Глава 35
Глава 35
Планета Земля (...?), дороги рейнджеров.
Поход (продолжение).
…. Объединённый отряд решительно движется сквозь лабиринт рейнджерских дорог, настрой его разом отбросивших всякое веселье бойцов не предусматривает каких-либо компромиссов. Оно и понятно, ведь перед выходом из форпоста всем его участникам в подробностях объяснили причины, цели и задачи операции... и если големы проявили ожидаемое равнодушие, то все остальные равно игроки, разумные питомцы, заготовки задеты за живое... кто-то осмелился следить за Драконами, вынашивая неведомые, скорей всего враждебные планы... осмелился похитить, возможно и убить членов клана... СМЕРТЬ ЕМУ! Заслуженная и мучительная СМЕРТЬ!!!
Впереди и позади основной отряд сопровождают-охраняют рейды Лаирасула, они же указывают ему верный путь. Василиса знает, где находится требуемая точка в громадном-запутанном лабиринте рейнджерских дорог, но чётко и быстро достичь её способен только рейнджер, ну или тот, кого он ведёт за собой. Несмотря на то что подотчётным Лаирасулу рейдам не суждено отправиться в неведомое, их не получится обозвать ''мальчиками для битья'' — все игроки это опытные бойцы, каждый рейд усиливают дорогие личные заготовки, пара древнефейрийских големов и десяток спецназовцев из ветеранов клановых войн. Лаирасулу и его подчинённым предстоит не только довести Главу со товарищи до прохода в неизвестность, но и дождаться его возвращения, возможно прикрыть отступающий с боем отряд. Неизвестно, как всё повернётся там, куда приведёт обнаруженный Василисой путь...
В дороге к отряду Главы присоединяется ещё один участник — неведомым образом миновавший передовое охранение боец похож на обычного спецназовца... по крайней мере его маскировка многих способна ввести в заблуждение. Но например, все до единого вампиры в отряде, не исключая ''Несущих смерть'' сразу почуяли — перед ними не живое существо! И наоборот, не учуяли бегущей по жилам крови, колеблющего воздух дыхания, не услышали биения сердца в груди! Впрочем новенький боец и не пытается маскироваться под спецназовца — это сонник, один из старейших и сильнейших творений Василисы, как оказалось способный спокойно существовать за пределами Мира Снов. Вскоре порождение Оберегающей Сны становится ещё сильней: действующая по согласованию с отцом Василиса передаёт созданию небольшой сосуд со свежей кровью фейри — несколько глотков и в глазах пришельца из Мира Снов начинает разгораться-сиять пугающая сила. Изведавший золотой крови сонник резко увеличился в размерах, обогнав Йомбу и почти догнав по габаритам Вуки! Плоть его течёт и изменяется, прежнее снаряжение исчезает, а тело облекает доспех из золотого света! На оружие в его руках больно глядеть! Чувствуется, преобразившийся сонник способен бежать в десятки, возможно в сотни раз быстрей, однако вынужден подстраиваться под неспособный к таким скоростям отряд. Его нынешнее сила, сила вкусившего золотой крови сотворённого духа не поддаётся чёткому определению. Но в любом случае, куда бы не отправились Драконы сквозь загадочный проход, им явно пригодится подобный боец!
А вот и они! Врата в неведомое... невидимы и неощутимы, пока иного не пожелает Василиса. Творение врага исправно подчиняется воздействию Оберегающей Сны — Драконы отряда без лишних рассуждений ныряют в пульсирующий полупрозрачными гранями куб! Все роли давно определены, и каждый из них прекрасно знает своё место в строю! Очень пожалеют те, кто позволил Драконам найти открытую дверь и подарил таким как они шанс заявиться к себе в гости!
…..........….фейри вновь проталкивается сквозь забитую соплями ноздрю поверженного, но ещё не уничтоженного бога.... молодой пёс не хочет умирать, свирепо борется за утекавшую из распоротого брюха жизнь... обречённый лось в ужасе орёт, почти-почти ощущая как в его плоть вонзаются страшные когти падающего с небес дракона... молодой демон переживает очередное наказание строгого учителя — пронзённые раскалёнными прутьями щиколотки и запястья страшно болят, изрубленные плетью обрывки крыльев за спиной уже начинают подживать... голодный зверь ревнует к появившейся у него синей копии и размышляет, сильно ли огорчится хозяин, если попробовать её сожрать... рыжеволосая красавица урчит от удовольствия, глядя на умирающего в муках гоблина, щедро приправленный гарниром из крови откушенный язык того самого гоблина имеет пикантный вкус........................
…........... Дримм с трудом, но всё же удержался от падения на колени! В голове затухающая чехарда видений, его немного мутит, но тем не менее он не теряет сосредоточенности, контролирует окружающее пространство.
Сыплющиеся из висящего в воздухе и потихоньку вращающегося куба бойцы прибывают в не лучшем состоянии, некоторым явно охота блевануть, другие не прочь прилечь-присесть на травку... тем не менее никто из них не позволяет себе явить слабость! Все без исключений готовы немедленно вступить в бой! Нежить, ''Несущие смерть'', големы Дримма и избранный сонник Василисы безусловно выносят случившееся лучше остальных, лучше живых. Завершая переход отряда, последним из куба выпадает Дядя со своими питомцами и парнями (''Приносящие рассвет''): тошта с перекошенным лицом и сипло шипящему питону определённо плохо как и многим другим; Микеланжело тоже страдает, трясёт головой, но одновременно кровожадно оглядывается в поисках врагов, на которых можно сорвать гнев за внезапно обрушившуюся на полудемона боль; ''Приносящие рассвет'' преодолевают слабость тела за пару секунд от силы и без команды рассыпаются вокруг отряда в боевое охранение, умело-привычно взаимодействуют с ветеранским десятком ''Несущих смерть'' (големы и элитные заготовки отлично знакомы ещё со времён войны в Великом лесу), чуть замешкавшийся десяток новичков быстро рубит фишку и равняется на ''старших товарищей''. Всего через несколько секунд постепенно приходящий в себя отряд обзаводится надёжным прикрытием из десятка ''Приносящих рассвет'' и двух десятков ''Несущих смерть''. Вампиры-питомцы тоже начеку, готовы отразить внезапное нападение.
Отряд находится в средних размеров песчаном овраге с чуть-чуть приплавленными стенками (сквозь треснувшую неаккуратную корку в некоторых местах выглядывает или сыплется песок). А вокруг оврага... красно-синие джунгли под зелёным небом, в джунглях немелодично орут-рычат-пищат-хохочут на сотни и тысячи голосов и, немилосердно разрывая плоть жертвы, кого-то увлечённо жрут...
- Наверняка всех живых шибануло по мозгам как меня, - подумалось Дримму после того, как он преодолел внезапный приступ тошноты, - несколько воспоминаний-ощущений явно не мои, а питомцев и маунтов. Интересно, всем игрокам довелось увидеть частичку памяти своих спутников? - Несвоевременная мысль заставила его против воли ухмыльнуться: - А Дочка оказывается у нас — та ещё кровожадная штучка... - ухмылка фейри перерастает в полноценную улыбку, он честен с собой, - … хотя я и раньше об этом прекрасно знал. -
Игрокам отряда не приходится жалеть об отсутствующих при них летающих питомцах — Товарищ и несколько спешно сотворённых ''Шпионов'' полностью удовлетворяют нужду Драконов в воздушной разведке. Древний артефакт и псевдоживые творения магии без проблем занимают сразу два эшелона, обеспечивая прекрасный обзор метрах в пятистах от земли и на полутора километровой высоте. Благодаря глазам в небе Драконам нет нужды искать возвышенность или корячиться, карабкаясь на высокое дерево, тем более что в местных шумных джунглях преобладают хвощи и гигантские папоротники.
- Даже как-то обидно, - почти с настоящей претензий высказывается Бешеная, - где комитет по встрече, фанфары, приветственный салют, ''пионэры'' с цветами? - В голосе игруньи почти не ощущается иронии. Сама же воительница сидит на подоткнутом под задницу вещмешке, положившая ей руки на виски дриада-питомица оперативно лечит свою госпожу. Как и прочей нежити Немезиде переход не доставил особых проблем. Йомба, Ворчун и Мотылёк морщатся и трясут головами, что однако ничуть не мешает им охранять хозяйку, настороженно поглядывая по сторонам, один крепко сжимая боевой молот, другой толстую залитую внутри свинцом стальную трубу (учитывая никакой уровень фехтовального ''искусства'' примата — практически идеальное оружие для такого как он ). Белка свирепо скалит мелкие, но бритвенно-острые клыки.
- Если точка перехода не привязана к конкретному месту, то ничего удивительного в том нет, - озвучивший логичную догадку Альдарон наоборот лечит свою питомицу — Маруся с благодарностью урчит под исцеляющими чарами хозяина. Браток тем временем таким же макаром обрабатывает Урана. Вскоре ракшас закончит с собратом-гноллом и щедро скастует на весь отряд масштабный исцеляющий баф школы Природы (заклинания Света или Жизни могли бы причинить вред нежити, демонам, ''Несущим смерть'').
- Верно! - поддержал идею Дримм, с гордостью глядя на Василису. - Если бы не Дочка, переход давно должен был исчезнуть... так что нас не ждут. -
- Твои слова, да богам в уши, - не столь оптимистично настроенный Альдарон тем не менее готов разделить надежду Главы.
- Поймаем засранцев со спущенными штанами! - кровожадно оскалился Айсмен. Вуки поддержал хозяина-варвара утробным рыком, а ххурги одобрительными возгласами.
- Прежде чем ловить, нужно найти, - покачал головой более-менее оклемавшийся Дядя, махнул рукой, описав широкий полукруг, - надеюсь нам не придётся куда-то неделю тащиться по этому безобразию. -
- Тьфу-тьфу-тьфу! - дабы не сглазить суеверно сплюнул Проклятый Танк, дополнив земную традицию касанием губ (обычай из Серединного мира), на лицах Айсмена и Бешеной тоже как-то не заметно особого энтузиазма. Альдарон с подозрением глядит на красно-синюю мешанину вокруг. Дримм не разделяют опасений товарищей — в его взгляде скорей превалирует любопытство. Очень разные, порой диаметрально противоположные настроения царят и среди питомцев и заготовок, одно несомненно — большинству из них (даже дриаде) не особо приглянулись местные джунгли. Големы как всегда без рассуждений готовы выполнить любой приказ.
Очень скоро сомнения и догадки игроков разрешаются самым естественным образом: Шпионы нижнего эшелона не обнаружили врагов или признаков подозрительной активности; что касается их более высоковзлетевших собратьев, то ими найдена невысокая гора, неподвластная джунглям область песчаных холмов и небольшой залив на берегу моря, на той стороне залива виднеется какое-то подобие порта, разнообразные строения и длинные, как будто закрученные веретеном высокие башни. Ещё один приятный факт: и гора, и область холмов, и залив, и соответственно поселение на другом его берегу располагаются в одном направлении, не точно друг за другом, словно нанизанные на цепочку бусины, но и не разнесены по разным концам света. У практически оправившегося отряда Драконов вновь появилась ясная цель!
Прежде чем отправиться в путь, Дримм призывает Ворошилова — здоровенный бронированный голем великолепно подходит для поездки по опасным, скорей всего ядовитым джунглям, на его огромной спине в тесноте да не в обиде способен разместиться едва ли не весь отряд, в качестве подвижной платформы-носителя для стрелков и магов древнее творение некромантов тоже выше всяких похвал, ну и разумеется всепробивающий луч это крайне убойный аргумент в споре с любым врагом. А вот призывать из ничто Дара Тьмы его осторожный хозяин не спешит — редко подводившая интуиция фейри настойчиво предупреждает об опрометчивости данного шага, ведь в отличие от Шпионов огромный дракон это слишком заметная штука и ясный сигнал для всякого, кто увидит его крылатую тушу в небесах (подействует ли маскировка на местных обитателей Дримм без понятия — те же эвенкильские шаманы вскрывали прячущихся под заклятьями летунов на раз).
Глядя на Главу клана и Айсмен решает воспользоваться услугами своего Рыка. Трёхголовый белый медведь конечно сильно уступает габаритами монструозному командарму, но от пяти до десяти седоков сумеют спокойно разместиться на его могучей спине. Альдарон призывает маунта-грыза, опасного хищника, способного не только грузы и пассажиров таскать. Не прихватившая маунта Бешеная ничуть не комплексует по этому поводу, ловко взбираясь на широкие плечи привычно наклонившегося Йомбы. Аргун-Аргал седлает теневого скакуна. Используя уникальную способность маунта, без проблем создаёт его копии для своих бойцов, в качестве любезности творит дополнительную копию для Немезиды Бешеной (мог бы сотворить для всех питомцев и заготовок, но живые не способны использовать копии теневого скакуна, усидеть на них сумеет только нежить).
Поддавшись настроению момента, фейри творит абсолютную-плотную-опасную иллюзию Ворошилова, при этом возможности посоха Мухамира бережёт на случай НАСТОЯЩИХ проблем. К сожалению несмотря на все свои успехи в овладении школой Иллюзий сотворённые Дриммом фантомы всё же уступают создаваемым посохом копиям... а впрочем получившийся нынче фантом не так уж плох! Может тащить пассажиров и груз не хуже оригинала, может сражаться, перенести какое-то количество урона и даже выдать очень неплохое подобие всепробивающего луча настоящего ''командарма''... чего ещё надо?!
Итак небольшой отряд из десяти ''Приносящих рассвет'' и двух питомцев во главе со ''Скользящим в сумерках'' уходит к той самой невысокой горе, что расположена чуть в стороне от основного маршрута, а главные силы начинают неотвратимое движение к холмам и находившемуся прямо за ними побережью залива. Шпионы исправно обеспечивают воздушную разведку, а маунты исполняют роль транспорта на пути через красно-синий ад джунглей...
