Избранные Ориона

ГЛАВА 16

Бешено колотившееся сердце, грозило вырваться из груди.

— Быстрее! — приказала коню, пришпорив того хлыстом.

Жеребец во всю мощь скакал вперед. Мчался как ветер, который беспощадно бушевал среди высоких деревьев, срывая с ветвей пожелтевшую листву. Слезы, застилавшие глаза, лишали возможности четко видеть дорогу, поэтому в какой-то момент Астрис резко встал на дыбы, сбросив меня со спины.

Колючие кустарники, преградившие нам путь, не оставили выбора, кроме как оставить жеребца и броситься сквозь эту чащу в одиночку. С глаз продолжали капать беззвучные слезы, я прилагала все усилия к тому, чтобы не рухнуть на колени, закричав во весь голос.

Смертоносная стрела… она беспощадно пронзила его грудь. Я видела в тот момент взгляд Сола, устремленный в мои испуганные глаза. Взгляд, где жизнь на секунду остановилась. Он нарушил данное обещание! Предал меня. Позволил судьбе одержать над собой верх!..

Узкая тропинка, ведущая к разрушенному дому, показалась лишь спустя час. Холодный ветер пронизывал до костей. Путь, по которому мы неоднократно прогуливались рука об руку, наслаждаясь красотой природы, потерял все свои краски. Сейчас мне казалось, лес, окружающий наш тайный островок мира, превратился в изгородь иссушенных деревьев и колючих кустарников, сквозь которые пришлось продираться с силой, не заботясь о полученных ссадинах и царапинах. Словно сама судьба мешала мне увидеть Сола… в последний раз.

Эта мысль разрывала сердце… только бы успеть!

Наконец, вдалеке показался разрушенный домик. Отдышавшись лишь несколько секунд, я бросилась к крыльцу, на негнущихся ногах вошла в комнату.

Сол сидел на полу, облокачиваясь о каменный постамент. Половина светло-кремовой рубахи была окрашена в бордовый цвет. Металлический запах крови наполнил собой всю комнатку. Бледное, почти серое лицо, тяжелое дыхание, светло-голубые глаза, казалось, совсем стали бесцветными, но на губах появилась слабая улыбка, стоило ему услышать мои шаги.

— Я хочу изменить нашу судьбу, — послышался обессиленный и хриплый голос, словно в любую минуту каждый его вдох может стать последним. — Я верю, что своим поступком изменил нашу историю, Мак, — улыбнулся он, протянув в мою сторону руку.

— Мы могли найти другой выход, — еле слышно ответила, сдерживая срывающийся плач.

Медленно опустившись перед ним на колени, я дрожащей рукой прикоснулась к окровавленной рубахе. Стрела, пронзившая грудь Сола, лежала в стороне, на острие наконечника застыли капли крови.

Я старалась не сорваться, но кровоточившая рана сломала последнюю брешь. Горькие, обжигающие слезы прокладывали влажные дорожки по бледной коже лица.

— Сол… — судорожно всхлипнула. — Зачем ты это сделал? Неужто твоя любовь ко мне угасла?

Я с ужасом смотрела на собственные окровавленные ладони.

— Ничто в этом мире не заставит меня разлюбить тебя, Мак.

Его рука нежно прикоснулась к моей щеке, вытирая капающие слезы.

— Ты не имел права забирать мое, — зло выкрикнула в ответ, сжав его ладонь в своих руках. — Наши чувства одинаковы.

— Настала моя очередь встать на пути судьбы, Мак.

Голос Сола стал еле слышным.

— Теперь ты будешь счастлива, любовь моя, — ликующе произнес он.

— Разве я могу быть счастлива в мире, где нет тебя? — убито прошептала, крепче сжав его ладонь. — Мое сердце пронзила стрела — не твое. Я погибну, когда в твоих глазах погаснет жизнь.

— Мак, прошу… — обессиленно произнес Сол, — улыбка, что пленила мое сердце, подари мне ее в эти последние минуты…

Резко распахнув глаза, приняла сидячее положение. Головная боль тут же отдалась сильной пульсацией в висках.

