Владыка Пустоты 4

Глава 18

— Заканчивайте, уходим! — зычно крикнул Темников, спустившись на первый этаж. Он ощущал за спиной пугающе мощную ауру наследника, и оставаться в этом клятом особняке у него не было никакого желания. Дело было сделано.

Сказанная им угроза была искренней, но теперь он уже не был уверен, что даже у него хватит сил претворить её в жизнь. Аура Вайнера излучала силу и совсем не походила на ту, что он видел не так давно, когда выворачивал его голову по приказу Императора. Словно это были два разных человека.

Едва он вошел в коридор к гостиной, как в конце коридора гулко грохнула распахнутая дверь. Из неё, как ошпаренный, выскочил его коллега-опричник. А за ним со свистом выскочила здоровенная чугунная сковородка и грохнула о стену.

— Полоумная баба! — рявкнул он, стремительно уходя с линии огня.

А в проходе показалась могучая женщина с закатанными по локоть рукавами, в платье служанки и с увесистой поварёшкой в пухлой руке.

— Ишь ты, параз-зит! — пророкотала она, бесстрашно замахиваясь на здоровенного, крепкого опричника. — Не твоё дело, сколько у меня было мужиков за последние полгода! А ну пшёл вон с моей кухни!

— Тебя посадят за сопротивление властям! — бросил опричник и, увидев Темникова, быстро ретировался в гостиную.

— Я тебя сама в подпол посажу! — взревела она и подняла полный боевой ярости взор на него.

Темников опешил. Красная от гнева женщина была чуть выше его плеча, но тягаться с ней он бы не решился. Уж лучше с Вайнером. Женщина производила впечатление былинной героини из сказок, что читали ему в детстве. Та, что и в горящую избу, и коня на скаку, и взрослого мужика одной левой.

Что это за валькирия?..

— Чего уставился? — с вызовом бросила она ему. — Я уже всё рассказала твоему прихвостню!

— Мы закончили, — не сразу вспомнив слова, ответил он. — Успокойтесь, сударыня.

— Эт ты где тут сударыню нашел? — рявкнула он так, что всё внутри него порывалось отпрянуть. — Иди отседа, а то как дам поварешкой по башке! Нашлись тут, хозяева!

Ещё раз смерив её изумленным взглядом, Темников быстро зашагал к выходу. Краем глаза он заметил спускавшегося Вайнера. Цыкнув сквозь зубы, он строго зыркнул на последнего помощника, опрашивавшего служанку у входа.

— Уходим! Здесь мы закончили.

Все трое быстро вышли наружу через услужливо открытую дворецким дверь и сели в ожидавший их микроавтобус.

— Трогай, хватит с меня дворян на сегодня, — бросил он водителю и посмотрел в окно. На пороге стоял князь Вайнер и буравил его тяжелым взглядом. А из-за его спины выскочила та самая Валькирия с половником и продолжила бушевать, грозя им кулаком и что-то грозно крича.

Машина взревела мотором и тронулась к выезду. Темников взглянул в окно и выдохнул.

— Вот это женщина… её бы к нам, цены б ей не было.

— Вот же сволочь.

Мы с Варей вернулись в дом. Проскочив коридор, я принялся мерить широкими шагами гостиную и лихорадочно соображать.

— Откуда они всё узнали? Такие вопросы на пустом месте не возникнут. Варя, что он у тебя спрашивал?

— Так это, княжич, — чуть умерив гнев, женщина опустила половник. — Где была да чего видала, с какими людьми общалась, мужиков каких… кхм. Ерунду всякую. Но пристал прям как банный лист! Ох я страсть как не люблю этих, они ж без мыла в любую щель! Так бы и врезала!

— Молодец, что сдержалась, — кивнул я. — Не нужны нам лишние проблемы. И всё же, откуда узнали? Кто-то из города следит?

— А может это, из своих кто? — Варя насторожилась. — Чай почти все слуги новые, с вами только я да Полька, да Осип пришли…

— Значит, или персонал, — я покосился на выглянувшую из коридора перепуганную служанку. — Или… сюрпризы.

— О! — Варя расширила глаза, прижав ладонь ко рту.

Я взглянул на неё и, прижав палец к губам, подошел к широкому обеденному столу. Провел рукой под столешницей, заглянул снизу и обошел по периметру. У моего места, точно напротив кресла, к дубовой доске был приклеен крошечный кусочек пластика, размером с горошину.

