Вона

Розділ 25 Марія

Уранці всі троє зустрілись на зупинці автобуса. Батьки Марі довго наполягали на тому, щоб відвезти їх разом до міста. Але Марі на силу відмовила їх це зробити.

— Марі, ти якась втомлена. Ти що не спала? — Анна сердито глянула на Марі.

— Так. А ти заснула б, як би знала, що сьогодні вирішиться твоя доля? — Марі хотіла пожартувати і навіть видавила посмішку, але друзі стурбовано переглянулись.

— Не хвилюйся. Поглянь, яка в тебе група підтримки? — Андрій обійняв Марі за плечі і ніжно посміхнувся).

Автобус вже наближався до зупинки. У Марі йойкнуло серце.

— Поїхали…

Дорога, що до міста, що до селища, де жила та жінка, забрала загалом близько двох годин. Але, які ж то були довгі години! Усі троє мовчали. З одного боку вони не дуже хотіли обговорювати їхні справи в автобусі, повному людей, а з іншого, — вони настільки занурилися в роздуми про те, що зараз діється і що з цього вийде, що видавалось вони навіть інколи забували дихати. Вийшовши з автобуса в селі. Їм залишалось лише знайти потрібну вулицю і будинок. Анна, завжди вміла, підмічати те що треба. Так як і цього разу, вона підслухала розмову мами Анни з подругою і, на щастя, все запам’ятала, навіть вулицю і будинок.

— Потрібно в когось запитати, як нам знайти цю адресу? — Андрій вже роззирався, щоб знайти хоч когось, у кого можна це запитати.

— Було б добре, але ж ми не будемо до людей у хвіртки грюкати? — Анна скептично звернулась до Андрія.

Марі вказала пальцем на табличку одного з будинків.

— Залишилось тільки знайти потрібний номер.

— Поки що нам щастить), — жарт Андрія не оцінили.

Марі з друзями рухались швидко по вулиці уважно вдивляючись в номери. Дійшовши майже до кінця вулиці.

— Ось він! — викрикнув Андрій не то від радощів, ні то від хвилювання, яке огортало трійку все сильніше.

Усі троє застигли на місці. Складалось таке враження, що вони зараз так постоять хвилину і повернуться додому. Зараз їм видалось, що це був найбезглуздіший з їхніх задумів.

— Ну, пішли, — рішуче сказала Анна.

— Ходімо, — видихнувши сказала Марі.

Трійка підлітків підійшла до дверей. Вони виявились закритими. Марі натиснула на дзвінок. Потім ще раз. І вони завмерли в очікуванні. Кілька секунд видавалось їм вічністю. Вони просто дивились на двері, що перед ними, не розуміючи, що діється по той бік. Друзі аж відсахнулись, коли відчинились двері. До них вийшов чоловік.

— Доброго дня, — чоловік явно був спантеличений, побачивши трійку дітей у себе на порозі. — Що ви хотіли?

— Ми… Мммм… напевно, до вашої дружини? — заговорила Марі. Вона й уявлення не мала, що потрібно говорити, бо цю частину їхньої поїздки вона якось не продумала, а варто було б.

— Діти, ви певні, що вам до нас??? Не рано ще?

— Нам дуже потрібно, — Марі не знала, що ще можна сказати. — Нам би хоча б просто побачитись.

— Ну проходьте, коли прийшли, але навряд чи дружина щось робитиме сьогодні. Свято ж велике…

— Нам тільки поговорити, — швидко перебивши чоловіка, випалила Анна.

Чоловік і досі з великою цікавістю дивився на Анну, Андрія і Марі. Він завів їх у дім і сказав почекати у вітальні. А сам зайшов до будинку. Будинок на вигляд видавався абсолютно нормальним, ніяких тобі чарівних настоянок на полицях шаф, ніякого зілля, мітел… Це був досить милий дім, світлі шпалери, світлі штори, диван. І мила, досить сучасна шафа, яка вдало пасувала до шпалер і штор. Марі здалось навіть дивним, те, що все так по — сучасному і зі смаком, адже хіба відьми не мають підтримувати свою репутацію і робити все таємничим і загадковим?

У всіх трьох кров шуміла у вухах, серце калатало так, ніби вони пограбували цей дім і їх впіймали.

За хвилину до них вийшла жінка. Досить молода. Марі подумала, що віком вона така, як і її мама. Чоловік напевно розказав, хто хоче її побачити, адже в її очах не було якогось разючого здивування. Її швидше звеселяло, те, що в неї на порозі стояло троє підлітків.

— Доброго дня, мої любі), — жінка оглянула всіх по черзі. — І що вас до мене привело?

Трійка стояла мовчки, немов укопані.

