в любви, однако слова просто застревали в горле. А мое «Ты мне нравишься» Макса не устраивает.

Что, собственно, и приводит в ярость. Любовь с первого взгляда бывает только в сказках или слащавых любовных романах. В жизни все совсем не так. А если и бывает, такая симпатия остается невзаимной или в скором времени приносит лишь разочарования.

Разве можно по-настоящему полюбить за столь короткое время, при том, что видимся мы с ним достаточно редко? Учеба отнимает все свободное время, как у меня, так и у него.

Но должна сказать, редкие встречи были волшебными. Макс умеет ухаживать и заставлять девичье сердце биться чаще.

— Скукотища, — послышался разочарованный голос в динамике, прервав поток моих мыслей.

Могла бы выдвинуть что-нибудь пооригинальнее.

— Может, сама судьба подсказывает, что парой нам быть не суждено? — с горечью произнесла я.

— Ты о своих странных предчувствиях? — фыркнула подруга.

Я прямо представила, как она закатывает к небу глаза.

Прижав телефон плечом к уху, расчесала волосы пальцами. А за воспоминание, как в мои волосы запускал руки Сол, дала себе мысленный подзатыльник. Голова слегка болела, невыносимая усталость раздражала, такое чувство, что меня кто-то все время пинал. Ненавижу побитое состояние.

— Слушай, Сонь, может, он гей? — съязвила Светка, явно потешаясь с собственного умозаключения.

«Ну, приехали, что еще за догадки такие?» — мысленно скрипнула зубами.

— Вы уже полтора месяца встречаетесь, а он тебя до сих пор в щечку целует. Была бы ты уродиной, я бы еще могла понять…

Эта фурия снова за свое. И чего людей делить на классы? В каждом ведь есть свой шарм и очарование. Вот только у Светки свои понятия идеальной обертки. А сейчас зачастую встречаешь прекрасное тело, но изуродованную душу. Правда, ее это мало заботило, и причитать она не закончила:

— Но ты же красо-о-отка, — протянула подруга. — Стройная, фигуристая, мордашкой хорошо вышла, длинные черные волосы, мозгами не обделена! Характер у тебя не сахар, конечно, — я фыркнула. — Но в остальном идеал для мужика, чего ему не хватает, а? Вывод напрашивается один. Гей! — уверено заявила Светка. — А быть может, он из тех, кто добивается заветных слов от глупеньких девушек, делает пометочку в блокнотике и бросает нерадивых девиц, — съязвила она.

— Макс просто ценит отношения, — попыталась оправдать бойфренда.

— Пока он отношения ценить будет, ты состаришься, — ехидно заметила подруга. — Бросай его и найди себе нормального мужика. Могу, кстати, подсказать одного, я, правда, и сама не прочь его заграбастать, но в силу твоего состояния уступлю.

— Да ты просто ангел, — холодно зашипела в динамик. — Но вынуждена отказаться.

— Сначала послушай, а потом отказываться будешь, — огрызнулась она. — У практикантов появился новый препод. Зовут Глеб Хоравский. Выглядит лет на тридцать. И настоящий плейбой с обложки. Сонь, я таких красивых мужчин еще не видела. Он будто не от мира сего.

«Не от мира сего мне уже всего хватает», — внутренне съежилась, тут же отогнав вчерашние события прочь.

— Иссиня-черные волосы в сочетании с ярко-голубыми глазами, спортивное тело, — тем временем продолжали пускать слюни на другом конце динамика. — Улыбка у него просто сногсшибательная. На него уже половина девчонок универа нацелилась.

— Вот и флаг им в загребущие ручки, — с наилучшими пожеланиями ответила.

Интересно, с чего бы это нового препода нанимать? А что случилось с Виктором Петровичем?

— Планы на сегодня есть? Давай в клуб сходим, — оживилась Света, начав напевать незатейливый мотивчик.

Клуб сегодня явно не для меня, не хочу своим видом народ распугивать.

— Сегодня никак. Мне нужно в библиотеку. Просижу там до самого закрытия, — вымучено выдохнула я, придав голосу наигранного разочарования. — Но ты можешь развлечься за нас обеих.

