Владыка Пустоты 4

Глава 11

Словно маленький метеор, Руи с разбега вонзилась в толпу монстров, осаждающих небольшую группу магов. Под оглушительный раскат грома сверкнула ветвистая молния, вереницы разрядов побежали по спинам тварей. Монстры падали замертво, пораженные гудящими разрядами, а фиолетовая молния мчалась вперёд, пронзая всех, кто вставал на её пути.

— Руи! Да чёрт!..

Я мчался за ней, на ходу выхватив клинок из портала бездны. Поддерживать его долго я не смогу, но долго и не нужно: Руи мчалась вперед, оставляя за собой широкую просеку в море монстров. Девчонка тратила все свои силы, чтобы пробиться к Егору, но когда они иссякнут — лишь вопрос времени. И тогда ей не выжить.

Перепрыгнув через труп монстра, я сходу рассек надвое метнувшуюся наперерез тварь — тело, пыхнувшее облачком пара, распалось надвое, падая на землю, — и рванулся вперёд.

Мне почти не доводилось видеть электромагов в бою, слишком мало их осталось, но этого хватило принимать всерьёз их мощь. Руи была неудержима, её окутанное разрядами тело было круче любого оружия, и стоило неосторожному альва-монстру приблизиться, как тварь тут же получала испепеляющий удар.

До девчонки оставалось метров десять, как впереди показались высокие горбатые силуэты ракшас. Трехметровые чудовища с огромными когтистыми лапами почти добрались до команды Егора.

— Руи, я прикрою! — хрипло крикнул я замедлившейся девчонке. На миг она обернулась, её пылающие альвой глаза встретились с моими. Она кивнула и, сжав кулачок, объятый лиловыми разрядами, с яростным воплем ударила в землю.

Небо озарилось фиолетовой вспышкой. Под раскатистый грохот над полем боя вспух купол разрядов, пожирая все живое в радиусе десятка метров. Я едва успел закрыться щитом, как его облизнули яростные молнии, сжигая дотла все живое.

Сияние растворилось за секунду. Руи выпрямилась посреди выжженного круга, дрожа от напряжения. Утерев рукавом бегущую из носа кровь, она сжала кулаки — и в них засветились короткие клинки из чистой энергии.

А к нам уже разворачивались три из шести ракшас, обступивших группу Кирсанова.

— Атакуем вместе!

— Хорошо! — кивнула Руи и мы синхронно прыгнули навстречу бросившимся монстрам. Быстрые для своих размеров, чудовища слаженно ударили нам навстречу громадными когтистыми лапами. Моментально уйдя в скачок, я перекатился по земле, пропуская удар над собой, вскочил и одним движением отсек громадную конечность.

От яростного рёва задрожал воздух, разъярённая тварь попыталась достать меня хвостом, накапливая энергию для удара. Проскочив между могучих лап, я увернулся от хлесткого удара хвостом и в два движения располосовал е бронированные ноги. Тварь упала на землю. Я метнулся к её шее, добить зверя, как второй монстр выдохнул в меня целый поток голубого пламени.

Альва вскипела в крови. Инстинктивно я раскрыл портал навстречу атаке — и тугая струя огня ударила в голову раненого чудовища. В рёве пламени раздался треск хитиновой брони, зверь дернулся и затих. Свернув портал, я вскочил на тушу и в рвущем жилы прыжке бросился на второе чудовище.

Чертя дугу, меч рассёк когтистую лапу и вонзился в грудь монстра. Не выдержав столь мощного натиска, помноженного на инерцию, тварь завалилась назад. Я навалился всем телом, вгоняя меч в чудовище по самую рукоять. Клинок пробил тело насквозь, из раны вырвалась тугая струя кровавого пара.

А рядом Руи яростно сражалась с третьим монстром. Чудовище, усеянное глубокими ранами, методично колотило когтями и хвостом по сопернице, но ловкая девчонка уклонялась от слишком медленных атак. Длинные, как кинжалы, когти твари вонзились в землю, где миг назад была Руи. Девушка с ловкостью кошки крутанулась назад, отсекая громадную кисть от тела.

