Выбор Стрелка

Глава 31. Искатели приключений

— Где Амели? — Спросила Фелицию вошедшая в комнату Каролина.

— Сказала, что пойдет прогуляться к фонтану, — Ответила Фелиция.

Фелиция, как и всегда, валялась на кровати. У рыжей это было любимым занятием. Правда, в этот раз, она решила разнообразить свое времяпрепровождение чтением книги. Здоровенная книга занимала собою почти полкровати и выглядела очень старой. И где она только умудрилась ее раздобыть?

— К какому фонтану? — Не поняла Каролина. — К тому, у которого голова отломана?

— Угу, — ответила Фелиция. — Видимо, решила поностальгировать. Эх, что же это за друг у нее такой был? Очень уж интересно.

— Я тут слышала, что это он дал Амели прозвище Кнопка, — поделилась Каролина.

— Это кто тебе сказал? — Спросила Фелиция. — Хозяйка?

— Ага, — кивнула Каролина. — С тех пор ее все тут только Кнопкой и звали.

— А Золотая Ведьма что? — Спросила Фелиция.

— А это уже она сама себе такой псевдоним придумала, — ответила Каролина. — И под этим именем получила известность. А прозвище Кнопка знают немногие. Только те, кто работал с ней здесь.

— Надо же, сколько у нашей блондинки интересных тайн, — сказала Фелиция.

— Что есть, то есть, — согласилась Каролина. — Так она что, собирается весь день у фонтана сидеть?

— Да, вроде, нет, — сказала Фелиция. — Она еще говорила, что собирается зайти в гильдию и посмотреть, нет ли там каких-нибудь подходящих заданий.

Вчера Хозяйка выдала им деньги за спасение Шарля. Сам взломщик, кстати, быстро пришел в норму и уже отправлен Хозяйкой на новое задание. Информацию о бое с энтом девушки решили не скрывать и поведали Хозяйке все, что смогли. Их нанимательница выполнила свое обещание и щедро заплатила им за эту информацию. Так что деньги теперь у девушек были. Не так, чтобы много, но на покупку нормальных колец хватило.

То кольцо, что сделала для себя Каролина, работало неправильно. Вместо того, чтобы рассеивать лишнюю энергию в световом спектре, оно делало это в тепловом. Из-за этого, у Каролины остался ожог на пальце, после боя с энтом. Конечно, это не столь страшная травма, чтобы переживать по этому поводу, но суть от этого не менялась.

Пользоваться кольцом было неудобно, и даже опасно. Неожиданный приступ боли, во время подготовки заклинания, может сбить концентрацию. А это, в свою очередь, потеря контроля над ним, с непредсказуемым результатом. Поэтому от кольца пришлось отказаться и купить нормальное.

Покупка колец и обычная беготня по лавкам, в поисках интересных товаров, заняла время до вечера. А вечером девушки решили пойти развеяться и, заодно, отметить успешное завершение своего первого совместного предприятия. Результатом их развлечений стало то, что они решили зарегистрироваться, как искатели приключений. Каролина не помнила, кому из них первой пришла в голову такая мысль. А вот название Трилистник было идеей Фелиции, к тому времени уже плохо стоящей на ногах. Она же и записала его в анкете, предоставленной управляющим гильдии.

Каролина опасалась, что Фелиция в таком состоянии натворит бед. Поэтому сразу попросила Амели следить за ней. Впрочем, до возвращения в комнату, помощь мелкой не понадобилась. А вот по возвращении, Амели просто припечатала сидящей на кровати Фелиции в лоб свою пятерню, и та провалялась в отключке до самого утра. Мелкая определенно стала гораздо сильнее после той ночи в придорожной гостинице.

Золотая кошка, которая так успешно отвлекла на себя энта, тоже оказалась ее придумкой. Мелкая назвала это астральной проекцией. Что-то типа части ее внутреннего я, которому предали форму в реальном мире.

Насколько сильна эта кошка и может ли справиться с хорошим воином? У Каролины не было по этому поводу никаких предположений. Амели тоже не смогла ничего сказать. Слишком мало данных. Для астральных магов подобное умение было в новинку и нигде не описывалось. Так что блондинке повезло стать первооткрывательницей в новом направлении магии. Если, конечно, она решит с кем-нибудь поделиться своими знаниями. Ну а пока, Амели нужно было провести немало тестов, чтобы определить расширившиеся пределы своих возможностей. Но блондинка решила отложить все это на потом.

— И давно ее нет? — Спросила Каролина, усаживаясь на стул.

— Она почти сразу после тебя ушла, — ответила Фелиция.