Отклеив его, я вылез и показал находку Варваре. Та округлила рот в немом охе.

— Вот так, — раздавив хрустнувший жучок, я приблизился к ней. — Осмотри наши владения. Зуб даю, «тараканов» здесь еще хватает. Надо вытравить из всех до приезда Есени.

— Поняла! — кивнула она и, охая, побежала на кухню.

— Так вот она, цена государева слова, — с горечью усмехнулся я. — Вот тебе и прощение рода.

На следующее утро.

— Осип, всё готово?

— Так точно, — по-солдатски отсалютовав, кивнул Осип. — Вы в порядке, сударь?

— В полном, — устало моргнув, ответил я. Опасения Осипа были понятны, спать мне довелось всего-то пару часов. До поздней ночи я вместе со слугами обшаривал поместье в поисках жучков. А едва свалился спать, как попал на тренировку с Лиливайсс. И кодекс не собиралась меня жалеть, спустив три шкуры в очередной гонке со смертью.

Короче, ночью мне было не до сна. Но мысль о том, что сегодня сестра наконец-то вернется домой, придавала сил. Наконец-то… наша семья воссоединится спустя столько лет. Я так долго к этому шел, что никакая усталость мне не помешает. Не сегодня.

— Так, проверь ещё раз ворота и позови Варю.

— Да тута я, княжич, — тут же сзади отозвалась главная служанка. — Ой, Ярослав Андреич, а ну-ка нагнитеся…

Варя, одетая в отглаженную, с иголочки форму, непривычно чистую для неё, с вальяжностью балерины подошла и поманила нагнуться к себе.

— Чего там?

— Да воротничок у вас, это, выбился.

— Я поправлю, — из-за ее спины вынырнула Поля и, с трудом оттеснив мощные руки Вари, с улыбкой принялась поправлять мой воротничок. — Нагнитесь немножко, князь, вы вон какой высокий же.

Я улыбнулся ей, любуясь аккуратными рыжими кудряшками и идеально отглаженным платьицем. Полюшка выглядела неотразимо.

— О, о какая, — заулыбалась Варя, качая головой. — Ну давайте, ребятишки, а я пока стол накрою. Храни вас Велес, вот уж не думала, что увижу снова молодую госпожу! Я ж её во-от такой махонькой помню!..

Варя скрылась в недрах поместья, а я посмотрел на Полю, поправлявшую мой воротничок. Её руки ощутимо дрожали.

— Волнуешься?

— Немножко, — она взволнованно улыбнулась. — Мы ведь десять лет не виделись… может и не признает меня. Какая она, Ярослав Андреич?

— Скоро увидишь, — я позволил себе коснуться её тёплых пальцев. — Всё, беги, дальше я сам. Выглядишь чудесно.

Она с улыбкой покружилась, постукивая каблучками, и упорхнула следом за Варей. Я посмотрел на часы и, оправив парадный китель, поспешил к выходу.

— Лили, ты там долго будешь прятаться?

— Цк… — девушка вышла из-за колонны. — А вот без этого никак, да?

Она была в своем привычном серо-лиловом костюме, мерцавшем от переполнявшей кодекс альвы. Её белоснежные волосы струились по плечам, а пронзительно-желтые глаза светились внутренним блеском.

Ни дать, ни взять, сытая львица.

— Ты — часть моей семьи, как и она, — я пожал плечами. — Будет правильно познакомить вас сразу. Уверен, вы подружитесь. Только веди себя прилично и не дерзи ей. Я знаю, ты славная, Лили.

— Пф… какого ты вообще обо мне мнения, человек… — фыркнула она и кивнула на мой кулак, сжатый в кармане. — А это ты зачем принес?

— А, это… — я замялся, сжав в кармане жалобно звякнувшую заколку-бабочку. В наполненной теплом груди кольнуло.

— Ммм, — Лили подошла и с ехидцей посмотрела на меня. — Всё-таки интересный ты человек.

— Это мои слова, — я угрожающе наставил на неё палец. — Если бы не твоя привычка вечно пропадать, то…

Меня прервала треть альвафона. Я взглянул на экран.

— Черт, они уже здесь!

Едва я обернулся, как в дальнем конце аллеи показался роскошный полированный седан рода Ленда. Карина опять решилась на широкий жест. Машина с тихим скрипом колёс подъехала к широкой мраморной лестнице особняка и остановилась.