— Очнулась? — послышался голос Наташи.

Сновидение все еще стояло перед глазами. Последние слова Сола, его хриплое, еле слышное дыхание.

Глаза против воли защипали горячие слезы, плотно сжатые губы пытались сдержать подступающий плач. Я неотрывно смотрела на собственные ладони, которые казалось, до сих пор испачканы кровью Сола.

— Он умер?! — одними губами произнесла, не веря в собственные слова.

— София! — вырвал меня громкий голос из размышлений. — Приди в себя. Ты в полном порядке, — голос Наташи звучал на удивление мягко.

В порядке? А так ли это?

Чувство такое, словно в моем сердце образовалась дыра, будто стрела, пронзившая сердце Сола, зацепила и мое.

Неужели я больше его не увижу?

— Это к лучшему? — спросила, обращаясь исключительно к себе.

— Эй, ты все еще не очнулась? — нависла надо мной Заган.

Кстати, почему я у себя в комнате?

Стоило об этом подумать, и воспоминания любезно предоставили обрывки вчерашних событий.

— А я уже было понадеялась, что все это просто один жуткий кошмар, — криво усмехнулась, спрятав лицо в ладонях.

— В твоем теле находился яд, — объяснила Наташа, плюхнувшись рядом со мной на кровать. — Должно быть, кровь одного из демонов попала тебе в рану, — продолжила она, оправив темно-синюю кофточку на черно-жемчужных пуговках.

В правой руке Заган держала кружку дымящегося чая, цветочный аромат которого наполнил всю комнату дразнящим ароматом.

— Ты принесла меня сюда? — спросила не подумав.

Поперхнувшись чаем, охотница уставилась на меня крайне раздраженным взглядом.

— Я, по-твоему, кто — Кинг-Конг? — последовал риторический вопрос. — Силы у меня, конечно, много, но со своим ростом сюда твою бренную тушку я могла приволочь разве что по земле, — хмыкнула Наташа. — Алекса благодари, это он принес тебя в комнату, он же и дал противоядие. Чего-чего, а этого я бы точно не сделала.

— Почему?

— Потому что противоядие Алекс тебе дал по принципу рот в рот, — невозмутимо пояснила Заган. — А теперь вставай и одевайся, уже начало одиннадцатого.

Взглянув на часы, резко вскочила с кровати, но тут же согнулась пополам от боли и, осев на колени, уткнулась лицом в матрас.

Каждая клеточка тела ныла от боли, словно на мне живого места нет.

— Да не дергайся ты так, — забурчала Наташа, вложив в мою руку кружку того самого ароматного чая. — Выпей, это облегчит боль и поможет быстрее восстановиться.

— Что это?

— Тебе лучше не знать.

Опасливо покосившись на кружку дымящегося чая, перевела на охотницу вопросительный взгляд.

— Пей! — скомандовала она. — Хуже уже не станет, и можешь не спешить. Мы сообщили в университет, что ты попала в небольшую дорожную аварию, видок у тебя в самый раз для нашей байки, так что выговор не получишь.

— Вот уж спасибо, — процедила сквозь сжатые зубы.

— Из-за приказа не высовываться печать слишком поздно начала бороться с ядом, — устало пояснила Наташа. — Ты асура, не использовавшая ранее свои силы. Будь поосторожнее со своим телом. Пока оно не может бороться с такими увечьями, как яд падших, София. По сути дела, ты сейчас незавершенная конструкция. Яд демонов действует только на недавно пробудившихся, со временем твое тело научится самостоятельно бороться с ним. Твое тело станет гораздо сильнее… но позже.

— Ты слишком… — я запнулась подбирая правильное слово, — взрослая для своих лет, Наташа… к слову, сколько тебе, — спросила, вспомнив, что этого факта не знаю.

— Тринадцать, — гордо сообщили мне.

Она выглядит гораздо младше своих лет. И все же в таком возрасте стать охотницей и бороться с демонами, подвергая свою жизнь опасности, это просто жестоко.

— Что еще за взгляд такой? — заворчала Заган, недовольно прищурившись. — Прибереги свою жалость для себя!