Ворошиловы словно прототипы своего знаменитого тёзки (танка) мощно прут вперёд, ломая хлипкую и брызжущую соком растительность, радикально распугивая местное зверьё! На спине у каждого с комфортом и без какой-либо тесноты разместилось чуть больше двух десятков членов отряда (Бешеной так и не пришлось прокатиться на бугрящихся мышцами плечах питомца — для примата и его хозяйки нашлось местечко на широкой спине бронированного монстра). По проторенным шестиногими таранами просекам относительно легко передвигаются Рык с Айсменом и полудюжиной ххургов, Вуки, Альдарон на грызе, Проклятый Танк на теневом скакуне в окружении свиты на фантомных конях. В отличие от нормальных коней, копии теневого скакуна спокойно воспринимают нежить на спине, а скажем зомби из личной гвардии некроманта при жизни отлично умели управляться с конями. Тем более никаких проблем нет у Клаудии, Касатки, Немезиды — несмотря на статус нежити все три дамы отличные наездницы (любая из них на раз способна подчинить своей воле и самого обычного конька). Душителю не требуется четвероногий... и любой другой транспорт — высокоранговый лич летит в двух метрах над землёй.
Драконы ломятся сквозь джунгли, на 100% эксплуатируя чудовищную мощь настоящего и липового Ворошиловых, без стеснения используют магию... и всё равно их путешествие сквозь беспорядочную красно-синюю мешанину нельзя назвать ''безмятежной прогулкой''. Незнакомые, априори враждебные джунгли с неохотой пропускают сквозь себя отряд наглых чужаков, с редким упорством пытаются устроить им подлянку! Постоянно стараются получить с них дань за проезд! Тучи насекомых, иногда достаточно крупных, яростно набрасываются на маунтов и их седоков! Временами преодолевшие страх хищные твари буквально выстреливают собой из особо густых переплетений зарослей! По обеим сторонам образующейся за громадными маунтами просеки слышны дичайшие гам и вой возмущённых вторжением обитателей джунглей, а сопровождавшие отряд Шпионы беспрерывно фиксируют сотни и сотни стремительных силуэтов между хвощей и папоротников!
Страшно представить, как бы сложилась судьба оказавшихся на месте Драконов обычных, пусть хорошо снаряжённых и подготовленных людей — скорей всего срок их жизни в этом АДУ исчислялся бы минутами, вряд ли часами или тем более днями. Скорей всего первые из них пали бы жертвами укусов ядовитых насекомых или насмерть обожглись брызнувшим после первого взмаха мачете едким соком (способным за считанные секунды разъесть любую ткань, почти любой пластик и металл). Остальных бы по-братски поделили меж собой многочисленные хищники и ничуть не менее многочисленные плотоядные растения, чем-то очень подозрительно напоминавшие боевые отростки живой стены друидов. Ну а тот ловкач-счастливчик, что каким-то сказочным образом исхитрился избежать всех вышеперечисленных ужасов... тот бы умер, точнее мучительно сдох от проникших в его тело мелких, но быстро размножающихся паразитов... или от рассеянных в воздухе спор смертельно ядовитой плесени... или от упавших на него сверху и стремительно забравшихся под одежду и под кожу плотоядных червей. Красочный мир под зелёным небом несомненно прекрасен в своей первозданной чистоте и полон жизни, и также несомненно он совершенно не приспособлен для обитания в нём людей...
Что же касается Драконов? То они справляются и справляются неплохо!
Нежити вообще не страшны местные насекомые, бактерии, споры, паразиты, болезни, а живых берегут особые амулеты. Даже если какая мелкая-вредная падла сумеет найти щёлочку в магической защите, ей будет очень сложно побороть мощнейшую иммунную систему долгоживущих рас, особенно изначально созданную совершенной иммунную систему игровых аватар, их спутников и заготовок... и к тому же к услугам любого члена отряда всегда есть лучшие зелья, антидоты, мощные исцеляющие заклятья школ Природы и Жизни. Нет, кусачей-приставучей мелочи ни за что не остановить и не ослабить ударный кулак клана!
Хищные твари.... это даже не серьёзно для тех, кто прошёл суровую школу Серединного мира! Для отличных стрелков с прекрасным оружием! Для отточивших своё мастерство до совершенства магов и бойцов! Для тех, кто как грушу в сезон тряс самые опасные данжи и гулял по набитыми монстрами локациям! Снежные эльфийки, гонзо, взявшиеся за луки Дримм, Айсмен и Бешеная сбивали хищников прямо в прыжке! Как рябчиков влёт! Тратя даже на самых крупных тварей не больше одной единственной стрелы! В свою очередь ххурги Айсменна ни чуть не хуже юзают пращи — на слух резкие щелчки до изумления напоминают выстрелы из огнестрела, да и результат попадания запущенного с огромной скоростью каменного снаряда весьма похож на урон от серьёзной пули из серьёзного крупняка. Не столь изящно, но зрелищно и куда более эффективно зубастых гостей из джунглей встречают щебнем ''Несущие смерть''. Проклятый Танк и его конная свита вообще не отвлекаются на нападения — созданная некромантом сфера поглощения мгновенно убивает любого хищника. Альдарон умело орудует воздушной стеной, отбрасывая тварей обратно в породившие их джунгли — переломавшим кости несчастным неудачникам не повторить попытку, поскольку их немедленно добивают и жрут многочисленные ''коллеги-конкуренты''. Умка и Красный Рыцарь скучают — хозяин-фейри не разрешает им вступать в схватку или воспользоваться жезлами... с позиции Дримма всё правильно: вот ещё тратить ценный (к тому же конечный) ресурс на всякую ерунду! Товарищ привлечён к борьбе с опасными паразитами, спорами, бактериями. Напоённый священной золотой кровью сонник откровенно бездельничает, с праздным интересом глядя по сторонам, тем же самым занимается притихший рядом с хозяйкой Мотылёк.
Опасные плотоядные растения упорно продвигающийся к цели отряд просто не замечает, вообще до сих пор не подозревает об их существовании — катком прущие по джунглям Ворошиловы с гарантией вытаптывают всё на своём пути, не особо присматриваясь к тому, что хрустит у них под лапами. А когда чудом переживший локальный геноцид хищный цветок или лиана пытается подняться, то его перехватывает клыкастой пастью всеядный грыз по имени Макарыч или одной из трёх пастей Рык, или вытаптывают копытами теневой скакун и его копии...
*
И в то же самое время в смысле расхода маны Драконы действуют предельно экономно и по возможности стараются не шуметь: не используют гранаты, боевые заклинания школы Огня и дающую сильную вспышку заклинания, стрелы лучников пусть и несут усиливающие урон бафы, но как правило это кислота, лёд и яд.
*
Небольшая задержка! До самой верхушки заросший джунглями и потому незамеченный с воздуха обширный овраг приходится обходить — у Дримма нет ни малейшего желания устраивать отряду краш-тест, пересекая овраг по скрытому густой растительностью дну. Здоровая уверенность в себе это одно дело! Глупость высокомерия — другое!
- Отец! - к только что отдавшему распоряжение на обход фейри обращается Василиса. - Кажется я ощутила это место и поняла что оно такое! -
- Другой мир? - Дримм рассуждает, идёт по очевидному пути. Зелёные небеса, карнавальная расцветка растительности и незнакомая фауна буквально заставляют по нему пойти.
- Не совсем, - безжалостно обламывает его догадку Дочка, - это словно кусок Мира Снов, втиснутый в реальный мир. Не знаю, как это было сделано и чего стоило, каким образом существует, но всё это место словно жемчужина в раковине, мне кажется это остров посреди одного из земных океанов — попасть сюда из реала ещё возможно, а вот выбраться вряд ли... словно гигантская мухоловка для разинь. -
- Ничего не скажешь, обрадовала, - только фыркнул на это Дримм. Небольшая толика разочарования не может испортить ему настроения — Убийца Богов по прежнему полон любопытства и ожидает от этого места многих сюрпризов. Услышав объяснения Дочки, он вновь убедился в силе и возможностях хозяев этого места... тем интересней будет их мочить!
Коварный овраг не надолго задержал отряд клана, и вскоре Драконы вернулись на прежнюю канву движения, продавливая джунгли, да лениво отстреливая самых смелых (глупых, голодных) хищников. Как говорится, естественный отбор во всей красе! Выживает не самый сильный или самый свирепый, а тот, кто лучше умеет приспособиться к внешней среде... или к резким изменениям оной среды, например, в виде появившихся Драконов. Согнуться-спрятаться-переждать, а не погибнуть, бросившись в обречённую атаку — сегодня выживут лишь те, кто пошёл по первому пути, ну а избравшие второй просто не оставят потомства.
Вышедший на связь по амулету Дядя полон энтузиазма и сообщает небезынтересные известия...
- Гора — пустышка, похоже там давно уже никого нет. Но мы были правы — на вершине действительно когда-то располагался наблюдательный пункт, совмещённый с чем-то вроде обсерватории. Почти все строения сохранились в близком к идеальному состоянию, есть хорошо законсервированные водопровод и канализация, насосная станция с ветряком — немного марафета и хоть сейчас заселяйся и живи. -
- Значит когда-то использовали, а потом покинули за ненадобностью, - Дримм вновь следует по самому очевидному пути, но на этот раз он похоже прав.
- Мои парни не нашли никаких следов, но мне кажется, место периодически навещают, - делится догадкой тошта, - уж больно тут всё чистенько для намертво заброшенного за ненадобностью объекта. -
- Может быть, - не собирается с ним спорить Дримм. Зачем? Да и интуиция у ''Скользящего в сумерках'' работает как надо. Фейри немного подумал, как ещё можно использовать факт нахождения группы Дяди на горе... так и не придумал и выдал ЦУ: - Оставьте пару тихих сигналок и возвращайтесь к нам. - Дримм в темпе сориентировался в пространстве, поглядев на мир через одного из Шпионов. - Минут через пять-восемь мы выйдем к холмам и скорей всего подзадержимся — похоже там есть на что посмотреть. -
- Понял, ждите, - чётко как в бою ответил Дядя, прежде чем оборвать канал. Его компактной группе предстоит как минимум час-полтора с боем прорываться сквозь враждебные джунгли и, если кто забыл, никакого бронированного транспорта у него нет и не предвидится. Но разумеется единственный в клане ''Скользящий в сумерках'' не позволит себе слабости и не станет жаловаться... даже в мыслях и себе самому, он выполнит отданный Главой приказ и как всегда выполнит его на твёрдую пять! Его подчинённые под стать своему командиру — ''Приносящие рассвет'' не страшатся никого и ничего этом мире... в любом из миров!
Дримм полностью прав насчёт холмов — свободное от любой растительности песчаное пространство ещё как способно удивлять: из пологих склонов словно древнегреческие колонны торчат намертво выбеленные солнцем и ветром кости каких-то громадных существ, подножья и впадины между холмами, иногда встречавшиеся овраги густо засыпаны костями поменьше. У Драконов нет лишнего времени заниматься археологическими раскопками, но кое-что им всё же удаётся узнать. Да, среди россыпей костей встречаются кости животных, но большинство из них принадлежат … разумным существам, наверное так будет верней. Ведь сложно называть людьми гуманоидов с третьим глазом во лбу или пятиметрового роста. Кости людей (на первый взгляд самых обычных людей) здесь тоже повсеместно встречаются, но количественно над всеми остальными лидируют разбитые и целые кости совсем иных созданий. Так называемые ''чемпионы'' — безусловные гуманоиды, не великаны и третьего глаза у них в черепушке нет: чуть помассивней, покрупнее людей, с сильно выраженной лобной долей и зубами без намёка на клыки, рёбра крупнее-шире чем у человека, но самих их меньше, есть и иные отличия в строении скелета, но сразу бросающаяся в глаза индивидуальная особенность заключается в ином — цвет морской волны на фоне абсолютной белизны у всех остальных костяков сразу порождает множество вопросов. Сейчас не узнаешь, как неизвестные гуманоиды выглядели при жизни, но кое-что всё же можно понять: не у всех, но у многих из них отрублены кисти рук, причём обладавшие известным опытом Дримм и Проклятый Танк быстро определили — большинству руки отрубили задолго до смерти, возможно даже за несколько лет. А вот смерть чуваки с голубыми костями в 99% из 100 приняли одну на всех — аккуратно пробитый затылок (возможно был задействован специальный инструмент или механизм). Ещё один интересный факт: никаких предметов быта, обрывков полуистлевшей одежды, оружия, любых иных примет цивилизации среди костяков не нашли. Нет, возможно Драконы плохо искали, однако за два с лишним часа нахождения в холмах они так и не обнаружили ничего кроме попорченных временем костей. Ну и на сладкое: на некоторых людских костях посвежей не часто, но встречались следы жутких пыток.
Загоревшийся узнать подноготную данного места Аргун-Аргал уговорил Главу дать ему возможность провести довольно специфический ритуал из арсенала Некроманти. Поддавшийся настойчивым просьбам (и собственному любопытству) Дримм сильно пожалел о своей уступчивости всего спустя полчаса после начала ритуала! Стоит упомянуть: впавшего в кому и побелевшего на зависть любому покойнику некроманта откачивали всем кагалом целителей отряда, благо что целители подобрались как на подбор, включая настоящую звезду в лице Дримма (как лучшего Травника и Иссекающего клана).
