Хроники пустыни: Великое восстание

Глава 18 Западня

Центральный генерал Ашфар, вместе с царем Нафуром, стоя за столом в своей палатке, обсуждали тактику дальнейшего наступления. Как сообщал центральный генерал царю:

-Мои шпионы доложили: не большой отряд Луконона, будет идти через пустыню. Возглавлять этот отряд будет сам Луконон. У нас есть возможность отправить туда группу солдат и обезглавить главную армию Халия.

-Отлично, генерал – радовался Нафур. – готовь миссию, немедленно, устроим Луконону западню!

-Знаешь, мне что-то кажется это все подозрительным…

-В каком смысле??

-Как-то в среде моих людей нет однозначного мнения, касательно этого маневра. Я подозреваю, что Луконон скармливает нам ложную информацию. Это может быть ловушка.

-И что предлагаешь делать??

-Не знаю, не знаю. Не нападем - можем потерять возможность взять в плен Луконона. Нападем – можем потерять не мало солдат.

-Думаю, риск оправдан. Готовь операцию.

-Как прикажешь, царь, да будут долгими твои годы.

-И командовать этой миссией буду я, лично.

-Что??!

-Я буду командовать этой миссией. Если мои солдаты идут на риск, я тоже должен идти.

-Но мой царь, это же безумие!

-Генерал Ашфар, ты до сих пор не понял??

-Не понял, что, мой повелитель??

-Ашфар, Ашфар…

-Прости, но я не понимаю, о чем ты говоришь. Тебе не стоит возглавлять эту миссию, это безумие!

-Я и есть безумие.

-Но мой повелитель, при всем моем глубочайшем уважении… это какая-то глупость!

-Нет! Нам необходимо безумие. Враг превосходит нас числом и по количеству ресурсов. Мы сражаемся не на своей земле, а на земле врага, за которую и сражается враг. Если мы не будем достаточно безумны, нам никогда не победить. Только безумие даст нам победу.

-Смиренно прошу прощения, мой повелитель, да будут долгими твои годы, я не могу этого понять. Просто не могу и все.

-Жаль. В любом случае, я сказал свое слово, если я сказал, то так оно и будет. Готовь операцию.

-Как прикажешь, владыка…

Нафур покинул палатку, оставив генерала Ашфара готовить план грядущей миссии. В это же время, Нафура вновь пронзил страх. Он направился в свою палатку, где, дрожа от страха, рухнул на койку. В этот момент, ему предстояло начать новый диалог. Голос в голове царя спросил:

-И так, Нафур, ты готов??

-Нет… - сквозь слезы проблеял царь. – нет…

-Ничего страшного!

-Зачем?? Зачем так рисковать??

-А ты подумай. Если мы возьмем в плен Луконона, осмелиться ли хоть один выродок из совета посягать на твой престол??

-Нет…

-А зачем мы приехали на войну??

-Что бы защитить наш престол.

-Вот и молодец, догадался!

-А если это засада??

-Значит, мы попадем в плен и нам конец.

Нафур снова зарыдал в подушку. Подобные слова, явно не устроили отважного и смелого царя. Поняв, как неудачно он высказался, голос в голове начал успокаивать своего носителя:

-Ну, ну, будет. Ты разве забыл??

-О чем??

-Жребий брошен. Все или ничего. Сам же на это решился, даже без моей помощи. Эх, до сих пор горжусь тобой за этот поступок!

-Ну да…

-Вот, подумай, ты же героем станешь! Запомнишься, как величайший царь династии, после своего прадеда.

-Ну да… а если…

-Не думай о плохом! Думай о хорошем.

-Ладно.

-Ну вот и молодец, Нафур. Горжусь.

-Может все-таки…

-Нафур!

-Но может…

-Нафур!

-Но ведь…

-Нафур!

-Но…

-Нафур, Инфехис побери!

-Хорошо. Я возглавлю эту миссию.

-Конечно, возглавишь. И возьмешь в плен Луконона.

-И возьму в плен Луконона.

-И мы выиграем эту войну!

-Да… да! Мы выиграем эту войну!

-Вот и отлично.

