Десять тысяч стилей. Книга четырнадцатая

Глава 14. Гашение Солнца

Сила переполняла тело. Разница была столь огромной, что на мгновение в голову Ливию закралась мысль: «Я сейчас умру». Давление яри было таким мощным, что Волку было тяжело даже дышать. Все это время тело механически дышало, но стоило открыть глаза, оказаться в реальности, задуматься о процессах в своем теле – и дыхание тут же сбилось.

«Я даже выдыхаю ярь», – подумал Ливий.

Триумф Стальных Небес был завершен. Он пробил предел генерации, усилив накопление яри в несколько раз. Ливию даже ничего не надо было делать, энергия появлялась огромными объемами – и тут же исчезала в необъятных глубинах Тела Высшего Дракона.

На протянутой руке появились слои защитной яри. «Шесть», – посчитал Ливий. Защитная ярь появлялась тогда, когда плотность энергии в теле становилось критической, и ярь начинала выходить за пределы тела. Но, как спутник тяготеет к планете, так и энергия снаружи не рассеивалась, а становилась частью энергетической системы организма.

«Шесть слоев – это серьезно. Жаль, сравнить не с чем», – подумал Ливий.

В Ядре стояли все три Вечных Дворца: Земной, Небесный и Духовный. Последний был полностью завершен, и, возможно, это случилось уже давно. Это значило лишь одно: на Пути Ядра Ливий прошел ту стадию, которая на Востоке считалась равной Просветленному.

– Теперь я понимаю. Суть человека – в развитии. Стихийные руны и остальные руны слишком разные. Я не понимал, почему есть Воли стихий, при том, что стихийную магию освоить проще, но нет Воль других рун, хотя они заметно сложнее. Все просто – Воли есть, просто раньше я не осознавал связь.

Защитная ярь с груди пропала, и Ливий прислонил пальцы руки к телу. Проведя ими вниз, Волк разрезал грудь, обнажая ребра.

Сила из глубин организма пробудилась, моментально закрывая рану.

– Воля Жизни. Как же близко я к ней был.

Венера и Гигея, Желтый Флаг, десятки медицинских техник – Ливию слишком часто приходилось лечить себя. А уж про то, сколько раз он оказывался на грани между жизнью и смертью, и говорить не стоило. Путешествие с дагулами стало пиком, ведь в таком ужасном состоянии Ливий не был никогда. Но он смог восстановиться. Воля Жизни была невероятно близкой, и Ливий ее игнорировал, не в силах увидеть.

– Сэкт.

Протянув ладонь, Волк стал ждать. Вскоре появился росток, а из него – маленькое дерево. Больше не было нужды в семенах, Ливий мог создавать растения из одной только яри с помощью руны Сэкт. Да, в ней Волк никогда не был силен, не хватало практики – до этого момента.

– Воля Жизни и руна Сэкт связаны между собой. Открыв Волю, я лучше понял и руну.

Пять рун, отвечающих за власть над стихиями. Четыре руны, считающиеся «продвинутыми», и наконец, три руны, способные пробивать границы – пространства, времени и знаний. Вся картина выстроилась перед Ливием целиком.

– Йору – руна контроля. Ею можно заставить повиноваться животных и даже людей. Но истинная суть этой руны – в подавлении, поэтому она неразрывно связана с Волей Подавления.

Теперь Йору, которую Ливий практиковал меньше всего, была ясна и понятна.

– Вольв, руна иллюзий. Она связана с Волей Обмана. Не думал, что смогу освоить ее – спасибо двойнику и моим тренировкам с Вольв. Создать симуляцию суток главной площади Сибу Баолэя – это не шутки.

Ливий ощущал Волю Обмана, но ее сила была слишком слабой. Пусть Волк и понял что эту Волю, что ее связь с руной Вольв, обман оставался для него чем-то чуждым.

На протянутой руке появились солнечные часы из прочной алой энергии.

– Бохэм, руна конструктов. Самая универсальная, ну и самая творческая, конечно. Она связана с Волей Изменения, одной из самых редких Воль в принципе. Говорят, ее могут пробудить только идущие-ремесленники высочайшего уровня. Что ж, возможно, и я ее достоин?

Прислушавшись к себе, Ливий ощутил скрытую силу. Но она не собиралась появляться так просто, поэтому Волку пришлось сосредоточиться, медленно усиливая Намерение.

Наконец, через час Воля Изменения дала о себе знать, и солнечные часы в руке превратились в механические: шестеренки вращались, а три стрелки отсчитывали часы, минуты и секунды.

