Я – Легенда 2: геном хищника

Глава 26

Но кризис на горизонте появился намного раньше, чем на биомониторе. Я сам пока ещё не понял, что предчувствие во мне открылось, но как только мы подъехали к кузнице Ульрика, ощутил беспокойство. Не внутри себя, а за высоким прочным забором. Потом уже как по цепочке, встрепенулся Датч. Выматерился и поддал газу, не пропустив засигналивший второй грузовик. Голландец резко затормозил вплотную к воротам, и сам начал сигналить, а заодно ремешок на кобуре расстегнул.

— Проверить что там? — спросил я, намекая на бродяжку, и поудобнее перехватил двудулку, чтобы и выскочить легко было, и сразу пальнуть, если придётся.

— Думаю, ты там уже ничего не увидишь, — со вздохом сказал Датч и нахмурился.

Сзади хлопнула дверь, и в боковом зеркале показалась Деми. Походка типа расслабленная, руки в задних карманах, типа я тут гуляю просто, а рукоятка пистолета совершенно случайно торчит на поясе. Я попытался прогнать по округе чуйку, но доступ пока был закрыт. Хм, что же я тогда почувствовал?

— Это Магда, жена Ульрика,— будто отвечая на мои мысли, ответил голландец. — У неё очень специфические навыки. Она сенсетик. Причём с упором на минералы, в шахте лучше любого сканера справляется, но есть и обратная сторона. Когда ей плохо, то что-то из неё вырывается такое, от чего интуитам и эмпатам не по себе. Тебя, вижу, тоже зацепило, хотя я думал, что ты сенсорик.

Я пожал плечами. Тоже раньше думал, что мой конёк — это восприятие, через физические ощущения. Но потом попал на Аркадию, познакомился с шакрасом, и теперь не всё так однозначно.

— Может, выйти? Даже на забор лезть не надо, с кузова перемахнуть можно.

— Не торопись, — придержал меня голландец и даже демонстративно застегнул кобуру. — Здесь горе, но пик уже прошёл. Скоро запустят. Я эту семью давно знаю, а Ульрик — он один из нас. Планировали, что он на базу переедет, но ему заказ от «Искателей» пришёл нестандартный под какую-то технику. Я не разбираюсь, но считает, что можно им брак подсунуть, который они не сразу заметят… Сам у него спросишь, открывают уже.

Ворота вздрогнули, и створки поехали назад. В проёме появился мужчина. Или лучше двухметровый мужчинище, на которого бы с завистью смотрела половина моей прошлой качалки. Все те мальки, что всего лишь за сто тридцать килограмм веса. Либо это Ульрик собственной персоной, либо из меня хреновый интуит. Стало интересно, что же у него за геном. Там такая масса была, что одного кристалла песчаного каймана максимум на одну руку бы хватило.

— У него геном какого-нибудь гризли? — спросил я у Датча, когда жалобный скрип распахнутых ворот прекратился.

— Ему только такого не говори, — фыркнул голландец. — Ты, видимо, мало ещё встречался с нашей мегафауной. Очевидно же, что он из наших. В смысле из мирных. Трицератопс он, — Датч развёл руками, словно удивляясь, как я этого не понял сразу. — Шишки на лбу видишь? И нос с горбинкой? И челюсть по бокам широкая… Хотя ладно, там из-за бакенбардов не видно.

— А как он геном вымершего вида достал?

— Почему вымершего? — удивился Датч, переключаясь на первую передачу. — Это они у вас на Земле того, а здесь мелькают. Не часто, конечно. Я два года назад на маршруте видел.

Мы проехали через ворота, и Датч притормозил, перекинувшись парой жестов с Ульриком, стоявшим с водительской стороны. Жест приветствия и ответный с направлением, куда ставить машины. Голосом Датч обратился, уже выскочив из грузовика, и сразу перешёл к делу.

— Что случилось? — он пожал руку, подошедшему к нам Ульрику.

Про два метра это я ошибся, фары слегка контуры пересветили. Там почти на полметра выше. Своего рода новый рекорд — таких больших людей я ещё никогда не встречал ни на одной из планет. Хотя одно время жил в одной общаге с баскетбольной командой. Местные эту общагу называли Хоббитон. Я думал,что это сарказм такой, но по сравнению с Ульриком те ребята прям реальные хоббиты.