— Осип, — шепнул я слуге. Этикет и статус требовали сохранять достоинство, хоть мне и хотелось броситься вниз, как подросток, и первым обнять сестру.

Взгляд впился в глянцевое темное стекло. Где же?

Слуга спустился, открыл дверь и протянул руку в недра салона.

Я замер: из полумрака салона показалась девичья ладонь, белоснежная и прекрасная.

Вложив узенькую бледную ладошку в его руку, из машины вышла хрупкая невысокая девушка со светлыми, как спелый хлеб, волосами. Её нежное, по-детски мягкое лицо выражало настороженность, но едва она увидела слугу, как расцвела тёплой улыбкой.

— Осип! — девушка без стеснения обняла старика за шею, повиснув на нём. — Хороший мой, ты цел! Как же я рада!

— С возвращением, сударыня… ой, не сломайте мне шею!

— А братик где? — она нашла взглядом меня — и на миг замерла. В её родниковых глазах заблестели слёзы.

— Слава…

Она бросилась наверх, как мимо меня ей наперерез скользнула рыжеволосая тень.

— Сенечка!..

Полинка обняла сестру, едва не сбив с ног, и стиснула в объятьях прямо на ступеньках.

— Поленька! Как же я скучала!

Девчонки обнялись как родные сёстры, и теперь я хорошо видел, насколько они были похожи. И ростом, и комплекцией, и даже голосами, когда обе едва не разревелись от воссоединения после разлуки. Разве что Есеня была несколько стройнее в груди.

— Ну чего ты к ней прилипла? — с лаской проворчала Варя, подходя сзади. — Давай уже, дай другим сударыню встретить.

Подмигнув мне, Варя спустилась и облапила сестру, едва не утонувшую в могучих объятьях.

Наконец, служанка выпустила девчонку и Есеня поднялась ко мне. Запыхавшаяся, в чуть помятом платье цвета небес, она посмотрела на меня — и в груди сжалось. Это был тот же взгляд, что в детстве. Полный затаённого восторга и восхищения старшим братом. Словно она ждала, когда я покажу ей пойманного в кустах кузнечика, или полные карманы булочек, которые стащил с кухни.

Взгляд младшей сестры, всегда ждавшей чуда от старшего брата.

Чёрт, каким же я был счастливым.

— Я дома, братик, — вымолвила она, словно спрашивала разрешения. И её слова словно разбили броню, сковавшую моё сердце.

Да к чёрту эти церемонии!

Шагнув вперёд, я прижал к себе сестру, едва достававшую макушкой мне до подбородка.

— Есеня…

Её тонкие руки сжали меня со всей силой, что у неё была. Сестра уткнулась мне в грудь, её плечи вздрогнули — и она тихо заплакала.

— Ну ты чего, эй, — я ласково погладил её макушку. — Есень…

Она подняла голову и на заплаканном лице засияла абсолютно счастливая улыбка.

— Я вернулась! Наконец-то я вернулась!..

— Угу, — бережно прижав к себе её голову, я кивнул. — С возвращением, родная. Теперь Вайнеры все в сборе. Больше нас никто, никогда не разлучит.

И вот по закону подлости именно сейчас, когда все стало хорошо, должна бы случиться какая-нибудь беда. Гром с небес, альва-прорыв, атака взбешенных бегемотов, метеорит…

Я замер, напрягаясь всем телом и прогоняя по венам бурлящую альву, готовый ко всему. Но ни возмущений фона, ни камней с небес, ни бешеных монстров не появлялось.

Только окружающие меня слуги и родная сестра, светившаяся радостью как маленькое солнышко.

Сглотнув, я обернулся к Лили.

— Есень, позволь познакомлю тебя. Это мой кодекс, Лиливайсс. Благодаря ей мы оба до сих пор живы.

Лили настороженно посмотрела на девчонку — и перевела взгляд на меня. Её глаза наполнились сперва смятением, а потом расширились, словно она поняла нечто невероятно важное. Её красивое лицо озарила хищная улыбка.

— Ну здравствуй, юная госпожа.

— Лиливайсс, очень приятно! — вытерев щеки, кивнула Есеня. — Спасибо, что помогаешь братику, и что вытащила нас из того пожара, и ещё…

— Не за что, — она сверкнула глазами. — Хозяин тоже помогает мне добиться цели. Вы оба.

