Глава 27
Глава 27
Зона переноса. Старая цитадель.
Гирзза — орк-игрок, по классу маг (по призванию алхимик).
….. возбуждённая орка блаженствует, она наслаждается объятиями двух хорошо знакомых ей мужчин! Их поцелуями и грубоватыми, но такими напористыми, приятными телу ласками! Сама активно отвечает на поцелуи и ласкает их, умело сжимая потными ладошками готовые и рвущиеся в бой упругие ''жезлы''! Гирззе хорошо-хорошо... она предвкушает то, что вскоре должно произойти и не особо старается ускорить процесс.
Мускулистые, сильные руки кавалериста и спецназовца активно мнут, едва не рвут податливое тело женщины. Они оба одинаково страстно желают ей овладеть, без обид по-братски поделить любовницу между собой. Истекающая желанием орка отнюдь не против подобного развития событий, всё что её предстоит решить... к кому из равно достойных кавалеров повернуться передом, а к кому задом!
Гирзза немного затягивает с пикантным выбором и в результате ощущает, как напряжённые, вздувшиеся венами жезлы в её ладошках почти синхронно содрогаются, так и не успев оказаться внутри неё — две тёплые, почти горячие струи обильно орошают соблазнительный животик и упругие ягодицы совершенно не расстроившейся женщины! Довольная орка поочерёдно целует любовников, стирая раздражение с их лиц... троица продолжает жаркие забавы в рабочем кабинете орки в Старой цитадели. Продолжает... и вскоре пара жезлов вновь наливаются силой и готовностью — на этот раз всё происходит по плану: воспользовавшаяся прочным дубовым столом троица сплетается в единый клубок, кавалерист предпочитает '' рейд по тылам '', спецназовец мощно '' атакует в лоб '', а получившая '' двойную порцию '' орка кричит и стонет между ними.....
….. пылающая огнём страсти игрунья ритмично поднимается и опадает — Гирзза ''в седле'', яростно скачет на распростёртом под ней мужчине! Один из ххургов Айсмена не просто хороший, а прямо-таки первоклассный''скакун''! Великолепно одарён как мужчина, неутомим и отлично понимает, как доставить женщине удовольствие! Довольно опытная в постельных делах орка нечасто встречала подобных ему любовников. Рядом с ней на застеленной красным шёлком платформе изгибается и стонет подруга-игрунья из друидов, по-эльфийски длинные ноги двумя змеями оплетают шею и плечи зарывшегося меж её бёдер Некро — один из лучших флотских магов умело дарит женщине изысканное удовольствие... ну и радует себя любимого во время недолгого отпуска на суше... чуть дальше, в паре метров от платформы в широком и глубоком кресле восседает абсолютно обнажённый Борджия с парочкой оккупировавших его коленки и также абсолютно голеньких эльфиек-стрелков. Чутких ушей орки достигает множество вполне характерных звуков... что впрочем неудивительно, поскольку она и её друзья находятся в одном из секторов Клуба, почти с самого основания получившего сразу говорившее о многом прозвище''Поревостан'', однако из-за множества деливших окружающее пространство колон в псевдогреческом стиле и полупрозрачных занавесей от потолка до самого пола ей плохо видно источники звуков, так, где-то сплетённые женские и мужские ноги, где-то громко стонущие силуэты, где-то смутные раскачивающиеся туда-сюда тени. Помнит только, что где-то рядом на просторах ''Поревостана'' круто отжигают Гуф, Компас, Циркачка, Шпунтик и Карамелька. Хотя зачем ей разглядывать их? Зачем пытаться вычленить их голоса среди множества иных? Ведь самое интересное происходит рядом с ней... под ней... внутри неё! Гирзза чуть наклоняется вперед, подставляя под поцелуи ххурга свою большую и как утверждали многие восхитительную, идеально красивую грудь, одновременно переплетаясь пальцами рук с содрогающейся друидой, от кресла с папским тёзкой и его ''монашками'' доносится перемежаемый вскриками женский смех и звонкие шлепки, когда плоть бьётся в плоть. Гирзза и её подруга достигают вершины удовлетворения одновременно, кричат в унисон, едва не ломая друг другу плотно сплетённые пальцы....
….... Гирзза игриво рассматривает трёх медленно подходящих к ней мужчин, особое внимание уделяя их нижним половинам, пока прикрытым обмотанными вокруг талии полотенцами, но очевидно топорщившимся в определённых местах. Мужчины тоже не отводят глаз от орки, смотрят с ожиданием и предвкушением, смотрят сверху вниз, вольготно гуляя глазами по обнажённому, блестящему от воды телу коленопреклоненной женщины с прихотливо изгибающейся по спине и ногам чёрной толстой косой.Да, Гирзза стоит перед ними на коленях... это её выбор и её желание! Вскоре полотенца покидают талии и чресла мужчин, открывая взгляду невольно облизнувшей губы орки то, что пряталось под тонким слоем льна. У Гирззы разбегаются глаза, гуляют мурашки по всему телу... и порхают бабочки в животе. То что происходит дальше достойно сцены дорого порнофильма — так и не вставшая с колен орка отлично справляется губами и руками, доставляя мужчинам по-настоящему божественное удовольствие. Трём друзьям-капитанам кланового флота и пожелавшей провести с ними время магичке никто не может помешать осуществить все их мечты и фантазии, никто не беспокоит их и не отвлекает от забав в одной из саун Греческого зала. А если кто-то и заглянет в поисках свободного места... то скорей всего позавидует всем четверым и тихо удалится... а может быть и попросится в компанию...
Орка вновь находится в своём рабочем кабинете в Старой цитадели — перед ней на столе призывно раскинулась поистине шикарная женщина, по-эльфийски изящная и в то же время удивительно сочная, почти до жути материальная и манящая. Невероятно желанная! Густо текущие по рукам, крутым бёдрам и ильным, но изящным щиколоткам татуировки лишь добавляют ей шарма, лишь подчёркивая её красоту. Женщина облачена в легкое-воздушное платье... но подол этого платья высоко задран, а ноги раздвинуты, демонстрируя орке находящийся между ними восторг. На красавице фейрийской расы нет какого-то глупого белья! И она ждёт орку, манит её губами и глазами, манит тем, что находится между прекрасных ног! Гирзза не может устоять перед приглашением, ТАКИМ приглашением — вскоре губы женщин сливаются в страстном поцелуе, а чуть погодя, после того как орка ныряет под распахнутый подол, наступает время совсем иного '' поцелуя ''! Ещё более страстного, глубокого и чувственного.
Фейрийка стонет, положив бёдра на плечи орки и сплетая изящные щиколотки под её лопатками, а пальцами нежно перебирая длинные почти до пят шелковистые волосы любовницы. В свою очередь припавшая к '' вратам наслаждений '' орка не в силах от них оторваться... даже когда у неё за спиной неожиданно открывается дверь кабинета и звучат гулкие-мощные мужские шаги! Яростно работая языком она не видит, но чётко слышит как на пол кабинета упал резко сдёрнутый с пояса ремень, чувствует как подол её собственного платья решительно задирают, чувствует, как сильная-уверенная мужская рука сдёргивает-рвёт с неё кружевные трусики... не может не вскрикнуть когда та же тяжёлая рука раз и другой шлёпает её по ягодицам.... Каким-то образом Гирзза точно знает, кому принадлежит уверенная в своём праве ладонь — Послушный как всегда бесцеремонен до наглости! Орка знает... очень хорошо знает, что вскоре должно произойти. И она не ошибается! Не может сдержать крик внутри себя, когда в неё резко и глубоко-глубоко проникает, мощно раздвигая пылающие от ударов ягодицы буквально вторгается гибкая и прочная как стальной прут плоть оборотня. Первый же мощный толчок едва не рвёт её на куски.... а ведь это только начало....
*
- Ну вот, на самом интересном месте, - с неподдельным разочарованием подумала Гирзза, выныривая из внезапно накрывшего её на рабочем месте сна. С искренним негодованием предъявила претензию... непонятно кому: - Раз подарили мне такой первоклассный разврат из фантазий и воспоминаний вместо нормального сна, то могли бы уж дать здоровяку довести дело до конца, тем более что во сне это безопасно, совсем не больно и без необходимости потом неделю минимум ходить в раскоряку, пока регенерация не сделает своё дело. Чуть поморщилась от давнего одновременно приятного и болезненного воспоминания: - Всё же у Послушного слишком большой! Слишком для любой нормальной попки... ему разве что какая-нибудь огра или великанша впору! -
Немного поёрзала в кресле, пытаясь ухватить постепенно ускользавшие из памяти подробности сна, рассмеялась, почувствовав остаточную тяжесть внизу живота и огненные мурашки на коже! Приятные ощущения немного разбавляет искреннее недоумение.
- С чего бы это меня так торкнуло? - попыталась понять она. - Да ещё средь бела дня? Развезло и накрыло настоящей порнухой... заставив вспомнить старые-добрые времена беззаботной гулящей молодости?! - Бывало, да, бывало орка-игрунья вспоминала те весёлые времена самого разнузданного блуда без ограничений и обязательств... вспоминала-ностальгировала... но никогда по ним не скучала — крепко завязавшую орку полностью, на 110% устраивала её нынешняя жизнь добропорядочной жены. Как говорится: в своё время нагулялась и, радикально изменив образ жизни, навсегда оставила прошлое в прошлом.
Гирзза довольна тем, что имеет сейчас, и ни за какие самые сладкие коврижки не согласна это потерять! Потерять обретённое счастье... и ради чего? Ради мимолётных удовольствий плоти?! Ради идущей в никуда интрижки?! Ради призрачной свободы жить как раньше, кувыркаться в койке с кем пожелаешь, меняя партнёров по первому желанию или и вовсе по случаю, посещать Клуб, мировой бордель в Гоке, просто и без затей снимать парней, веселиться, не задумываясь о завтрашнем дне... висеть, а точнее падать в бездну пустоты и одиночества?!! НЕТ, спасибо — орка наелась всем этим досыта и очень-очень дорожит тем, что обрела, после того как связала свою жизнь прочными семейными узами!
- А может я опять залетела?! - внезапно пришедшая в голову мысль заставила её замереть на месте. - Помнится, когда в последний раз на меня напал дикий ''аппетит'' к этому самому делу... всё точно так и произошло. Траха..ся хотелось и днём, и ночью, и на работе, и дома, сны тоже посещали... всякие и, засранцы этакие, не гасили, только разжигали желание, а ещё постоянно хотелось жрать! До судорог и боли в животе! Целитель тогда сказал, что это ничего страшного — так на беременность срабатывает моя оркская природа. В первый и второй раз жрать кстати тоже хотелось постоянно, но по-моему снов особых не снилось, тем более меня не отрубало в рабочее время... -
Она внимательно прислушалась к себе, насколько возможно отрешившись от внешних раздражителей, даже для верности прикрыла глаза.... через несколько минут с неуверенностью покачала головой — Гирзза не почувствовала особо сильного голода, однако сомнения так и не покинули её. Очевидное решение, верный способ достигнуть ясности и успокоить разум — посетить целительский покой, друида или алтарь Мот в роще над Старой цитаделью. К сожалению сама Гирзза пусть и обладает неплохим уровнем в школе Жизни, но провести диагностику своего организма на предмет ранней беременности не способна, в силу отсутствия в арсенале необходимых заклинаний, а учить их сейчас долгим-тяжёлым естественным путём... ей честно говоря банально жалко тратить своё время на такую ерунду, особенно жалко учитывая огромное количество целителей, друидов и владеющих нужными навыками магов вокруг. В общем узнать ''пустая'' она или нет это ни разу не проблема — орке нужно только захотеть и оторвать задницу от кресла.