От такой громады я ждал такого же голоса, типа как громкоговорителем со столба. И думал, что руки будут похожи на клешни экскаватора. Но ошибся по обоим пунктам. Выходить из машины я пока не стал, просто открыл дверь и высунулся, облокотившись на крышу. Типа на одном уровне чтобы быть. Грузовик у нас был сверхтяжёлым, по форме и виду напоминал старую «полуторку», так что плюс-минус получилось. Голос у Ульрика был обычный, то что он говорил Датчу, я нормально расслышал, только когда все наши машины заглушили двигатели. Рука большая, но в пределах разумного — Датч её даже пожать умудрился.

— «Искатели» случились, — ответил кузнец. — Сделали заказ большой, но за сущие коинки и такие сроки выставили, что пришлось бы всё остальное бросать.

— Это же против условий их же собственного договора? — возмутился Датч.

— Я им так и сказал, — кивнул Ульрик. — Но они не послушали. Ушли, а ночью вернулись. Сам Борей появился. Нас с Магдой оглушили и подморозили чем-то подлым, до сих пор аж тело не всё чувствует, — кузнец повел шеей и поднял руку, продемонстрировав огромный трицепс. Сжал себя за загривок и попытался размять спину. — Они детей забрали. Сказали в залог, пока заказ не выполню.

Сказал Ульрик после небольшой паузы. Обречённо так сказал, но твёрдо и убеждённо. Без намёка на страх или отчаянье. Будто и не про детей речь. Фиг знает, может, это особенность трицератопсов или отличный контроль эмоций с верой в то, что выполнит заказ и его не кинут.

— Знаешь, куда? — спросил Датч.

Ульрик покачал головой. А потом всё-таки эмоция какая-то проскочила. Точнее, её полное отсутствие, что лишь подсказало, что внутри у кузнеца всё вверх дном.

— Я просто сделаю то, что им нужно, — сказал он механическим голосом. — Заберу детей, и мы уйдём в горы. Надо было давно это сделать.

— Так и будет, — кивнул Датч. — А Магда как? А то мы все почувствовали…

— Магда плохо, — перебил его Ульрик. — Она что-то плохое чувствует. Там Борей был и ещё мутный тип очкастый, на учёного похож, ну или на доктора. Науськивал что-то Борею, вот ей и привиделось что-то. Кое-как успокоилась, а где-то с час назад по новой.

— Предсказание какое-то? — удивился Датч. — С каких пор? Новый навык, как у Видящих?

— Какой там новый, — вздохнул Ульрик, украдкой оглянувшись. — Старый. Материнский инстинкт называется. Сказала, чувствует тень хищника над близнецами. Что за ними чуть ли не сама смерть идёт… Я её такой никогда не видел, слишком сильно, видать, Борей холодом парализовал.

Датч кивнул и почему-то посмотрел в мою сторону. Я пожал плечами. Согласен, очкастый мутный тип вполне может оказаться моим доктором. Что, учитывая его замашки, ничего хорошего детям Ульрика не сулило. Так что думать нечего, надо спасать. Вопрос, где их искать? Какой шанс, что заложников будут держать с остальными пленниками.

Я ещё раз кивнул Датчу, поняв, что пауза в разговоре как-то затянулась. Датч всё смотрит и смотрит, будто у меня на лбу что-то написано. И остальные травоядные из каравана тоже все на меня уставились, будто хищника в первый раз увидели. Даже Деми и та глаза на меня скосила. Ульрик погрузился в свои мысли и в гляделках не участвовал. Очнулся, только когда из дома вышла маленькая женщина, вот теперь уже реально похожая на гнома. Только по габаритам и на фоне Ульрика. Никакой там бороды и прочих атрибутов, которые приписывают женщинам гномов. Миловидное, но заплаканное лицо. Поседевшая прядь волос выбилась из-под повязки на голове, остальные волосы тёмные, до седины ещё далеко.

Датч, наконец-то, отлип от меня, переведя взгляд на женщину, идущую к нам. Попытался с ней заговорить, обратившись к ней по имени и подтвердив, что это именно Магда. Она его проигнорировала, как и мужа, который попытался её перехватить. Прошла мимо них и остановилась напротив меня, по сути и вернув все взгляды.

— Я поняла, — тихо сказала Магда. — Это твоя тень над близнецами. Но идёшь ты не за ними. Помоги. Верни близнецов домой.