Тварь крутанулась н месте, и толстый хвост отшвырнул Руи прямиком в меня. Убрав меч, я поймал ойкнувшую девчонку, мы прокатились по земле, отброшенные ударом. Острая боль пронзила бок, я вскочил — и увидел, как над нами поднялся силуэт однорукого монстра.

Оттолкнувшись от меня, Руи с отчаянным криком прыгнула на тупоносую голову твари. Клинки вонзились в черные сферы глаз, брызнувших в стороны антрацитовой жижей. Держась одной рукой за рану, Руи вонзила клинок в чудовище до основания. Замерев, монстр повалился замертво на землю.

Дрожа всем телом, в залитом кровью костюме, она медленно поднялась на ноги.

— Почти дошли!

Мы рванулись к оставшимся ракшасам, как в одного из них ударила ослепительная струя пламени, а следом громадное гранитное копьё снесло голову чудовища.

В тот же миг двое других рванулись вперёд, пробивая хлипкую защиту ребят. Раздался хруст камня и отчаянный крик.

— Кирсанов, держись! — крикнул я, — Руи, погнали!

Отряд Кирсанова был на грани гибели, когда мы пробились сквозь окруживших их монстров и ударили сзади. В рядах альва-тварей воцарился хаос и смятение, и воспользовавшись этим, мы быстро добили остальных чудовищ.

Едва на землю с отрубленной головой упал последний ракшаса, Руи развеяла клинки и бросилась к уцелевшим магам. Я оглянулся: остальные монстры нехотя пятились, получив достойный отпор.

Егор Кирсанов стоял впереди, держась за располосованный бок, весь покрытый копотью и черной кровью.

— Егор! — позабыв про клинки, Руи бросилась к нему, но замерла, не пройдя и десяти шагов.

Он отбросил в сторону громадную гранитную плиту, за которой укрывались две девчонки, и бросился к одной из них, русоволосой и бледной.

— Всё, Софья, отбились, дыши глубже…

Софья Аксеньева, прижав ко грту ингалятор, глубоко дышала сквозь сдавленный кашель, и мотала головой.

— Все в норме, я… кха-кха… я в норме…

Руи застыла, глядя на них, её ладони бессильно опустились.

— Эй… — я подошел к ней. — Всё в порядке?

Да, — глухо ответила она, пряча глаза. — Я просто хотела помочь…

Я сдержал улыбку. Ну конечно, стоило догадаться раньше — девчонка неспроста так печётся о нашем дуболоме-Егоре. Она втрескалась в сводного брата. Потому и терпела его насмешки, и заботилась о нём, хоть он того и не заслуживал. Всё прощала в надежде на взаимность.

Но Егор уже выбрал Софью. Вот же тупоголовый…

Устало вздохнув, я легонько тряхнул девушку за плечо.

— Вот что, посмотри, как там остальные, а я поговорю с ним.

Девушка кивнула, а я подошел к друзьям и сел рядом.

— Фигово ты выглядишь, Егор. Но рад видеть вас среди живых.

— Спасибо, Яр… — он посмотрел на меня, и мне стало не по себе. Его вечно надменный взгляд наглого мажора рассеялся без следа. Глаза Кирсанова словно постарели на десяток лет. Только сейчас я заметил в его перемазанных кровью волосах седые пряди.

Но они оба были живы, прям камень с души.

— Слава! — вырвавшись из рук Егора, Софья обняла меня за шею. — Жив, бедовый ты наш! Мы уж думали, конец…

— Всё в порядке, Сонь, — с облегченной улыбкой я расцепил её руки. — Только некогда нам тут отдыхать. Вы как, можете драться?

— Угу, — кашлянув, Софья вытерла с губ следы крови и поднялась. — Сколько-то продержусь. Тут всяко легче, чем в Швеции.

— А ты, Кирсанов?

Егор вытер влажное от крови лицо и натянул кривую улыбку.

— Чёрта с два я тебе дам опять забрать себе всю славу, Вайнер. Я в деле, тем более, что…

— Клянусь, Вайнер, ты пожалеешь об этом!