— Давайте позже еще поговорим, а пока пойдем в дом, — глянув на Лили, я повел Есеню в дом.- Пошлите все, стол же накрыт! Варя, Поля, зови остальных, сегодня праздник!

Квантовый мир озарился вспышкой портала. Едва коснувшись почерневшего песка, Лили взмыла в воздух и захохотала, прикрыв лицо рукой.

— Чёрт возьми, как я на заметила сразу!

Её голос эхом загулял среди посеревших скал. Лили взмахнула рукой, и в воздухе снова проявилась только что увиденная картина. Сотканные из нитей альвы фигуры обнимающихся брата и сестры. Сияние мощной ауры её хозяина, укрывающей собой мягкое свечение, принадлежавшее девчонке.

И два ослепительно-ярких обломка, светящихся так, что смотреть на них было больно даже ей.

Две части одного некогда целого кристалла конденсированной альвы. Столь чистого, что было удивительно, как его не заметили раньше?

— Ну конечно, поэтому тебя не заметили раньше, — отсмеявшись, Лили повернула ладонь, и силуэты приблизились к ней. — Кристалл столь высокой чистоты умеет себя защищать. Ты решил приглушить свой свет в девчонке, окутавшись пеленой альвы. А с парнем тебе дважды повезло! Никто не заметил твой блеск, ведь парень пожирал кристаллы монстров!

Она снова рассмеялась и, взмахом пальцев развеяв силуэты людей, оставила только два мерцающих обломка.

— А второй раз тебе повезло, когда он встретил меня. Черт возьми, а я-то думала, почему у него такая сопротивляемость? Так вот в чем была хитрость! В тебе! Я думала, придётся выжать его до капли, чтобы дать силу своему ядру, но теперь…

Она взяла руками оба обломка и сложила их вместе. Голограммы двух кусков соединились в единый идеально ровный овальный кристалл, замерцавший зловещим золотым светом.

— Но теперь у меня есть два ядра.

Девушка обняла ладонями кристалл и вознеслась в воздух, не отводя завороженного взгляда от своей ноши.

— Ты бесценен, мой дорогой Ярослав. Или мне теперь называть тебя наследником второго владыки?

Неделю спустя, бар в Степногорске, владения Вайнеров.

Коцентрация альва-частиц 9,1 на миллион.

Впереди показалась светящаяся огнями вывеска бара «Лисья чарка» со стилизованной звериной мордой. Оглянувшись, девушка плотнее надвинула капюшон и открыла скрипучую дверь.

В лицо пахнуло стойким запахом курева и пережаренного масла пополам с ароматом мяса. В пятничный вечер здесь было людно, компании усталых работяг шумно праздновали что-то, побрякивая пивными бокалами. Она поозиралась, ища взглядом знакомое лицо. И быстро нашла его за дальним столиком с табличкой «резерв». На столе стояли запотевший бокал с пивом и тарелка с закусками. Привстав, Лука отодвинул бокал и махнул ей рукой.

Сев напротив, девушка снова покосилась по сторонам и откинула капюшон. Её густые рыжие волосы заблестели в тёплом свете ламп.

— А ты, смотрю, не спешила. Я уж думал, не придёшь, — хмыкнул Лука и, пристально разглядывая гостью, заулыбался.

— Пришлось задержаться, — тихо ответила Полина. — Слишком много дел с подготовкой. Свадьба уже завтра…

Он подметил, как девушка отвела взгляд и вздохнула.

— Не передумала? — сощурился Лука. Помешкав секунду, девушка качнула головой.

— Нет.

— Правильно, — кивнул тот и приложился к бокалу. — Ты ему столько лет верой и правдой служила, столько сделала, душу всю отдавала. А теперь вот придётся смотреть, как он с другой обнимается-целуется, детей его нянчить… Не знаю, как ты еще терпишь такое отношение, Поля.

Девушка куснула губу, не поднимая взгляд. К её щекам прилила кровь.

— Одним словом, дворянин, — презрительно фыркнул он, допил бокал и вытер рот. — Ну ничего, и на это есть своя управа.

— Ты поможешь мне сорвать их свадьбу? — встрепенулась Поля. Поблизости особенно громко звякнул стакан, и девушка тут же прижала ладонь ко рту, опасливо озираясь.

