Горный хребет

Глава 36 Новый игрок

Красная женщина была любопытной личностью. Это Аллард понял сразу. Она была любопытна в обоих смыслах этого слова. Она стремилась узнать как можно больше и вызывала восхищение почти у каждого, с кем сталкивалась. Кроме того, в ней было что-то такое, что притягивало интерес.

Загадка — вот кто она.

Тем не менее, с момента знакомства с ней Аллард стал необъяснимо тревожиться рядом с Мелисандрой. Он был не одинок в этом отношении. Судя по тому, как мои коллеги реагируют на ее присутствие, я далеко не единственный человек, которого она тревожит.

Когда Мелисандра впервые прибыла в поместье, Аллард всерьез задумался о том, чтобы прогнать ее. Поскольку она утверждала, что находится там ради Таргариенов, он решил оставить выбор за Визерисом и Дейенерис. Он не сказал ни слова протеста, когда они согласились встретиться со жрицей.

Конечно, даже если бы Аллард не посоветовался с ними, не ему было диктовать, кого пускать или не пускать в поместье. Эта прерогатива принадлежала магистру Иллирио, и тот открыл ворота для Красной женщины без малейших колебаний.

И все же Аллард Сиворт не доверял жрице. Было мало людей, которым он доверял, но еще меньше тех, кому он в глубине души не доверял. Мелисандра была одним из таких людей. Аллард считал сомнительным, что она проделала весь путь из Асшая только для того, чтобы поступить на службу к свергнутым принцу и принцессе. Никто бы так не поступил. Только если они не рассчитывают получить что-то взамен.

Аллард был убежден, что у Мелисандры есть скрытый мотив для поиска Таргариенов. Что бы это ни было, он был полон решимости раскрыть его.

После того как Красную женщину приняли в поместье, Аллард Сиворт решил поручить двум своим товарищам из Семи Королевств сопровождать ее повсюду. Точнее, он назначил несколько пар, чтобы они следовали за ней в разное время дня. По сути, они будут следить за ней посменно, сменяя друг друга каждые несколько часов. Такой порядок свел бы к минимуму вероятность того, что Мелисандра слишком близко подойдет к кому-либо из его коллег. По крайней мере, один из членов каждой из этих пар был сослуживцем Легионера.

Аллард сказал Мелисандре, что его товарищи будут с ней, чтобы обеспечить ее безопасность. Мелисандра сначала вежливо отказалась от сопровождения, но Аллард настоял на своем.

Хотя Мелисандра выглядела благодарной за этот жест, вряд ли она действительно была таковой. На самом деле Аллард не удивился бы, если бы она видела насквозь фарс этой мамзели, пытавшейся «сопровождать» ее. Однако, как ни странно, она не сказала ни слова против.

Прошло две недели с тех пор, как Мелисандра пришла в усадьбу. За это время не произошло ничего особенно примечательного. В конце каждого дня Аллард беседовал с каждым из вестеросских солдат, которые были с Мелисандрой ранее.

Их отчеты всегда были довольно краткими, но никогда не были очень информативными. Красная женщина ела три раза в день, гуляла по двору, время от времени пользовалась туалетом и иногда читала книги в библиотеке. Как и все мы.

Однако была у Мелисандры одна вещь, которая не соответствовала обыденному поведению. Четыре раза в день или даже больше она садилась в кресло перед камином в кабинете особняка и смотрела на пламя. Всякий раз, когда она это делала, она впадала в некий транс, который длился не менее двадцати минут, но никогда не дольше часа. Как только она впадала в этот транс, вывести ее из него было очень трудно.

Алларду Сиворту и другим вестеросцам было известно, что последователи Р'гллора верят, что могут получить мудрость или знание будущего, глядя в пламя. Несколько сопровождающих Мелисандры спрашивали ее о том, что она видела, и ее ответы всегда были очень туманными и неописательными.

Лично Аллард сильно сомневался в правдоподобности использования костров в качестве источника информации. Он считал, что костры должны использоваться только для поддержания тепла и освещения темных комнат, а информацию следует собирать обычными способами, такими как исследования или шпионы. Должно быть, она получает от пламени что-то такое, чего не получают остальные.

Мелисандра не все последние две недели провела в одиночестве. Большую часть этого времени она находилась с Визерисом и Дейенерис. Несмотря на попытки Красной женщины поговорить с ними наедине, Аллард позаботился о том, чтобы всегда, когда они были вместе, присутствовали трое или больше вестеросцев.

Поначалу беседы Таргариенов с Красной женщиной по большей части сводились к подробному воспоминанию событий их жизни. Мелисандра рассказала о том, как она стала слугой Владыки Света, а Визерис и Дейенерис поведали о своей борьбе за выживание, длившейся всю жизнь. Визерис иногда был склонен к драматизму, но Дейенерис никогда ничего не приукрашивала.

По словам его коллег, Визерис явно скучал и не проявлял интереса к этим беседам. Казалось, он был гораздо больше заинтересован в том, чтобы узнать Красную женщину более «телесными» способами. Я готов поспорить, что он не один такой в тайном совете. Дейенерис, однако, всегда стремилась узнать больше о мире. Она была заинтересована в знакомстве со жрицей не меньше, чем наоборот.

Иногда Мелисандра беседовала с вестеросскими солдатами. Очевидно, ей тоже было интересно узнать их происхождение. По приказу Алларда они ей благоволили. К концу второй недели она хотя бы раз пообщалась со всеми ста из них. В том числе и с самим Аллардом. Ему нечем было похвастаться — только тем, что он второй сын правой руки лорда Станниса Баратеона и высший офицер Легиона без знамен. Тем не менее, это, похоже, заинтриговало Красную женщину.

