Апокрифы Другого мира: тюбан Большой Игры

Глава 54. Священная политэкономия

Год 5099 от явления Творца, первая половина августа

Место действия: Гренудия, тиррство Дарэс, город Анул-гоо,

По ступеням банковского дома семьи Клэн, одного из самых помпезных зданий в Анул-гоо медленно спускался молодой человек с потухшим взглядом и совершенно растерянным выражением лица. Двигаясь медленно, будто в трансе, юноша заторможенно водил глазами из стороны в сторону, словно пытаясь убедиться, не спит ли он? Ведь не может же быть то, что происходит с ним последнее быть явью, а не затянувшимся дурным сном! Этим ошарашенным юношей был Палмер Дармент, блистательный тирр Дармент, всего пол года назад считавший себя без пяти минут наследником трона Гренудии.

Сейчас же его мысли были заняты совсем иными вопросами, несравнимо более приземлёнными. С того самого момента, как он поддался на уговоры мерла Ратона Малиго и отправился в воинский лагерь рядом с деревенькой Милурол, его словно подхватил и понёс бурлящий, бушующий поток, не давая возможности ни выбраться на спокойный берег, ни даже понять, что ждёт его за следующим пенным буруном. Спасшись в битве на реке Депьяши, он возлагал все свои надежды на счета своей семьи в самом крупном и надёжном из банкирских домов страны. И поначалу поводов для беспокойства не было, поскольку по приезду в Анул-гоо ему без лишних вопросов выдали две тысячи золотых, которые он успешно потратил всего за месяц, обустраиваясь на новом месте. Но при попытке получить такую же сумму вновь, его ждало жесточайшее разочарование. Как сообщил издевательски вежливый управляющий, "выплаты тирру Палмеру Дарменту ограничены суммой в двести золотых в месяц. Данное ограничение установлено по указанию нынешней главы рода, тирры Виолы Дармент".

Попытки доказать, что это он, тирр Палмер Дармент — глава рода, разбивались о неизменную позицию управляющего: в Кере правит тирра Виола Дармент, её власть подтверждена соборным Храмом Кера. Именно она представляла Дарментов на Круге Достойнейших. Если глубокоуважаемый тирр Палмер с чем-то не согласен, он может отправиться в столицу королевства и там оспорить права сестры. А пока вот те деньги, которые вы можете забрать. Ничего сверх этого не будет. Можете брать, уважаемый тирр, а можете в знак протеста покинуть помещение ни с чем.

Убедившись, что взывания к законности и здравому смыслу тут бессильны, чувствующий себя обманутым и ограбленным, юный тирр всё же взял предложенную унизительную подачку и побрёл к себе домой. Однако по пути его внимание привлекла возбуждённая толпа, с самым живым интересом слушающая немолодого, худого мужчину в традиционной ризе рядового жреца. Тот увлечённо что-то говорил, активно жестикулируя и, судя по реакции слушателей, охотно вступая с ними в полемику. Поскольку никаких иных развлечений пока не предвиделось, молодой аристократ решил развлечь себя хотя бы этой бесплатной проповедью и потому подошёл поближе.

- … так откуда в таком случае, я вас спрашиваю, берутся богатства тех, кто ничего не производит своим трудом? - обратился священник к толпе.

- Известно откуда! У аристократов - рента с земли и прочие поборы! - крикнул какой-то грамотей.

- Земля само по себе прибыль не приносит! - гаркнул проповедник, - Прибыль приносит лищь приложенный к ней труд землепашца. А то, что владелец земли забрал себе в качестве ренты, это разница между стоимостью того, что честный труженик создал и тем, что у него осталось после всех поборов. Ему оставляют столько, чтобы он только не умер с голоду. Аристократы отбирают у тружеников большую часть произведённой теми продукции. Пользуются тем, что бедняк без арендуемого надела не выживет. И потому вынужден терпеть подобное извечное ограбление. Сама сущность богатства тех, кто не пашет, не трудится в мастерских, произрастает из ограбления тех, кто работает! А ростовщики и банкиры? На чём делает своё состояние та же семья Клэнов? Под грабительский процент дают нуждающимся в долг, пуская таким образом деньги "в рост". Дают под залог имущества либо под залог жизни должника или членов его семьи. Они ничем не рискуют, выколачивая в итоге свою прибыль даже из нищих и калек!

