Трехглавый змей: Проклятие семьи Мор

Глава 6 Безжалостный свет

— Поверить не могу, что ты ни разу не пользовалась эфирной магией с тех пор! — голос Дамиана звенел возмущением. — Ты поглотила весь эфир, который собирал Аэллард! Может быть, ты уже всемогуща!

Мара нервно заломила руки.

— Я… я не могла, — тихо сказала она. — Если я правильно поняла… эти волшебники умерли. Они отдали свой эфир. Он теперь во мне. Их, наверное, десятки, Дамиан. Их жизни, их магия. Я чувствую это. Она… чужая. Не моя. И мне страшно. Мне противно.

— Дамиан, — Весперис шагнул ближе, — хватит. Не дави на неё.

Но Дамиан не слушал его. Он смотрел только на Мару — упрямо, отчаянно. И в его голосе вдруг не осталось ни злости, ни укора.

— Может, ты уже можешь сделать это. Просто попробуй. Пожалуйста.

Она встретила его взгляд. И впервые не увидела в нём огня. Только пустоту и боль. Что-то в этом взгляде заставило её дыхание сбиться. Это был не каприз, не давление. Это крик о помощи. Его последняя надежда.

Мара выдохнула и медленно подняла руки.

Её пальцы помнили движения лучше неё самой. Эфир отзывался мгновенно — лёгкий, ледяной, готовый к прикосновению.

Между её ладонями вспыхнула звезда.

Свет был холодным. Чистым. Он залил пространство белым сиянием, как в заснеженной пустыне под полной луной. В классе стало светло — неуютно, нереально, почти священно.

Но что-то пошло не так.

В следующую секунду звезда взорвалась безжалостным, беспощадным ослепительно-белым заревом.

Она погасила звезду сразу, как только поняла. Но было поздно. Всё исчезло. Пространство вокруг растворилось в жёлтых пятнах, в рези в глазах, в беспомощной пустоте.

— Дьявол… — простонал Дамиан справа. — Я ничего не вижу!

Весперис слева глухо выругался.

Мара протянула руки и нащупала их запястья.

— Мы ослепли⁈ — срывающимся голосом закричала она.

Весперис перехватил её руку, взяв в свою.

— Скорее всего только временно, — он старался звучать спокойно. — Арианвен говорил быть осторожнее с огнём и глазами. Слишком яркие вспышки могут вызвать ожёг сетчатки, но это пройдёт. Должно…

— Должно? — обеспокоенно переспросил Дамиан.

— Ну… — неуверенно отвечал Мор. — Нужно просто посидеть в темноте и дать глазам восстановится.

Он махнул рукой и погасил светильники, а затем потянул обоих друзей к дивану. Мара села между мальчиками, всё ещё намертво вцепившись в их руки.

— Расслабьтесь, — мягко сказал Весперис, вернув самообладание. — Закройте глаза. Просто посидим здесь, отдохнём.

— Легко тебе говорить… «расслабьтесь»… — ворчливо передразнил Дамиан. — Как ты всегда такой спокойный?

— Это я виновата… — дрожащим тоненьким голосом пролепетала Мара.

Её эфирная звезда, из которых она складывала созвездия в прошлом году, превратилась в оружие массового поражения.

— Перестань, — сказал Дамиан уже мягче. — Ты просто давно не практиковалась… Но смотри какая ты стала сильная!

Однако Мару это ничуть не успокаивало. Что будет с остальной её магией? Что будет, если она попытается создать немного воды? Затопит всю академию? А что будет, если она попытается снять проклятие с Веспериса?..

— Дамиан прав, — согласился Весперис. — Просто в следующий раз будем осторожнее и подготовимся к возможным… эм… последствиям.

Мара шумно выдохнула через нос, пытаясь взять себя в руки. Может быть и правда она паникует слишком сильно. Было глупо полагать, что её магия останется прежней.

Большой палец Веспериса успокаивающе поглаживал её руку, и она вдруг ощутила приливающий к щекам жар.

