Выбор Стрелка

Глава 2. Везучий попаданец

Очнулся я оттого, что какая-то неведомая хрень уселась мне на лицо. Я замахал руками, пытаясь стряхнуть с себя это нечто, и оно улетело, оглашая окрестности недовольным карканьем. И только после этого ко мне пришло осознание, в каком положении я сейчас оказался. А осознав замер, боясь пошевелиться.

Оказалось, что я висел на ветке дерева, в десяти метрах от земли. Если бы не арбалет, ремнем от которого я и зацепился за эту ветку, разбился бы насмерть. Повезло, нечего сказать, даже не сломал себе ничего, судя по ощущениям. Спасибо эльфам, умеют качественные вещи делать.

Очень аккуратно я поднял вверх руку и ухватился за ветку, на которой висел. Теперь я хотя бы мог не бояться сорваться вниз от малейшего движения. С трудом взобравшись на ветку, я угнездился там поудобнее и перевел дух. Заодно распутал ремень арбалета.

Эльфийское оружие, при осмотре, оказалось для стрельбы непригодным, так как от него только и осталось, что ложе да ремень. Плечи были выломаны с мясом. С сожалением оглядев арбалет, я отрезал от него ремень, а ложе выкинул в сторону, все равно починить уже не получится. По крайней мере, не здесь, посреди леса.

Колчан со стрелами я тоже потерял, как и один ботинок. Второй все еще был у меня на ноге. Оставалось надеяться, что второй ботинок я сумею найти под деревом. Не очень хотелось идти по лесу босиком. В общем, вещей у меня теперь было негусто. Маленький ножик, да мешочек с деньгами на шее. Потрогав себя за шею, я выругался. Нет там никакого мешочка.

Ладно, хрен с ними, с деньгами, нужно до Повелителя бурь добраться. Где он, кстати? Осмотревшись вокруг, я увидел только кроны деревьев, больше ничего. Плохо, я, ведь, даже не знаю в каком направлении город, из которого мы бежали. Без ориентиров я никогда из этого леса не выберусь.

Осмотревшись еще раз, до предела напрягая зрение, я все же сумел разглядеть обломанные верхушки деревьев вдалеке. Еще зеленые листья на сломанных ветках говорили о том, что их обломали недавно. Когда я вывалился, Повелитель бурь уже падал, так что это точно следы его падения. Значит, мне туда, главное с пути не сбиться.

Определившись с направлением, я сбросил вниз оставшийся в одиночестве ботинок и начал спуск с дерева. Ничего сложного, тем более что у меня уже есть опыт по части дереволазания. Скоро уже смогу мастер-классы давать. Впрочем, так я думал до тех пор, пока не свалился вниз, соскользнув с коры. Как говорится, вся жизнь перед глазами пронеслась, пока до земли летел.

Земля приняла меня в свои объятья с такой любовью, что даже дыхание перехватило. С кряхтением, я перевернулся с живота на спину, полежал так несколько минут и только потом поднялся. Не смотря на столь эпичное падение, мне снова повезло не угробиться. Буду надеяться, что я еще не израсходовал весь запас своей удачи.

Сделав вокруг дерева несколько кругов, я так и не смог найти свою обувь. Причем мне не удалось найти даже тот ботинок, что я сам сбросил сверху. Чертовщина какая-то. Оно, впрочем, и не удивительно. Насколько я понимаю, это Вечный лес, который большую часть Мистеда занимает. Того самого Мистеда, где, как мне рассказывали, под каждым кустом по демону сидит.

Из оружия у меня имелся только маленький ножик. Не то, чтобы я собирался устраивать охоту на местных обитателей, но с оружием как-то спокойнее. Подойдя к маленькому деревцу, похожему на березу, я попытался сломать его. Не тут-то было, ствол сгибался почти до самой земли, а потом распрямлялся обратно, даже не думая ломаться. Пришлось перепилить деревце ножом.

Срезав тонкие веточки и сучки, получил длинную жердь. Привязав на один ее конец эльфийским ремнем свой нож, я сделал себе импровизированное копье. Не самое хорошее оружие, но лучше, чем совсем ничего. Так что, вскинув копье на плечо, я отправился в сторону Повелителя бурь.

Но уже через несколько десятков метров остановился. Идти по лесу босиком и вправду оказалось очень неприятно. Сняв с себя камзол, я остался только в нижней рубашке. Камзол я разорвал на две половины и замотал ими ноги. Особо легче идти не стало. Не предназначен мой организм для таких походов.

