Я – Легенда 2: геном хищника

Глава 14

Я резко дал по газам, оглядываясь назад. Даже от одной мысли держать оборону в этом пекле, стало жарко. Но там хотя бы можно тропинками в лес уйти, поэтому я развернулся и погнал обратно. Слышал, как за спиной рванули мотоциклы и как заорали сектанты.

Что-то мне подсказывало, что отбрехаться, что я просто мимо проходил, не получится. Пусть они и выглядели удивлёнными. Похоже, просто за товаром приехали, а не мчали уже мстить, зная, что лаборантов больше нет.

Зажмурившись от летящих повсюду искр, проскочил мимо пылающего дома к сваленным брёвнам. Снизил скорость, выруливая, а потом прибавил, когда снова выбрался на открытый участок. И закатился в лес на узкую тропинку. Грузовик сразу отстал, запутавшись между пнями, а два мотоциклиста припустили за мной. И явно их железные кони были лучше приспособлены для бездорожья. А что хуже — они ими умели управлять. Первый легко повторил все мои манёвры, а второй ещё и выпендриваться начал. Залетел на доски и, используя их как трамплин, перелетел завал, погнав вдоль кромки леса мне наперерез.

Я поддал газу. Пытаясь и оторваться, и не угробить не приспособленный для таких нагрузок мотоцикл. Корни, кочки, ямки — прошлые лесорубы (или лесопилы) хоть и протоптали тропинку, но она уже закончилась огромной выгребной ямой. Которую, похоже, позже доработали сектанты, завалив грудой костей и шкур животных.

Я заметил её вовремя и хоть и с потерей скорости, но справился с управлением и вырулил мимо. На тоненького прошёл, свесившись задним колесом. Погнал дальше уже по каким-то еле заметным звериным тропам и следующий овраг я уже проморгал. Каким-то чудом остался наверху, проводив грустным взглядом улетевший мотоцикл. Не везёт сегодня c техникой: сначала винтовка, теперь мотоцикл. Будто шакрас вместе с Аркадией наглядно намекают, что врага нужно встречать лицом к лицу, а не строить из себя мото-экстремала!

Я перехватил ружьё и отбежал от оврага, скрывшись в кустах. Слышал приближающийся рёв и пошёл ему навстречу. Увидел первого мотоциклиста, заныкался за деревом и пропустил его мимо. Прямо в овраг. Выскочил перед вторым и выстрелил в упор. Сектанта снесло, только башмаки засвистели. Словно он в невидимый трос вписался, а байк бросило в сторону и остановило ударом об дерево. Меня там уже не было — я встречал первого сектанта, умудрившегося не вылететь в овраг и пытавшегося развернуться. Кусты, листья, лианы — идеальная среда для плотного контакта. Выныриваешь, как чёртов призрак, стреляешь в упор и вновь исчезаешь. Двенадцатый калибр с такого расстояния творил с телами фриков чудеса эквилибристики. Этого тоже сбросило с байка, крутануло, окрасив зелёные листья в красный цвет. И он уже мёртвый скатился вниз.

Я перезарядил «коучган». Не так быстро, как хотелось бы, и по одному патрону. Нужно будет потренироваться, плюс патронташ добыть, чтобы сразу по два патрона доставать. Вообще, если не добуду нормальное оружие, то хоть эту двудулку надо будет переделать в тактическую. Но это позже, а пока я взвёл курки и отошёл от тропинки, не отсвечивая за деревьями.

Будем репетировать съёмки шестой части «Рэмбо». Что-то в духе: «Рэмбо первая кровь на Аркадии». Может, и не первая, но кто здесь считает…

Немного разорвал дистанцию, обходя кинувшихся в лес фанатиков. Биомонитор молчал, вообще никак себя не проявляя. Либо шакрасу не интересно, либо, по его мнению, контроля в пятьдесят семь процентов более чем достаточно, чтобы выйти победителем. Что, впрочем, одно и то же.

Геном оставил меня один на один с восемью фанатиками. Подсветил общее направление, численность и отметил, что продвинутых спецов там нет. Это были обычные бойцы, ещё даже не все обдолбанные. И видимо, их просто послали на усиление лаборатории. Знай они, что здесь произошло, таким составом бы не обошлось.

