Желаете возвести Цитадель?

Глава 11. Очень странный стрим

Первое, что я ощутил, оказавшись в ротонде Аллегри, это огромную обиду. Совсем не из-за того, что, как выразилась богиня, не перепало веселья. А из-за неожиданного предательства от того, кто, по идее, как раз должен был оберегать мою жизнь и здоровье…

— Вот только не надо делать такую кислую мину, — раздалось с дивана и, повернув голову, я взглянул Аллегри.

Богиня сидела, с ногами забравшись на свой диванчик, и сосредоточенно жевала какую-то пироженку. Перед диваном стоял уже знакомый столик со сладостями, чашкой и дымящимся чайником. Щёлкнув пальцами, Аллегри создала ещё одну чашку и приглашающе похлопала по дивану рядом с собой.

— Думаешь сейчас, небось, что-то в духе: «О, как она могла?! Какое вероломство!», верно?

Интонации, когда она пародировала мои мысли, звучали так, словно она считала подобную реакцию какой-то глупостью.

— А это что, по твоему, не предательство? — зло бросил я.

— Предательство, — вполне серьёзно кивнула Аллегри. — Немножко. Только ты несколько переоцениваешь его тяжесть, потому как поглощён обидой.

— Предательство есть предательство, Аллегри! — бонусом к злости меня начало захлёстывать нешуточное раздражение. — Нельзя предать совсем чуть-чуть или не до конца!

— Пфф. А что именно она предала, Нотан? Твоё доверие? А на чём оно основывалось, не считая устной договорённости? С чего ты вообще взял, что можешь ей доверять? — хмыкнула богиня. — Лионеллиан — наследница древнего рода, изучавшего некромантию и магию крови больше полутора тысяч лет. В истории её семьи есть даже ритуальные жертвоприношения. Лишь пару поколений назад они начали изучать близкие им направления из разделов светлой магии, чтобы избежать гонений. И ты решил, что можешь слепо верить ТАКОЙ персоне?

Я не сразу смог дать ей ответ. Внутри меня кипело множество негативных эмоций. Раздражение, гнев, обида, разочарование, злость. Злость на Лион, что воткнула мне спицу в сердце. Злость на Аллегри, которая открыто поглумилась над моей наивностью. И злость, в первую очередь, на самого себя, так как богиня была кругом права. Я слишком привык к той лояльности, что окружала меня до сегодняшнего дня.

— Могла бы и предупредить, — обиженно буркнул я.

— А зачем? — богиня удивлённо вскинула брови. — Разве интересно знать сюжет книги или игры наперёд? Ты уже взрослый мальчик, вполне можешь сам разобраться с подобными мелочами. Тем более, Лионеллиан никогда в жизни не нанесёт тебе вреда.

— Что-что, прости? — я выпал в осадок. — Мне кажется, или она меня только что убила? Или мне это всё привиделось?

— Можно ли называть это убийством, если она тебя воскресит через час, а то и раньше? Кроме того, ты же даже ничего не почувствовал, ведь она оградила тебя от любой боли. Было бы из-за чего так беситься, — она откусила кусочек печенья и, проглотив его, продолжила. — Нотан, ты, кажется, не понимаешь, но она одержима тобой. Одержима твоей силой, знаниями, личностью и поступками. Она готова на всё, чтобы разгадать тайну твоей магии и продвинуть исследования массового воскрешения. Если ты потребуешь у неё денег в обмен на возможность исследовать тебя, она отдаст всё, до последней нитки, оставив лишь лабораторные инструменты. Если ты скажешь ей лечь в койку, она раздвинет ноги и спросит, сколько раз в день должна тебя ублажать.

— Только она предпочла просто пырнуть меня спицей, вместо того, чтобы предложить что-то из этого, — съязвил я. — Ведь если получить необходимое силой, то и предлагать ничего не придётся, верно? Если уж пытаешься её оправдать, придумай что-нибудь поубедительней.

— Ты сам виноват, — развела руками Аллегри. — Вывалил на бедную девочку с нестабильной психикой и неограниченной жаждой знаний целую гору ответов на тайны, о которых она даже не догадывалась. Вот она и сорвалась. Между прочим, до последнего боролась с искушением убить тебя и ограничиться обычным соблазнением. И могу гарантировать, что она ещё предложит тебе цену, когда ты очнёшься.

— И что? — скривился я. — Теперь мне надо её взять и простить? Сделать вид, что ничего не произошло? Да хрена с два! За такие выкрутасы даже в темнице сгноить мало! Лучше бы Эртус привёз того целителя-пенсионера. Он явно был бы адекватнее.

