Ворн. Книга третья.

Глава 23

— Ты дурак, что ли?! — возмущенно захрипел Ангус, придавленный к полу.

Как Ворн успел отбить рогатину, которая была направлена точно в грудь пленнику и в какой момент он успел повалить на пол и скрутить его, Ангус совершенно не понимал. Все случилось настолько молниеносно, что у парня вышибло и дух, и разум.

— Пусти, гад, — вновь простонал Ангус, скребя ногами по доскам. — Я же жизнь тебе спасал!

— Пущу, — холодно ответил Ворн. — Только обещай не дурить.

— Обещаю, — просипел Ангус.

Ворн отпустил.

Зло зыркая то на Ворна, то на татя в клетке, Ангус утирал рукавом кровавую юшку из-под носа, коим так неудачно приложился о вонючие доски.

— Ты совсем больной, Ворн? Я же жизнь тебе спас, а ты… Он же зверь, — обиженно сопя, парень ткнул пальцем в сторону пленника. — Он бы тебя враз придавил, а мне потом за то ответ держать? Ну уж нет!

— Не придавил бы, — ухмыльнулся Ворн, глядя на довольную рожу никогда не унывающего Гоблы.

Объяснять Кириллу, кто такой Гобла и почему им срочно нужно выкупить этого человека, не пришлось. Как оказалось, Кирилл прекрасно знал и Гоблу, и его отца. Спустя десять минут на стол капитана опустился мешочек с монетами. Капитан взвесил в ладони мешочек, распустил тесемки, заглянул.

— Хм… На торге я бы взял за него вдвое меньше. Хорошая сделка, — кивнул он, завязывая тесемки и убирая кошель в стол.

— Прикажи, чтобы его выпустили. И выдай ему во что переодеться.

Рауд, размышляя, потер подбородок.

— Он учинил драку и изувечил одного из моих людей. Могут быть неприятности. Лучше пусть посидит до прибытия в порт. На судне спокойнее будет.

— Кто старое помянет, тому глаз вон, так ты говорил? Ну так вот, ты капитан, ты и сделай так, чтобы ни твои люди, ни мои не конфликтовали. За своих отвечаю я. А ты разберись со своими. Гобла больше не твой пленник, и теперь я буду решать, сидеть ему в клетке или нет.

— Ну как знаешь. Дело твое, — легко согласился Рауд. — Насчет одежды — у меня не казарма. Государственного тряпья нету. Тут у каждого свое.

— Я понял тебя, Рауд, — Кирилл коротко кивнул и вышел.

Когда Гобла вошел в каюту Кирилла, где по приказу Кардинала собралась вся их компания, Гриня обалдело вытаращил глаза. Борг тоже удивился. Он не был знаком с этим человеком, но появление грязного оборванца, источающего совсем не цветочные ароматы, его слегка озадачило. Ворн же сиял как натертый медный таз.

— Ну и харя у тебя, дружище! — рассмеялся Гобла. — Видел бы ты сейчас себя со стороны!

— Э… А… Как это ты? Откуда? — подскочив со стула, Гриня порывисто обнял друга. — Ох и разит же от тебя! — отстранился он слегка, с ног до головы рассматривая нежданного гостя. — Мы же в океане, дружище. На корабле. Каким чудом ты тут очутился?

— Телепортировался! — хохотнул Гобла. Это слово он как-то раз услышал от Ворна, когда тот неожиданно тихо подкрался и напугал. Вот и запомнилось. Правда, никто кроме пацана не понимал его значения, но Гобле это было не важно. Главное, что звучало хорошо и необычно.

— Чего? — ожидаемо дернул бровью Гриня.

— Ай, да шучу я, — отмахнулся Гобла. — Фигня война, главное, мы снова вместе.

Пока Гриня засыпал вопросами друга, а Борг внимательно слушал, Ворн по поручению Кирилла быстро сбегал в свой закуток и принес штаны с рубахой.

— Идем на палубу, — позвал Ворн Гоблу. — Отмоешься да переоденешься. Пока мое наденешь, а на берег сойдем, там прибарахлим тебя как должно.

