Аксиома Эскобара: Дьявол имеет свой почерк

Глава 4

Несмотря на столь неудачно начавшуюся для Великобритании войну — погибшие на островах, потом сбитые «Вулканы» — отступать Соединенное Королевство не собиралось. Это было вопросом принципа и, если так можно выразиться, чести — если таковая у островитян присутствовала в принципе.

Тем более что второй налет «стратегов» оказался очень даже эффективным: противорадиолокационные ракеты, приспособленные для тяжелых машин, оказались для аргентинцев совершенной неожиданностью, из-за чего имевшаяся у них в распоряжении система ПВО превратилась в бесполезный набор из нескольких пусковых. Правда, англичане умудрились потерять еще два самолета, добавляя к списку погибших полтора десятка человек.

Отличились и бойцы SAS: в этой реальности «рейда на Пеббл» не случилось, случился «рейд на Порт-Стэнли». Британские спецназовцы выступили великолепно, с помощью минометов уничтожив аж пять HQ-2 и повредив ещё одну. Обошлось не бесплатно: на корабли смогли вернуться лишь восемь человек из тридцати трех… Но это не значило, кстати, что Пеббл оставили в покое: «Вулканы» несколько раз вылетали на бомбежки, хорошенько так потрепав ВПП, да и самолетам (штурмовикам «Пукара») досталось. Впрочем, после того, как местный командир соорудил из парочки сгоревших самолетов, дерева и всякого хлама целую кучу макетов, изображающих разбитые машины, налёты прекратились.

Так или иначе, уже скоро Королевский флот отплатил войскам хунты сполна. История, хоть и изменилась уже довольно далеко от знакомого Эскобару варианта, видимо всё же имела какую-никакую инерционность и эластичность: британская подлодка ровно также утопила крейсер «генерал Бельграно», разом уровняв счет по убитым и даже выведя Соединенное Королевство вперёд.

Но при всём при этом, почему-то в этот раз аргентинцы не стали разгонять свой флот по базам, нет. Они вышли в море, активно маневрируя в районе Мальвинских — теперь — островов и пытаясь охотиться на вражеские подлодки. Что, учитывая имеющийся в распоряжении хунты пусть даже и старый авианосец, оказалось весьма для англичан неприятной историей: разочек «Конкерору» удалось улизнуть лишь чудом. Его тогда обнаружили и атаковали глубинными бомбами.

Однако, хотя в целом все шло, как и должно было идти, отличия начинали проявляться всё сильнее и сильнее. Так, 4-го мая «Нептун» аргентинцев обнаружил англичан — толи четыре, толи два корабля, и командование приказало нанести по ним удар. Два «Супер-этендара», подкравшись на малой высоте, атаковали группу двумя же «Экзосетами». И ровно так же, как в и знакомой Эскобару реальности, утопили королевский эсминец «Шеффилд». Однако разница была в том, что утонул он без долгой борьбы за живучесть, получив сразу две ракеты, вместо положенной ему одной. И обе при этом штатно сработали. Вместе с «Шеффилдом» на дно отправилось почти сто моряков Её Величества. Второй эсминец, «Ярмут», отделался испугом.

Это озлобило британцев, и уже через несколько дней они утопили сначала шпионский траулер «Нарвал», а затем и судно снабжения, «Эстадес». И даже и не думали смягчать бомбардировки аргентинских позиций вокруг Порт-Стэнли.

Аргентинскому командованию в какой-то момент показалось, что вот этот вот «тяни-толкай» с поиском английской группировки в Южной Атлантике и набегами-наскоками авиации друг на дружку будет продолжаться довольно долго. Впрочем, уже скоро им стала понятна их собственная ошибка: двадцать первого мая английский флот начал масштабную операцию по высадке в заливе Сан-Карлос.

Почему там? Ну, для начала, это просто-напросто было далеко от Порт-Стэнли, точки концентрации основных сил аргентинцев. Что, кстати, не нравилось начальнику английского Генерального штаба, сэру Эдвину Брамалу, считающего, что скорость операции важнее рисков. Во-вторых, местечко казалось удобным, имея пологие песчаные пляжи и будучи прикрытым холмами от ветров. То, что надо для вертолетов. А ещё хоть сколько-нибудь крупных населенных пунктов, удобных для обороны, там тоже не имелось.

Тактически залив Сан-Карлос выглядел очень приятно: хотя бы из-за окружавших теоретическую якорную стоянку высот. Они обещали стать прекрасной защитой от аргентинской авиации, скрывая корабли за собой и требуя от вражеских летчиков невероятной реакции: от обнаружения цели до поражения у них были в лучшем случае секунды. А скорее — доли секунды.