- Топтыгин обрадуется, - Гирзза без труда предсказала реакцию мужа на известие о беременности, - Хоора наверняка тоже, - точно так же просчитала и реакцию последнего участника их супружеского трио. - О-о-о, блин горелый! - едва не схватилась за голову орка. - Она же пару недель назад сама пригвоздила нас аналогичной новостью! Неужели у нас как в прошлый раз получится синхрон...?! - В гневе едва не прорычала, не в силах удержать мысли в голове и на губах: - Ну Топтыгин! Ну козёл озабоченный! Обязательно было нас снова одновременно ''засеять''?! Не мог обеспечить хоть какой-нибудь разрыв?!- немного остыв поумерила гнев на мужа и даже хихикнула: - Значит сам виноват... не смог контролировать дружка в штанах, получит двух беременных баб на свою голову... печёнку... и нервную систему! Конечно этот простодырый хитрец попытается как можно меньше бывать дома, типа: ''извините, девчонки, работа отнимает всё время''... ну да ладно, тьфу на него косолапого кобеля — мы с Хоорой найдём чем развлечь себя в его отсутствие. -
Орку абсолютно не напрягает тот факт, что в семье из двух игроков и неписи как семейным бюджетом, так и всеми домашними делами рулит исключительно та самая непись — двухсотлетняя фейрийка по имени Хоора! История знакомства и последующего бурного романа Миши Топтыгина, Гирззы, Хооры заслуживает отдельного рассказа... как и история их свадьбы, но ни один из двух игроков ни разу не пожалел, что связал свою судьбу с бывшей наёмницей (вполне официально состоявшей в Гильдии Наёмников), матерью трёх взрослых детей, да ещё и самой настоящей бабкой (старший сын Хооры, одинокий вдовец, имел двух собственных детей-подростков), при том что сама по себе на личико и фигурку фейрийка выглядела как минимум ровесницей своей дочери, и многочисленные боевые татуировки на теле ничуть не портили её красоты.... исключительной даже по меркам крайне одарённой от природы фейрийской расы.
В тандеме из трёх супругов Хоора сразу взяла на себя лидирующую роль, а заодно все бытовые и хозяйственные дела, предоставив Топтыгину и Гирззе возможность заниматься любимым делом и строить карьеру (ну и нести в семью доход), подарила обоим игрокам наикрепчайший тыл. В сфере интимной жизни многому их научила... многому научилась от них... и вообще у этих троих всё как-то удивительно удачно сложилось, без малейших следов ревности и соперничества между сразу и крепко поладившими женщинами.
*
Нежная и сильная, по-юному страстная и в то же время очень опытная, по-житейски мудрая фейрийка оказалась настоящим сокровищем, которое двум раздолбаям-игрокам каким-то чудом удалось обрести!
*
Взрослые дети и внуки Хооры без проблем влились в молодую семью, практически моментально превратившись в её неотъемлемую часть, в полноценных старших братьев и племянников быстро появившимся детям Хооры и Топтыгина... и в не меньшей степени детям Гирззы и всё того же расстаравшегося на интимном поприще Топтыгина (здесь следует отдать должное не только мудрости двухсотлетней фейерверки и грамотно построенной ей семейной политике, но и не в последнюю очередь душевным качествам и сходным свойствам характеров Топтыгина и Гирззы — ни полуэльфу, ни орке не потребовалось особых усилий для того, чтобы принять детей и внуков Хоорры. Искренность их чувств, спокойный-ровный характер подкупили как взрослых фейри, так и подростков и предопределили начало прекрасной дружбы между ними и игроками).
Следует упомянуть, что двое детей Хооры (заведённых вне брака) даже чересчур активная, бойкая и талантливая девица по имени Миирин и серьёзный-пробивной парень по имени Караан не часто баловали мать, её супругов, братьев, сестёр, племянников своим присутствием поскольку оба находились на постоянном обучении в ШОН... делали в учёбе немалые успехи, радуя не только преподавателей, но и мать, и приёмных родителей-игроков. (Гирзза оперативно держала семью в курсе их успехов, так как с самого момент создания ШОН прочно входила в состав приходящих наставников Школы). Третий рождённый вне брака сын Хооры естественным образом превратился в главного помощника матери, в отличие от неё предпочитая приглядывать за достоянием семьи за пределами зоны переноса и тоже редко бывал в городском особняке, постоянно мотаясь между двумя серебряными рудниками, двумя соляными шахтами, большим поместьем на Ангаре и поместьем поменьше на реке Чара... За крупным сельхозпосёлком в пятидесяти километрах от границы зоны переноса (где компактно проживали личные заготовки Гирззы и Топтыгина) и расположенными в нём водяной мельницей, кузницей, гончарным и лудильным производствами Хоора спокойно приглядывала сама — для бывшей наёмницы (с более чем столетним стажем в Гильдии) и отличной наездницы не составляло никакой проблемы в любой момент метнуться-смотаться в посёлок верхами и вернуться домой на следующий день (прямой-широкий, мощёный камнем тракт ей в помощь).
Как бы то ни было к целителю, либо к друиду, либо к алтарю Мот... Гирзза сегодня не пошла, вместо этого непоследовательно отдала все силы работе... при этом постоянно прислушиваясь к себе, в надежде почувствовать какие-либо изменения в организме. Из глупейшего чувства противоречия не пошла сегодня обедать в Столовку, вовсе отказавшись от приёма пищи, предпочтя отдать освободившееся время и ещё несколько часов общению с алхимиками и ремесленниками отдела новых проектов. Надо сказать, ей не пришлось жалеть о пренебрежении нуждами желудка и здоровья — многообещающий проект талантливого, но при этом прежде никак не прославившегося алхимика-игрока по прозвищу Кварц крайне её заинтересовал. Не только вызвал у орки неподдельный интерес, заставил напрочь забыть о собственных заботах и страхах, но и буквально вынудил отправиться с незапланированным докладом к её непосредственному начальнику. Отнюдь не обделённая тщеславием и жаждой карьерного роста Гирзза желала быть первой, кто представит ему хорошие новости, обрадует его результатами разработок Кварца, обрисует образовавшиеся перспективы! Это важно... по крайней мере для самой Гирззы!
*
К её удаче Вэнон-Бобёр сегодня как раз находился в Старой цитадели, а не упорол на один из рудников или химических заводов клана за пределами зоны переноса, так что амбициозная орка получила возможность рассказать ему всё глаза в глаза, а не напрягать мозги, донося важную информацию через амулет.
*
- Есть интересная тема, тебе точно понравится. Отвечаю! - едва успев поздороваться и не утруждая себя прелюдией, резко взяла быка за рога вихрем ворвавшаяся в кабинет Бобра возбуждённая орка.
- Отвечаешь?! - иронично, но в то же время заинтересованно хмыкнул Вэнон, жестом предлагая гостье присаживаться. - Ну давай трави... послушаю... - с ожиданием в голосе предложил ей начальник Лабораторий Алхимиков Старой цитадели, старейшина, один из лучших алхимиков клана, признанный специалист по ядам, кислотам, взрывчатым веществам, отравляющим газам, ко всему прочему ещё и автор нескольких книг и учебников по практической и теоретической алхимии. Его время стоит дорого, такого как он очень сложно удивить и легко разочаровать. Впрочем у Гирззы как у старой подруги, верного боевого товарища и в какой-то степени ученицы есть некоторая фора — Бобёр снисходительно простит ей лёгкий косяк, вполне возможно не станет спускать на неё собак и постарается прикрыть при более серьёзной ошибке... но всё же орке лучше не злоупотреблять его дружбой и хорошим отношением, не тратить его время на туфту.
- Знаешь гульбасу? - со стороны Гирззы звучит очевидно риторический вопрос. Ну конечно же Вэнон отлично знает, что такое гульбаса и для чего её использует клан. Достаточно распространённая в акватории Великого Южного океана водоросль одинаково встречается как в солёной, так и в пресной воде (но больше любит слабосолёные водоёмы), служит пищей для некоторых видов рыб и донных обитателей, не используется в пищу разумными существами, как правило не рассматривается и не возделывается как культурное растение, хотя некоторые расы и племена океана от случая к случаю (при отсутствии иной альтернативы) используют гульбасу в качестве материала для плетения циновок и одежды. И всё же гульбаса ценится алхимиками, целителями и ремесленниками клана Красного Дракона, что когда-то обратили на неё внимание и сумели найти способ правильно использовать это прежде никому ненужное растение. Ценят: во-первых, за возможность извлечения из неё парочки довольно редких алхимических ингредиентов, во-вторых, как сырьё для получения компонентов некоторых лекарственных средств, в-третьих, для изготовления недорогого красителя. А ещё высушенная и растёртая в порошок гульбаса горит... однако последнее её свойство мало где применимо, так как по своим горючим характеристикам порошок из водоросли уступает обычной древесине или щепке, тем более таким материалам как смола и масло (тем более проигрывает пропитанным смолой или маслом брикетам из прессованной щепки). Красные Драконы не очень активно, но всё же выращивают не совсем бесполезную водоросль в одном из прудов на месте бывшего Песчаного карьера и по потребности используют её в производстве.
- Дальше что? - взглядом и жестом поторопил орку Вэнон, не то чтобы сразу потеряв интерес к поднятой теме, но скажем так, градус его заинтересованности намылился поползти вниз.
- А то, - ни чуть не пожелала спешить с рассказом оная орка, хотя прекрасно увидела, как гаснут в глазах начальника огоньки интереса, - ко мне сегодня подкатил Кварц и вывалил на меня новый, прежде неизвестный нам способ использования гульбасы. -
- И что он там нарыл? - без особого энтузиазма в голосе поинтересовался продолжавший стремительно охладевать к разговору Бобёр.
- А нарыл он один любопытный процесс, - специально не торопясь продолжила рассказывать Гирзза. Что-то неуловимое, какая-то интонация в словах не даёт Бобру рявкнуть ''короче!'' или каким-либо иным образом заставить её поспешить. - Суть процесса: если свежеизвлечённую из воды гульбасу сразу заморозить, затем быстро нагреть, одновременно механическим образом истолочь в однородную массу, потом добавить в неё растопленные свиное сало и воск, хорошо перемешать и дать остыть естественным образом, то в результате получится пластичная, относительно влагостойкая … взрывчатка! -
Прямо на глазах Бобёр преображается, в его взгляде горит рывком вернувшийся интерес! Подпитывая его Гирзза спешит поделиться некоторыми характеристиками и техническими деталями...
