Желаете возвести Цитадель?

Глава 26. Два золотых

Как обычно и водилось в последнее время, подготовленный и оседланный с раннего утра ящер ожидал на привязи неподалёку от дома, вместе с парочкой гоблинов и ещё двумя ездовыми животинами. Как оказалось, сегодня была смена Тука и Крука. Тук являлся самым умным из группы добытчиков Горта, но Крук, как я помнил, не сильно уступал ему в сообразительности. Прямо таки золото, а не гоблины. Даже удивительно, что двух самых головастых парней поставили в одну смену, а не разнесли по разным, чтобы приглядывали за менее рассудительными собратьями.

Едва завидев, что я вышел из дома, краснокожая парочка моментально подскочила ко мне и, ударив кулаками себе по груди, выжидающе уставилась.

— Добрый утра, Владыка! — бодро гаркнули они.

— Здорова, орлы, — кивнул я. — Всё спокойно?

— Так точно!

— Ну и славно. Тогда по коня… всмысле, по ящерам и давайте за мной. Нужно сделать кое-что за городом.

— Надо звать остальной? — уточнил Крук.

— Нет нужды, — отмахнулся я.

Понятливо кивнув, гоблины отвязали ящеров, я спрятал ворчащего Эрмита в Хранилище, ибо пингвин так и не избавился от своей ящеронепереносимости, и вскоре мы отправились в путь. Так как дорога была не особо близкая, по пути я решил разобраться что же там хотел сообщить мне браслет сегодня ночью.

Коснувшись артефакта, я взглянул на меню и немного удивился. Как и подозревал, Аллегри тут была не при делах. В сообщениях не добавилось ни единой новой строчки… и это казалось довольно странным после такой-то ночи. Весьма удивительно, что богиня решила не использовать столь удобный повод для зубоскальства.

А вот какой пункт меню браслета призывно подмигивал, так это [Статус]. И это прямо таки вводило меня в ступор. Что такого могло измениться в моём статусе? Неужели мне была дарована ещё одна звезда?

Ага, щас, разбежался.

[Статус]

Владыка демонов Нотан

Апостол Аллегри

Потенциал развития: ★★☆☆☆

Последователей: 261

Обращено в веру: 161 182

Достижения: [Экклезиаст]

Как было две звезды, так и осталось. Хотя я так прокачался! Где в этом мире справедливость вообще?! Доколе мне сидеть на дне рейтинга? И какими силами тогда надо обладать для получения третьей звезды?

Ответов на эти вопросы мне, само собой, никто не дал.

Впрочем, по поводу своей двухзвёздочности я грустил недолго. В счётчике верующих произошёл существенный всплеск, который весьма и весьма меня радовал. Стычка с людами под стенами Лаграша дала свои плоды, разнеся молву обо мне и Богине в разные уголки Тельвара. Строго говоря, такого эффекта я даже не ожидал.

Но вот что на самом деле требовало моего внимания, ритмично подмигивая, так это первое, за всё время, достижение. казалось бы, я уже многого добился и разгрёб немало проблем, но до сих пор сей раздел был девственно чист. И вот теперь, спустя месяцы, меня соизволили одарить первой «медалькой».

С некоторым предвкушением и даже волнением, я ткнул пальцем на название достижения, чтобы прочесть описание.

«Экклезиаст»

Работа апостола нелегка. Но пылкие речи и чистые помыслы — настоящая дорога к умам и сердцам. Демонстрируемые вами искренность и упорный труд вдохновляют окружающих следовать вашему примеру. И некоторые из них хотят облегчить вашу нелёгкую ношу, приняв часть её на себя. Трое представителей разных народов твёрдо решили стать продолжением вашего голоса. И теперь вы экклезиаст. Проповедник над проповедниками.

Улучшено умение «Вдохновитель». Расширен диапазон воздействия, незначительно усилен оказываемый эффект.

Ого. Ого! А ведь это даже выглядит как нечто весьма полезное! Мои сподвижники теперь станут ещё сильнее? Осознание этого факта не могло не радовать. Интересно, гоблинов теперь начнёт раздувать ещё больше? И успели ли они достичь прошлого предела до этого момента? Будет забавно, если в конце концов, они догонят в габаритах орков…

Увеличенная область действия тоже звучала обнадёживающе. Хоть я и не имел ни малейшего представления, сколько мог охватить «Вдохновитель» прежде, однако я не думал, что изначальный показатель был слишком уж мал. А с новым усилением он станет действовать ещё дальше. Вопрос в том, насколько…

Мой взгляд скользнул по неспешно шагающим на работу горожанам и от неожиданно вспыхнувшей мысли я резко натянул поводья, останавливая ящера.

— Что-то случиться, Владыка? — тут же поравнялся со мной Тук.