Помимо этого в узком заливе практически исключалась опасность подводных ударов — а минимум одна современная подлодка у аргентинского ВМФ всё еще действовала в регионе. Плюс гигантский лайнер «Канберра», реквизированный британским правительством, и забитый огромным количеством оборудования и пехоты, казалось разумным загнать туда: в самом худшем случае он сможет выброситься на берег.

И, «last but not least», как говорят британцы, никто их там не ждал. По крайней мере, штаб адмирала Джона Вудворда, командующего силами Королевского Флота, да и он сам, думали именно так.

Оскар Роберто Рейес, суб-лейтенант 25-го пехотного полка свой наблюдательный пост организовал на «высоте 234», у англичан именовавшейся как «Фаннинг-Хед». Замаскировался он со своим более чем приличным отрядом очень неплохо: взвод пехоты в двадцать человек, с двумя минометами и безоткатной гаубицей вполне себе мог устроить неприятности случайному отряду тех же SASили королевской морской пехоты, если они бы рискнули появится в заливе и попытаться высадиться.

Естественно, полномасштабного вторжения здесь не ожидалось — и даже минирования производить аргентинцы не стали. В конце концов, до ближайших хоть сколько-нибудь крупных поселений здесь было два десятка километров, а имевшийся поселок на тридцать домов ничем поддержать плацдарм бы не смог.

Тем большим оказалось удивление суб-лейтенанта, когда ранним утром 21-го мая он увидел входящие в залив корабли. Ни один, не два — а просто дикое количество. В том числе и огромные.

Короткие переговоры с первым лейтенантом Эстебаном, командиром боевой команды «Гуэмес», в которую входило подразделение Рейеса, привели к решению отступать. Сам Рейес вместе с рацией оставался на наблюдательном пункте — просто потому, что ничем они противостоять англичанам не могли.

Естественно, сообщили в Порт-Стэнли. Там к словам Эстебана отнеслись с недоверием, но разведчик всё же выслали — и в десять утра «Аэромаччи» над заливом-таки пролетел…

К этому моменту британская группировка, включая «Канберру», уже вышла на заданные позиции, бросая якорь ровнехонько по центру залива Сан-Карлос-Уотер. С воздуха прекрасно было видно, как на берегу и окрестных холмах уже сотни морских пехотинцев и парашютистов роют окопы и готовят оборонительные позиции. Был виден и «Си Кинг», тащивший на вершину одного из холмов ЗРК «Рапира», для максимально теплого приёма любого аргентинского самолёта, рискнувшего тут появиться. Всего англичане планировали расставить аж 12 установок.

Две «Газели» морской пехоты заметили отходящих на восток бойцов Эстебана и попытались атаковать. Закончилось не очень хорошо: массированный автоматно-пулеметный огонь двух взводов по легким вертолетам привел к сбитию обеих машин… И поднятию духа оставшегося в тылах англичан Рейесу.

Ещё полчаса спустя пожаловала четверка штурмовиков «Пукара», прилетевших с запада. Эсминец «Ярмут», счастливо избежавший «Экзосета» на неделю до того, в этот раз так легко не отделался, получив сто двадцати килограммовой бомбой в борт (одна из сорока восьми, висевших на подвесках) и будучи обстрелянным сразу несколькими двадцатимиллиметровыми пушками.

Естественно, утонуть от этого он не мог, но двадцать три погибших матроса и десяток раненных стали неприятным сюрпризом. Впрочем, для штурмовиков дело тоже оказалось небесплатным: у кого-то из пехотинцев на берегу имелся под рукой «Стингер». Выпущенный вдогон, он взорвался в сантиметрах, наверное, от плоскости крыла с двигателем, фактически её оторвав. Самолет мгновенно свалился в пике, выбраться из которого не мог никак. Катапультироваться пилот не сумел.

Но это было только началом. Уже через три с половиной часа в залив пожаловали очередные силы аргентинцев. И в этот раз их было заметно больше: шесть «Миражей», четыре «Даггера» и два «Пукара». Правда, и дело иметь им пришлось с четверкой прибывших на прикрытие «Харриеров» и уже развернутой установкой «Рапира».

Штурмовик аргентинских ВВС IA-58 «Пукара»

Круговерть воздушного боя заставляла Рейеса сжимать кулаки. Хотелось чем-то помочь своим, и он многое бы отдал сейчас за ПЗРК… но чего не было — то не было. Оставалось лишь молиться за победу.