— Так… что нам делать? — спросила Мара, радуясь, что никто из них не мог видеть цвета её лица сейчас. — Просто ждать?

— Просто ждать, — подтвердил Мор почти лениво и не убирая руки. — Можем поспать.

— Прекрасно… — пробормотал Дамиан, сползая ниже по дивану.

Мара проснулась от того, что ей было неудобно. Слишком жарко. Слишком тесно.

Под её щекой мерно поднималась и опадала в такт спокойному дыханию чья-то грудь. Под ней билось сердце — ровно, размеренно. Мара осторожно втянула носом воздух. Стиральный порошок, лосьон для бритья, ничего лишнего… Весперис.

Мара затаила дыхание, только теперь осознавая, в каком положении она находится. Её ладонь покоилась на его животе почти касаясь ремня брюк. Его руки — на её плече. Она чувствовала тепло его тела, мягкость его расслабленных мышц под пальцами.

Мара зажмурилась, пытаясь не двигаться. Лучше всего ей было бы заснуть снова, лишь бы не стать той, кто первой разрушит эту идиллию. Но непрошенные мысли уже заполнили голову.

Дьявол…

В памяти всплыли строчки из молитвенного свода, которые вбивали с детства: «Плоть до брака — грех, объятия без обещания — бесчестие». Её стоило бы отправить в монастырь навсегда уже очень, очень давно.

Особенно если бы кто-то увидел всю картину…

На её коленях, обняв её ноги, словно мягкую игрушку, спал Дамиан. Мара чувствовала его горячее, влажное дыхание на своём бедре.

Ей было всего семнадцать, но по ощущениям она была близка к разрыву сердца. Оно то пропускало сразу несколько ударов, то пускалось в пляс. Руки онемели. Спина ныла от неудобного положения. Но сильнее всего она боялась пошевелиться. Сделать вдох не в такт и разрушить это странное, тёплое равновесие.

Маре уже почти удалось снова провалиться в сон. Тело наливалось тяжестью, дыхание Веспериса убаюкивало.

Но вдруг он вздрогнул, проснувшись.

— Который час?.. — хрипло пробормотал Весперис.

Он отнял руку от её плеча чтобы, по-видимому, взглянуть на часы. Её тут же пробрал холод там, где только что лежала его ладонь.

Весперис выругался сквозь зубы. Похоже, рассмотреть циферблат в темноте ему не удалось. Его рука вернулась на то же место.

Но затем он замер.

Мара почувствовала, как бешено заколотилось его сердце под её ухом. Словно запоздалое осознание догнало его только теперь. Она услышала едва уловимый запах свежего пота.

Он не пошевелился. Только спросил, почти не дыша:

— Вы спите?

Дамиан что-то недовольно заворчал сквозь сон и устроился на её коленях удобнее. Его руки обхватили её крепче.

— Нет, — шёпотом ответила Мара.

Весперис сделал паузу, и его голос стал мягче, тише:

— Как твои глаза?

Мара несколько раз моргнула.

— Пятен уже нет. Но… будто бы в них насыпали песка.

— Попробуем зажечь свет? — осторожно предложил он.

И, не дожидаясь её ответа, щёлкнул пальцами.

Несколько старых светильников со свечами, которые в забытом классе магии крови так и не заменили на электрические, вспыхнули тусклыми огоньками.

Мара зажмурилась. Даже этот слабый свет больно полоснул по глазам. Всё вокруг немного расплывалось, но… она видела.

— Ну вот, мы не ослепли, — заключил Весперис с облегчением. — Всего пара часов целебного сна творит чудеса.

Свет от старых свечей дрожал на стенах. Всё было смутным, затуманенным, словно через грязное стекло.

Маре стоило бы отстраниться. Стоило хотя бы убрать руку с его живота. Весперис был таким худым, и его сердце стучало так гулко, что она чувствовала, как пульсирует какая-то крупная артерия в глубине его тела. Ей стоило хотя бы попытаться соблюдать правила приличия. Но она не могла. Не хотела.