Возвратившийся едва не от престола Жнеца игрок некоторое время не мог говорить, только глядел на всех больными глазами и как за спасительный круг держался за руки Душителя и Касатки (его голова в это время покоилось на коленях Клаудии). Затем хорошо приложившегося к бутылке с вином Проклятого Танка наконец-то отпустило, чисто физиологический побочный эффект от применения мощных зелий и заклинаний сошёл на нет, и вынужденное молчание сменилось потоком лихорадочных слов...
- Во бля... ...ть, к ё....ой матери! Какие же они больные уроды! Ху... сы недонски с... в …. могут пойти в ….. и собственную …. …. ….! - от души выругался некромант как только сумел более-менее связно говорить. Немного опомнившись прикрыл веки, машинально откинулся на коленки питомицы, наслаждаясь прохладой ласковой женской ладошки на лбу... но через мгновение вновь распахнул горящие дикой злобой глаза. - Уроды за заливом — не люди... ни по виду, ни по сути! Это грёбаные больные на всю голову маньяки! Всех, кто лежит в холмах, прикончили они: просто убили, запытали, пустили на деликатесы, использовали в экспериментах! Синерожие уроды не щадили даже своих — голубые костяки принадлежат их сородичам, которым они сперва обрубили кисти рук, а потом годами содержали в специальных загонах, заставив терять разум и жрать друг друга от голода! - Аргун-Аргал на несколько секунд прервался, дабы вновь жадно присосаться к бутыли квелийского вина. После продолжил уже более спокойным тоном: - Из внешнего мира на остров иногда попадают корабли. Прибывшие на них люди тоже становятся жертвами этих маньячил. Если жертв им не хватает, специальная команда отправляется за ними через Сны. Эти уродцы — совершенно безумные твари, психи в последней стадии помешательства, непонятно, как им удаётся поддерживать иллюзию хоть какого-то общества! -
- Значит нам не придётся сильно переживать, когда мы прикончим их всех, - хладнокровно заключила Бешеная, недобро посмотрев в сторону залива.
- Смерть беспредельщикам! - многообещающе оскалившийся Айсмен погрозил туда же кулаком.
- Что ещё можешь про них сказать? - как и на остальных членов отряда на фейри произвёл впечатление рассказ некроманта, однако он старается не поддаваться эмоциям.
- Эти сумасшедшие ублюдки скорей всего уже знают про нас, - немного подумав с проступившей на лице тревогой поведал вскинувшийся некромант, - у них есть наблюдательные устройства в джунглях. - Вновь скривился, быстро-быстро листая полученные в ходе ритуала сведения: - Их технический уровень превосходит уровень цивилизации 21-ого века, но за имеющейся техникой следят плохо: нового давно не делают, а старое либо вышло из строя, либо может выйти в любой момент. - Недовольно глянул на опустевшую бутыль в руках: - Кое-что для нас у них скорей всего найдётся: летающие аппараты, нечто вроде живых боевых костюмов, ручное энергетическое оружие.... может и ещё что-то есть... - Проклятый Танк виновато посмотрел на Дримма: - Извини, Глава, больше ничем помочь не могу — сворованные у мертвяков воспоминания мутные-мутные, загрязнённые сильными-болезненными эмоциями, ещё и быстро испаряются из башки — разум словно отторгает этакую мерзость. -
- Ничего, ты молодец, многое узнал, - Дримм совершенно искренне поблагодарил некроманта, отказался использовать возможности Душителя для более подробного-предметного разговора с духами хозяев костей, однако без колебаний дал Проклятому Танку разрешение на не сложный, но довольно полезный для отряда ритуал.
Воссоединившиеся Драконы покидают набитые костями холмы с твёрдым намерением как следует ''пообщаться''с хозяевами города на той стороне залива, уносят примерно четыре тонны костей в безразмерных мешках (образцы для исследований — это святое!), уводят с собой небольшое ''пополнение'', в виде без малого сотни поднятых некромантом костяков. Среди наспех сотворённой нежити встречаются пятиметровые великаны и обладатели костей цвета морской волны, но в основном это скелеты людей — такие хрустящие-скороспелые бойцы мало на что годны, но в качестве давящей на мозги массовки способны сыграть определённую роль. Драконы движутся в боевом порядке и в полной готовности — предупреждение Проклятого Танка учтено! Они ждут нападения, ждут первой схватки, по результатам которой станет ясно, тянут ли бойцы клана против технически подкованных хозяев острова. Испытание... проверка... экзамен... разве важно, как назвать? Драконам не пришлось долго его ожидать!
….. Только-только покинувший холмы и выбравшийся на пляж залива отряд буквально пылает под возникшими словно из воздуха комками огненной энергии!
Нет!!! Отнюдь не игроки, питомцы, заготовки, призванные костяки пылают-корчатся в жутком пламени неожиданной атаки — плотные сгустки пылающей плазмы исправно принимают на себя магические щиты! Надо понимать, из всего многослойного массива берегущих бойцов клана общих и индивидуальных щитов срабатывают далеко не все, но тех, что сработали, хватает! Универсальный щит от физических атак, щиты от урона заклинаниями школ Огня и Света на 100% оправдывают своё существование, теряя ману, потрескивая и прогибаясь, тем не менее уберегают жизни своих создателей...
….. Драконы мгновенно отвечают ударом на удар!
С когтей трёхпалого посоха Главы клана срывается ветвистая-огромная золотая молния! Воздух кипит от мощи боевого заклинания расовой магии познавших силу! Кипит... и взрывается там, где молния встречает невидимый, но вполне материальный объект — находившийся под весьма качественной маскировкой летательный аппарат исчезает в яркой огненной вспышке! Щедрые брызги огненных струй и ударные волны от взрыва достигают пляжа, вздымая и опаляя песок, демаскируют и заставляют отчаянно маневрировать ещё несколько висящих поблизости объектов.
Полыхнувший и разом увеличившийся в размерах сонник бросает золотое копьё... он попадает... ещё один огненный всплеск и хлестнувшая воды залива взрывная волна!
Взревевший от ярости Айсмен отправляет в полёт когда-то добытый в битве молот-артефакт!
Альдарон кастует здоровенный огненный шар... и сразу вслед за ним несущийся со скоростью пушечного ядра булыжник!
В арсенале Бешеной и Дяди нет таких убойных-дальнобойных заклинаний — оба являются более чем средними магами, зато с реакцией у опытных бойцов всё обстоит более чем, да и подходящие жезлы находятся под рукой — в потерявшие эффект неожиданности аппараты летят Вихрь Хаоса и Копьё Света!
Проклятый Танк рад бы показать истинную мощь одного из сильнейших некромантов клана, но вот незадача, он крепко занят важным делом, а точнее латанием повреждённых магических щитов. Душитель, Дина, Браток и три снежные эльфийки из Новой цитадели активно помогают собрату-магу!
На полную отрабатывают ''Несущие смерть'', ''Непобедимые'', ''Приносящие рассвет'' —Копья Тьмы,тараны Хаоса,Слёзы Хоруса из умело применённых жезлов жаждут пообщаться с отчаянно маневрировавшими полупрозрачными аппаратами!
Небо рубят Молнии Хаоса — у воительниц из десятка снежных эльфиек тоже есть жезлы, и они умеют их применять!
Дорвавшиеся до схватки големы довольны: Умка не очень успешно, но старательно выцеливает противника из встроенного в лапу артефакта, Красный Рыцарь использует копьё-жезл!
Воздушные аппараты под градом ударов... огненный шар Альдарона почти не нанёс выбранной мишени урона, эффектно растёкся пламенем по обшивке, практически не повлияв ни на возможность летать и способность вести бой, ни на состояние экипажа внутри, а вот летящий следом булыжник пробил вражеский объект насквозь и гордый собой улетел куда-то в неведомые дали.....
…..невезучий аппарат оказался этаким магнитом для выпущенных из жезлов заклинаний — принял больше половины из них и при этом странным образом уцелел, разве что начал терять высоту, плавно снижаясь (не падая) к водам залива....
…...получивший Копьё и Вихрь Хаоса аппарат перекрученной дымящейся фиговиной рухнул вниз, по дороге рассыпаясь на отдельные обломки...
….. Огненно-золотой взрыв в небесах! Прихваченный ''мамой'' на вечеринку ''внучок'' Дримма вправе записать на свой счёт очередной аппарат...
…..судя по раздавшемуся звону и зубодробительному скрежету металла молот варвара точно попал, но без видимого результата, вскоре не добившийся цели артефакт отправился назад к явно разочарованному хозяину....
…. почти каждый из летающих объектов получил по заклинанию их жезла... и перенёс его с похвальной стойкостью!
Интересный факт: никого из Драконов абсолютно не напрягает, тем более не пугает необходимость схлестнуться с обладателями развитых технологий. Невидимые летающие аппараты, стреляющие огненной плазмой пушки... да насрать! Разве можно хоть чем-то напугать тех, кто привык сражаться с демонами, нежитью, рождёнными Хаосом чудовищами и всей богатейшей палитрой монстров Серединного мира?!! На это конечно можно возразить, полупрезрительно усмехнувшись, упомянуть термины: вирт-мир, игровой контент, задроты-геймеры. Вспомнить про огромную пропасть между виртом и реалом. Но по сути, что от того изменится? Неужели убавиться маны и силы заклинаний или куда-то денутся отточенные навыки опытных бойцов? В отношении заготовок любые претензии и вовсе совершенно несправедливы, ведь для них никогда и не существовало отличий между жизнью в Серединном мире и жизнью на планете Земля. Что же касается игроков... то большинство из них почти забыли далёкий-смутный и обречённый мир 21-ого века — полная приключений, яркая, острая, как стручок горошинами набитая победами и достижениями жизнь в клане Красного Дракона практически затмила скучную как зевота, до упора набитую рутиной и бытовухой жизнь в оставленной некогда реальности!
В игру вступают чуть замешкавшиеся Ворошиловы.....
…. легендарный всепробивающий луч оригинала рубит-разносит на куски почти восстановивший временно утерянную маскировку аппарат...
…. фантомный луч от копии шестиногого обжоры не обладает подобной мощью, однако его удар приходится в повреждённую молотом варвара машину... одновременно с золотым копьём сонника — впечатляющий взрыв и новые огненные снопы вновь расцвечивают небо!
…... Немезида с б-а-а-льшим чувством проклинает один из аппаратов! Спец-навык тёмного паладина не подводит вампиршу — без видимых повреждений летающий корабль камнем падает вниз, скрываясь под водой в огромном всплеске и почти сразу взрываясь где-то не так уж и далеко от поверхности, выбросив высокий фонтан кипящей воды... и почему-то крови!
К качественно приголубленному из жезлов врагу словно щупальца чудовища целеустремлённо тянутся вихри из воды! Вскоре неспособная взлететь и оторваться летающая машина оказывается в полной власти чуждой ей стихии! Она обречена!
*
Новые огненно-плазменные плевки от шести уцелевших в стремительной схватке аппаратов... даже не достигают полностью восстановленных магических щитов — бессильно-бесполезно разбиваются об уплотнившийся до каменной твёрдости тёмный гудящий ветер! Искусство магов успешно противостоит достижениям враждебной техники...
*
А тем временем итак взбаламученная, местами горящая вода залива кипит от движения огромных тел! На пляж пытаются выбраться достаточно любопытные существа! Появившиеся из воды гиганты чем-то напоминают людей, вот только искажённые лица с диспропорционально огромными пастями полными острых акульих зубов, пылающие нелюдской злобой и голодом глаза, ну и конечно размеры заставляют усомниться даже в отдалённом родстве этих существ и представителей людской расы. К тому же судя по способу появления, зубастые великаны умеют дышать под водой — люди на такое точно не способны. Жутких тварей больше трёх десятков, минута-две и все они выберутся из воды... к только что пережившим обмен смертельными ударами Драконам...
- Ну прямо щас, разбежались! - с боевой злостью в голосе произносит Дримм, свирепо глядя на выплывавшие из воды громадные фигуры. Ближний бой с такими каланчами определённо не входит в планы Убийцы Богов.
Резкий как удар клинка взмах когтистым посохом! Не только воздух, а само пространство гудит и стонет, рвётся в клочья, испытывая на себе силу трёх истекающих ненавистью когтей — один из великанов будто оседает, не в силах даже заорать, вода вокруг него мгновенно превращается в кровавый бульон! Разрубленное на три почти равные части огромное тело продолжает слабо шевелиться, плавно погружаясь на дно...
Взмах от снежного великана и в уродливую харю его местного коллеги отправляется ледяной шар! Надо сказать, владелец зубастой пасти не сплоховал, явив превосходную реакцию, и принял сияющий космическим холодом ком на выставленную руку... залив огласил жуткий вой серьёзно искалеченного существа! Злобная громадина лишилась рассыпавшейся ледяной крошкой руки почти по плечо, потеряла несколько зубов, её губы, щёки, лоб и нос изорваны в бахрому, но глаза каким-то чудом уцелели... до того самого момента, как прямо в изувеченную рожу несчастного гиганта врезается молния от Красного Рыцаря...
Йомба бросает связку гранат! И... промахивается, не сумев попасть даже в столь крупную цель! Промахивается, но скажем так, почти: одна из гранат в связке чуть-чуть задевает, легонько чиркает спешащего выбраться на берег гиганта по плечу — всю связку ведёт и закручивает в полёте! В результате запалы успевают догореть, пока гранаты ещё находятся в воздухе... и метрах в пятнадцати от неудачливого великана! Спину и затылочную часть взревевшей громадины рубит в куски, а её саму сбивая с ног бросает вперёд! Изуродованный великан так больше и не поднялся из бурлящей, стремительно растущей области окровавленной воды...