Я обернулся, уже зная, кого увижу.

— О, твой самый преданный фанат пришел, — ехидно шепнул Егор.

Сквозь пробитый нами коридор по телам монстров шел наш отряд. Роман, расшвыривая магией случайных монстров, подошел к выжившим и деловито осмотрел их.

— Ну ты и урод, конечно, Вайнер, — фыркнул он. — Мы из-за тебя чуть все не погибли.

— Да как же, — хмыкнул я, но продолжать не стал. Не хватало еще собачиться посреди боя.

— Это я виновата, — отозвалась Руи, помогая подняться раненому парню из команды Егора. — Но мы спасли наших товарищей.

— Спасли, чуть не положив остальных, — Роман поджал губы, косясь на Феникса. — Ну да черт с ним. В одном ты права, теперь у нас больше сил, чтобы завалить ту тварь!

Он обернулся к могучему силуэту у центра альва-прорыва, где горело кровавое око портала.

— Поднимай своих ребят, Кирсанов, — велел он Егору. — Стройтесь сразу за нами, мы будем прорываться!

Земля под ногами хрустела, обжигая сквозь ботинки. Мы шли вперёд, как ледокол сквозь толстый лёд, оставляя позади десятки и сотни раздавленных, обожженных до неузнаваемости альва-монстров.

— Держать строй! — взревел Роман, мановением руки отшвыривая десяток монстров в обломок скалы. — Больше огня по центру!

Идущие впереди маги во главе с Фениксом синхронно ударили вперёд. Ревущая колонна пламени взвилась к небу, бросая зловещие тени.

В ту же минуту силуэт доминатора, маячивший впереди, издал раскатистый рёв, от которого задрожала земля.

— Приготовиться! — крикнула Морозова. Над её головой заискрилось ледяное копьё, треща на воздухе. Но монстры, осаждавшие нас до этого, медленно попятились. Словно вода в отлив, они уходили, обнажая истерзанную и усыпанную трупами землю.

— Он что, скомандовал им отступление? — нахмурился Егор.

— Не отступление. Перегруппировку, — Морозова стиснула кулаки. — Они расчищают место для боя.

Наш отряд остановился, ощетинившись магическими разрядами. Монстры впереди нас расступились, отойдя к порталу. А навстречу нам шла семиметровая махина из живых кристаллов.

Я уже видел такого в шведской лаборатории. Но этот был куда крупнее и буквально светился мощью.

Чудовище было похоже на сплав дракона и змея из детских сказок. Но от одного его вида липкий страх расползался по всему телу. Громадные полосы, расчертившие броню, мерцали светом чистой альвы.

— Держитесь, ребята, — я посмотрел на Егора и Софью. — Не лезьте на рожон, он одним ударом может нас всех положить. И не попадайтесь под его энергопоток, перед атакой он накапливает энергию. Как только заметите — убирайтесь подальше, поняли?

— Ты уже дрался с такими раньше? — тихо спросила Екатерина, косясь на меня.

— Видел разок. Пробегал такой мимо, чуть не зашиб.

Екатерина озадаченно хмыкнула, а я услышал, как позади тихо прыснула Руи.

— Не бойся, может и этот не зашибет, — я подмигнул девушке и постарался улыбнуться. Давно заметил, что люди всегда юморят перед лицом смертельной угрозы. Что ж, сейчас нам это на руку.

— Маханов, Кирсанов, приготовились! — внезапно крикнул цесаревич. — Он атакует!..

Парни бросились вперёд, а над полем боя вспыхнуло алое свечение, быстро нарастая. Выпрямившись, доминатор раскрыл пасть и задрал голову в могучем вдохе. Тусклая звезда зажглась в недрах его глотки.

— Держитесь! — заорал Егор, поднимая из-под земли громадный кусок скалы. — Щиты все, быстро!..

Его крик потонул в оглушительном грохоте. Яркая вспышка осветила небо. Земля содрогнулась, а в гранитный щит ударила колонна энергии такой мощи, что от земли у наших ног поднялся пар.

