Владыка Пустоты 4

Глава 24

Альва огненной волной прокатилась по руке, принимая форму изогнутого меча. Больше не было жгучей боли, головокружения от концентрации, слабости в теле — альва стала продолжением меня. Послушной и податливой, как пластилин.

Из-за горящих деревьев слышались крики опричников. Им вторили полные боли вопли тех, кого завалило полыхающими стволами. Среди выедающего глаза смрада в рыжих всполохах виднелись то ли обломки ветвей, то ли изломанные руки, тянущиеся вверх.

Это не я пришел на вашу землю, а вы.

Вы приставили стволы к вискам моих слуг, моей семьи и друзей.

Однажды вы уже отняли у меня всё. Тогда я не смог дать отпор.

Но не сейчас.

— Уводите Полю, — шепнул я, прислушиваясь к шорохам бунтовщиков за спиной. — Если хоть волос с её головы упадет…

Над головой прострекотала очередь: среди деревьев, огибая пылающий завал, показались люди в черных плащах. Опричники.

Мгновенно присев, я метнулся им навстречу и ушёл в скачок.

Мир расцветился разноцветными пятнами альва-аур. Маги неудержимо рвались вперед, вокруг них светились могучие барьеры. Опричник в сером плаще высочил из-за дерева, заметив меня, и вскинул руки.

Одним броском преодолев разделявшие нас метры, я взмыл над громадным пнём и взмахнул мечом. Лезвие вспыхнуло как солнце и полоснуло по магу, окружившему себя каменной бронёй.

Клинок с шипением рассек щит и плоть бойца. Из раны ударили струи крови, на ходу превращаясь в багровый пар. Пихнув обезглавленное тело на землю, я бросился к следующему, как раздался жуткий треск.

Сразу два громадных ледяных копья вонзились в мой щит. Бок и плечо обожгло болью. Я с шипением метнулся за ближайшее дерево, сбрасывая с тела китель, растрескивающийся от холода.

— Концентрируйте огонь, он один! — крикнул кто-то. — Все вместе!..

Град ледяных копий обрушился на меня. Льдины гулко били в землю, крошили в щепки деревья и пни, вспахивали почву. Во все стороны разлетались брызги щепы, разлетающиеся от чудовищного холода в крошку.

Укрывшие меня деревья покачнулись и со стоном повалились, взметнув столбы горящих искр. Сжав меч, я рванулся в сторону сквозь ледяной шторм. Выцелил видневшуюся за деревом ауру и метнул в неё сгусток чистой энергии.

Квантовый заряд вонзился в дерево и взорвался не хуже гаубичного снаряда. Мага швырнуло в сторону и размозжило о пень, а его укрытие разлетелось облаком щепы.

Ещё трое, впереди слева!..

В тот же миг новая волна атак обрушилась на меня. К яростному граду льда добавились стальные дротики, а совсем рядом загудело мощное пламя, ударив в спину с силой профессионального боксёра.

От боли в глазах потемнело. Нырнув в скачок, я дугой промчался по замороженным зарослям папоротника и молнией врезался в строй магов.

Ближайший вскинул автомат, на ходу ударяя в меня ледяной волной. Земля вздыбилась, мгновенно замерзая, и исторгла громадный острый торос голубого льда. Я едва успел броситься в сторону: острый шип промчался в паре сантиметров, бок обожгло болью. Перекатившись по земле, я ринулся по дуге, нырнув в облачко дыма. В считанные мгновения сблизился с криомагом и рубанул его клинком.

Он рванулся в сторону, закрываясь оружием, но было поздно. Первый удар начисто отсек руку, державшую автомат. Развернувшись, я вонзил меч в его шею. Клинок с усилием прорубил плоть и кости. Описав дугу, он вышел снизу, оставляя на траве алые брызги.

Слева за громадным пнем вспыхнула еще одна аура. Атаку я даже не увидел — ощутил телом. И среагировал мгновенно, метнув в сторону нападавшего массивный чёрный куб.