Один из Харриеров неудачно подставился под очередь пикирующего «Даггера» и взорвался в воздухе. Рейес с трудом удержался, чтобы не заорать от радости… чтобы секундой позже зажмурить глаза: аргентинский пилот, так удачно срезавший англичанина, пропустил удар от всё того же «Ярмута» и беспорядочно кувыркаясь рухнул в воды залива.

Двойка третьих «Миражей» всё-таки сумела прорваться к кораблям и сбросить бомбы…

И именно в этот момент, в самый разгар всего этого хаоса, случилось это.

В глубине залива, на дне, зажглось Солнце. Казалось, что само мировое нутро решило вспыхнуть… А потом пришел звук. Точнее, звук. Из точки в центре залива, там, где только что царствовала огромная белая туша «Канберры», родился шар. Шар из воды, пара, света и чистой силы. И шар этот казался неописуемо огромным и двигающимся с невозможной, богохульной скоростью. Эта жуткая стена воды не просто росла. Казалось, что именно в эту секунду она формирует собой новый мир, оставляя позади старый, такой сложный, пусть и понятный.

Суб-лейтенант увидел, как ближайший эсминец, казавшийся таким несокрушимым, который не взяло прямое попадание авиабомбы, был сначала вздернут массой воды в вертикальное положение, а затем просто исчез, поглощенный этим растущим чудовищем.

И тогда пришла ударная волна.

Сначала ее почувствовала земля. Холм под Рейесом вздрогнул, будто его пнул великан, а затем жутким порывом воздуха и брызг с окопа сорвало брезент, унеся его куда-то вдаль. Ударило по ушам…

Всё это происходило так быстро, что Рейес даже не успел осознать произошедшее, как увидел и услышал ещё один взрыв. Он был вдалеке, на выходе из залива, там, где узкий пролив вел в открытое море. Меньший по размеру, но никак не менее ужасный. Вторая гигантская колонна воды, пара и огня взметнулась к небу, поглощая два фрегата, прикрывающих вход в залив. Два исполинских гриба, один больше, другой чуть меньше, теперь стояли, как стражи преисподней, в заливе Сан-Карлос, касаясь своими раскаленными вершинами неба.

В груди было тяжело. Казалось, что сам воздух потяжелел, словно пропитавшись смертью.

Рейес поднялся на колени, цепляясь за осыпающиеся стены окопа. Его тошнило, голова раскалывалась. Он смотрел на залив, и никак мог его узнать: казалось, что какой-то гигант разлил здесь ведро воды, параллельно сломав и испортив картину.

Там, где минуту назад кипела высадка и шел воздушный бой, теперь был ад. Поверхность воды бурлила, клокотала и была усеяна обломками и горящими пятнами мазута. Ни криков, ни сирен, ни гудков. Только треск пожаров и шум воды: выплеснутая на побережье в таких количествах, что на какое-то мгновение оголилось дно, она уже бежала обратно, забирая за собой трупы английских солдат, куски оборудования, землю и разрушенные дома. Большие корабли исчезли. Те, что остались на плаву, представляли собой изуродованные, дымящиеся остовы, беспомощно дрейфующие, увлекаемые гигантскими водоворотами, рожденными взрывами. От десанта не осталось и следа.

Несколько кораблей англичан вышвырнуло на берег, словно игрушки, и теперь они застыли там, помятые и перевернутые…

Небо было пустым. Ни «Миражей», ни «Харриеров», ни вертолетов, ни «Даггеров» или «Пукара». Только два гигантских, медленно растущих гриба, чьи плоские шапки уже начали сливаться в одно ужасающее супер-облако, заслоняющее солнце.

Рейес понятия не имел, что именно сейчас произошло, как и почему. Но вот что ему было понятно — так это то, что мир только что изменился навсегда.

Пабло часто забавлял тот факт, что системы, максимально заточенные на то, чтобы не допустить утечки информации, зачастую представляют из себя настоящую дыру в части запрета на поступление чего-нибудь лишнего внутрь.

Так что поместить нужные документы — в больших количествах — инкриминирующие аргентинскую хунту в том, что произошло, не представляло совершенно никакой сложности. В нескольких случаях, это оказалось вообще бесплатно (ну, за исключением денег, которые Эскобар платил парням Кастаньо).

