Хроники пустыни: Великое восстание

Глава 13 Охотник

Желтые стены из песчаника, что окружали город-государство Лидлай, возвышались над песками западной пустыни. Эти стены уже долгие годы защищают Лидлай от многочисленного племени блеммиев Ар’арах.

Лидлай служил привалом многим караванам, решившихся перейти через западную пустыню. За стенами этого города же, располагался не большой островок цивилизации, выросший вокруг весьма крупного оазиса. На фермах Лидлая, трудятся люди, что не считаются за людей, являясь рабами, кормящие своим трудом богатые семьи Лидлая и караваны, останавливающиеся, дабы восполнить запасы воды и еды, попутно распродав часть своих товаров, богатым семьям Лидлая.

В один из дней, в этот город прибыл один человек, что скрывал свое тело под коричневым плащом. Лицо его, было спрятано за повязкой, а на груди у этого парня висел религиозный знак из религии Халийя, именуемой паскизм. Символом был посох, с окончанием в виде серпа. Знак этот, является символом борьбы с Инфехисом. В руках же, загадочный человек носил трость, с круглым металлическим навершием, украшенным гравировкой с головой бога Дохора, верховного бога в паскизме. Голова Дохора, выглядела как человеческая, но под глазами у Дохора были перья, а за место носа и рта красовался клюв ибиса. А на окончании длинной и тонкой бородки Дохора, расположился третий глаз, с помощью которого Дохор наблюдал за всей землей.

Да, этот халийец в плаще, был не обычным человеком и в Лидлай он прибыл далеко не просто так, у него была важная миссия. Этот таинственный человек направился в одну из таверн, на самой окраине Лидлая. Хозяином этой таверны, был его старый друг, Джалад-Ах-Селюрин. В самой таверне, когда халийец зашел в нее, было не мало народа. Караванщики из разных стран, наемники, да и местные алкаши, активно налегали на алкоголь. Посетители заливали в себя огромные кружки густого хмельного пива, рубились в картишки, да и попутно обсуждая разные дела. Сквозь всех этих людей прошел тот таинственный халийец и подплыл прямо к барной стойке, за которой, стоял хозяин таверны.

-А, мой старый знакомый, – хитро улыбнулся хозяин таверны пришельцу. –Охотник, Доргитомон. Что привело тебя в мою скромную обитель??

-Я уверен, ты не хуже меня знаешь Джалад, – обратился своим низким басом Доргитомон. – в вашем городе, за последние дни, собралось не мало сторонников культа Инфехиса.

-Ничего не знаю.

-Ты глаза и уши всего Лидлая. Ты знаешь обо всем, что происходит в городе, не ври мне.

-Абсолютно ничего не знаю.

В голосе Джалада явно читался очевидный намек. Охотник этот намек сразу распознал, и вынул из кармана не большой звенящий мешочек. Серебряная монета вылетела из мешочка, да полетела прямо в руки, вновь улыбнувшегося Джалада. Получив то, что хотел, хозяин таверны начал рассказ:

-Да, действительно, сторонники культа Инфехиса расположились в нескольких гостиницах. Как говорят люди, скоро должно произойти кое-какое важное для культа событие. Я думаю…

Джалад вдруг прервался. Доргитомон вытащил из мешочка еще одну серебряную монету. Та, как и предыдущая, направилась к Джаладу, который, снова получив желаемое, продолжил:

-Я думаю, что это как-то связано с движением небесных тел.

-Давай точнее.

-Да, буквально со дня на день, на небе станет видно созвездие хопеша. Это созвездие связано с религией культа Инфехиса, так как, насколько мне известно, это созвездие имеет какую-то связь с темным миром. Подробнее про эту связь не расскажу, увы, я не сведущ в астрономии. Однако, могу рассказать кое-что другое.

-Выкладывай!

-Я бы рад, но…

На этот раз, Джалад даже не успел договорить. Охотник вновь передал ему монету. Вновь получив немного серебра, трактирщик, не скрывающий радость от появления такого клиента, заговорил:

-Да, могу рассказать, про связь созвездия хопеша, с Лидлаем.

-Давай.

-Ну, вообще…

-Не наглей!