Разделенный надвое скалой, поток с ревом мчался слева и справа от нас, обдавая раскаленным ураганным ветром. В стороны полетели камни и тела монстров.

— Сюда!.. — заорал я, хватая девчонок и зазевавшегося мага из команды Егора. В бешеном рёве их голосов было не различить, но по лицам видно — они блажили всеми матерными словами, какие знали.

— Держите! — раздался истошный вопль Романа. — Щит держите!..

Гранитная защита таяла на глазах, растекаясь брызгами расплавленного камня, и новые барьеры не спасали положение. Сжав зубы, я поднял руку — альва вскипела в венах, принимая форму.

Массивная титановая плита возникла сразу за щитом Кирсанова, давая ему передышку. В тот же миг гранит разлетелся черными осколками, а плита прогнулась под неистовым напором, раскаляясь докрасна.

Но дело было сделано, поток энергии слабел и таял. Через миг алое сияние погасло, иссякнув, и доминатор закрыл пасть.

— Приготовиться! — хрипло крикнул цесаревич, сжимая кулак, полыхающий демоническим светом. — Убрать щиты и рассредоточиться! Он идёт!

Искорёженная титановая пластина рухнула, размягчившись от жара как пластилин. Нам открылось поле боя, дымящееся от испарений и пышущее нестерпимым жаром. Ни одного альва-монстра не осталось — те, что не успели сбежать, сгорели дотла в атаке доминатора.

— Руи, прикрой Егора! — крикнул я. — Держитесь вместе с Софьей!

— Эй, командир, а мне что прикажешь, этого недотёпу прикрывать? — оскалилась Морозова, кивнув на Маханова.

— Верно, — кивнул я, облекаясь барьером, и приготовился вытащить энергоклинок. — Только лучше цесаревича слушай, он тут командир.

— Кого слушать, я сама решу, — она тряхнула слипшимися волосами и поспешила к Маханову. — Эй, дуболом, подвинься!

— Вот и славно, — кивнул я.

А в полутьме снова вспыхнул яркий свет. Столб пламени Феникса с воем ударил в доминатора. Огонь растекся по туше зверя, не причинив вреда. Мотнув громадной головой, он рванул вперёд.

— В стороны!..

Я метнулся влево, уходя в скачок. Мир замедлился, и сквозь загустевший воздух я увидел, как доминатор взвился в могучем прыжке. Ох черт!..

Громадина обрушилась на нас как метеорит, расшвыряв магов в разные стороны. Даже сквозь квантовый барьер я ощутил удар альвы такой силы, что меня выбросило из скачка.

В тот же миг десятки копий и ледяных шипов застучали по его броне. Синхронный удар десятка магов, подкрепленный тяжелейшей атакой Романа, заставил доминатора с ревом согнуться.

— Бьем все вместе! — крикнул он. — Орлов, давай!..

Ещё одна сосредоточенная атака ударила в охваченную пламенем голову твари. Колонна чистейшего пламени тараном вонзилась в броню монстра, а следом за ней обрушился яростный дождь из гранитных снарядов. Острые пики льда вонзались и крошились о лапы твари, перемежаясь с ослепительными молниями.

Столь мощной атаки группы магов я еще не видел. Казалось, сама земля раскалывается от изливающейся мощи. Роман же, взвившись в гравитационном прыжке, воздел кулак — и чудовищной мощи волна энергии ударила по раскалённой броне твари.

Раздался треск расколовшейся брони. На теле твари вспыхнула фиолетовая сфера, от которой разошлись глубокие трещины.

— Получается! — вырвалось у меня. — Ещё одна атака, и мы его завалим!..

В тот же миг доминатор крутанулся на месте и ударил хвостом в землю, расшвыривая окруживших его магов. Роман, получив удар лапой, улетел в сторону как тряпичная кукла, мимо меня по земле прокатился Маханов.

Чудовище с яростным рыком встало на дыбы, возвышаясь над нами. Его черные глаза-полусферы повернулись ко мне и сверкнули недобрым светом. Так, словно он видел во мне главную угрозу.