С гудением паровоза громадина срезала пару деревцев и пропахала пень, за которым укрывался маг. Я успел заметить только как пыхнула его аура, тут же угасая.

В тот же миг отрывистый треск очереди вонзился в мой щит, разлетаясь раскаленными брызгами стали. Я бросился в сторону, как следом за очередью ударило целое облако каменной шрапнели.

Вот уроды, решили окружить? Не выйдет!

Каменный атрибут был сильнее квантового, и щит не выдержал. В рвущем жилы прыжке я бросился за поваленное дерево, как бок и бедро обожгла нестерпимая боль.

— Ч-черт!..

Перекатившись по земле, я ползком, как ящерица, бросился вдоль дерева. А позади земля содрогнулась от вонзившегося в неё каменного копья.

Адреналин бешено стучал в ушах. Во рту разливался медный привкус крови пополам с гарью. За пару секунд промчавшись метров десять до края дерева, я замер, вслушиваясь.

В ушах бешено гремел стук сердца, а хриплое дыхание, должно быть, слышал весь лес. Скосив глаза на окровавленную ногу, я высунулся из-за ствола и хищно посмотрел по сторонам, ища взглядом врага.

Где он? откуда ударит⁈

Над стволом, за которым я укрылся, взвилась тень — и на меня обрушился маг с искаженным от гнева, изборожденным шрамами лицом. Сверкнул клинок в его руке и со стуком вонзился в ствол, где миг назад была моя голова.

Я перекатился вправо. Маг с воплем занес меч и ударил, наши клинки столкнулись, высекая искры. Боец пинком выбил мое оружие, но тут же получил ногой в колено и повалился на меня.

Мы вцепились друг в друга и покатились по земле. Я колотил его кулаком по искаженному гневом лицу и бокам, второй рукой пытаясь закрыться от его ударов. Сноровистый и здоровенный, он хотел прижать меня к земле и добить, но мне повезло: сцепились мы на небольшом холме и скатились к его подножью, собрав все кочки и торчащие из земли камни.

Жаркая схватка заставляла прикладывать все силы. Кровь из рассеченной брови заливала глаза, я почти ничего не видел, но и противнику досталось. Его лицо превратилось в окровавленную маску, боец дышал хрипло и прерывисто.

— Тварь!.. — прорычал он и, перехватив мой кулак, потянулся за ножом на поясе. Вложив все силы, я попытался его сбросить, мы снова перекатились по земле. Изловчившись, я выдернул его нож из ножен и вогнал клинок между рёбер.

Опричник дернулся. Изо рта пошли кровавые пузыри. Он с ненавистью вцепился в мое горло и сжал пальцы. Нож вошел по рукоять, что-то внутри хрустнуло. Полный ярости взгляд бойца погас, и он бессильно обмяк.

Выпустив скользкую рукоять, я кое-как спихнул с себя тяжелое тело. Подняться не было сил, всё тело терзала боль, я раскинул руки и глубоко вдохнул едкий, провонявший гарью и сыростью воздух.

Над головой сквозь кроны деревьев виднелись дымные следы.

— Первая группа! — послышалось вдали. — Найдите выживших!..

Чёрт!

Адреналин, едва утихнув, снова заставил меня вскочить. Я бросился в обход холма, концентрируя альву. Если выйду прямиком на группу опричников и ударю первым, шанс есть.

Голоса были уже совсем близко. Обогнув толстенный дуб, я вышел прямиком на шесть вооруженных бойцов. Рука взметнулась, собирая альву…

Как в тот же миг на опричников с неба обрушился шкал костяных копий. Спиральные снаряды раскалывали камни, крошили деревья, пронзали щиты, броню и самих магов, пригвождая их к земле как булавки — насекомых.

Едва в землю вонзилось последнее копьё, как с небес опустилась Лиливайсс. Её комбинезон зиял обожженными дырами, по руке и бедру струилась кровь, а взгляд пылал бешеным огнем.

— Хозяин, уходи отсюда! — крикнула она, встав на землю. — Они идут за тобой, их десятки! Я отвлеку.