Лес, не смотря о ходивших о нем слухах, не казался таким уж зловещим. Лес, как лес, ничего необычного, густой только. Да еще корни повсюду так и норовят за ногу зацепиться. Я и полукилометра не прошел, а уже дважды упасть умудрился. Во второй раз, вообще, чуть на собственное копье не напоролся. Поэтому пришлось снизить и без того невысокую скорость и глядеть под ноги, а то можно вообще не дойти.

Пройдя еще какое-то расстояние, я присел передохнуть, на поваленный ствол дерева, оплетенный какой-то желтоватой травой. Захотелось пить, и тут я понял, что воды-то у меня и нет. От этого пить захотелось еще сильнее. Нужно постараться найти воду, я же понятия не имею, сколько мне идти. Может к утру дойду, а может и до завтрашнего вечера не доберусь еще.

Трава оказалась очень мягкой и удобной. Такая же густая и мягкая, как мох, только повыше. Решив, что отдохнул достаточно, я попытался встать с дерева, но не смог. Ноги оказались надежно оплетены этой желтой травой и сейчас она продолжала оплетать меня дальше, дойдя уже до середины бедер.

Ругаясь, я начал рвать траву руками, пытаясь освободиться. Бесполезно, эта проклятая трава моментально вырастала вновь. Все мои старания привели только к тому, что теперь я был оплетен уже почти до пояса. Прекратив попытки сорвать с себя эту штуку, я расстегнул пояс и перевалился за бревно, выскочив из штанов.

Отскочив от дерева на пару шагов, я вздохнул, смотря, как мои штаны исчезают под желтым ковром. Теперь я остался еще и без штанов, в одной рубашке, чуть выше колен. Хоть задница прикрыта и на том спасибо.

Копье эту траву не заинтересовало, поэтому, подойдя поближе, я схватил его и отбежал в сторону. Подходить к этой штуке надолго я опасался. Мало ли, может она еще и лианами какими кидаться умеет. Ноги больше замотать было нечем, если только рубашку разорвать. Но я пока был не готов брести по лесу голышом. В другой раз.

Еще раз злобно глянув на облепленный травой ствол, я отправился дальше. Но уже через несколько десятков метров, наткнулся на прогалину, сплошь заросшую этой проклятущей травой. Пришлось идти в обход. Мелкие камни, сухие веточки, все это немилосердно вгрызалось в ступни. Так что моя и без того небольшая скорость, стала совсем черепашьей. Не знаю, какое расстояние мне удалось одолеть до вечера, но точно совсем небольшое.

Подходящей для ночлега поляны мне на пути не встретилось, так что пришлось устраиваться на ночлег под деревом. Но перед этим я внимательно осмотрел его на предмет чего-нибудь подозрительного. Да и рядом стоящие деревья тоже осмотрел. Потыкал копьем в каждое, но ничего не добился. Обычные деревья, оживать и шевелиться не пытались.

Привалившись спиной к стволу, я вытянул усталые ноги. Копье положил рядом, чтобы можно было сразу схватить, если что. В бок, снова, что-то укололо. Сунув руку в карман рубашки, я нащупал там давешний камень. Надо же, а я был уверен, что потерял его. По крайней мере, точно помню, что клал его в карман камзола, а после пробуждения на дереве его там не нашел.

Тем временем, солнце совсем закатилось, и на небе появились звезды. Громко зевнув, я засунул камень обратно в карман рубашки, закрыл глаза и уснул.

Проснулся я от боли в спине. Какой-то корень уперся мне между лопаток. Открыв глаза, я увидел звездное небо, стояла глубокая ночь. Не помню, что мне снилось, но что-то приятное. Ладно, до утра еще далеко, а завтра снова через этот лес тащиться, надо хорошенько выспаться. Я перевернулся на другой бок, потирая отлеженную спину, и увидел два красных глаза, глядящих на меня из темноты.

Я замер, как лежал, с рукой, занесенной за спину. Копье, как назло, лежало в стороне, и дотянуться до него из такого положения я не мог. Аккуратно, чтобы не выдать себя, я начал переворачиваться обратно на спину, одновременно потянув руку к копью.

Обмануть тварь не удалось и для нее мое движение послужило сигналом к атаке. Что-то с противным чмоканием прилепилось к моей ноге и потащило по земле. Я только и смог, что покрепче копье ухватить, а когда увидел раззявленную пасть с кучей клыков, еще и заорать на весь лес.

Оказавшись достаточно близко, я воткнул свое копье твари прямо между глаз. Она завизжала, как раненая гиена и отпустила мои ноги. Быстро вскочив, я бросился к ближайшему дереву и взлетел на него не хуже кошки. Там, на самой верхней ветке, я и угнездился, надеясь, что оказался в безопасности.