— Сорвать… это звучит хорошо, — Лука почесал подбородок, заросший светлой щетиной. — Тебе повезло, я сейчас работаю с очень крутыми ребятами, они тоже раньше работали на эту стерву Ленду. Знала бы ты, какая она мразь! Для неё люди — считай что грязь под ногтями, она даже с дворянами не считается, а простые люди и подавно. С ней мног окто поквитаться хочет. Ты же слышала, что недавно едва не погибли тридцать с лишним человек из-за недостатка альвитина?

Поля с готовностью покивала.

— Ну так это Ленда велела не поставлять пока новые партии. Цены моментально взлетели, а он и так стоит немало. Я тебе говорю, эта сука недостойна жить! Так что в беде твой князь, его-то она точно крепко держит за это самое… Так, ты же знаешь, где пройдет церемония?

— Угу, — Поля поморгала. — Во дворце госпожи Ленды в Подмосковье.

— Вот мой друг как раз там работал. И знает, как там всё устроено.

Он потянулся к рюкзаку, лежавшему рядом, зашуршал молнией и достал из него неприметную картонную коробку.

— Держи, — он протянул её Поле. Девушка приоткрыла крышку — внутри находилось черное устройство с торчащими сбоку проводами и небольшим экраном.

— Это что? — она посмотрела на Луку.

— Прибор от моих друзей, — загадочно ответил он. — Вырубает всё электричество в округе. О, не бойся, для человека он безвреден. Завтра, перед самой церемонией, отнеси его поближе к центральной щитовой, прямо в поместье. Включи, вот там сбоку будет кнопка, и жди.

Он показал ей небольшой выключатель на корпусе устройства.

— Эта штука обесточит весь дворец, а мои товарищи запустят одну интересную запись этой дряни, — он злорадно посмеялся. — О, клянусь, она лопнет от злости, когда все дворяне услышат, что она там наплела! Клянусь, это на госизмену тянет! Ты только дождись, когда соберётся побольше народу, поняла?

— Хорошо, — кивнула она, стиснув коробку дрожащими руками. — А если опричники и князя нашего схватят?

— Не схватят, — отмахнулся он. — А если и так, кому он нужен? Ты же сама говорила, что он и не из такого выбирался. Выберется и сейчас.

Девушка взволнованно пожевала губу и ответила коротким кивком. Лука приблизился к ней и негромко добавил.

— Только веди себя спокойно и непринуждённо, старайся не маячить перед охранниками. И устройство неси в последний момент, сперва только убедись, что за тобой никто не смотрит. Ну, в туалет там отошла, типа того. Усекла?

— Да, я всё сделаю, — убрав коробку со стола, Поля прижала её к себе как сокровище. — А ты уверен, что эта запись поможет?

— О, поверь, я слышал только короткий отрывок, но там такое, что её опричники сразу повяжут, — фыркнул Лука. — Говорю же, после такого она может забыть о свадьбе! А ты уж не теряй времени, Полька. Только не попадись, ясно? Как вырубит свет, беги оттуда. И не попадись князю. Сама понимаешь, что будет, если он поймёт, что ты замешана.

— Всё поняла, — Поля надела капюшон и встала. — Я тогда пойду, у нас еще полно дел…

— Давай, — кивнул он и проводил взглядом уходящую девушку.

Едва она вышла из бара, к его столику подошел бармен с полным бокалом пива. Поставил его перед гостем и сел туда же, где только что была девчонка.

— Ну что, она пронесёт ретранслятор?

— Она готова, — тихо произнёс Лука. — Я её знаю, девчонка всё сделает. Твои люди всё приготовили к завтрашнему дню?

— Посылки уже на местах, — хрипло ответил тот, стараясь говорить тише. — Ребята из других ветвей уже заминировали ключевые фабрики и поместья. Не облажайся, Лука. Не нравится мне, что такое большое дело зависит от сопливой девчонки. Она реально поверила в то, что ты ей наплёл?

— Ещё как, — усмехнулся тот. — Она ж думает, что та запись реально есть!

— Ей же хуже, — фыркнул бармен. — Я с моими людьми буду ждать твоего сигнала завтра.

— Только не появляйтесь раньше, чем услышите взрыв, — кивнул тот. — Нам нужно будет время, чтобы сперва убрать охрану. А что до девчонки… наивность дорого стоит. Ей надо было раньше это понять.