- В процессе обработки воду из водоросли удалять не требуется — она сама испарится при нагреве, строго соблюдать температурный режим не требуется, сало можно использовать хоть свежее, хоть прогорклое, воск тоже допустимо применять не лучшего качества, весь процесс не требует ни капли маны и занимает два-три дня от силы. Если крепко взяться, реально и за сутки управиться. После добавления сала и воска, пока масса ещё не остыла, её допустимо разливать в формы. Полученная взрывчатка может быть и не самая мощная, но всё же помощней самого лучшего пороха. - Предвосхищая желание начальника кладёт на стол перед Бобром среднего размера папку, пристукивает по ней указательным пальцем: - Здесь подробное описание тех-процесса получения вещества и результаты его испытаний. - Гирзза высказывает собственное мнение: - По-моему Кварц проделал замечательную работу. -
- Это уж мне судить! - немного осадил докладчицу Вэнон... сам тем временем жадно цопнув папку со стола и, тут же не отходя от кассы, приступил к её изучению!
Пряча улыбку в глубине губ Гирзза терпеливо ожидает его вердикта... в целом она почти со 100%-ой уверенностью способна его предсказать — клан не то чтобы очень, но нуждается в недорогой, влагостойкой взрывчатке. Главное слово тут ''недорогой''! К тому же замечательная пластичность полученного Кварцем материала очень сильно добавляет ему очков в глазах тех, кому предстоит его использовать-хранить-перевозить.
Вэнон не отрывался от папки пока не дошёл до последней строчки последнего листа! Шумно хлопнул папкой по столу... чтобы тут же властно, по-собственнически припечатать бумаги ладонью!
- Эта штука настоящий прорыв! Очень сильно может выручить нас в ближайшие годы, - в голосе алхимика звучит искренний восторг. Он отлично отдаёт себе отчёт в прозвучавших словах, не считает их преувеличением. По некоторым причинам (в основном технического свойства) нынешние объёмы производства кланом нитроглицерина и тринитротолуола не могли покрыть даже малой части постоянно растущих нужд в различных видах взрывчатых веществ. Немалые надежды на гремлинский порох оказались завышены — при всех своих достоинствах он получился дороговат в производстве и слабоват для использования его в качестве взрывчатки для земляных и горнопроходческих работ, да и в гранаты-мины-бомбы ремесленникам и воякам клана желалось пихать что-то помощней. Если рассматривать ситуацию в целом, то пролетевшие после переноса годы прошли для Драконов под знаком постоянной борьбы... Хотя нет, не борьбы — под знаком непрерывной гонки в отчаянной попытке довести производство взрывчатых веществ до соответствия как на дрожжах растущим нуждам клана! Со стороны обывателей и пользователей конечного продукта всё выглядело очень даже хорошо — сбросившая ограничения Системы и постоянно внедрявшая разнообразные технологические новинки, освоившая силу пара, электричество, пневматику, гидравлику, продолжавшая совершенствоваться в механике и неорганической химии промышленность клана постоянно наращивала объёмы производства... Однако если посмотреть со стороны производителей и небольшой группы посвящённых (Малый совет, верхушка армии и бюрократического аппарата), то сложившаяся обстановка по меньшей мере вызывала тревогу — клан стремительно тратил накопленные в Серединном мире колоссальные запасы и лишь за счёт этого пока, пока (!) поспевал удовлетворять нужды армии, сельского хозяйства, добывающего сектора, гильдии Строителей и т.д. Ситуация достигла такой степени остроты, что весь последний год клан прямо как в мохнатые времена своей молодости прикупал порох на стороне (через Гок).
Разумеется светлые головы Малого совета отлично понимали всю гибельность сложившегося положения дел и со свойственными Драконам энергией и упорством пытались его переломить! Насколько могли расширяли уже существующие производства! Активнейшим образом развивали химическую (скорее алхимическую) промышленность, в том числе наладили и постоянно увеличивали выпуск такой новой, такой необходимой для клана продукции как динамит, тол, гремучая ртуть! Напряглись и организовали производство водорода, нескольких видов жидких и газообразных смесей, способных заменить твёрдую взрывчатку. Одна за одной вводили в строй фабрики по выпуску гранулированного чёрного пороха высшего качества и элитного пороха по технологии гремлинов! В частности совсем недавно запустили в строй по-настоящему большую фабрику по производству гремлинского пороха в Гоке и всего лишь за месяц получили благодаря ей поистине колоссальный объём продукции (как положено сработала разница во времени — за тот же период фабрика в искусственном измерении производила продукции в несколько раз больше, чем располагайся аналогичная фабрика в реальном мире на Земле). Помимо химии-алхимии и технологических знаний 21-ого века успешно продолжали осваивать параллельные направления: амулеты-детонаторы, заряды-артефакты, использующие для взрыва силу заклинаний разных магических школ, или артефакты накопительного типа, собирающие ману из окружающего пространства, а затем высвобождающие её в виде мощного взрыва. Нельзя сказать, что все эти старания, обильные вложения финансовых и людских ресурсов не приносили результата... приносили... тем не менее до сегодняшнего дня возможности промышленности пришельцев не дотягивали до их потребностей, благодаря комплексу предпринятых мер не то чтобы совсем безнадёжно отставали, но всё же не поспевали... накопленный в Серединном мире стратегический запас продолжал неуклонно таять прямо как весенний снег....
Открытие Кварца могло всё кардинально изменить! Недорогие, доступные материалы, нетребовательные к культуре производства и качеству персонала технологические процессы, фантастическая скорость превращения сырья в готовый продукт — мечта любого производителя, мечта того, кому НУЖНО много и быстро, и по минимальной цене!
- Значит так! Время терять мы не можем... не имеем права! - через несколько минут напряжённых раздумий вновь врезал по папке Бобёр, не осознавая этого, не контролируя силу врезал так, что едва не проломил прочную столешницу и заставил жалобно заскрипеть весь стол. - А значит ты! - Вэнон упёрся тяжёлым взглядом в немедленно подобравшуюся орку. - Берёшь ноги в руки, находишь Кварца, хватаешь его за шкирняк и вместе с ним перепроверяешь результаты его расчётов, проводишь контрольные тесты готового продукта (взрывчатки из гульбасы) — мне нужен железобетонный результат. Заодно узнай точные объёмы производства — сколько водоросли всего мы выращиваем в год. -
- Сделаю! - кивнула Гирзза (она заранее предполагала нечто подобное и даже, ''забежав вперёд паровоза'', уже успела отправить необходимый запрос с курьером).
- А я, - сосредоточенный как в бою Бобёр словно и не услышал ответа орки, - беру материалы, - вновь сильный-звонкий хлопок по многострадальной папке, - и сейчас же иду к Самоделкину (Морнэмиру) — в течение недели доклад об изобретении Кварца попадёт на стол к Главе и будет вынесен на рассмотрение Малого совета. - На какое-то время витавший в высоких сферах Вэнон вернулся на грешную Землю и вновь окинул Гирззу суровым взглядом: - К тому моменту я очень хотел бы получить уже твой доклад по результатам всесторонней проверки работы Кварца. -
- Конечно, - с видом пай-девочки кивнула Гирзза, тяжело вздохнув про себя. - Может пока не закрутилась карусель попроситься в декрет... если я действительно залетела, - в голове у неё мелькнула было трусливая мысль. Мелькнула и сразу же была задавлена взыгравшими амбициями орки — Гирзза отлично понимала, сколь мощную бурю породит открытие Кварца. Бурю, что неизбежно принесёт массу плюшек и возможностей... для всякого, кто не испугается нырнуть в эту бурю с головой или как минимум не даст себя ей сожрать, как максимум сумеет её обуздать.
- Но думаю Самоделкин не утерпит и навестит вас с Кварцем гораздо раньше, - усмехнулся Вэнон. Мысли давней подруги и ученицы не являются для него секретом — слишком хорошо он знает её... в том числе знает про её амбиции, а так же может трезво оценивать её трудолюбие и способности, понимает, насколько она хороша как достойный уважения практик-алхимик, а насколько, как не обделённый талантом администратор.
- Понимаю, - Гирзза не хуже начальника знает характер Главного ремесленника и совсем не против его визита. Сложившиеся между ним и оркой отношения нельзя назвать полноценно дружескими, но они приятельствуют и с уважением относятся друг к другу (давний короткий роман между ними и пара случившихся во время него перепихонов можно и не принимать в расчёт — мало ли кто и с кем когда-то перепихнулся в крайне свободных нравов клане Красного Дракона!).
- Не могу на 100% предсказать, как всё повернётся на Малом совете, - честно признался Вэнон, - но думаю, при любом раскладе производство гульбасы и взрывчатки из неё сразу же выйдет в приоритетные проекты. Сама понимаешь, Пруды в зоне переноса это не вариант для массового производства — слишком мало места, слишком много важной органики... друиды не дадут нарастить гульбасу за счёт иных растений. Рыб и жирдяев тоже никто не даст потеснить. -
- Значит нужен собственный производственный комплекс, скорей всего не один, а несколько, - орка одновременно подыграла и продолжила мысль начальника.
- Несколько больших водных хозяйств за пределами зоны переноса, - поддержал ход её мыслей Вэнонн, - скорей всего для этого придётся создавать изолированные искусственные водоёмы или переделывать сухие карьеры... если подходящие удастся найти. - С философскими нотками в голосе предсказал: - Боровик (Айнон) никогда не позволит нам запустить гульбасу в речную воду, пока не убедится в её безопасности для биосферы Земли, а это месяцы, а то и годы исследований... так что только искусственные водоёмы или карьеры без выходов грунтовых вод.
- Построим! - немедленно подбодрила его оптимистично настроенная орка. - На такое дело и тол, и динамит, и сколько нужно зомбаков у нас непременно найдутся! -
- Без балды найдём! - улыбнулся эльф. Сверкнув острыми клыками агрессивно прошипел: - Если потребуется, с кровью выдавим...! - Через мгновение он спрятал клыки за губами и как ни в чём не бывало вернулся к бодрому деловому тону: - И конечно же нам нужен завод... не мануфактура и не фабрика, а большой, предельно механизированный завод по производству взрывчатки по методу Кварца. - На секунду позволил себе помечтать: - Возможно удастся по минимуму снизить количество занятых на производстве людей, заменив их машинами и големами, благо работа там предстоит не сильно сложная, муторная-тяжёлая, скорей всего вредная, не требующая творческой жилки — для големов вполне подходящая. - Через пару секунд вздохнул и чутка ''урезал осетра'': - Зомби тоже сгодятся... но посмотрим! Сам завод сделаем по типу закрытого городка Борджиа — нечего всяким залётным уродам на халяву таскать наши разработки, а потом нас же ими и гвоздить! - сварливо произнёс он. Прищурившись посмотрел на Гирззу: - Возглавить весь комплекс по выращиванию водоросли и производству взрывчатки я предложу тебя Гирзза... -
- А Кварц? - польщённая орка всё же первым делом напомнила о непосредственном изобретателе взрывчатки.
- Нос у него не дорос, опыта маловато и веса в клане для такой должности, - немного грубовато, зато откровенно высказался Вэнон. Поспешил успокоить вскинувшуюся было орку: - За Кварца не переживай — он получит своё: почёт, славу, бабки! Название взрывчатки тоже придумывать ему как изобретателю, его статус в клане и общая доля в распределении клановых доходов непременно возрастёт и учитывая масштаб его разработки, возрастёт отнюдь немаленько. -
- Это понятно, но... - попробовала было вставить слово орка.
