Я – Легенда 2: геном хищника

Глава 23

— Сколько у нас есть времени? — спросил я у Деми, когда она проснулась.

Я-то уже прогуляться успел, биомонитор помучить и по новой развёл костёр и поставил греться котелок с водой.

— Зависит от того, когда ты покинешь земли Трёшки, — потянулась Деми улыбнувшись.

То, что я рано или поздно уеду, было понятно нам обоим. А ещё я узнал, что не все геномы совместимы в плане возможности создать семью и детей. Природа Аркадии хоть и охреневала от человеческих выдумок, но всё же несколько запретов установить смогла. Чтобы появились дети, базовые геномы должны совпадать.

Если не по виду, то хотя бы по уровню, что для меня было довольно проблематично. Не то чтобы я прямо сейчас думал о создании полноценной семьи, но когда со всем и со всеми разберусь, то почему бы и нет. Возвращаться на Землю я точно не планирую, а, значит, нужно будет как-то устраивать жизнь здесь. Деми же уже подумывала о продолжении рода. И учитывая, нашу несовместимость, наши возникшие отношения чем-то напоминали курортный роман. Пока мы вместе — нам хорошо, а дальше без планов, обид или обязательств.

Кстати, удивительным образом, инициированные гены детям не передавались. Они, в принципе, лет до десяти-двенадцати, а некоторые и дольше были невосприимчивы к любым внешним геномам. Возможно, что-то передавалось через поколение, но данных было мало. Датч выписывал несколько научных журналов, издаваемых энтузиастами в Ганзе. И ещё получал какой-то рекламный дайджест событий и научных открытий от Почтовых. Деми обещала показать мне подборку, когда мы вернёмся.

— Думаю, два, максимум три дня, — продолжила Деми. — Отец уже в Хемстеде. Денёк-другой на дела. Это без учёта покупки оружия и дороги обратно. Ты куда-то торопишься?

Я посмотрел на биомонитор. Хм, после такого мозгового штурма, как я пережил, часики сначала вообще тикать перестали, запустив обновление. Настолько долгое, что я так и не узнал, влияют ли дофамин с серотонином на отсрочку кризиса. А то под утро они оба во мне прямо зашкаливали.

Но когда биомонитор, наконец, обновился, то порадовал меня не только почти недельным отпуском, но и радостным сообщением, что произошёл апгрейд.

Произошло обновление контрольных точек развития. Получены новые навыки, а также увеличен ряд показателей в статике.

Мне нравилось это системное сообщение! Жаль только, показывали его не очень часто и лишь после встреч с особо неприятными монстрами. Но как говорится, хочешь расти, умей вертеться!

Итого, организм настолько стрессанул и так перестроился, что мне дали сразу два новых навыка. Причём именно мне в обычном состоянии, а не в образе моего нового второго Я. Один пассивный навык и один активный — и оба, на мой взгляд, были логичным результатом пережитого в Доме молчания.

Первый звучал как: «Частичный иммунитет к ментальным атакам». Уровень частичности подразумевал, что я теперь могу опознать скрытую атаку, но защититься смогу только от обладателей геномов не выше девятого уровня редкости. Я вчитался в историю сообщений и обновления, и оказалось, что иммунитет улучшился уже два раза за время драки со стражниками и ещё один раз от расширения сознания.

Противостояние монстрам до пятого уровня редкости, здесь похоже давали в базе каждого навыка. «Ауру страха» изначально тоже выдали с условием, что выше пятого бояться не будут. А сейчас подняли до шестого и увеличили радиус действия на три метра (то есть теперь — восемь).

И было ещё одно примечание, которое вылилось в отдельный навык. Биомонитор не нашёл аналогов в базе и не придумал название. Лишь предложил варианты с учётом самой механики: «Пуля страха» или «Парализующий выстрел». Первое, на мой взгляд, больше сочеталось с родительским навыком. Но второе — лучше передавало смысл: целенаправленное краткосрочное воздействие на цель, в момент концентрации перед выстрелом.

Не совсем то, что я провернул с мокрицей и Комой. В тот момент это скорее был самообман, чтобы сознание через понятные образы вернуло контроль над ситуацией.

