Грани будущего 4: Игры жизни (*30 иллюстраций)

Глава 13 Категорическое ЗА

От лица Зиновия.

Сидим на берегу, слушаем прибой, щуримся от солнца. Хорошо! Если не думать о том, внешнем мире и сфокусироваться на этом. Перебираем детали, а на линии горизонта четыре корабля с сотнями людей. Точное количество наверняка знает только Лиур, но среди них есть воины. И в случае бунта на острове, мы не сможем с ними справиться.

— Однако, бедные беженцы голодают, — протянула Ведьмочка.

— Коллективным мнением мы пришли к выводу, что не просто беженцы, а переселенцы, — поправил Тим.

— Значит, среди них есть строители, охотники, кузнецы, гончара и прочие мастеровые, — добавил я. — Рабочий люд, меняющий квалификацию в нужную клану сторону. Люди с семьями, скарбом, инвентарём, оружием. С ними всё просто. Простые люди легко примут нас за главных.

— Ага, им довольно слуха, что сейчас принесёт Лиур на корабль, — добавила Валькирия. — Потом главное рядом с Лиуром находиться. Будут тыкать пальцем и говорить: «О, хранители». С простонародьем просто. Сложнее с воинами. Но вот если рядом с Лиуром лекари, знахари, колдуны, шаманы и прочие астрологи с неполным высшим образованием, то этих так просто не обмануть. Будут придираться.

— Да и стоит ли обманывать? — вклинилась Эльфеечка. — Остаётся надеяться, что примут ситуацию как есть. Но нам придётся немало поработать, чтобы доказать, что мы достойны звания хранителей. Назваться-то одно, а вот подтвердить… Хе, потомки богов! Хороша легенда. Придётся соответствовать.

— Значит, делимся на группы и разведываем территорию, — продолжил я общий ход мыслительного процесса коллектива. — Если стоять спиной к морю, то слева от плато кусты упираются в берег, значит идти всё равно только в правую сторону от скалы. Так что среди лесов не заблудимся. Делимся на группы.

— Группы — это хорошо, — подхватил Демон. — И задачи у всех разные.

— Да, во-первых, надо набрать дров. Этим могут заняться Эля с Ведой.

— Почему мы? — тут же возмутилась Ведьмочка.

— Ха, тут всё просто, — хихикнула Кира. — Ты всё равно ничего не умеешь без оружия, а раз Эля магичка, то костёр зажжёт в два счёта. Не хотелось бы тормозить, когда Лиур будет со скрипом зубов ожидать костра на палубе, а Тим возиться с камушками, психуя.

— Логично, — кивнул наш Акробат.

— Первая группа собрана, — заключил я и поднялся, отряхиваясь от песка. — Во-вторых, надо разыскать питьевую воду. И, в-третьих, надо срочно найти на кого охотиться. Олени там, зайцы. Этим займёмся вчетвером. — Я повернулся к девчонкам. — Эля, Веда, если мы не вернёмся до того, как солнце начнёт садиться, зажигайте костёр, принимайте людей. А про нас скажите, что место для поселения ищем. Или лучше — спрашиваем духов, общаемся с лешими. Да что угодно сочините. Мы скоро будем.

— Так мы как раз его и поищем. Заодно, — добавил Тим.

Оставив девчонок на побережье, вчетвером побрели вдоль плато. Лес широколиственный, тепло, но не душно. Зато ни тропинки. Звериные не в счёт — слишком узкие.

Похоже, что остров необитаем. Хвала предприимчивым демиургам, что растительность не такая буйная, как в джунглях, идти можно свободно. Продираться сквозь лианы не приходится и на том спасибо.

В небо вздымаются могучие дубы, грабы, клёны, что-то похожее на берёзы. Это из знакомых мне деревьев, прочих и названий не знаю.

— На Земле нет таких видов, — объяснил Дементий, как ответственный ботаник. — Симуляция создала рэндомно.

Трава низкая, густая. Стелется мягким ковром. Хочется разуться и идти босиком. Разные кустарники по грудь, по шею. И кусты полны ягод. Только тоже незнакомых. Мы не знаем, можно ли их есть. Приходилось облизываться, но идти дальше. Ведь желания заглотить волчьих ягод или их аналогов ни у кого не возникало, пусть даже в животах подло бурлило. Лежи потом помирай под хохот переселенцев. Даже подвешивать не станут.

