Геном хищника. Книга седьмая

Глава 13

Вечером мы соединились с основной командой. Планировали, что приедем раньше и успеем сами разбить лагерь, приготовить ужин, благо трофеев мы набрали разных. От оружия и запасов «Искателей» до геномов и свежего мяса. Но «Пиранья» была уже на месте. Наш новый техник Чейкер что-то там поправил в силовой установке бронетранспортёра, наладил систему охлаждения, и теперь машина могла дольше идти без остановок. И при таком раскладе до топливного заводика нам оставался всего один переход.

Силы были, настрой боевой, поэтому быстро перекусив, пересмотрели наши планы. Мы уже вклинились на территорию «Искателей», и даже с учётом того, что связи на Аркадии не было, противник рано или поздно обнаружит пропажу патрулей и уничтожение блокпостов. «Пиранья» тоже не скучала и, пока они двигались вдоль тракта, немного его почистила. Мы обновили план, перегруппировались и поехали дальше, планируя к утру быть на месте.

Мы с Осой перебрались в прицеп, и, когда я уже почти уснул под мерное покачивание и ровный гул «Пираньи», Анна всё ещё ворочалась, будто какая-то мысль не даёт ей покоя. Ворочалась, ворочалась, сопела и, наконец, не выдержала.

— Сумрак, а что у тебя произошло с Драго? Я слышала некоторые истории, но, сам понимаешь, говорят-то разное.

— Ничего не произошло, — ответил я. — Я не выстрелил.

— Почему? Условия были не подходящие или засомневался?

— Наоборот. Мне кажется, что тогда я, наоборот, первый раз не сомневался.

Я вздохнул, не желая возвращаться воспоминаниями в то время и то место. Но, похоже, перегорело. В том смысле, что если бы тогда всё вышло иначе, то сейчас бы ничего и не было бы. Не было бы Аркадии, не было бы шакраса. Он, мягко говоря, проблемный, но это уже не проблема, это — задача. Не было бы мелкого, Анны, моих крестников, новых целей и желаний. Я ещё раз вздохнул, но уже облегчённо отпуская ситуацию.

— В какой-то степени всё довольно банально вышло. Он приехал в деревню на встречу с кем-то из своих подельников. А, может, кстати, это его уже UNPA вербовали? Не суть. Прежде чем выйти и бронированной машины, там всё оцепили его бойцы. Судя по его досье, он всегда был осторожным параноиком, но в тот вечер он превзошёл сам себя. К ним подогнали школьный автобус и высадили толпу детей. Много, небось по всем деревням собирали, так чтобы картинку с беспилотника невозможно было трактовать иначе как детский сад. А то ведь и прилететь могло, Драго многих к тому моменту не устраивал.

Оса слушала, кивая каким-то своим мыслям. Возможно, рисуя себе эту картину, но не перебивала.

— А двух каких-то совсем ещё карапузов Драго сразу же на руки подхватил, — продолжил я. — У меня окно было всего несколько секунд, пока он от машины до дома шёл. Я мог выстрелить. Но расстояние большое, ветер неспокойный, а такого сопутствующего урона мне не хотелось. Как-то к этому времени уже накопилось к себе вопросов за прошлые разы. И видимо, чаща-то переполнилась.

Понимаю, что нашлись бы люди, кто сказал бы, что у этих карапузов всё равно никакой жизни впереди. Через десять лет тот же Драго даст в руки ржавый «калаш» и направит на очередное кровавое восстание или грабеж алмазной шахты.

Я решил подождать и поймать его на выходе. Чтобы дети рассосались, а охрана расслабилась, но не успел. Всё-таки прилетело. И не по Драго, а по нашей позиции. Меня сразу накрыло, парни вытащили.

— Думаешь, слил кто-то?

— Скорее всего. Не удивлюсь, если там уже вовсю разведывательный Директорат UNPA вовсю уже работал, — я зевнул. — Давай спать, нам завтра работать.

Я повернулся на другой бок, потеснив сопящего шакрасика, и закрыл глаза. Однако и правда отпустило, первый раз, вспоминая ту картину перед глазами, я видел не сальное перекошенное гневом лицо Драго, а улыбки тех самых карапузов.