Всевозможным шестым, седьмым и последующим чувствам, чуйкам и прочим ментальным сканерам я уже перестал удивляться на Аркадии. Смущала только логика подтверждения точки назначения. Но смущала она только меня. Для Датча и остальных всё прям складывалось идеально: планировал попасть в точку «А», материнской чуйке ёкнулось, что встречу её детей, а, значит, они именно там, куда иду. Вариантов, что могут быть накладки и по времени и по расстоянию никого не волновали.

Но я душнить не стал, шакрас на эту тему молчал — сам никакой след не унюхал. Хотя я честно пытался, пока все в срочном порядке грузились, я обошёл территорию. Нашёл следы навыков Борея — там, где замерло, а потом оттаяло, оставив подгнившие пятна. Следов геномов детей не могло быть в принципе, они ещё не прошли инициацию. Вроде как год ещё ждать. А все остальные следы забил своим присутствием трицератопс. Шакрас к нему отнёсся с уважением, но без какого-то пиетета.

Мы решили разделиться. Датч с караваном продолжает движение по плану. Идёт на базу, берёт оттуда людей и мчит по координатам сухого дерева. Нам с Деми даёт машину Ульрих, и мы ломимся по прямой. Находим базу «Искателей» — я наблюдаю, а Деми отходит, чтобы встретить основной отряд.

Как-то местные сразу поверили в успех и засуетились. Думаю, во многом причина была в Магде. Учитывая, что это была её идея, то и верила она сильнее всех. И даже не специально, но от неё пошла такая тёплая аура, что даже Ульрик смог улыбнуться. Он подошёл ко мне, дружелюбно и с какой-то ювелирной точностью, контролируя размах и давление, похлопал по плечу и поманил в большой сарай, стоявший на краю участка.

Оказалось, что это гараж аж на четыре машины. Но было занято всего два места — остальное, как я понял, пришлось отдать вместе с данью. У входа стоял самый настоящий «бигфут», он же монстр-трак с колёсами где-то мне по грудь и явно кастомизированной кабиной, чтобы Ульрик смог в неё залезть. Я с недоверием оглянулся на ворота, потом на машину, потом снова на ворота. Что-то не сходилась у меня геометрия.

— Там вся стена сдвигается, — подсказал кузнец, заметив мой взгляд, а потом кивнул в тёмный угол, где под чехлом стоял какой-то коротыш. — Извини, но вам лучше на машине жены поехать.

Сочувственно он так это сказал, будто собирался посадить нас на какой-нибудь розовый мини-трактор, у которого в отличие от его «бигфута» на капоте рог единорога, а не метровый череп каймана. Ага, все травоядные мужики, видимо, перестают быть травоядными, когда речь заходит про их тачки.

— Всё нормально? Ты не обиделся? — спросил Ульрик, стянув чехол и увидев мою реакцию. — Состояние хорошее, мы следим за нашей техникой…

А я чуть не всплакнул.

Там стояла самая обычная, трёхдверная — легендарная «Нива». Зелёного, почти болотного цвета, бамперы ей усилили, добавили лебёдку. Задних сидений не было — либо чтобы Ульрик в багажник помещался, либо чтоб хоть какой-то минимальный грузовичок получился. Лобовое стекло было прикрыто стальной решёткой с крупными ячейками, двери и стекла к ним оставили без изменений, а дальше по бокам и заднее стекло заменили на стальные листы, оставив там небольшие бойницы.

— Даже будь он розовый и с рогом единорога на капоте, я всё равно обрадовался бы, — с улыбкой кивнул я.

— Розовый? — удивился Ульрик. — Это для маскировки? Я слышал, что некоторые монстры не различают розовый, но сам не сталкивался.

— Не обращай внимания, — улыбнулся я. — А может жена у тебя ещё стрелять любит?

— Жена не любит, — в очередной раз поняв меня слишком серьёзно, ответил кузнец. — Но для близнецов я прикупил. На инициацию подарить хотел. Подожди, я сейчас.

Я осмотрел «Ниву», завёлся и выехал из гаража. Сделал кружочек, в чём-то привыкая, а в чём-то вспоминая. Когда водил её, но много чего другого потом через мои руки прошло. Появился Ульрик с зелёным армейским ящиком на плече и махнул мне рукой. Поставил его прямо на капот и мизинцем сковырнул замки.

— Интересный крест, — сказал я, ткнув на логотип сбоку ящика. — Откуда дровиш… Ладно, где взяли?