- Ты только подумай, какой объём бабулек свалится на него в один момент, - не дал ей высказаться Вэнон, - захлебнуться можно! Я сам первый выпишу ему хорошую премию от Лабораторий (Алхимиков), потом ему обязательно отбашляет Малый совет... уверен круто отбашляет, кое-что всенепременно перепадёт от Самоделкина как от Главного ремесленника, возможно и от Таурохтара — армейцы давно уже ноют-просят заменить порох в гранатах на что-то помощней. Может быть и Светлана решит материально поощрить головастого чувака, подогнавшего её Гильдии недорогую, качественную взрывчатку. Допускаю, и Глава решит расщедриться… знаешь ведь так бывает. Ну а ты вот что, - плавно перейдя от награды изобретателю к практическим делам производства наклонился к орке Вэнон, - пока суть да дело, подумай над тем, чтоб уже сейчас начать прикапливать запасец сала и воска, подумай над постоянными источниками, прокачай оптовые цены на это ''добро''. О транспорте, складах и системе распределения готовой продукции не парься — это мы с Самоделкиным и Убийцей Городов (Анариэль) порешаем без тебя... -
Полчаса спустя Гирзза торопливо шагала по одному из коридоров Старой цитадели — настрой у орки боевой, к тому же ей нет необходимости разыскивать Кварца, так как она точно знает, где наш герой дня находится в данный момент... отдыхает-расслабляется душой и телом в Столовке. Гирзза возбуждена и немного испугана — жаркий костёр её амбиций получил более чем щедрую порцию дров! Слишком щедрую — опытная игрунья всерьёз боится облажаться, не справиться с по-настоящему большим, можно без преувеличения сказать масштабным делом, ей страшновато подставить плечо под ТАКУЮ ответственность. И всё же орка не собирается сдаваться, а готовится как та лягушка из сказки трепыхаться до конца! На её лице румянец! Глаза блестят, руки сжаты в кулаки! А движения и шаг стремительны-порывисты как в битве!
Неожиданно разогнавшейся орке попадается на пути… муж, в компании из нескольких друзей-игроков, коллег из мастерских закрытого городка Борджиа — Топтыгин весел, травит анекдоты и смеётся.
Ещё больше раскрасневшаяся орка налетает на него как буря! Хватает ошарашенного полуэльфа за руки! Практически силком тащит за собой! Ну а его пооткрывавшим рты друзьям бросает на ходу:
- Гуляйте, парни! Мне тут нужно с мужем серьёзно потолковать! -
Вскоре немного пришедший в себя Миша Топтыгин по прозвищу Маленький Джон уже своей волей следует за Гирззой, пусть он не понимает, но ясно ощущает её не совсем обычное состояние и беспокоится за то, что с ней произошло, хочет выяснить, что за странности творятся с его женой. Следует до удалённого от популярных маршрутов коридора, до первой попавшейся ниши... где резко развернувшаяся орка едва ли не с рыком буквально набрасывается на мужчину, прижимаясь к нему всем телом, а его самого вжимая-вдавливая в стену! Дарит ему пылающий, способный растопить железо поцелуй! Яростно рвёт с него брючный ремень, с пугающими огнями в глазах лихорадочно и одновременно властно-уверенно бормоча в его ошалевшее лицо:
- Доставай штуковину из штанов, медведище... побалуемся немного! - Пресекая любые возражения вновь страстно кусает-целует его губы. - Не спорь, есть хороший повод... даже два!- и, не отрывая одновременно томного и провоцирующего взгляда от округлившихся глаз полуэльфа, неостановимо как лавина начинает опускаться перед ним на колени......
*
Через два с небольшим часа Гирзза продолжила прерванный путь, стремительной летящей походкой приближаясь к Столовке и прямо на ходу пытаясь более-менее привести в порядок слегка растрепавшуюся причёску и пребывающую в некотором беспорядке одежду. Топтыгину после двухчасового '' общения '' с женой потребовалось больше времени, чтобы вернуть себе потерянное душевное равновесие и нормальное выражение физиономии.
Южно-Минусинская котловина, равнины левобрежья.
Шутник и Ко.
Кочевники умирали.... умирали не в силах отомстить, продать свои жизни подороже, забрать хотя бы одну, всего одну-единственную жизнь у своих безжалостных убийц! Никто из них, седлая коней ранним утром, не рассчитывал принять сегодня смерть. Но, как известно от Судьбы не уйдёшь — им всё же пришлось заслушать её приговор и никто так и не позволил им сказать последнего слова...
Большой смешанный отряд из телеут и их хакасских кыштымов попытался застать находящуюся на марше бригаду врасплох. Это они конечно зря... А впрочем ни они первые, ни они последние — местные кочевники, в том числе из коренных алтайских народов всё ещё не допёрли, как следует поступать, когда по степи... по горам... по тайге решительно движутся воины под знаменем с красным драконом на фоне золотого солнца, особенно, когда рядом с драконом колышется личный штандарт весёлого командира одной весьма славной деяниями бригады. Но это ничего — все три последних месяца Шутник старательно, с присущим ему юмором пытался вбить в их пустые головы одну простую, простейшую истину: увидел знамя с драконом или ощетинившийся наконечниками круг из восьми огненно-красных стрел на белом фоне... беги! Беги быстро! Не останавливайся и не оглядывайся назад! Беги и молись всем известным тебе богам! Молись, никогда не узнать, чем страшен ДРАКОН на знамени и что значит сопровождающий его штандарт!
*
Если честно, то немного доработанный символ Хаоса из книг обожаемого им мэтра жанра фэнтези в качестве личного герба Шутник взял чисто от балды, ради прикола и чтобы блеснуть эрудицией перед соклановцами. Но неожиданно его очередная, откровенно спонтанная шутка весьма поспособствовала его репутации — так уж вышло, что среди членов клана оказалось очень даже немало как фанатичных, так и умеренно-просвещённых любителей фантастики, и это ещё не учитывая довольно значительное-влиятельное сообщество приведённых Варом ролевиков... так что выбор Шутником герба был воспринят в клане как признак тонкого вкуса к хорошей литературе, вызвал неподдельное уважение у настоящих ценителей (и всех, кто причислял себя к таковым). К тому же тот факт, что выбирая герб Шутник остался верен традиционным цветам некромантов (красному и белому) принёс ему среди коллег по цеху во многом незаслуженную славу убеждённого ревнителя традиций. Со временем прижившийся-примелькавшийся личный герб Шутника каким-то образом начал восприниматься всеми как символ бригады '' Несущих смерь '' — под ним бригада сражалась в великой битве с демонами на Рассветном полуострове, под ним громила орды степных троллей во время большой сезонной охоты перед самым переносом, под ним продолжила службу после него. Удивительно, но даже родители-создатели боевых големов не возражали, чтоб их '' кровиночки '' сражались под личным штандартом самого весёлого из некромантов клана Красного Дракона.
*
Очередной, далеко не первый за время похода отряд так называемых белых калмыков ''Несущие смерь'' привычно забросали своими тяжёлыми гранатами, устроив несчастным степнякам знаменитый ''миномётный обстрел'', от которого когда-то бывало не по детски корчило по-настоящему мощных демонов и поистине бесстрашных троллей. Для стремительной расправы не потребовались силы всей бригады, лишь две сотни её бойцов... что даже не сочли нужным развернуться в боевой порядок, бросая гранаты прямо на бегу, оставаясь в походной колонне. После того как на месте орущей-атакующей конной лавы опала стена разрывов, бойцы-големы вступивших в бой сотен в темпе добили ещё стонущих коней и всадников кровавыми мечами, как водится не забыв покидать трупы степняков в безразмерные мешки и прихватить с собой по паре отрубленных задних конских ног — на ужин для всей бригады.
Рутина! Да — РУ-ТИ-НА: вот уже три месяца бригада ''Несущих смерть'' этаким мячиком скакала-носилась с юга на запад, с запада на север, с севера на юг... и обратно по огромному кругу (скорее многоугольнику). Пересекала реки, корячилась в горах, продиралась сквозь тайгу и везде где появлялась громила-пугала-шугала самых разных степняков. Кто только не встречался на пути ''внебрачным отпрыскам'' Дракона и Смерти и их юморному командиру! Во множестве хакасы, кыргызы, телеуты, в чуть меньшем количестве ойраты, монголы и самые разные татары от мелких узкоглазых, жутко вонючих чмошников на горбатых пони вместо нормальных лошадей до вполне себе арийской наружности мажоров в кольчужных и пластинчатых панцирях на крупных под стать иному рыцарю конях, густо увешанных золотой и серебряной мишурой. Изредка попадались неизвестно за каким хером забредшие с Урала башкиры и вовсе непонятные типусы, про которых даже сложно было понять, кто они такие... они вообще кочевники или нет? Хотя для Шутника все эти расовые, культурные и национальные различия мало что значили — его бригада старательно исполняла то, зачем её послал Малый совет, а точнее наводила шорох среди степняков, отвлекая внимание от южной границы с Великой степью и от ограниченного вторжения войск клана в Горный Алтай (ограниченного лишь пока в силу обстоятельств, а дальше... дальше скорей всего любые ограничения пойдут лесом и народы горной страны почувствуют-узнают истинную силу клана! ). Примерно тем же самым занимались усиленные спецназом рейды, в основном шустрившие по высокогорным районам, перевалам, плохо доступным по земле долинам, ну и нередко встречавшимся в горах хакасским и кыргызким крепостям, благо в отличие от бригады Шутника подобным отрядам привалило счастье косить под десантников, с комфортом передвигаясь до цели на спинах грифонов.
Далеко на юге в подобном же ключе орудовали несколько мощных конных корпусов клана, не только создавая хаос в глубоком тылу итак трещавшей по швам империи Даян-хана, но и пощипывая за зад агрессивный союз ойртских племён. В каждом таком отряде обязательно присутствовали тяжёлые кавалеристы клана, уже успевшие получить от местных прозвище ''багровые''(за цвет доспехов всадника и его коня), присутствовали оруженосцы, приличный отряд из фейри, примерно такого же числа из всадников на варгах, чуть меньший из хопешей, совсем небольшой из воинов-игроков на маунтах + пара тысяч посаженных на коней спецназовцев, в равных долях распределённых по корпусам. Ну а кроме того для пущей важности при каждом корпусе имелось несколько магов, два звена летунов, практиканты из ШОН и совсем небольшое экспериментальное подразделение под временным, ещё не утверждённым на постоянной основе обозначением ''соскакивающие''...