-Как прикажешь, хорошо. Созвездие хопеша связано с этим городом, потому что, за долго до основания самого города, тут находился культ звезд. Этот культ, проводя какие-то ритуалы, связывался с каким-то космическим существом. Как уверены нынешние мыслители, этим существом был Инфехис, что диктовал культу какие-то указания. Возможно, этот культ мог бы воплотить в жизнь мечту Инфехиса, открыть ему дверь в наш мир, что дало бы ему возможность захватить его. Однако, так случилось, что между Саргороном и Халийем, начали проявляться торговые связи. Здесь, как раз находился очень большой оазис, вот так и сложилось, что группа, так называемых, вольных людей, выбила культ с этих мест, да сама заняла оазис…

-Я не желаю слушать историю города. Ближе к сути.

-Суть?? Ты хотел сказать…

-Послушай меня, уверен, с твоими огромными ушами, коих ты можешь легко лишиться, это не сложно. Предыдущая монета пошла не за пересказ исторических свитков, а за полезные мне сведенья о культе. Ты мне их, этих полезных сведений, практически, не дал, так что я не удовлетворен полученным товаром. А ты знаешь, что я могу сделать в такой ситуации?? Мне нет нужды демонстрировать??

-Спокойней, Охотник, спокойней. Хорошо, ближе к сути. Методы связи культа звезд с Инфехисом до сих пор не раскрыты. Однако, до меня дошли слухи, что сторонники культа Инфехиса, приблизились к разгадке и хотят как-то связаться с Инфехисом вновь. Скоро, тут готовиться проведение какого-то очень темного ритуала.

-Это все что ты знаешь??

-Нет, но это все, что я готов рассказать за выданные мне деньги. Большего ты не получишь.

-Что же, ладно, ты передал мне достаточно информации, за ту монету. Держи еще.

Круглый плоский кусочек серебра, в руках охотника, блеснул под солнечным лучом, пробившимся в таверну, и разбросал по углам море солнечных зайчиков. Слова хозяина таверны вновь были оплачены, и он принялся передавать охотнику свой драгоценный товар:

-Тут совсем рядом есть довольно крупная гостиница, «птичья лапка».

-И??

-В этой гостинице остановился человек, обладающий в культе Инфехиса серьезным весом. Протектор Хамитотон. Скорее всего, именно Хамитотон будет руководить грядущим ритуалом.

-Есть кто-нибудь еще из важных людей культа??

-Да: диктор Кемуторон, диктор Хенесис, диктор Лиоссад и координатор Намагмед. Хотя… координатор, пожалуй, не настолько уж и важная фигура, чтобы о нем стоило сообщать.

-Появлялся ли кто-нибудь из протекторов, кроме Хамитотона или какой-нибудь пророк??

-Нет, пророков не было. Хамитотон единственный пришедший протектор. Были еще слухи, о появлении самого магистра, но… я практически уверен, это просто слухи.

-Откуда такая уверенность??

-Если бы тут был магистр, ты правда думаешь, я бы не знал о его присутствии?? Ты меня оскорбляешь.

-А если он скрывается??

-В Лидлае невозможно скрыться.

-Тоже верно.

-Поэтому, никого из магистров тут точно нет.

-Понятно, скорее всего, руководить грядущем ритуалом будет Хамитотон. Спасибо, я узнал достаточно.

-Желаю удачи. Если тебе снова понадобиться информация о происходящем в Лидлае, ты помнишь, к кому всегда можно обратиться.

-Помню, не сомневайся.

С этими словами на устах, охотник покинул таверну и направился к птичьей лапке. Именно там и расположился Хамитотон, который мог вывести охотника на крупное собрание культа.

Прямо за дверью гостиницы, Доргитомон встретил хозяина этой гостиницы. Толстоватый мужичок с пышной лохматой бородой, увидев охотника, вежливо поприветствовал его, да поинтересовался:

-Интересует ли тебя комната, путешественник??

-Да, интересует – подтвердил охотник.

-У нас есть комнаты по дороже, на третьем этаже и комнаты дешевле, на втором. Не подумай, что я хочу тебя оскорбить, странник, но судя по твоему виду, да судя по тому, что ты один, нам, скорее всего, подойдет комната на втором этаже, я прав??

-Конечно, только у меня есть парочка вопросов??

-Задавай друг.

-Тебе известно, кто такой Хамитотон??

-Да, это один из постояльцев гостиницы?? А что??

-В какой комнате поселился этот человек??

-Не думаю, что он обрадовался бы, если бы я рассказал, в какой комнате он находится.

-Да, но мы же ему не скажем??

-Извини, друг, но я не собираюсь тебе о нем рассказывать.

-Может кое-что поможет тебе изменить свое мнение??

Доргитомон вновь извлек из-под плаща мешочек с серебром, содержимое которого, частично переместилось на стол, перед хозяином гостиницы. Самого хозяина, это содержимое явно заинтересовало и он, сгребая монеты себе в ладонь, с улыбкой выпалил:

-Хамитотон остановился на втором этаже, в комнате номер 2.