На месте мы были перед самым рассветом. Большую часть дороги я проспал, поэтому горы навалились на меня совершенно неожиданно. Когда засыпал, вокруг была саванна, а когда проснулся, впереди высилась громадина на пару-тройку километров в высоту. Довольно плотный горный массив, который разделял Ганзу от Пограничья и тянулся в разные стороны на десяток с небольшим километров. Где-то внутри, в одной из раскинувшихся долин и была наша цель. Идеальное место для обороны — узкое ущелье, перекрытое блокпостом, и три стены практически неприступных гор.

Почти неприступных. Так-то мы с Осой довольно быстро на них забрались, прикрываясь маскировкой и рассветной дымкой. Когда мы заняли отличную обзорную позицию, нефтезавод как раз просыпался. Менялись патрули, а рабочих выгоняли из бараков. Сомневаюсь, что здесь был профсоюз, отпуска и выходные. Скорее всего, захваченных работников просто перевели в статус рабов. А кого-то могли добавить и в статусе заключённых.

Завод построили практически по центру долины. Как добывали, как перерабатывали, как строили, что за технику использовали — для меня это был тёмный лес. Выглядело всё довольно кустарно, на стыке времён и технологий. Башни, цистерны, баки, что-то проржавевшее, а где-то были видны свежей покраски. Добывали нефть здесь же, чуть в стороне проглядывались совсем какие-то архаичные деревянные вышки-башенки.

Чем больше я на это смотрел, тем меньше видел себя промышленником, владельцем заводов-пароходов. Ладно. Покажите мне, куда точно нельзя стрелять, а с остальным разберёмся.

— И что думаешь? — спросила Оса, забирая у меня дальномер.

— Думаю, что знаю с десяток способов, как всё здесь разрушить и не одного, как этим всем управлять, — усмехнулся я.

— У Купера есть список людей, которые смогут здесь всё организовать.

— Главное, чтобы они ещё были живы.

— Уверена, что «Искатели» тоже не умеют этим управлять, — хмыкнула Оса. — К тому же большинство отрядов не обдолбанные.

С этим, конечно, можно было поспорить. Потому что гражданских работников охранял именно отряд карателей, включая, как минимум трёх ищеек. Эти патрулировали бараки рабочих. Боевых отрядов было два: один охранял периметр, второй занимал блокпост на въезде в ущелье. А в административном здании разместился элитный отряд «красных». Плюс дальние патрули в горах, которые уже дважды прошли в опасной близости от нашей позиции.

Итого, почти сорок «Искателей» на наш небольшой отряд. Плюс, куча ограничений. Ничего не ломать и не взрывать, и максимально обезопасить гражданских. Не, если не захватим или удержать не сможем, то подорвём, конечно. Но это крайний случай.

Оса тенью скользнула между камней. Отошла всего на пару метров, а я уже толком не смог её разглядеть. Размытое пятно, практически неотличимое от камней. Я сейчас должен был выглядеть примерно так же. С той лишь разницей, что рядом со мной скрывался ещё один маленький холмик, которого звали Пепел.

Ящерки тоже были рядом, закопались около тропы, по которой раз в час проходил патруль. Прежде чем они появились снова, я сменил позицию, чтобы охватить максимальное количество ключевых зон. Блокпост, ворота, пара вышек, бараки и администрация. Всё как на ладони, рабочая дистанция предельная, но и меня отсюда не достать. Блокпост дальше всего, и виден только сзади, но там должны без меня справиться. Я только подстрахую, если кого-нибудь упустит Анна.

Начинает она.

Как только вернётся к команде и разложит им на пальцах, всё, что мы узнали. Обрисует план, согласует тайминги и снова растворится, только уже не в тенях, а в полуденном зное. Мы решили не ждать наступления ночи. Жара нам в помощь, и без ночного видения генома мне сейчас будет проще работать. Ставка на незаметность, потом на стремительность, и параллельно постоянный контроль.

Пока ждал команду, срисовал все патрули. А заодно разглядел не замеченную с прошлого ракурса нычку, где залёг вражеский стрелок. На боевого снайпера он не тянул, скорее сторож для работников. Чувствовалось, что навык маскировки у него есть. Периодически воздух вокруг него дрожал, размывая силуэт. Но с той же периодичностью он просто вставал и разминался, демонстративно целясь в работяг внизу. Хоть и тренирует навык, но видно, что они здесь расслаблены. Не ждут нападения извне и изнывают от жары и безделья.

Нам же проще.

Я уже тоже успел заскучать, по несколько раз пересчитав все цели. По моим представлениям Оса уже должна была приступить. Но солнце уже было в зените, исчезли тени, а воздух раскалился уже так, что на ржавых крышах можно было яичницу жарить.