— Ладно, — бодренько и на удивление быстро согласилась одногруппница. — Но завтра ты не отвертишься, поняла?

— Вешаю трубку, — насмешливо произнесла в ответ.

— Эй!.. — прокричала та напоследок, прежде чем разговор прервался.

Я слишком устала, чтобы выслушивать ее укоры. Да и не мешало бы привести себя в надлежащий вид.

Ограничившись душем, сделала укладку и легкий макияж. Из одежды предпочла удобные джинсы, водолазку с небольшим декольте и кроссы. Все же в библиотеке засяду надолго, поэтому удобная одежда и обувь подойдут как нельзя лучше. Оглядев себя в зеркале, удовлетворенно кивнула и, перебросив через плечо сумку, вышла за дверь комнаты.

Вчерашние события казались просто плохим сном. Единственное, что не давало забыть об этом окончательно — это странная рана в форме спирали. Ладонь слегка опухла, а точечки превратились в сплошной рисунок. И руку пришлось хорошенько обработать мазью, прежде чем перевязать бинтом.

Уткнувшись в плеер, включила недавно закачанные треки, бодреньким шагом направляясь к станции метро «Проспект Вернадского». Общежитие «Дом студента» одно из ближних к университету. До метро тоже каких-то пара минут. Так что в универе я была спустя полчаса.

Да и по поводу учебы это была не совсем правда. Все задания я уже давным-давно выполнила, предпочитаю не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. А в библиотеку я решила наведаться за парочкой книг по психологии, особенно если они будут с уклоном на игры разума.

Обложив себя книгами, присела за один из широких столов библиотеки, начав пролистывать белые странички, вдыхая запах бумаги и чернил. В наушниках играла успокаивающая музыка, композиция неизвестного автора игры на фортепиано. И все казалось довольно спокойным, пока взгляд, пробегающий по чернильным строчкам, не наткнулся на странную фразу: «То, что мы видим, не всегда оказывается реальностью. Но если то, что кажется иллюзией, смотрит тебе в след, вероятнее всего… они почуяли тебя».

В голове против воли всплыл вчерашний звонок от Марины и тот крик, который доносился из динамика телефона. По спине пробежался неприятный холодок, замерев где-то на уровне сердце, ладони вспотели, в горле встал ком.

— С-совпадение, — произнесла охрипшим и дрогнувшим голосом.

Быстро захлопнув книгу в коричневом переплете, отшвырнула ее в сторону, после чего просто оцепенела на месте.

Когда заходила в библиотеку, здесь было около сотни людей. А сейчас в помещении царил легкий мрак и могильная тишина. Между стеллажами и столами в слабых лучах света мерцали крупицы пыли. Ни единой живой души, оглушительная тишина давила на слух слабым звоном, словно я потеряла возможность слышать.

Пустое помещение стремительно потемнело, небо затянули черные тучи, закрывая собой солнце. С замиранием сердца встала со стула и медленно осмотрелась. Никого. Все просто исчезли. В неестественной тишине отчетливо был слышен стук собственного сердца. Оно колотилось все быстрее и быстрее, будто птица, запертая в клетке.

Делая осторожные шаги по мраморному полу, направилась к стеллажам, но и там не было ни души.

— Они почуяли тебя, — раздался женский шепот, эхом разлетаясь под сводами библиотеки.

Между стеллажами мелькнула тень, не та, которая присуща каждому, а что-то физическое, имеющее человеческую форму, но человеком не являющееся.

Сорвавшись на бег, помчалась вперед, но тень возникла уже на другом конце прохода стеллажей.

— Кто здесь?! — зло крикнула я, стараясь сохранить остатки самообладания.

Голос в тишине показался оглушительным. Однако ответ мне давать никто не собирался.

— Они почуяли твою кровь, — снова послышался отражающийся от всех стен шепот.

— Марина? — опешила я.

Это ведь ее голос? Или просто игра моего воображения?