Время уже давно перевалило за полдень. Похоже, что мелкую что-то сильно привлекло. Скорее всего, все-таки нашла им какую-то работу и сейчас увязла в бумагах. Каролина надеялась, что это не окажется заданием на убийство какого-нибудь чудища. Такие развлечения в ее планы не входили. Пусть охочие показать свою доблесть мужчины этим занимаются.

— Ты где такое чудовище нашла? — Спросила Каролина, кивнув на книгу.

— А, это мне Хозяйка дала, — ответила Фелиция. — Очень уж интересен мне наш недавний противник. Вот я и решила узнать про него побольше. Мало ли, вдруг снова встретимся.

— Ну да, информация бы не помешала, — согласилась Каролина. — И что там пишут?

Энтов, как практически вымерший вид магических существ, проходили в академии, но не акцентировали внимание. Давалось внешнее описание и все. Поэтому никто из девушек не имел ни малейшего понятия, об особенностях встреченного им противника. Устранить этот пробел в знаниях будет полезным делом.

— У энтов высокая сопротивляемость к физическому и магическому урону, — процитировала Фелиция. — Обладают иммунитетом к ядам и токсинам… Слабо развитое ментальное тело делает их уязвимыми к соответствующим ментальным атакам… Могут использовать слабую эльфийскую магию, но пользуются ей редко… Могут управлять растениями и изменять форму своего тела… У энта нет тела в привычном нам понимании. Человекообразная форма является именно формой, внутри которой расположено ядро. Это ядро и является настоящим телом энта… Форма заполнена жидкостью, похожей на кровь, в которой свободно плавает ядро. Повреждения формы не могут привести к смерти, но могут замедлить энта или сильно ослабить его. Убить энта можно только разрушив ядро внутри его формы.

— Да уж, серьезный противник, — прокомментировала Каролина.

— Ну, главное сразу в ядро попасть и все, — сказала Фелиция.

— Знать бы еще, где оно, — хмыкнула Каролина.

— Эй там! Вы никаких стен не испытываете, случайно? — Раздался из-за двери голос Амели.

— Ничего мы не испытываем, — Крикнула скривившаяся Каролина. — Можешь заходить.

Дверь открылась и на пороге показалась Амели. Она медленно перешагнула порог, выставив руки перед собой. Сделала несколько шагов и остановилась, продолжая ощупывать воздух вокруг себя.

— Вроде, все в порядке, — сказала Амели.

Каролина предпочла промолчать, а Фелиция фыркнула у себя на кровати.

— В общем так, девчонки, — уперла Амели руки в бока. — Я нашла нам работу!

— И что за работа? — С подозрением поинтересовалась Каролина.

Она уже по сияющему лицу Амели догадалась, что ничего хорошего их не ждет.

— О, — подняла Амели вверх указательный палец. — Уверяю, что разочарованы вы не будете. Кое-кому нужна помощь в одном, очень простом деле.

Столь туманная формулировка усилила подозрения Каролины.

— Ну, так что за работа-то? — Поторопила мелкую Фелиция.

— Сейчас увидите, — улыбнулась Амели. — Погодите секунду.

Она вышла из комнаты, но сразу вернулась в сопровождении молодого человека. Похоже, что он ждал рядом с дверью все это время. Лицо мужчины показалось Каролине знакомым. Где-то она уже его видела, только не могла вспомнить, где. Недобрый прищур глаз Фелиции говорил о том, что рыжая его тоже знает. И тут что-то щелкнуло в голове Каролины и она вспомнила. Как тесен мир, что тут сказать.

— Как тесен мир, — сказал мужчина, словно прочитав ее мысли. — И вправду, красота притягивает красоту. Вы вместе, как произведение искусства, что скрасить может даже самый хмурый день. Меня зовут Стрелок, прекрасные дамы.

Он по очереди поклонился сперва Фелиции, потом Каролине. Фелиция прокомментировала это фыркнув себе под нос.

— Амели! — Воскликнула Фелиция. — Ты зачем его сюда притащила? А ну уведи его обратно!

— Это наш наниматель, — сказала Амели, весело ухмыляясь. — Так что он никуда не пойдет.

— Тогда можно я его придушу? — Угрожающе спросила Фелиция закрывая книгу и садясь на кровати.

— Только после того, как завершим задание, — разрешила Амели. — Тогда он будет в твоем полном распоряжении.

— Простите, конечно, но вам не кажется… — Начал Стрелок.

— А ну заткнулся! — Выпалила Фелиция. — Рот будешь открывать, когда я разрешу!

— Девушки, вы как разговариваете со своим нанимателем? — Возмутился Стрелок.

— Как хотим, так и будем разговаривать! — Заявила Фелиция. — Не нравится, твои проблемы.