— Надо кое что проверить, — рассеянно пробормотал я, сомневаясь в собственной догадке, и зашарил глазами по толпе. — Почтенный гоблин в сером кафтане! Да-да, вы! Прошу, подойдите к нам на минуту! — подозвал я случайно выбранного ушастого работягу.

Тот непонимающе и удивлённо округлил глаза, увидев, кто его зовёт, и поспешно подбежал к нам.

— Добрый утра, Владыка! — радостно улыбнулся он. — Чем скромный Друк мочь вам помочь?

— Друк, будь другом, встань ровно и выпрями спину, — попросил я и повернулся к своим охранникам. — Тук, встань рядом с ним.

Бухнув по груди кулаком, тот спрыгнул с ящера и встал рядом с ничего не понимающим работягой. Вашу-ж ворласкову маму… До меня неожиданно начало доходить, почему мне не бросалась в глаза разница между оболтусами Горта и другими гоблинами из Лаграша.

Потому что они тоже, мать его, росли! Не так активно и мощно, так как совершенно точно не были постоянно под воздействием ауры, но… росли! Крепкий, мощный, откромленный гоблин-капитан из войска Вриду, когда я наложил его габариты по памяти на фигуру Друка, оказался самую капельку, но меньше обычного городского работяги!

— Друк, подскажи, а кем ты работаешь? — вкрадчиво поинтересовался я.

Всё таки, была большая разница, стоял ли тут, допустим, писарь, или же лесоруб, который круглыми днями занимается тяжёлым физическим трудом.

— Друк травник, Владыка! — довольно улыбнулся гоблин. — Собирать полезный растения для городской лекарь!

— Спасибо, Друк, не смею тебя больше задерживать, — кивнул я.

Задумчиво почесав лысину, травник отправился по своим делам, а я так и остался стоять на месте, пытаясь осознать и переварить результаты этого маленького эксперимента.

«Вдохновитель» воздействует на горожан. Казалось бы, простая и вполне очевидная мысль, но которой я никогда раньше не придавал особого значения. Вполне очевидно, что их развитие было значительно слабее. Умение явно не накрывало весь город и многие получали свою дозу «облучения» лишь тогда, когда я мотался по нему из-за каких-то дел. Допустим, из-за строительства стены или поездок по гостям. Либо, когда горожане приходили послушать какую-нибудь речь. Так что до моих постоянных спутников им было очень далеко. Но всё же! Эффект ведь будет постепенно накапливаться, верно? А это значит… А это значит, что, рано или поздно, часть горожан станет столь же сильна, как Лони или наши гоблины сейчас.

Ой.

Устремившись взглядом в небесную пустоту, посреди которой сверкала во всём блеске своей неочевидности сакральная истина, лежавшая настолько на видном месте, что оставалась незамеченной, я молча тронул ящера и продолжил путь.

Ладно. Хорошо. Похоже, зона воздействия «Вдохновителя» была несколько больше, чем я привык предполагать подсознательно. И постепенно набирают силы не только те, кто находится поблизости от меня, но и… немного дальше. Честно говоря, это были просто прекрасные вести. Но что мне делать с этим знанием, я пока не представлял. Наверное, ничего? По крайней мере, прямо сейчас.

В конце концов, увеличение выносливости и силы не делало из травника Друка воина, так как он никогда не учился сражаться. Так что, в сиюминутной перспективе, это усиление лишь давало лаграшцам возможность меньше уставать на работе, таскать более тяжёлые вещи в хозяйстве и реже болеть. В общем-то, тоже неплохо. Даёшь повышение производительности труда! Пятилетку за квартал! Усердный труд — удар по врагу! Богиня трудится — и ты потрудись!

Немного поразмышляв над возможными лозунгами, я решил переключить мысли на проповедников, о которых вещало достижение. Главным кандидатом был, конечно же, Эрмит, который сам вызвался на эту должность. Вторым… точнее, второй, стала та девчушка Астиль. Аллегри знатно промыла бедняжке мозги. А последний проповедник… Откровенно говоря, я терялся в догадках, кто бы это мог быть. Наверняка кто-то, кого система посчитала последователем, а основной рывок на этом счётчике произошёл после посещения Брулхи и спасения той маленькой кошкодевочки. Видимо, это кто-то из селян? Знать бы ещё, кто именно…

Поломав немного голову над этим, я решил оставить вопрос до лучших времён из-за нехватки информации и начал обмозговывать предстоящую стройку. В данный момент я представлял план мини-цитадели лишь в очень размытых чертах и, пока мы ехали к месту, следовало продумать детали. Расположение лестницы, комнат и всё такое прочее.