— В Хемстеде были проездом. Ещё до всех этих «Искателей», — ответил Ульрих, вынимая какие-то камуфляжные тряпки. Вроде дождевик, потом парку — всё во флектарне. — У знакомого оружейника как раз новая партия пришла. Вроде как со складов Бундесвера. Держи. Он новый и патронов немного есть.

На свет, наконец-то появилась винтовка, в которой я сразу же узнал бодрую старушку (в некоторых кругах) — «Г3». Она же HK G3, а если ещё точнее, то Heckler Koch G3, принятая на вооружение ещё в шестидесятых и до сих пор применяемая в некоторых странах. Там, куда я командировался, так очень даже активно.

Метровое весло с прикладом, пять кило, магазин на двадцать патронов, калибр семь шестьдесят два, пуля тяжёлая, очередями лучше не стрелять. Разлёт, что-то около десяти сантиметров на сто метров. Но слышал, что некоторые умельцы, доводили до пяти. Эффективная дальность — четыре сотни метров, но это по паспорту и в идеальных условиях. И вообще, всё вышеперечисленное при условии идеального ствола. Но будем верить, что на Аркадию не хлам скинули, а, наоборот, распродали то, что когда-то отложили.

Собственно, всё. Но будь она даже розовая, я бы всё равно был доволен.

— Я верну, — сказал я, выгребая из ящика запасные магазины и пачки с патронами. — Пацанам купил, пацанам и подаришь. А мне потом адресочек этого магазина. Может, там, что ещё интересное от Бундесвера есть…

Свои опасения про доктора я не озвучивал, но мы всё равно считали, что времени мало. Поэтому даже без перерыва и без кормёжки, выехали в ночь. Единственное, на что ещё я потратил время — это общение с Датчем. Предложил, чтобы он повесил на меня метку. Во-первых, было неизвестно, насколько далеко со мной сможет пройти Деми. А во-вторых, мне был интересен сам процесс: смогу ли я почувствовать, как её вешают. Смогу ли потом засечь, и даже самостоятельно снять.

Про вторую часть плана я голландцу не стал говорить, а первую поддержал горячо. Правда, потом как-то скис, занервничал и промямлил, что метка на мне ещё с момента, как я сидел на дереве в нашу условную первую встречу. И сразу смылся, пока я пытался это переварить. Двойка мне, двойка шакрасу, а заодно и бродяжке.

Я пустил за руль Деми, а сам принялся искать метку. Часа два на это потратил. Медитировал, концентрировался. Косился и вертел головой, будто вот сейчас резко обернусь и увижу призрачную стрелку, тыкающую в меня с неба. Следом мысленно разобрал себя чуть ли не на атомы. Может, даже какую-нибудь восточную философию выдумал с чакрами, узлами силы и блуждающей по телу энергией. Снова медитировал, чуть не уснул, вспотел, ушами научился шевелить. В общем, подошёл к вопросу творчески и с довольно большой затратой сил. Ничего не помогло. И только когда уже забил и расслабился, тут их и увидел. Одну, банально, на трактате, вторую на левом плече. Тёмные пятнышки, похожие на пылинки, проскочившие в оптику.

Чудно! Раз смог найти. Значит, и снять смогу. А с Датчем мы потом ещё поговорим. Обсудим его методы, чтобы книгу не забывали в библиотеку сдавать. Я улыбнулся и снова сфокусировался, но уже на контроле местности.

Менял картинку: то сам вглядывался в даль, то шакраса мучил, то бродяжку выпускал. И первую сигналку, как раз заметила стрекоза. В своём чёрно-белом спектре подсветила тонкую, но ярко-красную линию, натянутую вдоль съезда с более-менее раскатанного тракта, на проезжую дорогу. Очень хотелось изучить, как всё устроено, но мы её просто объехали.

Следующим отличился шакрас, заранее почувствовав блокпост. А в утренних сумерках уже я отличился, проведя нас по усыпанному острыми камнями полю. На дороги мы уже не возвращались, до обеда я вёл нас через леса, ямы, овраги и прочие какие-то жопные дебри, а Деми спала. Потом выехали на ровное место и покатили мимо парочки очень старых, давно заброшенных ферм и заросших сорняками полей. Тут я уже поспал. А когда Деми меня разбудила, я открыл глаза и сразу же увидел то самое дерево из воспоминаний Комы.

Нужную дорогу, нужные горы. И кучу сигналок, мелькающих впереди.