Тень начала мелькать все быстрее, замыкая меня в круг книжных стеллажей. Страх против воли сковывал тело, словно лед реку, и как бы ни старалась сохранить спокойствие, то, что сейчас происходит, не может быть иллюзией. Это не мое воображение. Я нахожусь в месте, откуда за доли секунд исчезли люди. Я слышу шепот, отчетливо понимаю слова. Я вижу мелькающую тень, напоминающую черную рваную ткань.

— Орион, — еле слышно прозвучал шепот.

— Орион? Что еще за Орион? Созвездие? Охотник?

Если произнесу это вслух, точно получу статус сумасшедшей, но что если Марина стала призраком и пытается связаться со мной?

— Господи, о чем я только думаю?! — в изнеможении прошептала. — Я наверняка сплю. Это просто сон, кошмарный сон, — попыталась себя убедить.

Рука непроизвольно потянулась к лицу, пальцы ущипнули нежную кожу щеки. Скрипнув зубами, продолжала неотрывно следить за мелькающей тенью.

Во сне не чувствуют боль. А я ущипнула себя так, что даже прослезилась. Это реально!

— Найди Орион, — продолжил звучать шепот.

— Что еще за Орион? Кто ты такая? Почему преследуешь меня? — во все горло закричала, стараясь не сорваться на истерику.

Тень исчезла так же быстро, как и появилась, ветер, разгулявшийся по библиотеке, стих.

— М-марина? — еле слышно прошептала я.

Шепота больше не было слышно. Неизвестность пугала куда больше, чем мелькающая тень. Уж лучше пусть стоит перед глазами, чем прячется где-то в темных закоулках помещения.

Сердце пропустило удар, когда затылка коснулось чье-то дыхание. Сжав ладони, собрала всю смелость в кулак и резко обернулась. Никого! Облегченный выдох эхом разлетелся по библиотеке.

— Я просто заберу свою сумку и свалю отсюда как можно дальше, — приняла верное решение, медленными шажочками двигаясь к столу, при этом старалась не озираться по сторонам и смотреть исключительно себе под ноги.

Но возникшее на пути препятствие заставило вскрикнуть от ужаса, превратив мое тело в каменное изваяние, страшно было даже дышать.

Передо мной стояла Марина в том облике, в котором ее описывала Настя!

В нос ударил резкий запах ржавого металла и серы. Черное как смоль потрескавшееся тело, на груди вырезан странный символ в виде нескольких скрещенных треугольников с круглыми и продолговатыми углами, обведенные овалом, а на шее такая же спираль, как на моей ладони.

Схватив меня за локти, Марина резко приблизилась чуть ли не впритык. Вскрикнув от боли, увидела, как ткань кофты начала распадаться в том месте, где она сжала ладони, словно ее облили кислотой.

— Они почуяли тебя, — прозвучало отдаленное эхо. Ее губы не двигались, я будто бы слышала ее в своей голове. — Спрячь кристалл! — приказала она, медленно опустив руку к моей перевязанной ладони.

Сквозь слезы я заметила на ее лице удивление. Словно она почувствовала ту самую спираль, недавно образовавшуюся у меня на коже.

— Найди Орион, только они могут спасти тебя, София, — хрипло прошептала Марина, приблизившись к уху.

Подувший, непонятно откуда взявшийся ветер унес с собой рассыпавшуюся как песок девушку. На руках остались следы от ее пальцев, кофта в тех местах выглядела пропаленной. Я дышала часто и быстро, словно пробежала марафон. Слезы застыли в глазах, руки дрожали, ноги подкосились. Облокотившись о стеллаж, медленно опустилась на колени. Ладонь пульсировала, сквозь бинт проступила кровь, четко обрисовав спиралевидный знак.

— Девушка, вам плохо? — прозвучал мягкий баритон, на плечо легка тяжелая ладонь.

Вздрогнув всем телом, резко обернулась.

На лице мужчины было беспокойство. А внезапно вернувшиеся голоса оглушали после стольких минут мертвой тишины. Оглядевшись вокруг, наткнулась на любопытные взгляды студентов. Ребята стояли и перешептывались. В помещении горел яркий свет от включенных ламп, что странно, ведь сейчас день. Несколько мгновений назад я стояла в пустой библиотеке, но вот ее снова заполнили люди.