Палмер нахмурился и с беспокойством огляделся по сторонам. В его понимании, прямо сейчас того, кто столь дерзко позволяет себе хулить власть имущих и самые основы мироустройства, должны схватить, кинуть в тюрьму, а затем прилюдно казнить в назидание всем прочим смутьянам. Но ничего подобного не происходило. На краю толпы трое городских стражников о чём-то спокойно переговаривались, хоть и кидая иногда осуждающе-неприязненные взгляды на оратора. Но хватать его и волочить в казематы не спешили. Вероятно местные власти настолько слабы, что не решаются выжечь крамолу калёным железом, как поступил бы разумный тирр, коим, безусловно, себя считал молодой Дармент.

Внезапно размышления о излишней мягкотелости местных властей в отношении всяких бунтовщиков были грубейшим образом прерваны. Дорогу беглому тирру преградил довольно молодой, чуть полноватый молодой человек с высокомерным, мясистым лицом, одетый в чёрный камзол и такие же рейтузы. Весь его внешний вид кричал, что он относится к подвиду разумных "чиновник среднего звена обыкновенный". За спиной незнакомца маячили два таких же упитанных стражника, явно не привычные ни к беготне за нарушителями, ни к применению болтающихся на поясе коротких мечей.

- Палмер Дармент? - бесцеремонно, то ли спрашивая, то ли утверждая бросил молодой мужчина Палмеру, несколько растерявшемуся от такой вопиющей непочтительности.

- Тирр Палмер Дармент! - гордо вздёрнув подбородок ответил аристократ, сделав особое ударение на титуле, дабы указать безродному простолюдину его место.

Однако если это и возымело какое-то действие, то совсем не то, на которое рассчитывал юный аристократ. Чиновник окинул стоящего перед ним юношу уничижительным взглядом и, презрительно скривившись, выплюнул:

- Именем тирра Дарэса, тебе приказано следовать за мной!

***

Год 5099 от явления Творца, первая половина августа (днём раньше)

Место действия: Гренудия, тиррство Дарэс, город Анул-гоо,

В кабинете у мерла Саннета Клэна в очередной раз собрались вся участвующая в финансовых делах мужская часть семьи и особо приближённые сторонники. И снова повод бы не слишком приятный. Ещё менее приятный, чем в прошлый раз. Ибо предстояло обсудить последствия неудачной попытки решить проблему грозящего банкротства посредством антирелигиозного выступления. Выступления, подавленного с явным вмешательством высших сил. А теперь эта высшая сила сделала свой ход. И в единственном храме на землях Клэнов, и во всех храмах Дарэса священники начали читать в высшей степени провокационные и вызывающие проповеди, не оставляющие от авторитета банкиров и ростовщиков и камня на камне. Те же проповеди по городу разносили жрецы рангом попроще, так что в том или ином виде их услышало большинство горожан. Услышало и задумалось. А задумывающийся простой люд - предвестник большой беды. Так и до открытого мятежа против Семьи могут додуматься, если не удасться найти действенный ответ.

Докладывающий обо всех этих событиях Аниохд был краток и конкретен. Он не любил особо сложные схемы и не доверял многоходовыем комбинациям. Потому предложил разом схватить священников и жрецов всех храмов да и казнить их, как клеветников на законную власть. Благо свидетелей их вины - почти весь город. Однако старший брат лишь разочаровано покачал головой в ответ на это предложение:

- Это невозможно. Вчера мне было доставлено сразу два ультиматума, один из которых как раз недвусмысленно предостерегал нас от такого решения. Пророк этого проклятого Ордена грозит истребить всю нашу семью в случае ещё хоть одной попытки разрушить храм или причинить любой вред любому из священников где бы то ни было на наших территориях. Причём отговорки, что это случилось не по нашей вине, он в расчёт принимать не станет. Именно так и написал. Так что нам не то что казнить, косо смотреть на этих провокаторов теперь нельзя.