Кроме того, что она выросла в Асшае и в юном возрасте была продана в храм Владыки Света, в Мелисандре не было ничего особенно примечательного. Но Аллард лучше знал, что нельзя судить о ком-то с первого взгляда. Если я чему-то и научился у отца, так это тому, что глупо оценивать другого человека только по внешности.

Алларду Сиворту было приказано держать Семь Королевств в курсе дел Таргариенов. Он посылал лорду Григору Клигану депеши, когда происходили важные события, касающиеся Визериса и Дейенерис. Он еще не сообщил своему командиру о прибытии Мелисандры. Он решил подождать, пока она не спровоцирует какой-нибудь прорыв. За первые четырнадцать дней ее пребывания в Пентосе ничего подобного не произошло.

Утром пятнадцатого дня Аллард был в своей комнате. Он сидел за своим столом и просматривал список запасов вестеросских солдат, когда кто-то постучал в дверь.

— «Войдите!» — воскликнул Аллард. Когда он поднял взгляд от своих бумаг, дверь открылась, и в нее вошел сир Бонифер Хасти. Аллард усмехнулся и пробормотал — «Здравствуйте, сир Бонифер».

— «Доброе утро, Аллард», — поприветствовал его рыцарь средних лет. Аллард заметил, что он выглядит немного беспокойным.

— «Что-нибудь случилось?» — спросил более молодой мужчина.

— «В данный момент Красная женщина находится с детьми королевы», — сообщил ему Бонифер Хасти. Вряд ли это что-то новое.

Аллард только кивнул и спросил

— «Кто наблюдает за ними в это время?»

— «Руперт Бракс, Герольд Дэйн и Хью Бизбери», — сообщил сир Бонифер.

Трое охранников, и ни одного легионера. Это было странно. Независимо от времени суток, один из членов Легиона без знамен всегда был с Мелисандрой.

— «А из Легиона?»

— «Я был дежурным легионером», — признался старший житель шторомых земель.

Аллард Сиворт откинулся в кресле и заметил:

— «Полагаю, у вас есть веская причина не быть сейчас со жрицей».

— «Да», — подтвердил сир Бонифер Хасти, — «Она просила о встрече с вами».

Аллард был удивлен.

— «Со мной? Почему я?»

— «Она не стала разглашать эту информацию, — признался Бонифер, — Она просто попросила меня найти вас и привести к ней. Судя по ее тону, это было срочно».

— «Хорошо», — согласился Аллард Сиворт. Он поднялся со стула, взял с полки свой меч, пристегнул его к поясу и приказал старшему мужчине: — «Отведи меня к Красной женщине».

Через пять минут они достигли опочивальни Мелисандры. Жрица была там, а также Визерис Таргариен, Дейенерис Таргариен, Руперт Бракс, Герольд Дэйн и Хью Бизбери.

Насколько Алларду было известно, это был первый раз, когда Красная Женщина пригласила кого-то в свою комнату. Аллард согласился предоставить ей возможность уединиться в собственных покоях. Ее охранники всегда оставались у входа; их никогда не пускали за порог. На ночь, перед тем как лечь спать, она плотно запирала дверь. Аллард удивился, почему она так насторожена. Никто не посмел бы причинить ей вред; она была гостьей усадьбы, а причинить вред гостю — значит нарушить все законы богов и людей. Может быть, она хранит какую-то тайну? Если так… возможно, именно поэтому она вызвала меня.

Предсказуемо, Мелисандра стояла перед мангалом, с тоской глядя в его пламя. Руперт, Герольд и Хью прислонились к части стены. Визерис и Дейенерис сидели за столом в стороне от комнаты.

Когда второй сын сира Давоса Сиворта шагнул внутрь, Мелисандра посмотрела в сторону входа в комнату. Она дружелюбно улыбнулась и сказала:

— «Доброго утра вам, мастер Аллард».

«Миледи, — ответил Аллард Сиворт, почтительно склонив голову. Вместе с ним в комнату вошел Бонифер Хасти. Аллард бросил взгляд на своего коллегу, а затем снова повернулся к жрице Р'гллора.

— «Сир Бонифер утверждает, что вы желали меня видеть».

— «Да», — подтвердила Мелисандра, делая шаг ближе к офицеру-легионеру. После паузы она объявила: — «Пришло время объяснить цель моего прихода».

Поначалу Аллард был ошеломлен прямотой этого заявления. До этого момента все, что говорила или делала Красная женщина, было двусмысленным по своей природе. Как бы то ни было, когда смысл этого заявления дошел до него, Аллард не был недоволен. Пришло время рассмотреть этот вопрос.

— «Как скажете, миледи», — пробормотал Аллард, слегка кивнув.

Он ожидал, что жрица сразу же начнет свои объяснения. Но когда Аллард жестом попросил ее говорить, она не открыла рта. Вместо этого она сложила руки вместе и слегка покачала головой.

— «Вы не поняли», — заявила Мелисандра. Она жестом указала на двух людей, сидящих за столом, и добавила: — «Я лишь хочу объяснить им свою цель».

Теперь Аллард был в недоумении. Судя по выражению их лиц, Бонифер, Хью, Герольд и Руперт тоже были в недоумении.

Видя их замешательство, Мелисандра внесла некоторую ясность: — «Я имею в виду, что предпочла бы поговорить с принцем Визерисом и принцессой Дейенерис наедине. Увы, стало ясно, что вы не позволите нам поговорить наедине. Поэтому, чтобы успокоить всех нас, я бы попросила, чтобы во время моего рассказа присутствовало как можно меньше сторон».

