Юность Мышиного короля

Глава 38

Изгибы внутреннего перехода вывели наконец к площадке перед личной каютой капитана. Фокс высунулся из прохода в коридор, а точнее не хуже пробки вылетел и буквально рухнул к закрытому люку. Немного не рассчитал и ударился головой о гладкую поверхность

Закрыто, но и неудивительно. Ни на что другое, собственно, Фокс не рассчитывал. Единственное, волновал сам вид закрытого люка. Точнее, его загадочная реакция. Обычно ведь стоило прикоснуться, чтобы получить доступ.

Не это ли означало отображение, которое своей размытостью, помнится, вызывало вопросы? Фокс тогда получал инструкции от Папочки, как пройти к каюте капитана. А объяснялось всё предельно просто – личным запретом Мюза на взаимодействие с люком.

Понятно, что в таком случае Папочка тоже терял доступ. Только проявлялась разница в особенностях восприятия носителей разума, природного и искусственного. Натурные люди в экипаже, способные дотянуться и коснуться рукой, получали ограничение на тактильный контакт. А представитель машинного человечества, особенно витавший в коридорах корабля бесплотным «духом» Папочка, не мог бы «дотянуться» визуально.

«Но теперь-то, – рассудил про себя Фокс, – капитан в состоянии обратить внимание на приход гостя?» Действительно, появление гостя вышло довольно шумным. Беззвучно ударяться о двери головой ещё никто не придумал.

Зато придумали как беззвучно открывать люки! Стоило проходу открыться, как на пороге показался… одетый немного не по уставу корабельной службы Мюз. Раскрасневшийся, голый сверху по пояс, с накинутым снизу покрывалом – очевидно он только что занимался физическими упражнениями.

«Надо же, находит время держать себя в форме!» – с толикой восхищения подумал Фокс. Он тянул в приветствии руку, поднимаясь с напольного покрытия площадки перед каютой.

– А, ты! – воскликнул Мюз.

Он дал люку закрыться, а сам машинально ответил на рукопожатие. И тут же добавил к недавнему восклицанию:

– Думал, опять этот... ошивается.

– Кто? – не понял Фокс.

Мюз неопределённо махнул освободившейся от рукопожатия рукой и проговорил:

– Да! Есть тут один. Ходит, бродит, вынюхивает. А хозяйство на корабле – развалено!

– Так это от Валруса дверь заблокирована? – спросил Фокс.

Мюз кивнул и промолвил:

– От него, от него. Ну, и от остальных тоже. Кого не следует сразу пускать.

– Валрус странный, – поделился Фокс.

Мюз усмехнулся и сказал:

– Не то слово!

– Думал, он образец зандарца… – юноша не договорил.

Мюз нахмурился, слушая его рассуждения и быстро уточнил:

– А ты чего, собственно, хотел-то? Неужто личность Валруса пришёл обсудить?

Фокс пожал плечами и проговорил:

– Внутренняя связь барахлит. Доверять до конца не могу. А на корабле странные дела творятся. Решил лично прибыть. Насчёт же Валруса… К слову пришлось.

– Понятно, – бросил Мюз.

Потом словно очнулся и спросил:

– От меня-то что хочешь услышать?

Фокс с удивлением взглянул на него и неуверенно отметил:

– Как это «что»? Кто, кроме капитана владеет всей ситуацией?

В районе условного потолка раздалось тактичное покашливание. Фокс вздрогнул и бросил взгляд в ту сторону. Эх, мог бы он обернуться реальной мышью, а не только образно сравнивать себя с Мышиным королём! Тогда точно фыркнул бы или пискнул.

Мюз недовольно покосился в направлении, куда смотрел Фокс, и поинтересовался:

– Вижу, не один техник бродит около моего жилища. Его искусственный «побратим» ходит буквально по пятам.

– Хотел уточнить для молодого Тена, – проговорил Папочка. – Если будет на то разрешение, конечно.

– Валяй! – велел Мюз.