Тварь, тем временем, избавилась от моего копья и вышла из тени под лунный свет. Блестящее гладкое тело, огромная голова, полная зубов. Больше всего оно было похоже на гигантского слизня. Помимо зубов, у него имелась еще и целая куча тонких, как у медузы, щупалец, растущих по бокам.

Слизень быстро понял, где я спрятался, но достать своими щупальцами не смог. Отбежав в сторону, он, на приличной скорости, врезался в ствол дерева своей башкой. Дерево закачалось, а я едва не свалился вниз, соскользнув с ветки и повиснув на руках. От еще одного удара дерево затрещало и начало заваливаться.

Мои руки соскользнули, и я упал вниз, приземлившись на что-то мягкое. Это оказалась спина монстра. Одно из щупалец мгновенно ударило меня, сбивая на землю. От падения из моих глаз посыпалось столько искр, что ими можно было поджечь весь лес.

Под руку попало что-то продолговатое, и я узнал свое копье. Ухватив древко, я упер его в землю, а наконечник направил в сторону несущегося на меня монстра. И только тогда, с ужасом понял, что примотанного в качестве наконечника ножа у копья нет. Остался только срезанный под острым углом кончик.

Несущаяся на меня, как бронепоезд, тварь распахнула свою огромную пасть. Туда я и направил свое копье. Несмотря на то, что железного наконечника у него не было, остроты кончика древка хватило. Копье выскочило наружу, проткнув голову твари навылет.

Я едва успел отскочить в сторону, уходя от удара этого бешеного локомотива. Тварь не собиралась умирать, не смотря на пробившее голову копье. Зашипев, как закипающий чайник, она захлопнула пасть, перекусив древко копья. После чего быстро развернулась и снова понеслась в мою сторону.

Скорость у нее была просто нереальной. Я только и успел, что шагнуть за дерево, в которое тут же пришелся мощный удар. Ствол дерева переломился у основания и упал прямо на монстра, отправив того в нокаут.

Я не стал дожидаться, пока монстр очнется и припустил во весь дух. Деревья мелькали мимо меня с такой скоростью, будто я не бежал, а летел над поверхностью земли. Мне даже ночная темень не мешала. Но далеко убежать не успел. Мои ноги захлестнуло щупальце, и я упал лицом на землю, разбив себе нос о камень.

Щупальце потащило меня по земле, но мне удалось уцепиться за дерево. Монстр, тянувший мои ноги, удвоил усилия, и я почувствовал, что сейчас разорвусь на две половины. Но первыми не выдержали руки. Рывок за ноги отправил меня в короткий полет, и я приземлился на спину не ожидавшего такого поворота монстра.

Из его головы все еще торчал обломок копья. Приземляясь монстру на спину, я случайно ударил этот обломок ногой. Тварь взвыла и закрутилась на месте, скидывая меня со своей спины. Не успев подняться, я снова был сбит на землю ударом щупальца. Еще один удар пришелся рядом со мной. А потом все затихло.

Я убрал руки, которыми прикрыл голову и посмотрел в сторону твари. Она не шевелилась, раскидав свои обвисшие щупальца во все стороны. Очень медленно, стараясь издавать как можно меньше шума, я стал отползать подальше. Все это время я не сводил с твари глаз, но никакого движения не видел.

Когда расстояние, разделявшее нас, увеличилось до пятидесяти метров, я уже едва мог различить силуэт монстра. Тот по-прежнему не подавал признаков жизни, так что я решил подняться на ноги. Не заметив реакции, я повернулся к монстру спиной и побежал.

Я бежал до тех пор, пока не свалился в какой-то овраг, едва не свернув себе шею. Темнота в этом овраге стояла такая, что хоть глаз выколи. Вдалеке послышался знакомый уже вой, и я вжался в стену оврага, надеясь, что темнота укроет меня. Именно здесь, в этой темноте, я и решил спрятаться до утра.

От каждого шороха я вздрагивал и покрепче сжимал в руке найденный рядом камень. Больше никакого оружия у меня не осталось. Затрещали кусты над головой, и я замер, задержав дыхание. Шипение кипящего чайника, хорошо слышимое в тишине леса, говорило о том, что тварь оклемалась.

Через минуту, когда в моих легких почти закончился кислород, я услышал удаляющийся хруст веток. Тварь потеряла мой след. Очень медленно, не издавая даже малейшего шума, я выдохнул воздух и сделал вдох. Тьма, в этот раз, оказалась хорошим союзником. А я оказался одним из самых везучих попаданцев. Уж на этом континенте точно.