*
Соскакивающие — по сути аналог земных драгун более поздних веков, способных сражаться как пешим, так и конным порядком. Соскакивающие Драконов формировались из закончивших Школу Детей Драконов выпускников (взрослых парней, реже девушек восемнадцати полных лет), из пожелавших пойти на военную службу фейри, Белок, кочевников-дорейцев с Рассветного полуострова. Нашлось среди них место и нескольким профессиональным кавалеристам из пограничной стражи бывшей Парнской империи, нескольким пожелавшим сменить фартук ремесленника или рубаху крестьянина на кольчугу варварам (из тех, кого клан когда-то купил на Большом Торжище или на севере Гобры), а также группе добровольцев из народа баргут (бурят). Зайсан Азарга не счёл это нарушением договора между ним и Главой клана (между вассалом и сюзереном) и с лёгким сердцем отпустил самых беспокойных из своих подданных. Предназначение соскакивающих — поддержка тяжёлой кавалерии и пехоты, охрана полевой артиллерии (когда она появится в рядах армии клана) и обозов, фуражировка и разведка, патрулирование дорог, охота на разбойников и степняков, при необходимости усиление гарнизонов когтей-коготков или конного ополчения фейри и хопешек, при нужде помощь городской страже, отрядам самообороны, агентам Управления Грань и Службы Безопасности. Пока что число соскакивающих не достигло даже четырёх сотен, однако в планах Малого совета данное подразделение играло значительную роль, поток желающих пополнить его ряды имел устойчивую тенденцию к росту, а в ближайшие годы Школа Детей Драконов планировала выпустить на вольную волю несколько тысяч крепких, здоровых, неплохо образованных, воспитанных в духе верности и благодарности клану, достойно обученных обращению с оружием и верховой езде парней и девушек...
*
Но вернёмся к делам бригады Шутника! После скучно-привычной расправы над очередным отрядом степняков бригада в течение недели крепко с огоньком ''пошутковала'' в северной части долины, вынудив сняться с места (сбежать) и угнать свои стада несколько хакасских кочевий. Подчиняясь приказу ''Несущие смерть'' довольно мало убивали, но страху на хакасов навели, этого у них не отнять, ну и так по мелочи кое-где пошумели, кое-что подожгли, помотали нервы и кишки, попугали пастухов и их четвероногих подопечных! По окончании ''концерта по заявкам'' Шутник как обычно прибрал к рукам средних размеров стадо овец и небольшой табун лошадей для прокорма своих молодцов. Пару дней бригада отдыхала-отъедалась, а затем неторопливо почапала в следующую долину в ''гости'' к свежей ''публике''. На очереди у бригады ''заждавшиеся'' их появления кыргызы, возможно с ассорти из ойрат и старых знакомцев бурят (из не являвшихся подданными Азарги племён).
Почапали — забавное, интересное слово... мало отражающее возможности бригады Шутника на марше, особенно, когда бригада по сути раздета-облегчена до голой основы. Под началом весёлого некроманта нет медлительных скелетов-магов, нет отрядов поддержки из эльфов-стрелков, на его балансе лишь неполная тысяча големов и 38 магов-игроков (в основном некромантов) верхом на маунтах. Всё имущество бригады ''Несущие смерть'' без проблем волокут на плечах в безразмерных мешках... Зато подобным образом ''ободранная'' бригада едва не летает по равнинам и горам, приводя местных обитателей и всех, с кем ей приходится ''толкаться лбами'', в отчаянье и бешенство!
Скорость и манёвр не меньшее преимущество чем тяжёлые гранаты и жезлы, чем способность каждого бойца бригады использовать магию!
Скорость и манёвр позволяют ''Несущим смерть'' охватить своим вниманием огромную территорию и привлечь к себе внимание не менее огромного количества народа!
Скорость и манёвр и громадные территории превращаются в безумный бедлам, где все куда-то бегут и спешат, прячутся и мечутся, постоянно собирают-отправляют-возвращают войска, жгут кибитки, бросают припасы, не дают спокойно пастись стадам, отарам и табунам!
Скорость и манёвр позволяют Шутнику великолепно выполнять поставленные задания Малого совета, радовать Главу, своими действиями помогать войскам клана в других местах, укреплять репутацию талантливого полководца!
Скорость и манёвр... и дракон на знамени радостно скалится, а стрелы Хаоса на личном штандарте торжествующе горят! Хозяин штандарта определённо достоин изображённого на нём герба!
*
Не следует считать, что '' Несущие смерть '' творят абсолютный беспредел — их весельчак-командир весьма разборчив в выборе целей и тактике действий бригады. Во-первых, его подразделение никогда не устраивает бессмысленной резни по большому счёту беззащитных, крайне медлительных кочевий или не успевших вовремя смыться селений, бывает големы подгоняют-ускоряют их бегство, поджигают шатры и повозки, режут охранение, но никогда не трогают женщин и детей. Во-вторых, бригада не грешит бессмысленным истреблением скота (отары и табуны либо пугают-разгоняют, либо изредка забирают для нужд собственного обеспечения, ещё реже показательно убивают небольшую часть животных табуна или отары для наведения страха на степняков). В-третьих, '' Несущие смерть '' демонстративно не трогают купцов (хотя те сами очень часто бросая товар и медлительные повозки бегут при приближении бригады), одиноких путников, отдельные семьи, шаманов и странствующих буддийских монахов. В-четвертых, бойцы клана точно так же демонстративно не беспокоят те родоплеменные группы, воины которых не пытались атаковать бригаду на привале или марше, не приходили на помощь сражавшимся с бригадой отрядам и вообще не проявляли агрессии. В результате от действий посланцев клана не пострадало весьма значительное количество разумно-нейтрально проявивших себя хакасов, кетов, бурят и не попал под раздачу ни один сеок (род) шорцев.
*
''Весёлая'' бригада продолжает ''гастролировать'' и неизменно собирать ''аншлаги'' примерно до начала традиционно ранней в горах зимы. Как-то резко-сразу и повсюду зарядившие холодные дожди спугнули ''Несущих смерть'' как каких-то воробьёв. Вернее не спугнули в принципе не способных испытывать страх големов, но серьёзно обеспокоили их командира — хорошо потрудившаяся бригада намылилась отправиться домой. Шутник доволен, но главное, действиями подчинённого ему подразделения довольны наверху — некромант легко получает от Малого совета разрешение на завершение операции....
….. Однако прежде чем рвануть в сторону родных краёв Шутник не прочь устроить эффектный запоминающийся финал, вроде фейерверка в конце праздника или зрелища подожжённой спьяну бани (коровника, конюшни, овина, сортира) по завершению шумной-буйной деревенской свадьбы! Скооперировавшись со смежниками (рейды и спецназ на грифонах) бригада дерзкими ночными штурмами берёт пару солидных кыргызких сивее (крепостей), нападает на кочевую столицу одного из хоногорайских улусов, налетает-грабит и по завершению сжигает старинный дворец в Телеутской земле (построенный когда-то пленными бухарцами под руководством китайских умельцев), нанеся тем самым огромный урон всемирному культурному наследию и заодно несмываемое оскорбление ''главному погорельцу'' (зайсану телеут). Шутник доволен —''прощальная вечеринка'' удалась... только вот он не в курсе, что мстительные кыргызы не собираются так просто его отпускать, не в курсе, что среди них нашёлся умник, сумевший просчитать, каким путём бригада ''Несущих смерть'' отправится домой...
*
Ради мести бешено скачущим туда-сюда задолбавшим кровопийцам кыргызы реально напряглись! Собрали войска со всех четырёх улусов! Подписали всех доступных кыштымов! Подтянули наёмников из башкир и татар! Растрясли мошну, но подключили к делу бродячую-дикую разбойничью орду преимущественно из узбеков и казахов, а также разного человеческого мусора со всех концов континента. Хотели привлечь в качестве союзников ойрат, наступив на горло гордости обратились за помощью к Великому хану Халхи, '' выписали '' самых известных харацириков из той же Халхи и Чахара... но к сожалению ни первые, ни вторые, ни третьи не успели к разборке.
*
- Говоришь, нас зажали? - с интересом и лёгкими нотками удивления переспросил Шутник, не в силах сразу поверить, что местные тормоза сумели провернуть такую штуку... ну или хотя бы достойно попытаться её провернуть. Его сомнения не сложно понять — за три с лишним месяца операции местных степняков хватало лишь на то, чтобы бессмысленно гоняться за бригадой по долам, да горам... без малейшего шанса её догнать и бросаться на неё при первой возможности... как правило будто специально выбирая для атаки самые неудобные для кавалерии места. А тут, судя по словам отвечавшего за разведку игрока, намечается кардинально иной расклад... это интересно! Возбуждает! Заставляет кровь быстрей бежать по жилам, а нейроны по нервным волокнам!
- Как минимум пытаются, - уточнил докладывавший маг (похоже как и Шутник он не может до конца поверить, что местные ''сонные черепахи'' оказались способны на подобный фокус). - Ущелье впереди перекрывает стена из диких камней. Капитальная. Метра три не меньше в высоту. Перед ней два параллельных вала из хвороста, - маг предположил очевидную вещь, - по видимому их собираются поджечь, когда мы подойдём вплотную. За стеной две с лишним тысячи. Половина это нормальные бойцы: неплохие доспехи, неплохие луки, мечи у каждого второго, у остальных топоры-булавы-копья. Половина — мусор в коже и тряпках. -
- В стене есть ворота или оставлены проходы? - немедленно уточнил Шутник... и понимающе ухмыльнулся, услышав в ответ:
- Ничего такого нет, - уверенно отчитался маг, - можешь конечно послать своего Неженку (пета-ворона), но насколько я углядел глазками моего сокола, стена сплошная, без единой щёлочки от одного края ущелья до крутого склона другого. Коням по склону точно не пройти, а атаковать пешкодралом они (степняки) сильно не любят... ты сам это знаешь. - Маг добавил: - Хворост скорей всего будут поджигать горящими стрелами. -
- Чудесно-чудесно, - ещё шире расплылся в улыбке Шутник. - Значит стена нужна им только чтобы нас остановить и завернуть, а гаврики за ней не собираются лично махаться... Вот уродцы! - Кивнул подчинённому: - Продолжай. Значит говоришь, у нас только две возможности пойти другим путём, помимо того чтоб ломануться назад? -
- Да, - подтвердил разведчик. - Один путь это не очень крутой склон, в самом конце проходящий под ещё одним уже по-настоящему крутым. И вот на вершине этого крутого склона нас ждёт.. сурпрайз. - Демонстрируя чувства, игрок злобно хмыкнул: - Я как увидел и осознал, что они нам приготовили, то у меня аж волосы в носу зачесались! Они на тот склон не только до херища камней натащили, но и здоровенные брёвна откуда-то приволокли и огроменные шары из веток намастрячили по типу TOTAL WAR... ну тех классных горящих колобков, что германцы сталкивали на римлян. Вся эта гадость полетит нам на башку, как только мы появимся под склоном. -
- Замечательно! - продолжил скалиться Шутник. - А мы появимся, если углядим, что нас ждёт наверху? -
- Так эти козлы замаскировали свою гадость кустами, - пояснил оскалившийся маг, - типа ''не волнуйтесь, братаны, это просто лес растёт''. - Едва не расхохотался, подавив неуместный смех в последний момент, но всё же не удержался и, вызвав очередную улыбку на лице у собеседника, с чувством продекламировал : - ''Я тучка-тучка-тучка, я вовсе не медведь!''. - Справившись с собой продолжил: - После того как нас закидают гадостью, лоб в лоб попрут бойцы. Толпень примерно в две тысячи разномастного сброда — нижний склон всё же не подходит для атаки верхами, так что на этот раз степным вонючкам пришлось отступить от своих принципов и переть на нас им придётся ножками. С верхнего склона нас конечно отдолбят стрелами — там ещё сидит человек триста. -
- Конечно, - согласился Шутник.