Сектанты растянулись цепью метров на двадцать и пошли, не скрываясь. Шумели, на мой взгляд, даже чересчур и дважды пальнули в воздух, распугав птиц и древолазов. Может, кого-то и посерьёзней. Но решение спорное: так можно и прогнать, и, наоборот, привлечь.

Я заметил крайнего, идущего метрах в пяти от меня. Невысокого роста и худой, вооружённый двумя небольшими кустарными томагавками, сделанными из обычных арматур. Скручено, обмотано кожей и заточено. Не могу оценить, насколько функционально, но выглядело острым и опасным. А сектант выглядел как человек, который умел с ними обращаться. Даже выглядел ещё вполне по-человечески, без признаков отравления тяжёлыми усилителями.

Совсем уж строить из себя Рэмбо я не стал. Колышки затачивать да ямы копать было некогда, поэтому я просто выдвинул ствол из-за дерева и выстрелил. Уже без каких-то кульбитов, только арматура отлетела, фанатик рухнул в заросли папоротника. Так удачно, что когда крадучись появился его напарник, то он просто об него споткнулся. В руках у него была практически близняшка моей курковки, он водил ей из стороны в сторону. Периодически вздрагивал, и кого-то выцеливал в кронах деревьев. В момент, когда он наступил на труп, я выстрелил, сложив их рядом.

Перезарядился и стал ждать следующего. Но халява закончилась — вместо таких же невнимательных прилетела дробь и несколько пулевых. Дробь побрила кусты, а одна из пуль расщепила дерево сантиметрах в сорока от моей головы. Пришлось вспомнить, что я хоть и Рэмбо, но пулемёт М60 мне не выдали, я и отступил, меняя позицию.

Вернулся к оврагу, застав там сразу трёх фанатиков, споривших, как лучше добраться до вещей с моего байка. Как-то слишком долго они выбирали, кто полезет вниз. Пришлось им помочь. Я появился из-за дерева, с ходу открыв огонь. Двух выстрелов хватило сразу на троих, в отличие от разлетевшейся дроби, фрики стояли кучно. На всякий случай контроль из револьвера. И снова, как в стишке — их осталось трое…

Два безумца, вылетевших на меня с топорами из кустов, и один разумный, побежавший к грузовику. Я разрядил остатки барабана в первого. Два выстрела в грудь, которые он даже не заметил, и третий в колено, что он тоже попытался проигнорировать, но тело подвело. А второго встретил прикладом. На полмгновения только засомневался, ещё не привыкнув, что в руках больше не СВД.

Хорошо вошло. Сразу и в нос, и в зубы. Я точно их ополовинил, а фрик лишь поплевался и, облизав кровь, снова бросился на меня. Замахиваясь топором, пусть резко, дико, но чересчур демонстративно. Я легко ушёл в сторону, пропустив его мимо, и ударил кулаком в голову. Усиленные костяшки изменили цвет, но не побелели, а стали кроваво-красными. Кажется, я ему не только бровь рассёк, но и висок подпортил.

Я догнал водителя, пытавшегося разъехаться с пнём и, заранее понимая, что трофеить грузовик я не буду, тоже слегка перекрасил потолок кабины. Уже спокойно подошёл к машине, перегнулся через разбитое дробью окно и заглушил двигатель.

Это же надо было так автомобиль испортить!

Все некогда ровные поверхности были покрыты сектантскими рисунками. Причём не краской, а чеканкой. На весь капот в виде арки огромными буквами было выбито: THE SEEKERS. Что-то типа «искатели», если переводить. Ну, прямо какая-то рок-группа: первая и последние S в виде молний, как у группы AC/DC. Хотя и другие ассоциации от них возникали, и я не удивлюсь, если Драко и оттуда нахватался.

И дальше повсюду шла какая-то руническая вязь, перевёрнутые звёзды и прочие бесовские знаки. Опять же не уверен, что Драко сам понимает, что всё это значит, но на фермеров эффект должно было производить жуткий.

На дверях чеканка была уже более осмысленной. Появились цифры и буквы, которые могли намекать на какую-то структуру в секте. Отряды, порядковые номера и что-то еще, понятное фрикам с первого взгляда.

Кузов был вместительный, можно было бы много трофеев там уместить. Но с такими знаками отличия далеко я на ней не уеду. Ммм…

Или, наоборот, уеду… Но тогда надо бриться налысо, посыпать голову пеплом (благо его вокруг было полно), угольком чертить себе кости с черепами… В общем, маскироваться получше. Идея, в принципе, рабочая. Но пока плохо понимая местность, не зная всех раскладов и даже в глаза не видя ещё Борея, рисков было больше. У меня нет задачи просто проникнуть к врагу. Моя задача — уйти оттуда живым.