Немезида улыбается, донельзя эротично облизывая ярко-красные губы и белоснежные клыки... а тем временем выставленная вперёд рука высшей нежити сжимается, комкает какой-то кровавый комок в ладони! Один из гигантов трубно хрипит, хватаясь за сердце! Его лицо — воплощённое страдание, на оскаленных зубах пузырится кровь...
Дочка внешне лениво стряхивает с клинка стопку огненных дисков! Почти каждый из огромных порождений залива получает несколько болезненных ожогов на груди-плечах-лице...
Быстро сформировавшаяся над Душителем огромная стрела из пронизанных зловещими багровыми всполохами грязно-тёмных клубов то ли пара, то ли дыма враз сносит подвернувшегося гиганта, заодно превращая воду на своём пути в отвратного вида мерзкую жижу...
- Получи, сучара, конфетку! - Раздосадованный случившейся осечкой хозяин Вуки вновь запускает молот в полёт! На этот раз результат броска... выше всяких похвал — артефактная колотушка буквально сносит одного из зубастых гигантов будто кеглю, попутно разнеся ему грудь словно разрывная пуля соответствующего габаритам цели калибра! Отдадим должное: изломанный чудовищным ударом гигант несколько раз пытался подняться, несколько раз его голова с распахнутой в беззвучном крике пастью вздымалась на водой, руки бешено лупцевали мутно-кровавую гладь. Но несмотря на все старания и похвальное упорство водная могила так и не отпустила очередную жертву...
Массовый рёв боли гремит над заливом, заставляя шевелиться кости в песке холмов... то на время отложившие жезлы снежные эльфийки, ''Непобедимые'' и ''Приносящие рассвет'' играют в окулистов, на хрен лишая агрессивных гигантов их злобных гляделок! Отличные луки, отличные стрелы, великолепные лучники — очень скоро каждый мерзкий глазик на уродливых рожах обзавёлся минимум по одной стреле, вернее никаких глаз больше нет, а есть истекающие мутной жидкостью и кровью быстро пустеющие глазницы... Тем не менее отсутствие зрения не мешает изувеченным гигантам бодро шлёпать по направлению к пляжу...
Разборки с гигантами не отменяют наличия полудюжины летающих машин с плазменными пушками на борту! Проявившие неожиданную прыть аппараты умело маневрируют, избегая беспрерывно несущихся к ним зарядов из жезлов и золотых копий ''дитёнка'' Василисы, постоянно выпускают что-то вроде обманок... и периодически пытаются нанести по отряду Драконов удар из пушек. Неожиданно пять из шести аппаратов синхронно разродились стаями мелких, но настырно-стремительно устремившихся к пляжу ракет! Да, возможно применённое оружие не имеет к нормальным ракетам никакого отношения, но стереотипы великая вещь! По крайней мере подобная ассоциация молнией сверкнула в головах практически всех игроков!
Ракеты (или что это там было?) успешно отразили мерцающие от вложенной силы воздушные вихри.... немногочисленные прорвавшиеся объекты бесславно разбились-взорвались о магические щиты... правда один из них взорвался поблизости от Аргун-Аргала и големов Дримма, но мощные прекрасно защищённые големы уцелели, тем более уцелел единственный в клане игрок редкого мультикласса Рыцарь Кости...
Один из обнаглевших аппаратов пал жертвой очередной скастованной фейри ветвистой молнии золотого огня... ещё один почти в тот же момент наконец-то словил золотое копьё от ''вундеркинда'' Мира Снов... големы, снежные эльфийки и остальные обладатели жезлов удвоили усилия в попытке сбить четвёрку оставшихся воздушных объектов, НО-О-О-О.... Дримм понимает, что этого мало и, повинуясь редко подводившему его инстинкту, поспешно достаёт очередной козырь из рукава....
…. огненный плевок от возникшего над отрядом Дара Тьмы мгновенно превращает один из аппаратов в груду искорёженного хлама! Громадный красный дракон мгновенно лишает хозяев острова прежней монополии на небеса!
''Удивительно''... но враги Драконов никак не желают ту монополию терять: с противоположной стороны залива с вершин закрученных башен прилетают одновременно похожие на сгустки энергии и лучи лазера пульсирующие потоки... бессильно разбивающиеся о чешую дракона, хотя попавший под один из таких потоков холм костей мгновенно превратился в гигантский ревущий костёр.
Пульсирующий поток из города сбивает с ног не ожидавшего такой засады сонника... через секунду после того, как он исхитрился поразить очередного летающего врага! В отличие от красного дракона соннику безусловно поплохело от пропущенного ''презента'', но всё же фатальным данный удар не стал...
Обмен! Дар Тьмы и одна из летающих машин почти одновременно обменялись горячими приветами!
Осмелившийся бросить вызов дракону смельчак пылающими обломками сыплется на головы и плечи упорно прущих в сторону пляжа слепых гигантов....
Красный дракон ревёт от боли и упрямо пытается удержаться в воздухе — плазменный плевок повредил ему левое крыло...
Под ударами боевых заклинаний корчится-распадается последнее из воздушных судов! Альдарон сумел притормозить, а многочисленные пользователи жезлов не упустили шанс добить вёрткого врага.
Шпионы передают тревожную картинку в тылу у отряда, но Дримма больше заботит пострадавший и неспособный удержаться в воздухе Дар. Фейри отдаёт Ворошилову приказ: под ноль сбрить все башни на той стороне залива (!), сам же, спрыгнув со спины маунта, изо всех сил бежит в сторону неравномерными рывками снижавшегося дракона. Прежде чем окончательно приземлиться на песок пляжа, Дар Тьмы получил несколько хлёстких ударов от изменивших цвет потоков-лучей с той стороны залива — атаки из города вновь не сумели пробить броню дракона, но явно причинили ему сильную боль и скорей всего ускорили его снижение. Однако прежде чем оставить небеса, крылатый маунт успел отомстить своим врагам... как минимум трижды из пасти травмированного дракона вырвались особо плотные пылающие комки и унеслись в сторону города!
Опасные аппараты больше не бороздят небеса, не стреляют по драконьему отряду плазмой и ракетами, однако битва на побережье и не думает стихать...
Ревут от боли и бьются как в эпилептическом припадке почти добравшиеся до пляжа гиганты! Вода залива едва достаёт им до колен... однако по ней часто-часто змеятся крупные электрические разряды! У Проклятого Танка наконец-то появилась возможность проявить себя в качестве боевого мага — наносимый с помощью воды и силы грозы дамаг не способен вырубить или убить гигантов, зато он прекрасно останавливает их натиск и превращает трясущихся в припадке громадин в отличную неподвижную мишень...
Дримм в сопровождении Послушного и Дочки спешит к приземлившемуся дракону. Обидевшийся за собрата-маунта и настропалённый хозяином Ворошилов одну за другой сшибает верчёные башни своим всепробивающим лучом, его копия тоже старается, хотя скорей всего её дистанционные атаки наносят башням минимальный урон...
Несколько скучавший Хо с энтузиазмом призывает свою карманную армию и тут же в темпе строит её между отрядом Драконов и холмами, туда же движутся поднятые Проклятым Танком костяки, зомби его личной гвардии, Душитель с неизменными призраками-телохранителями и вообще почти все способные к контактному бою питомцы! + Бешеная! + Айсмен на Рыке! +Дядя во главе десятка ''Приносящих рассвет''...
''Несущие смерть'' кидают гранты! Осколочные! Зажигательные! С кислотой! В отличие от косорукого примата всегда попадают точно в цель! Големы буквально расстреливают неподвижных гигантов со смешной для себя дистанции в сотню с небольшим метров. У слепых, ослабленных мощным электрическим разрядом гигантов нет и шанса пережить вал из мощных гранат. Под шумок и пользы ради воительницы из снежных эльфиек опробуют перспективную новинку — гранатомёты отлично показывают себя! Любая из эльфиек легко способна зафигачить гранату хоть между глаз, хоть между ног конкретно выбранному гиганту, но увлечённые испытаниями барышни предпочитают класть гранаты исключительно в открытые раны! Для метания всё тех же гранат ххурги умело используют пращи...
Из города пытаются заткнуть Ворошилова и его фантомную копию! Бешено шипящие, пунктирно-рваные лучи толщиной с фонарный столб с грохотом чертят-взбивают песок пляжа! Прилетевший рой похожих на шаровые молнии зарядов бессильно разбивается о непробиваемую броню порождения древних некромантов, а вот его фантом не сумел пережить подобный рой и обиженно взрыкнув с громким хлопком исчез, оставив после себя лишь небольшое озерцо потрескавшегося чёрного-дымящегося стекла...
Вуки с рыком боли падает на спину! Питомец жив, но ранен — неведомая сила буквально выгрызла-вырвала большие куски мяса из его плеча и бедра...
Сформированный Немезидой щит уберегает её госпожу от подобного незримого, но смертельно опасного удара...
Осмотревший крыло дракона Дримм облегчённо выдыхает — повреждения не велики и буквально через полчаса-час от них не останется и следа. Спохватившийся фейри отправляет питомцев (Послушного и Василису) поддержать формирующийся напротив холмов строй бойцов, сам же задумчиво разворачивается к заливу...
Возглавляемые Дядей ''Приносящие рассвет '', гонзо, а вскоре присоединившиеся к ним ххурги Айсмена + некоторые другие разумные питомцы начинают активно минировать границу холмов и пляжа. Маги-Маски из отряда Хо не менее активно устанавливают магические ловушки. Под тяжёлым-леденящим взглядом Проклятого Танка чуть-чуть, но заметно шевелятся немалые области песка, едва не вымораживающие воздух заклятья Душителя заставляют вершины некоторых ближайших холмов белеть от постепенно покрывавшей их блестящей словно масло плёнки...
Многие из гигантов уже упали, другие пока стоят-качаются под непрекращающимся градом гранат. Некоторые из упавших пытаются ползти на берег, отталкиваясь от дна обгоревшими, обожжёнными кислотой, изорванными ногами, загребая не менее пострадавшими руками. Интересная штука: из открывшихся словно лопнувший чирей шишек в поясничном отделе некоторых упавших гигантов пытаются выбраться перемазанные кровавой слизью голые синекожие гуманоиды — большинство из них гибнет, тут же срезанные осколком или вспыхнувшие от одного из сотен огненных плевков взорвавшейся близко гранаты, но парочке везунчиков удаётся таки прыгнуть в густую и багровую почти до черноты воду....
Вернувшийся в игру сонник бежит по волнам аки христианский святой... рубит и протыкает золотым клинком наиболее близко подобравшихся к берегу гигантов! Несколько просевший в силе после ранения сонник почти вернулся к своему прежнему размеру, а потому до голов ему не достать: рубит по ногам ещё не упавших громадин, почти перерубая им голени с одного удара, к упавшим без страха вспрыгивает на спину и колет в область сердца, глубоко втыкая агрессивно пульсирующий золотой клинок...
Выполняя последний приказ хозяина, Ворошилов упорно продолжает долбить по городу! Никакого противодействия стараниям маунта больше нет, да и верчёных башен на той стороне залива осталось раз-два (обе помечены не столь разрушительным, но всё равно опасным лучом уже уничтоженной копии-фантома)...
Альдарон словно станок штампует заклинание Око и, не откладывая в долгий ящик, посылает псевдоживых наблюдателей к городу. Сотворённый им же масштабный полог не позволит больше пропустить появление невидимых летающих кораблей...
На этот раз используя не силу тёмных богов, а собственный талант мага, Немезида призывает над холмами кислотный дождь — извергаемые гнилостно-зелёной тучкой частые струи кислоты захватывают не очень большую площадь, но тем, кто находился в радиусе поражения, стоит только ''позавидовать''...
Ракшас-питомец активно бафит всех оказавшихся поблизости соратников, не жалея маны накладывает общий щит с универсальной защитой от физического урона и тут же ещё один специализированный щит против клыков и когтей, качественные амулеты-накопители позволяют Братку не опасаться истратить свой резерв...
Йомба швыряет противопехотные мины, работает неспешно, но безостановочно, как неплохо обученный миномётный расчёт, вторым номером данного расчёта выступает достававший мины из безразмерного мешка и умело взводивший их Ворчун — мощные взрывы сработавших мин не могут заглушить похожий на приближающийся прибой звериный рёв тысяч и тысяч глоток...
По прежнему сосредоточенный, даже немного задумчивый Дримм достигает уреза воды, что-то явно прикидывая про себя, без суеты рассматривает город на той стороне и погибающих поблизости гигантов. Накатывающая на пляж алая от крови вода почти достигает пятки упёртого в песок трёхпалого посоха и носков сапог...
Холмы и пространство между ними топит под собой огромная масса хищных зверей, сильно похожих на помесь доисторического игуанодона с самым обычным исконно-посконным кузнечиком! Драконы уже встречали подобных хищников в джунглях, так что их вид не способен кого-то удивить, а вот их количество, целеустремлённость и больше всего тот момент, что тварей из джунглей избрали для нападения, вызывает у бойцов клана вполне обоснованные подозрения...
Последние самые стойкие гиганты не удержались на ногах, те из них, кто упрямо ползли к пляжу, больше не ползут — ''Несущие смерть'' без страха разворачиваются к заливу спиной и, оставив гнить в воде мёртвые громадины, направляются в сторону холмов к только развернувшемуся там ''веселью''...
Тупые твари из джунглей влетают на мины! Попадают в хитрые-жестокие ловушки! Гибнут во множестве, однако смерть сотен и тысяч не в состоянии остановить прущие сзади массы. Похоже кто-то начисто отрубил-отключил хищникам присущий всем живым существам инстинкт самосохранения...