А вот сейчас это уже обрело конкретные черты: прицелился, сконцентрировал «Ауру страха» до размеров пули и отправил в цель. А вместе с ней и саму пулю. Только «Аура» уже заработала, а пуля ещё долететь должна. И всё это время: от выстрела до поражения, цель будет находиться под воздействием «Ауры страха». Она же ступор, она же паралич, а в некоторых кругах: Кондратий.

Звучало всё это классно, даже несмотря на то, что уровень выдали базовый. От само́й «Ауры страха» пришли ограничения по уровню вражеского генома, а от текущего уровня развития организма достались условные ТТХ. Дальность воздействия — сто метров. С вытекающими отсюда расчётами: длительность воздействия — ноль целых двенадцать секунд. Будто специально делали расчёт под СВД или триста восьмой калибр, чтобы пуля точно за это время стометровку пролетела. Радовало то, что всё это можно будет развивать. И дальность воздействия, и применение на более сильных геномах.

Из тех, с кем я уже сталкивался, точно должно было сработать на шакалах, причём даже на альфе, белкасах и кайманах. Песчаный кайман в этом плане был наиболее важным, учитывая его распространённость среди людей. В том числе среди нехороших людей. Непонятно пока, как это всё сработает на практике. Как замрёт стоящая цель плюс-минус предположить можно. Там в принципе минимален шанс, что обгонит пулю, только если какие-то случайные движения. А вот что, насчёт бегущей цели? Споткнётся и рухнет, когда ему ноги парализует. В общем, пока вопросов больше, а тренироваться на кошках, то есть на древолазах, как-то неспортивно. Плюс, судя по описанию, на подобное тратится много сил. Играть в игру’море волнуется раз', и пулеметить не получится. Ещё тоньше придётся работать.

Биомонитору на мои размышления было пофиг. Все подсказки, которые он мог дать, выдал. А теперь требовал подтвердить название навыка. Или ввести своё. Не особо долго думая, назвал его «Кондрашкой». А там видно будет, опция с редактированием вроде была.

Экран мигнул, появилось изображение шестерёнок, запустивших мелкое обновление. После которого я вывел на экран список навыков — те, что были в наличии. Не особо много, но читать все равно было мелко. Я включил проекцию, направив её на тент.

Пассивных навыков лично у меня теперь было три: «Ускоренная регенерация», «Крепкая кость» и «Защита от ментальных атак». А активных два: «Сумеречное зрение» и «Кондрашка». Хотя побочку от «Крепкой кости» в виде мощных кастетов тоже можно считать активной способностью. Вместе с шакрасом, когда контроля было побольше, добавлялись: «Чуйка», «Маскировка», «Убойная зона» и «Аура страха». Плюс всё ещё рандомно менялись слух, обоняние и зрение.

— Аркаша, а нельзя как-то провести аналитическую работу и рассчитать, хотя бы в процентах, на каком уровне развития находится навык, и что нужно сделать для перехода на следующий?

«Без посещения офиса Почтовой службы и внешнего обновления базы данных такая операция невозможна, — ответил помощник, — необходимо вмешательство высококвалифицированного специалиста».

— А такие только в UNPA есть?

«Суть вопроса непонятна. Переформулируйте».

— В смысле, вне Почтовой службы кто-то может справиться? Типа хакер какой-нибудь?

«Суть вопроса непонятна. Переформулируйте».

Ладно, это было ожидаемо. Не будет же мне собственность компании, рассказывать как её можно взломать. И здесь возникает другая дилемма. Потому что засветиться на почте, считай Кристине привет передать. Причём не просто ручкой помахать, раскрыв своё местоположение, а полностью поделиться всем тем, что мы добились с шакрасом. Но прийти всё равно придётся, потому что заряд батареи биомонитора уже показывает шестьдесят пять процентов. Кристина вроде говорила про три месяца, но либо очередной обман, либо такие частые обновления не учтены. И сам таймер, который постоянно всё пересчитывает.

Надо хакера искать. Сомнительно, что он есть в Пограничье, но в Ганзе точно уже кто-нибудь мог появиться. Какие-нибудь умники, а то и бывшие почтовые сотрудники. Кто-то же мог уволиться, стартап свой создать? Или просто на пенсию? Если, конечно, из UNPA можно уйти.