В лагере полным ходом началась подготовка к грядущей операции. Две сотни пехотинцев, пол сотни наемников вроноли, пол сотни лучников, сотня колесниц, два десятка офицеров и три десятка боевых магов – были выделены для этой подготовки. Генералы: тщательно прорабатывали план нападения, заранее провели разведку местности, выбрали лучший участок пути для нападения, удобный для засады и имеющий легкие пути отступления для войск Хемфета, озаботились защитой царя в грядущей миссии.

И вот, день нападения настал. Крупный отряд, в общей сложности из четырех сотен и пяти десятков солдат и офицеров, был собран и готовился отправиться. Как и перед предыдущей безумной операцией, Нафур вышел к атакующему отряду и принялся читать пламенную речь:

-Братья мои, сыны Хемфета, у нас появился шанс взять в плен самого генерала Луконона! Если мы это сделаем, войну уже можно считать выигранной. Однако, есть риск. Мы можем попасть в ловушку. Риск велик и посему, я, ваш царь, сын Хемфета, отправляюсь на эту миссию с вами! Если вы окажетесь в ловушке и попадете в плен, я попаду с вами и так расплачусь за решение выдвигаться, не смотря на значительные риски. Я с вами, братья!

Вновь раздалось истошное ликование. Все тогда выразили сим ликованием свою преданность к царю. Даже наемники вроноли, не испытывающие по отношению к Хемфету никаких патриотических чувств и сражающиеся, исключительно, за деньги, были воодушевлены таким жестом, со стороны царя, проникшись к нему определенным уважением.

Солдаты, под командованием царя, выдвинулись в путь. Шли они через пустыню, к скалистой местности, где скалы расположились очень удобно. Между ними, был участок пути, который можно было легко заблокировать крупной группой солдат и, окружив врагов, сразиться, хоть и на закрытой, но относительно просторной и свободной местности между скал. К тому же, имелся путь отступления. Одна из скал была не слишком крутой и не слишком высокой, солдаты Хемфета, в случае чего, смогут уйти, перебравшись через нее.

Западня была готова. Солдаты Хемфета заняли позиции на участке пути. Военные были грамотно распределены по месту действия, согласно тактике генерала Ашфара. При этом, расположение было максимально незаметным. Все ожидали того момента, когда Луконон придет сюда и попадет в засаду.

Некоторое время ожидания, и в поле зрения появился отряд, в центре которого ехала крупная телега, над которой возвышался высокий шатер. По всей видимости, под этим шатром должен скрываться сам Луконон.

Вот, отряд подошел к месту засады и военные Хемфета, выскочив из укрытий, окружили Халийцев. На стороне Хемфета, в этом бою, было заметно существенное численное превосходство.

Однако, те не испугались, не стали в панике сдаваться в плен. Халийские войска очень быстро встали в построение, для круговой обороны, в центре которой находились лучники и телега с шатром. Это несколько озадачило Нафура, но он не стал отступать. Он, отдавая сигналы с помощью специального рога, приказал стрелкам открыть по врагам навесный огонь из луков. Воины получили приказ медленно сближаться с боевым построением халийцев, с целью прорвать это построение. Конницу Нафур, пока что велел оставить в стороне.

Вдруг, из телеги вырвался луч, разорвавший шатер. Из этого луча, почти мгновенно, образовался магический щит, окруживший все халийское построение. Как оказалось, в телеге не было никакого Луконона.

-Инфехис побери, ловушка! – подумал Нафур, доставая рог, дабы отдать приказ к отступлению.

Прозвучал гул, оповещающий солдат о приказе и бойцы принялись организованно отступать, через две тропы, проходящие между скалами. Однако, оттуда, с обеих сторон, на хемфетский отряд уже шли вспомогательные силы Халийя, что заставило многих хемфетских солдат не на шутку испугаться.

Новый приказ был озвучен рогом – начать отступление по запасному маршруту, через невысокую скалу. Хемфетские солдаты принялись всбирать на нее, дабы сбежать с поля боя.

Но и тут их ждал сюрприз. По ту сторону скалы, хемфетских солдат уже поджидало боевое построение халийцев. Со всех сторон подступали халийцы. Вражеские маги же, тем временем, уже опустили щит, чтобы начать обстрел хемфетян магическими зарядами. Кроме того, начался так же обстрел и со стороны лучников. Казалось, хемфетские войска в безвыходном положении.

