Das Gift der Schmetterlinge

Kapitel 36

Aus dem

Nordstadt-Journal

Eine anspruchsvolle Tageszeitung

für den kritischen Leser

Seltsame Vorgänge in Withypitts Hall

von Tarquin Faulkner

Das Mittwinterfest ist in diesem Jahr zu einer unseligen und, man möchte fast sagen, grausigen Angelegenheit für Withypitts Hall geraten. Noch jetzt, nach einer Woche, ist es Stadtgespräch. Nicht nur ist Lord Mandible tot zusammengebrochen (nach einem offenbar brillanten Vortrag auf dem Cembalo), sondern auch Baron Bovrik de Vandolin wurde tot am Fuße seines Turmes gefunden. Es wird vermutet, dass er sich das Leben genommen hat, um einem Prozess zu entgehen. Man hatte ihn des Mordes an Lord Mandible beschuldigt.

Und das ist noch nicht alles. Am selben Abend stürmte eine aggressive Borstenrückensau in den Speisesaal und tötete beziehungsweise verwundete etliche der feiernden Gäste. Höchstwahrscheinlich suchte sie Rache für den Tod (und Verzehr) ihres Partners. Zeugen berichten, Lady Mandible sei als eine der Ersten durch die Hauer des Schweines umgekommen, doch wurde ihre Leiche bis heute nicht gefunden. Andere behaupten, ihr persönlicher Diener habe sich heldenhaft zwischen sie und das Schwein geworfen und ihr das Leben gerettet. Wie dem auch sei, seither wurde keiner der beiden gesehen. Gerüchten zufolge sollen sie auf irgendeine Weise entkommen und aus dem Land geflohen sein. Einer meiner zuverlässigen Informanten – kürzlich aus dem Ausland zurückgekehrt – schwört Stein und Bein, er habe sie am Hof eines europäischen Prinzen gesehen. Leider hat er jedoch keinen Beweis.

Ein letztes Rätsel bleibt: die sechs toten Bediensteten, die man in den frühen Morgenstunden nach dem verhängnisvollen Fest in unterschiedlichen Teilen des Hauses gefunden hat. Sie weisen keinerlei Spuren auf, die darauf hindeuten, dass sie von dem Schwein getötet wurden, doch jeder von ihnen hatte eines der berühmten juwelenbesetzten Glasaugen des Barons in der Hand – zweifellos entwendet nach dessen Tod …