Я выкатил список потенциальных способностей ши-тау, которые могли подойти и мне.

Например, «Тихий шаг», снижающий шум передвижения. Тело как-то иначе взаимодействует с пространством, становясь этаким юрким ниндзя. Но для активации был нужен геном некоего «сетчатого тайпана Маккоя» десятого уровня. Кто такой тайпан маккоя я знал — самая ядовитая змея на планете Земля. Одной дозы яда хватит сразу на сто человек. Что означало сетчатый при остальных вводных, было уже не столь важно. Но штука была ценная, помимо бесшумного передвижения бонусом давала иммунитет к ядам.

Ещё меня заинтересовала «Композитная кожа» как аналог брони и вроде даже без мутаций. Сама кожа не менялась, но сквозь поры, практически как пот, выступали какие-то сложноназванные соединения, образующие тонкую, но очень прочную плёнку.

Конечно, всё это было необычно, и жесть, как интересно. Но напрягало тыкаться вслепую, не зная на что способно твоё тело. Как и выхватывать за стаканчиком виски обрывки информации про другие геномы и надеяться, что с тобой сработает так же. Нужно было построить базу, от которой уже можно будет куда-то целенаправленно двигаться. Или, как сказали бы геймеры, собирать билд идеального хищника. И плевать потом на баланс с высокой колокольни.

И в том числе поэтому я ждал встречи с доктором. Чтобы получить от него не только контакты зверолова, который добыл или, по крайней мере, продал геном, но и хоть какую-то базу знаний. Не мог же он совсем вслепую планировать свои эксперименты. Должны быть гипотезы, какие-то расчёты. Всё же у них там целая программа «Геном хищника», а я аж семнадцатый номер.

— Так что? — выдернула меня из воспоминаний Деми. — Я знаю отличное место, где всегда было много стрекоз. Там и водопад есть, и для лагеря отличное место будет. Едем уже туда или ещё здесь задержимся?

— А почему бы и не задержаться, — улыбнулся я и зафиксировал точное время на биомониторе, чтобы подсчитать потом всё правильно.

Отпуск на югах, совмещённый с курортным романом, я всегда представлял себе иначе. Ночные клубы с коктейлями, прогулки по набережной, живая музыка, купание голышом — и вот это вся беззаботная, пусть и насыщенная, но расслабленная жизнь. На Аркадии всё было немного иначе.

Обслуживание в формате всё включено. Просто делай это всё сам. Сплошная робинзонада, с той лишь разницей, что мне повезло больше. У Робинзона был Пятница, а у меня Деми, с которой мы отлично провели время.

За живую музыку отвечал оркестр из воющих и рычащих артистов. При этом настолько стеснительных, что даже чуйка шакраса их с трудом находила. Подходить к нам близко они опасались, но концерты устраивали с утра до вечера. Потом была пересменка, и уже новая команда трудилась с вечера и до утра. И не всегда это были безобидные древолазы.

Купаться голышом в нашем лесном отеле разрешалось, но поближе к берегу и на очень короткий срок. Чуть только начнёшь плескаться, как со всех сторон к тебе несутся чёрные тени под водой. Одна такая даже вынырнула, попытавшись в прыжке меня достать. Этакий гибрид щуки и пираньи. Длинная и тощая, как щука, но с полным ртом зубов, как у пираньи. Не достала, оказалось, что когда нужно, шакрас очень быстро умеет плавать.

Прогулок было много, тут не отнять. Шеф-повара в наш отель не завезли, официанты тоже про нас забыли. Поэтому за едой приходилось ходить самостоятельно. А иногда и бегать, в случае, если силки и ловушки Деми оказывались пустыми.

Но в этом беге был и свой кайф. Дикий, чуть ли не животный, азарт погони и добычи. А учитывая нашу робинзонаду, то и первобытный. Два хищных, необузданных дикаря носились по лесу, выслеживая добычу. Возможно, в такие моменты шакрас получал чуть больше контроля, чем обычно, но против природы не попрёшь, а он теперь часть меня. Я не сходил с ума, не впивался зубами в пойманную дичь, не рычал и не скалился. Даже на пираний.