Саннет обвёл взглядом всех собравшихся, внимательно вглядываясь в их лица, пытаясь понять по реакции, не учудит ли кто какую глупость, за которую всем придётся ответить головой. И придя к каким-то своим выводам, продолжил:

- Второй ультиматум доставили из Сартаны. Пишет мне некий "Председатель Совнаркома Народного государства Крымская Русь, Храбрецов Иван Владимирович". Не представляю, что означает его титул и кто такой этот наглец, но он угрожает занять всю нашу территорию, повесить опять же всех представителей нашей семьи, если мы продолжим чинить препятствие крестьянам и ремесленникам, желающим перебраться на территорию Сартаны. И боюсь, это не пустые угрозы. Наша попытка перекрыть дороги на юг закончилась тем, что мы лишились полка наёмников. Целый полк опытных воинов бесследно исчез после того, как отправился на границу ловить беглецов.

Саннет немного помолчал, продолжая переводить тяжёлый взгляд с одного лица на другое. Выдержав паузу почти в минуту, он наконец продолжил:

- И теперь я хочу выслушать ваши предложения, как в сложившихся условиях нам спасти наши деньги. Мы потеряли всё, что вложили в возведение на трон своей марионетки. Мы потеряли левобережную часть Дарэса. Да ещё и часть крестьян бежит в соседние земли, прекращая платить ренту местным аристократам. Скоро, такими темпами, нам самим придётся сеять зерно и лепить горшки, если не придумаем, как покончить с чередой неудач.

Саннет снова обвёл мрачным взглядом всех присутствующих. Единственным, кто не стал трусливо прятать взгляд, оказался сын Аниохда, Нипхад, так опрометчиво предложивший взорвать храмы.

- У тебя есть ещё интересные идеи, племянничек? - иронично спросил глава семьи.

- Есть, дядя! - смело ответил юноша.

- Ну так озвучь. Хуже, по всей видимости, нам уже не станет.

- Сейчас имя нашей семьи проповедники мешают с грязью на каждом углу. Кроме того, после их проповедей, простой люд задаётся вопросом, а зачем вообще нужны аристократы и почему им надо платить за землю. Ведь когда стало нужно, аристократы не смогли защитить податное население. И будем честны хотя бы перед собой, возразить что-то на этот вопрос сложно. Потому я предлагаю не бороться с этими настроениями, а использовать их к нашей выгоде!

- Предлагаешь возглавить борьбу против нас и всех остальных аристократов? - иронично усмехнулся Саннет, который раньше прочих присутствующих понял, что в словах племянника определённо есть здравое зерно.

- Именно так! Думаю нашей семье надо уйти в тень и перестать быть "мерлами Клэнами". Помнишь, в древней истории рассказывалось о замечательной форме правления, когда Анул-гоо был независимым государством, в нём правило пять богатейших семей. А народ развлекался тем, что раз в несколько лет выбирал себе "нового правителя", который обещал золотые горы, но делал ровно то, что ему говорили истинные владыки.

- Ты решил восстановить республику?

- Да. Только вместо пяти семей будет одна, наша. Которая исчезнет из поля зрения простолюдинов, скроет своё присутствие в Дарэсе и Ханоле, но будет править ими, дёргая за ниточки разных выборных марионеток.

- Это позволит спустить недовольство. И то, лишь частично. Но не решает проблему потерянных денег.

- Ошибаешься, дядя! Если "разгневанная толпа" изгонит из тиррств Дарэс и Ханол всех аристократов, а тирров прилюдно повесит, то всё их имущество отойдёт "в пользу народа", то есть нам. Более того, можно заранее изъять "именем тирров" на "государственные нужды" часть имущества независимых богатых торговцев и аристократов, не имеющих своих сильных дружин. Это заодно подогреет протест, а нашим агентам позволит выступить организаторами "народного гнева". Начнём, например с бежавших к нам аристократов из соседних земель. Они всё равно никакой пользы нашей семье не приносят, а жить привыкли хорошо. Вот на них и натаскаем тех, кто не задавая лишних вопросов, будет освобождать от лишней собственности ненужных нам бездельников. Когда народ привыкнет к конфискациям "именем тирров", а прикормленные экспроприаторы наловчатся и войдут во вкус, мы их натравим на местных не слишком лояльных нам торговцев и землевладельцев. Тогда и полыхнёт.