Присланный Дланью Смерти высший вампир наконец-то может явить соратникам свою силу — без малого две сотни тварей теряют кровь из необъяснимым образом появившихся на их телах глубоких порезов. Получивший некогда гордое имя Харнигарил древний вампир медленно, наслаждаясь каждым мгновением тянет из ножен проверенный в тысячи тысяч битв клинок. Его старый-верный меч подарила ему его новая хозяйка, и могучий воин-нежить не собирается обмануть оказанное ему доверие, он никогда и ни за что не подведёт приёмную дочь Белой Госпожи...
Сотни тварей вопят и катятся воющими от боли клубками — их нижние лапы пробивают полезшие из песка костяные шипы заклинания могильная трава....
Избравшие путь по вершинам холмов корчатся в муках от одного прикосновения к блестящему белому налёту, стонущими-корчащимися от невыносимой муки комками катятся по склону вниз, задевая и отравляя всё новых и новых носителей отравы...
Без малого половина всех яростно прущих тварей несут на себе следы сильных кислотных ожогов...
Сработавшийся расчёт из примата-питомца и огра-заготовки продолжает запускать мины в полёт...
Вытекающую из холмов рычащую массу оскаленных клыков и острых когтей сперва встречают стрелы, затем боевые заклинания! Как всегда в подобных случаях (когда возникает нужда остановить-порвать орду низкоуровневого бездоспешного мяса) на поле боя царит заклинание щебень... сотни-тысячи-десятки тысяч разогнавшихся до скорости пули каменных осколков рвут и рвут, РВУТ чешую и плоть! Ломают кости! Выпускают кишки! Отрывают головы и конечности! Пространство меж холмов и пляжем превращается в место жуткой бойни! Отточенными движениями ''Непобедимые'' запускают в полёт похожие на бумеранги метательные клинки, срезая по 5-10 тварей за каждый бросок! Маги отряда безостановочно кастуют Паутину, массовую парализацию,долгую судорогу и другие подобные заклинания — десятки тварей не только временно теряют возможность продолжать натиск, но сильно мешают тем, кто движется позади них! С непереносимым для слуха хрустом и чавканьем молот-артефакт варвара бороздит звериные массы! Пока молот в полёте, варвар успевает практиковаться в школах Огня и Порядка! Вскоре к шумной ''веселухе'' присоединяются ''Несущие смерть'' — пущенные навесом гранаты собирают обильный урожай....
В очередной раз обратившаяся к жуткой силе богов Немезида будто медленно-неторопливо насаживает кого-то на острие своего тонкого, похожего на шпагу клинка — множество тварей хрипит и валится на землю! Их глаза белеют, тела содрогаются в судорогах, а потом... они бросаются на своих! Сила старых и новых смертей постоянно подпитывает мощь тёмного паладина...
Боевой крик-вопль Касатки хлещет тварей словно сотня... тысяча огненных бичей, причиняя боль и парализуя мышцы...
Вновь почти две сотни тварей теряют кровь и жизнь от тяжёлых и неведомо кем нанесённых ран...
Дримм удивлённо поднимает брови, Альдарон не может сдержать хулительных слов на губах... из вод залива поднимаются огромные головы со злобно горящими глазами! Новая партия гигантов стремится выбраться на пляж! Кто знает, сколько их всего там под водой, сколько зубастых громадин мечтают добраться до Драконов на берегу?! Практически все силы отряда переброшены для отражения атаки из холмов...
Двух, а кое-где и трёх с лишним метровый вал жутко изорванных туш топят под собой казалось бесконечные потоки зубастых тварей! Щебень из жезлов, лично скастованные магами боевые заклинания, площадные дебафы, гранаты не в силах полностью остановить натиск обречённых, но не способных отступить хищников! Маги используют затратные в смысле расхода маны цепные молнии, применяют воздушные тараны и стены в попытке отсрочить-отложить ближний бой... Некоторые из пользователей жезлов переходят на жезлы с заклинаниями огнемёт и огненный шар, пытаясь добиться примерно того же, испытывая слабую надежду, что обезумевших тварей остановит жаркое пламя, вернее препятствие из горящих заживо сородичей...
Ворошилов покончил со всеми башнями на той стороне залива и немного растерялся. Вскоре получивший приказ от хозяина маунт рубит дистанционной атакой сразу двух близко идущих гигантов в воде, очень может быть что канувший в глубине залива луч цепляет не только видимую взглядом парочку...
Определившийся с дальнейшими планами фейри высоко вздымает трёхпалый посох над головой. Вокруг застывшей фигуры Убийцы Богов закручиваются звенящие вихри... в небе над заливом появляется мираж в виде трёхпалой кисти поистине циклопического существа, когти на пальцах миража сияют вымораживающим жизнь и души голубым огнём...
Снежные эльфийки соревнуются в стрельбе из гранатомётов по рассекающим волны головам, пара из них тягает из смертехранов луки, дабы привычно погасить злобные гляделки...
Сонник отдыхает на берегу, копит силы на случай, если от него потребуется новая пробежка по волнам, с интересом поглядывает в сторону холмов...
Вдохновлённый примером находчивых барышень Альдарон кастует заклинание — разогнавшийся плотный брун из тёмно-зелёной воды с хрустом врезается в харю одного из гигантов! Гигант отброшен назад и скрывается под водой... минуту спустя выныривает! Его изувеченная рожа в крови, один глаз висит на тонкой нитке, но монстр продолжает упорно двигаться к берегу, оставшийся глаз не отрываясь пялится на крошечную по сравнению с ним фигурку Альдарона...
''Несущие смерть'' органично вливаются в общее построение напротив холмов, до упора работают щебнем из жезлов, затем без заминки и сожаления тратят на каст боевых заклинаний личный резерв. Они же первыми принимают на клинки прорвавшихся в ближний бой тварей! Убивают и тут же получают жизненную силу убитых, что добросовестно передают владельцам кровавые мечи! Когти и клыки бессильно скользят по усиленным рунами толстым латам! В лоскуты изорванная волна хищников как шторм захлёстывает основные силы отряда!
Жуткая мясорубка ничуть не пугает бойцов клана, а некоторые из них поистине наслаждаются всем происходящим, радуются как пиру или празднику. Кое-кто даже успевает заскучать — в общем-то по чести говоря обычные хищники не способны удовлетворить Василису-Хо-Немезиду-Касатку-Клаудиу-Микеланджело-Вуки-Послушного в качестве достойных врагов! Не столь привередливый Уран пластает выходцев из джунглей только так, ещё и успевая прикрывать почти сразу получившую опасную рану Марусю. Многослойный тяжёлый щит гнолла это словно крепостная стена, а беспрерывно гуляющий по спинам и хребтинам шипастый шар кистеня — карающая длань богов! Справа и слева от гнолла сражаются големы Дримма: Красный Рыцарь ломает, а Умка безжалостно рвёт всех оказавшихся в зоне доступа тварей! ''Приносящие рассвет'', ''Непобедимые'',ххурги бьются как три единых организма, ещё и успевая взаимодействовать друг с другом! Чудовищные броски Зу каждый раз рвут плотные массы зверья как копейное древко безответные тростниковые заросли, оставляя за собой целые просеки изорванных-изломанных туш! Призраки-воины из личной охраны Душителя косят врага словно траву! Бешеная дико рычит, без труда разрубая податливые тела хищников порхающим как крылья колибри двуручником....
Дримм резко на выдохе опускает сияющий посох! Огромный мираж над заливом исчезает, зато над всем огромным водным пространством от запредельного мороза всё громче начинает потрескивать воздух... поверхность воды за считанные секунды схватывается первой-робкой корочкой льда...
Полчаса спустя.
- Ну вроде бы неплохо пошумели... не хуже чем в старые времена, - фейри с гордостью созерцает намертво скованные льдом воды залива, любуется на уродующие лёд, навеки застывшие туши гигантов второй волны. Доподлинно неизвестно, сколько злобноглазых зубастых уродов замуровано внизу под поверхностью, ведь масштабное-площадное заклинание Убийцы Богов проморозило залив почти до самого дна.
- Да, неплохо развлеклись, - не спешивший расслабляться Альдарон всё же поддержал позитивный посыл Главы... не забыв напомнить о том, что ещё предстоит совершить: - А теперь нужно поскорее отправляться в город и доделать дело — обидно будет пронёхаться и позволить им как следует подготовиться ко второму раунду. -
- Маньячил нужно обязательно добить, - спешит высказать бескомпромиссное мнение Аргун-Аргал, - потому как в покое они нас никогда не оставят, после сегодняшней капитальной нахлабучки так точно... -
- Отец, я ощущаю за заливом ментальное эхо пропавших членов клана, только почему-то никак не пойму, живы они или нет! - слова возбуждённой Дочки кладут конец любым сомнениям — Драконы всегда выручают своих!
Недавняя битва действительно обернулась для отряда клана серьёзным экзаменом, проверкой на прочность, которую впрочем Дримм и его представительная компания успешно прошли, умудрившись обойтись практически без потерь... Ошибочка! Истины ради следует признать, потери всё же не обошли отряд Драконов стороной: почти полсотни Рубак из воинства Большого Босса, едва не половина призванных некромантом костяков, три из четырёх зомби личной гвардии некроманта; помимо двух нарушивших строй и тут же поплатившихся за это порождений Беляка (живого меча Айсмена) никто из питомцев не выбыл из игры сроком на сутки; ну и конечно шикарным призом за более-менее грамотно проведённый бой становится отсутствие безвозвратных потерь среди заготовок или ''Несущих смерть''. А многочисленных раненых легко и быстро поставили на ноги... чему не стоит удивляться, просто вспомнив, какого уровня целители находятся в отряде.
- Не буду показывать пальцем... но кое-кто мог бы и предупредить товарищей, что за ''живые боевые костюмы'' пылятся по чуланам у местных гавриков... - наконец-то нашедшая время для разборок Бешеная недовольно смотрит на чуть смутившегося некроманта.
- Веришь-нет, просматривая воспоминания духов я не понял, насколько они большие, - искренне желая оправдаться, приложил руку к груди Проклятый Танк.
- Да демоны с ними — сдохли, туда им и дорога, - комментарий Дяди разрядил обстановку... а вот следующий наоборот заставил всех игроков нахмуриться-задуматься и не сговариваясь бросить взгляд на город за заливом: - Меня больше волнует, сколько ещё таких здоровенных уродов у них там завалялось. -
- Прикончим — узнаем, - не испытывающий даже тени сомнений Айсмен предвкушающе скалит клыки, - устроим сраным бля...м ''ледовое побоище'' прежде чем начнём резню! Мы выпотрошим этот сраный городишко как рыбину! -
Закончивший все свои дела на этом берегу Дримм возглавляет отправившийся в предопределённое путешествие на ту сторону залива отряд. Впереди Драконов ожидают город, новые сюрпризы, более плотное знакомство с хозяевами летающих машин и злобноглазых зубастых гигантов, их помощи ждут подло захваченные и неизвестно в каком состоянии пребывающие члены клана. Драконы идут сражаться, карать и спасать! Позади на усыпанном телами монстров пляже остаётся раненый Дар Тьмы и получивший задание приглядеть за ним Послушный... а также большой синий сюрприз от трёхпалого посоха! Как только красный дракон залечит свои раны (этого события не долго ждать!) он тут же вместе с Послушным присоединится к отряду, что ведёт их общий господин, ну а сюрпризу, дюже неприятному сюрпризу для обитателей города, суждено их сопровождать.
Посланцы могучего клана грозно движутся по толстому льду! Быстро минуют навеки застывшие громадные фигуры, выбираются на простор. Они словно жуткая буря неотвратимо надвигаются на город с той стороны залива, их намерения-мотивы кристально ясны и кажется... кажется их отряд растёт в числе!
И он действительно растёт! Прямо на ходу Дримм творит фантомов, не в первый раз используя как образец самого себя — одна, две, три... десять, двадцать одинаковых доспешных фигур с одинаковыми посохами в руках появляются среди воинов отряда. Лишь половине фантомов суждено отведать золотой крови фейри и стать сильней, однако их обделённых живительной жидкостью собратьев нельзя назвать слабаками — они могут сражаться, могут творить боевые заклинания, могут убивать, по сравнению с оригиналом их резерв маны относительно невелик, но на один короткий бой его должно хватить с лихвой...
Товарищ тоже создаёт фантомы и в гораздо большем количестве чем Убийца Богов. Пусть его фантомы это не более чем бесплотные-бессильные иллюзии, всего лишь обманки, но выглядят они как настоящие бойцы спецназа! Три с половиной сотни воинов-здоровяков в панцирных доспехах вполне способны заставить воспринимать себя всерьёз — никому, ни магу, ни человеку, ни навороченному прибору не отличить их от существ из плоти и крови... до момента, когда наступит время скрестить с ними клинки...
Иллюзии творят и Альдарон с Проклятым Танком. Ни одному из них не сравниться с Главой клана в данном направлении магического искусства, но несколько оригинальных копий для введения врага в заблуждение им по силам сотворить. Помимо неспособных реально сражаться фантомов Проклятый Танк с лёгкостью призывает скелетов-бойцов, скелетов-мечников и костяных лучников — не очень сильные боевые единицы на что-то всё же способны, да хотя бы бросить их на врага в первых рядах...
Дядя применяет классовый навык ''Скользящего в сумерках'' и будто растворяется в толпе похожих на него фигур...
Душитель творит призрачных двойников — опасных пусть и недолговечных тварей....
Дина искренне веселится, создавая иллюзорные копии своих любовников, а поскольку в любовниках у ветреной дриады переходило масса народа, то вокруг отряда Драконов закономерно образуется та ещё толпень. Вдобавок дриада использует спец-навык и наконец-то призывает ужасного медведя...