- Второй путь — крестообразное ущелье... где нас зажмут с трёх сторон сильные конные отряды. На склонах засели две-три сотни лучников. -
- Чудесно, - повторился Шутник и, сделав знак магу подождать, связался с его коллегой из тылового дозора. Одновременно бригадир подключился к зрению посланного вперёд крылатого пета. Не то чтоб он не доверял докладу разведчика или сомневался, что тот сумел правильно оценить обстановку, но не зря же существует поговорка: ''лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать'' — Шутнику хочется лично убедиться во всём самому. Но сперва он переговорил с нужным абонентом и отдал необходимые распоряжения.
Спустя пару минут, глядя острыми глазами Неженки не удержался и присвистнул — действительно настоящая стена, метров двести с гаком в длину и под три метра в высоту, позади капитальный помост для стрелков, перед стеной две параллельные линии из сухого хвороста! Толщина стены тоже вызывает уважение. Между прочим полтора месяца назад здесь не было никакой стены... построив её местные стахановцы совершили настоящий ''трудовой подвиг'', как говорится: ''Самовар с водкой и Сталинскую премию в студию''! Ещё раз присвистнул, углядев среди ветвей керамические обломки... как пить дать разбившиеся кувшины с маслом. Этот хворост будет гореть хорошо и жарко-жарко! Очень основательный, непривычно серьёзный подход... и некроманту это нравится — алтайцы наконец-то начали воспринимать его бригаду всерьёз и относиться к ней так, как она того заслуживает! Это приятно его сердцу!
Шутник отправил Неженку по маршруту: сначала к ловушке на склонах, потом в крестообразное ущелье. Он не боится, что ворона-пета заметят с земли — полупрозрачный силуэт создания Тени почти невозможно разглядеть днём, а ночью попробуй угляди бесформенный комок тьмы... во тьме — запаришься. Сам же повернулся к терпеливо ожидавшему его разведчику и поделился с ним тыловыми вестями...
- Как ты и предполагал, за нами идут. Первой катится толпень минимум в пять тысяч рыл. На первый взгляд — голодранцы с жуткой разносортицей в оружии и снаряжении, но все на не самых позорных конях и, как говорят, с волчьими взглядами... а значит могут оказаться серьёзными бойцами. За ними движется отряд в тысячу воинов... вроде как — элита. Скорей всего матыры (витязи) из личных дружин бегов (князей): то ли исполняют роль заградотряда, то ли резерва на случай, если голодранцы впереди не справятся. -
- И что дальше? Какая диспозиция? - подобрался наконец-то осознавший всю серьёзность ситуации разведчик.
- Какая-какая... нормальная, - фыркнул-усмехнулся явно пребывавший в хорошем настроении Шутник и, подтверждая это, немедленно отпустил остроту: - Кто-то там хотел крутой драчки...? Так вот... пусть получат и расписаться не забудут. - Уже более серьёзно рассудил: - До ловушки нам топать около часа... продолжим идти как шли... через десять минут проведём совещание на тему, как будем этим умникам рвать их хитрые жопы! - всего на мгновение Шутник позволил проступить в глазах чему-то жуткому... но быстро вернул им обычное иронично-весёлое выражение.
Десять минут до общего совещания Шутник посветил личным делам: проверил оружие-снаряжение, быстрый набор зелий, заменил парочку нашейных амулетов, браслет на левой руке и одно из колец, минуты на три отвлёкся на достигшего одной из целей маршрута Неженку, полюбовавшись на искусственный обвал, замаскированный кустами на краю крутого склона (не удержался и вновь присвистнул — разведчик не то что не преувеличил, скорее преуменьшил в самом прямом смысле нависшую над бригадой опасность). Проверил состояние двух оставшихся питомцев и маунта, велел всем троим приготовиться к драчке.
Несущий хозяина ездовой ящер по прозвищу Шайтан немедленно полыхнул кровожадной радостью! Свирепый маунт надеется на обильную кормёжку после битвы, на людей не претендует, знает, что убитых степняков всегда собирают в безразмерные мешки (каждую неделю полные мешки забирает навестивший бригаду летун, заодно сгрузив некоторые военные припасы и пустые мешки на замену)... тем не менее маунт с полным на то основанием рассчитывает от пуза налопаться свежего-тёплого конского мяса, если повезёт, прихватить несколько рук и ног, потрепать слишком изорванные для отправки в мешки тела (человечина всё же нравится ящеру больше конины). От овладевшего им предвкушения шипы на шкуре маунта начинают потрескивать постепенно растущими электрическими зарядами, перед самой битвой на острых кончиках как всегда появятся капли едкой кислоты. Маунт готов защищать хозяина, рвать его врагов пастью и когтистыми лапами, накалывать на шипы, преследовать беглецов, карабкаться по отвесным скалам и, если потребуется, совершать гигантские вплоть до сотни метров прыжки.
Самый старый из петов Рыцарь Смерти по имени Вако абсолютно спокоен. Прошедший не одну сотню битв разумный питомец-нежить привычно готовится к битве... в данном отношении ничуть не уступая какому-нибудь опытному игроку. Последовательно проверяет: зелья, амулеты, холодное оружие, гранаты, крепления и ремни на доспехах, доверенные ему жезлы (для дальнего, для ближнего боя, с площадным заклинанием ледяной град). Помимо прочего подтягивает подпругу своего ''скакуна''...жуткой твари, собранной из артефактов и костей демонов, для дополнительной защиты густо обшитой толстыми чешуйками-пластинами из неплохой стали (спец-заказ выполненный не где-нибудь, а в Литейке Старой цитадели). Шутник щедр к своему старейшему питомцу — пасть его верхового чудовища венчают клыки из драгоценного мифрила! Сорок четыре способных прокусить всё что угодно кинжала-клыка!
Появившийся у Шутника после кампании на Рассветном полуострове питомец-полудемон, получивший от хозяина незамысловатое имя Боба, изо всех сил пытается брать пример с Рыцаря Смерти... но подчиняясь своей природе, не в состоянии скрыть блеска в глазах. Полудемон радуется предстоящей схватке как дитя, жаждет подвига, жаждет заслужить похвалу хозяина. В битве как обычно будет орудовать цепью с серпом на конце по типу оружия ''Приносящих рассвет'' (только в пять раз потяжелей и в полтора раза длинней). Боба уже не раз успел доказать хозяину-некроманту, что не зря тот договорился с Дядей об обучении своего питомца у одного из его парней. В результате полудемона по очереди учили сразу трое ''Приносящих рассвет'', учили не только работе цепью, но и многому другому, выучили хорошо-на совесть. Доп-оружие у Бобы тоже есть — это пригодный для разных целей тяжёлый нож-тесак почти полуметровой длинны, гранаты в ассортименте, десяток отравленных метательных спиц и полдюжины пистолей с заклинанием щебень.
То и дело поглядывая на Вако и его клыкастого''коника'', Шутник вновь позволяет себе помечтать, как было бы чудесно заполучить в свою бригаду уже готовых и всех будущих Рыцарей Смерти, созданных из плоти демонов-турсакаров. Получить их... и отдать под начало Вако! В конце-концов, кто как не Рыцарь Смерти достоин командовать такими же как он, пусть даже Вако — питомец, а они творения некромантов клана! Бригада несомненно станет сильней, обретя сотню... или две... или три сотни замечательных бойцов, наводящих ужас на любых живых противников! Это очень актуально, особенно в условиях реального мира! Шутник уверен: конница из высокоуровневой нежити отлично впишется в его бригаду, поднимет её возможности на новую высоту... ещё бы доказать свою правоту Туллиндэ, Таурохтару и разумеется Главе клана....
Совещание не вылезавших из седла игроков прошло в деловом, стремительном ключе! Правда командира бригады чуток расстроило прозвучавшее предложение вызвать подкрепление, например летунов. Но полыхнувший глазами Шутник резко и не выбирая выражений его отверг...
- Не очкуйте... справимся сами! - голос одного из сильнейших некромантов клана не допускал возражений, и игрокам ничего не остаётся как разделить его мнение... решение... приказ. В общем-то Шутнику верят, ведь он опытный, удачливый командир, к тому же старейшина и страшной силы маг. Если он уверен в победе, то так тому и быть!
- А как будем их лупить? - следует осторожный вопрос от магички-некромантки в зачётном плаще из цельной медвежьей шкуры с пижонским капюшоном в форме медвежьей головы с изумрудами вместо глаз и брильянтовыми клыками (весь плащ это мощный артефакт, одновременно доспех и разгрузка со множеством вместительных внутренних карманов ).
- Правильно! - ни на секунду не задержался с ответом уверенный в себе бригадир. - Пойдём напролом... а чтобы правильно ломиться, достанем-ка из сумок половину свитков призыва простого уровня, резервный запас жезлов и нашаманим совместными усилиями на наших парней (''Несущих смерть'') масштабный универсальный щит. - На секунду задумался и с улыбкой добавил: - Ещё нам понадобятся газовые гранаты: я совсем забыл об одной просьбе Главы — тут у нас образовалась хорошенькая возможность её выполнить, так что порадуем Дракона... -
*
Меньше часа спустя бригада '' Несущих смерь '' вступила в бой.
*
''Удивил — победил!'' — Шутник верный ученик и преданный последователь незабвенного Александра Васильевича... пусть даже до его рождения в этой реальности ещё несколько веков! Пусть даже далеко не факт... родится ли он на этот раз вообще! Но это совсем не важно, ибо его заветы хороши и востребованы! Ускорившаяся на последнем отрезке пути и без колебаний разделившаяся на несколько частей бригада атакует поджидавшего её противника сразу по ВСЕМ направлениям... тем самым сходу ломая кыргызам неплохо продуманный ими план сражения!
…...Перегородившую ущелье стену и два горящих вала перед ней атакуют три сотни големов под командованием двух игроков.''Несущие смерть''быстро движутся-бегут тремя колоннами... внимания на густо летящие из-за стены стрелы они совсем не обращают — масштабный универсальный общий щит, личные щиты на каждом из бойцов, амулеты, отличные полулаты позволяют големам презрительно игнорить жалкие потуги лучников-людей! Несколько секунд... гулкий топот сотен ног... три неумолимо продвигающихся по ущелью колонны... и в определённых местах крепкая стена словно взрывается, разом получив десятки мощных ударов — бойцы бригады успешно применяют жезлы с заклинанием воздушный таран! Одновременно средние и задние ряды наступающих сотен и тоже прямо на бегу начинают бросать гранаты — не обычные тяжёлые гранаты, а куда более лёгкие с несмертельной газовой начинкой внутри... три сотни без проблем минуют огненные стены, безостановочно проламываясь прямо сквозь пламя — обычный огонь не в состоянии остановить-повредить могучим порождениям Дракона и Смерти (тем более под многослойной защитой из щитов, бафов, амулетов). Три сотни големов в один момент, как нитка в иголку проходят в пробитые с помощью жезлов проломы, и... да в общем-то это всё — на той стороне уже нет способных оказать сопротивление бойцов, а есть сотни успевших потерять сознание людей, сотни готовых его вот-вот потерять и сотни ещё пытающихся, нашедших в себе силы попробовать уползти от парализующего дыма. Схватка в ущелье закончена, начинается сортировка: вопреки обыкновению бригады ''Несущие смерть'' берут пленников, надевают на них припасённые ошейники подчинения, тех, кто не подходит по каким-то критериям, забракован контролирующими процесс игроками или слишком пострадал от высокой концентрации газа, ждёт одна дорога — отправиться в мешки с перебитой гортанью (по просьбе некромантов всех ''кандидатов'' в нежить стараются кончать, максимально не повредив ''тушку'').Чуть дальше по ущелью победителей встречает ненужный больше кыргызам обоз......
