Выбор Стрелка

Интерлюдия 2. Случайная разведка

На площади перед портом Зареса, красовалась высокая арка. Она была собрана из каменных блоков, пригнанных друг к другу настолько плотно, что невозможно было разглядеть щелей даже в упор. Каждый камень был изрезан руническими письменами, которые сливались в сплошной рисунок, напоминающий переплетенные между собою лианы. Лишь небольшое квадратное углубление на уровне глаз с правой стороны арки портило всю картину.

Пустынный эльф подошел к этому углублению и вставил туда бронзовую отливку сложной формы. Не смотря на несовпадение формы отливки с посадочным местом, она плотно там угнездилась, засветившись зеленым светом. Руны, покрывающие арку, тоже наполнились этим свечением, еще больше став похожими на лианы. Какое-то время ничего не происходило, а потом внутри арки растянулась пленка, похожая на грязную лужу, если бы ее можно было поставить на бок.

Секунду спустя, пройдя сквозь эту пленку, на площади показался первый эльф. Его голову и лицо скрывала традиционная для пустынных эльфов куфия, украшенная сложной вышивкой. Его одежда представляла собою свободную рубашку песочного цвета с длинными рукавами и такого же цвета свободные штаны. На плечах висел плащ белого цвета, а на поясе сабля и короткий кинжал без ножен.

Следом за ним вышел еще один, а потом еще. Очень скоро на площади собралось около полусотни эльфийских головорезов, и новые перестали приходить сквозь портал. Эльфы построились в колонны по десять и покинули площадь, направившись вглубь города. Только после их ухода с площади, сквозь портал прошла новая порция воинов. Перебрасывание войск началось.

Лазар, наблюдавший за всем этим с отдаленного холма, сложил подзорную трубу, сунул ее во внутренний карман мантии, и погрузился в свои мысли. На вершине холма, которая стала его наблюдательным пунктом, очень кстати росли густые кусты. Вот за ними он и прятался от возможных наблюдателей, лежа на животе.

Его зрение было достаточно острым, чтобы и без подзорной трубы хорошо разглядеть происходящее. Но подзорная труба, помимо своей основной функции, позволяла хорошо видеть магические потоки. А их с такого расстояния разглядеть он уже не мог. Рядом лежащая Озэйн орлиным зрением не отличалась и, в отсутствие у нее трубы, просто вовсю напрягала глаза.

— Ну что там? — Не выдержав, спросила она шепотом.

— Эльфы только что переправили сюда через свой портал полсотни своих бойцов, — так же шепотом ответил Филипп.

Он тоже лежал рядом, и у него со зрением было получше.

— Что-то как-то скромновато, — сказала Озэйн.

— Может это какой-то элитный отряд? — Предложил вариант Филипп.

— Вполне возможно, — согласилась с ним Озэйн.

Продолжавший хранить молчание Лазар вынул из складок своей одежды магоскоп и принялся проводить какие-то расчеты, чертя на земле полоски веточкой, отломанной от куста. Эльфы же, тем временем, начали переправлять через портал еще один отряд. Он так же ограничился полусотней и отправился следом за предыдущими двумя.

— Еще один отряд, — прокомментировал происходящее Филипп.

— А что это они их такими мелкими пачками отправляют? — Спросила Озэйн.

— Понятия не имею, — ответил ей Филипп. — Может у них на той стороне места мало, и больше народа не помещается?

— Портал начнет терять стабильность, если переправлять через него больше людей, — так же, как и его товарищи, шепотом сказал вернувшийся из своих расчетов Лазар. — Они и так рискуют, собирая группы такого большого размера.

— А что случится, если портал станет нестабильным? — Спросила Озэйн.

— Да ничего особенного, ку-хи-хи, — ответил Лазар. — Портал схлопнется, а на его месте образуется разрыв в реальности. Он будет существовать совсем недолго, крошечный миг, но успеет собрать в кучу полгорода.

— В смысле, собрать в кучу? — Не понял Филипп.

— Ну, — задумался Лазар. — Если представить, что наше пространство это вода, то разрыв, это как кружка, которую погрузили в воду и резко выдернули. Вода мгновенно заполнит то место, которое занимала кружка. В случае с порталом, реальность тоже будет стремиться заполнить образовавшуюся пустоту. Это будет похоже на взрыв, только наоборот. Вместо того чтобы раскидать все вокруг, реальность стянет все к центру, в определенном радиусе. Со стороны это должно выглядеть эффектно.

— Да это же настоящее оружие получается, — покачал головой Филипп. — Можно соорудить такой портал рядом с вражеской армией, взорвать его и усосать их всех.

— А-ха-ха! — Тихо рассмеялась Озэйн. — Так и слышу. Командир, держитесь, вам в помощь отправлен отряд боевых усосателей!

— Да ну тебя, — улыбнулся Филипп.

— Ку-хи-хи, — хохотнул Лазар. — Идея хорошая, но энергии на такой портал требуется столько, что проще взорвать город привычным способом. Да и контроля, в таком случае, будет больше.

— Значит, они делают паузы, чтобы портал не разорвало? — Спросила Озэйн.

— Совершенно верно, — кивнул Лазар. — По моим подсчетам им хватит энергии переправить сюда десять тысяч солдат, после чего амулеты, из которых построена эта арка, потеряют силу и разрушатся. Но это если считать в людях.

— А что, эльфы для переправы больше энергии требуют? — Спросил Филипп.

— Ку-хи-хи! — Хохотнул Лазар. — Армия же не только из солдат состоит. А обоз?

— А, ну да, — кивнул Филипп. — А что если они прихватили с собой амулетов на еще одну арку?

— Не исключено, — сказал Лазар. — Но сомнительно. Дорогое это удовольствие слишком.

— Ну ладно, — сказала Озэйн. — Теперь мы знаем, что эльфы выделили на эту войну десять тысяч солдат. А зачем нам эта информация? Мы же не собирались во все эти войны влезать.

— Это меня ректор Академии попросил, — ответил Лазар. — У них там сейчас могут начаться большие проблемы из-за этой войны, вот и ищут способы минимизировать ущерб. Даже обо мне вспомнили, ку-хи-хи!

— Какие еще у них могут быть проблемы? — Не понял Филипп. — Академия там, а война здесь. Что им до этой войны?

— Башню Академии разрушили, не забывай, — ответил Лазар. — Кто-то из учеников мог пострадать, а это уже потеря репутации.

— И как помощь в войне поможет им вернуть репутацию? — Спросила Озэйн.

— А никак, — ответил Лазар. — Но ничего не делая, они упадут в глазах общественности еще сильнее. Вот и просят помочь старых знакомых. Веселое у них положение, ку-хи-хи. Не хотел бы я оказаться сейчас на месте ректора.

— А Академия не может попросить тебя влезть в это дело посерьезнее? — Спросил Филипп.

— Ку-хи-хи! — Хохотнул Лазар. — Да их ректора удар хватит, если он узнает, что я сражаюсь с эльфами на передовой. Рановато ему такой подарок дарить, пусть дальше мучается. Кстати, все хотел спросить. А почему мы шепотом разговариваем?