Юность Мышиного короля

Глава 27

Несогласие экипажа поддерживать традиции, которые сложились на борту, побудило капитана Мюза довести ситуацию едва ли не до абсурда. Они приближались к промежуточной цели полёта, когда он вызвал всех по линии внутренней связи и сказал:

– Слушай мою команду. Остаёмся на местах вплоть до прибытия в промежуточную точку пути. Ещё раз: все на местах, сбора экипажа в центре управления не будет. Повторяю: не будет. Нет желания крепить единство, так нет. Какая разница, сколько ритуалов тем самым нарушим? Одним меньше, одним больше… Кого волнует? Папочка справится с маневрированием!

Валрус попытался возразить:

– Но, капитан, это же совсем грубое нарушение инструкций. По всем предписаниям…

Мюз резко оборвал техника и проговорил:

– Не хуже тебя знаю. Следует собирать экипаж при переходах из подпространства в область нормального космоса. Помню, помню. Так когда-то старались предотвратить возможные нештатки. И что? Когда это было?

Доу вмешалась и попыталась вразумить капитана. Она сказала:

– Инструкции давнишние, согласна. В прошлом корабль больше зависел от людей, чем от кибермозга. Но в нынешней ситуации разве это разумно – полностью положиться на Папочку?

– У тебя есть сомнения в моей исправности? – поинтересовался Папочка.

– Нет, конечно, нет, – ответила Доу. – Но не вы ли, претенденты на звание киберлюдей, утверждаете, что нужно повышать уровень безопасности? И ссылаетесь на случай «Синего пламени».

– Не вижу противоречия, – проговорил Папочка. – Безопасность безопасностью, её и вправду надо повышать. А катастрофа… Разве там не ошибка человека? Как раз логичнее…

На эту реплику среагировал Валрус. Он перебил Папочку и сказал:

– Лично я, подтвердись данные о человеческом факторе, первым бы доверил тебе корабль до последнего винтика. Веди, куда считаешь нужным. И как считаешь. Но данные пока не подтверждены. Не мы ли летим их проверить?

Вместо Папочки заговорил Мюз:

– Валрус, будь последователен. То ты считаешь, что надо следовать традициям, то говоришь, что от них иной раз можно отступить. Лишь бы знать, когда. Теперь вот сомневаешься в Папочке, хотя обычно слепо ему доверял. Определись уже!

В перепалку членов экипажа вмешался Фокс, хотя он до последнего сомневался, что может так сделать. Но дискуссия явно пошла не туда. Юноша сказал:

– Капитан, мне кажется, не одна лишь катастрофа «Синего пламени» требует возврата к старым протоколам безопасности. Разве происшествие с Мартеном не нуждается в таком же отношении?

– Причём здесь это? – удивился Мюз. – Разве искусственный интеллект корабля перевёл твоего наставника в стазис? Насколько помню, то была личная инициатива старшего Тена.

– И его цифрового помощника, – напомнил Фокс.

– И что? Папочка тут причём? Не хочешь же сказать, что все носители машинного разума в сговоре?

– Так думать нет причин, – ответила за юношу Доу. – Но мальчик прав. Слишком много в последнее время неясности в поведении интеллектуальных систем, чтобы полностью им доверять. Одна поломка систем наблюдения…

В этот момент заговорил Валрус:

– Поломка-то здесь причём? Обычная техническая неисправность. Некритичная, кстати сказать. Просто совпало с походом Мартена в архивный отсек. Не случись неприятного инцидента, мы бы даже не заметили.

Слова техника прокомментировал капитан:

– Между прочим, обнаруженная поломка – лишний повод задуматься о компетентности людей на борту. Отвечай за всё Папочка…

– Капитан, – оборвал Мюза Валрус, – недавно ведь говорили о моей непоследовательности в приверженности традициям. А что теперь? Весь наш разговор по сути из-за отказа экипажа собираться в кают-компании, на котором ты настаиваешь. И мотивируешь, что так скрепляется команда. Теперь же говоришь, что нам больше бы доверять Папочке. Определись уже сам, за команду ты или за права кибермозга вершить дела на корабле.

– Разве я не член команды? – спросил Папочка.

– Именно, – вторил ему Мюз. – Сбор в кают-компании – это не посиделки людей, обособившихся от интеллектуальных систем корабля. Это способ укрепления командного духа. Командного! То есть и в отношении нечеловеческих её членов. Прости, Папочка, помню, что ты к своим собратьям по искусственному разуму относишься, как к особой части человечества. Сейчас не о том речь.

– Я понимаю и в целом поддерживаю высказанную мысль, капитан, – сказал Папочка. – Между тем хотел бы сообщить. Корабль приближается к точке перехода. Точнее, он уже в состоянии перехода, ибо потратил нужное количество топлива. Что то же самое.

– Спасибо за предупреждение, – сказал Мюз. – Всё, друзья, прекращаем дебаты. Приказ в силе: остаёмся на местах. Все контакты и разговоры – на станции дозаправки. Папочка объявит, когда прибудем.

Капитан отключился. Доу последовала его примеру. На связи оставались лишь Валрус и Фокс.

– Минуточку, юноша, – проговорил техник. – Знаю, это твой первый полёт. И первая дозаправка. Хочешь, узнать обо всём чуть больше?

– Прямо сейчас? – спросил Фокс. – А как же приказ капитана?

– Приказ мы исполним. Но я и не про сейчас говорил. Встречаемся у шлюза сразу, как Папочка объявит о прибытии.

Голос Валруса ничуть не потерял в размеренности, пока он отвечал юноше. В свою очередь Фокс проявил некоторую горячность.

– Хорошо, – сказал он. – Рад узнать что-то новое. И, кстати сказать, заодно проследим за отправкой Мартена на станцию. Он же не пришёл в себя?

– Увы, – проговорил Валрус. – Здесь порадовать нечем. Состояние у твоего названного отца всё то же. Но ты прав. Как бы мы ни доверяли киберсистемам – проследить за точностью исполнения ими наших распоряжений не помешает. Значит, договорились. Как только услышишь объявление…

Фокс не дал ему закончить, а выпалил:

– Немедленно выдвигаюсь!

Впрочем, Валрус ничуть не обиделся. Он вполне понимал горячность юноши и ничуть не осуждал его в сложившейся ситуации. Единственно, техник решил уточнить:

– Двигайся тем же путём, что в первый раз.

– А что так? – удивился Фокс. – Думаешь, могу заплутать?

В словах техника почудилось предупреждение, хотя тон его голоса не поменялся при их произнесении.

– Ничего я не думаю, – сказал Валрус. – Простая предосторожность. Это мы, аборигены, знаем свой корабль как пять пальцев. Излазили его вдоль и поперёк. Но ты всего ничего здесь. От шлюза до каюты, как и до других отсеков ходил ведь считанные разы, верно? Поэтому, если хочешь побыстрее увидеть станцию дозаправки – слушайся моего совета. Я не Папочка, но плохому не научу.

В этот момент прозвучал голос кибермозга корабля:

– Рад, что ты с оптимизмом относишься к моим действиям, Валрус. Но хотел бы напомнить, что капитан велел разорвать контакты до прибытия. Тем более что я готов сделать объявление о предстоящем переходе. Пара секунд – и вы его услышите.

Отключение Фокса и Валруса от линии внутренней связи практически совпало с прозвучавшими далее словами Папочки о выходе в область нормального космоса. Слава героям, они прибыли!