Избранные Ориона

ГЛАВА 1

3 октября 2020 года, Pоссия, Москва, Московский государственный университет им. М.В. Ломоносова.

— Я слышал, ее тело было похоже на мумию, — громким голосом зашептал парень с моего курса. — На мумию! Представляете? — шепотом воскликнул Никита, краем глаза наблюдая за реакцией остальных притихших в аудитории одногруппников.

К слову, это излюбленное дело нашего рыжика, приукрашивать сплетни с большим размахом.

— Да ладно, — с толикой недоверия опешили слушатели, обступившие парня небольшим кружком.

— Нет! — возразила Настя, привлекая внимание слушателей к себе.

Вечный оппонент Никиты, кстати, тоже рыженькая, правда, в ее случае поработала не матушка природа, а парикмахер из салона красоты.

Как только эти двое сцепятся, уж лучше быть подальше, иначе есть большая вероятность заработать мигрень и тычки в спину на ближайшую неделю от одной или другого, проще говоря, чью сторону не примешь.

— Я случайно услышала разговор преподов, — хитро улыбнулась Настя, пальчиком подманивая ребят приблизиться.

«Ага, как же, случайно, — фыркнула я. — Эта бесстрашная только и делала, что бегала по всему универу и сплетни собирала, так что случайно — это когда на ногу кому-то наступают, а когда стоят возле кабинета, завязывая невидимые шнурки на замшевых туфлях, и просовывают ухо в приоткрытую дверь — это уже неслучайно».

— Они говорили, что в ее остекленевших глазах застыл дикий ужас! — зловеще прошептала Настя. — На них даже смотреть было страшно, будто они в любой момент переведут свой мертвый взгляд на тебя! Тело Набиной выглядело как потрескавшийся раскаленный уголь. Такое чувство, словно ее сожгли, вот только Марину убил совсем не огонь… — заговорщически продолжила Сойлина.

Возбуждение буквально выплескивалось из нее.

— Жуть какая, — хрипло протянула Алена, прячась за главного сплетника.

— Да ладно? — поморщился Никита, съежившись, — А что?

— Понятия не имею, — простенько пожала плечами Настя. — Они и сами толком не знают. Говорят, что на ее теле были странные символы. Подозревают, Марина попала в какую-то секту, и те натворили дел.

Слушатели однозначно были разочарованы. Они уже понадеялись, сейчас откроется великая и страшная тайна загадочной смерти, а тут облом. Вот за этот облом Сойлина и выгребла пару подзатыльников.

— Может, у Софии спросить, Марина ведь была ее соседкой, — услышала я тихий шепот Никиты.

В голосе парня прозвучали настороженные нотки.

Компашка сокурсничков покосилась в мою сторону, а я старательно изображала: сижу, слушаю музыку в выключенном телефоне и переписываю лекцию. Видимо, не слишком старательно изображала, потому что отворачиваться никто не собирался.

Пришлось тяжело вздохнуть, снять наушники и раздраженно окинуть каждого поочередно недобрым взглядом, покрутить пальчиком, мол, «моськи свои отвернули, знать не знаю, что случилось, и не хочу». Вот после этого жеста на меня злобно вытаращились, но в итоге отвернулись.

— Да ну ее, она и сама со странностями, — лениво протянула Настя, подбив рукой рыжие кудри.

«И это говорит человек, который беззазорно обсуждает чью-то смерть перед другими, да еще и так жутко», — мысленно зашипела.

Ненормальные! Заняться больше нечем? Лучше бы за мозги взялись, да лекции писали, а не совали свои длинные носы, куда не просят. Я об этом забыть хочу как можно быстрее, а с их разговорами мне скоро 3D кошмары сниться будут.

В итоге до окончания всех лекций из головы не выходил разговор этой кучки студиозов, обожающих всякие загадочно-мистические штучки. От меня теперь и так шарахаются все, кто мимо проходит. Даже в комнату никого не подселяют, желающих не нашлось. А ведь моей вины в этом нет, я с ней толком и не общалась. Марина была замкнутой и скрытной, единственные слова, которыми мы обменивались, это «привет», «пока». Пара реплик о насущном и то не всегда.

Но человеком она была хорошим и не лишена друзей за стенами универа. Я частенько заставала ее за телефонными разговорами. Во время них Марина всегда соглашалась кому-то в чем-то помочь. Никогда не отказывала.

А наши одногруппнички только и делают, что гадкие предположительные сплетни одни хуже других по универу распускают.

Однако у меня вся эта история интереса не вызывала, а вот пугала до чертиков. Я на нервной почве с ежедневным недосыпом и так стала непонятные вещи замечать. Про странные и слишком реалистичные сны вообще молчу. Не хочу закончить свои дни в смирительной рубашке!