— «Как мало, миледи?» — поинтересовался Аллард.

— «Я, Таргариены и еще один», — произнесла Мелисандра. Она посмотрела Алларду в глаза и сказала ему: — «Я бы хотела, чтобы этим одним был ты».

Аллард был больше очарован, чем озадачен этим заявлением.

— «Могу я спросить, почему?»

— «Из всех вестеросцев, находящихся в этом доме, вы обладаете наибольшим авторитетом и влиянием», — утверждала жрица, — «Возможно, вы происходите из небольшого, недавно основанного дома, который был создан бывшим преступником. Несмотря на это, вы сделали себе имя в Легионе без знамен. Хотя среди сотни вестеросских солдат, живущих в этом особняке, всего двадцать легионеров, нетрудно заметить, что даже восемьдесят нелегионеров уважают тебя и твое положение».

Она необычайно проницательна.

Аллард не мог отрицать ничего из того, что только что сказала Красная женщина. Он был недоволен тем, что она назвала его отца преступником, но, по крайней мере, она использовала термин «бывший преступник». Кроме того, сир Давос Сиворт гордился своим опытом контрабандиста.

Мелисандра была права и в том, как другие вестеросцы относились к Алларду Сиворту. Хотя он должен был быть лидером только легионеров из сотни, остальные несколько месяцев назад решили назначить его своим неофициальным лидером.

Это говорило о том, насколько они верили в него. Некоторые из вестеросцев уже были закаленными ветеранами еще до восстания Роберта. В те дни величайшие достижения Алларда сводились к помощи отцу в перевозке контрабанды по Семи Королевствам. Тем не менее, он много сделал для восстановления Семи Королевств после Восстания.

Аллард принял на себя роль временного командира сотни вестеросцев в Пентосе и до сих пор прекрасно справлялся с этой обязанностью. Тем не менее, эта должность не была для него желанной. Он никогда не стремился к власти. В основном потому, что, повзрослев, он так и не дождался большой власти, даже после того, как его отец стал рыцарем. Эта точка зрения была известна как «перспектива второго сына». Дейл — тот, кто возглавит Дом Сиворт после смерти отца. Он подходит для этой задачи гораздо лучше, чем я.

Он никогда не высказывал этих сомнений, поскольку лидеру не пристало открыто сомневаться в собственной компетентности перед подчиненными. Эти люди верят в меня. Ради их блага я тоже должен верить.

Несмотря на звание лидера, Аллард всегда был внимателен к чувствам остальных девяноста девяти солдат. Он оглядел комнату и спросил:

— «Есть ли у кого-нибудь возражения против просьбы леди Мелисандры?»

Джерольд Дэйн, Хью Бизбери, Руперт Бракс и Бонифер Хасти коллективно покачали головами. Один или двое из них тихо пробормотали

— «Нет».

Аллард снова кивнул, сложил руки и приказал своим коллегам:

— «Ждите в коридоре. Следите, чтобы никто не мешал и не отвлекал нас».

Остальные четверо мужчин быстро вышли из опочивальни. На выходе Хью слегка поклонился, Руперт кивнул головой, Герольд отдал честь, а сир Бонифер пробормотал

— «Берегите себя, милорд».

Я не лорд. И не рыцарь. Я просто человек, которого просила Красная Женщина.

Это различие само по себе оказалось гораздо более значимым, чем Аллард Сиворт придавал ему значение.

Как только остальные солдаты вышли из комнаты, Аллард по приказу Мелисандры закрыл дверь и запер ее на засов. Она также велела ему прикрепить к основанию двери полотно, чтобы даже малейший звук не мог проникнуть через щель. Я никогда бы не подумал, что она настолько скрытна». Аллард не считал совпадением, что в этой спальне не было окон. Должно быть, она позаботилась и об этом.

Когда спальня была признана безопасной, Мелисандра подвела Алларда к столу и пригласила его:

— «Садись, будь добр».

Аллард сел рядом с Дейенерис. Он доброжелательно улыбнулся ей, и она ответила ему тем же. Визерис сидел по другую сторону от Дэни, и Аллард избегал встречаться с ним глазами. Даже не глядя, он мог представить, что на лице старшего Таргариена постоянно присутствует хмурый взгляд.

Мелисандра заняла оставшееся кресло между ним и Визерисом. Дав ей минуту, чтобы устроиться поудобнее, Аллард снова сложил руки и сказал:

— «Вы можете начинать в свое удовольствие, миледи».

Мелисандра начала с вопроса. Вопросом, обращенным к Таргариенам:

— «Известно ли вам, мои принц и принцесса, что ваша семья была последователями Р'гллора во времена Валирии?»

— «Конечно, да», — прямо ответил Визерис. Точно. И «конечно», ты достойный джентльмен по отношению к своей сестре.

— «Я помню, что где-то узнала об этом, миледи», — заявила Дейенерис. По крайней мере, ее слова звучат правдоподобно.

— «Тогда бы ты знал, что твоя семья процветала в те дни, когда поклонялась Владыке Света», — провозгласила Мелисандра.

— «И все же красные жрецы не смогли спасти Валирию от гибели», — жестко заметил Визерис.

— «Судьба» была стихийным бедствием, — возразил Аллард Сиворт, — «Никто ничего не мог сделать, чтобы предотвратить это».

— «Не так, мастер Сиворт, — провозгласила Мелисандра, — мои братья и сестры по вере видели Судьбу до того, как она наступила. Они предупреждали жителей Валирии, что она приближается. Немногие благоразумные решили послушаться и бежали. Все остальные обитатели Валирии по глупости проигнорировали предупреждение Владыки Света. Их смерть была результатом их собственного невежества».