— Я не специально, — виновато ответила.

Все верно. Наташа сделала свой выбор и четко идет к поставленной цели. Мне следует поступить так же. За оставшиеся дни, пока рядом есть охрана, необходимо узнать как можно больше о собственной защите. Если потребуется, я буду умолять Алекса научить меня использовать врожденные силы.

Потратив около часа на сборы, мы наконец покинули общежитие, где, как и обещал, нас дожидался Артем.

— Утречка, — приветливо улыбнулся охотник.

— Скорее, дня, — поправила его Заган. — Сменю тебя вечером, — быстро добавила она и, не дожидаясь ответа, скрылась в салоне ожидающей ее машины.

— Она всегда такая? — задумчиво протянула я, наблюдая за тем, как черная иномарка стремительно скрылась из виду.

— По большей части, — со смешком ответил Артем. — Пойдем?

Согласно кивнув, мы направились к станции метро.

Весь путь до универа Баал поддерживал нейтральные темы разговора и ни разу не упомянул о падших, печати или о том, что могло бы напомнить о вчерашних событиях. Впрочем, он больше пяти раз поинтересовался моим самочувствием, на что получал мое однотонное «Я в порядке».

Также выяснилось, что он младше меня на два года и обучается на первом курсе факультета государственного управления.

— Я приставил к тебе несколько теней, — сообщил Артем перед уходом.

И клятвенно заверил, что в случае опасности незамедлительно примчится спасать.

Правда, от сплетен спасти меня никто не в силах. По универу уже начали ходить слухи, что авария, в которую я якобы попала, связана с мистическими событиями, ко всему прочему студенты с богатой фантазией не забыли приплести и случай в библиотеке. В конечном итоге, все указывало на факт сожительства с Мариной.

Знали бы они о реальности происходящего и — больше бы не стали шептаться о моей поехавшей крыше.

В аудитории среди одногруппников было точно так же, даже препод косые взгляды бросал, что уж тут говорить о студентах. Света была единственной, кто не обращал внимания на глупые сплетни. В мою защиту подруга грозилась выцарапать глаза всем, кто снова станет указывать на меня пальцем или письменными принадлежностями.

— Ты правда в порядке? — шепнула Светка.

В ответ молча кивнула.

— А что с Максом?

— Все кончено, — сухо отозвалась я.

Что послужило причиной нашего расставания, ей так и не удалось выяснить. Однако Света предположила, что в этом могут быть виноваты сплетни. Разубеждать подругу в обратном я не стала. Не хочу в ответ услышать «Я же говорила».

Под конец лекции мне стало откровенно плохо. Все тело покрылось испариной, воздух казался тяжелым и терпким. Ладони дрожали, а спираль вспыхивала бледно-золотым.

От греха подальше руку убрала в карман, так как понятия не имела, может ли Света видеть то же, что и я. Но поскольку она вполне ясно и осознанно спросила меня о татуировке, возможно, и это свечение могла заметить, чего допустить никак нельзя.

После того как в висках стукнуло двадцать четыре раза (да, после десятого удара я начала считать), боль немного утихла. И все же я еле дождалась окончания лекции, чтобы выбежать из аудитории в прохладный коридор.

— Сонь? У тебя что-то болит? — встревожилась Света, выбежав вслед за мной. — Хотя, должно быть, у тебя все болит, ты ж в аварию попала, — виновато добавила она.

— Голова закружилась, — глубоко вздохнула я, облокотившись о стену.

— Тебе следовало взять отгул, — укоризненно покачала головой подруга.

Вздрогнув всем телом, обернулась на быстро мелькнувшую черную тень, стремительно принимающую человеческую фигуру.

— София?

Проследив за моим перепуганным взглядом, Света удивленно вскинула бровь и слегка нахмурившись, предложила:

— Может, в медпункт?

Она не видит? Или просто принимает за чью-то?..

Нет, такое за нормальную человеческую тень сложно принять, разве что ее обладатель под два метра ростом и по ширине сравним со шкафом.

— София! — послышался злобный окрик за спиной.

— Только его сейчас не хватало, — вымученно пробормотала себе под нос.