– Вряд ли меня можно считать гениальным ремесленником. И все же слишком часто мне приходилось изобретать и создавать.

Прогресс был огромным. Духовный Дворец и опыт в Триумфе Стальных Небес помогли Ливию понять многое, а сила возросла. Вот только и времени на это ушло немало.

– Семь лет. Я здесь уже семь лет.

Время в Триумфе Стальных Небес пролетело незаметно. Стоило Ливию туда попасть, как он перестал контролировать ход времени снаружи. Казалось, что прошло не так много, но до намеченного срока осталось всего три года.

– Я так и не стал Просветленным, хотя на Пути Ядра моя сила равна позднему Просветленному. Тело… Да кто его знает. Но точно не уступит развитому Просветленному. Огромный скачок, вот только и этого мало для победы над Хаосом.

Нужно было стать еще сильнее. И у Ливия была идея.

– Вспоминая свою жизнь, я становился сильнее, когда ограничивал себя. Утяжелители, специальные техники, звенья цепи Арьял – я всегда старался нагрузить себя как можно больше, чтобы получить эффект. Раньше думал, что уж на уровне Просветленного ничего такого не сделать, но одна идея все же у меня есть. Спасибо, Фердинанд. Я воспользуюсь вашим наследством, пусть и не по прямому назначению.

Триумф Трех Солнц Ливий применить не мог, потому что уже занял небо в Божественной медитации. Раньше он думал, что Триумф Сильнейшего не пригодится, но все изменилось.

– Принцип Триумфа Трех Солнц заключается в Марсе: планете боевых искусств и сбора яри, без которой невозможно стать сильным идущим. Когда-то мой Марс был отдален, я не мог его пробудить и начать копить ярь. Но что, если мне вернуться к тому состоянию? Ограничить себя не просто какими-то кандалами, а на уровне самого истока силы?

Перед глазами Ливия появилась сложная схема Триумфа Трех Солнц. Выбирая из нее элементы и переписывая их, Волк хотел обернуть Триумф вспять, да еще и без вмешательства Божественной медитации.

– Это может сработать только после достижения предела генерации. Я не ослабну до уровня обычного человека, мое тело продолжит копить ярь и развиваться. Но я не смогу пользоваться энергией, внутренней и внешней. Даже ярь в моем теле будет сопротивляться. И я сильнее рискую. Ха, будто что-то новое.

Ливий с головой погрузился в работу, и через двадцать часов техника была готова. Если бы у него не было Триумфа Трех Солнц, для создания техники не хватило бы и десяти лет. Закончив ее, Ливий задумался о самом главном – о названии.

– Гашение Солнца.

Что такое Солнце? Раньше Ливий не смог бы ответить на этот вопрос. Да, светило, что греет и светит днем. Но что насчет Солнца в Энергетическом Параде Планет? Какое оно занимает место?

– Солнце – это источник всего. Свет от Солнца падает на планеты, и каждая из них дает свою силу. Сильнейший понял это, когда создавал свой Триумф. Но я не буду пытаться делать ненастоящие светила – я заставлю истинное Солнце затухнуть. Это опасно, если перестараюсь, то не смогу быть идущим. Что ж, рисковать так рисковать.

Несколько секунд Ливий готовился. А когда собрался с духом, то новосозданной техникой грубо вторгся в Энергетический Парад Планет.

«Это ужасно», – пронеслась мысль в голове Ливия. То, что он делал, на подсознательном уровне было немыслимым и опасным. Ощущение это сохранялось несколько секунд, пока техника не начала работать.

И тогда Ливий ощутил уже другое: смесь страха и опустошения. В памяти всплыл образ Тюремщика, и страх стал еще сильнее. Ливий собирался сделать с собой нечто похожее.

«Я справлюсь».

На Солнце, источник всего, упала тень. С каждой секундой она становилась больше, и все меньше солнечных лучей проникало сквозь завесу. Однажды Ливию вырезали сердце. Сейчас он ощутил нечто похожее – да, боли не было, но Ливий терял что-то жизненно важное, что-то, без чего невозможно жить.

– Дальше техника справится сама, – тяжело выдохнул Волк. – На это уйдут месяцы, а пока нужно сосредоточиться на развитии. Стадия Трех Вечных Дворцов завершена. Следующая – Небесное Познание.