-Инфехис, да тут треть армии Луконона, - воскликнул Нафур. – но нет самого Луконона!

Сам, оказавшийся в центре своих войск, Нафур, не смотря на внешнее спокойствее, впал в панику. Он едва держался, что бы не заплакать. Но вдруг, голос в голове принялся успокаивать царя словами:

-Спокойно, прорвемся. Вели магам поднять щит, а пехоте построиться в круговую оборону.

Зазвучал приказный рог. Сильно напуганные воины безоговорочно выполнили приказы царя. Пехота построилась в круг, в три ряда. В центре круга расположились: маги, лучники, конница. От Нафура, по назиданию голоса в голове, через рог, поступил приказ лучникам – открыть огонь по вражеским магам.

Из-под магического щита со свистом вылетали стрелы и вонзались в тела халийских магов. Многие чародеи не смогли пережить попадания стрел и умирали, лишая Халий самого ценного рода войск.

Тем временем, халийские пехотинцы уже окружили хемфетский щит. В сторону щита полетели: стрелы, огненные заряды, удары копьями. Щит, поддерживаемый тридцатью магами, не выдерживал такого накала. Единственное что давало незначительную надежду на выживание – стрелы лучников, что поражали магов. Существенная часть вражеских волшебников попали под стрелы, и в итоге, оставшиеся в живых колдуны, были вынуждены отступить, оставив основные силы без магической поддержки. Только из-за того, что волшебники были выведены из боя, в следствии чего, не могли бить по щиту, щит как-то держался.

Однако, долго это продолжаться не могло. Тридцати магов явно не хватало, чтобы сдержать такой напор атаки. Тогда, Нафур отдал очередной безумный приказ, дарующий незначительную надежду на спасение:

-Маги, пятнадцать человек, прекратите поддерживать купол! Начните работу над самым мощным коллективным заклинанием, которое вы только знаете. Как только щит падет, бе йте по гадам, что перегородили нам путь отступления. Только так у нас появиться шанс выжить! За Хемфет!

Половина магов прекратила поддерживать щит и принялись к работе над могущественным коллективным заклинанием. Они, собравшись в круг, начали бубнить какие-то неразборчивые тексты на древнем языке, выставив посохи перед собой. В центре круга магов, вдруг, начал образовываться крошечный, практически незаметный темный шарик.

Тем временем щиту, лишившемуся половины поддержки, стало совсем туго. Несколько раз он, на мгновение, затухал, пропуская парочку стрел внутрь. Стрел, что лишали жизни окруженных хемфетских бойцов.

-Царь, заклинание готово! – вдруг обратился к Нафуру один из работавших над темным шариком магов. – можно опускать щит!

Раздался низкий звук, издаваемый рогом. Это был приказ опускать щит. Маги, работавшие над щитом, немедля подчинились. В этот момент, крошечный темный шарик, резко поднялся над головами защитников царя и ринулся в сторону перегородивших проход халийских воинов.

Мгновение и, до сели крошечный шарик, обратился в огромный, невероятно громко гудящий сгусток тьмы. Этот сгусток поглотил большую часть халийцев, оказавшихся у него на пути и, заперев в себе ужасающие предсмертные крики павших, с грохотом рассеялся в воздухе.

И халийские, и хемфетские воины, после такого фокуса, оказались в состоянии ступора, в том числе, Нафур. Однако, царя быстро привел в чувства голос в голове. Нафур скомандовал отступать, и армия хемфета, посыпая на прощание врага стрелами и огненными залпами, начала побег.

Однако, халийцы тоже быстро пришли в себя, да направились в погоню, за беглецами. Так случилось, что впереди находился узкий проход. Именно в этот проход и направились солдаты Хемфета. Лишь сорок семь пехотинцев и руководящий ими офицер, по собственной воле, остались в этом проходе, дабы ценой жизни задержать идущих халийцев.

Отряд, пытавшийся организовать засаду, сам оказался в засаде и ели вырвался из нее. Однако, по итогам этого сражения, халийцы потеряли явно больше, чем хемфетяне. Хоть бой и оказался невероятно сложным, но закончился он победой, пусть и очень тяжелой.