Бог Волков

55

Саманта

Моя возможность представилась через два дня после того, как я вернулась к работе. Мел пришлось уехать с Вулфриком, чтобы восстановить одну из защитных чар на западной границе, и после некоторых упрашиваний она позволила мне продолжить работу в мастерской.

К сожалению, она оставила меня под присмотром Касса. Он был настоящей головной болью, но, по крайней мере, он понятия не имел, что я планирую, и не знал, на что обращать внимание.

Я наполовину приготовила целебный бальзам. Все, что мне нужно было сделать, это добавить цветочный экстракт и замаскировать его запах.

Пока Касс нежился в шезлонге, листая книгу о галлюцинаторных растениях, я суетилась по комнате, занимаясь своей обычной работой. Но в тот момент, когда он казался особенно поглощенным, я подошла к полке, где Меланте хранила свои настойки.

Где ты?

Я перебирала стеклянные бутылки, пока не нашла ту, которую искала. Это было прозрачное стекло с шестью засушенными фиолетовыми цветами, подвешенными в туманной жидкости — лилии снов, идентичные той, к которой я почти каснулась на поляне фейри.

— Тебе нравятся наркотики? — рассеянно спросил Касс, и моя рука замерла на полпути к бутылке с полки.

— Что?

Он остановился на середине полузакрытой книги и посмотрел на меня с усмешкой.

— Ты не из тех кто умеет расслабляться. Держу пари, ты паинька. Настоящая принцесса.

Встречался ли он со мной вообще?

На его губах появилась ухмылка, и моя шея вспыхнула от разочарования. Он, конечно же, издевался надо мной.

Когда я не ответила, вампир продолжил:

— Хорошенькая принцесса в высокой башне.

Я вдруг затосковала по тем дням, когда я торчала в той забытой богами пещере, одна и в тишине.

Он сел и осмотрел меня.

— Все в порядке, Саманта?

В висках у меня стучало, и я знала, что он мог слышать биение моего сердца за милю. Мне нужно было прикрытие. Я схватила крошечную коричневую бутылочку и бросила ему.

— Вот. Если ты любишь веселиться, тебе может понравиться это.

Он поймал ее в воздухе и осмотрел.

— Что это?

— Измельченный корень мандрагоры. Это помогает при… — я вытянула палец, затем опустила его. — Не то чтобы я говорю, что тебе нужно… Ну, ты понял.

Касс прищурился.

— Может быть, я и ошибся. Ты, еще и бунтарка.

Я не хотела вспоминать те дни, когда я росла. В глазах моего альфы я была бунтаркой, и мне приходилось сражаться зубами и когтями, чтобы выжить.

Я наконец нашла нейтрализатор запаха, который Меланте использовала для особо вонючих зелий, и поплыла через комнату, оставив его и флакон с экстрактом лилии снов на моем рабочем столе. Затем я схватила маленькую деревянную шкатулку с верхней полки и отнесла ее Кассу.

Он приподнял бровь.

— Что это?

— Грибы.

Он ухмыльнулся.

— Ты пытаешься помешать мне присматривать за тобой?

Что ж, это было бы неплохо.

Я просто улыбнулась.

— Клянусь судьбами, Кассиан, я не пытаюсь накачать тебя наркотиками.

Он понюхал их, когда я вернулась к своему рабочему столу, затем закрыл коробку.

— Ты искушаешь меня, но я не могу быть безответственным. В любом случае, я обычно предпочитаю, чтобы кто-то другой баловал меня. Кайф намного приятнее, когда он в крови. Тебе это неинтересно, не так ли?

Я спокойно села за свой рабочий стол и откупорила нейтрализатор запаха.

— Держи свои клыки при себе.

Он пожал плечами.

— Может быть, в следующий раз. В любом случае, то, что ты только что открыла, меня оттолкнуло. Не думаю, что мой нос будет работать какое-то время.

Стараясь не дышать, я откупорила бутылку с лилиями снов. Я понятия не имела, сколько их потребуется, чтобы вырубить бога, но, судя по тому, что сказала Мел, они были чрезвычайно сильнодействующими. С помощью пинцета я вытащила три цветка и опустила их в ступку вместе с луковицами лунного цветка, которые уже начала растирать.

Касс вернулся к своей книге.

Стараясь вести себя непринужденно, я вернула бутылку на полку, убедившись, что спрятала ее за остальными.

— Ты почти закончила? — спросил он, и мое сердце пропустило удар.

— Почти. Ты очень нетерпеливый.

Надеясь, что моя паника не так очевидна, как мне казалось, я села и начала тщательно растирать лилии снов, пока они не смешались с кашицей из лунных цветов.

Он выразительно вздохнул.

— Я теряю терпение, потому что в последнее время ты стала чрезвычайно скучной — сидишь без дела и играешь со своими зельями.

Я посмотрела на кашицу на конце пестика и задумалась, стоит ли проверять это на вампире. Боги, это было заманчиво.

— В отличие от чего?

— Дерзкая. Жестокая, — он улыбнулся, и на этот раз были видны кончики его клыков. — Мне гораздо больше нравишься ты такой. И хотя Кейден может этого и не признавать, я не сомневаюсь, что он придерживается того же мнения.

Не обращая внимания на взгляд Касса, я осторожно перелила кашицу ложкой в медную миску, затем добавила остальные ингредиенты. Я могла бы показать ему жестокость.

— Твое сердце бешено колотится, Саманта.

— Я просто представила, как вонзаю в тебя кол.

Это была не совсем ложь.

Он откинул голову назад и рассмеялся.

— Вот это интересно. В любой момент, когда захочешь попробовать, просто дай мне знать.

Когда зелье было готово, я осторожно перелила его в баночку, остро осознавая, что попадание на меня даже капли вырубит меня или, возможно, даже убьет. Вероятно, в зелье было достаточно лилий снов, чтобы погрузить в кому весь замок.

Я понюхала его. На самом деле оно пахло не как обычный бальзам, но и не лилиями снов. Должно было сойти. Судьбы, пожалуйста, не дайте Кейдену заметить, пока не станет слишком поздно.

Я закрыла банку пробкой и запечатала края небольшим количеством воска, затем соскребла со всего остатки.

Пора уходить.

Мое сердце начало биться неровно, и мне показалось, что грудная клетка вот-вот треснет. Пытаясь обрести хоть какой-то контроль над своим разумом, я сосредоточилась на ритме движения щетки и своем дыхании, вдохах и выдохах. Я действительно это делала?

Я хотела бы сделать что-нибудь еще, чтобы подготовиться, но правда заключалась в том, что мне просто нужны были скорость и удача. И Рун.

Я повернулась к Кассу.

— Я закончила. Теперь я могу увидеться с Темным Богом.

Он отбросил книгу в сторону.

— Спасибо судьбы. Я буквально готовился проткнуть себе сердце колом.

Я взяла баночку и гладкий металлический аппликатор для нанесения бальзама и подождала его у входа. Касс отпер дверь, но задержался, все еще держа ключ в замке.

— Ты очень нервничаешь.

Черт.

Я тряхнула волосами и одарила его самым снисходительным взглядом, на который была способна.

— Я всегда нервничаю. Твой хозяин — дикий зверь-убийца, сложенный как титан. Думаешь, я забываю об этом, когда втираю это в его кожу?

Как мне показалось, несколько часов Касс не сводил с меня глаз, изучая каждую черточку моего лица. Наконец, он толкнул дверь.

— Я, конечно, надеюсь, что нет. Всегда полезно точно помнить, с кем имеешь дело.

Я слабо улыбнулась ему. Туше.