Что за чертовщина здесь происходит?!

— Девушка, что с вами? — обеспокоенно спросил мужчина, напомнив о своем присутствии.

Вскинув голову, растеряно уставилась на говорившего: высокий, черноволосый красавец с голубыми глазами. В руках кожаный портфель и небольшая стопка зачетов. Это, наверное, тот преподаватель, о котором мне рассказала Света.

— Я в порядке, — с трудом выдавила из себя реплику.

Отказавшись от помощи мужчины, поднялась сама. Ожогов на кофте не осталось, словно их и вовсе не было. Студенты, косившиеся в мою сторону, начали расходиться. Видимо, поняли — продолжение концерта отменяется. А стоило взгляду скользнуть в сторону окон, я просто выпала в осадок.

Вечер?! Почему вечер? Я же не больше трех часов в библиотеке провела.

— Уверены, что с вами все в порядке? — не унимался мужчина. — Выглядите напуганной, — подметил он.

Напуганной я была вчера. А сейчас просто в ужасе!

— Нет, все хорошо. Извините за беспокойство, — попыталась виновато улыбнуться.

К сожалению, по тому, как скривилось лицо незнакомца, я ему явно не улыбалась.

— Это та, что была соседкой Набиной? — послышалось со стороны перешептывание.

— Ага, точно. Жуть какая. Что это с ней?

— Не обращайте на них внимания, — громко проговорил мужчина, снова коснувшись моего плеча.

— Я не обращаю, — вынуждено солгала. — Как только найдется новый интересный повод посплетничать, они потеряют интерес к смерти Марины Набиной.

— Вы, должно быть, София Лувил, — очаровательно улыбнулся брюнет.

И вправду красавчик.

— Я новый преподаватель, Хоравский Глеб Леонидович, — подтвердили мою догадку.

— Рада знакомству, — сухо ответила.

В данный момент я не была способна выдавить из себя еще одно подобие улыбки, да и первое ему не очень-то понравилось.

— Успехов вам в работе, — вежливо пожелала ему и, развернувшись, направилась к столу, где оставила сумку.

Но пока шла, спиной чувствовала, как новенький профессор прожигает меня взглядом, а когда забрала свои вещи и слегка обернулась, его уже и след простыл.

Свой след я в библиотеке тоже оставлять напрочь отказывалась, поэтому стремительно покинула помещение.

Образ Марины все еще стоял перед глазами. Ее обжигающие болью прикосновения, слова, сводящие разум с ума.

Где я тогда оказалась? Почему уже вечер? Неужели те минуты оказались часами? Возможно, просто уставший разум сыграл со мной невообразимую злую шутку, я ведь всю ночь не спала, была на нервах. Поэтому вырубилась в библиотеке и то, что увидела, являлось всего лишь кошмарным сном.

Я всегда была слишком впечатлительной, поэтому смерть соседки сказывается очень плачевно. Схожу пару раз к университетскому психологу и во всем разберусь. Главное слова подбирать такие, чтобы меня потом в домик с мягкими стенами не упрятали. Хотя, если подумать, может, пару неделек на реабилитации не помешает?

— Соберись! — приказала себе.

Светка была права, мне нужна хорошая встряска, развеяться, отвлечься. И больше не думать о произошедшем.

В этот момент мне очень захотелось встретиться с Максом. И как по волшебству я увидела его на террасе возле северного крыла универа. Я так обрадовалась, что рванула к нему на всех парах. На лице все еще была улыбка, когда рука успела ухватиться за дерево и остановить порыв приблизиться к Максу со стоящей рядом блондинкой. Ею оказалась звезда нашего университета, Алина Шикова.

Ее мать владелица самых популярных и модных магазинов Москвы. Брендовые шмотки, дорогая косметика. Отец — владелец крупной компании. Она — богатенькая дочка, которой положили к ногам весь мир.

Только почему эта «звезда» стоит рядом с моим парнем? Они вели себя не просто как друзья, Алина то и дело гладила его по руке или легонько хлопала по плечу, когда он что-то ей говорил. Не говоря уже о поцелуе, который за этим последовал.