— Магистр Айрад через полгодика начнёт путать заклинание воскрешения с заклинанием вечного поноса, — фыркнула Аллегри. — Уверен, что тебе нужен такой целитель?

— А оно разве сработает на трупе? — не удержавшись, спросил я.

— Говорю же — вечного, — ухмыльнулась богиня и взяла со столика чашку с чаем. — Уж лучше слегка помешанная, но соблазнительная эльфийка под боком, чем маразматичный старик, согласен?

Ответить на это мне было нечего. Но желание оборвать под корень уши этой самой эльфийке меньше не стало. Прибью. Ей-богу, прибью!

— Мой дорогой Владыка демонов, — насмешливо поманила меня Аллегри. — Сделай глубокий вдох, сядь на диван и возьми печеньку. Сейчас ты немного посидишь, успокоишься и поймёшь, что лучше не пороть горячку и не лишаться ценного союзника, а найти более выгодный способ решить проблему.

Хотя я всё ещё был раздражён и горел от желания рвать и метать, предложение Аллегри звучало рационально и здраво. Так что, вздохнув и попытавшись хоть ненадолго отрешиться от произошедшего, я пересёк ротонду и сел на диван. Который, несмотря на свой старинный вид, оказался весьма мягким и удобным.

— Эм… А разве можно на него сажать не богов? — спросил я, осознав, что явно сижу на божественной реликвии.

— Конечно, — легонько отмахнулась Аллегри. — Ты же мой апостол. На последователя, конечно, никак не тянешь. Препираешься постоянно, пошлости всякие фантазируешь. Но на боевого товарища и подельника — вполне. Считай это знаком моего особого расположения.

— Мммм, спасибо, — тупо кивнув, размышляя о том, как прошёл путь с сидения на каменном полу, до чаепития с богинями, а теперь и до Самого Дивана, я взял с блюда печеньку и принялся сосредоточенно жевать. Песочное печенье всегда было моим любимым, а у этого внутри оказалось ещё какое-то варенье. Вроде бы абрикосовое. Красота.

— Остыл немного? — спросила демиургша, явно заглянув в мои мысли, и взмахнула рукой. — Тогда взгляни сюда.

Подняв взгляд, я обнаружил в воздухе проекцию, демонстрировавшую тот самый кабинет, ставший местом преступления. Вот только картинка почему-то не двигалась. Со мной-то всё ясно, я был мёртв и трепыхаться не мог уже по определению, но вот почему не шевелилась Лион, так и замершая надо мной в двусмысленной позе, я не понимал.

— Я позволила себе немного замедлить для тебя время в Обители, — ответила Аллегри на невысказанный вслух вопрос. — Чтобы ты не опоздал к началу сеанса.

Она легонько пошевелила пальцами и трансляция снялась с «паузы». Сойдя с кушетки, Лион сделала несколько шагов назад и, кажется, глупо ухмылялась, но потом выражение на её лице резко изменилось. Золотые глаза распахнулись в откровенном страхе и эльфийка торопливо попятилась, натолкнувшись на стол и чуть не столкнув с него реторту с колбой.

— Что это с ней? — удивился я.

— Я же говорила, что она одержимая? — непринуждённо спросила Аллегри и хлюпнула чаем. — Здравый смысл уходит на второй план, когда она видит перед собой шанс раскусить тайну и познать новое. Поначалу она держала себя в руках и терпеливо ждала оговорённого момента, но твой «трактат» сорвал ей крышу. Она захотела узнать о тебе всё здесь и сейчас. Жажда знаний и страсть к открытиям, что поделать.

— И… часто с ней такое? — уточнил я, наблюдая, как Лион в панике бросается к двери в кабинет и запирает её на ключ.

— Ты у неё первый, — ухмыльнулась богиня, но, заметив мой хмурый взгляд, вздохнула. — Первый асани, я имею в виду. Загадки подобного калибра не каждый день встречаются, согласен? Но да, это типично для неё.

— Мой целитель — спятившая маньячка, мечтающая меня убить, просто прекрасно, — я закатил глаза. — В какой момент логика твоего мира настолько сломалась?

Аллегри глупо ухмыльнулась и предпочла оставить этот вопрос без ответа.

Эльфийка, тем временем, подбежала к окну и, проверив, нет ли кого на улице, задёрнула занавески.

— О, Мать Ночи, я всё таки сорвалась… — услышал я растерянное бормотание. — Он точно будет в бешенстве…

— Что значит «буду»? Я уже в бешенстве, — мрачно буркнул я. — И что за Мать Ночи?