— «Как вы можете быть уверены в этом, миледи?» — поинтересовался Аллард.

— «Потому что люди Валирии, которые верили в Р'гллора, жили, — утверждала Красная Женщина, — Накануне Судьбы все красные жрецы в Валирии исчезли в одночасье. Они, а также те, кто их выслушал, были единственными, кто дожил до крушения целой цивилизации».

— «Это весьма прискорбно», — мягко произнесла Дейенерис, — «Но почему ты говоришь нам это?»

— «Потому что крайне важно, чтобы вы прислушались к моему совету, — заявила Мелисандра, — Вы не должны игнорировать его или отбрасывать в сторону. Это может означать конец всему, если вы так поступите».

Это успешно привлекло мое внимание. Очевидно, оно также привлекло внимание Дейенерис, и даже Визерис теперь казался искренне заинтересованным.

— «Продолжай, — подбодрил ее Визерис.

Мелисандра сложила руки под длинными рукавами своей мантии и сказала:

— «Вам говорили, что когда наступит Долгая ночь, Таргариены будут иметь уникальное преимущество перед Белыми Ходоками».

— «Все верно», — подтвердил Аллард Сиворт.

— «Полагаю, ты веришь в свое преимущество?» — язвительно предположил Визерис. Будем надеяться, что нет. Большинство красных жрецов умеют только предсказывать события, а у нас уже есть предсказатель в лице лорда Грегора. Сейчас нам нужна сила или власть.

Мелисандра твердо ответила: — «Я не даю преимущества, но я направлю тебя на верный путь, чтобы получить это преимущество».

— «Как ты будещь направлять нас?» — спросила Дейенерис.

— «Владыка Света знает и видит все», — произнесла жрица, — «Именно через него я буду делать это».

Я так и предполагала. Аллард сел на свое место и пробормотал:

— «Скажите мне, миледи. Это Владыка Света направил вас в Пентос в первую очередь?»

— «Да, — сказала Мелисандра, — в обычное время Р'гллор открывает только события ближайшего будущего. Но вскоре после того, как весть о наступлении Долгой Ночи достигла Эссоса, он начал показывать нам проблески событий, которые не произойдут в течение нескольких лет».

— «Тогда ты, должно быть, уже многое знаешь о Долгой ночи», — предположила Дейенерис.

Это зависит от того, что вы считаете «изобилием», — заметила Мелисандра.

— «Ну, для начала… вы можете сказать нам, когда появятся Иные?» — предположил Аллард Сиворт.

Мелисандра медленно повернула голову к жителю тормовых земель и тихо сказала:

— «Они уже сделали это».

Аллард физически ощущал, как расширяются его глаза. Он также услышал, как Дейенерис вздохнула, а Визерис вздрогнул в своем кресле. Лейтенант легионеров постепенно наклонился ближе к Красной женщине и потрясенно пробормотал

— «Что?»

— «За несколько дней до моего приезда в Пентос Р'гллор дал мне еще одно видение, — рассказала Мелисандра, — В нем я увидела семь фигур, окруженных растущей толпой. Куда бы ни шла толпа, она распространяла волну ужаса и опустошения. Шесть из этих семи фигур были уничтожены в результате разрушения, а седьмая прожила достаточно долго, чтобы погибнуть мирно.»

— «Это должно что-то значить?» — раздраженно пробормотал Визерис.

Алларду уже удалось определить значение этого видения. Он заметил:

— «Ночной Дозор отправил группу разведчиков на север от Стены, и вернулся один-единственный черный брат. Вскоре после этого он дезертировал со своего поста и был впоследствии казнен, но не раньше, чем оповестил жителей Семи Королевств о том, от чего он бежал. В любом случае, его судьба была гораздо милосерднее той, что постигла его спутников».

Красная женщина казалась слегка впечатленной.

— «Из вас получился отличный переводчик, мастер Сиворт».

— «Спасибо, я полагаю», — откровенно заявил Аллард, — «Честно говоря, я надеялся, что ошибаюсь».

— «Скоро у тебя будет доказательство, что это не так», — заявила Мелисандра.

— «Как это?» — поинтересовался Аллард, заинтригованный.

— «Прошло уже более двух недель с тех пор, как Иные устроили засаду на тот злополучный отряд», — просияла жрица, — «К этому времени весть об их прибытии уже наверняка разнеслась по всему Вестеросу. Пройдет совсем немного времени, и ты и твои товарищи получат эту мрачную весть».

Аллард не мог с этим поспорить. Если Иные действительно вернулись в мир, он знал, что лорд Грегор уведомит его об этом как можно скорее. Если с момента этого эпизода прошло две с половиной недели… Я должен ожидать письма со дня на день.

Аллард Сиворт не ждал этого послания. Это был последний спокойный момент в его жизни до окончания Долгой ночи. Он глубоко вздохнул, потер виски руками и пробормотал

— «Да помогут нам боги».

— «Есть только один истинный бог, Аллард, — сказала Мелисандра голосом, не терпящим возражений.

Тем не менее, Аллард нахмурил брови и пробормотал:

— «Для тебя — возможно. Для меня их семь».

— «Я бы посоветовала тебе отвернуться от этих языческих богов, — предложила Мелисандра. А если бы я был менее тактичным человеком, я бы посоветовал тебе подумать о последствиях того, что ты называешь их язычниками.