Рука непроизвольно потянулась к телефону, трясущиеся пальцы набрали номер. А я продолжала следить за тем, как Макс прижал палец к губам Алины, заставляя ее замолчать. Сердцу в груди стало тесно и больно.

— Привет, Сонь, — донеслось веселое из динамика.

— Привет, Макс. Как дела? — я старалась говорить как можно непринужденнее, но голос предательски дрогнул.

— Да все норм, слушай, Сонь, я немного занят, давай наберу тебя через несколько часов, — все тем же тоном продолжил Макс, приобняв Алину за талию.

— Занят? — еле слышно спросила. — Где ты сейчас?

Только не лги!

— С парнями из группы, лабораторка оказалась сложнее, чем мы думали, — солгал Макс. — Я наберу тебя позже.

Это была, может, и не пощечина, но хороший подзатыльник, либо удар под дых. А если честно, то все вместе. С парнями из группы, значит? Не знала, что они выглядят как Шикова.

Значит, у парней твоих ноги от ушей, наряжаются они в женские брендовые шмотки, парики носят. До разума быстро дошел факт измены. Да и занят Макс сейчас филейной частью Алины. Девица то и дело прикрывала ладошкой рот, чтобы я вдруг не услышала смех.

— София?

Так вот в чем причина его частых «Прости, занят учебой». Интересно, сколько у него таких Алин? Кажется, шутка Светы оказалась правдой. Стоит лишь вспомнить его уж больно нетерпеливые просьбы по поводу признания. О нем и раньше ходили слухи, что Макс часто менял девушек, но я не верила. Предпочитала делать собственные выводы. Ну вот, сделала. Красивый снаружи — внутри гнилой!

Не зря же у меня было странное предчувствие. Стоило раньше прислушаться к интуиции.

— В этом нет необходимости! — я даже не пыталась скрыть презрение, которое отчетливо прозвучало в голосе.

— Не понял.

— Я позвонила лишь для того, чтобы сказать — не попадайся мне больше на глаза, — произнесла ровным, лишенным всякой окраски голосом.

— О чем ты?

— Если до тебя еще не дошло, скажу доступней. Я тебя бросаю!

На другом конце динамика образовалась гробовая тишина. Я видела, как улыбка с лица парня сползла, а вместо нее появилось растерянное выражение, в то время как Алина больше не стала сдерживать смех.

Еще несколько минут до слуха доносились его злобные крики и ругань. Телефон я отключила сразу же и просто ушла прочь.

— Лучше бы он геем оказался, чем бабником. Козел! — зашипела в пустоту и, сорвав с шеи подарок бывшего, бросила его на землю.

Единственным утешением было то, что Максим мне нравился, но влюбиться я не успела. А тот факт, что я увидела его с другой, быстренько отрезвит и развеет чувства. И все же удивительно, как это я наставленными рогами за ветки не цеплялась?! Правильно говорят, розовые очки бьются стеклами внутрь.

Проклиная бывшего, забрела за часть здания универа, где был расположен небольшой парк. В это время суток он всегда пустовал. А мрак разгоняли два фонарных столба, установленных возле лавочек. Но даже так, сейчас это место показалось каким-то странным. Ни единого дуновения ветерка, мелкий срывающийся дождь, еще секунду назад окроплявший землю, внезапно исчез, ни отдаленных голосов, ни других звуков, словно время тут остановилось.

— Снова чудится?

Протерев ладонью часть деревянной лавочки, решила ненадолго присесть, когда в метрах пятидесяти увидела двоих.

— Ну вот, я не одна, — фыркнула на собственную игру воображения.

Лиц рассмотреть не смогла, но фигуры четко были видны. Двое мужчин стояли друг напротив друга и просто молчали. Их позы говорили о том, что сейчас здесь начнется потасовка. Мне еще для полного счастья не хватало стать свидетелем чьей-то драки.

Я уже поднялась с лавочки, намереваясь удалиться от места действий подальше, когда услышала грозное и разъяренное:

— Где кристалл?!