— О, это она про меня, — довольно ухмыльнулась Аллегри и на краткий миг я увидел перед собой не привычный облик, в котором она обычно являлась передо мной, а статную тёмную эльфийку в баснословно дорогого вида тканях и тонких белых татуировках по всему телу. — Или ты уже забыл, что каждый народ видит меня по своему?

Мне тут же вспомнился горячий спор Горта и Эртуса, когда они пытались выяснить, как же на самом деле выглядит Аллегри.

— Воскресить и извиниться? Может быть и простит… — пробормотала эльфийка на трансляции и нервно закусила нижнюю губу. — Но… Такой шанс!.. — вдруг решительно сжала кулак магистр и взглянула на моё бренное тело. — Потом я извинюсь и приму любое наказание, но, раз так вышло, нельзя упускать возможность.

— Да у неё ни капли совести! — возмутился я, так и не донеся очередную печеньку до рта. — Если бы она воскресила меня прямо сейчас, то, может я бы и принял её извинения. Но она всё равно собралась резать!

— Конефно шобралась, — пробубнила Аллегри с набитым ртом и шумно проглотила сладость. — А ты бы не собрался на её месте? Кроме того, Нотан, ты немного лукавишь. Дамочка просто отправила тебя вздремнуть на часок, во имя магического и медицинского прогресса. Ты ничего не теряешь, кроме кусочка задетой гордости. А что задумал ты в отношении аристократов? Настоящее промывание мозгов! Ты не подумай, я не осуждаю, очень даже наоборот — я от плана в полном восторге. Но ты собрался идти ради своих целей намного дальше, но, при этом, сидишь и старательно осуждаешь Лион!

— А… — родившиеся поначалу возражения, к концу тирады Аллегри так и не слетели с языка. Я всерьёз задумался о том, что на деле, ничем не лучше убившей меня волшебницы. Детали могут отличаться, но методы… Есть ли у меня тогда моральное право её обвинять?

— О, смотри, началось, инструменты достала, — оживлённо сказала Аллегри и толкнула меня в бок локтем.

Я вновь поднял взгляд к проекции и увидел, что Лион уже извлекла свой саквояж и теперь раскладывает на столе хирургические принадлежности.

— И что, мы будем смотреть, как меня режут? — повернулся я к богине.

— А почему нет? Когда ещё выпадет шанс посмотреть на собственную селезёнку? — заявила она и, сменив позу, потянулась за новой порцией угощения. — И вообще, от этого твоего убийства одна сплошная польза. Текущий предел моих сил — всего лишь возможность проникнуть в твои сны. Когда бы мы ещё вот так чаю попили нормально?

— Ну, так-то, конечно, да… — пробормотал я и налил себе свежую порцию чая, размышляя о философском смысле концепции любования собственной селезёнкой со стороны, сидя в божественной обители и поедая печеньки с пироженками, которые то ли существуют, то ли нет.

Ведь, если так подумать, все боги — воображаемые. Рождённые верой сущности, которые существуют лишь до тех пор, пока в них нуждаются породившие их сознания. Можно ли тогда считать эти печеньки настоящими, если они созданы волей воображаемого существа?

Кхм… Лучше вернуться к трансляции, пока меня с абрикосового варенья не унесло в полный метафизический экзистенциализм.

В мастерстве Лион, конечно, было не отказать. За время всей процедуры не пролилось ни капли крови, а ведь я поначалу очень переживал за чистоту своей рубашки. Ловко и уверенно орудуя инструментами, Лион вытаскивала один орган за другим и отправляла их в крупные колбы, которые заполняла странным голубым дымом. Дым плескался внутри колб, словно жидкость, но даже не пытался выйти наружу через открытую горловину. Интересный у них тут формалин…

Если так разобраться, вся ситуация попахивала чистым сюром. Временно убиенный я, сидел на диване вместе с настоящей богиней, попивал чаёк с печеньками и наблюдал за процессом собственного вскрытия. Каждый раз, когда я начинал думать, что уж на этот раз мир ничем не сможет меня удивить, жизнь выкидывала вот такое вот коленце с хитровывертом.

— А это вообще имеет смысл? — спросил я, наблюдая за процессом. — Образцы моей крови не дали ей никакой информации.

— Имеет, даже не сомневайся, — Аллегри покачала чашкой в руке. — Просто Лионеллиан пока что копала недостаточно глубоко.

— Но я ведь обычный человек!

— Твоя душа — обычная, да, — кивнула богиня. — Но тело целиком и полностью воссоздано при помощи божественной силы и способно раскрыть много тайн о жизни и смерти для тех, кто умеет искать. Лионеллиан умеет. Просто ещё не нащупала ту тропинку, по которой ей надо пройти.