— Вот уж нет, — возразил стрелок. — Теперь я ваш начальник и вы будете обращаться ко мне так, как я захочу и таким тоном, который меня устроит! Так что, с этого дня, обращайся ко мне Хозяин! И говорить это нужно с придыханием.

— А не слишком ли ты нагловат?! — Фелиция аж покраснела от возмущения.

— Хватит, Фелиция, — осадила ее Каролина.

— Но… — Не собиралась уступать рыжая.

— Я сказала, хватит! — Припечатала Каролина. — Раз он наш наниматель, то он здесь главный, прояви уважение. А вам, господин Стрелок, тоже стоит проявить хотя бы немного уважения к своим партнерам, — Каролина повернулась в сторону Стрелка.

— Я поняла, — поникла рыжая. — Простите меня, Хозяин.

— Можешь звать меня Стрелок, — сдал заднюю мужчина. — Я перегнул палку, извини.

— Извинения приняты, — пробурчала Фелиция.

— Ну, раз все наладилось, — влезла Амели. — То я представлю тебе остальных участников нашей группы.

— Фелицию ты уже знаешь, — кивнула Амели в сторону рыжей. — Она, если по-простому, боевой маг.

— Это Каролина, — Амели кивнула в сторону Каролины. — Она специалист по магии защиты.

— Ну а я, — Амели хлопнула себя по груди. — Астральный маг высшего класса. Присаживайся, и еще раз расскажи, для каких целей ты нанял нашу группу. Девочкам будет проще услышать все из твоих уст.

Амели плюхнулась на кровать, а Стрелок сел на свободный стул. Его рассказ не занял много времени. Доставить важную персону из одного пункта в другой. Обычное задание по сопровождению, ничего сложного. Только вот, когда за дело берется Амели, даже такое задание становится сложным. Им, ведь, придется идти мимо захваченного эльфами Зареса. Да и с остальными землями непонятно ничего.

Этот Стрелок должен будет заплатить им немаленькую сумму за риск. Интересно, сколько денег из него удалось вытянуть мелкой? Это нужно будет уточнить у Амели потом. Сейчас спрашивать такое не с руки, лучше подождать, когда их нанимателя не будет рядом. Но если Амели продешевила, придется ей за это высказать. Задешево на такое задание Каролина подписываться не собиралась.

— Мы не сможем выйти из города немедленно, — сказала Каролина.

— Почему? — Спросил Стрелок.

— Нам нужно будет несколько дней на подготовку снаряжения, — начала объяснять Каролина. — Мистед никогда не был спокойным местом, а сейчас вообще сложно сказать, что нас может ждать в пути. Помимо этого, нам понадобиться повозка, если, конечно, ты не планируешь идти пешком. Найти и снарядить повозку тоже требует времени.

— Я не могу ждать долго, — сказал Стрелок.

— Дорога из Мистеда до столицы займет около месяца, — сказала Каролина. — Так что ничего страшного, если потеряем пару дней. И сразу предупреждаю, что дорога ляжет через захваченные эльфийскими войсками земли.

— Не стоит забывать и про сам Месхал, который будет находиться под осадой, — подала голос Амели.

— Абсолютно верно, — кивнула Каролина. — Месхал со дня на день будет взят в осаду и нам придется пробраться через кольцо осаждающих. Поэтому проще и безопаснее подождать исхода войны.

— Так не пойдет, — возразил Стрелок. — Они могут сидеть под куполом целый год, а столько ждать я не могу.

— Ты прав, — согласилась Каролина. — Город может сидеть в осаде очень долго. Но так будет гораздо безопаснее для нас.

— Нет, — по-прежнему стоял на своем Стрелок. — Я против.

— Хорошо, — не стала спорить Каролина. — Это твое решение.

— А почему бы не отправиться к Месхалу через перевал? — Поинтересовалась Фелиция.

— Тоже хорошая мысль, — согласилась Каролина. — Мы можем сесть на корабль до Пестшора, оттуда отправиться в Сефлун, оттуда в Джертис, а там уже и Северный перевал рядом. Тоже небезопасное место, но поспокойнее Вечного леса.

— И сколько займет такой путь? — Поинтересовался Стрелок.

— Чуть больше двух месяцев, — ответила Каролина. — Очень уж большой крюк.

— Пойдем через лес, — принял решение Стрелок.

— Лес, так лес, — сказала Каролина. — Как я уже говорила, нам нужно время на подготовку. Неделю ты готов подождать?

— Неделю?! — Возмутился Стрелок. — Ты же говорила про пару дней.

— Пара дней понятие растяжимое, — развела руками Каролина.

— Пять дней, — сказал Стрелок. — И ни днем больше.

— Все понятно, — кивнула Каролина. — Тогда через пять дней мы выступаем.