— Добро, — кивнул Гобла. — Спасибище!

После помывки ребята вновь собрались в каюте Кирилла. Ворн притащил из камбуза кувшин с компотом и пирожки — откармливать товарища. Места в каюте было немного, поэтому расселись кто куда: Ворн на пол, подперев спиной дверь, Борг примостился по-турецки у стеночки, Кирилл и Гриня на койке, а Гоблу усадили на стул, поближе к тумбе с едой.

— Не может того быть, ты ли это, Господин Кардинал?! — хлопал ресницами Гобла, не веря своим глазам. — А я-то и думаю, голос такой знакомый! Вот аж до боли сердешной знакомый, а признать-то и не признал.

— Ну и не мудрено, — усмехнулся Борг. — Кто же ранее видал, чтобы Кардиналы без балахона своего расхаживали.

Кирилл усмехнулся.

— Еще как расхаживают. Вот только про то простым смертным знать не положено.

— Я видел лицо Кардинала, — обалдело прошептал Гобла. — Будет о чем внукам рассказать.

Кирилл с прищуром взглянул на Гоблу.

— Все! Понял! Не дурак! — поднял он руки перед собой. — Другие сказки буду внукам рассказывать!

Кирилл одобрительно кивнул. На его лысой, словно бильярдный шар, голове тускло отразился свет от свечи.

Когда Кирилл решил переодеться в мирское и Ворн впервые увидел его без капюшона, тоже слегка был ошарашен внешностью товарища. Он почему-то представлял Кирилла иначе.

Перед ним стоял средних лет мужчина, без единого следа растительности как на лице, так и на голове. Ни единой морщинки на лбу, словно время пощадило эту гладкую поверхность, оставив лишь сеть тонких рубцов вокруг пронзительных стальных глаз. Тонкий нос с горбинкой, заостренные скулы, шрам на левой щеке. На вид ему можно было дать как двадцать пять, так и сорок лет. Но глаза все же выдавали возраст.

Борг тогда спокойно отреагировал на переодетого Кардинала, а вот Гриня долго пялился украдкой. Видимо, пытался рассмотреть свечение или какие другие признаки, принадлежащие, по его мнению, полубогам.

— Так, и зачем ты поперся ночью на корабль? — спросил Кирилл у Гоблы.

— Так с вами хотел, — пожал плечами Гобла. — Такие приключения, и без меня?

— А если серьезно? — нахмурился Кирилл.

— Да я и не шучу, — Гобла тоже нахмурился. — Видение у меня было — я вам нужен. Вот и все. Думал, тихонько проберусь, отсижусь, покуда вы не придете. Но эти черти морские глазастыми оказались, срисовали меня, спеленали, да в трюм. Я и пикнуть не успел. Хотел было поговорить с ними, объяснить, что я, мол, с вами, но куда там. Этот шкет мелкий только шарахался от меня, словно я его сожрать хочу. Еще у меня пару попыток было достучаться, когда они трюм загружали. Но то ли языка никто из тех мужиков не понимал, то ли попросту слушать меня не захотели. Тумаков ток надавали, чтобы не шумел, на том и управились.

— Да, свезло, что нашего Ворна в трюм занесло, — сочувствовал Гриня другу.

— Угу, — кивнул тот. — Действительно свезло. Такого раба как я ни один хозяин бы не вынес.

Мужчины рассмеялись.

— Гобла, — подал голос Ворн. — Что ты видел в видениях своих? Мы умрем?

В каюте повисла тишина.

— Битва грядет, — с тяжелым вздохом ответил Гобла. — Большая такая и кровавая. Николот пылает. Корабли в бухте. Люди мертвые лежат, кровь реками течет. Но тебя, малыш, все это может не коснуться. У тебя два пути. И ты должен сделать свой выбор.

— Выбор? — угрюмо спросил Ворн. — А разве он у меня есть, этот выбор? Или будет хоть когда-нибудь? Не смеши, Гобла. Я птица подневольная. Куда укажут, туда и лечу. Или ты думаешь, что если я выживу в этом путешествии, то после меня отпустят из учебки на все четыре стороны? Мол, мы тут сами войну повоюем, а ты, Ворн, беги домой, к мамке с папкой, так? Или ты думаешь, что я свалю где-нибудь тут, по пути?