— Хмм…

Немного остыв, я осознал, что Аллегри целиком и полностью права. Я остро нуждался в навыках Лион, слишком много идей начало завязываться на её умениях. И даже если забыть о моих собственных хотелках, она была чересчур полезна для Лаграша. Упускать такой ценный кадр было бы верхом неразумности. Но…

— Я не могу просто взять и закрыть глаза на случившееся, — спокойно сказал я, наблюдая, как Лион аккуратно вытаскивает мою правую почку.

— Совершенно согласна, — кивнула Аллегри.

— Это даже не обида, а вопрос иерархии и репутации, — пояснил я.

— Именно. Ты посланник богини или кто? — подтвердила демиургша и ткнула пальцем в трансляцию. — О, смотри, вторую почку достаёт.

— Мне нужно преподать ей такой урок, после которого в её памяти бы намертво выжегся запрет на подобные фокусы.

— Безусловно. Но ты ведь не собираешься её бить или мучать молниями? — уточнила богиня.

— Я пока ещё недостаточно задемонился для такого, — помотал я головой. — И не уверен, что когда либо…

— Тогда каков твой план? — она, наконец, с интересом повернулась в мою сторону.

— Ударю по ней её же одержимостью, — я повернулся в ответ и посмотрел в горящие искрящимся фиолетовым пламенем глаза богини. — Продемонстрирую, что даже отдаваться своему безумию она должна лишь после моего дозволения. И, чтобы начать этот урок красиво…

— Тебе нужно возродиться без помощи её магии, да? — Аллегри прочла план перевоспитания одной слишком тёмной эльфийки прямо из моих мыслей. — Это проблема. Твоя душа слишком сильно успела привязаться к Тельвару и без помощи Эри я уже мало что могу сделать. А она сейчас улаживает дела в одном из своих миров. Но есть один вариант это провернуть.

— Какой же? — заинтересованно подобрался я, не обращая внимания, как на трансляции заботливо отсекают образец моего кишечника.

— Кинь дайсы.

Внезапное предложение богини ввело меня в ступор. Какие ещё дайсы? Они же там, а я тут!

— Мастерские дайсы исчезают после смерти, — напомнила мне Аллегри. — Но если быть точной, то они отправляются вместе с тобой сюда. Если бы ты умер окончательно, я забрала бы у тебя артефакт и отправила твою душу в последний путь. Но раз ты просто прилёг вздремнуть… — она насмешливо развела руками.

Я торопливо хлопнул себя по карману плаща и обнаружил как под тканью топорщится пара знакомых кубиков. И, вытащив их на свет, я убедился в правоте слов богини. Тускло поблёскивая гранями, на ладони лежали чёрные кости с красными точками.

— Конечно, учитывая твои силы, отдача от броска на такую вероятность окажется просто катастрофической, — чуть задумалась Аллегри. — Но если ты сделаешь его в момент, когда Лионеллиан начнёт формировать заклинание и установит канал между твоим телом и душой, то последствия будут минимальными, не серьёзней обычного. Кстати говоря, ты же кидаешь их каждый день? — неожиданно поинтересовалась она и сцапала артефакт с моей ладони. — Ну-ка, взглянем…

Прикрыв глаза, Аллегри приняла сосредоточенный вид, а точки на дайсах пронзительно засветились.

После подземелья асани я действительно старался делать по броску каждый день, на вероятность какого-нибудь пустяка, так как обновлённое описание гласило, что это приближает эволюцию артефакта. Но что именно хотела посмотреть богиня? Неужели она видит счётчик оставшихся бросков?

Так и оказалось:

— Продолжай в том же духе, — сообщила она с довольным видом, возвращая дайсы. — До улучшения осталось не так уж и много.

— Сколько? — тут же спросил я. — И что даст эволюция?

— Секрет, — Аллегри показала язык. — Так что, будешь делать бросок на воскрешение?

Я кинул взгляд на трансляцию препарирования и обнаружил, что Лион уже окутала моё тело магией и на глазах восстанавливает исчезнувшие органы. Прошёл десяток секунд и, без следа затянув разрез на моей груди, Лион вытащила из саквояжа своё знаменитое покрывало для воскрешения. Ритуал должен был вот-вот начаться.

— Пожалуй, — кивнул я и поднял руку с дайсами. — Как раз сегодня бросок ещё не тратил. Вот только… А что будет, если он окажется неудачным?

— Дай подумать… — Аллегри рассеянно почесала щёку. — Даже не знаю. Твою душу развеет по Мирозданию?

Моя столь целеустремлённо занесённая рука немедленно опустилась и я жалобно спросил:

— А можно мне более безопасный способ?