Ну не могу я довериться их лекарю, если таковой имеется!

Бредём дальше, перелезая, перепрыгивая поваленные деревья, валежины, большие ветки. Лес светлый, открытый солнцу. Мхом поросли лежащие у плато камни. Видимо, свалились с края обрыва очень давно. Сколько сотен лет требуется, чтобы сказать «эх, давно это было?». Демиурги молодые, значит, пару сотен лет хватит. На деревьях голосят птицы, живность мелькает в кустах. Дважды промчался почти под самыми ногами заяц. Лес полон дичи. Похоже, она не сильно отличается от живности нашего мира.

— Так, всё. Я не могу, — вздохнула Кира и достала лук. — Следующего подстрелю. Такой толстый, аппетитный. Даёшь игровые убийства и прочий хардкор!

— Но мы же без магички костёр не разведём! И потрошить его ты будешь? А чем? — поинтересовался Тим.

Я протянул короткий клинок, ухмыльнулся:

— Вот этим. И ты будешь потрошить в том числе. Пойми, мы в лесу. Хоть и игровом, но здесь свои правила. Сам не добудешь еды — станешь едой кому-то другому. Так что привыкай. Через неделю игрового времени будешь таким же кровожадным, как Кира.

— Не буду я резать зайца! — отвернулся Тим.

— Будешь. Голод — подлая штука…

— Ну, или вон ягодки поешь, травки пожуй, корений откопай, грибочков, — добавил Демон. — Закоси под вегана. Удачи с выживанием с лесу!

— Ребята, я слышу плеск воды, — прервала Валькирия.

— Ну да, рядом океан. Или море, — вновь подал голос Тим, с неуверенностью поглядывая на ягодные кусты.

Врёт, от скал мы уже порядочно отошли, углубились в лес. Не услышишь — не шторм, поди.

— Да тихо ты. Какой тебе океан? Слушай! — скомандовала Кира.

Все замолчали. Прислушались. Действительно, слышен плеск. И воздух вокруг посвежел. Насыщен водой. Запахло озоном.

— Ключ так далеко не услышишь. Это водопад! — мудро поправил я. — Думаю, должен стекать со скал где-то дальше.

— Значит, плато не сплошное и в глубине острова горы, — добавил Дементий, обожающий карты, географию и топографию. — Не высокие, иначе было бы видно из-за плато. Но если вода скатывается с гор, значит, чистая и холодная. И вкусная до ужаса.

— «Ботан»! — обронил Тим победно.

— Ну-ну, посмотрим, чьи знания здесь вскоре пригодятся, — хмыкнул Демон. — Жизнь сама все сама расставляет всё по местам.

За деревьями показалась небольшая долина. Водопад ниспадал с плато уже с приличным шумом, разливаясь рекой по цветущей долине. С одной стороны её берег был каменистый, песчаный и немного обрывистый, а с другой плоский и утопал в зелени и цветах.

— Горная речка, образовавшая долину, течёт к скалам, где видимо и впадает в море или океан. Отсюда не видно, — добавил Дементий, но скорее для меня.

Мы не отходили далеко от скал, но лес порядком расширился. Само плато прервалось лишь на водопад. Дальше всё так же тянется вдаль зеленая поросль. Не видно конца. Большой остров, сразу как-то и не оценили масштаб.

Спустились к речке. С нашей стороны берег каменный, с той — крупный песок. Дементий первым зачерпнул воды в ладонь, напился, поделившись информацией:

— А-а-а! Хороша! Аж зубы ломит. Значит, на верхушке гор ледник. Воды больше, чем могут создать ключи.

Тим фыркнул и опустил лицо в воду, тут же отдёрнул, так как кожу пробрало холодом.

— Э, а как мы на другой берег-то перейдём? Я мостика не замечаю.

— А кто тебе его построит, если остров необитаем? — спросила Валькирия.

Вода прозрачная. Было видно каменистое дно, стайки рыб.