Блокпост — каменное двухэтажное здание, деревянный шлагбаум и цепь из самодельных ежей, тянущаяся до края ущелья, возле которого под тентом из дырявой простыни прятался пикап с пулемётной установкой. Бойцов «Искателей» там было двое: один подрёмывал в кабине, второй вместе с пулемётом, укрылся масксетью. На улице никого не было, но в распахнутых окнах периодически мелькали люди в военной форме. За блокпостом, под таким же тканевым навесом стоял открытый багги и два мотоцикла.

Потом дорога метров пятьсот, и уже начинался периметр завода, окружённый забором из стальной сетки. Две сторожевых вышки с часовыми, но опять же всё внимание во внутрянку. Одна как раз была рядом с бараками, а со второй прекрасно проглядывалась дорога, ведущая к вышкам нефтяным. Внутри каждой было по «Искателю» с СВД. Среди цистерн и железных конструкций сновали в основном рабочие, а за ними приглядывала всего парочка патрулей.

Очень не хватало связи как внутри команды, так и с местными. Предупредить бы, даже помогать не надо, а просто, чтобы уцелели. В этом плане меня больше интересовало главное здание, построенное в одном стиле с блокпостом. Только здесь на втором этаже ещё был балкон, на котором периодически вертелся один из «красных». Солидный, крепкий дядька в бейсболке и плечевыми кобурами по бокам, который, похоже, был здесь главным. Пару раз он высовывался за перила и что-то кричал тем, кто был внизу. Но кто там, я не видел, здесь тоже натянули тенты, которые частично перекрывали мне обзор.

Я вернул прицел обратно к блокпосту и чертыхнулся, поняв, что чуть не пропустил сигнал. С одной стороны вроде бы ничего не поменялось — та же пыльная дорога и плотный, густой зной. Едва-едва колышатся занавески в окнах, бликуют окна, и часовой рядом с пулемётом будто бы прихлопнул назойливую муху на потной шее.

Будто бы муху…

Пулемётчик мягко осел вдоль стойки, запутавшись в масксеть. Боец в кабине нехотя, будто ему дремать помешали, поднял голову, мелькнув за лобовым стеклом, и тут же на это стекло брызнула кровь. Есть контакт. Осу я заметил только, потому что знал, куда смотреть. Заточенные толстые брусья, из которых были собраны ежи, начали двоиться. По ним прошла рябь, перекинулась на шлагбаум, а потом в окне шевельнулась занавеска. Сильнее, чем это мог бы сделать слабый ветер. Совсем дохлый, на него даже поправку делать не придётся.

Три минуты тишины, пара смазанных движений за занавесками, и теперь уже должен был быть официальный знак, что первый этап завершён. Я его не увидел, его с другой стороны дома показывали, но через десять минут я засёк три фигуры, подобравшихся к блокпосту. Шустрый, Сапёр и Джуни.

Шустрый перебежал к пикапу и начал возиться с пулемётом, Джуни заняла позицию на крыше, а Сапёр (который единственный из нас хоть что-то понимал в устройстве завода) на подхвате. Стоп! Ещё одна фигура появилась. Похоже, Чейкер не смог усидеть на месте. Что хорошо, потому что Сапёру я не очень верил. Так-то он во всём разбирается, но не всегда сразу. «Пиранья» пока не светится — Купер пойдёт на прорыв, только если наш диверсионный отряд не справится.

Пора и мне начинать. Я перевёл прицел на ближайшую к воротам вышку. А потом на горе-снайпера, который опять что-то мудрил со своей маскировкой. «Аура тишины» наготове, но совсем риски есть. Два, максимум три выстрела у меня будет, прежде чем «Искатели» поднимут тревогу. Я ещё раз посмотрел на стрелка, а потом вернулся к балкону административного здания.

Есть цель, работаю.

Мужик в бейсболке снова свесился с балкона и довольно долго орал на кого-то. И так был красный от жары, а сейчас чуть ли не пунцовыми пятнами покрылся. Точно главный, таким ором не оправдываются, таким только пистоны вставляют. Я дал ему выговориться и, когда его спина уже скрылась в дверном проёме, потянул спусковой крючок. Бесшумно не получилось, стрелок «Искателей» удивлённо вскинулся, озираясь по сторонам. И точно так же сделали стрелки на вышках, вот только смотрели они на своего. Ничего не понятно, кто стрелял, где стрелял, может, это он сам стрелял…

Сам он так и не выстрелил. Пользуясь тем, что моя маскировка лучше, я успел очистить обе вышки, прежде чем стрелок определил источник. Но это его уже не спасло.