-Вот и хорошо. Тогда мне нужна комната номер 3.

-Она обойдется тебе в одну медную монету за сутки.

-Меня устраивает.

-Отлично, комната твоя, сейчас, я передам ключ…

-Погоди, прежде чем ты дашь мне ключ, я кое-что объясню. Хамитотон может узнать, что какой-то подозрительный человек в плаще интересовался им, а если он узнает, я очень расстроюсь. Я очень расстроюсь. Поверь, ты не хочешь, чтобы я расстраивался, ибо если я расстроюсь, ты расстроишься во сто крат сильнее. Если же Хамитотон ничего не узнает, возможно, еще пара серебряных монет окажется у тебя на столе. Я надеюсь, ты понял??

-Более чем понял, господин, более чем.

-Приятно иметь дело с умными людьми.

-Как к тебе обращаться??

-Как хочешь. Имени моего, тебе знать необязательно.

-Как скажешь, я не любопытный.

Хозяин гостиницы передал Доргитомону ключ, и охотник направился к себе в комнату. Там располагались: подстилка из соломы, служащая путникам кроватью, не большой, наскоро сколоченный стол, с приставленным к нему стулом и не большая деревянная полка. Выглянуть же на улицу из этой комнаты позволяло выбитое в стене окно.

Подойдя к стене, что разделяла комнаты под номерами: 2 и 3, охотник приложил к ней палец. Внезапно, область на стене, к которой был приложен палец почернела и рассыпалась, образовав на месте себя не большую, едва заметную щель. К этой щели Доргитомон приложил глаз, дабы понаблюдать за соседней комнатой, а точнее, за остановившемся в ней Хамитотоном.

Как только охотник заглянул в щель, его взору открылась следующая картина: Хамитотон сидел за столом, попутно читая какой-то очень древний папирус. На полу это комнаты был начертан круг, в центре которого красовался знак Инфехиса – глаз, за котором располагались два перекрещенных кинжала.

Еще некоторое время, охотник наблюдал за своей жертвой, пока Хамитотон не покинул комнату, взяв с собой несколько свитков папируса. Не мешкая, охотник отправился в след за Хамитотоном. Протектор куда-то направлялся, проходя через самые людные улицы Лидлая. Охотник следовал за ним по пятам, сохраняя достаточное расстояние от своей жертвы, сливаясь с толпой, скрываясь за углами зданий и прочими способами, не позволяя протектору заметить себя.

В конечном итоге, Хамитотон пришел к какому-то старому, полуразрушенному дому, в другом конце города. Оглядевшись по сторонам, но так и не заметив Доргитомона, протектор зашел внутрь. Доргитомон, подойдя к двери этого здания, выпустил из ладони не большой темный шарик, который просочился сквозь дверь и полетел в след за Хамитотоном. Как только же шарик долетел, рука охотника засияла красным тусклым светом, и охотник, приложив ее к уху, стал свидетелем следующего разговора двух сторонников культа Инфехиса:

-Приветствую тебя, диктор – обращался к кому-то человеку Хамитотон. – координатор Намагмед подготовил все к ритуалу??

-Да, протектор – ответил кто-то Хамитотону.

-Отлично! Если все получится, это будет прорыв!

-Надеюсь, наши мудрецы смогли правильно расшифровать древние записи. Мы сможем на прямую связаться с Инфехисом! Возможно, у нас наконец-то получится впустить его в наш мир!

-Тише, у стен есть уши.

-Да ты прав, протектор. Мы можем начать ритуал через три дня.

-Что же, хорошо. Где будет место проведение ритуала??

-За городом, у восточной стены.

-Понятно, передай координатору, чтобы собрал всех на закате. Я попытаюсь узнать что-нибудь еще из папирусов.

-Да, протектор.

На этом диалог двух сторонников культа завершился, и как только он завершился, охотник постарался как можно быстрее скрыться, дабы не быть замеченным, выходящими из здания. Как только же, Доргитомон убедился в том, что его не заметили, направился обратно в гостиницу.

Уже у себя в комнате, Охотник решил немного отдохнуть. Он снял свой плащ, обнажая тело, на котором виднелось огромное пульсирующее темно-фиолетовое пятно, закрывшее собой большую часть груди и праву руку по локоть. Сняв плащ, охотник снял и повязку, прикрывающую лицо. На его левой щеке был изображен знак Инфехиса. На фоне всего этого, был совершенно не заметен маленький бугорок с крошечным шрамом, что расположился на шее и без того изуродованного тела. Вдруг, в голове Доргитомона раздался низкий утробный голос:

-Ты не сможешь вечно сопротивляться своему проклятью, Охотник. Рано или поздно, ты сдашься в руки культа.

