Бог Волков

8

Саманта

Я проснулась в темноте, и что-то сдавило мне грудь.

Темный Бог.

Я выровняла дыхание и обуздала панику. Я была одна. И живая. Как?

Перекатившись на бок, я застонала. То, что я осталась жива, было лишь небольшой милостью. Каждая частичка меня пульсировала от боли, от затылка до подошв ног. Это было не так уж удивительно, поскольку меня протащило корнями двести ярдов, какие-то не очень дружелюбные деревья. По крайней мере, не было ощущения, что у меня сломаны кости.

Что-то холодное и тяжелое обвилось вокруг моих запястий. Я потянулась вперед, и цепи зазвенели. Великолепно, наручники. Я была пленницей.

Кряхтя от боли во всем теле, я села и привалилась к грязной стене. Это определенно был новый уровень. Хуже того, мне было так стыдно за свою прежнюю жизнь и за то, как я выросла, что я никому не сказала о своем пункте назначения, только о том, что меня не будет.

Я такая идиотка.

Моя мать не знала бы, что делать. Если бы она пошла к Уайленду, он рассмеялся бы ей в лицо. Правда заключалась в том, что я была предоставлена самой себе. Но почему я осталась жива?

Я начала представлять, какие мстительные поступки мог бы совершить Темный Бог, но я подавила эти мысли. В темноте воображение было врагом.

Я облизала пересохшие губы.

— Здесь кто-нибудь есть?

Тишина.

Я попыталась превратиться в волка, но кандалы на моем запястье начали покалывать, обжигая кожу по мере того, как я напрягалась, чтобы ускорить трансформацию. Это были магические наручники, предназначенные для прекращения использования магии. Вот и весь план.

Благодаря чувствам оборотня, мои глаза немного привыкли к окружающей пустоте, но от них все еще было мало толку. Воздух был влажным, и поблизости капала вода.

Я поднялась и, спотыкаясь, побрела вперед, пока не уперлась в железную дверь с маленьким окошком. Я была закована в цепи и посажена в клетку, как дикое животное.

Я ударила наручниками по неподатливому металлу.

— Эй? Здесь кто-нибудь есть?

После нескольких минут криков появился свет, и в поле зрения появился мужчина. Свет факела отбрасывал тени на его светлые волосы, острые черты лица и клыки.

Вампир.

Он был не один. Я уловила запах оборотня, который пытался похитить меня в Дирхейвене.

Вампир ухмыльнулся.

— Похоже, ты в затруднительном положении.

Я ухватилась за решетку.

— Я ничего не сделала. Отпустите меня, пожалуйста.

— Не нас просить об этой услуге. Но мы отведем тебя к нему, — сказал вампир и усмехнулся.

От двери донеслись три металлических удара, а затем она распахнулась.

Они были просто силуэтами в темноте. В то время как человек-волк был сложен как кирпичный дом, вампир был высоким, худощавым и смертоносным. Он одарил меня ухмылкой, обнажившей его смертоносные клыки.

— Что-то подсказывает мне, что ты попытаешься сделать это трудным путем.

Он был прав.

Я боролась и царапалась, пока вампир и оборотень тащили меня по коридору, а затем вверх по лестнице. Вскоре я начала ощущать низкий гул его мощи и слышать ветер, дующий в соснах, — его фирменный знак.

Мои похитители втащили меня в огромный зал, освещенный плавающими огнями. Крышу поддерживали два ряда огромных деревьев, их толстые стволы были покрыты полуночной корой. Их корни тянулись по полу, в то время как конечности поддерживали стропила. У них даже были листья. Как это было возможно?

Со всех сторон зала на меня обрушился мускусный запах людей и животных — оборотней всех видов: волков, лис, сов и многих других. Их взгляды прожигали меня, но я не осмеливалась смотреть по сторонам. Мои глаза были прикованы к сцене впереди.

Темный Бог маячил передо мной в конце зала, восседая на троне из белых рогов и костей. Его глаза горели ледяным голубым светом, холодным, горьким и полным ненависти. Щетина покрывала острые углы его подбородка, а замысловатые татуировки на предплечьях пылали ослепительным белым огнем.

Мой желудок сжался от отчаяния. Я стояла перед богом. Его сила сомкнулась вокруг меня, невообразимая, как море. Мои легкие сжались, и я была уверена, что если открою рот, то утону. И все же я не могла заставить себя отвести от него взгляд — он привлекал мое внимание с непреодолимой силой.

Мое сердце бешено заколотилось в груди. Судьба, я облажалась.

Волк и вампир отпустили меня, и я упала на четвереньки. В течение пяти долгих вдохов я в ужасе ждала.

Наконец, Темный Бог заговорил. Его голос был таким низким, что у меня заболели кости.

— Я проявил к тебе милосердие, потому что ты одна из нас, рожденный оборотнем. Но ты помогла связать меня в этом месте, и ты была в заговоре с врагами нашего королевства. Ты предатель своего рода.