Сосредоточившись на предстоящем романтике со своим парнем Максом, ненужные мысли я отогнала на задний план. По сути дела, за мной было принято решение устроить романтик, но на самом же деле Макс вызвался помочь с прикладной математикой. Вот только какая уж тут учеба, когда на мне шелковый пеньюар, а?

Все должно пройти идеально. Единственная вещь, которая меня слегка нервировала — это большая коробка с вещами Марины. Комендантша все обещает, что ее родители приедут, заберут оставшиеся вещи, и так уже несколько дней. В итоге просто накрыла коробку белой скатертью, чтобы глаза не мусолила.

До прихода Макса оставалось минут двадцать, мне же последние штрихи: капелька ароматных духов от Dior, поправить прическу, макияж и застегнуть подарок бойфренда на шее, золотую цепочку с кулончиком в виде сердечка.

Я так нервничала, что выронила драгоценность из рук и та залетела под тумбочку. Дотянуться не удалось, пришлось встать на четвереньки, чтобы попытать удачу снова.

Но вместо кулона нащупала непонятную стеклянную вещицу, по ощущениям напоминающую лед. А когда сжала ее в руке, намереваясь вытащить, ладонь пронзила резкая боль.

Выругавшись, резко разжала пальцы, бросив находку к коленям. На правой ладони тут же проступили кровавые точечки в форме спирали.

Выдвинув ящик комода, достала салфетку, приложив ее к ладони. Стекляшка напоминала вытянутый прозрачный кристалл с золотым отливом. Осторожно, чтобы снова не пораниться, отправила его на тумбочку. Он был совершенно гладким, ни единого выступа или острия. Поэтому возникает вопрос: каким макаром я поранилась?

Но об этой мысли я позабыла, как только зазвенел телефон. Наверняка Макс уже был на подходе!

Рванула к письменному столу, где оставила мобильник и просто вросла в пол. Кровь в жилах стремительно похолодела. Номер вызываемого абонента не был неизвестен, однако с ним я никогда не разговаривала, по крайней мере, по телефону.

«Марина Набина» высветил сенсорный экран. У меня так и не дошли руки удалить ее контакт.

Аpмия мурашек скопом пробежалась по телу. Я даже почувствовала, как волосы на голове зашевелились, и перепугалась гораздо сильнее, учитывая, что это ощущение было похоже на то, словно тебе в затылок кто-то выдохнул. Правда, когда обернулась, никого, кроме своего перепуганного отражения в окне, я не увидела.

Нервы мои, кажется, на пределе, хотя у кого они будут в порядке, когда ему мертвец звонит?

А потом вместо страха пришла ярость. Здравый смысл взял верх над неродившейся истерикой, давя ее в зародыше.

Меpтвые не возвращаются!

Неужели у кого-то хватило мозгов выкрасть телефон Марины и позвонить мне? Это ж насколько нужно быть моральным уродом?

Схватив телефон, незамедлительно приняла вызов.

— Слушайте меня внимательно! — зашипела в трубку. — Лучше не попадайтесь мне на глаза, иначе я лично фехтовальной шпагой ее номер вам на рожах выцарапаю! С такими заскоками к психиатру валите! — повысила я голос до крика.

На другом конце кроме шума помех больше ничего не было слышно. Я уже собиpалась повесить трубку, когда услышала:

— Они… почуяли…

Сердце пропустило удар, воздух отказывался поступать в легкие, а холодок прочно сковал оцепеневшее тело.

Я мало говорила с Мариной, но этих нескольких слов было достаточно, чтобы понять: сейчас именно ее голос звучал в трубке.

— ОНИ ПОЧУЯЛИ ТЕБЯ! — прогремел динамик телефона.

С криком отшвырнула мобильник в сторону. Из-за подкосившихся со страху ног налетела на прикроватную тумбочку, с которой упал тот самый кристалл. Резко обернувшись, проследила за покатившимся камнем, боковым зрением заметив движение за окном. А это, как ни посмотри, нереально, учитывая, что моя комната находится на третьем этаже!

На глаза навернулись слезы, стоило неизвестному снова мелькнуть за стеклом. Медленно повернувшись, в ужасе замерла, уставившись в кроваво-красные глаза, пристально за мной наблюдающие, и снова тишину комнаты оглушил мой перепуганный крик.

Прижимаясь спиной к стене, беглым взглядом пыталась найти, куда это существо исчезло.

— Ч-то э-это за х-хрень б-была? — приглушенно зашептала заикаясь.

Оставаться в комнате и выяснять это у меня не было никакого желания. Рванув с места, помчалась к двери, где врезалась в Макса, стоило выбежать в коридор.

— Wooou! — схватили меня в охапку, — Сонь, ты чего? — засмеялся блондин. — Так не терпелось меня увидеть?

Вместо ответа всхлипнула, крепче прижавшись к Максу.