— Уходим вместе, открой портал! — возразил я.

— Нельзя! — в её глазах полыхнуло пламя. — Сирин отследит нас и на этот раз я уже не смогу её остановить! Беги на машине! Я выиграла нам немного времени, не упусти шанс!

Я скользнул взглядом по её ранам. Лили с трудом держалась на ногах, её роскошная одежда висела лохмотьями, истерзанная десятками жестоких атак.

Пока я бился с Темниковым и остальными, она вела свой бой с Сирин в небе над поместьем. И эта передышка ей далась тяжело.

— Береги себя, — кивнул я. — И уходи, как только представится возможность. Поняла?

Она ободряюще улыбнулась и скользнула вперёд, мимо пронзенных копьями опричников.

Сцепив зубы, я бросился через рощу обратно к особняку. План побега вырисовывался на ходу.

Едва я приблизился к особняку, как из-за деревьев показался еще один отряд опричников. Пятнадцать человек бежали в ту сторону, где осталась Лили. Оттуда же доносились звуки боя, вспышки света озаряли деревья и темнеющее вечернее небо.

— Скорее, все туда! — проревел знакомый голос. Прижавшись к стволу, я осторожно высунулся: Темников шел вместе с остальными, прижав к уху альвафон. — Мы зажали его у западной границы поместья, стягивайте всех туда! Не дайте выскользнуть ни одной крысе!

Я задержал дыхание. Лили, Поля, остальные…

Внезапно Темников остановился и посмотрел вглубь леса. Так, словно знал, где я прячусь.

Мгновенно укрывшись в кустах, я застыл и не двигался с места, пока он снова не зашагал вдоль особняка. Сердце, и без того колотившееся как бешеное, едва не выпрыгивало из груди.

Когда опричники скрылись в за деревьями, я выглянул и, пригнувшись, рванул к гаражу, с замирающим сердцем косясь на особняк.

По нему будто прошелся ураган. Крышу сорвало взрывом, обломки кровли и досок усыпали ухоженный газон, окна зияли черными провалами, а со второго этажа поднимался жиденький дымок. Мысленно помолившись, чтобы внутри не оказалось слуг, я прошел за кустами до гаража и скользнул через заднюю дверь внутрь.

Весь наш небогатый автопарк — шесть машин и старенький мотоцикл, — стоял на своих местах. Я осторожно осмотрел весь гараж, ища взглядом опричников. Никого.

Лучшим вариантом для побега я признал крепкий, ухоженный «фобос» Дальневосточного Автозавода. Осип обожал эту машину, я частенько видел, как старик надраивает её хромированные ручки и подкрашивает резину.

Юркнув между блестящих бортов двух «славянок», я подобрался к машине и, тихо открыв дверь, скользнул на водительское сиденье. Но едва прикрыл дверь, как снаружи, в открытом створе ворот показались двое.

Опричники! Я сполз ниже и затаился, задержав дыхание.

Вот попал так попал! Если они зайдут сюда, всему плану конец!

А если рвануть так, как есть?..

Я коснулся пальцами звякнувших ключей и уже хотел повернуть зажигание, как сзади раздался голос.

— Княжич⁈..

Сердце едва не выпрыгнуло из груди. Я медленно обернулся, обливаясь потом: между сидений виднелось вспотевшее, темное лицо служанки.

— Варя? Ты какого хрена не сбежала-то?.. — прошипел я.

— Так, а как я сбегу, когда их тут не протолкнуться было-то? — сварливо зашептала она в ответ. — Я только успела схорониться, как эти тут рыскать начали! Вот и пришлось затаиться, мало ли чего. А сам-то? Чего с Полькой не сбежал?

— Ушла Поля, — вздохнул я. На душе было неспокойно, и от её слов, и от расставания.

Варвара внимательно посмотрела на меня и, хмыкнув, дернулась. Машина угрожающе скрипнула. Видимо, Варя хотела пожать плечами, но могучее тело было зажато сиденьями.

— Ну, хоть девчонку спасли, — вздохнула женщина.