— Ну ж бо, не соромтесь). Когось приворожити чи відворожити? — вона поглянула на Анну і Андрія. Вони не зрозуміли її погляду. А Марі зрозуміла. — Чи можливо майбутнє вас цікавить? Зараз усі хочуть знати майбутнє, ніби це комусь допомагало. Скажу, дітки, вам лише одне: доля залежить тільки від вас і від вашого вибору. Ну як вам таке передбачення)? — вона явно тішилась із їх переляку. — Ця молодь така допитлива. Але ви даремно приїхали. Сьогодні у мене вихідний, — жінка зареготала.

Трійця навіть не зрушила з місця.

— Ми розуміємо, що приїхали невчасно, — перша заговорила Марі. Вона розуміла, що вони тут через неї, та й стосувалось це її. — Ми хотіли просто поговорити і все.

Марі поглянула на жінку. А жінка у відповідь глянула на Марі і вмить дуже спохмурніла. І цю переміну не можливо було не побачити. Жінка змінилась не лише в обличчі, — усе її тіло змінилось. Розкішна постава змінилась сутулою спиною, руки схрестились на грудях. Її прекрасне обличчя стало сірим, ніби їй повідомили страшну новину, і від цього всім трьом стало вкрай ніяково.

— Дитино! — вона рушила з місця і простягла свою руку, що зараз видавалась худою і сірою, мимо Анни і Андрія. Вона торкнулась щоки Марі. — Бідна дитина, — опустивши руку, майже пошепки промовила жінка. Вона відвернулась від Марі, ніби було нестерпно дивитись на неї. — Проходь, — вона навіть не поглянула на Марі.

— Я піду з друзями, — Марі рішуче поглянула на неї, а потім на Анну з Андрієм.

— То не варто знати чужим, — жінка поглянула на Анну і Андрія.

— Вони не чужі. Я ПІДУ З НИМИ!

— Що ж… проходьте.

Вони зайшли в дім, який був таким же гарним як і вітальна, а потім пройшли в кімнату, яка, з усього було видно, більше нагадувала про те, що ця жінка відьма. Меблів майже не було. Кімната видавалась темною через те, що на вікнах висіли темні штори. У кімнаті стояв великий стіл, крісло, у якому, напевно, сиділа відьма і декілька стільців навпроти. Стіл був накритий темно синьою, однотонною скатертиною. Стіни були світлі, але за рахунок штор майже сірі. Картин не було. На всю велику кімнату, окрім стола зі стільцями, у кутку кімнати стояла шафа. Вона мала вигляд досить старовинної речі. Зверху стояли якісь книги, швидше за все не сучасні: обкладинки були грубі й пошарпані. А нижня частина шафи була закрита від допитливих очей.

Жінка обійшла стіл і промовила до трійці.

— Що ж, сідайте, — від тієї веселої, сяючої жінки, що вийшла до них тепер не залишилось і сліду.

— Мене звуть Марія. Можете так і звертатись.

— Мене теж звати Марія, — якось здивовано промовила Марі і поглянула на жінку, яка носила таке ж ім’я.

— Напевно тому мені й випало, розказати тобі… — жінка відкашлялась. Вдихнула, повільно видихнула і промовила. — Розказати тобі про твоє призначення.

— Призначення? — знервовано, але трохи недовірливо перебила її Марі.

— Давай, я тобі… вам, — вона поглянула на друзів, — все розкажу, а потім ти запитуватимеш мене.

Марія ніби підбирала слова, а діти з нетерпінням чекали її розповіді.

— Ну що ж… З давніх — давен на землі існували хороші і погані надприродні істоти. Суть полягала в тому, що погані руйнували, а хороші — створювали і так підтримувався всесвітній порядок. Але траплялось так, що одні або інші переходили межу. І з’явились люди — смертні створіння з міткою. Є люди з міткою Бога. Є люди з міткою диявола. Люди з міткою Бога можуть частково бачити потойбічний світ і впливати на нього. Люди з міткою диявола теж частково можуть впливати на потойбічних істот.І так ми маємо білих і темних відьом та чаклунів, тих, хто може словом і силою думки впливати на потойбічних істот. Не хвилюйтесь, я біла відьма, інакше доля не привела б тебе до мене, — вона ніжно посміхнулась до дітей, які зачаровано ловили кожне її слово, ніби чарівну казку. — Ми з ними говоримо і, за допомогою заклять, скеровуємо в правильне русло. Ой боже, як же багато тобі треба розказати, — жінка відволіклась, думаючи, як же то краще продовжити розповідь. — Ага. І є дитино, такі як ти! — вона поглянула на Марі. Вас називають борцями, захисниками, мисливцями, грішними янголами, воїнами Бога. У кожного народу вас називають по — різному. Ви покликані знищувати тих, хто порушує рівновагу, коли наші сили не діють. Ми можемо блокувати сили того світу. Твоя ж задача, відправляти їх назад до пекла за невиконання угоди, — вона знову поглянула на Марі. Адже побачила реакцію, яку й очікувала.