Хироюки смог рассказать об этой стадии немного: то, что на ней два шага, и то, что в первом шаге идущий должен познать законы дао, а во втором – взрастить их в себе.

– Эта стадия соответствует Мудрецу. Если добавить то, что Мудрец – это не про силу, то изменения должны быть… Мудрыми?

Как бы глупо это ни звучало, Ливий сразу понял: он прав. Познать законы дао – или мира, если по-центральски – значит, понять, по каким законам работает все вокруг. И Ливий был уверен: он и так на этом пути, да еще и прошел по нему куда дальше других Просветленных.

– Тело отлично развивается и само по себе. У меня осталось чуть больше трех лет, и я знаю, куда их потрачу. Но для начала посплю.

Как сильный идущий, Ливий умел обходиться без сна годами, и все же был уверен: сон полезен для любого человека. А, проснувшись через десять часов, сразу погрузился в Божественную медитацию.

– Мое тело развивается само. На что потратить три года? На тренировки, ясное дело.

Взлетев, Ливий быстро пронесся по небу и оказался в Триумфе Стальных Небес. Осмотревшись, будто ожидая атак от двойников, хоть и зная, что в Триумфе никого нет, Ливий, наконец, сказал:

– Появись.

Из стального тумана шагнула фигура. Это был сам Ливий.

– Решил дать мне второй шанс? Учти, в этот раз я буду готов к твоему Топору Немой Смерти, – сказал с улыбкой двойник.

– Нападай, не трать время на разговоры, – ответил Ливий, поманив врага ладонью.

За секунду Волк и его противник обменялись градом ударов. Информации это дало немало.

«Его развитие догнало мое. Быстрее, сильнее. Защитная ярь тоже нарастила слои. В остальном он все тот же противник – и это ничуть меня не радует, потому что и в прошлый раз я победил с трудом», – подумал Ливий, с головой окунаясь в битву.

Сколько продолжался бой, Волк не знал. Он становился сильнее, но и враг не отставал. Двойник был таким же Ливием, и его проницательность ничуть не уступала оригиналу.

Несколько раз Волк был на грани. Несколько раз едва не погиб двойник. Бесконечная битва продолжалась так долго, что Ливий начинал беспокоиться о времени. Но как только такие мысли появлялись, он тут же выкидывал их из головы: было не до этого.

Воля Покоя стала гораздо лучше. Чем дольше продолжался бой, тем легче становилось стоять под градом ударов врага. В Ливия сложно было попасть, а вкупе с Волей Тела и Волей Ветра – тем более.

Враг пытался компенсировать это демоническими искусствами и Юпитером, старался сковать движения Ливия Черным Флагом – и даже тут у Волка были все козыри в руках. Двойник продолжал развивать Черный Флаг, но он давно вывел владение им на приличный уровень. А вот у Ливия было мало опыта с техникой противодействия Черному Флагу. В боях с двойником этот опыт нарабатывался, и техника прогрессировала, делая Черный Флаг противника не таким опасным.

Понимая это, враг создавал новые техники.

– Получай!

Двойник взмахнул рукой. Ногти отделились и выстрелили в Ливия, легко пробив защитную ярь.

«Тц, и не воспользоваться никак», – подумал Волк, ощущая, как демоническая энергия покидает ногти, больше похожие на костяные пластины.

Вокруг двойника летала черная сфера. Стиль Огня: Шаг сблизил Ливия с врагом, кулак двигался к голове врага, но попал по сфере, которая быстро закрыла собой владельца.

Ее двойник создал из энергии, поглощенной Черным Флагом. С тех пор ни один удар Ливия не попал по врагу: даже если удавалось пройти через защитную сферу, двойник мог просто увернуться.

Второй кулак врезался в ту же защитную сферу – и в этот раз прошел насквозь, едва не задев голову врага.

Ответный Императорский Удар заставил Ливия отскочить.

– Удар Вселенной? Неплохо, – прокомментировал двойник.

Удара, объединяющего Волю Тела и Волю Подавления, не хватило. «Надо быть наготове», – думал Ливий, когда почувствовал, что его ярь выходит из-под контроля.

«Что это? Его техника? Нет, это Гашение Солнца, бешевы кости, как невовремя», – пронеслись мысли в голове Волка, когда Императорский Удар попал ему точно в грудь.

Атака заставила Ливия упасть, спас Меркурий. Упав, Волк быстро вскочил – и едва увернулся от размашистого удара ногой.

– А что случилось? Устал?

«Я могу контролировать только треть яри. Нужно закончить побыстрее».