— Ох дерьмо…

Тварь метнулась со скоростью молнии. Я отпрыгнул назад, и громадная лапа ударила в землю в метре от меня. Шрапнелью разлетелись осколки скалы, а когти взвились снова.

Тварь металась по полю боя, беспощадно круша и расшвыривая магов, и словно преследовала меня. Проваливаясь в скачки, я метался по обожженным скалам. Осколки камней от ударов жалили спину и ноги, жгучая боль терзала рассаженное плечо. Но я знал, остановлюсь — тотчас умру.

Едва не располовинив меня очередным ударом, лапа доминатора вонзилась в землю. Он замешкался, пытаясь вырвать её. Шанс!

Я метнулся назад, и сияющий клинок вонзился в массивную лапу, прожигая броню. Громадный кусок с хрустом отпал, обнажая мягкую плоть — и вторым ударом я вонзил длинное лезвие в глубину.

Доминатор дернулся, вырывая лапу, его пасть раскрылась, и в глубине зажглось зловещее алое сияние. Еще один энергетический удар, так скоро?..

— Еще раз! — раздался истошный крик Романа. — Пока он отвлекся, бьем все вместе!..

Новая волна атак ударила в монстра. Но было очевидно, она слабее предыдущей: молнии, струи пламени и каменные копья раскалывались о броню, оставляя лишь царапины. Даже гравитационные удары Романа только сминали панцирь монстра.

Закрыв пасть, доминатор отпрыгнул назад на добрый десяток метров. Снова взмыл его хвост, и воздух с гудением прорезал свист десятков острых обломков брони, полетевших в нас.

— Перегруппировка! — крикнул я, бросаясь в сторону. Убийственные осколки забарабанили по земле и моему щиту, разлетаясь в стороны.

— Сюда! — крикнул Егор, поднимая новый каменный щит.

Рассеянные первой атакой и раненые, маги бросились за укрытие. Доминатор продолжал с рёвом махать хвостом, осыпая нас осколками. Лавируя между обломков, я домчался до Егора и укрылся за гранитным щитом, где уже собирались остальные ребята. Израненные и вымотанные, они с надеждой косились на цесаревича.

— Еще жив, Вайнер? — тяжело дыша, Роман выглянул наружу из-за края барьера. — Какого хрена ты не атаковал его вместе с нами? Я же сказал, бьем все вместе! Будете убегать, этот ублюдок нас всех так прикончит!

— А что остаётся-то? Мои атаки бесполезны! — воскликнула Морозова, заламывая руки. — Я выложилась на все сто и даже больше, но ему хоть бы хны!

— Огонь тоже не работает, — сглотнула Софья. — Совместная атака его не убьёт! Нам нужен новый план!

— Ну так предложи, гениальная ты наша! — огрызнулся Феникс, держась за окровавленную руку. — Он весь вкруговую бронирован, как рыцарь, мать его! Чертов живой танк!

— Не весь, — выдохнула Руи, вытирая пот со щек. — На спине и затылке его броня тоньше. Мы изучали, в отряде…

— Точно, — встрепенулся Роман. — Это было в отчетах исследований, она права.

— И как мы достанем его сзади? — усмехнулся Егор, дрожа от напряжения. — Вежливо попросим развернуться?

— Не сзади, — я качнул головой. — Сверху.

— Поясни, — потребовал Роман.

— Ударим его сверху, откуда он не ждёт. Отвлечем атакой, да хоть совместной, а в это время Кирсанов и Маханов с Морозовой обрушат на него сверху свои снаряды.

— А это идея, — встрепенулась Морозова. — Только дальше тридцати метров я не могу сотворить магию. И с такой высоты убойная мощь будет никакой.

— Не проблема, я ускорю ваши снаряды, — кивнул цесаревич. — Гравитация разгонит ваши копья и размажет башку этому ублюдку!

— Решайте быстрее, ему надоело ждать! — крикнул Егор, упираясь руками в изгрызенный осколками щит.

Роман оглядел нас всех и кивнул.

— По моей команде, маги с земляным и водным атрибутами — вправо, занимайте позицию для атаки, а мы отвлечем его. Как только скажу, бейте всей мощью, поняли? Вперёд!