Я втиснулся в кабину, отломал зеркало заднего вида и заглянул в бардачок. Нашёл там пачку патронов и карту с ближайшими дорогами и фермами. Не особо подробную и в принципе немного — даже Хэмстед не поместился. Только стрелочка справа вверху с направлением. Самым крупным поселением был обозначен — Новый Зандейк, и рядом с ним был значок в виде плюсика в кружочке. Нашлась и ферма старика, где я встретил карательный отряд — рядом с ней был кружочек уже с крестиком в виде буквы «Х». Всего я насчитал пять разных вариантов обозначения: то, что вписывали в кружок: знак вопроса, минус, плюс, икс и молния (такая же, как и на капоте). Значком с молнией как раз была обозначена лесопилка.

У меня сразу появилась версия, что молния — объект секты, плюс — те, кто принял ультиматум, минус — соответственно, кто не принял. Икс — ликвидация, а вопрос — не определившиеся. Других молний на этой карте я не нашёл, зато плюсов было довольно много. И чем ближе поселения были к Хемстеду, тем их было больше.

Думаю, что посетив Новый Зандейк, смогу эту теорию проверить. Может даже обычным туристом, если там платят дань, и существует пусть странный, но закон и порядок. Моё фото было в личном деле, но ни у одного сектанта я пока не обнаружил распечатки с подписью разыскивается. Я посмотрел на себя в зеркало — от того человека, который фотографировался для личного дела, уже практически ничего не осталось. Даже глаза изменили цвет, плюс борода.

А свидетелей, кто смог бы меня опознать сейчас, я как раз только что обыскал на наличие патронов. Эти уже точно не сдадут…

Обо всём этом я уже думал, пробираясь обратно к оврагу. Высунулся посмотреть, что там с моим мотоциклом, и понял, почему сектанты так долго спорили. Залезть-то туда можно, а вот вылезти. Ещё с грузом уже, считай, новое приключение.

Но справился. Обошёл с другой стороны, нашёл склон попроще и томагавками прокопал несколько ступенек. Попрощался с мотоциклом и за несколько заходов вынес все свои вещи и начал перегружать их на байк сектантов. Тот, что не улетел в дерево, а тихонько заглох в кустах. Небольшой, не особо удобный (в том числе под седельные сумки и прочий груз) эндуро. Вроде даже с Земли, от какого-то китайского производителя. Чёрного цвета. И на этом все плюсы его дизайна заканчивались. Начиналась чеканка с гравировкой. Те же «Сикерсы», вид сбоку. Везде, где можно было хоть что-то нацарапать, было исцарапано. А где нельзя, там уже краской добивали.

Ни в город, ни по дорогам общего пользования на таком нельзя. Но я найду себе бездорожье, на Аркадии с этим просто. Заправил его, протарахтел через лес (вот чем надо живность распугивать, а не вот этими вашими пиф-паф, бум-бум) и остановился у грузовика. Была мысль всё-таки его спрятать, вдруг пригодится, но проще было сжечь. Раскрутил бензобак, нашёл какую-то тряпку в кабине, намочил, запихнул, поджёг и дал по газам.

Дубль два — герой уезжает вдаль на фоне красного зарева. И в этот раз успешно! Я спокойно проскочил лес и притормозил на развилке. Всё-таки в Новый Зандейк или назад на границу с общиной. Опустошить заначку, забрав ругер?

Выбрал первое. Просто потому, что с двудулкой я буду меньше вызывать вопросов. А если меня действительно начнут искать, то не в роли бородатого охотника, а именно стрелка.

Рассвет я встречал в лесу. Примерно в двухстах метрах от забора Зандейка и в сотне от дороги, которая туда вела. Байк я бросил ещё раньше, обвешался барахлом: рюкзак за спину, седельные сумки поперёк, «коучган» подмышку, экспедиционные канистры в руки и тихой сапой пару километров через сумрачный лес.

Может, моё настроение повлияло на местное зверьё, а, может, вокруг города просто всё самое опасное уже зачистили, но прошёл спокойно. Никого в лесу не встретил, только несколько машин на дороге (параллельно которой я держался). Но все (и грузовик сектантов, и парочка фермеров) проезжали быстро, я даже толком передохнуть не успевал.