— Нет, малой, я не об этом совсем, — в успокоительном жесте поднял Гобла руки. — Остынь, пацан. Знаю я, что ты не трус и не предатель. Дело-то не в этом.

— А в чем тогда? — сопел Ворн, напыженный как воробей после дождя. — Что я должен решать? И почему я снова чего-то кому-то должен? Вы знаете, как меня это все достало?

— Нечего тут решать, — Кирилл налил себе в кружку компот и отпил пару глотков. — Если мы выиграем эту войну, то ты с лихвой покроешь свои долги перед Империей, и если захочешь, то можешь хоть к папке с мамкой уйти. А если проиграем, то… Сам понимаешь.

— Война все спишет, — резонно подметил Борг.

— Именно, — согласился Кирилл. — Но парень ты у нас интересный и, как ты понимаешь, из-под колпака тебя все едино не выпустят. Это я тебе сейчас как друг говорю.

— Понимаю, — грустно вздохнул подросток. — Всем от меня что-то надо. И когда это закончится? Когда я смогу жить так, как хочу Я?

— Хороший вопрос… А как хочешь ты? Чего ты вообще хочешь?

— Не знаю, — еще больше поник Ворн. — Изначально у меня была одна цель, потом приоритеты сменились, и я отправился в Николот. Но, как оказалось, там моя помощь никому не нужна. Они все и без меня прекрасно устроились. Теперь у меня лишь одна цель осталась. Но и она уже не выглядит верной, — Ворн вздохнул. — Мне кажется, я запутался. Заблудился. Я сам не понимаю, чего мне теперь хочется. Все мои цели или развеялись полностью, или стали призрачными и не такими уж и значимыми, чтобы за них голову свою класть. Может, и правда проще сдохнуть? Или забиться в болото лет на двадцать, или того больше…

— Это камень в мой огород? — криво ухмыльнулся старый воин.

— Нет, Борг. Просто как один из вариантов. Вот жил ты там, никому не был должен, никто тебя не дергал, никуда не гнал…

— Ну не скажи. Долги мои никуда не делись. И отдавать их мне еще придется. Я лишь отсрочку взял, и только. Да и насчет дергать, как ты выразился… Вот он я, сижу тут с вами, плыву на этом чертовом корабле хрен знает куда и зачем. И ты думаешь, я вылез из своей берлоги потому, что мне Боги приказали? А вот хрен ты угадал, мальчик мой. Просто я вот тут чувствую… — мужчина постучал себя о грудь кулаком, — …что должен! Кому должен? А черт его знает, кому… Наверное, самому себе.

— Долги, долги… одни долги… И это жизнь? — печально заключил Ворн.

— Не в долгах суть жизни, парень, — Борг внимательно посмотрел в глаза подростка.

— А в чем же? — устало спросил тот.

— В желании. Мы всегда делаем только то, чего хотим, так или иначе. Даже если тебе кажется, что это не твой выбор, окончательный выбор все едино за тобой.

— Не понимаю, — Ворн поднял взгляд и вопросительно уставился в глаза учителя.

— Значит, не время тебе пока понимать. Позже поймешь.

— Ну да… как всегда. Чуть что — так потом, позже, когда подрастешь. ЕСЛИ подрастешь, — горестно хмыкнул Ворн. — С такими приключениями я скорее сдохну, чем вырасту.

— Ну не сдох ведь еще? — усмехнулся Борг, хлопнув парня по плечу. Того аж пошатнуло.

Гобла улыбнулся.

— Ты, паря, не грузись. Жизнь, знаешь, какая она веселая. Никогда не знаешь, когда она тебя развернет и куда занесет. Ну а если и пришибет тебя где-то по пути, так тоже не беда. Переродишься. Ты веришь в перерождение? Не? А я вот верю.

Ворн вздрогнул. Спину обдало холодом. Душу сжало.