…... Засада удалась! Приготовленная на вершине крутого верхнего склона рукотворная лавина из крупных валунов, множества более мелких камней, здоровенных брёвен и сбитых в плотные груды охапок подожжённого хвороста с грохотом обрушилась вниз! Только вот... вся эта ''радость души'' понеслась отнюдь не на бойцов бригады Шутника, а на головы выступивших в качестве авангарда свитковых тварей простого уровня — волки, собаки, медведи, гоблины, скелеты и прочая шантрапа, без сожалений отправленная впереди двухсотенного отряда ''Несущих смерть''. Единственный возглавлявший сотни игрок согласен с бригадиром — разменять свитковых тварей подобным образом это очень выгодная сделка! Всего лишь простой уровень — дешёвка! Обвал уничтожил примерно две трети призванной мелюзги, уцелевшие твари схлестнулись с атакующими по нижнему склону хакасскими кыштыми. Две с лишим тысячи против едва ли двух сотен — появившимся на свет несколько минут назад созданиям плевать на любое численное неравенство, а вот противостоящим им воинам не очень радостно видеть своими противниками опасных хищников, нежить и уродливых монстров, будто появившихся из ночных кошмаров!
Тем временем бойцы-големы одной из сотен чётко-профессионально обрабатывают вершину верхнего склона из жезлов заклинаниями огненный шар и булыжник, тем самым уничтожают множество так и не успевших позвенеть тетивой лучников и вызывают ещё один обвал... Не выдержавший удара мощными заклинаниями склон обрушивается вниз дождём обломков, частично задевая кипевшую там схватку, добавляя ей перчика так сказать, а врагам потерь. Вторая сотня големов активно швыряет гранаты — могучим созданиям с лихвой достаёт сил забросить тяжеленный керамический шар с начинкой на полторы сотни вверх за изломанный край верхнего склона. Чуть погодя два десятка ''Несущих смерть'' используют более-менее безопасный, не затронутый обвалами подъём, чтобы доделать работу гранат и окончательно обезопасить свои сотни от угрозы сверху (им не приходится особо напрягаться — большинство лучников мертвы или контужены, или истекают кровью, ''наловив'' острых как бритва осколков гранат).
Благодаря жезлам две сотни големов легко вскрывают-ломают гораздо более многочисленное войско из подневольных, не горящих особым желанием сражаться кыштымов. Заканчивают бой и гонят сломленных бойцов, гонят их мечами и щедро расходуя собственный резерв маны на удобное в данных обстоятельствах заклинание щебень. Так уж вышло, что пленных тут почти что нет, тем не менее бойцам победоносных сотен удаётся отыскать среди мёртвых тел несколько подходящих, живых, не слишком сильно покоцанных чувачков... на них немедленно надевают ошейники подчинения. И вновь чуть дальше, за пределами системы склонов ''Несущих смерть'' поджидает беззащитный обоз...
….. Вломившийся в крестообразное ущелье двухсотенный отряд големов умело строится в каре... А затем ''с распростёртыми объятиями'' встречает яростную атаку конницы сразу с трёх сторон, не жалеет для орущих боевые кличи всадников заклинаний воздушная волна, огненный шар, цепная молния, щебень! Согласованное, массовое использование сотен жезлов это страшно! Нет, правда, залповое применение множества мощных заклинаний имеет поразительный эффект — три тысячи всадников не просто остановлены или отброшены, они... уничтожены ВСЕ до последнего бойца! Превращены в пыль-песок, в ломкий раскалённый пепел, в кровавую грязь, в воняющий живым потом и говном воздух! Воинам в каре не требуется беспокоиться о лучниках на склонах — ими занимаются игроки, а также их питомцы и маунты. Стоит отметить: среди сопровождавших бригаду игроков нет слабаков, и спутники под стать своим хозяевам. В конце одного из ущелий победители уже традиционно натыкаются на брошенный обоз......
…... Шутник лично возглавил оставшийся в тылу отряд в три сотни ''Несущих смерть'' и пять игроков — в отличие от ушедших вперёд подразделений он действует от обороны, терпеливо поджидает преследовавшее бригаду пятитысячное конное войско. Построившиеся в боевой порядок големы готовы и абсолютно спокойны... чуть нервничают разместившиеся между ними игроки... петы и маунты традиционно полностью доверяют хозяевам.... сам командир бригады находится в прекрасном настроении, некромант весел и доволен жизнью....
Невероятно шумная, наглая, жутко воняющая пятитысячная орда атакует сходу, прямо в момент атаки и довольно-таки умело перестраиваясь в боевую лаву! Похоже разведчики не ошиблись — это волки в обличье людей, бесстрашные и беспощадные воины дикой степи, привычные смеяться смерти в глаза! Тем не менее бой с ними для Шутника и его парней это не более чем весёлая игра — они встречали противников много страшней, много сильней... много-много-много страшней и сильней.... Встречали и побеждали! Здесь же всё просто: сперва орду ослабляют площадными дебафами, заклинания опытных магов клана столь мощны, что накрывают все пять тысяч (ну может быть несколько десятков в задних рядах избежали воздействия чар)... затем на изрядно замедлившуюся, потерявшую кураж и монолитность орду обрушиваются залпы из газовых гранат — ''Несущие смерть'' швыряют гранаты как какие-то машины, безостановочно отправляя в полёт керамические кругляши... облако газа неумолимо накрывает пришедшую в расстройство и постепенно замедлявшуюся конную массу... И всё же часть степняков умудряется добраться до боевых порядков големов! Прямо видно как всадники засыпают на ходу, некоторые скачут с закрытыми глазами, их кони спотыкаются, трясут башками, однако все они кони-люди рвутся достичь врага, рубить-колоть-топтать! Такое поведение заслуживает уважения...''Несущие смерть'' уважили достойных-упорных врагов сначала залпами щебнем из пистолей и жезлов, затем снова щебнем, но на этот раз лично кастуемым големами — ни один из всадников не сумел пустить в ход копьё или меч.
Совсем скоро силы бригады переходят в наступление, спокойно ныряя в докатившиеся до их порядков белые клубы — газ безопасен для нежити, а игроков и их спутников надёжно защищают личные амулеты. Тысяча элитных воинов из матыров и батыров из башкир так и не вступила в бой, кто-то скажет ''трусливо'', а кто-то ''разумно'', бросив разбитых наёмников и драпанув по своим следам. Довольный собой Шутник не пожелал отдать приказ преследовать беглецов, тем более что его бойцам мало победить, им ещё предстоит потрудиться: рассортировать спящих степняков на тех, кто примерит на шею кожаный ошейник и тех, кто после ''массажа глотки'' отправится в безразмерный мешок, туда же спровадить тех, кому уже не требуется никакой ''массаж''.....
*
Магический ошейник подчинения это не то чтобы особо популярная, но и не новая для Серединного мира вещь. Говорят технология их изготовления пришла из Инферно, по другой версии её придумали либо дварфы, либо дроу, но всё это ничем не подтверждённые слухи. Если бы не высокая цена подобного артефакта, то он несомненно пользовался бы успехом у купцов, военных, представителей властей, пиратов, разбойников, помещиков, то есть у всех, кому требуется длительное время смирять волю, держать в повиновении или использовать большое количество людей и представителей иных разумных рас. Тем не менее для тех, кто способен его себе позволить, ошейник подчинения это не просто полезная, незаменимая штука! Их надевают на ожидающих суда или казни самых опасных, самых известных преступников, в первую очередь магов, используют для контроля буйных сумасшедших... чьи родственники способны позволить себе артефакт вместо кандалов, для допроса важных государственных преступников, для проведения медицинских операций, для достижения контроля над самыми ценными заложниками, пленниками, рабами... непокорными жёнами или наложницами. Правители некоторых государств полуросликов с детства держат в ошейниках подчинения своих детей, их можно встретить в самых дорогих борделях и самых жутких пыточных, высшая знать континента По любит окружать себя охраной из одетых в ошейники бойцов-невольников, а например многие маги расы кобольдов применяют ошейники для обеспечения лояльности своих учеников. У клана Красного Дракона никогда не возникало в данных артефактах особой нужды, тем не менее Драконы сумели прикопить неплохой запас трофейных ошейников и даже наладить их мелкосерийное производство для нужд службы безопасности, стражи, армии.
*
Не особо вдумчивая сортировка пленных и более основательное разбирательство с добычей отняли у бригады гораздо, гораздо больше времени, чем сама битва. Почти что целые сутки не самой лёгкой и не самой привычной для големов деятельности — элите вроде ''Несущих смерть'' редко приходилось заниматься подобными делами, даже спецназ, даже игроки куда чаще них оказывались вовлечены в возню с хабаром, а уж пленниками големов и вовсе старались не обременять, благо рядом обычно всегда находились более квалифицированные в данном вопросе кадры. Впрочем ''любимых детишек'' Дракона и Смерти можно назвать кем угодно, но точно не придурками с одной извилиной в мозгу — они справились с поставленной задачей... ну разумеется под чутким руководством опытных игроков.
Не очень доволен Боба — молодому полудемону так и не удалось повоевать, удовлетворить жажду крови, отличиться на глазах у хозяина. Серп на цепи, тяжёлый нож, метательные спицы и пистоли так и не пущены в ход....
Шайтан наоборот очень доволен — минимум усилий, а в результате ящер всё-равно получил гору желанного мяса! Вот всегда бы так...
Неженке по большому счёту плевать как на пленников, так и на хабар — крылатый питомец имеет право пофилонить на законных основаниях, в охотку поклевать туши мёртвых коней...
Вако равнодушен как и положено нежити, испытывает разве что удовлетворение от итогов битвы, да и то, его бледные подобия чувств это лишь тень-отражение ярких чувств хозяина....
Шутник почти счастлив! Произошедшая и более чем успешно проведённая битва — отличное завершение рейда бригады, куда как более полноценное, чем устроенное им баловство с крепостями, столицей улуса и засранным голубями дворцом! Ему радостно от отсутствия потерь среди его бойцов, от того, что совсем скоро он вернётся домой! Сможет обнять жену и детей! Поблаженствовать в роскошной домашней купальне своего городского особняка! Погеройствовать за обеденным столом из драгоценного чёрного дерева! От души выспаться-понежиться на мягкой семейной перине... вместе с женой заняться на той самой перине и кое-чем другим! Например, стругануть очередного наследника или наследницу. Да не важно кого — главное настругать!