- А как ты собираешься казнить тирров, если Дарэс остался в Ограсе? - не смог сдержать улыбки пожилой мерл, которого несказанно радовал задорный цинизм и весёлая наглость племянника.

- Ой, дядя, я тебя умоляю! - картинно закатил глаза тот, - Наймём артиста в ближайшем крупном городе вне наших земель. Загримируем, заплатим ему, чтобы поизображал из себя тирра до ареста и во время суда. А перед тем, как тащить на эшафот, наш менталист его убедит в том, что он и есть благородный тирр. И всегда мечтал красиво умереть перед огромной толпой. Он толканёт последнюю в жизни речь, гордую и пафосную, а затем развлечёт толпу, дрыгая ногами. И всё, все счастливы. Даже казнённый!

- А если настоящий тирр Дарэс в столице обвинит нас в жульничестве? - подал голос Слофф, который ревниво наблюдал за тем, как его собственный отец всё благосклоннее и благосклоннее смотрит на кузена.

- Пусть заявляет! А мы объявим его самозванцем, - ни секунды не сомневаясь парировал Нипхед, - Пусть попробует доказать обратное, когда тысячи жителей Анул-гоо были свидетелями его казни! Захочет доказать свою правоту - пусть приезжает. Приедет - извинимся, что в тот раз повесили самозванца-суицидника, который обманом занял место истинного тирра и в этот раз вздёрнем точно настоящего.

- Что ж, племянничек, если сработает эта идея, я официально объявлю наследником тебя...

***

Год 5099 от явления Творца, конец августа

Место действия: Гренудия, Ограс

- Итак, мерл Рислент, поясните мне наконец, почему вы настаиваете, что для Гренудии будет лучше не задушить мятеж этих выскочек Клэнов на корню, а признать их так называемую "Республику Хатувуаси"?

- Если создать подобное государство не смогут они, то рано или поздно это попытается сделать кто-то ещё. Хуже всего, если это случится через несколько поколений, когда потомки окажутся не готовы к борьбе с подобной заразой. Ещё хуже, если это случится на территории, которую не удастся изолировать. Сейчас мы можем позволить возникнуть этому ростовщическому раю, чтобы все окружающие ужаснулись тому, во что эта попытка в итоге выльется. Чтобы во всех школах нашего мира дети изучали трагическую, но поучительную историю того, что происходит с государством, во главе которого встают те, кто превыше всего ценит золото.

- Почему вы уверены, что всё закончится быстро и печально?

- Потому, что такой результат очень легко спрогнозировать. Не имея возможности грабить более слабые страны, они будут вынуждены выжимать все соки из своего населения. Но тут мы им не позволим слишком наглеть. Поскольку храмы неприкосновенны да и закрыть границы, чтобы помешать бегству населения, они тоже не смогут, простые труженики всегда будут иметь возможность покинуть эту территорию. В итоге страна за несколько десятилетий обезлюдит и сильно отстанет от своих соседей, Гренудии и Крыма.

- И как я должен буду объяснить гренудийцам, почему мы позволили мятежникам остаться безнаказанными?

- Вы можете объявить, что за чёрную неблагодарность тамошнее население лишается привилегии быть подданными Гренудийской короны. Они лишаются права беспошлинно торговать с Гренудией. Им отводяться земли на правом берегу Мтоньяно, большая часть тиррства Дарэс и меньшая - Ханола. Граница выделяемых им земель устанавливается по линии, на тридцать вёрст севернее поворота реки Мтоньяно на восток.

- Почему именно там? - уточнил Велдон.

- Южнее этой линии находятся серебрянные и медные рудники, основа благосостояния тирра Ханола. Де-факто он их уже лишился. Вы лишь узаконите такое положение, при котором он очень скоро вынужден будет начать закладывать в только что учреждённом вами королевском земельном банке собственные владения, чтобы продолжать и дальше жить на широкую ногу, как привык. Лет за пять вы, не нарушая закон, сможете забрать его вотчину за долги и включить в состав коронных земель.