— Тише, — шикнул я. — Дождемся, когда они пройдут… — я осторожно высунулся, выглянув наружу. — … и уедем отсюда.

— Не уедем, — буркнула она. — Гады все колеса на машинах пробили.

Я хмыкнул и зашептал.

— План А отменяется, переходим к плану Б…

— Какому?

— Тихо.

Мы затаились, вслушиваясь в голоса опричников снаружи гаража. Походив немного, они ушли на другую сторону, а вскоре голоса совсем затихли.

— Значит так, Варя, — я обернулся к женщине. — Слушай мой план…

Через десять минут мы оба осторожно выбрались из машины. Варя выбралась с трудом, заставив машину скрипеть как в предсмертной агонии. Зато я заметил торчащую из кармана её формы рукоять половника.

— А это тебе зачем?

— Для самообороны, — усмехнулась она. — Вы это, давайте скажите, чего делать-то.

— Сейчас.

Первым делом я осмотрел укрытый чехлом мотоцикл. Могучий агрегат вполне смог увезти нас обоих. К счастью, его опричники пропустили — шины были целы, только бак пуст. Но вот удрать от погони на перегруженном мотоцикле не получится.

С этим-то мне и предстояло разобраться.

— Найди бензин и залей в бак, — велел я Варе. — А я посмотрю, что там снаружи.

Служанка с готовностью кивнула и бросилась к канистрам у стены, а я подобрался к выходу.

Парковка снаружи особняка была заставлена фургонами и машинами опричников. Выезд был наглухо перекрыт их тушами, часть машин была смята и отброшена на газон. Наверняка, во время боя кодексов.

Зато у крыльца обнаружились пять мотоциклов, вполне способных попортить нам кровь.

— Так, за дело…

Незаметно выйдя из гаража, я обошел машины с оставшимися опричниками сзади и подобрался к мотоциклам. Брошенные у живой изгороди, они были идеальной мишенью.

Вытащив из кармана прихваченную в гараже отвертку, я подобрался к первому. Приставил отвертку к трубке бензобака у основания, примерился — и коротким ударом пробил армированную резину. Топливо тонкой струйкой потекло на землю. Решив, что этого недостаточно, я снял провод со свечи, обмотал вокруг отвертки и, уперев в блок цилиндров, рванул на себя.

Колпачок отлетел вместе с куском провода, обнажив медные жилы.

— Вот так… — я сморщился от боли: бензин попал на рану, вызвав безумное жжение. Пришлось сцепить зубы, чтобы перетерпеть это.

А в небе над лесом среди столбов дыма показалась яркая вспышка. На миг мне показалось, что в ней мелькнул тонкий девичий силуэт. Надеюсь, Лили удалось уйти…

Приподнявшись, я выглянул из-за сиденья: через лобовое стекло ближайшего фургона виднелись два бойца, увлеченно что-то обсуждавшие по рации.

Я опустился обратно и усмехнулся.

— Боже, спасибо, что даже в госорганах есть раздолбаи, валяющие дурака.

Обогнув первую жертву, те же манипуляции я проделал еще с тремя мотоциклами, пока не подобрался к последнему. Отвертка погнулась и уже дышала на ладан. Я уже потянулся к проводам свечи, как из-за угла особняка вышли трое опричников вместе с Темниковым и пошли прямо ко мне.

Вот дерьмо!

— Заводите машины, быстро! — рявкнул Темников, сбрасывая на землю дымящийся плащ. На его недовольной роже виднелась копоть.

Черт возьми! Что делать, драться?.. Ударить из засады?

Темников уже был в пяти метрах от меня, как из гаража внезапно раздался оглушительный рёв мотора.

— Какого хрена⁈ — опричники обернулись на грохот, и на моих глазах из темного чрева гаража в облаках белесого дыма и пыли вылетела адская машина, на которой восседала Варвара. С безумной воинственной улыбкой она заорала таким благим матом, что даже я покраснел.

Решила отвлечь бойцов на себя и дать мне уйти? Что за отчаянная баба!

Выхватив половник как меч, Варя ударила по газам и рванула прямиком на опричников.