Купаясь в благодушии и мечтах о возвращении домой, командир бригады не забывает о своих непосредственных обязанностях. В частности он в курсе результатов сортировки пленников и первым узнаёт о том, что среди бойцов разбитой при его непосредственном участии орды голодранцев навалом не только казахов, ногайцев, узбеков и таджиков, но и попадается самая настоящая экзотика вроде осетин, черкесов, сванов, индусов, арабов, представителей афганских племён!
- Охренеть просто! - с изумлением подумал Шутник, выслушав доклад занимавшегося сортировкой мага. - Ясно, что наёмников мотает по миру... но переться в такую даль, чтобы сдохнуть?! Считай некоторые из них полконтинента оттоптали... разве поближе нельзя возможностей найти?! Видно вши и глисты в сраке совсем заели, вот они и носятся! Аж до Алтая добежали оглашенные! - Улыбнулся: - Но мне это на руку — Глава будет доволен такими пленниками, Папаша (Альдарон) тоже! - А ещё начальствующего некроманта как никогда раньше волнует взятый после битвы хабар. Прежде бригада практически не связывалась с табунами, отарами, стадами, брошенными повозками и шатрами, иным встречавшимся ей на пути добром — во время трёхмесячного рейда скорость марша и манёвра были для Шутника куда важней, чем возможность прибарахлиться, тяжёлые кандалы в виде добычи непременно поставили бы под угрозу безопасность бригады и жизни его бойцов. Единственное исключение это тела мёртвых врагов — некрохозяйство клана очень остро нуждается в свежем материале. Нет, кое-что Шутник и остальные игроки бригады всё же получали: по договорённости всё имущество собранных в безразмерки и отправленных в Северный замок трупаков отходило тем, кто их собрал — вонючие, окровавленные шмотки, кое-какие доспехи, кое-какое оружие, предметы экипировки, редко-редко среди мусора попадались более-менее ценные вещи вроде изделий из меха, по-настоящему качественных клинков и кольчуг, золотых и серебряных украшений, камешков, жемчуга, монет. В общем на ''сигареты и мороженное'' наберётся, но серьёзным доходом это не назвать! Иная ситуация сложилась после расправы над засадой — игроки бригады могут с полным на то правом прибрать весь доставшийся им хабар, включая множество заводных лошадей из обозов, овец, коз, коров, набитые разным имуществом повозки. В среднем оружие и доспехи уничтоженных бойцов оказались повыше качеством чем обычно, в одном из захваченных обозов найдены две повозки со слитками серебра и кожаными торбами, внутри которых обнаружены будто погрызенные мышами золотые монеты возмутительно грубой чеканки (то ли казна одного из бегов-князей, то ли плата наёмникам?). Как бы то ни было это уже дело, достойная добыча!
Путешествие в родные края не заняло у ''раздобревшей'' бригады много времени, так неделя... до поджидавшего их в контрольной точке портала Главы. Не стоит удивляться данному обстоятельству — не склонный к лени Дримм давно уже проэксплуатировал своего дракона и предусмотрительно поставил несколько портальных меток на пути от границ нынешних владений клана почти что до самых Алтайских гор, в результате мог открыть портал в каждой из них в любой удобный ему момент. Из-за добычи бригаде понадобилось целых двое суток, чтобы протиснуться через не такой и широкий проход, однако не беда — протиснулись без проблем, не оставив на той стороне ни единой овцы, ни единого коня или повозки. После этого всё остальное — ерунда: Шутник с бригадой, пленниками, последней партией тел в безразмерных мешках отправился в Северный замок, а хабаром занялись заранее извещённые по амулету личные заготовки.
Весёлый некромант спешит наконец-то расхлестаться с делами, с завистью смотрит в спины отпущенных им по пути до замка игроков, сам он тоже рад бы последовать их примеру, тем более ''Несущие смерть'' вполне способны добраться самостоятельно. Всё же добросовестности бригадира хватает задавить мысли о ''побеге'' на корню, довести дело до конца: пристроить по назначению груз трупаков, доложиться Туллиндэ одновременно как Великому некроманту клана и коменданту замка, определить големов в их казармы, властью старейшины распорядиться насчёт особой праздничной кормёжки для них (свежая сырая печень, ещё тёплая свиная кровь, лишь чуть-чуть обжаренная в медово-горчичьном соусе вырезка, мороженное из молока и сливок с кровью и ягодами + изысканные, изготовленные лучшими кондитерами Столовки сладости). Ах да, Шутник передаёт пленников специально прибывшим по их души спецназовцам и гонзо из охраны Новой цитадели. Вот теперь действительно всё — исполнивший свой долг и на сто рядов заслуживший отдых бригадир может отправляться домой, к семье... в чём ему способствует один из телепортов Северного замка. Шаг на диск... мгновение... и вот он уже почти дома, быстро-нетерпеливо шагает по чистым-нарядным улицам клановой столицы к своему особняку! Шутник с трудом сдерживает себя от того, чтобы не побежать!
*
После прибытия взятых под надёжную охрану пленников в Новую цитадель их ожидает очередной этап сортировки. Несколько сильных менталистов из личных заготовок Главы клана (снежные эльфийки) отбирают около двух десятков наиболее интересных экземпляров — их немедленно отправляют сначала на осмотр к целителю, затем в баню, потом переодев в чистую одежду, помещают в находившиеся прямо в цитадели камеры, где выбранных людей сперва ожидает плотный обед, а после крепкий десятичасовой колдовской сон (их дальнейшую жизнь и смерть определит воля Главы клана). Дорога остальных пленников частично совпадает: целитель... баня... облачение в свежую одежду, но затем им предстоит путешествие в специальный подземный сектор цитадели, их ждёт горькая судьба '' мяса '' на балансе клана Красного Дракона: самые везучие в конце-концов пополнят ряды зомби, кровавых стражей, превратятся в компоненты зелий, в материал для создания '' Несущих смерть '' или Рыцарей Смерти; самым несчастным суждено стать объектами экспериментов некромантов, алхимиков, демонологов, целителей, менталистов, артефакторов и прочих магов клана.
*
Наконец-то загулявший некромант попадает домой! Вернувшегося после долгой отлучки хозяина дома встречают сияющие радостью лица домашних и полные неподдельного почтения поклоны слуг! Шутник крепко-крепко прижимает к сердцу наряжённую в праздничное платье жену, ничуть не менее крепко целует её в уста! Варала... или как он всегда называет её Варя это его Судьба, драгоценная и лучшая половинка его души, которой он неимоверно дорожит, и мысли не допуская посмотреть на другую женщину! Обнимает детей — два мальчика постарше и совсем крохотные, похожие на куколок или ангелочков девочки-близняшки. Дети — это будущее Шутника! Для каждого и каждой из них он находит отдельное тёплое слово... в свою очередь равно старшие и младшие очень рады возвращению горячо любимого отца. Его долгая отлучка заставила детей по-настоящему страдать, скучать и мечтать о его возвращении! В то же время все они, даже крохотные, едва научившиеся ходить малышки знают, кто их отец, знают, какое положение он занимает, знают, зачем он оставил дом, семью и на долгие месяцы отправился на запад, знают, насколько его дела важны для клана — они гордятся им! Гордятся быть детьми такого родителя! Детьми старейшины, Великого мага, прославленного бригадира прославленной свершениями бригады! Лучшего чем он отца нельзя и пожелать!
Оказавшись в доме и торопливо сбросив на руки слуг личную безразмерку, оружие, амулеты, походную одежду и обувь, Шутник первым делом направляется в домашнюю баню-купальню, смыть с себя пыль перевалов, горных дорог и сожжённых шатров. О, как он мечтал о настоящей бане все эти долгие месяцы похода! Залезть в горячую, едва не кипящую воду и скрести-скрести-скрести себя щёткой до покрасневшей, пылающей кожи... попасть под настоящий душ... изжариться в парной... получить жесточайшую трёпку вымоченными в квасе вениками... подставить окаменевшие от грязи пятки под стальной скребок.... выпить полную кружку пива из домашнего погреба... и заново пройти все вышеописанные процедуры! Его мечты получили материальное воплощение... но прежде неутерпевший некромант по-настоящему здоровается с женой — прижимает взвизгнувшую от неожиданности Варалу к стене, грубо-жадно задирает ей подол, не может, не в состоянии оторваться от её губ и тела, не в состоянии сдержать себя! А впрочем от губ он всё же отрывается... но только чтобы яростно припасть к такой родной, любимой, знакомой до мельчайшей впадинки женской груди. Верные слуги тактично не беспокоят занятых делом хозяина и хозяйку, дают им намиловаться всласть после длительной разлуки...
Тем временем сопровождавшие своего игрока питомцы и маунт не остаются без заботы. Слуги дома привычно уводят Шайтана в его личную ''конюшню'' на территории особняка, где маунта-ящера ждёт удобная подстилка из обшитого прочной кожей войлока, специальный столб для заточки когтей, наполненная свежей водой поилка, ещё одна поилка поменьше с молоком и угощение в виде недавно забитой и освежёванной туши овцы. Неженку бережно уносят к его личному насесту в спальне господина, где ворона также ждут питье и закуска, любимые игрушки. Вако и Бобу не требуется уводить или нести — оба пета отправляются в личные комнаты в хозяйской части дома, где разоблачившегося Вако чистят от грязи и пыли с помощью песка и специальных щёток, а Боба предпочитает залезть в горячую, наполненную ароматной пеной ванну, привычно принимая помощь служанок-заготовок.
И вот некромант сидит во главе большого стола чёрного дерева — его мечта сбылась! Стол ломится от разнообразнейших кушаний и вин, от присланных из принадлежавших ему поместий и целиком зажаренных поросят-уток-гусей, от иных домашних лакомств того же происхождения. Рядом с ним сидит его цветущая жена, радостные дети, за большим столом хватает места пришедшим поприветствовать его родственникам жены из её клана, соседям и друзьям Шутника из игроков и неписей. Переодевшемуся в свою лучшую одежду Бобе тоже нашлось здесь место. По понятным причинам Вако не способен насладиться содержимым стола, но как водится в этом доме он присутствует на застолье и занимает почётное место. На специальном насесте рядом с креслом хозяина сидит горделиво нахохлившийся Неженка и время от времени угощается из серебряной миски замаринованной в вине куриной печенью. Присутствию питомцев за столом не стоит удивляться — тем или иным образом спутники игрока являются неотъемлемой частью его жизни, особенно это справедливо в отношении обладающих разумом питомцев.
Сияя глазами Шутник поднимает первый тост! Зачиная пир до дна, до капли опустошает первый кубок квелийского вина! Он СЧАСТЛИВ....!!!
*
'' Удивил — победил! '' — один из известных афоризмов Александра Васильевича Суворова.
Сивее — крепость с каменными стенами на вершине горы или перевале.
Харацирики (чёрные воины) — монгольские бандиты, набежники, наёмники.
Хонгорай — конфедерация енисейских кыргызов, состоит из четырёх улусов (Алтырский, Алтысарский, Езерский, Тубинский), во главе каждого улуса находится бег (князь).
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