В Божественной медитации тело не менялось, как и объем яри, но Гашение Солнца перешло критическую черту, и Ливия начало выбрасывать из Божественной Медитации.

Двойник не бросился в атаку сразу. После прошлого обмана он держался настороже, а все попытки его обмануть наталкивались на бдительный и даже дотошный стиль боя.

– Эйфьо!

Ветряное лезвие прорезало туман, и Ливий едва успел отскочить. Двойник это заметил, он и был Ливием, поэтому чувствовал все его слабости.

«Он не притворяется», – подумал в этот момент враг.

От выстрела ногтями Ливий не увернулся. Кулак едва не снес ему голову. Отступая с Волей Покоя, Волк уклонялся от ударов в последние мгновения – так, как делал это мечник.

Двойник чувствовал слабину. Не зная, что случилось, он решил поторопиться: враг оказался за спиной у Ливия, а его кулак приближался к спине Волка слишком быстро.

Это был удар с собранной Черным Флагом ярью. Рука Ливия двинулась навстречу, открывая ладонь, а когда враг понял, что его кулак просто пытаются схватить, он усмехнулся. Волк просто не мог этого сделать, кулак смял бы и ладонь, и руку.

Удар попал точно в ладонь, и пальцы Ливия сомкнулись. Вся сила удара рассеялась, будто двойник бил не всерьез, без яри.

«Получилось», – подумал Ливий.

Воля Воды отразила удар, а Воля Ветра помогла ей. Остаток Волей Земли Ливий отвел через тело в землю.

Применить три Воли стихий, объединить их и использовать для отражения атаки – к этому Волк готовился не один день. И даже сейчас Ливий не был уверен, что у него получится.

А кулак уже двигался в сторону двойника.

Черная сфера закрыла собой врага: удар Ливия с легкостью пробился сквозь нее. Все происходило слишком быстро, двойник попытался вырваться, но Волк крепко держал его за руку. Тогда враг уклонился, и атака двинулась за ним, будто зная, куда двойник наклонит тело.

Три Воли из области духа, Воля Покоя, Воля Подавления и Воля Концентрации, уравновесили три Воли из области тела, Волю Дубины, Волю Копья и Волю Тела, создав невероятный по своей мощи Удар Вселенной. Шесть Воль сплелись в едином порыве, поддерживая друг друга – и кулак Ливия просто оторвал у противника правую часть тела.

– Все это время ты ждал, – произнес двойник, растворяясь в тумане.

– Ждал и готовился, – кивнул Ливий, ощущая, что и сам находится на грани.

Когда враг полностью исчез, Волк почувствовал давление. Мир Божественной медитации был слишком сильным для него сейчас, и Ливию оставалось только расслабиться, чтобы за мгновение оказаться в реальности.

– Твою ж.

Как себя почувствует отличный пловец, который на середине реки неожиданно поймет, что разучился плавать? Нечто подобное испытал Ливий. Ярь почти не отзывалась, и Волк ощутил себя безоружным. Его сила упала так сильно, что сейчас он был где-то на уровне позднего Мастера – и это по-настоящему пугало. Ливий лишался того, что развивал всю свою жизнь.

– Еще два года прошло. У меня осталось слишком мало времени.

С двойником Ливий сражался два года. Там Волку казалось, что прошел максимум месяц, но ощущения были обманчивы. Но оно того стоило. Каждая минута боя с двойниками давала колоссальное развитие. Ливию казалось, что он сражался не два года, а все десять: контроль над Волями, точность движений и мастерство в техниках шагнули далеко вперед.

– Мне нужно отдохнуть.

Пол камеры отдавал прохладой – приятной и даже уютной. Бои в Божественной медитации не заставляли Ливия потеть, но разуму все равно хотелось охладить тело. «Не стоит этому сопротивляться», – подумал Волк. Стоило ему впасть в дремоту, как перед закрытыми глазами появился размытый силуэт, да и сам Ливий будто стоял, хотя был уверен, что лежит на полу камеры.

«Так странно».

Силуэт будто ждал решения. Немного поразмыслив, Волк решил попробовать угадать.

«Пусть будет мечник».

Напротив Ливия появился двойник в маске. С клинка врага сорвалось Сизое Касание, которое Волк встретил блоком.

«Я сражаюсь, будто это происходит наяву!».