Хотя дальше «Искатели» уже не дали мне стрелять безнаказанно. Врубили тревогу, пока ещё не понимая толком, что происходит. У меня за спиной послышались крики патруля. Сначала грозная ругать с обрывками команд, где кого искать. А потом удивлённые возгласы, быстро перешедшие в хрипы. Мимо меня по камням скатился мёртвый «Искатель», то ли с дротиком шакрасика в шее, то ли острохвосты прошлись. Чёрт, как же хорошо, когда тыл прикрыт!

Я быстро сменил позицию, на ходу заряжая новый магазин. И снова приник к окуляру в тот момент, когда Оса подбиралась к воротам. Два «Искателя» укрылись за мешками с песком с моей стороны, нацелив автоматы на дорогу. Два результативных выстрела, и Осе осталось уже только спокойно сбить замок, а потом добить раненого «Искателя».

Анна скользнула в сторону административного здания, а я начал вести её, страхуя перед каждым углом. Подстрелил «ищейку», бросившегося к ней наперерез, потом какого-то бойца, наоборот, случайно оказавшегося у неё за спиной. А когда она столкнулась с одним из «красных», и её обездвижили какой-то аурой, то и ещё одним «красным» стало меньше. Освободившись, она салютнула мне рукой, скрывшись в здании. А я хотел уже переключиться на поддержку Сапёра, который должен был состыковаться с работягами. Освободить или хотя бы оградить от фриков и «ищеек». Но, «Искатели», ещё не понимая, что блокпост потерян, организовались и ударили по мне.

Раскололи несколько камней поблизости, устроили обвал из пыли и крошек, но пока с результативностью у них было не очень. Я отступил, сначала под прикрытием каменного выступа, а потом уже под маскировкой. Отступил, но не скрылся полностью, подстрелив ещё одного «красного» и собирая на себя побольше народу. Перестал геройствовать, когда сразу с двух сторон по мне ударили миномёты.

Меня прижали, и прятаться пришлось уже всерьёз. Но как только несколько бойцов и бандой улюлюкающих фриков выскочила за пределы завода и растянулась на клоне, по ним тут же ударил Шустрый. Джуни открыла огонь по оставшимся, а Сапёр разделался с охраной рабочих. Ещё через минуту заткнулся первый миномёт — это уже Оса, а потом и второй — это уже паника и бегство.

Не знаю, что там Сапёр наговорил работягам, но последних фриков они добивали уже сами. Какой-то грузовик попытался сбежать, но ущелье уже перекрыла «Пиранья». Потом освобождение всех рабочих и совместная с ними зачистка. Они показали, куда стрелять нельзя, а где можно укрыться и практически сами разобрались с оставшимися «Искателями». Накопилось у них к ним вопросиков, нам только и оставалось, что придерживать их и прикрывать. Не считая нескольких лёгких ранений, обошлось без жертв.

— Что-то мы недорабатываем, — усмехнулся Купер, срывая флаг «Искателей». — Ничего даже не взорвали. Огонька, что ли, не хватает. Вулкан не извергли, нефтебазу не спалили. Так, глядишь, осядем тут, жирком обрастём.

— Так, нам и дадут тут осесть, — покачал головой Шустрый.

— А мы и спрашивать не будем, — пожал плечами Купер. — Сейчас с местным профсоюзом перетрём, так чтобы и им, и нам выгодно было. Сапёра откачаем, а то он совсем не свой, как миномётами обзавёлся. Тоже хочет им имена дать, как ты со своими ящерками. Я тут уже перекинулся парой слов, четыре дня у нас есть, прежде чем «Искатели» пожалуют. Подготовимся, где надо заминируем, где не надо — перекроем.

— Это ты к чему? — спросил я, поглядывая на биомонитор.

— К тому, что мы и без вас справимся. Езжайте уже в свою Вайтарну. Мы всё, что можно сейчас к Датчу отправим, заодно и весточку передадим. Сами окопаемся, гостей встретим. А дальше видно будет. Либо их Хардервайка кто в усиление придёт, либо сами отобьёмся, а если нет, то спалим всё и тебя догоним. Или ты сам раньше вернёшься.