-Может быть – отвечал голосу в своей голове Охотник. – но, если мне и суждено умереть от рук культа, впустив в этот мир Инфехиса, я сначала заберу с собой побольше его сторонников.

-Борьба бессмысленна, сдавайся. Отдай свое тело мне, отдай!

-Я выберу один из сотни сотен способов лишиться жизни. Они все будут предпочтительнее, чем отдать тело тебе.

-Ты отдашь его мне. Рано или поздно, ты отдашь его мне.

-Даже если так, это точно произойдет не сейчас. А теперь растворись, я не желаю с тобой связываться.

-Я еще вернусь…

Голос в голове охотника замолчал. Темная сущность еще на некоторое время успокоилась. Охотник, покопавшись в плаще, вынул оттуда небольшую коробку с таблетками и принял одну из них.

Весь день Доргитомон наблюдал за Хамитотоном, практически ни на минуту не сводя с протектора глаз. И на следующий день, наблюдения продолжились. И так случилось, что протектор вновь куда-то отправился. Охотник, расценил это, как возможность обыскать комнату Хамитотона.

Он подошел к двери комнаты номер 2 и приложил руку к замку. Раздался негромкий щелчок, и дверь отварилась. Доргитомон вошел в комнату Хамитотона, дабы обыскать ее.

Интерьер комнаты никак не отличался от интерьера комнаты охотника. Однако, охотнику сразу бросился в глаза тот свиток, который протектор активно изучал. Свиток лежал на столе, а рядом с ним, так удачно, располагалось не большое увеличительное стекло, кое Хамитотон использовал в изучении текста.

При виде этих предметов, у охотника сразу родилась идея. Доргитомон забрал папирус, а что бы исчезновение этого документа не вызвало подозрений у протектора, он еще и слегка усилил лучи света, падающие на увеличительное стекло. Стол, на котором стекло и лежало начал понемногу дымиться. Вскоре, к полезшим из-под стекла тоненьким струйкам дыма, присоединились робкие язычки огня, а через некоторое время, весь стол вспыхнул как спичка.

Охотник сразу же отправился в низ, к хозяину гостиницы. Придя же к нему, он сообщил:

-В комнате 2, кажется, случился пожар! Я чувствую запах дыма, исходящий оттуда!

Получив такую информацию, хозяин, не мешкая схватил ведро воды, да бросился наверх, тушить пламя. К тому моменту, уже большая часть стола догорела, а стены, потолок и стул, в близи стола, покрылись копотью. Однако, пожар все же удалось потушить, и как только хозяин гостиницы смог это сделать, то обратился к охотнику с вопросом:

-Полагаю, в комнате, кою снимает человек, которым вы интересовались, пожар произошел абсолютно случайно, без какого-то ни было участия в этом с вашей стороны, я прав??

-Ты абсолютно прав, – отвечал Доргитомон, передавая пару монет в руки хозяину гостиницы. – абсолютно прав.

-Что же, я очень рад тому, что ты никак к этому не причастен.

-А я-то как этому рад.

Вскоре, вернулся Хамитотон. Хозяин гостиницы сообщил ему о случившемся пожаре и указал, что, по всей видимости, причиной пожара стали солнечные лучи, попавшие на увеличительное стекло, оставленное Хамитотоном на столе. Протектор был очень недоволен случившимся. Он бросился проверить, остался ли цел его папирус, но придя в комнату номер два, не обнаружил там свой документ. Со злости, Хамитотон тогда скинул с себя свой дорогой парик и громко выругался. Наблюдавший за всем этим через щель в стене Доргитомон был очень доволен злостью протектора.

Теперь, охотник получил в свое распоряжение какой-то документ, предположительно, таящий в себе какие-то древние знания. Увы, древний язык, на котором был написан текст папируса, охотник расшифровать не смог. Посему, свиток был убран им под плащ, дабы, как только у охотника появится возможность воспользоваться домашней библиотекой одного старого знакомого, он попытался перевести текст сего таинственного свитка.

Вскоре, настал день проведения ритуала. Уже как только солнца спустились за горизонт, Хамитотон, под покровом ночи отправился загород, для проведения ритуала. Охотник выдвинулся в путь, за своей жертвой.