Пара расшифровок радиограмм из Южной Африки, приказ о транспортировке «груза К», удивительно точно совпадающий с маршрутом одного из судов Аргентинского ВМФ… и даже приказ Командованию подводных сил о минировании залива Сан-Карлос «боеприпасом типа К» — и тот подбросили в Штаб командования подводных сил.

Единственной проблемой были предполагаемые авторы и исполнители этих самых документов, но, будучи лишенным хоть какой-то рефлексии на этот счёт, Пабло решил просто-напросто усилить легенду, полив её кровью.

Так что сикарио картеля предстояло несколько очень насыщенных дней: убийство пары десятков человек, в основном военных, само себя не сделает. Ну а с точки зрения любого рационального стороннего наблюдателя хунта просто-напросто зачищала следы.

Начали как раз с боевых подводников, предполагаемых исполнителей минирования. Сложная цель. Вот только майор де Сантос, вместе с группой, должен был быть переброшен на Фолкленды — в очередной раз. И, собственно, с военно-морской базы выдвигался на аэродром.

Текло в штабе КПС с достаточной силой (и, надо сказать, совсем недорого), чтобы у ребят Эскобара появилась точная информация о времени и даже маршруте переброски. Двенадцать обученных бойцов из специального подразделения, уже даже успевших получить боевой опыт — серьезный соперник. Но не на территории Аргентины, где они совершенно не ожидали нападения.

Кастано просто-напросто перекрыл дорогу в удобном месте «сломавшимся» автобусом, разместив в округе два пулеметных расчета, три снайпера и восемь штурмовиков с Colt Commando.

Честно говоря, учитывая, что аргентинцы не парились насчет тылов даже на захваченных островах, из-за чего SAS действовала там почти «как у себя дома», то на «родной» территории у боевых пловцов даже оружие было не заряжено. Ибо, как говорится, «нахрена, а главное — зачем»?

Поэтому шансов у бедняг не имелось. Совсем, совершенно. Грузовик, начавший оттормаживаться перед автобусом, попал под кинжальный перекрестный огонь. По водителю отработали все три снайпера — чтобы исключить даже вероятность промаха — после чего неуправляемый военный транспорт нашпиговали свинцом в полтора десятка стволов быстрее, чем кто-то внутри вообще успел понять, что происходит. Когда меньше чем за минуту в кузов высаживают несколько сотен пуль, выжить в нем становится довольно затруднительно.

Люди Кастано провели быстрый контроль — который, впрочем, не требовался, по причине смерти всех пассажиров — после чего «сломавшийся» автобус чудесным образом починился и, забрав тела, исчез в неизвестном направлении. С грузовиком дело оказалось несколько посложнее, но и оно не стало чем-то невероятным, учитывая, что двигатель и колеса не пострадали. Заменили тент, брезентом защитного цвета затянули дырявые борта и за двадцать минут отогнали на несколько километров в сторону, где в неприметной рощице кабину перекрасили в черный цвет, используя баллончики с краской. Заодно снова поменяли тент. А ещё через пару часов грузовик оказался в ангаре довольно далеко от места происшествия, где его разобрали на запчасти.

Для командования военный транспорт просто-напросто испарился. Для возможных расследователей всё выглядело так, что либо де Сантос сбежал, либо его зачистили «эскадроны смерти» вместе с неудачливыми свидетелями.

В этот же день — или, точнее, ночь, пришли ещё за одним человеком: предполагаемого координатора операции по воровству боеголовок у ЮАР убили дома. Жил тот небогато, в квартире в многоквартирном жилом доме. Имелся балкон — через который, собственно, ночью сикарио и проникли в помещение. Спуститься с крыши по стене, используя трос, было совсем несложно. Беднягу вырубили в постели, а затем застрелили из пистолета с глушителем в затылок, используя еще и подушку. Выглядело это убийство натуральной казнью.

Штабиста из командования подводных сил зарезали прямо на улице. В тюремном стиле — идущий навстречу человек сделал вид, что дико рад видеть своего знакомого… а потом нанес три десятка ударов граненным наточенным стержнем. Выжить офицер наверное шансы ещё имел, попади он в операционную немедленно. Хотя даже в этом случае очень сомнительно: на стержень нанесли яд, ботулотоксин — и вряд ли бы врачи смогли сходу это осознать и предпринять правильные действия.

Вот так, всего за несколько часов нарратив был готов. И любой, кто попытается раскопать информацию о применения Аргентиной ядерного оружия, наткнётся на достаточное количество намеков, чтобы составить вполне себе однозначное мнение. Ровно то, которое и требовалось Пабло Эскобару.