В отличие от хозяина Браток умеет создавать плотные, реально способные сражаться иллюзии, правда число таких бойцов ограничено всего пятью творениями, но и то хлеб! В качестве образца для создания своих фантомов ракшас использует личного заготовку Бешеной — могучий огр в тяжёлых доспехах с двухпудовым молотом в руках прекрасно подходит на эту роль, по крайней мере подходит куда лучше гораздо более опасных, но не таких представительных внешне ''Несущих смерть'' и ''Приносящих рассвет''...
По приказу своей создательницы сонник без проблем разделяется на без малого полсотни копий... причём каждая копия это не фантом, а сам сонник! Талантливое ''чадо'' Василисы способно на множество удивительных фокусов...
Отрядные вампиры не создают иллюзий, но коллективно сотворённый ими туман накрывает отряд этаким плотным одеялом — он искажает, вводит в заблуждение, пугает тех, кто наблюдает за приближением Драконов, ускоряет-усиливает порождений Рыцаря Кости. Мерцающее и клубящееся, растекающееся на сотни метров творение высших вампиров это отражённый страх, самый сильный страх души, воплощённый кошмар из снов и одновременно неплохой способ обмануть взор даже самых искусных стрелков, запутать командиров и простых бойцов, преувеличить реальные силы тех, кто скрывается внутри него...
Неотвратимая месть в лице Драконов пересекает середину залива — половина пути позади! Ни малейшего противодействия из города по прежнему нет: на лёд не выходят гиганты со злобными глазами, в небеса не воспаряют обладающие плазменными пушками летающие корабли. Можно! Да, можно было бы подумать, что обитатели города спеклись после разгрома на пляже, однако благодаря предусмотрительности Альдарона участники отряда точно знают, их ждут и готовятся встречать!
Покончивший творить фантомов Дримм машинально идёт вперёд, опираясь на посох шагает по мокрому льду... а между тем его сознание упругим мячиком скачет от одного зависшего над городом Ока к другому или перескакивает на одного из отправленных вперёд Шпионов. Привычный к таким делам фейри наблюдает, запоминает, считает, продумывает свои действия, примерно тем же самым занимаются остальные игроки... часть питомцев... ''Приносящие рассвет''.... снежные эльфийки, ведь даже невеликой силы маг-менталист способен установить контакт с псевдоживым созданием и посмотреть через него на мир. Как правило Драконы редко-редко без разведки и подготовки ''ныряют в омут головой''.... и нынче явно не тот случай.
Три четверти пути! Драконам осталось чуть больше километра до самых дальних пристаней города, им хорошо видны засыпанные обломками улицы меж странной конструкции домов из непохожего на камень, дерево или кирпич гладкого словно пластик материала, во всех подробностях видны ''пеньки'' разрушенных башен. Многочисленный ''комитет по встрече'' не увидеть со стороны залива, но благодаря глазам в небе все в отряде прекрасно о нём осведомлены.
Некоторые из игроков отряда не желают отдавать противнику право на первый ход. Вырвавшийся вперёд Айсмен с разбегу в прыжке запускает свой знаменитый молот!
Досадливо поморщившийся Дримм тем не менее немедленно поддерживает инициативу варвара — рассыпавшиеся цепью фантомы начинают кастовать-чередовать по городу булыжники и огненные шары!
''Приносящие рассвет'', снежные эльфийки, ''Непобедимые'' достают из смертехранов луки, накладывают стрелы на тетивы!
Напитавшаяся силой множества смертей, на время потерявшая обычную для вампиров бледность Немезида отправляет своё сознание вперёд! Клинок кровожадной воли тёмного паладина ищет слабых!
Неожиданно воздух вокруг отряда словно бы меняется — Драконов явно пытаются обработать каким-то излучением... и его интенсивность быстро растёт! Оказываемое воздействие настолько велико, что под его напором начинает плавиться и чернеть лёд! Вот только...
- Зря стараетесь, недоноски! - Дримм с откровенной издёвкой встречает очередную пакость хозяев города. Общерейдовые щиты спокойно выдерживают неведомое излучение, не позволяют ему добраться до членов отряда. Более того, благодаря псевдоживым наблюдателям Дримм отлично знает, где расположены осуществляющие воздействие машины. Видит он и то, как между зданиями засуетились синерожие фигурки в одинаковых оранжевых комбинезонах и с ручным оружием в руках.
Первые выстрелы со стороны города сильно не долетают до отряда... заряды неведомой энергии теряют скорость и словно падают на лёд, оставляя глубокие лунки с кипятком на дне. Несмотря на явную бессмысленность и преждевременность огня синерожие торопыги и не думают немного поскучать-подождать — новые заряды беспрерывно летят навстречу отряду...
Молот Айсмена возвращается к хозяину, после того как разрушил одно из зданий, добросовестно похоронив под его обломками полтора десятка врагов...
Фантомы Дримма более прицельно лупят боевыми заклинаниями, в основном избирая в качестве цели верхние этажи зданий, ну и разумеется места наибольшего скопления стрелков...
Всё чаще и чаще начинают звучать хлопки тетивы. Эльф с луком в руках — смерть в чистом виде! ''Приносящие'' и снежные эльфийки спокойно, без суеты и малейшего напряга, не сбиваясь с шага, внешне даже не особо целясь, пускают стрелы в сторону города... едва ли не все их выстрелы ложатся точно в цель! Меткие стрелы остроухих вонзаются в искажённые страхом и ненавистью синие лица, пробивают глотки, рвут комбинезоны напротив сердца. Лишь иногда вильнувшая стрела протыкает руку или плечо, вспарывает бок или бедро, но назвать это везением-невезением нельзя — все стрелы как минимум отравлены и обладают наконечником с волной (волна лесных эльфов), как максимум наносят жертве дополнительный урон Тьмой, силой грозы (электричеством), Хаосом, кислотой, холодом, Огнём! ''Непобедимым'' приходится стараться, дабы запустить стрелу на километровую дистанцию, тем более попасть в цель: гонзо стреляют с остановки, словно танки или самоходки времён Второй Мировой Войны, каждый раз перед выстрелом встают на колено, жёстко упираясь в лёд другой ногой, с явным напряжением растягивают блочный лук... попадают реже чем эльфы, но всё же попадают! Тяжёлым стрелам ''Непобедимых'' по сути не требуется яд, какое-либо иное усиление — если такая стрела прилетит в руку, то просто её оторвёт, если в голову или в туловище... понятно...
Окончательно уподобившийся своему металлическому тёзке из другого времени Ворошилов вместе с остальными маунтами движется чуть позади основного строя. Изредка шестиногий обжора отрабатывает лучом по наиболее активным источникам энергетических плевков, каждый раз порождая в глубине города череду взрывов и пожаров...
Убийце Богов надоедает шагать по мерзкой чёрной грязи, в которую превратился подвергшийся облучению лёд! Как в старые добрые времена фейри мгновенно выдувает склянку с зельем ускорения максимального уровня, берёт на закортки радостно-понимающе взвизгнувшую Дочку, мигом ставит свежую портальную метку в двух сотнях метров впереди по ходу движения отряда, разгоняется и... Прыжок!
Появившийся высоко в небе Дримм летит над выходящими к заливу причалами, над городскими улицами враждебного города! Жизнь внизу едва ползёт как беременная улитка! Схитривший фейри с визжащим от восторга грузом на спине, ещё и успевает ронять гранаты на ''понравившиеся'' ему точки внизу, разок кастует цепную молнию из трёхпалого посоха... в паре секунд до избранной цели сбрасывает Дочку с плеч...
Рухнувшая среди синерожих стрелков Василиса с разом удлинившимся клинком крутится неостановимым смертоносным волчком! Рубит-рубит-рубит-пластает не успевших опомниться врагов! Полупрозрачной тенью проваливается сквозь пол за секунду до того, как на место устроенной ей бойни обрушивается залп подоспевших стрелков... ошарашенные стрелки в полной растерянности, не понимая как им дальше поступить, вскоре на их лицах возникает беспокойство... беспокоятся они не зря, ведь через пару ударов сердца кровожадная дочь Убийцы Богов добирается до них! А затем пылающая безумным весельем хищница открывает сезон охоты среди зданий и усыпанных обломками улиц!
…. Дримм жёстко падает-приземляется среди обслуги массивного шумно гудящего устройства! Сапоги грохнувшегося с неба фейри разбивают нерадивые черепушки двух хозяев оранжевых комбинезонов, ещё один синерожий с хрипом отлетает, пытаясь зажать перерубленное когтистым навершием горло. Дримм вовремя бросает посох Мухамира словно копьё — пробитый насквозь враг с похожей на оружие штуковиной в руках кричит и умирая полосует одного из своих чем-то вроде струи сверхсильной кислоты! Здоровенный синерожий пытается облапить фейри сзади... стремительный удар локтя вгоняет ему кости черепа в мозг, остальная обслуга устройства в количестве пяти ошарашенных рыл умирает секунду спустя. Привычным движением стряхнув вполне себе красную кровь с лезвия Убийцы, довольный собой фейри мощным пинком сбивает устройство с массивной треноги, одновременно ломая хрупкий корпус.
*
Сила полосующего отряд Драконов излучения моментом упала ровно на 50%
*
Для верности немного потоптавшись на устройстве и не забыв выдернуть из трупа посох, Дримм бежит-несётся к следующей намеченной точке. По пути успевает кидать гранаты и орудовать прихваченной из Новой цитадели экспериментальной новинкой — очереди игл с силой грозы только так срезают попадавшихся навстречу защитников города. Способная заставить восхищённо прицокнуть языком знатока особенность данного оружия заключается в том, что основной удар электрическим разрядом происходит внутри поражённого выстрелом тела, а снаружи остаётся лишь крошечный прокол в комбинезоне и совсем ничтожная по размеру точка опалённой кожи. Вот внутри, ДА — кровь кипит от пяток до мозгов!
А вот с надёжностью у нового оружия беда... полностью Дримм успевает расстрелять лишь два трубчатых магазина, один с грозовыми, второй с ядовитыми иглами, а третий почти сразу заклинивает, не позволив фейри выпустить и половину содержащихся в нём зарядов. Неприятная ситуация: намертво заклинивший саботажник-магазин не получается сменить на новый, расстрелять его до конца также нет возможности.
Расстраиваться некогда! Скрипнув зубами и подавив на губах крепкое словцо, Дримм убирает слишком капризную игрушку в безразмерный мешок... И без какой-либо паузы переходит на испытаниям очередной новинки — комплект штурмовика из дюжины специально подобранных пистолей это то что доктор прописал в данной нервной ситуации!
Пускай наш фейри способен кастовать все содержащиеся в пистолях комплекта заклинания, однако скорость каста имеет для него большое значение, ведь Дримм по прежнему находится под сильным ускорением, а в этом состоянии достаточно непросто применять даже низкоуровневые заклинания: если находящийся под сильным ускорением маг слишком поспешит, то мана не успеет трансформироваться в требуемое заклинание и вместо скажем огненного шара получится пшик — бесполезная трата времени и сил, а если искусственно ограничить себя, замедлиться, правильно кастуя нужное заклинание, то существует риск переборщить и потерять преимущество, подставиться под удар того, кто двигается в несколько раз медленней тебя... Согласитесь — обидно?! Вот с жезлами подобной проблемы нет — использующему жезлы игроку под ускорением не требуется брать специальный навык, раскачивать-вкладывать в него очки, да и приходящая лишь с опытом сноровка использования боевых заклинаний, когда весь мир замедляется вокруг тебя, ему в общем-то не нужна. Заключённое в жезле или пистоле (одноразовом жезле) заклинание высвобождается практически мгновенно... не замедляя и не подставляя находившегося под ускорением игрока!
*
Не стоит преувеличивать значение жезлов. Сама по себе скорость каста заклинаний крайне важна при неожиданном столкновении накоротке, в быстротечной схватке, когда каждая доля секунды определяет жить тебе или умереть, или в случае засады (при этом не важно на какой стороне находится пользователь жезла). Для бафера и хилера, для специализирующегося на магических щитах танка скорость каста заклинаний имеет третьестепенное значение, а любой уважающий себя дамагер больше рассчитывает на мощь кастуемых заклинаний и тщательно следит за дистанцией.
*
Глава и создатель клана Красного Дракона очень опытный воин и маг, все преимущества и слабости ускорения хорошо знакомы ему, он обладает нужной сноровкой... но почему бы не облегчить себе жизнь, когда представилась такая возможность?! Пистоли комплекта выручают его, позволяя продвигаться к цели без ненужных проблем и досадных остановок, позволяя ему буквально лететь словно игривому вихрю или ангелу мести — защитникам города не суждено увидеть и понять, кто поджарил их возникшей из пустоты огненной струёй, угостил ревущим от ярости шаром огня, кто оглушает, ослепляет, рвёт на части градом мелких, но быстро летящих каменных осколков, ломает кости спрессованным до каменной твёрдости воздухом! Дримм использует пистоли экономно, прекрасно помня, что их у него не миллион, он никогда не упускает возможности вместо одноразового жезла швырнуть гранату или рубануть-уколоть когтистым посохом — как обычно путь Убийцы Богов усыпан телами его врагов!
Вторая установка и новая жестокая расправа. На этот раз фейри успевает помочь заключённый в кольце невидимый голем — незримые, но способные убивать когти легко распарывают глотку любому, кто пытается полапать личное оружие! Дримм ломает установку... и ускользает, не забыв оставить рядом с дымящимися обломками умную мину. Прибывший на место удачной диверсии отряд не успевает заметить качественно слившегося со стеной крупного металлического паука — мощный взрыв выбивает из рядов защитников города не меньше полутора десятка бойцов...