— Да тут мелко, — обронил Тим и попробовал залезть в воду, но в итоге оказался в ней с головой. — А-а-а. Ну шутя себе холодрыга!

— Ага, мелко. Зрение обманчиво, — пробурчал Дементий с поучительным видом. — Кажется, что мелко, на самом деле глубина около четырёх-пяти метров. Без моста не перебраться.

— Ну, вряд ли кто из нас построит с ходу мост, — предположила Валькирия. — Придётся возвращаться. Задачи были какие? Найти воду и живность. Вот вода, а в лесу живности валом. Так что идём на берег встречать гостей. Да, Зём? Или звать тебя Зевсом, как в старые-добрые?

— Погоди, верёвки можно перекинуть, — ответил я вместе этого и добавил. — Когда будут.

— Но для этого всё равно надо, чтобы один был на той стороне, — возразил Тим.

— Вот что, ребят, с водой мы точно разобрались. Наверняка, в лесу и ключи бьют. Так что с пресным запасом не проблема. Пусть копают, если сильно приспичит. Тим, ты тогда возвращайся, наверное, в лагерь. Зажигай костёр с девчонками, а мы спустимся дальше вдоль реки и брод поищем. Может где-то есть место помельче, там и перепрыгнем, переберёмся, да хоть переползем. Было бы желание.

— Так, — снова возмутился Тим. — Опять я иди? Вы что самого мелкого нашли?

— Самого шустрого, я бы сказал, но ты… всегда можешь распотрошить зайца. Будешь охотиться с нами?

— Не, не, не. Всё, я пошёл, — сразу начал удаляться он. — Скажу, что воды тут полно, живность о четырёх лапах бегает, птички там всякие, ягодки, грибы, которые они и так знают. Пусть идут и собирают. Мне только гамак пусть повесят сначала за труды праведные… Кстати, на острове всегда лето? Что-то я не помню грибов в конце мая. Или здесь уже июль-август? Опять же, ягоды.

— Мы в симуляции, если ты забыл, — ответил я, уже спускаясь вниз по речке.

Пошли молча, удаляясь от нашего бурчащего друга.

— Тима же всё равно на обратной дороге не волк, так мишка застанет. Не так ли? — первой подала голос Кира. — Следы крупных животных были. Никто просто не обращал внимания. Да и если есть травоядные, то хищники найдутся точно.

Я посмотрел вслед Тиму, но лишь пожал плечами.

— Ладно, не будем расстраивать парня. Пусть шагает обратно в бодром расположении духа. Убежит, если что. Ну… или попытается.

Вот она — настоящая дружба.

— Надеюсь, ему хватит ума сказать переселенцам, что их группы могут отправиться на охоту и собирательство, — добавила Валькирия.

— А если есть удочки и сети, то могут и рыбки наловить. Вот что здесь может водиться, Дем?

— Форель, хариус, максимум — ленок, — прикинул Демон. — Речка-то не большая. Если только рыба возвращается икру метать, тогда да — будет пир и с лососёвыми. Кета, лосось, горбуша, там… посмотрим.

— Как думаете, Тим соберёт группу дровосеков и пустит дорогу в лесу прорубать? Есть же у них телеги, повозки. В разобранном состоянии на корабле. Или здесь сколотят?

— Рядом лес, — указал на очевидное Демон. — Долго, что ли, смастерить, если инструменты есть? А нам всё равно нужна хотя бы широкая тропа. Бегать туда-сюда интереснее будет. Короче, надеюсь они додумаются расширить тропу до дороги. Так будет безопаснее.

— Ты переживаешь за них, как за детей, — сказала Валькирия. — Не забывай, что они живут в этом мире всю жизнь и у них достаточно опыта для выживания.

— Я не за них переживаю. Я беспокоюсь о баллах, которые мы должны набрать в глазах переселенцев, чтобы не быть подвешенными за ноги этой же ночью! Нам нужно быть на хорошем счету.

— Всё будет хорошо, — улыбнулась Кира.

— Семи смертям не бывать, одной не миновать, — добавил я с ухмылкой. — Надеюсь у нас есть возможности для респауна. Или хотя бы… есть эти семь жизней в запасе.