Ощущения были сродни качественной тренировке в зале. Когда выложился на сто плюс процентов, идеально выполнив все упражнения. Настолько идеально, что прочувствовал и проработал каждую, даже самую запрятанную, мышцу. И дело было не только в беге. А в комплексе всех дисциплин хищника: засёк, выследил, догнал, победил. Уже не тренировка, а соревнование и борьба за призовое место. Так это выглядело для меня и для Деми, а шакрасу с майконгом, наверное, просто надоело есть фруктовый смузи.

Деми принимала активное участие практически во всех вылазках. Всё-таки местная и повадками пошла не в отцовский геном. В охоте на местных съедобных животных у неё оказалось довольно много практических знаний. А теоретических так вообще вагон и маленькая тележка. И ещё в определении растений, которые можно было применить в роли приправ. Я не ожидал такого разнообразия от походной кухни, но в хорошем смысле оторвался по полной. Сам готовил, сам дегустировал, сам придумывал рецепты. В том числе разнообразные коктейли: безалкогольные и фруктовые. Столько разных сочетаний фрешей и смузи я, наверное, за всю свою жизнь не попробовал.

И даже любимое блюдо у меня появилось — запечённые в углях бёдрышки местной индейки. Которой здесь было довольно много, особенно если удавалось вовремя отогнать голодный оркестр. А вот «щука» оказалась невкусной.

И со стрекозами была какая-то беда. Их было много — район действительно оказался чистейшим с точки зрения экологии. Небольшой водопадик в джунглях, прохладное озеро, мягкие берега. Лучше места для стрекоз и не придумаешь, но все они были какими-то мелкими. Как я понял из «Трактата о познании себя и взаимодействию видов» — это был совсем нулевой уровень. В редких случаях первый, но эссенции всё равно не выкристаллизовывались. Может быть, в одной из ста. Но я уже после первой пойманной решил не мучить остальных. И эту-то случайно прибил, когда мне что-то на шею село.

Видов бесчисленное множество, в которых я совершенно не разбирался. Познаний из прошлой жизни хватало только на опознание дозорщика-императора. Как-то случайно в голове отложилось. Не помню уже, может, кто-то из парней рассказывал, а, может, опять на канале «Дискавери» привиделось. Но и название необычное, и внешность запоминающаяся, и размер впечатлял. Зелёная грудь, ярко-голубое брюшко с чёрной поперечной полосой. И глаза такие же зелёно-голубые. Цвета сочные и яркие, а крылья, наоборот, серенькие, но чёткие и контрастные.

Опять же из трактата, который почитывал в свободное время, узнал, что подобная мелкота не подходит для инициации, но как раз с такими и можно взаимодействовать. Брать контроль, управлять и даже получать от них информацию. Видимо, только картинку с глаз. Про слух и нюх упоминаний не было. Хотя чем больше я читал этот трактат, тем меньше верил в адекватность Детей леса. Учитывая их образ жизни, им это всё могло и привидеться.

Два дня классного отдыха и столько же бесцельных попыток найти нужного донора. А по расписанию уже надо было выдвигаться в Новый Зандейк, чтобы опередить Датча. Даже просто ради того, чтобы он не волновался. Записку-то мы ему оставили, но послать весточку, что всё в порядке уже было нечем. Деми где-то бродила, как раз собирая для него орехи, а я решил собирать вещи. Видимо, эксперименты с органическими дронами пока придётся отложить.

Я успел собрать все травки, которые мы развесили, сушится, как из леса выскочила Деми. Можно даже сказать, что первыми выскочили глаза! Распахнутые по пять копеек! Деми ещё и руками махала, но при этом без криков: паника-паника. Врезалась в меня,чтобы остановиться, и попыталась отдышаться. И как только смогла говорить, прошептала:

— Я нашла!

— Кого? — также шёпотом спросил я.

— Стрекозу, конечно. Алый шипобрюх, — кивнула Деми. — Ты такого ещё здесь не видел. Иди, я покажу куда.

— Ты со мной?

— Ха-ха, шутник. Это же алый, так что я сейчас километров десять отъеду и где-нибудь там подожду на безопасном расстоянии.