— «Насколько я помню, вы здесь, чтобы давать им советы, — с горечью пробормотал Аллард Сиворт, глядя на Визериса и Дейенерис, — а не я. Я уважаю то, что вы следуете за Владыкой Света. Пожалуйста, уважайте то, что я следую за Семерыми».

— «Я не могу поступить так по совести», — непримиримо заявила жрица.

Аллард поборол желание нахмуриться.

— «Такой образ мыслей не принесет вам много друзей или союзников, миледи».

— «Меня не волнует приобретение друзей или союзников», — стоически заявила Мелисандра, — «меня больше волнует излечение невежд от их ошибочных убеждений».

— «Такое экстремистское поведение не одобряется там, где я живу», — признался Аллард, — «В Семи Королевствах мы не заставляем других следовать какой-либо религии против их воли».

— «И все же вы заставляете их следовать за тем, кто сядет на Железный трон», — заметила Мелисандра.

— «Это совсем другой вопрос», — рассуждал Аллард.

— «Так ли это?» — Мелисандра возразила: — «Люди верны тому, кто известен как их король, не потому, что они сами так решили, а потому, что альтернатива — смерть или изгнание. Я не вижу причин, почему религия не может быть навязана им таким же образом».

Аллард нахмурился и пробормотал нетерпеливым тоном:

— «Миледи, эти разговоры о религии ни к чему не приводят. Я бы хотел сосредоточиться на нашей первоначальной теме обсуждения».

— «Уверяю вас, это очень связано с этой темой», — заметила Мелисандра.

Аллард насмехался и спрашивал:

— «Как?»

— «В другой жизни ты был бы слугой Р'гллора», — прямо заявила Мелисандра.

Аллард несколько секунд тупо смотрел на нее. Затем он горячо прошипел:

— «О чем ты говоришь о Семь Преисподних?»

— «Владыка Света не просто рассказывает нам о возможном будущем, — утверждала Мелисандра, — Он также открывает то, что могло бы быть. Во время моего пребывания здесь мне стало любопытно узнать о тебе, и я умоляла Владыку рассказать мне о тебе больше. Я была заинтригована, узнав, что при других обстоятельствах ты и твои братья обменяли бы свою Семерку на Р'гллора».

— «И я полагаю, что именно вы должны были убедить нас обратиться в другую веру?» — риторически спросил Аллард.

— «Действительно, — утверждала Красная женщина, — сначала ты бы не хотел этого делать, но вскоре сдался бы. Твой отец, однако, только утверждал, что принимает Владыку Света. Он никогда бы не изменил своей вере по доброй воле».

Это меня не удивляет. Отец вырос в городе, где было принято поклоняться Семерым. Я помню, он молился им всякий раз, когда занимался контрабандой.

Аллард снова сложил руки и пробормотал:

— «Мне кажется маловероятным, что Владыка Света посчитает меня и мою семью достаточно важными, чтобы дать тебе целое видение о нас».

— «Как я уже говорила, Р'гллор видит и знает все», — повторила Мелисандра.

— «Миледи, при всем уважении, вы можете утверждать, что видели что угодно в одном из ваших пожаров», — возразил Аллард, — «Пока вы не сможете предоставить какие-то доказательства в свою поддержку, нет никаких конкретных причин, почему мы должны придавать вашим словам такое большое значение».

— «Тебе нужны доказательства?» — резко произнесла Красная женщина. Когда Аллард кивнул головой, она провозгласила: — «Тогда я дам тебе доказательства».

На этом Аллард позволил себе довольную ухмылку, которая исчезла, когда жрица сказала ему:

— «Это подводит меня к вопросу о том, зачем я вызвала вас в эту комнату. Вы находитесь за этим столом не только потому, что вам потребовался один из вашей сотни в качестве свидетеля на моей встрече с Таргариенами. Есть другая причина — более важная и более исключительная — почему я пригласила вас сюда, мастер Аллард».

— «Что это за причина?» — поинтересовался Аллард Сиворт.

— «В отличие от ваших девяноста девяти соотечественников, вы общаетесь с самым опасным человеком на свете», — сообщила Мелисандра, — «Вы также служите непосредственно под его началом».

Аллард поднял бровь и предположил:

— «Вы имеете в виду лорда Грегора Клигана?»

— «Да», — подтвердила Красная Женщина, — «Этот человек, возможно, является самой большой угрозой для современного мира».

В ответ Аллард ощетинился и сжал кулаки. Он сердито огрызнулся:

— «Как ты смеешь?»

Мелисандра невозмутимо заявила:

— «Я бы посоветовала вам не терять самообладания, мастер Аллард».

— «Тогда я бы посоветовал тебе быть осторожным в том, как ты говоришь о Горе», — пробормотал Аллард сквозь стиснутые зубы. — «Лорд Григор Клиган объединил страну, которая всегда была расколота со времен Первых Людей. Что ты сделала такого, что могло бы сравниться с этим?»

— «Величие человека определяется не только его поступками, — прямо заявила Мелисандра, — Григор Клиган установил стабильность в Семи Королевствах, я этого не отрицаю. Но эта стабильность не продлится долго. Тот, кто ее создал, станет и причиной ее разрушения».

Обычно Аллард мог сохранять спокойствие и уравновешенность почти в любой ситуации. Но он не потерпит, чтобы кто-то клеветал на имя Горы, как это только что сделала Красная Женщина. Его правая рука сомкнулась на рукояти меча, и он с любопытством пробормотал:

— «Объясни, что ты имеешь в виду. Если ты ценишь свой язык, я бы посоветовал тебе выбирать слова очень тщательно».