— София, что стряслось? — встревожился бойфpенд, отстранив меня на расстояние вытянутых рук. — Соня! — потребовал он ответа.

— Макс, я, кажется, свихнулась, — всхлипнула с новой силой. — Мне Марина позвонила, — выдавила, стараясь не сорваться на безудержные рыдания.

Только стояли мы в коридоре, а на мне кроме пеньюара больше ничего не было, так что палевно очень, учитывая, что парням в женские комнаты после десяти нельзя.

— И? — не понял Макс моей истерии.

— Марина, говорю, позвонила, — с нажимом повторила я. — Марина Набина! — в страхе зашептала, указав взглядом на комнату.

Руки Макса на моих плечах лишь на секунду напряглись, но после, сразу же расслабились. А мелькнувший страх в глазах сменился раздражением.

— София, да это просто идиоты развлекаются, — уверенно произнес он, легонько погладив меня по щеке. — Не переживай, я выясню, кто звонил, и лично их телефоны им в глотки затолкаю, — заверил бойфренд. — Послушай, они могли переименовать твои контакты, понимаешь? — привел Макс веский аргумент.

Такой вариант посещал мои мысли, и я бы даже поверила…

Однако как бы они смогли подделать голос?

А та фигня за окном! Я, может, и не рассмотрела то страшилище полностью, но это точно был не человек, не только по внешнему виду: черной тени с красными глазами.

Ощущения…

Чувство было такое, словно мне в глаза смотрела сама смерть.

— Давай телефон, посмотрим, кто звонил на самом деле, — вталкивая меня обратно в комнату, предложил бойфренд.

Идти внутрь совершенно не хотелось, но раз Максим рядом, бояться нечего. Оставив кожаную сумку в бежевом кресле, он отыскал брошенный мною телефон в углу комнаты. Я с трепетом наблюдала, как Макс начал пролистывать разблокированный сенсор. Его лицо при этом помрачнело, а потом и вовсе приняло скептичное выражение.

«Неужели ему номер звонившего знаком? Ну и кто будущий смертник?» — злорадненько подумала я.

— Сонь, я понимаю, другие идиотизмом страдают, им просто живется скучно. Но ты-то чего шутить изволила? — шумно выдохнул он. — Решила присоединиться к общему фанатизму? — Макс не пытался скрыть презрения в голосе.

— Ты это о чем? — старалась говорить спокойно, однако голос предательски дрогнул.

— У тебя в принятых только я, — продемонстрировал парень экран телефона.

Я даже вперед шагнула, чтобы лучше рассмотреть.

Принятые звонки: Макс. И все!

Выхватила телефон и начала пролистывать журнал. Макс, видимо, тем же самым занимался, но, как и я, ничего не нашел.

А может, это он удалил?

Да нет, вот это точно бред. Он бы не стал. Вероятнее всего номер вызова удалился, когда я телефон на пол швырнула. Такое ведь возможно… или нет?

— Максим, клянусь, она действительно звонила! — воскликнула я. В голосе отчетливо зазвенела злость. — Ты же меня знаешь, я бы не стала придумывать такое ради шутки.

Макс задумался, по выражению его лица было понятно — верит.

— София, ты сейчас на нервах, тебе могло показаться, — мягко произнес он, крепко сжав меня за плечи. — Ты же пару дней практически не спала.

«Игрой воображения это сложно назвать, слишком реально и долго оно длилось, — непроизвольно поморщилась. — Я же не сумасшедшая и вполне могу отличить реальность от вымысла или иллюзии».

Впрочем, объяснений все равно нет, так что лучше забыть об этом и не накручивать себя.

Улыбнувшись Максу, согласно кивнула.

А дальше меня ждал настоящий облом. Он и вправду помогал мне с прикладной математикой и только. В итоге пришлось натянуть спортивные штаны, закутаться в кофточку и пялиться в учебники.

Полагаю, он все еще дуется. Но если бы на его: «Я люблю тебя», ответила тем же, это была бы ложь. Слишком уж легко и безэмоционально он произносит признание, в искренность которого хочется поверить каждому человеку.

Но бывает, слова, что так сильно нам нужны, зачастую произносят люди, от которых нам совершенно ничего не нужно.

И сейчас я ему не верю. Хотя очень хочется.

Несмотря на все уговоры побыть сегодня со мной, поскольку страх пережитого пока все еще теплился в душе, Макс ушел за полночь. Я же не смогла заснуть до самого утра, вздрагивая от каждого шороха и скрипа. Благо сегодня воскресенье и в универ идти не нужно.

А стоило лучам рассветного солнца выглянуть из-за горизонта, все тело так стремительно накрыла жуткая усталость и головокружение, что я еле успела дойти до кровати, чтобы без чувств свалиться прямо на нее и не расшибить себе голову об прикроватную тумбочку.