Уже у самой кромки леса нашёл удобный наблюдательный пункт в виде высокого дерева и ещё более удобную нычку в его корнях для ночёвки. Перекусил, не разводя огня, рассыпал антипаразитного порошка и завалился спать. Проснулся с рассветом и начал наблюдать за городком, спрятавшись в кроне дерева.

Оптики, конечно, не хватало, но общее представление я составить смог. Новый Зайндейк по размеру был сопоставим с Нейтауном. Но построен в совершенно ином стиле. Если у ирландцев мне казалось, будто я попал в вестерн, то здесь была какая-то Куба. Потрёпанные двухэтажные домики, раскрашенные в весёлые цвета. Голубые, жёлтые, бледно-розовые. Много машин в ретро стиле с пузатыми бамперами и ещё больше людей, совершенно спокойно бродивших по широкой главной улице среди патрулей сектантов.

Вот они меня удивили больше. Это были не фрики — это были условно приличные (хоть и лысые) парни в камуфляже. Половина была с огнестрельным оружием (те же двустволки за спиной, кобуры на поясе), другая с тесаками и мачете, аккуратно болтающимися в ножнах. Если бы они не стояли рядом со своим «татуированным» транспортом, да ещё и под флагом с вышитой на нём надписью, я бы мог принять их за местную гвардию или какую-то другую охрану. Татуированные лица среди них тоже встречались как в форме, так и в пиджаках без воротничков. Но обдолбанных среди них не было.

Вот и наглядный деловой подход. Кто с нами (то есть платит дань) тем плюсик и порядок, а кто не платит — тем минус и доставка карателей. Интересно, где они их прячут, а то и создают, накачивая мутагенами?

Точно не здесь, иначе местные так легко бы не ходили по улицам. Среди населения чувствовалось напряжение. Не открыто, но то здесь девушка вдруг решила перейти на другую сторону дороги, заметив впереди патруль. То там мужики, грузившие какие-то мешки из продуктовой лавки, решили перекурить и не переходить дорогу идущим мимо «Искателям». А то вдруг найдут что.

Было заметно, что как только патруль оказывался в зоне видимости, каждый местный поворачивался к ним левым боком и демонстрировал белую повязку на плече. Это интересно. Возможно, знак, подтверждающий, что налог уплачен. Не совсем простой кусок белой материи, там ещё и какие-то символы были и полоски. Что именно изображено, я разглядеть с такого расстояния не смог, только разное количество полосок. Хм, ещё и какая-то градация. Наверняка и списки есть, чтобы проверять вместо документов.

В остальном жизнь кипела. Особенно на улочке с лавками и складами. Прямо на моих глазах к простенькому шлагбауму на дороге, который охраняли «Искатели», подкатил целый караван из пяти грузовиков. У трёх кузова были уже чем-то заняты, два последних пока пустые. Из первой машины выбрался довольно колоритный крупный мужик в красной рубашке, подтяжках и деревянной кобурой на поясе. Выглядел он нормальным. А на фоне сектантов, так и хотелось сказать, что у него человеческое лицо: аккуратная борода, средней длины вьющиеся волосы, загорелое лицо.

Размялся и покрутился, выставив вперёд пивное пузо, и почему-то вдруг уставился в мою сторону. Может, показалось, но уставился он ровно на моё дерево, будто знал, что я там сижу. Оторвался, только когда его окликнули «Искатели». Хлопнул себя по лбу и метнулся обратно в кабину.

Назад вернулся уже с куском белой материи в руках и пошёл к охране. Спокойный разговор минут на пять, короткий обыск грузовиков, и всю колонну запустили в город.

За следующие два часа внутрь заехало ещё несколько машин и повозок, и даже пешком пришло целое семейство. Выглядели они как типичные беженцы с кучей вещей. Отец семейства тащил два больших чемодана, остальные с рюкзаками и корзинами. Белых повязок у них не было, и прежде чем их пропустили, отец сходил в ближайший дом с флагом «Искателей». Вышел оттуда уже с одним чемоданом, но зато с тонкими (чуть ли не ленточки) повязками для всей семьи.

Я сверился с биомонитором. Время ещё есть и варианты, в принципе, тоже. Понаблюдаем, может, в темноте новые горизонты откроются.