Усе це виявилось такою нісенітницею, що Марі просто розсміялась.

— Але ти… Ти ж ще зовсім дитина, — вона вирішила поки що не звертати уваги на Марі.

Жаль, який відчувала відьма передався всім, навіть Марі, яка припинила сміятись.

— Зазвичай цей дар ви отримуєте у вісімнадцять — двадцять років, коли вже можете вільно пересуватись і не залежати від рідних. А тобі… о Боже, всього шістнадцять! — вона закрила рота руками, ніби з нього мало вирватись щось жахливе. — Що ж ти робитимеш увесь цей час??? Як…

— Що означає пересуватись? — перебила Марію Анна.

— Це означає, що на відміну таких як я, які можуть з одного місця силою думки керувати потойбічними створіннями. Марі, потрібно бути безпосередньо там, де ця істота перебуває, щоб її вбити.

Усі переглянулись. Зараз, попри все тут сказане, у кожного було більше запитань ніж відповідей.

— Якщо вже ти потрапила до мене, то я тебе навчу всього, що тобі знадобиться попервах, — Марія почала щось шукати очима.

Але її перебив Андрій.

— А якщо вона не захоче? — він поглянув на Марі, яка сиділа ніби застигши. — Якщо воно їй не потрібно???

— Вона з’їде з глузуду, — спокійно відповіла Марія, напевно, очікуючи цього запитання. — Розумієте, — вона поглянула на Анну й Андрія, — вона має прийняти своє власне призначення. Інакше видіння не даватимуть їй спокою. Ви замислювались коли — небудь, як це буде кожного дня думати, що ти міг врятувати того, хто просив про допомогу, але через вас він чи вона померли, — і так постійно. Цей дар дається лише тим, у кого добре серце і чиста душа. А таку людину, такі думки просто з’їдять із середини, — вона поглянула на Марі, яка здається почала приходити до тями. — Знаєте скільки таких, що відмовились від дару збожеволіло, чи втратили самих себе у психіатричних лікарнях, шукаючи там порятунку. Прийняти себе, своє покликання, — ось твій шанс залишитись самою собою.

Марі нарешті оговталась.

— І як ви це собі уявляєте??? Коли це я маю цим займатись??? Між уроками в школі чи парами в університеті, куди збираюсь в наступному році??? Маю чарівного меча в сумочці носити??? — на відміну від Анни й Андрія, Марі якось геть інакше сприйняла цю інформацію. Коли Анна з Андрієм сприйняли це як цікаву розповідь, то Марі так, ніби в неї життя забирають. І хто ж знав, що воно так і є. Це й була перша ознака того, що Марі знала, що це не вигадки, а друзі поки що думали, що це казка, звичайна собі казка.

— Дитино, заспокойся, — Марія, була розгублена, адже сама не думала й не гадала, як потрібно діяти у такому разі, адже все сталось занадто рано, дуже рано…

— Що? Заспокойся!? Ви кажете, заспокойся!? По вашому я або маю з’їхати з глузду, або ганятись по всій Україні за демонами, так??? Я правильно вас зрозуміла? — Марі зірвалась зі стільця.

— Марі, та чого ти? — Андрій хотів взяти Марі за руку, але та висмикнула її.

— Ви думаєте це жарти??? — Марі кричала. — Для вас це просто забавка??? Ні, це не забавка! Вони мені сняться, постійно, і ви бачили, що трапилось із тим хлопцем на річці? Я його мала врятувати, але він загинув, так? — Марі люто подивилась на Марію, яка зі співчуттям дивилась на дівчинку.

— Я тобі все розкажу. Просто все якось швидко трапилось…

— Нічого мене не потрібно вчити! Ми йдемо, — Марі прожогом вибігла з будинку. Андрій та Анна сиділи на стільцях як приклеєні, такі вони були вражені тим, що тільки но трапилось.

Марія підбігла до своєї шафи, відкрила шухляду і дістала якийсь амулет на шкіряному шнурку.

— Віддайте це їй, коли вона трохи заспокоїться, — вона передала амулет Анні. — Це дасть змогу легше переносити сни. І ще: хай учиться битись. Хай оволодіє якимсь бойовим мистецтвом. Їй це неодмінно згодиться.

Друзі й досі сиділи на стільцях і тільки но, коли Анна затиснула в руці амулет, вони отямились. Швидко підводячись, Марія ще встигла сказати на останок.

— Будьте поруч, їй буде дуже тяжко, вона не даремно вибрала вас.

Анна з Андрієм наздогнали Марі вже на вулиці, вона йшла на зупинку. Анна вирішила не показувати поки що амулет, Андрій напевно був такої ж думки, адже не проронив ані слова про нього. До автобуса було ще декілька годин. Вони просто сіли на лавку, дочекались автобуса, повернулись додому, але так ніхто і не промовив жодного слова.