Мелисандра не казалась нисколько запуганной. Во всяком случае, не на первый взгляд. Тем не менее, она подняла руку и заявила:

— «Не поднимай руки, и я скажу тебе».

Аллард убрал руку с меча и положил его обратно на поверхность стола. Уголком глаза он заметил, как Дейенерис медленно и напряженно выдохнула. Должно быть, последние двадцать секунд она задерживала дыхание. Возможно, я напугал ее. Если так, то мне следует извиниться перед ней позже.

— «Продолжайте», — заявил Аллард более спокойным тоном.

Мелисандра провозгласила:

— «Я не собираюсь осуждать Гору. В другой жизни он мог быть ужасным человеком. Но не в этой. В этом мире он хороший человек. Я знаю, потому что только хороший человек мог совершить то, что совершил он».

Аллард усмехнулся и кивнул головой. Так получилось, что я помог ему совершить некоторые из этих подвигов.

— «Но…» — Мелисандра поспешно продолжила: — «Бывают времена, когда доброта может привести к катастрофе. Есть такая вещь, как человек, который слишком добр».

— «Это правда, — согласился Аллард, — король Бейлор Таргариен был одним из таких людей. Он ежедневно постился, чтобы его народ мог больше есть. В итоге он уморил себя голодом до смерти».

— «Его убила слепая преданность Семерым», — утверждала Мелисандра. Откуда я знал, что она это скажет? Затем Красная женщина заметила: — «В случае с Грегором Клиганом его слабость — желание защитить невинных».

Алларда это скорее озадачило, чем поразило. Он спросил:

— «Каким образом желание защищать невиновных является недостатком?»

— «Обычно это не так, — сказала Мелисандра, — но когда человек заблуждается, что может спасти всех невинных, он рискует поставить мир под угрозу».

— «Когда это лорд Грегор так поступал?» — требовательно пробормотал Аллард.

Мелисандра ответила ему:

— «Шестнадцать лет назад, когда он обеспечил выживание детей Рейегара Таргариена».

В палате воцарилась тишина. Это было леденящее, нервирующее, затянувшееся молчание. Аллард почти полностью лишился дара речи. Визерис и Дейенерис, судя по их лицам, тоже. Все трое смотрели с открытыми ртами в шоке. Мелисандра просто сидела в своем кресле со сложенными руками, выглядя как всегда стоически и собранно.

Через минуту полного бездействия Аллард резко вскочил на ноги. Он вытащил меч из ножен и угрожающе прошептал

— «Ты лживая ведьма…»

— «Может быть, я и ведьма, — возразила Мелисандра, — но я не лгала».

— «Это так, — опроверг Аллард, направив меч на Красную женщину, — дети принца Рейегара погибли в конце восстания Роберта. Лорд Григор был там, когда они погибли».

— «Да, так он сказал всему миру», — признала Мелисандра, — «Но ты не должен верить всему, что тебе говорят».

— «Урок, который должен усвоить каждый, кто когда-либо слушал тебя», — резко ответил Аллард, шагнув вперед на два шага. Посмотрим, насколько она наглая, когда у нее меньше языка.

— «Подождите!» — вмешался Визерис, поспешно поднимаясь на ноги. Аллард повернулся к старшему Таргариену, который сурово заявил: — «Я хочу услышать, что она скажет».

— «Я бы тоже хотела знать больше, — размышляла вслух Дейенерис, — Может быть, она говорит правду, Аллард. Если это так, то лишение ее языка не изменит историю».

— «Действительно, нет, миледи, — согласился Аллард Сиворт. — Но ради всех присутствующих, ей лучше не обманывать нас». Он постепенно убрал меч в ножны, вернулся на свое место и посмотрел на Мелисандру. Втайне он начал сомневаться, что, возможно, она все-таки не кормит их ложью.

Когда Визерис снова сел, разговор продолжился. Он спросил жрицу властным голосом:

— «Откуда ты знаешь, что дети нашего брата живы?»

— «Р'глор дал мне видение о них», — сказала Мелисандра, — «Так случилось, что это видение было тем самым, которое привело меня к тебе и твоей сестре».

— «Пожалуйста, расскажите нам, что вы видели, миледи», — попросила Дейенерис жрицу. Она попросила гораздо вежливее, чем попросила бы я. И уж точно более вежливо, чем это сделал бы ее брат.

Мелисандра пояснила:

— «Видение пришло ко мне больше года назад. Оно началось с того, что шесть драконов летели вместе в открытом поле. Через некоторое время на них напали все остальные животные в мире, и во время нападения они были отделены друг от друга. Два из драконов перелетели через бескрайние водные просторы, еще один отправился на вершину мира, а последние три искали убежища в землях, прилегающих к полю. После того как остальные животные разошлись, над землей прошла волна тьмы. Она поглотила все на своем пути. Прежде чем она смогла поглотить всех, драконы воссоединились, и, работая вместе, они победили тьму и изгнали ее из мира».

Аллард присвистнул от удивления. Визерис и Дейенерис выглядели отчасти пораженными, а отчасти восхищенными. Если бы только это «преимущество» стало известно.

Визерис усмехнулся и заметил:

— «Очевидно, что мы с Дени — те двое, которые пересекли океан».

— «Очевидно, — весело согласился Аллард. Значит, он не совсем безумен.

— «Именно по этой причине я пришла к тебе», — провозгласила Мелисандра, — «Ты был самым близким из драконов, и, согласно моему видению, ты каким-то образом вырастешь в силе больше всех».