Я быстро запрыгнул на последний мотоцикл и, под рев мотора и ругань бойцов, провернул ключ в замке.

— А ну стоять, дура! — заорал подручный Темникова и выхватил пистолет. — Стрелять буду!

— Не стреляй! — Темников тут же ударил его по рукам. — Живьём её брать! Живьём, я сказал!..

— Давай же! — я крутанул ключ снова. — Давай!

Мотор чихнул и завелся, выдохнув облачко черного дыма.

— Это еще что за… — ко мне обернулся ближайший опричник. Недолго думая, я ударил по газам и рванул вперёд, на ходу отвешивая бойцу крепкого пинка.

А Варя вошла в раж. Служанка с хохотом викинга, прыгнувшего в драккар, нарезала круг по парковке, едва не сбивая с ног пытавшихся остановить ее опричников и размахивала половником. Заметив мой успех, она рванула прямиком на Темникова.

Он отскочил, вскидывая руки.

— Сбейте магией, быстро!..

Но он прозевал моё появление. Я рванул на него сзади и, едва его ладони вспыхнули разрядами, протаранил бортом мотоцикла.

Опричник плюхнулся на землю, ветвистая молния грохнула прямиком в открытый фургон.

— Выкусите, уроды! — захохотала Варя и на ходу впечатала не успевшему отскочить бойцу поварёшкой. — Будете знать, как лезти на наших!..

Промчавшись мимо, я рванул на газон, объехал заблокированный машинами выезд и выскочил на аллею. От подступившей боли темнело в глазах, но израненное тело ещё держалось.

— За ними! — раздался сзади вопль Темникова. — Не дайте уйти!..

Я оглянулся: Варя, раздав половником еще одному бойцу, рванувшему к мотоциклу, с боевым кличем рванула через живую изгородь и выехала на аллею следом за мной.

Догнав меня, она пристроилась рядом. Я покосился: служанку мелко трясло, по щекам бежали слёзы. Похоже, она и сама от себя не ожидала такой прыти.

— Варя! — я перекричал рёв двух моторов. — Разделяемся! Сразу за воротами уходи в город!

— А вы, княжич? — прочитал я по ее губам сквозь свист ветра.

— У меня свои планы! — ответил я. — Им нужен я! Воспользуйся шансом и затаись! Ясно?

Та с готовностью покивала в ответ и прибавила газу. Мы на полной скорости проскочили ворота в поместье и разошлись в стороны. Проводив взглядом Варю, свернувшую к городу, я направился на скоростное шоссе и в последний раз оглянулся на поместье.

Аллея к особняку была пуста.

— Чего не едете, мать вашу? — Темников зло зыркнул на растерянного подчиненного.

— Мотоциклы испорчены, — тот виновато потупился. — Провода вырваны с корнем, не завести никак! Им нужен ремонт…

— Так езжайте на машинах! — рявкнул он и рванул к автобусу. Ответ, почему так не сделали сразу, он уже видел. Спешившие к Вайнерам опричники сами себя загнали в ловушку, заняв все выезды. Вдобавок, искорёженные машины, попавшие под шальной огонь кодексов, едва дали бы выехать даже одной легковушке, не говоря об автобусах.

— Сами себе всё обделали… — зло прошипел он, глядя на удаляющихся мотоциклистов. Так гадостно на душе у него не было очень давно. Ублюдок Вайнер оставил их практически с пустыми руками, и князю Пожарскому доложат только о поимке сестры.

Малолетний говнюк не только обхитрил его, убил его людей, но ещё и унизил.

— Да ещё эта их баба, — стоявший рядом опричник потёр затылок, где на глазах росла здоровенная шишка. — Ну просто бешеная…

— Так может мне взять на работу её вместо тебя? — огрызнулся он. — Помоги остальным расчистить затор! Иди!

Он снова посмотрел вслед исчезающим силуэтам, вспомнил воинственную валькирию верхом на ревущем мотоцикле, и в душе на миг шевельнулось восхищение.

— Что за женщина!