К моменту прибытия на пустырь, я уже более-менее представлял, где что будет находиться и как выглядеть. Оказавшись на месте и спешившись, я оглядел место для строительства и неожиданно задумался. А ведь мебель не такая уж проблема. Точнее, проблема, но не в той степени, чем мне казалось поначалу.

У городских плотников всегда были кое-какие изделия на продажу. Те же табуретки, скамейки. Быть может, найдётся несколько кроватей. За раз обставить всю цитадель не выйдет, но наскрести на базовые потребности, пожалуй, можно. В конце концов, деньги на это у меня есть. Ещё те, стартовые, что выдала Аллегри. Можно было бы обратиться к Эртусу, немёртвый казначей наверняка не отказал бы в такой просьбе, но… Мне неожиданно захотелось, чтобы хотя бы первая мебель для моей цитадели была куплена на мои деньги. Пусть даже это будут лишь табуретки.

Немного прикинув цены, я достал из Хранилища две золотые монеты и повернулся к гоблинам:

— Тук, иди сюда! — подозвал я.

На подобное задание следовало отправлять самого сообразительного гоблина. Как удачно, что самый головастый из них, после Горта само собой, был сегодня под рукой.

— Здеся, Владыка! — радостно подскочил он.

— Слушай задание. Возвращайся в город, возьми несколько парней в подмогу и пару телег. Я даю два золотых. На эти деньги ты должен купить десятка два табуреток и стульев, несколько скамей, кроватей сколько окажется сейчас в наличии у плотников. Будет превосходно, если среди них найдётся одна большая. Дальше. Деревянные вёдра, несколько мешков дров, бочку масла, продукты…

К моему собственному удивлению, список оказался значительно больше, чем я ожидал поначалу. К концу я искренне засомневался, что даже такой сообразительный гоблин как Тук сможет всё это запомнить, и начал подумывать о том, чтобы всё это дело как-то записать. Но, во-первых, я не был уверен, что тот умеет читать. Во-вторых, оказалось, что он без проблем запомнил немалый список, повторив его передо мной по памяти.

…Честно говоря, я не был уверен, что сам бы смог повторить всё в точности, хотя сам же его оглашал.

Взглянув на ухмыляющегося оболтуса по новому, я вручил ему деньги.

— У… Ы… Настоящая золотой! — на роже гоблина появилось благоговейное выражение и он потыкал в монеты пальцем, словно сомневался, не исчезнут ли они как дым прямо сейчас. — Никогда не видеть настоящий золотой, — поделился он со мной откровением, словно передавал священную тайну.

— Серьёзно? — удивился я.

— Да, Владыка, — кивнул Тук. — Обычно платить медь. Серебро. Даже товар за золотой монета считать в серебро. Может в крупный город больше золотой монета, Тук не знать.

— Понятно, — задумчиво пробормотал я. — Ну да ладно. Когда закончите с покупками, всё доставить сюда. Если вдруг денег не хватит, поручись от моего имени, что доплатишь позже.

Я сомневался, что всё необходимое будет стоить больше двух золотых, но мало ли что.

— Сделать, Владыка! А… Зачем вам весь это? — озадаченно почесал он лысину.

— Буду замок возводить, — сообщил я. — Небольшой. Чтобы в карман влезал. Это барахло для него нужно будет.

— Тук понимать! Отправляться! — гоблин бухнул кулаком по груди и, спрятав золото во внутренний карман, вскочил на ящера и рванул обратно в город.

И даже не задал ни единого вопроса по поводу того, как я собираюсь замок в кармане носить. Владыка сказал — Тук делает. Остальное не его проблемы.

Сделав для Крука лавочку и оставив его приглядывать за округой и ящерами, я прошёл к центру пустыря, чтобы спокойно заниматься возведением, и вытащил наружу Эрмита, которого «поставил на паузу» как раз посреди пылкой речи о моральном облике тех, кто его окружал.

— …Где найти слова-кве, чтобы оплакать падение нравов-кве, позор и несчастье всего… — талмуд неожиданно прервался, заметив смену обстановки, и перестал бухтеть. — Где это мы-кве?

— Неподалёку от города, — пояснил я. — И сейчас будем заниматься возведением постоялого двора!

— Какого ещё постоялого двора-кве? — вопросительно изогнул страницу Эрмит.

— Это я шутки шучу. Хочу построить карманный замок, чтобы носить его с собой в походах и вытаскивать наружу при необходимости. Хотя бы для того, чтобы комфортно переночевать, — пояснил я. — Ну и раз такое дело, думаю один этаж сдавать другим путникам за небольшую сумму.

— Хооо! — пингвина моя задумка явно поразила. — Понимаю, понимаю-кве. Хитро и мудро-кве. Отличное применение твоих способностей, асани-кве. Вот только… — он неожиданно задумался.