…. Василиса от души веселится, бесплотным призраком проходя сквозь двери-стены-полы-потолки, ускользая от энергетических зарядов и струй кислоты и кончая... вспарывая... разрубая на куски не успевших убежать жертв или слишком настырных охотников, а по сути таких же жертв! Ибо ни один синерожий и в подмётки не годится любимой дочери Красного Дракона! У разгулявшейся питомицы нет конкретных целей как у её отца, задача Василисы — получать удовольствие, творить Хаос и прикончить как можно больше врагов....
…. Основной отряд Драконов продолжает неотвратимо накатываться на город, в принципе ранее неопасные энергетические сгустки теперь уже могут достать его бойцов. Они и достают... попадают в иллюзии, сносят безответных костяков, встречают на пути магические щиты, но чаще запутанные вампирским туманом летят мимо цели. Зачастую творение вампиров тут абсолютно не причём, ведь по какой-то причине среди взявшихся за оружие обитателей города не оказалось метких стрелков, или всё дело в крайне медленно летящих зарядах энергетического оружия?! А впрочем не важно — главное в развернувшейся перестрелке первую скрипку играют эльфийские лучники и ''Непобедимые'', вторую — маги, третью — пользователи жезлов, четвёртую — вновь защёлкавшие пращами ххурги и взявшиеся за арбалеты Рубаки Большого Босса, а гораздо более многочисленные защитники города занимают самые последние-позорные позиции. Может сложиться такое ощущение, что синерожие изо всех сил стремятся не попасть по своим открытым всем ветрам и взглядам врагам! В отличие от них лучники и маги клана беспрерывно собирают урожай из душ, по мере приближения к городу неуклонно сокращая поголовье противостоящих им косоруких неумех! С момента использования Убийцей Богов классовой способности не успело пробежать и пяти полных минут...
- Впечатляет! - Дримм опускает трофейный разбрызгиватель и качает головой, глядя на результат его работы: трём невнимательным синерожим сегодня явно не подфартило попасться одному решившему поставить натурный эксперимент фейри. Насколько стало ясно Дримму после изучения любопытного устройства и короткой серии практических испытаний (выстрел в воздух, по стене безответного здания, по трём так и не увидевшим свою смерть пентюхам с энергетическим оружием в руках) разбрызгиватель выпускал отнюдь не жидкость как ему казалось прежде, а нечто вроде тонкой струйки газа под высоким давлением, и результат действия того газа действительно впечатлял — самая сильная и концентрированная кислота нервно курит в сторонке! По крайней мере толстую стену здания короткая струя прожгла насквозь, трёх подопытных свинок перерезала как стальной клинок три восковые свечи. Хорошая штука, вполне достойная как пополнить личную коллекцию оружия Убийцы Богов, так и отправиться в мастерские Старой цитадели, где интересный агрегат по винтику разберут очумелые ручки её мастеров...
Несмотря на очевидные недостатки энергетическое ручное оружие хозяев города тоже заслуживает всемерного внимания, однако у Дримма нет времени по-настоящему возиться с трофеями — фейри легко ускользает от крупного отряда, походя уничтожает пару небольших групп стрелков (обе группы больше прятались от эльфийских стрел, чем вели огонь по отряду Драконов на льду залива), оставляет очередную умную мину для преследователей, швыряет гранату в подозрительное скопление синикожих между двумя зданиями. Вскоре Дримм натыкается на удобное-безлюдное место и... открывает короткоживущий портал до недавно поставленной им метки.
Практически одновременно происходит целый ряд важных событий!
Через открытый Убийцей Богов портал в город и в тыл обороняющимся проникают Дядя, Бешеная, десятка ''Приносящих рассвет'' и три невероятно опасных высших вампира + ещё более опасный представитель нежити в лице разрывателя плоти по имени Касатка...
Над противоположной от города стороной залива поднимаются... драконы! Полностью восстановившийся от ран Дар Тьмы с Послушным на спине и его сотворённый посохом Мухамира синий собрат не теряют времени зря, быстро приближаясь к городу...
Оба десятка ''Несущих смерть'' совершают мощный-неожиданный рывок к передовым позициям врага! За какие-то 10-12 секунд пробегают более трёхсот метров, успевая при этом зашвырнуть по паре гранат в самые богатые стрелками окна! Вслед за ''Несущими смерть'' в рывок срываются головорезы Хо...
Касатка рвёт защитников города за целую стаю хищников, легко умудряясь уворачиваться от пущенных практически в упор энергетических шаров! Струи газа пробивают её насквозь... но через мгновение перемазанная кровью с ног до головы красивая-ужасная и абсолютно целая девушка отрывает головы-руки-ноги хозяевам разбрызгивателей! Белые волосы питомицы-нежити сменили цвет на насыщенно-бардовый...
Только начинается, но быстро принимает массовый характер бегство синерожих с занимаемых позиций. Возможно стимулирующим фактором этого события служит появление сразу двух драконов на той стороне залива, возможно непрерывные, постоянно нарастающие потери от эльфийских стрел и боевых заклинаний или вид на страшной скорости рванувших к городу здоровяков в тяжёлых доспехах... Неважно! Главное, защитники города бегут... и попадают прямо в руки вампиров! ''Приносящих рассвет''! Искуснейших бойцов-игроков! Попадаются в ''гостеприимные объятья''того, кому сам Жнец по заслугам даровал титул''Смертоносный''! Про абсолютно беспощадную Дочку тоже не стоит забывать!
*
Очень немногим из беглецов удаётся спастись, ну а те, кто проявил твёрдость характера и остался на позициях, вскоре пали от кровавых мечей безжалостных и почти неуязвимых големов. Сами по себе прочные-толстые латы '' Несущих смерть '' не способны защитить от энергетического заряда, но в тандеме с индивидуальным магическим щитом спокойно держат даже выстрел в упор.
*
Драконы в городе! Смертоносной волной катятся по его улицам, не забывая по возможности заглядывать в дома, проверять подозрительные подворотни и уцелевшие огрызки снесённых башен! Сопротивление... его практически нет: хозяева города либо бегут, либо прячутся, редко-редко пытаясь отстоять свою жизнь с помощью энергетического оружия или напоминавшего короткие нагинаты холодняка (причём фехтовальщики-бойцы из синерожих ничуть не лучшие чем стрелки). Улицы и дома обречённого города кровавым приливом захлёстывает самая настоящая бойня. Бойцов грозного клана не беспокоят моральные терзания, и крови они не боятся, более того, кое-кто из них совсем не прочь попутно хлебнуть красненького из только что вскрытой глотки — если кому интересно, то на вкус кровь синекожих мало чем отличается от бегущей по жилам у самых обычных людей. Подозрительное отсутствие среди обитателей города детей, стариков и слабо выраженные отличия женщин от мужчин (одинаковые комбинезоны, одинаковые бритые головы, нет и намёка на косметику) только подогревает и способствует вовсю кипящей бойне. При всех своих технологиях синие это не более чем жертвы для жестоких и умелых, привычных к крови выходцев из безжалостного к слабым Серединного мира. Если присмотреться, то можно заметить странную вещь, с изумлением увидеть, как некоторые из жителей города САМИ выходят навстречу своим убийцам и с облегчением в глазах ждут неминуемой смерти, среди них много одноруких... иногда встречаются лишённые обеих рук калеки с навеки потухшим взглядом.
В принципе у бойцов клана при всём желании не получится сразу зачистить довольно большой город полностью, до последнего жителя, но всех, кого встречают, они уничтожают без малейших колебаний и раздумий. Редко-редко Драконам оказывают более-менее достойное сопротивление или хотя бы некое подобие такового...
….На крыльцо одного из домов выходит крайне здоровенный синерожий в празднично расшитом письменами и узорами халате вместо стандартного комбинезона. Несмотря на стать, любому сразу видно, насколько он стар, потрёпан временем и жизнью. Лениво, без малейшего труда странный здоровяк перехватывает-ловит летящие в него эльфийские стрелы... ломает их в ладонях... широко разводит руки, явно приглашая владельцев стрел сойтись с ним в бою. Пара ''Приносящих рассвет'' совсем не против проверить навыки здоровяка... Внезапно выскочивший из переулка Браток небрежно-привычно кастует молнию — в глазах оседающего на мостовую бойца навеки застыли какая-то детская обида и сожаление (во взглядах ''Приносящих рассвет'' заметно похожее чувство). С криком ярости выметнувшийся из дверей того же дома синерожий с ''нагинатой'' в руках ловит глоткой стрелу с разрывным наконечником и лишается головы. Другой синерожий, что с горькими рыданиями бросился на обожжённую до самого позвоночника грудь мёртвого здоровяка, также не обладает полезным умением ловить стрелы в полёте, а потому почти сразу падает на могучее тело с оперённым древком в ухе...
…. Костяная армия Проклятого Танка тает прямо на глазах, но почти каждый скелет успевает прихватить с собой как минимум одну жизнь.....
…. Несколько Рубак гибнут, буквально погребённые под массой не страшащихся смерти неумех с ''нагинатами'' в руках...
….. Необычайно мелкий (всего 15 метров в высоту), но при этом обладающий поразительной скоростью движений злобноглазый гигант обрушивается на призванного дриадой ужасного медведя и играючи рвёт его в куски! Как шустрый кот неосмотрительно замешкавшихся мышей кончает нескольких Корешей и парочку Масок! Одним могучим пинком разбивает с десяток костяков! Настолько увлекается... что пропускает появление-приближение полностью восстановившегося Вуки — в дальнейшем рвут уже его! Шустрый ''недомерок'' — не соперник прошедшему сотни битв снежному великану...
….''Несущий смерть'' из партии условных новичков каким-то образом умудряется пережить больше десятка одновременных попаданий из энергетического оружия! Лишь слегка раненый голем без проблем расправляется с неудачливыми стрелками, не позволив ни одному из них сбежать...
…. С крыши штурмуемого ххургами и Рубаками здания пытается взлететь пренебрёгший маскировкой воздушный корабль... золотое копьё сонника и копьё крови от Душителя не дают ему набрать высоту! Повреждённый корабль корябая стены жёстко приземляется на улице... и почти сразу взрывается, после того как сквозь него проносится пылающая Дочка с огненным мечом...
…. Расположенное на перекрёстке улиц здание жёстко огрызается огнём, уничтожая нескольких костяных дешёвок Проклятого Танка, но главное мешая продвижению Драконов — неведомыми путями проникший в оплот врага Дядя решает проблему за несколько минут...
…. Красный Рыцарь и Умка попадают в грамотно устроенную засаду! Их противников невозможно увидеть, благодаря очень качественному камуфляжу ( похожему на камуфляж летающих кораблей), оружием им служат уже знакомые нам разбрызгиватели кислоты (скорее распылители). Несмотря на всю свою скорость отхватившему сразу полдюжины струй Красному Рыцарю тем не менее удаётся выжить! Тут сложно сказать, что сыграло главную роль — доспехи, рунная татуировка, магический щит или заложенный при создании голема огромный запас жизненных сил... Главное, едва не распадающийся на куски голем сумел отступить и даже, яростно отстреливаясь из жезла, частично покарать настойчиво преследующих обидчиков.
Умке тоже крепко досталось на орехи! Дважды опалённый бывший медведь с рёвом боли и ярости пробивает стену ближайшего строения и скрывается в его внутренних помещениях: сунувшихся вслед за ним боевиков голем прикончил без малейших проблем, в равной степени применяя когти-клыки и встроенный в лапу жезл... громадная чуть дымящаяся по краям дыра в боку и огромная потеря крови ни в малейшей степени не помешали ему сражаться и убивать! Оставшихся крутых сначала шуганули Маски, потом приголубили из жезлов ''Непобедимые'', затем банально закидали дротиками ххурги, когда отчаявшиеся, загнанные беглецы перебегали из одного укрытия в другое! Последний из неудачливых убийц счастливо избежал дротиков, разминулся с ''Приносящими рассвет'', чтобы через пару секунд беспорядочного бегства выскочить прямо на древнего вампира по имени Харнигарил...
…. Обитатели похожего на школу особняка оказывают захватчикам неожиданно яростное сопротивление! Из окон второго-третьего этажей в ''Несущих смерть'' и ''Непобедимых''густо летят энергетические шары и струи кислоты, все окна первого этажа и все без исключений входы умело забаррикадированы. В отличие от подавляющего большинства защитников города синерожие в особняке неплохо умеют стрелять и координировать усилия стрелков. Плотно окружившие здание гонзо и големы активно применили гранаты и жезлы с заклинанием щебень, сосредоточенным огнём убили и ранили множество защитников, с помощью грамотно использованного заклинания булыжник разбили-разметали несколько баррикад на первом этаже, однако так и не решились штурмовать по прежнему умело огрызающийся особняк. Вообще-то нет... решились... собрались... но вовремя подоспевший Дримм остановил уже готовых к броску бойцов. Стремившийся по максимуму минимизировать потери фейри решил проблему по своему, изящно и одновременно грубо — вызванный им Ворошилов проломил крышу строения и словно муравьед обитателей муравейника выжрал упрямых обитателей особняка...
… Мотылёк благоразумно не лезет в свалку и под выстрелы защитников города, несмотря на отсутствие разума питомец-белка прекрасно понимает, жизни ему на один пропущенный удар. Зато как дополнительная пара глаз отлично бережёт спину активно рвущейся вперёд хозяйки...
….Вновь воздушный корабль пытается покинуть тонущие в крови улицы обречённого города... сразу несколько практически одновременно настигших корабль боевых заклинаний досрочно прерывают его полёт...
…. Дядя... НЕТ! ''Скользящий в сумерках''незримым ангелом мести течёт-струится по городу — всех, кто встречается ему на пути, ждёт быстрая и милосердная смерть! Редко какая из жертв обладателя уникального игрового класса успевает увидеть или почувствовать своего убийцу...