— «Удивительно», — прокомментировала Дейенерис, широко улыбаясь. Странным образом, видя ее такой счастливой, Аллард почувствовал себя немного веселым. После минутной паузы младшая Таргариен посмотрела на Красную женщину и спросила: — «А что с остальными четырьмя драконами?»

— «Кажется, я могу знать, кто тот, кто находится на вершине мира», — размышлял вслух Аллард.

— «Кто?» — нетерпеливо спросила Дейенерис.

— «Твой двоюродный дед, Эйемон Таргариен, — ответил Аллард, — старший брат твоего предка Эйгона Невероятного».

Визерис выглядел в равной степени изумленным и скептичным.

— «Откуда ты это знаешь?»

— «Он сообщил мне и другим членам тайного совета, что мейстер Черного замка был принцем Таргариенов до того, как вступил в Ночной Дозор. Он просил нас никому не говорить об этом, но я полагаю, что нынешнюю компанию можно исключить».

— «В любом случае, вы правы, — заявила Мелисандра, — мейстер Эйемон, бывший представитель дома Таргариенов, — последний из своего поколения. Он пробыл на Стене дольше, чем большинство мужчин. Но в душе он все еще дракон».

Дейенерис кивнула головой, соглашаясь с этим чувством. Аллард тоже с этим согласился. Затем Дени с интересом спросила: — «А что с последними тремя драконами? Удалось ли им укрыться?»

— «После долгого парения в небесах они нашли убежище на горе. Очень высокой горе».

Мне не нужно быть мастером-переводчиком, чтобы знать значение этого символа.

— «Кем должны быть эти трое?» — спросил Визерис.

— «Дети Рейегара, конечно же, — провозгласила Мелисандра. Трое? Она ошиблась в счете?

— «Прошу прощения, миледи, — заявила Дейенерис, явно придя к аналогичной мысли, — у Рейегара было только двое детей. Рейнис и Эйегон».

— «Не так», — твердо заявила Мелисандра, — «Был и третий».

— «Как такое может быть?» Аллард Сиворт задавался вопросом: — «Элия Мартелл была неспособна родить еще одного ребенка после Эйегона».

— «Да, но семя ее мужа было еще плодородным», — призналась Мелисандра. Когда три дракона достигли горы, два из них приземлились рядом с гадюкой. Третий, который был самым молодым, приземлился рядом с волком».

Аллард закрыл рот рукой и тихо прошептал

— «Лианна Старк…»

Мелисандра одобрительно кивнула и сказала — «Опять верно».

Визерис фыркнул.

— «Значит, шлюха Старков прожила достаточно долго, чтобы подарить нашему брату бастарда».

— «Неужели вы не уважаете мертвых?» — с отвращением заявил Аллард.

— «Лианна Старк может быть не мертва», — честно возразила Мелисандра, — «И ее ребенок тоже может быть не бастардом».

Какого хрена? Алларда начинало одолевать смятение.

— «Миледи, это объяснение начинает вызывать больше вопросов, чем ответов».

— «Боюсь, что ваши новые вопросы останутся без ответа еще некоторое время, мастер Сиворт, — сказала ему Мелисандра, — Владыка Света пока не счел нужным рассказать мне больше о третьем ребенке Рейегара. Но есть один, кто может просветить тебя».

— Только «может»? — заметил Аллард.

— «Гора, что скачет, помог исчезнуть Рейенис и Эйгону, — заметила Мелисандра, — не будет неразумным предположить, что он сделал то же самое для их сводного брата. Я не могу с уверенностью утверждать, что он сделал что-то подобное. У вас есть средства, чтобы определить, сделал он это или нет».

Аллард нахмурился и спросил

— «Вы просите меня противостоять моему командиру в этом вопросе?»

— «Не обязательно сталкиваться с ним, — пояснила Мелисандра, — Когда вы в следующий раз будете переписываться с лордом Грегором, затроньте эту тему. Возможно, он не захочет говорить об этом, но вы сможете убедить его быть откровенным и правдивым».

— «Это большая авантюра, миледи», — прокомментировал Аллард Сиворт, — «Тем не менее… я попытаюсь. Я не могу обещать успеха, но я все равно буду стремиться к нему».

— «Очень хорошо», — заявила Мелисандра. Она казалась весьма довольной этой уверенностью.

В комнате надолго воцарилась тишина. Затем Аллард посмотрел на Красную женщину и сказал ей:

— «Ранее вы долго говорили о том, что Гора будет ответственен за крах своих собственных достижений, а именно стабильности Вестероса. Что вы имели в виду?»

— «Рано или поздно оставшиеся драконы могут попытаться вернуть то, что у них отняли, — предположила Мелисандра, — Несомненно, такая возможность пришла в голову Григору Клигану. Тем не менее, он не позволил причинить вред детям Рейегара, когда они были младенцами. Теперь они выросли. Если они решат, что хотят Железный трон, милосердие лорда Григора может обернуться серьезной ошибкой».

— «Я могу понять ваши доводы, — заявил Аллард Сиворт, — но ваши опасения не совсем обоснованы, миледи. Возможно, Вестерос и был в плачевном состоянии, когда Таргариены были свергнуты шестнадцать лет назад, но я сомневаюсь, что в Семи Королевствах найдется достаточно людей, которые поддержат Таргариенов, если они попытаются вернуться к власти».

— «В конце концов, зачем мы им нужны, если Роберт Баратеон сделал для них гораздо больше, чем наш отец?»

— «Они бы не стали», — провозгласил Визерис, сложив руки. Затем он ухмыльнулся, откинулся в кресле и заявил:

— «Однако предположим, что когда мы вернемся в Вестерос, мы вернемся не одни».