– Ситуация под контролем, – заверил Папочка. – По большому счёту, она никогда из-под него и не выходила. А что касается полноты картины…

Папочка на несколько мгновений замолчал, так что слушавшие его речь люди стали недовольно переминаться с ноги на ногу. Посмое паузы кибермозг корабля продолжил:

– К сожалению, ни у кого нет полной картины.

– Даже у тебя? – мрачно бросил Мюз.

– Даже у меня, – эхом отозвался Папочка.

Мюз посмотрел на повернувшегося к нему Фокса и отметил:

– Наш умник тактично намекает, что…

– …капитан не обладает даже большей частью информации, – подхватил Папочка.

А потом с едва заметной гордостью добавил:

– Видите, могу быть не столь тактичным.

– Ага, прямо настоящий морской волк, – сказал Мюз.

И вслед за тем сразу же выкрикнул, добавив в голос хрипотцы:

– Лопни моя селезёнка!

Потом засмеялся удачной, как полагал, шутке. Со своей стороны Фокс лишь вежливо улыбнулся. Однако вынужден был заметить:

– Получается моё маленькое путешествие сюда – зря?

– Ну отчего же, – возразил капитан. – Думаю, всегда полезно прояснять ситуацию.

– И узнать много нового о реальном положении дел на корабле, – добавил Папочка.

– А, показал ему своих малышей! – проговорил Мюз. – Что, кого на этот раз придумал: осьминога, угря или что иное?

– Крабы и гидры, – ответил Папочка.

Тепрь в голосе прозвучала… ближе всего по смыслу скромность. Хотя, разве кто-то в точности знает, как должна звучать скромность?

– А ты выдумщик! –заметил Мюз. – Прямо театр одного актёра.

Папочка снова выразил своё отношение интонациями в слове:

– Стараюсь.

Фокс удивлённо посмотрел на капитана и поинтересовался:

– Так увиденное – шоу для меня?

– Ну, многовато чести, конечно, – пробурчал Мюз. – Но да, в чём-то ты прав. Сегодня тебе показали «новинки сезона». Только не задирай нос! Просто повезло.

Люк каюты капитана приоткрылся. Показалась голова Доу. «Неужто вместе повышали физическую готовность?» – удивлённо подумал Фокс. Неуставные отношения плохо вмещались в его сознание.

– Долго ещё будешь болтать? – спросила Доу. – Нам бы ещё… закончить проработку маршрутов на подлёте к Эпсилону Андромеды. Ага.

Она прыснула смехом и скрылась за закрывшимся люком.

– Ладно, – сказал Мюз.

Он выглядел слегка сбитым с толку. Видно, появление Доу чуть прервало ход его мыслей.

– Наверное, пойду к себе, – проговорил Фокс.

– Да-да, – ответил Мюз. – Иди. Надеюсь, оставшаяся пара дней пути сюрпризов не принесёт.

Он бросил взгляд за спину и снова посмотрел на Фокса. Тот улыбнулся и сказал:

– Тоже надеюсь, что прибудем без приключений. Конечно, скука смертная. Даже последние происшествия оказались не столь плохи. Всё-таки какое-то разнообразие!

– Но лучше чуть поскучаем! – в тон ему заметил Мюз.

Фокс ограничился кивком головы, а потом обратился к Папочке:

– Раз капитан дал доступ…

– Когда это? – удивился Мюз.

Фокс бросил на него изумлённый взгляд:

– Когда сказали «валяй».

– А, ты так понял, – протянул Мюз. – Тогда «валяй»!

И притронулся к люку, давая сигнал ему открыться. Да так туда и вошёл – задом наперёд. Чем затруднил возможность рассмотреть, что творится у него за спиной. Случайно, наверное.

– Как вернусь на место, просьба ответить на вызов, – сказал Фокс Папочке.

– Да я и сам с тобой хотел кое что обсудить, – ответил кибермозг.

Фокс просиял, услышав такой ответ, и направился в обратный путь. Только вот ничего удивительного от мира кибермодулей он уже не ждал. И так увидел сегодня достаточно.