— Хм? Что тебя смутило? — насторожился я.

Всё таки, Эрмит не просто пингвин, но ещё и магистр, повидавший немало всего. И вполне мог обратить внимание на какой-то нюанс, о котором я не догадывался.

— Сдавать за деньги-кве? Ты серьёзно-кве? — хмыкнул фолиант. — Как думаешь-кве, что подумает народ, если великий и великодушный Владыка демонов начнёт брать деньги с путников как обычный трактирщик-кве? Подумай о репутации-кве!

— А… — призадумался я. — А ведь ты прав. Спасибо.

Не сказать, что я был не в меру щедрым, но и подобной мелочности за собой раньше не замечал. С каких пор во мне появились столь мещанские замашки? Неужели из-за длительного общения с гномами?

Ну да ладно, пора строить!

Раскинув зону контроля магии земли до предела и мысленно пробежавшись ещё раз по плану здания у себя в голове, я приступил к делу. В первую очередь была создана мощная плита фундамента. Я немного опасался за последствия, если вдруг замок окажется на мягком или нестабильном грунте, так что уделил вопросу побольше внимания. Конечно, я всегда мог укрепить площадку под замок магией, но мало ли что могло случиться.

Закончив с плитой, я принялся «расчерчивать» на ней схему комнат, создавая низенькие, сантиметров тридцать в высоту, стены. Это оказался правильный метод, так как воображение и реальные пропорции оказались несколько разными и мне довольно долго пришлось двигать стены-заготовки туда-сюда, пока не удалось добиться результата, что меня бы устраивал.

Пока я занимался планированием, Шарли, заскучав, отправилась исследовать округу и вскоре принялась гонять какую-то мелкую живность.

Наконец, с разметкой было покончено и, убедившись, что можно строить дальше, я вновь встал в центре и принялся за работу. Возведение цитадели перешло в активную фазу.

Очень быстро я осознал, что для подобного требуется несколько больше контроля над магией, чем при создании городской стены. И если бы я не занимался усиленной тренировкой этого аспекта, и без того не быстрый процесс мог сильно затянуться.

Я планировал полностью управиться до обеда, но по итогу, к этому моменту я лишь стоял на вершине дозорной башни, а под ногами у меня было совершенно пустое здание с коробками комнат. В которых ещё только предстояло создать всякую мелочёвку, вроде каменных столов, печи и прочего.

Само собой, я не стал тратить время на излишнюю вычурность, так что ничего особенного из себя цитадель не представляла. Гладкие, чуть скошенные формы, узкие окна-бойницы, немного зубцов-мерлонов. Однако я не удержался и всё таки поселил на карнизе крыши четырёх горгулий весьма свирепого вида. Мелочь, а приятно. Шарлотта, когда я их закончил, внимательно проинспектировала каждую, особое внимание уделив надёжности крепления и достаточно ли грозно они выглядят. Результатами, судя по виду, паучиха осталась довольна. Потом, когда будет время, можно будет дополнительно заняться экстерьером, но пока и так сойдёт.

Само собой, я истратил изрядное количество времени и сил на укрепление конструкции, но зато мог быть уверен в том, что здание выдержит даже небольшой штурм.

Возвращаться в особняк на обед не стал, перекусив бутербродами, запас которых уже начинал подходить к концу. Вечером, ясное дело, получу нагоняй от горничных за то, что не пообедал нормально, но я ещё хотел заглянуть сегодня к командиру стражи, а потому решил не тратить лишнее время.

Немного передохнув на дозорной башне и потрындев с Эрмитом о разной ерунде, я размял плечи и настроился на финальный рывок. Оставалось пройтись по комнатам и создать каменную утварь. Ещё было бы неплохо проверить работу печи, каминов и дымоходов, так как я сааамую малость сомневался, что сделал всё правильно, но для этого требовались дрова. А дров не будет, пока не вернётся Тук. Кстати говоря, не запаздывает ли он?

Обойдя шпиль башни, чтобы взглянуть на город, я замер и немного прищурился, чтобы получше разглядеть то, что увидел возле него.

— Что это-кве? Торговый караван-кве? — вопросительно взмахнул страницей Эрмит.

Шарли, лениво гревшаяся на площадке во время моего обеда, на слова пингвина подскочила и шустро забралась на самый шпиль, чтобы самой проверить обстановку. И теперь вместе с нами таращилась на приближающийся обоз.

Торговый ли? Я не знал, но телег там было штук пять или шесть, гружёных до самого верха. Возле повозок шла целая толпа народу и вся эта пеше-колёсная процессия направлялась прямо сюда. А на козлах передней телеги я обнаружил смутно похожую на Тука фигуру.

…Какого чёрта тут происходит? Я ведь дал всего две монеты!