Это был странный способ тренировки, о котором Ливий даже не слышал. Он мог представлять любых противников и сражаться с ними, пока спит. Мечник применял все техники, которыми владел, но совсем не разговаривал и не становился сильнее. Это было похоже на тренировки в Божественной медитации, которые Ливий раньше себе устраивал.

«Так у меня получится довести до ума все знания и умения, которые я получил. Еще год тренировок… Ха, должен успеть. Лучше так, чем просто сидеть и медитировать, раз в Божественную медитацию я вернуться не могу».

Ливий стал спать. Когда он не спал, то просто дремал, продолжая сражаться. Иногда получалось это делать даже без сна, а просто лежа в расслабленном состоянии. Как работала эта техника, Ливий не понимал. Возможно, влияние Божественной медитации и Триумфа Стальных Небес стало столь сильным, что Волк просто мог повторить любые сражения, пользуясь только силой разума – другой версии у Ливия не было. Противники сменялись один за другим, Волк сражался и с двойниками, и с хатамото. Конечно, были там противники и посерьезнее – Зверь и Хаос.

С силой Верховного трудно было совладать даже спустя почти десять лет подготовки. Но это больше не было сражение на грани жизни и смерти, вступая в бой со Зверем, Ливий знал, что в любом случае победит его. То, чего добивался Волк – одержать победу вообще без ранений.

А вот с Хаосом все было сложнее. Противник не сдерживался и не разглагольствовал. Не чувствуя своего господства, он атаковал сразу и всем – в первые разы это заканчивалось поражением Ливия.

Только в четвертый раз Волк смог серьезно задеть врага Ударом Вселенной. В шестой удалось разогнать Красный Флаг, а в седьмой – на две трети подавить Черный Флаг. Шансы на победу медленно смещались в сторону Ливия, но он понимал: все это мелочи, ведь Хаос не сражался в полную силу.

«Он не пользовался мечом, хотя мечник. Это его главное оружие. Если бы он взялся за меч – наверное, все было бы иначе. Я могу только представлять, насколько Хаос на самом деле силен. Ничего, в следующий раз ему придется выложиться на полную – если успеет, конечно».

С Хаосом Ливий сразился сотни раз. Слишком мало показал глава «Единства», поэтому все, что пытался сделать Волк – это подстроиться под скорость и реакцию врага.

Время быстро подходило к концу. Ливий все больше терял контроль над своей ярью, и сейчас он был даже слабее Столпа в этом. В сонных тренировках Волк был на пике силы, но вот реальность здорово отличалась. До того, как Гашение Солнца закончится, оставались считанные дни – как и до конца заключения.

– Все. Я больше не владею ярью.

Даже мелкие крупицы внутренней и внешней энергии больше не подчинялись Ливию. В теле все еще была ярь, она делала Волка сильнее и быстрее, но вот управлять энергией он больше не мог. По контролю яри Ливий упал глубоко в прошлое – в те времена, когда Марс не отзывался, а другие ученики Сильнара шли вперед, оставляя Волка в навечно отстающих.

– Навевает воспоминания. Что ж, до конца моего заключения остался всего день, верно?

Тратить последние сутки на тренировки Ливий не стал. Что дал бы еще день дуэлей? Вместо этого Волк лег на спину и уснул, подавив сонную технику для тренировок. Разуму стоило отдохнуть перед завтрашним днем.

Когда настало утро – Ливий это понял по внутренним часам, которые продолжали отсчитывать время, сверяя его с реальным – Волк поднялся. Он вошел в эту камеру, когда был сильнее в десятки, а то и сотни раз. Гашение Солнца лишило Ливия сил, но он знал, что все делает правильно.

– И почему за мной не пришли? – вслух задался этой мыслью Волк и посмотрел на потолок. Техника Стенолома перестала работать, срок подошел к концу. Звенья Цепи Арьял все еще торчали в стенах.

– Потом.

Ливий слегка толкнул дверь – и она поддалась. Камера была незапертой, и когда ее успели открыть, он даже не представлял. Толкнув дверь еще сильнее, Ливий остановил ограничения камеры, синхронизировав время. Но окончательно Волк это ощутил, когда шагнул в коридор.

Бурный поток информации захлестнул Ливия с головой, лишая дара речи. Больше мир не был ограничен стенами камеры, теперь он был огромным и необъятным, как океан.

– Ха-ха-ха-ха! Сработало! Это сработало!

Крепко сжимая кулаки, Ливий улыбался и смотрел в пол. То, ради чего он лишил себя силы, то, ради чего пошел на большой риск, было не зря.