Зачистка? Бойня? Как не назови, но устроенная Драконами в городе кровавая вакханалия идёт своим чередом! ''Приносящим рассвет'' претит сражаться со столь жалким врагом, но прославленные бойцы дисциплинированно исполняют приказ, мечтая о достойном сопротивлении и НАСТОЯЩЕМ противнике. ''Несущие смерть'' не рассуждая прут вперёд по улицам города, всегда к месту применяя кровавые мечи, гранаты, жезлы, лично кастуемые заклинания: големы-ветераны больше полагаются на тактику и взаимодействие в команде; могучая молодёжь — на личную силу и ярко проявившиеся в этом бою необычные способности, бурлящая в их жилах смесь из крови тёмного бога, демонов и познавших силу даёт о себе знать. ''Непобедимые'' скучают, их образ мысли в чём-то схож с парнями Дяди. Боевики из личной армии Хо в общем и целом равнодушны к происходящему — для них это работа и не больше. Снежные эльфийки добросовестно испытывают новинки Новой цитадели, и если гранатомёты и комплекты из пистолей не вызывают нареканий, то к создателям стреляющими иглами агрегатов есть серьёзные претензии: три из шести игломётов вышли из строя, после того как заклинил магазин. В одном из устройств во время стрельбы разорвало резервуар со сжатым воздухом!
Мысли разных игроков и питомцев по поводу устроенной в городе БОЙНИ очень различны, но жалости к обитателям города нет ни у кого из них — после того что узнал Проклятый Танк, а особенно после сработавшей чуйки у Дочки, ни игрокам, ни их питомцам не требуется искать каких-либо оправданий своих действий. Покусившиеся на клан синие гуманоиды сами накликали свою Судьбу!
Путь рассыпавшихся по улицам, но ни на мгновение не забывавших о взаимодействии бойцов клана неуклонно ведёт их к центру города, к массивному, огромному, пусть и несколько приземистому то ли храму, то ли дворцу. Здесь у роскошно украшенных, но как вскоре оказалось жутко хлипких главных ворот разворачивается очередной акт постигшей город трагедии, происходит очередная схватка между защитниками и нападавшими!
Два злобноглазых гиганта появляются будто из-под земли...
Поднявшийся в небо летучий корабль не пытается сбежать, а обращает свои плазменные пушки против отряда Драконов...
Среди внешних колон огромного сооружения расположилось от двух до трёх сотен стрелков с энергетическим оружием...
Откуда-то из незатронутых вторжением районов города подвалила многосотенная толпень из вооружённых ''нагинатами''и разным колюще-режущим мусором смертников...
Перед Драконами вроде бы замаячил серьёзный замес! Маячил впрочем огорчительно недолго...
Башка одного из гигантов разлетается ошмётками после попадания могучего артефакта в виде молота!
Второй гигант ловит глазами несколько эльфийских стрел! Грудью — два десятка Копий Тьмы от ''Несущих смерть''! Его правая рука прямо на глазах засыхает от проклятья Немезиды! В левую ногу попадают скастованный Вуки ледяной шар и костяное копьё от Душителя, а правая сводит знакомство с брошенной Йомбой связкой гранат и сурово пробафленным дротиком Урана!
Золотая молния Убийцы Богов уже традиционно с одного попадания выносит летающий корабль! Два выпущенных кораблём перед гибелью плазменных заряда бесславно встречаются один с воздушным тараном от Альдарона, другой с пылающим черепом от Проклятого Танка!
Занявших оборону меж колон стрелков легко зарашили скоординированным совместным натиском ххургов, големов, гонзо и снежных эльфиек. Вновь на отлично показывают себя гранатомёты, новые гранаты с силой Хаоса внутри демонстрируют просто таки ужасающую мощь... пожалуй даже они слишком мощны для сражений в городской застройке. Пылающий расплавленным золотом, стремительный словно молния сонник один выносит едва не четверть всех стрелков!
Орущую массу смертников с холодняком просто разорвали-растерзали на куски Василиса, Бешеная, Хо и вампиры — никакой магии, жезлов, гранат, хитрых тактических приёмов им для этого не потребовалось. Справились исключительно клинками, в шесть рыл за считанные минуты пустив громадную толпу на фарш и азу! Побежавших синерожих азартно преследуют бойцы Большого Босса, уцелевшие призрачные двойники Душителя и сотворённые фейри иллюзии! Они же кровавой саранчой обрушиваются на не успевшие почувствовать ярость Драконов кварталы!
Воздушный таран от Альдарона, огненный шар от Братка и артефактный молот варвара на раз сносят красивые внешне, но неспособные исполнить свою прямую функцию ворота храма-дворца! Отряд Драконов без приглашения вламывается в святая-святых города и острова, желает добраться до местных заправил, спасти своих, возможно выяснить подноготную этого места, ну и конечно за добычей... Куда же без неё?! Навстречу Драконам вываливается неслабая толпа орущих синерожих в жёлтых бесформенных балахонах и со странным оружием в руках! Если присмотреться и подумать, вспомнить синие черепа в холмах за заливом, то клевцы с трёхгранными лезвиями и длинной рукоятью наилучшим образом, практически идеально подходят для казни безоружных — широкий замах и трёхгранный клин играючи пробьёт затылочные кости черепа. Среди балахонов скрывается не меньше десятка бойцов в камуфляже с энергетическим оружием в руках.
Хитрованов в камуфляже без проблем выбивают стрелами ни на мгновение не потерявшие бдительности ''Приносящие рассвет'', а балахонов словно свиней или овец режут все остальные участники отряда, их рвёт-ломает совершивший очередной молниеносный бросок Зу — как и гаврики в оранжевых комбинезонах хозяева клевцов совершенно не умеют владеть своим оружием, не способны правильно использовать численное превосходство и особенности места. Не для боя, а для расправы над ними тоже не потребовалось ничего кроме клинков, ну может быть немного щебня для ускорения процесса.
Как только воины клана окончательно втягиваются в огромное здание, на другом конце города пытается взлететь воздушный корабль — он раз в 15 больше своих уничтоженных ранее собратьев. И возможно, да скорей всего умникам на корабле удалось бы сбежать... если бы не настоящий и иллюзорный драконы! Не долго продержавшийся в объятьях драконьего пламени беглец изорванной руиной обрушивается на город, сминая десятки домов и отнимая сотни жизней. Те, кто находился в корабле, к тому времени уже мертвы, раскиданные на километры горящие обломки учиняют в городе неслабый пожар.
Странно, очень странно, но по неизвестной причине не имеющий стен город не пытаются покинуть устрашённые бойней жители. Да, небо закрыто для беглецов, но по земле им открыты тысячи путей-дорог... однако ни один из горожан не стремится спастись самым примитивным и в то же время самым эффективным образом. Всё на что хватает синерожих, так это прятаться внутри зданий и в лабиринте городских улиц. Они обречены... Они словно птицы в клетке... Они напоминают пленников внутри непонятным образом устроенной тюрьмы... У ослеплённых местью-схваткой-кровью Драконов нет ни времени, ни желания разбираться с данной заморочкой!
Город-дворец — странное местечко, большая часть которого располагается под землей или, как неожиданно огорошила известием Дочка, за сотни километров от острова и города, на дне одного из земных океанов...
*
Вообще-то Индийского, но Василиса не может об этом знать.
*
Как бы то ни было несмотря на свои размеры громадное место очень слабо населено — всего несколько раз Драконы натыкаются на жилые зоны, где есть работа для клинка. Немногочисленных обитателей города-дворца не хочется жалеть или щадить, или брать их в плен, ведь рядом с удивительными живыми машинами, вызывающими чувство благоговения огромными светящимися кристаллическими колоннами и иными подобными необычными-завораживающими вещами во множестве встречаются трупы.... трупы-трупы-трупы людей и синекожих... ещё живые, но жутко изуродованные жертвы чудовищных экспериментов... сотни подвешенных на крючья словно копчения детей... забитые безрукими сумасшедшими ямы... столы с разделанными, но благодаря хитрым приборам ещё живыми телами... холодильные установки с частями тел, отрезанными головами, тщательно упакованными в специальные контейнеры внутренними органами. Драконы не ханжи, ко многому привыкли за время жизни в Серединном мире, их психика и души давно смирились с неприятными компромиссами, в конце-концов в лабораториях Северного замка можно наблюдать очень похожие картины (кроме пожалуй детских трупиков — некроманты клана принципиально не работают с материалом из детей). Однако увидев на одном из столов разделанного члена клана, а в паре холодильников изуродованные тела нескольких пропавших заготовок, Драконы окончательно приходят в ярость! К счастью второй похищенный игрок всё ещё жив — эльфийка-воительница с хирургически удалёнными глазами и несколькими отрезанными пальцами на руках и ногах обнаруживается в баке с каким-то желе. Аккуратно извлечённой из бака игрунье не дают прийти в себя, погружая в глубокий магический сон, по возможности лечат, хотя скорее стабилизируют её состояние и подготавливают к путешествию, после всех процедур передают на попечение Дины и лучшей целительнице из снежных эльфиек. Обидно, но ни одного из пропавших заготовок не удалось застать среди живых.
Разъярённые Драконы буквально перетряхивают огромный лабиринт подземных помещений! Используют полузабытый, но нынче пригодившийся опыт потрошения разнообразных данжей, поиска спрятанных сокровищ, тайных дверей и замаскированных коридоров. Попутно находят пару ранее пропущенных лабораторий, кончают несколько успешно скрывавшихся до того синерожих. В одном из коридоров на поисковый отряд бросается отвратительная тварь, похожая на громадную жабу с гладкой, противно лоснившейся кожей, огромными когтями, клыками... и светящимися разумом глазами (кроме отвратительной внешности монстру нечем удивит бойцов клана). В небольшой, лишь чудом найденной комнате обнаружен человек европейской внешности, он не похож на пленника, раба, тем более на жертву экспериментов, на поясе у него висит кинжал в дорогих ножнах. По видимому человек принял яд за несколько минут до появления поискового отряда. Яд невероятно силён и заставляет прямо на глазах зеленеть, а после разлагаться мёртвую плоть, необычно белые глаза у трупа скорей всего являются последствием воздействия яда на организм.
Наконец-то Драконы находят то, что так тщательно ищут — зал, где сидит-потеет ожидая своей участи местный козырный главнюк. Будь вокруг Серединный мир и какой-нибудь данж, то бойцов клана стопудово ожидал бы неслабый махыч с Главным Боссом. Но вроде бы сейчас они на Земле (пусть и с некоторыми нюансами) и потому вместо тяжёлой-долгой схватки вершится скорая расправа: Дримм лично вспарывает брюхо необычно толстому и засевшему на неком подобие трона синерожему. Перед смертью, прежде чем Крохобор сносит толстожопому ублюдку голову, тот что-то вопит-хрипит на жутко искажённом русском языке (язык древних ариев незнаком ни фейри, ни его спутникам), что-то про возмездие, про сломанный замок на корзине со змеями, про воплотившийся в мире людей кошмар, про страх и ужас, про протянувшуюся из забытого сна чёрную руку тех, кто никогда не жил, но существовал, про непобедимую силу.... и всякую прочую подобную мутотень! Фейри абсолютно не пугают завывания полумёртвого болтуна, но на всякий случай он всё же слово в слово запоминает выблеванные дохлятиной угрозы...
- Отец! - в крайнем возбуждении вскрикнула Дочка, ещё прежде чем отрубленная голова успела скатиться по ступеням постамента. - Структура этого места начала разрушаться — вскоре океан вокруг нас возьмёт своё! -
- А город и остров?! - всполошившийся Дримм, первым делом вспомнил о Даре Тьмы и Ворошилове.
- Их скорей всего затянет обратно в Мир Снов, - после секунды раздумий неуверенно предположила Василиса и честно призналась: - Я не знаю, что случится со всем находящимся внутри... думаю, ничего хорошего. -
- Понятно, - Дримм принял к сведению её слова, одновременно без лишних колебаний отзывая в ничто обоих маунтов (судьба иллюзорной копии его не очень волнует, в любом случае существовать ей всего несколько часов).
Примерно тем же самым что и он занимаются все остальные игроки — им не требуется давать указаний на этот счёт. Многие из присутствующих в зале начинают ощущать подошвами пока что очень слабые, почти незаметные колебания каменного пола.
- Сколько у нас времени? - деловито уточнил Дримм, отработанным движением стряхивая кровь с живого клинка и возвращая его в ножны.
- Часа за два-три я поручусь, а потом... -
- Хорошо, - Дримм нетерпеливо обрывает задумавшуюся питомицу, - из этого и будем исходить. - Фейри разворачивается к напряжённо ждущим его слов соратникам и громко обращается к ним, якобы в удивлении подняв бровь: - Вы всё ещё тут? - С очевидным намёком глядит на выход из зала: - Вы слышали, у нас есть час на всё-про всё, поспешите! Ровно через час жду вас всех здесь! Опоздавших... быть не должно. -
*
Час спустя воспользовавшийся порталом отряд клана торопливо покидает заметно содрогавшееся здание, по части коридоров которого уже струится, а то и несётся разъярённым зверем солёная вода океана. Безразмерные мешки хорошо оттянувшихся бойцов буквально ломятся от добычи, частей странных машин, дорогих предметов обстановки, мертвых тел синерожих, надыбанных ещё в городе и найденных позже образцов оружия. К сожалению среди добычи крайне мало невзрачных металлических футляров с чем-то вроде штекеров в торце — после ухода захватчиков-Драконов заключённая в данных устройствах бесценная информация пропала навсегда...
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