— «Вы вернетесь не один», — утверждал Аллард, — «По всей вероятности, мои коллеги и я будем теми, кто примет вас обратно».

— «Да, но, возможно, ты вернешь не только меня и мою сестру», — предположил Визерис.

Аллард был заинтригован этим замечанием. К чему он клонит?

— «Кто, по-вашему, мог бы вернуться с нами?»

— «Армия моего собственного изготовления», — самодовольно заявил Визерис.

Алларду пришлось прикусить губу, чтобы не рассмеяться. Он позволил себе небольшую ухмылку и нахально пробормотал:

— «И откуда, по-вашему, может взяться эта армия?»

— «Мы с магистром Иллирио находимся в процессе поиска», — заявил Визерис, — «Я не скажу ничего сверх этого. Вас это не касается».

— Это зависит от истинной цели этой «армии», — возразил Аллард, подозрительно глядя на Визериса.

Визерис усмехнулся, заметив обвиняющий взгляд жителя Штормовых земель. Он откинулся еще дальше в кресле и язвительно сказал:

— «Ты, наверное, думаешь, что я планирую собрать силы для вторжения. Не будьте столь наивны. Когда наступит Долгая ночь, Узурпатору понадобится вся помощь, которую он сможет получить. Если я смогу предоставить несколько своих отрядов, он должен быть благодарен».

Я ни на секунду не думаю, что вы собираете армию из бескорыстных побуждений. Визерис Таргариен был слишком честолюбив, чтобы отказаться от того, что должно было принадлежать ему. Если бы ему дали шанс, он захватил бы Железный трон и одновременно уничтожил бы дом Баратеонов. Аллард не дал бы ему возможности сделать ни то, ни другое.

Как бы то ни было, он был не против того, чтобы Таргариены собрали свои собственные силы. Под правильным контролем и руководством иностранные силы Таргариенов можно было бы заставить сотрудничать с силами Семи Королевств.

Интересно, кто у него на примете? Возможно, компания бойцов или две. Или три. Но опять же, где он найдет золото? В данный момент его это не особенно волновало. Кого бы ни завоевал Визерис, они не отправятся в Вестерос без согласия Легиона или короны.

Аллард снова сложил руки и объявил:

— «Хорошо, я не буду спрашивать, кого вы намерены привлечь к своему делу. Пока что. Но не заблуждайтесь; вы не должны держать меня в неведении до бесконечности. Пока я не узнаю, с кем вы будете в союзе, я не дам разрешения на проход через Узкое море никому, кроме людей в этом здании».

Визерис выглядел весьма недовольным, но он кивнул головой и нехотя пробормотал

— «Ладно. Да будет так».

Аллард улыбнулся, радуясь, что может избежать еще одного бессмысленного спора. Пожалуй, это самое разумное, что он когда-либо делал. Бывали времена, когда Алларду было трудно поверить, что Визерис и Дейенерис действительно родственники. Он был легко раздражительным, крайне нетерпеливым и очень непрощающим. Она же, напротив, была умна, осторожна, хитра и мила почти до безобразия. С уверенностью можно сказать, что они оказались на противоположных сторонах знаменитой монеты богов Таргариенов.

Спальня снова погрузилась в тишину. После двадцати секунд этого молчания Аллард Сиворт повернулся к Мелисандре и спросил ее:

— «У вас есть еще что рассказать нам, миледи?».

— «Сейчас нет, — заявила жрица, — но Р'гллор будет продолжать давать мне видения будущего. Я бы попросила вас троих быть доступными в любое время суток».

— «Как скажете», — неуверенно согласился Аллард. Визерис и Дейенерис кивнули головами в знак согласия.

Мелисандра завершила встречу таким предложением:

— «Прежде всего, вы должны помнить: ночь темна и полна ужасов».

Если вы верите в это сейчас, подождите, пока наступит Долгая Ночь.

Еще не было и полудня, когда Аллард Сиворт и Таргариены покинули покои Красной женщины. Тем не менее, к наступлению ночи он так и не смог завершить практически ничего. Весь оставшийся день он мог думать только о том, что было сказано во время их разговора. Это должно быть самое большое пробуждение в моей жизни.

Ему было трудно решить, какой момент этой встречи был самым шокирующим и тревожным. Их было так много.

Узнал, что при других обстоятельствах он и его братья оставили бы Семерых. Узнал, что дети Рейегара Таргариена все еще живы, и что у него их трое. Узнал, что лорд Григор Клиган, возможно, приложил руку к их выживанию. Узнал, что действия лорда Григора могут привести к гибели Семи Королевств. Узнал, что Гора хранит темные секреты даже от своих ближайших союзников.

В конце концов, именно знание того, что Красная женщина так много знала о мире, беспокоило Алларда больше всего. Она не только знала о скрытых истинах прошлого, о том, куда ведет настоящее и что ждет будущее, но и знала, каким был мир в другой жизни.

Насколько знал Аллард Сиворт, красные жрецы не привыкли видеть другие миры. На самом деле в Известном мире был только один человек, обладавший такой способностью. Это был тот самый человек, за которым Аллард преданно следовал более тринадцати лет. Человек, чье предчувствие Долгой ночи позволило жителям Вестероса подготовиться к ней.

Когда он установил эту связь, Аллард разработал очень пугающую теорию.

Что если Красная женщина знала даже больше, чем говорила? Что, если Владыка Света давал ей не только проблески будущего? Что, если она действительно получала тщательно продуманные предупреждения о грядущих трудностях мира?

Могло ли быть так, что боги дали леди Мелисандре тот же самый дар, который они дали лорду Григору Клигану?