— Пошел ты.

Темный Бог наклонился вперед.

— Что ты сказала фейри?

Я собрала всю ненависть, которая была у меня в душе, и обрушила ее на него с язвительным взглядом.

— Что ты гребаное чудовище.

Он улыбнулся и откинулся назад, показав только зловещий изгиб губ. Он взмахнул рукой, и темные завитки тени рывком поставили меня на ноги, а затем подняли в воздух. Я боролась с его магией, но она держала меня надежнее, чем если бы я была растянута между железными кандалами, свисающими со стен.

Темный Бог медленно поднялся со своего трона и приблизился. Тени и свет факелов играли на его фигуре, когда он спускался по лестнице, подчеркивая изгиб и силу каждого мускула. Он был тем, кем должны были быть люди; мужчины, которых я встречала раньше, были немногим больше, чем жалкими копиями. У меня пересохло во рту, когда влажный жар распространился по всему телу, и я презирала его за это. Это было чистое безумие, как тоска по поезду, когда он несется прямо на тебя.

Он кружил вокруг меня с хищной точностью — каждое движение обдуманное и смертоносное. Я боролась в своих невидимых оковах, учащенный стук моего сердца отдавался в ушах.

— Саманта, — промурлыкал он, пробуя мое имя на вкус. — Я знаю, что ты встречалась с фейри. Чего он от тебя хотел?

Ненависть вскипела в моей груди, и я стиснула зубы. Я никогда ничего не скажу этому ублюдку.

Он подошел невыносимо близко, и его аура обожгла мою липкую кожу. Если бы мои руки были свободны, я бы перегрызла ему горло. Но это было не так, и никакая сила, казалось, не могла сдвинуть их с места, поэтому я плюнула ему в лицо.

— Ты пытался разрушить мой город и вынудил мою лучшую подругу напасть на меня. Она чуть не убила меня. Я ни хрена тебе не скажу.

Стоическое выражение лица Темного Бога дрогнуло, на секунду показавшись почти страдальческим — затем оно вернулось, еще более жесткое, чем раньше.

— Я не хочу принуждать тебя, волчонок, но на карту поставлено мое королевство. Ты расскажешь мне все, что он сказал или спросил у тебя.

Его присутствие обрушилось, как лавина бетона и стали. И даже несмотря на то, что часть моего разума пыталась убежать во тьму, его магия заставила слова политься из моего рта, практически спотыкаясь друг о друга в стремлении вырваться наружу.

Я рассказала ему о Сарионе, процитировав каждое слово, которым мы обменялись. Чувство вины и стыда обжигало мне шею, но я не могла остановиться.

Темный Бог ходил вокруг меня.

— Фейри хотели заполучить тебя, потому что ты ранила меня и заманила в ловушку своей магией?

— Но я этого не делала! — я ахнула. — У меня нет никакой магии. Я ничто, никто.

— Это неправда, — прорычал он.

Скорость и убежденность в его словах ошеломили меня. Знал ли он что-то, чего не знала я?

Когда я попыталась прочесть выражение его лица, он отвернулся.

— Если бы ты была просто волком, фейри не стали бы с тобой возиться.

Я опустила голову.

— Это была магия Луны — у меня был ее лунный камень, и я бросила его. Я не знала, что произойдет.

Его лицо потемнело.

— Тогда расскажи мне о Богине Луны и ее магии.

Черт. Он собирался заставить меня предать всех, кого я когда-либо встречала, или только тех, кого он планировала убить? Какую правду я могла бы сказать ему, которая не причинила бы ей вреда?

— Согласно нашему хранителю знаний, легенды гласят, что ты собирался уничтожить мир, поэтому Луна напоила тебя водой из реки грез. Потом она поймала тебя в ловушку, и с тех пор ты застрял здесь.

Темный Бог издал предупреждающее рычание, от которого ужас пробежал по моему позвоночнику. Это было рычание не оборотня, а чего-то древнего — монстра, который выживал, убивал и охотился в тени тысячелетий.

— Мне плевать на твои гребаные легенды — это просто устаревшая ложь. Она предала меня и оставила гнить здесь. Это она послала тебя?

Я пыталась сопротивляться, но его сила давила на меня.

— Она предупредила нас, что чары, связывающие тебя, ослабевают, и что мы должны восстановить их. Она дала нам лунные камни, наполненные магией… — я сглотнула. — Один из которых я бросила в тебя.

Он согнул руку и посмотрел вниз на свою руку, когда еще одно дикое рычание вырвалось из его горла.

— Почему она не восстановила их сама?

Его магия вонзилась мне в грудь, как шип, и я выпалила:

— Пока ты в ловушке, она не может попасть в Страну Грез. Она держит дверь закрытой снаружи — по крайней мере, так она это объяснила.

В его глазах появилось отстраненное выражение, и у меня скрутило живот. Очевидно, я только что отдала важную информацию.

Черт.

Мне нужно было заткнуться, пока я еще кого-нибудь не предала.