Он не шевелился тоже и старался дышать как можно ровнее.

— Я бы отпустила тебя… — прошептала Мара, — но на мне спит Дамиан. Мне не хочется его будить.

Она почувствовала, как напрягся Весперис — совсем чуть-чуть, как бывает, когда кто-то в последний момент отказывается от движения. А потом он, как будто с облегчением, выдохнул:

— Тогда не буди. Он плохо спит в последнее время. Пусть хоть немного отдохнёт.

И в этих словах слышалась благодарность, и он вцепился в этот повод, как утопающий за соломинку.

Мара закрыла глаза.

Пускай поспит. Пускай все поспят.

На следующий же день Дамиан явился в класс магии крови с важным видом и сверкающими глазами. В руках у него были три массивные пары защитных очков, какими пользовались на десятом курсе при работе со сверхвысокими температурами.

— Та-дам! — торжественно произнёс он, раздавая очки. — Теперь мы точно не ослепнем.

Мара с сомнением повертела в руках громоздкое устройство.

— Ты снова давишь на неё, — спокойно заметил Весперис, принимая свой экземпляр. — Мара, ты не должна…

— Должна, — отрезала она. — Но, если уж мы действительно собираемся это повторить… нужно предусмотреть другие побочные эффекты.

— Какие, например? — осторожно спросил Мор.

— Ну… — Мара сглотнула. — В прошлый раз это был только свет. Но… а если в следующий раз он сожжёт всё вокруг?

Наступила короткая тишина.

— Хорошая мысль, — наконец сказал Весперис. — Предлагаю зонировать помещение. Отдых — там, — он указал на диван, — а эксперименты — вот тут.

Они засучили рукава и в течение получаса превратили старый класс в два лагеря: в углу, ближе к потемневшим от времени книжным шкафам, осталась «зона отдыха» — с диваном, пуфиками и тёплым пледом. А у противоположной стены — «полигон»: чистое пространство, огороженное перевёрнутой на бок партой. Она должна была служить укрытием на случай, если снова произойдёт нечто непредсказуемое.

Спрятавшись за баррикадой, Мара пыталась снова и снова.

Закрывала глаза. Делала десять глубоких вдохов. Пятнадцать. Двадцать. Повторяла. Сосредотачивалась. Успокаивалась. Но ничего не менялось.

Безобидная в прошлом году звёздочка оставалась беспощадным светилом. Ледяным, молчащим, выжигающим. Она не гасла сама — только по команде, и даже тогда будто сопротивлялась, как дикий зверь.

Мара тяжело опустилась на пол и прислонилась спиной к перевёрнутой парте.

— Я больше не могу… — выдохнула она. — Всё. Хватит. У меня ещё куча домашних заданий на завтра.

— К чёрту домашние задания, Сейр! — возмутился Дамиан.

— Я не смогу помочь, если меня отчислят!

— Из Эльфеннау никого не отчисляют, — начал было Дамиан, но запнулся, наткнувшись на взгляд Веспериса.

Мор не сказал ни слова, но и не нужно было. Под его суровым взглядом Дамиан наконец пришёл в себя.

Он быстро отвёл глаза. Его плечи опустились.

— Ты права, — сказал он глухо. — Хватит на сегодня.

Спэрроу поднялся, отряхнул ладони о штанины, снял очки и повесил их на край парты.

Мара хмыкнула, не открывая глаз. Она чувствовала, как напряжение постепенно уходит, оставляя после себя усталость и легкое головокружение.

Дамиан махнул рукой и направился к двери, потирая шею.

Весперис остался. Он всё ещё смотрел на Мару, не сводя с неё внимательного, сосредоточенного взгляда. И наконец протянул руку.

— Пойдём, — сказал тихо. — Я помогу тебе с домашним заданием по алхимии.

Он держал её ладонь дольше, чем было нужно. Гораздо дольше. Так долго, что Мара почти поверила — он уже и не отпустит. И, к собственному удивлению, ощутила разочарование и тонкую, непрошеную тоску, когда он всё же разжал пальцы.